Ведьма-Шаман

Лили проснулась от навязчивого стука в дверку ее комнаты, которая находилась на самом чердаке их небольшого домишки. Стучала, судя по причитаниям о том, какая Лили соня, лентяйка и еще Бог знает кто, мама.Мама всегда так стучала по утрам, особенно по воскресеньям, когда надо было намыливаться, мыться, причесываться, одеваться в хорошее платье и шагать в церковь на воскресную службу.Лили не понимала к чему туда ходить, ведь если Бог все знает, то знает он наверняка, что она туда ходит только из-за того, что родители так рано поднимают, а не потому, что хочет помолиться Господу.Наоборот! Воскресенье же Бог создал чтобы отдыхать… Так дайте же отдыха в заслуженный выходной! Кто корячился, убирая за коровой? Кто таскал всю тяжелую длинную неделю ключевую воду из колодца, который находится на другом конце деревни? Кто прислуживал этой размазне Луизе Флимонт, когда та болела и капризничала в своей кровати, обзывая ее, Лили, дурой с руками из задницы (услышала бы такие слова Флимонт-старшая!)? Кто, в конце концов, надрывался все эти дни, все свои двенадцать лет жизни, чтобы заработать денег на хлеб для семьи?! Кто заслужил отдых?! Конечно она, но никто не берет в расчет труд такой незаметной маленькой девочки.Впрочем, это было не ново для нее. Лили Роулли была младшей в своей семье.И как положено по закону жанра, ей полагалось работать в два раза больше, чем старшей сестре, быть в два раза хуже внешностью, оставаясь всегда на заднем плане, пока родители пытались выдать старшенькую замуж, которая будучи 16-ти лет от роду, считалась красавицей всей деревни, и даже старый Хью говаривал, что София во много раз краше королевы Англии! Красивой была именно Софи, скромная, чуткая, миловидная Софи, но никак не серая мышка Лили! Замарашка, вечно в грязи, пыли, с застиранным до дыр передником, в корявом платочке, с половой тряпкой через плечо, от которой нежная кожа рук стала грубой и мыльной.Маленькая дурашка, которая даже грамоте не обучена! Но зная крутой нрав отца и высокие требования матери, Лили только вздыхала, не зная, как закончить свои мучения, выловить хоть каплю передышки! Ее светло-карие глаза всегда смотрели устало, и мать жаловалась, что дочь приносит в дом одну грусть.А как тут быть счастливой, если каждый день вставать приходится в шесть утра и тащиться к колодцу, потом мыть полы в графском доме, сидеть и слушать стенания Луизы, заставляя ее принять горькое лекарство, слушать, как все хвалят старшую сестру, хотя она, Лили, работает больше и лучше?! Это нечестно! Вообще, вся ее жизнь нечестная. Почему сестре достается вся слава, почести, награды, а ей ничего?! Это ведь она зарабатывает деньги! Это она набрала сумму, на которую купила Софи новое платье, потому что старое порвалось.Это она пожертвовала своими деньгами, чтобы прокормить родителей и сестру! Это она заслужила… Но почему все хвалят лишь Софи, а на нее смотрят косо, будто она вирус чумы?! Лили знала, что в большой свет она вряд ли пробьется.Во-первых, она простолюдинка.Во-вторых, внешность не ахти.Грамоте не обучена, а за это конкуренты ее сожрут с потрохами.Ну и в-третьих, у Лили не было времени.Каждая секундочка была расписана, все было занято.Когда ей заниматься личными интересами, Лили не знала, да и не думала об этом.Сложно думать о своем будущем, когда смотришь в грязную воду в ведре, видя свое усталое, немощное и несчастное лицо, исхудавшее за непрерывный график работ, и одновременно с этим моя полы. Короче, все плохо.Однако, Лили все равно лелеяла в душе свою главную мечту получить свободу, желанную, сладкую волю, когда ей не нужно будет работать и мучать себя с утра до ночи, когда она будет делать то, что хочет. И чтобы никто не зудел над ухом, что и как положено юной леди.Чтобы она была одна.Одинокой! Странно, но в свои двенадцать Лили мечтала наконец стать одинокой.Спокойствия и уюта ей хотелось.Кто ж виноват, что в душе (она это скрывала)она была бунтарской личностью! Вся жизнь была расписана по мелочам, минутка свободы, когда можно было спокойно вдохнуть воздуха, выпадала перед завтраком, обедом и ужином.Ну и конечно время всех грёз! Царица ночь! Вот это время для раздолья! Можно помечтать вдоволь.Никто не нудит, что пора мыть окна, таскать воду из колодца, доить корову.Никто не запрещает и не приказывает.Можно вообразить что угодно! Это Лили нравилось больше всего.Она могла часами лежать в постели и думать, что было бы, если бы она родилась в богатой состоятельной семье, если бы корова могла говорить, если бы она могла летать, точь в точь, как феи из волшебных сказок, если бы обладала магией… Словом, Лили Роулли была глубоко несчастной девочкой с большими мечтами, но без возможности их исполнить в реальность, поскольку, никто ей эту возможность не мог предоставить.Да и как уже было сказано, времени на себя у девочки не хватало.Точнее, совсем не было. *** Стук все не прекращался, и Лили решила наконец ответить, что она не умерла, не подхватила скарлатину или чуму, не подыхает сейчас, не спит глубоким сном, а уже проснулась. — Я уже встала! — крикнула она двери, которая мгновенно перестала издавать ужасный стук, который потом дробью отдавался в голове весь день, напоминая, что и завтра будет так же. — Точно?! Просыпайся, лентяйка! София уже встала, так ты чего все еще спишь?! — гневно проговорила мать. — Выметайся из комнаты! Мисс Джелин только что ушла к булочнику, того и гляди заберет все самое свежее! Собирайся, кому говорю! Мне еще завтрак готовить твоему отцу и на работу! «Мне тоже! И не на молочную ферму, масло взбивать, а прислуживать графской дочери и мыть полы с окнами!» — так и хотелось крикнуть в ответ Лили, но она промолчала, понимая, что ничего этим не изменить.Мать только сильнее накричит и скажет отцу, чтоб потом отстегал плетью, а работать с больным задом ой как неприятно! — Иду-иду! — недовольно пробасила она, вставая.От того, что ночью она мечтала так, что даже не спала, глаза слипались, а тело было слабым и беспомощным.Еле прошаркав к тазу Лили раздраженно зашипела.Нет воды.Забыла набрать на кануне! Что ж, теперь придется терпеть до колодца.Уж там-то она сможет привести себя в порядок. Лили нехотя взялась за гребень (старый, еще бабушкин)и стала расчесывать спутанные колтуны безжизненно-серых, как ее никчемная рутина жизни, волос, шипя и ойкая от боли. — Лили! — послышался недовольный возглас матери за дверью.Опять забарабанила. — Лили! Время! Мисс Джелин! «Твоя мисс Джелин никуда не денется! — зло подумала она, на скорую руку кое-как расчесав непослушные пряди, заплетая их в пучок, фиксируя оторванным куском ткани от старого платья, которое пошло на тряпки. — Она говорить с булочником будет еще часа два, прежде чем купит у него хоть что-то!» Лили сняла с себя грязную, в пятнах, дырявую кое-где ночную рубашку, проклиная тот день, когда пожалела Софию и дала ей свои деньги на новые перчатки (а на дворе лето!).А могла же ведь купить себе новую ночную рубашку! Она молча посмотрела в искаженное отражение в тазу для умывания, отметив про себя, что пора бы уже взять тайные сбережения и купить себе еды, а то такая худая, словно скелет живой! Люди еще прятаться от нее начнут! Лили похлопала себя по тощим ляжкам, сделав в голове пометку — вечером взять деньги из тайника и купить себе хлеба.А тот так помрет же совсем! Сглотнув слюну от мыслей про еду, она быстро надела на себя нижнее белье (тоже пора купить поновее!), широкую рубашку с дырой на правом рукаве и некогда черный сарафан, а ныне просто серый от постоянных стирок, нацепив еще замызганный передник, завязав сзади бантиком.Лили посмотрела на свои носки и башмаки и скривилась от омерзения.Носки уже все в дырках, а башмаки вообще просят каши! Но других у нее не было, так что пришлось надевать этот тихий ужас. В последний момент она чуть не забыла свой платок и родную половую тряпку, с которой виделась даже больше чем с сестрой.Наконец, Лили вышла к матери, которая встретила ее взглядом полного осуждения: — Капуша! Лентяйка! Почему так долго?! — Я приводила себя в порядок, — ответила Лили, вздохнув. Мать дернула ее за аккуратный бант сзади, развязав его и фыркнув: — Это называется, привести себя в порядок?! Почему глаза слипаются?! — Воды в таз забыла набрать перед сном. — У тебя еще и провалы в памяти начались! Вот дал же Бог дочь! — Видимо в наказание тебе. — не удержалась Лили. Мать возмущенно на нее зыркнула и шлепнула по губам. — Замолчи, еретическая! Не смей произносить имя Господа всуе! — Но ты же произносишь! — Я благочестивая! Хожу на каждую воскресную службу в отличии от неверных, как ты! Только такого позора мне не хватало! — она тыкнула пальцем в рваный передник. — А это, Боже упаси, что такое?! «Неужели заметила?» — ухмыльнулась Лили и ответила вслух: — Мой передник. — Это?! Почему он рваный и в дырах?! — Потому что ему уже не один год. — Это… Это невыносимо! Ты настолько чудовищна, что изорвала новый передник! Мы тебе покупали его на прошлой неделе! Ничего нельзя тебе дать! Все портишь! Лили хмыкнула, грустно улыбаясь: — На прошлой неделе? — Да… — вот! Мамина бровь неуверенно дернулась! Не помнит, значит! — Спешу разочаровать тебя, матушка! Этот передник купила я сама, четыре года назад. Мать задергала губой: — Нет…нет…ложь… — Матушка? Перед ними появилась София.Ее светлые, как золото, волосы были заплетены в хитроумную косу и спадали аж до самого пола.И на ней одежда, как вы понимаете, была совсем новая.В руках Софи держала корзину с бельем, которое собиралась стирать. Лицо матери сразу стало мягче и благосклоннее, и как же скривилось лицо Лили от этого.Вот значит как… Да, она завидовала, что вся любовь родителей, все их внимание и деньги доставались только Софии.А ей, младшей, ничего… — Софи, милая! — заворковала мать. — Тебе не тяжело? — Нормально, — кивнула та, окинув взглядом Лили. — Ли, возьми-ка в моей комнате чистый, новый передник, помнишь, тот, что я купила на твои деньги? Забирай его, тебе нужнее.А башмаки вообще сними, неудобно же! Мозоли еще будут! Там, под кроватью, лежат мои старые, тебе должны быть в пору.А вечером, я тебя отпрошу у Флимонтов, пойдем в лавку, купим тебе платье нормальное. Лили сразу стало теплее.Да, она завидовала сестре, но та ее любила, а ради этого она готова была работать хоть круглые сутки.Лишь бы Софи ее любила.Лишь бы хоть кто-то любил… Вот это было единственным лучиком света в ее несчастной жизни.Что-что, а со старшей сестрой ей повезло! Она испытала прилив нежности и любви к старшей сестре.Вот так ладно.Лишь бы таких моментов было побольше. Видя, что младшая пребывает где-то в тумане, Софи цокнула, подхватила ее под руку и отвела к себе.Из сундука она достала такой новый, красивый, кружевной передник, что Лили стало неловко.Такой точно не для простых поломоек. — Ой, Софи… — замялась Лили.Щеки ее стразу же запунцовели. — Это же…красивое, с оборками…ну я же полы мою… — Значит, будешь самой модной поломойкой! — отмахнулась сестра. — Надевай скорей! Хочу посмотреть как на тебе будет! Все-таки Софи заставила ее надеть этот передник.В нем из зеркала на Лили смотрел совершенно другой человек! Глаза девочки сияли восторгом. — Ой, Софи! Это так…так здорово! — Лили покружилась вокруг себя, так что, полы передника — все в рюшах и оборочках — вспенились и красиво вспорхнули в воздухе. Софи сама в полном удивлении глядела на нее, не веря, что передник сделал из Лили настоящую красотку.Потом она расплылась в улыбке: — Моя сестра — настоящая принцесса! — Что ты! Как можно?.. Я не похожа даже на графскую дочку! Разве принцессы ходят в рваных сарафанах, и дырявых башмаках? — Ну…башмаки-то можно исправить! — и Софи полезла под кровать, вынув оттуда пару целых, чистых ботинок. — Вот! Надень! Башмаки подошли как влитые! Немного потрепанные временем, но по крайней мере целые и не облезлые.Зашнуровав их, Лили привычным движением цокнула три раза пятками, как Эли, в своих хрустальных туфельках. Софи довольно кивнула: — Вот теперь ты не настолько нищенка! Ну ничего! Сегодня зайдем в лавку мистера Леннона и подберем тебе отличный сарафан. — она задумчиво поскребла ногтем по подбородку. — Ой! Чуть не забыла… — сестра рванулась к маленькой шкатулке кровати, открыла ее и достала оттуда два блестящих клочка бумаги, на которых красивыми витиеватыми буквами было что-то написано. Лили выжидающе посмотрела на Софи, надеясь, что та вспомнит, что Лили в школу никогда не ходила и читать не умеет, и объяснит.Как и ожидалось, Софи разочарованно хлопнула себя по лбу: — Прости! Забыла уже, что ты… Ай, ладно! Короче, через две недели в доме Джозефины-Роуз будет большой праздник — ее двоюродная или какая там, бабка празднует день рождения…так вот! Я же дружу с Джозефиной, ты же знаешь! И она…угадай что?! Лили удивленно воззрилась на сестру: — Да ладно?! Она пригласила тебя? — Не только меня, Ли! — восторженно воскликнула Софи, хлопая в ладоши. — Нас обеих! Я выпросила приглашение и для тебя! — Правда?! — Честное слово! Тут так и написано! — кивнула сестра. — Вот! На праздник приглашена мисс Лили Роулли! — Ох, Софи… — Лили нервно повела плечом. — Я не пойду. Софи мигом сдулась и вся ее радость исчезла.Она нахмурилась: — Как это — не пойдешь? Ты приглашена, это же такая удача — быть гостьей на празднике герцогини! Неужели, тебе не хочется хоть разочек увидеть все это?.. — Хочется… — вздохнула Лили. — Но я не могу! Все занято.Через две недели я буду заниматься стиркой у Флимонтов, еще и Луизе так и не стало лучше, вдруг она не выздоровит?! — Но Лили! Это же такой редкий случай! Возможно единственный шанс! А вдруг ты там приглянешься какому-нибудь молодому графу и сможешь наконец выбраться из нашей деревеньки?! А вдруг и я найду там себе богатого мужа?! — Я простолюдинка.К тому же, почти крестьянка.Я не умею читать и писать, не умею красиво говорить, модно одеваться, этикету не обучена.Я могу лишь работать с утра до ночи, полы мыть, да коров доить… Софи, любой жених сбежит прежде чем узнает мое имя! Это не шанс для меня… А вот для тебя — да. — ответила младшая. — Ты красива, умна и грамоту знаешь.А остальное тебе твой жених-то и добавит.А меня любить не за что! Сестры синхронно вздохнули и опустились на кровать.Лили обреченно посмотрела на Софи.Ей не шло грустное выражение лица.Портило, добавляло возраста, делало старухой! — Эй, — тихо сказала Лили. — Не все так плохо! Ты ведь можешь пойти и удачно выйти замуж.За меня не волнуйся, я потом как-нибудь найду себе мужа, но только ты-то не убивай для себя шанс на красивую жизнь в богатстве ради меня.Проживу как-нибудь. Софи крепко обняла ее, показывая таким образом, как сильно ее любит. — Ну как же я без тебя… Ты же моя любимая сестренка! — Я вообще единственная твоя сестренка. — фыркнула Лили, принимая объятия. — Но вдруг и тебе повезет! Нельзя так бездумно отталкивать от себя шанс на счастье. — Тебе я тоже самое твержу, а ты все не в какую! И о себе подумай, Софи! Хотя бы ты будешь счастлива… Где-то в глубине дома возмущенно закричала мать, напоминая, что мисс Джилин уже полчаса назад ушла к булочнику и скоро вернется.Лили тяжко выдохнула: — Мне пора. Печальные глаза старшей сестры проводили ее до двери и она еще долго ощущала на себе липкий взгляд, пробуждающий вину. Весь путь от дома до булочной она проделала в одиночестве, наедине со своими мыслями.Может, стоило согласиться пойти на праздник? Может, Софи права и ей наконец повезет в жизни? Вдруг все наконец встанет на свои места?! Она ведь тоже такая же как и Софи.Да, не такая красавица, не умная, но все-таки тоже человек с правами на счастье! Надежда, что в тот вечер все повернется к ней удачливой стороной, была мизерной, но уверенность Софи придавала сил и стойкости.В конце концом, что такого может произойти? Это же праздник! Мисс Джелин, болтавшая во всю с булочником, приветливо ей улыбнулась, явно намереваясь втянуть в долгую нудную беседу.Булочник — румяный, щекастый и полноватый мужчина с колпаком на голове — умоляюще посмотрел на Лили, говоря, что он уже порядком измучен говорливой мисс Джелин. — Мисс Роулли! — заголосила мисс Джелин. — Вы не представляете, что случилось со мной вчера! — Но вы же мне расскажете, так чего сразу спрашивать, переходите к делу. — привычной фразой ответила Лили, растерянно протягивая булочнику деньги за хлеб.Тот облегченно выдохнул, и в благодарность дал ей самый свежий. — Мне пять буханок, мистер Гаспар. — Да-да, конечно, мисс! — и булочник поспешно удалился за новой партией хлеба.Из приоткрытой двери потянуло теплым запахом свежеиспеченных булочек.Желудок Лили голодно заурчал, напоминая, что она уже несколько дней не ела нормально.Девочка с трудом сглотнула слюну. Тем временем мисс Джелин начала вещать: — Вчера утром мне пришло письмо от Луция! Помните его? Вы еще играли вместе с моим племянником! Помните, мисс, как он в пятилетнем возрасте подарил вам веник ромашек? Вот нелепица была! Скудные ромашки! «А я люблю ромашки!» — хотелось ответить Лили, но она снова промолчала, не желая обидеть мисс Джелин.Она правда любила эти простые цветы.Да, нелепые и заурядные, но именно ромашковый чай помог ей когда-то при простуде.С тех пор она их полюбила. Булочник принес хлеб только когда мисс Джелин почти закончила рассказывать что же там Луций написал ей, и Лили готова была его прибить за медлительность.Болтовня старой соседки уже порядком достала, а впереди еще целый день работы. От мисс Джелин удалось избавиться только на пороге дома, когда мать уже раскрыла было рот, чтобы отругать дочь, но тут уж мисс Джелин ловко вовлекла ее в разговор, который продолжился в кухне, где сидел и завтракал отец Лили. Он был человеком суровым.Строгим, хотя он же работал судьей в местном суде, откуда тут взяться мягкости? Алан Роулли был человеком слова, а глаза у него были холодного металлического оттенка, не выдавая ни грамма эмоций. Рядом сидела и уминала свой завтрак Софи, которая бросила на младшую сестру короткий взгляд и опять уткнулась в тарелку.Значит, еще грустит по поводу праздника. Лили не знала как помириться с сестрой, при этом не пойдя туда. Желудок снова напомнил о себе песней китов. Все повернули головы к ней и Лили мучительно покраснела, понимая, что все слышали ее урчание.Даже мисс Джелин вопросительно подняла брови. — Лили, ты голодна? — спросила мать, старательно делая вид, что состояние дочери для нее важно.Девочка медленно кивнула.Мать усадила ее за стол и дала тарелку ароматной гречневой каши от которой слюни потекли в три ручья.Лили с трудом запихала в себя всю порцию, чувствуя, как желудок не принимает еду от отвычки. Помыв за собой тарелку, Лили поспешно умылась и потащилась с ведром к колодцу.Он находился на другой стороне деревни.Так, ходить было недалеко, но вот обратно, с полным ведром, очень тяжело.Лили только вздохнула понимая, что просто надо это сделать, а не то Луиза снова будет жаловаться на маленькое количество воды в ванной. У колодца уже собрались ребята, встав в очередь.Лили примостилась в конце и почувствовала, что ей стало плохо.Живот словно скрутило. — Эй?! Ты чего?! — спросила какая-то девочка, обеспокоенно нагнувшись над ней.Ее ведро стояло рядом. Лили ничего не хотела отвечать.Живот резануло новой порцией боли и она глухо вскрикнула, согнувшись в три погибели.Постепенно ее окружили остальные ребята. — Девочка?! — с волнением спрашивали они, прыгая вокруг разноцветными точками.А нет, это просто в глазах зарябило. — Тебе больно?! Что случилось?! Лили внезапно вырвало прямо на землю.Желудок снова опустел и пустынно завыл, а сама девочка шокировано рассматривала лужу полупереваренной гречневой каши. — Ты как? — спросили ее опять. — Хорошо… — Давай домой?! — Нет, мне работать надо… — Потом еще наработаешься! Вон как побледнела! Голодание! Лекарства пропить надо, а то так и не сможешь есть.Давно ела в последний раз? — Ну… — она хмыкнула. — Неделю назад… — Что?! — вскричал кто-то и подхватил ее на руки. — Тебя родители кормят или нет?! — Просто тогда я съела две порции вот они… — Варвары! И Лили впервые сказала то, что думает: — Согласна… *** Родители не послушали рекомендаций доктора. Уже через два дня она снова шла к колодцу, а потом шагала к Луизе, которая до сих пор болела, а может даже претворялась. — Где ты была, несносная дурашка?! — фыркнула больная, вертя головой, чтобы уклониться от ложки с лекарством. — Болела… — рассеяно ответила Лили. — Фу! Заразная! Пошла вон! Лучше принеси еще водички, я искупаюсь! — Но вы уже… — Я что сказала?! — разозлилась Луиза.Ложка дрогнула и темно-коричневая жидкость пролилась на шелковое покрывало. — Ага-а-а! Ма-а-ам! Па-а-ап! Эта ваша криворукая сиделка… Лили обреченно вздохнула и медленным шагом поплелась к ведру, от которого голова кружилась уже, так оно приелось.Луиза победно ухмыльнулась, показывая, что она — могущественна, а Лили просто служанка и больше ей не светит.И ведро продырявилось снизу, явно соглашаясь с дочерью графа. Но Лили только вздохнула.Пометка: купить новое ведро. По возращению ее встретили грязные, пыльные полы в большой гостиной и нескольких господских комнат.Луиза снова ворчала, что ее сиделка медлительная и ленивая, хотя на самом деле Лили вернулась так быстро, как могла.Ноги почему-то плохо ее держали.Набрав воды в ванну, она оставила Луизу плескаться, а сама отошла в сторону, не понимая, что с ней такое. Тревога. У нее была отличная интуиция и она во всем доверяла своему чутью.И сейчас внутри было волнение, которое предвещало что-то плохое.Что-то случилось! Но сейчас у нее не было времени разбирать свою тревогу.Сейчас ее ждала работа. *** Тряпка противно хлюпнула, когда Лили скрутила ее, выжимая воду.Пару грязных капель попали на ее новый красивый передник.Рюши были испачканы.Лили вздохнула, жалея, что не выпросила у Софи ее, домашний.Тот хотя бы не так жалко портить.Она провела серой тряпкой по гладкой поверхности пола, стирая грязные и пыльные пятна.Почему-то каждый день полы были такими, будто их не мыли месяц.Пол сразу стал чище, заблестел от воды.В мыльных пузырях Лили разглядела свое худое лицо.Несчастное, бледное и грустное, с большими карими глазами.Ничего нового. Когда полы были помыты, а Луиза наконец вылезла из ванны, Лили снова почуяла тревогу.Но в который раз отмахнулась.Некогда! Луиза придирчиво сказала: — Это так ты моешь полы? — Да. — язвить было нельзя.Выгонят, выпорят…и так далее. — Что-то плохо! Где они чистые-то?! Не блестят… «Молчи! Молчи покорно, Лили!» Тут же Луиза в подтверждение лени служанки прошлась по чистому полу.Лили заволновалась: — Стойте, ваше высокоблагородие! Они еще не высох… Было слишком поздно.Луизина нога заскользила по поверхности, сама графская дочь недоуменно уставилась вниз, разъехалась в элегантном шпагате и феерично кувырнувшись, она упала пятой точкой, больно шлепнувшись и закричав. Это было смешно.Лили хихикнула, но спохватилась и прикрыла рот ладонью. Луиза возмущенно закричала: — Ма-а-ам! Па-а-ап! На крики дочери прибежали всполошенные родители. — Ох, ах!.. — причитала мать Луизы. — Милая, родная… — пытался успокоить дочь отец. Но Луиза ревела не переставая.Потом указала на Лили: — Это она! Из-за нее!..Кажется, моя болезнь усилилась из-за этой никчемной сиделки! Лили в шоке уставилась на нее. — Что?..Нет, это…случайность… — Нет! Она виновата! Посадите ее на кол! Она виновата! — а потом еще злобно ухмыльнулась, зная чем это грозит самой Лили. Лили задыхалась от возмущения.Да как она смеет? Это она корячилась тут, мыла полы, ведь предупреждала же, что еще не высохли… Почему ей так не везет?! Графу пришлось пойти на поводу дочери и выгнать нерадивую служанку.Лили лишилась работы… *** Придя домой чуть ли не в слезах от такой несправедливости, Лили пораженно уставилась на вещи Софи, которые были собраны у входной двери.Старшая сестра ловко лавировала между ними, восторженно сверкая глазами.Лили захотелось накричать.На всех! На мать, отца…на сестру! Они вон, улыбаются, такие счастливые, а она…она снова провалилась.Несправедливо! Но рушить всем настроение не хотелось.Просто мать опять будет ворчать. — Что происходит? — как можно радостнее спросила она. — Лили! — Софи подлетела к ней и закружила в танце, весело хохоча. — Ты не поверишь! — Что?! — Вот! — сестра протянула ей невозможно блестящую бумажку, на которой что-то было написано. Лили на миг дала волю раздражению: — Хочу напомнить, что я не умею читать.Времени не было! Софи, казалось, даже не заметила ее подавлености. — Слушай! Уважаемая мисс София Роулли, вы отправляетесь в Алфею, школу для фей! Сегодня был всплеск вашей магической силы.Я директриса Мелисса, с радостью приму вас.Вы станете настоящей феей! В нашу школу-пансионат вы отправитесь немедленно, чтобы обучаться магии.Домой вы можете возвращаться только по окончанию трех лет обязательного образования для фей… Лили с ревом влетела в свою комнату и не сдерживаясь заплакала. *** Софи уехала в тот же вечер.Не попрощавшись, не сказав ничего.Радостная.А Лили ее будто не интересовала.Сестра ушла, оставив только обещание писать письма. Оно пришло спустя неделю. Мать читала вслух. «Привет! В Алфее просто здорово! У меня новые подруги! Я фея ветра!» Коротко, даже слишком.Лили снова плакала.Чуяла, что Софи уже почти забыла про нее.Так быстро… Один день и эти феи промыли ей мозги.Лили ненавидела фей.Что они сотворили с ее сестрой?! Где Софи?! *** Лили стала ходить в школу.Родители дали эй это, дали свободу.Хоть что-то хорошо.Мать уделяла ей больше внимания.Отец больше не качал головой укоризненно.Они приторно-сладко улыбались. «Любили» теперь младшую. Лили становилось тошно от такого.Лучше бы как раньше… Били, ругали, но хоть не врали в лицо.Что она красивая, милая, умная… Бред! Они думали, что и у нее проснуться способности к магии… Хотели вот так… Лили выучилась грамоте быстро.Хотелось сестре написать.Она оставила кольцо с печаткой.Прислоняешь печать к письму и вжух! — оно уже у Софи. *** Софи не писала в ответ. Лили становилось все хуже и хуже.Тоска по сестре стала совсем невыносимой.Хотелось выговорить кому-то свою боль и печаль… Но кому? Родители уже потеряли надежду пробудить в ней дар.Все опять по старому… Сегодня напали хулиганы.Что-то кричали, но Лили уже не разбирала их криков.Забрали последние деньги. Может Софи поможет? Она же фея, и пусть Лили ненавидела крылатых, но сейчас…семья нуждалась в хлебе. «Софи! Приезжай! Мы умираем голодной смертью!» Ответа нет. *** Лили посмотрела на магов, которые попались ей вдруг на пути из школы. — Возьмите меня с собой! — это шанс увидеть Софи. — Нет.У тебя нет магии. — ответили они. Родители при смерти.Софи не отвечает на письма.С ней что-то случилось! Не знала Лили, что недавно сестра побывала на Даймонде и получила Жизнь Дракона.Не знала, что ей вскружили голову слава и сила.Не знала, что Софи забыла про них… Еще слепо надеялась, что письма просто не доходят.Не знала, что все ее конверты лежат кучей хлама в подвале нового дома Софи.Не знала, что у нее есть работа, новая семья и все то, о чем можно лишь мечтать. — Но Софи! — взвыла Лили. — Моя сестра! Она фея и я хочу узнать почему она не отвечает на письма… Она фея ветра, в Алфее учится! София Роулли! — Целительница? — удивленно воскликнул один из магов. — Нет у нее никакой сестры! Она сирота, сама рассказывала! «Она сирота…» — это ударило в голову стихийным бедствием. — Мы не возьмем тебя, без дара. «Я ведь так верила в чудо!» В тот вечер все рухнуло.Все надежды, мечты, мысли.Софи больше не вернется.У нее теперь другая жизнь.Без Лили. И когда родители узнали это, сразу испустили дух у нее на глазах.В нищете, старом, почти рухнувшем доме, который облепили мухи и крысы. *** В ту ночь маленькая девочка рыдала на берегу реки, проклиная свою жизнь, себя, мать, отца, Софи… Сердце Лили не выдержало.Она одна.Софи не вернется… -Знаешь что! — крикнула она. — Я убью всех целителей! — И почему ты плачешь, а? — послышался рядом голос Беллодоны.