Его долг, ее желания

— Новенький! Новенький храмовник! Прибыл вчера, я видела, как он приехал. — А я видела, как Грегор водил его по Башне. — Молодой и симпатичный! Как думаете, он... — возбужденный шепот наполнял девичью спальню. Арья Амелл недовольно зевнула, ворочаясь в своем гнезде из одеял, сонно пробурчала заклятье Тишины и для верности накрыла голову подушкой. Ей было неинтересно. — Ты можешь показать мне еще раз? — Йован явно стеснялся и выглядел несчастным, но тем не менее, не уставал донимать ее просьбами. Дружба дружбой, но Арье уже хотелось выть от этих тренировок. Если у Йована не получаются заклинания, мог бы обратиться к кому-то из старших чародеев, а то и тренироваться самостоятельно, как делала она сама. Хотя, дружбы Йована ей лишаться все же не хотелось. Так получилось, что из-за природной независимости и нелюдимости, Арья так и не завела себе по настоящему близких подруг в Башне. Все ее знали, кто-то восхищался ее талантом, но дружба... Отношения загорались и так же быстро сходили на нет. Один только Йован продолжал ходить за ней безропотным хвостиком и в конце концов, она тоже к нему привязалась. Йован никогда ее не осуждал, не хихикал глупо и не пытался признаться ей в любви. Он только иногда приходил с этим своим виноватым выражением лица и просил: "Помоги мне". И она платила свою цену за возможность дружить. — Давай я сначала пообедаю, — вздохнула Арья, и, собрав книги со стола в высокую и шаткую стопку, двинулась к полкам. И налетела на стену. — Ащщщ, — прошипела она, падая и роняя книги. Подняла недовольный взгляд и встретилась с растерянными карими глазами на молодом мужском лице. Выше были курчавые русые волосы, ниже - нагрудник с набившей оскомину эмблемой. "Стена" оказалась храмовником. Незнакомым. Арья не стала заострять на этом внимание, - храмовником больше, храмовником меньше, какое ей дело? Она сердито фыркнула и начала собирать книги. И тут он сел рядом. — Прости меня, ради Создателя, — виновато сказал храмовник, собирая ближайшие к нему книги и составляя в стопку. — Я тут всего второй день, и только осматриваюсь в Башне. Я засмотрелся и... не заметил тебя. — Понятно, — она поднялась с колен и отряхнула подол мантии. Храмовник подобрал ее книги и неловко переминался рядом. Она отобрала у него стопку и продолжила шествие к полкам. Безымянный храмовник остался позади. — Меня зовут Каллен, — растерянно сказал он ей вслед, явно обескураженный отсутствием интереса к своей персоне. Арья вздохнула, сгрузила книги на ближайший стол и повернулась. — Меня зовут Амелл, — сказала она неохотно. — Арья Амелл. — О, я... — начал он и осекся. — Арья, девочка, ты уже познакомилась с юношей, пополнившим гарнизон Башни? — умение Первого Чародея возникать из воздуха явно было сверхъестественного свойства. Арья мрачно взглянула на него. Ирвинг редко что-то делал просто так и то, что он заговорил с ней означало, что пообедать ей удастся нескоро. В пустом животе немедленно заурчало. Опасения немедленно оправдались. — Я хотел попросить тебя провести экскурсию для него, — Ирвинг улыбнулся улыбкой доброго дедушки. — Безусловно, это должен делать один из храмовников, но именно сейчас Грегор отправил их... Тебе необязательно знать, куда, девочка. В любом случае, ты именно та, кто сможет показать молодому человеку опасности, таящиеся в Башне. К некоторым экспериментам и комнатам лучше не приближаться непосвященному. Желаю удачи. Арья ни словом не возразив, выслушала эту речь и кивнула в конце. Проводила Первого Чародея взглядом и только после этого перевела взгляд на ожидавшего ее храмовника. Он был врагом, стоявшим между ней и ее обедом. Хотя... — Ну уж нет, — пробормотала она. — Знаешь, сначала я покажу тебе столовую, — заключила Арья и, довольно ухмыльнувшись, зашагала к выходу из библиотеки. Каллен покорно пошел следом. Йован продолжал сидеть, уткнувшись в книги. Всего произошедшего он просто не заметил. — А здесь у нас хранилище, тут работают Усмиренные, — бодро рассказывала девушка. Каллен был приятно поражен произошедшей в ней перемене. Арье Амелл оказалось достаточно поесть, чтобы ее настроение резко изменилось в лучшую сторону. Она резво взбегала по ступенькам впереди него и Каллену оставалось только проклинать свои доспехи. И любоваться. У Амелл были короткие медные волосы, золотисто-карие глаза (как он узнал несколько лет спустя - фамильные) и походка, способная свести мужчину с ума. Плавное покачивание бедер гипнотизировало. На последней ступеньке она обернулась и Каллен резко дернул глаза вверх, чтобы не выдать себя. Но Арья скептически прищурилась и он почувствовал, как кровь приливает к ушам. — Тебе явно неинтересно то, что я говорю — сказала она, язвительно улыбаясь и складывая руки на груди. — Н-нет, что ты, я внимательно слушаю, — возразил Каллен, — И-з-звини, что тебе пришлось ходить со мной. — А, ничего, — она махнула рукой и улыбнулась. — Зато мне не пришлось заново объяснять Йовану заклинание Заморозки. А почему ты заикаешься? — Я не заикаюсь, — возмутился Каллен, но она его похоже не слушала, смотрела изучающе. — И перестань пялиться на мою задницу. Мы не настолько близко знакомы. — теперь она явно издевалась. Каллен вздохнул. Он уже устал краснеть. — Сколько тебе лет? — спросил он. — Шестнадцать.Через год мои Испытания, но я лучшая, так что может и раньше. — она сказала это без тени сомнения в голосе, так что Каллен ни на секунду не усомнился. Она - лучшая. И - самая красивая. В этом он тоже не усомнился ни на секунду. — Пойдем дальше, — Амелл повернулась и пошла по коридору, не слишком беспокоясь о том, следует ли он за ней и о том, что творится в его голове. Какое ей дело, если новенький храмовник проявляет дружелюбие? Никакого. — Ты не пришла, — обиженно сказал Йован, садясь на край ее кровати. — А я тебя ждал. Арья отложила книгу, которую читала и на секунду прикрыла глаза, борясь с раздражением. Люди часто ее раздражали, а больше всего - глупые женщины и беспомощные мужчины. Вроде Йована. Тот храмовник - Каллен, тоже сперва показался ей беспомощным. Но ей понравилось, как он на нее смотрел. Совсем не так, как храмовник должен смотреть на мага. Хм.. Может, она не будет против, если он проявит дружелюбие. — Да, прости, я выполняла поручение Ирвинга, — сказала она вслух, рассеянно потирая пальцем щеку. — В следующий раз обязательно потренируемся. Каллен тренировался. Грегор, проходивший мимо по делам, некоторое время стоял рядом и одобрительно кивал. — Храмовники - лучшие воины из лучших, карающая десница Церкви. Меч должен быть продолжением твоей руки. Предназначение твое - нести свет Создателя, защищать дело Его, охранять веру, карать отступников... — это звучал эхом в его голове голос его учителя. Пот уже лил с него ручьями, рубашка была снята и отброшена в сторону, но Каллен продолжал схватку с невидимым врагом, погрузившись в своего рода транс. — Ух ты, — сказал кто-то совсем рядом, и Каллен моментально вернулся в реальный мир. И испытал острое желание прикрыться. Арья Амелл стояла, прислонившись к кованой решетке, огораживающей тренировочную зону вместо стены, и склонив голову набок, разглядывала его. — Ты... Разве тебе можно сюда? — спросил Каллен, подбирая свою рубашку и судорожно натягивая ее. Амелл тихонько вздохнула. — Меня впустил Бран. Он к нам неплохо относится. — она подобрала с пола забытый кем-то кинжал и попробовала пальцем острие. — Научишь меня пользоваться? — Что ты здесь забыла, юная леди? — Грегор умел появляться из ниоткуда не хуже Ирвинга. Сейчас он держал Амелл за локоть и сжимал больно, ее пальцы разжались и кинжал, звякнув, упал на пол. — Эта Башня, — мой дом, где хочу там и хожу, — огрызнулась она, но тут же зашипела от боли, когда Грегор поднял ее локоть выше. Каллен дернулся вперед, поймав себя на желании защитить ее, но Грегор повернулся к нему, пригвоздив к полу суровым взглядом. — Только не на этаж храмовников, — отрезал он, ведя ее к лестнице вниз. — Я поговорю с Ирвингом насчет твоего наказания, а пока - кыш! И чтобы я тебя здесь больше не видел. Грегор вытолкнул магессу на лестницу, кажется, с трудом удержавшись, чтобы не наподдать коленом, захлопнул тяжелую дверь и обернулся к Каллену. — Ты знаешь, в чем состоит твой долг? — спросил он, приближаясь, и Каллен стиснул зубы, вытягиваясь по стойке "смирно" — Быть рукой Церкви, защищать людей от малефикаров... — Твой долг здесь и сейчас, — перебил Грегор, — охранять ЭТОТ Круг и ЭТИХ магов. Потому что каждый из них - потенциальный малефикар или одержимый. И ты должен быть готовым убить любого из них недрогнувшей рукой. А не глазеть, открыв рот, на смазливую девчонку мага. Да у тебя на лице было написано "ХОЧУ ЕЕ ТРАХНУТЬ". Большими буквами! И она тут явно не просто так крутилась! С магами НЕЛЬЗЯ брататься! Это не просто так, ты понимаешь меня?! Каллен, не подозревавший, что у него на лице было написано подобное, мучительно краснел. Приехав в Круг он мечтал быть образцовым членом Ордена, а вышло... В первую же неделю - разнос. — Ты давал обеты, парень, — мрачно сказал Грегор, беря его за плечо. — Помни об этом. — Он оттолкнул юношу и ушел. А Каллен остался, наедине со своим чувством вины. — Подумаешь, — ворчала Арья, спускаясь по лестнице. — Можно подумать, я его там трахала, зажав в уголок, или взрезала вены и разливала кровь по бутылочкам. И Брану теперь, небось, попадет. — она огляделась, никого не было, подобрала мантию и перемахнула оставшиеся пять ступенек лестницы одним прыжком. Ухмыльнулась, крайне довольная собой и пошла в девичью спальню. Последствия ее поступка и обещанное Грегором наказание довольно мало ее волновали. — Прости, я не могу с тобой разговаривать, — Каллен глядел виновато и она начинала раздражаться. — Это из-за Грегора, да? Мы же ничего особенного не делали! — Каллен вздохнул, вдруг показавшись совсем взрослым. На сколько лет он был старше ее? На два, на три? — Грегор прав, — сказал он, не глядя Арье в глаза. — Я давал обеты. — Обеты чего? — возмутилась она. — Запрета на разговоры? Каллен молчал и Амелл понимающе сощурила глаза. — Ага, ясно. Грегор небось, подумал, что я в тебя влюбилась. Или ты в меня. И объяснять ему, что это чушь собачья, бесполезно. Ну ладно. Раз уж все так, не буду с тобой разговаривать. Она развернулась и пошла прочь, сердито отмахивая левой рукой, а правой придерживая подол мантии. Каллен впервые за долгое время не провожал ее взглядом. В висках стучались слова: "чушь собачья". Амелл носилась по библиотеке, сметая книги с полок и сваливая их перед удивленным и обрадованным Йованом, у которого опять не ладились заклинания. Арья внезапно с энтузиазмом принялась помогать ему. Йован надеялся, что у него наконец, начнет получаться. А там, глядишь, он пройдет Истязания и призрак Усмирения перестанет являться в его сны и разевать над ним свой огромный черный рот. Амелл плюхнулась на стул рядом с Йованом и прожгла взглядом дежурного храмовника у стены библиотеки. Обеты у них! Ну и ладно, она обойдется без Каллена. Всю жизнь у нее был единственный друг, так это и останется. Какое ей дело до храмовников и их дурацких запретов? Никакого. Каллен стоял на часах возле библиотеки и проклинал этот пост. Арья похоже, решила здесь поселиться. Пару раз в день она ненадолго выходила и проходя мимо него, не удостаивала даже взглядом, разве что уголок ее рта неприязненно дергался. Хотелось схватить ее за руку и отвести куда-то, чтобы поговорить, но слова Грегора держали его не хуже цепей. А еще собственный страх. Почему он так много думает о ней? Как магесса-ученица стала центром его притяжения? Это магия или его собственная слабость? Каллен молил Создателя даровать ему силы справиться с искушением. Но не смотреть, когда она была так близко, он не мог. Вот тонкая рука листает страницы, убирает рыжие пряди за ухо, вот она кусает губу и хмурит брови, скользя взглядом по строчкам. Вот раскачивается на стуле, опасно балансируя и в то же время не отрывая взгляда от книги, покачивает ногой с небрежно держащейся на кончиках пальцев туфлей. Подпирает щеку ладонью и зевает, а взгляд становится рассеянным... Мучения Каллена продолжаются три месяца. За это время стремление заговорить с Арьей, казалось, ставшей совершенно безразличной к нему и живущей своей жизнью, становится совершенно невыносимым. Но Грегор им доволен. Откуда-то он знает, что он и Амелл больше не общаются и удовлетворен его исполнительностью. А то, что он на нее смотрит... А какой храмовник не смотрит? И тут внезапно подступили ее Истязания. Она оказалась права - ей действительно не пришлось ждать год. А вот того, что Грегор поручит ему убить ее, если она станет одержимой, Каллен не ожидал. — Твой долг, ты помнишь? — сказал он, внимательно глядя на молодого храмовника. Каллену хотелось застонать. Да. Да он помнил. Он смотрел на ее лицо, пока она грезила, пребывая в Тени, сражаясь с демоном и сжимал в потных пальцах рукоять меча. Он знал, что должен будет ее убить, если все пойдет не так. И все же, не был до конца уверен, что сможет. И в конечном итоге, ему не пришлось. — Она в порядке. Демон не завладел ею, — сказал Ирвинг и улыбнулся. Каллен вздохнул с облегчением и хотел вызваться отнести ее в ее комнату, но его уже опередили. Каллен смотрел как Грегор и еще один храмовник выносят ее из зала Истязаний и чувствовал себя совершенно потерянным для Церкви. Влюбленный храмовник. Тедас не видел более бесполезного существа. А на следующий день она сама подошла к нему, впервые за долгое время. "Ты правда мог бы меня убить?" — спросила Амелл и Каллен не знал ответа. "Мне бы пришлось" — ответил он честно и она закрыла глаза на несколько секунд, переваривая его ответ. — Пойдем со мной, — сказала Амелл и Каллен послушно последовал за ней. Возле кладовки для метел она остановилась, огляделась и скользнула внутрь. Каллен вошел следом и остановился. — Закрой дверь, — попросила она приглушенным голосом. В кладовке на несколько мгновений стало совершенно темно, но тут Арья сотворила магический огонек и заставила его прилепиться к стене. Обернулась и одарила Каллена улыбкой, от которой его бросило в жар. — Ты хотела о чем-то поговорить? — спросил он, прокашлявшись. — Не совсем, — туманно ответила она, — Я решила, раз уж Грегор наказывает тебя, то пусть будет, за что. — Амелл вдруг скользнула к нему и обвила его шею руками. И тут уже действительно стало не до обетов. Каллен погрузился в поцелуй, раздираемый мучительно-горькой нежностью, снедаемый своим желанием. Амелл воплощала для него все пороки, которые могла предложить Тень. Первый и единственный раз он держал ее в своих объятиях и Каллен чувствовал, что обладать ею для него было важнее, чем обладать целым миром. Но тут в коридоре послышались шаги, они отпрянули друг от друга и притаились. Глаза Арьи горели, она явно сдерживала смех. — Никогда не думала, что буду прятаться в кладовке вместе с храмовником, — фыркнула она, когда все стихло. Каллен снова потянулся к ней, но Амелл остановила его. — Тут небезопасно. Давай, я приду к тебе завтра вечером, найдем укромное место. — Каллен не сомневался, что она, всю жизнь прожившая в Башне, знает множество таких мест. Он поймал ее за руку, стянул с шеи амулет его матери, который носил не снимая уже несколько лет и протянул ей. Арья посмотрела на него широко раскрытыми глазами и сжала кулачок, крепко держа подарок. — Спасибо, — сказала она очень искренне, шагнула вперед и снова поцеловала его, сладко-сладко. Но отстранилась прежде, чем Каллен успел потерять голову, улыбнулась непривычно ласково. и выскользнула из кладовки. Каллен постоял немного, приводя мысли в порядок, потом тоже вышел. "Что будет с нами завтра?" — думал он, шагая к себе. — Наверняка рано или поздно узнает Грегор или Ирвинг и положат этому конец. Поймут ли они, что в некоторых случаях следовать обетам совершенно невозможно и невыносимо? Едва ли. Они никогда не смогут жить "долго и счастливо". Но отказаться от этого, — нет, он не сможет. У него и Арьи есть их "здесь и сейчас". Не успокоенный, но счастливый, он устроился в своей кровати в ожидании следующего дня. А на следующий день она навсегда покинула Круг. Тихоня-Йован, вечно таскавшийся за ней хвостом и просивший помощи, тот, что панически боялся Усмирения, оказался малефикаром. И Амелл поймали при попытке помочь ему бежать из Башни. Каллен пытался продраться сквозь ряды храмовников, окруживших преступников, но не смог. Йован сбежал, бросив и свою подругу и свою девушку, в которой Каллен с изумлением узнал послушницу Лили, тихую и робкую девушку, помогавшую Преподобной матери. Но его больше волновала Амелл, прямая и гордая, в середине круга и ее побелевшие от напряжения губы, когда она ждала наказания. В этот раз все было очень серьезно. Когда за нее заступился Серый Страж, посетивший на днях в Башню, Каллен сперва испытал облегчение. До тех пор, пока не понял, что она уходит навсегда. Он яростно продирался сквозь толпу, кажется, все храмовники Круга собрались здесь, но все равно успел только увидеть, как открываются двери Башни, пропуская ее. Она обернулась и их взгляды встретились на мгновение, но Арья почти сразу же отвернулась. И правда, — подумал Каллен опустошенно, медленно погружаясь в мрачное отчаяние, стоя перед закрывшейся дверью. — Разве могло быть дело будущему Серому Стражу, уходящему из своей тюрьмы на волю, до своего бывшего тюремщика, с которым ее связывала разве что пара поцелуев, остающегося позади? Никакого.