***
Была уже поздняя ночь, когда эти двое встали и направились в гараж за коробкой и несколькими рулонами скотча. Стараясь как можно меньше шуметь, они сели за стол, открыли каждый пакет и высыпали червей в коробку, прежде чем подняться в комнату Ала. Ал спал так крепко, что Эд однажды попытался разбудить его, прокричав ему в ухо, но не смог. Пока они не врежутся во что-нибудь габаритное, он не проснётся. Они на цыпочках вошли в комнату Ала и принялись за работу. Они наклеили червей на его дверь, зеркало, дверцы шкафа, а оставшиеся оставили приклеенными местами на потолке, куда они, конечно, могли дотянуться. Прошло около 2 часов, его комната стала полна червей. Парочка отступила назад, восхищаясь своей работой, прежде чем тихо дать пять, ухмылка Уинри, похожая на оскал, соответствовала ухмылке Эда. Они вышли из комнаты и тихо закрыли дверь, до того как Эд наклонился, чтобы взять коробку. - Иди спать, я уберу всё это в гараж. - Окей, доброй ночи, - сказала она, подавляя зевок и направляясь в свою комнату. - Ночи, Уин, - ответил Эд, прежде чем неспешно направиться в гараж. Он небрежно бросил, казалось бы, пустую коробку в угол, но подпрыгнул, когда услышал писк. Он снова повернулся к коробке, уставившись на неё, нахмурив брови. Он ничего не слышал в этот момент, пока из коробки не послышалось крошечное "ммх". "Какого чёрта?" - подумал Эд, подкрадываясь к ящику, быстро раскрыл створки, отпрянув в страхе, что оттуда что-нибудь выскочит. Когда ничего не появилось, он выглянул из-за закрылков, и оказался совершенно сбит с толку. Всё, что он увидел, был зелёный червяк на ниточке. - Похоже я оставил одного-оах! - пробормотал он, прежде чем вскрикнул, отпрыгнув назад, когда игрушка дёрнулась и соскочила со своего места так, как сделал бы настоящий червяк. "Какого хрена!" - мысленно воскликнул Эд, пытаясь понять, должны ли эти штуки вообще двигаться, а тем более пищать. Он проглотил свой страх и снова выглянул из-за коробки. Он заметил, что этот червь отличался от всех остальных. Он выглядел похоже: зелёное пушистое тельце и нос-хоботок - но этот был меньше, и его фирменные округлые глазки казались такими живыми, и от этого становилось не по себе. Он также заметил, что посередине тело червя поднималось и опускалось так, как если бы он дышал. Он легонько ткнул пальцем в червяка и подавил вздох, когда крошечное существо отпрянуло. "О, Боже," - подумал Эд и осознание этого ошеломило его. - Это настоящий червяк? Змейка? Он живой! И они бросили его в упаковке!" - Эда ошпарило лёгким чувством грусти, бедняжка, вероятно, голодал, может быть, умирал. Он не мог этого вынести. Он ненавидел смотреть, как умирают люди и тем более животные. Собравшись с духом, он осторожно поднял маленького червяка и положил его в карман пижамы. Он снова услышал "ммх", прежде чем увидел, как она свернулась в его кармане, довольствуясь мягкостью тёплой ткани. Вернувшись в дом, он направился прямиком на кухню, открыл холодильник и задумался. - Что вообще едят черви? Я даже не уверен, червяк ли ты, - удивился он вслух, обращаясь к существу, как будто оно могло его понять. Он решил, что лучшее, что есть в его холодильнике - это оставшиеся с обеда кусочки курицы. Он схватил две полоски и случайную крышку от бутылки, чтобы наполнить её водой, прежде чем подняться в свою комнату. Он поставил еду на стол, прежде чем включить настольную лампу и поместить маленького червяка под свет. В террариумах всегда есть свет, может, это сработает. Когда он заметил, что червь не двигается, он запаниковал. Нет! Он не мог умереть! Только не так! Он осторожно ткнул червя, подталкивая его к еде. - Давай, приятель, тебе нужно поесть. Ты сможешь, - тихо сказал он, изо всех сил стараясь ободрить существо. Червяк слегка пошевелился и, уловив запах кусочков курицы, принюхался. Как будто червь и вовсе не умирал, он внезапно прыгнул и принялся грызть. Эд зачарованно наблюдал, как маленькое существо пожирало полоски кусочками, слишком большими для его тела, куски курицы исчезали в его теле и растворялись, не откармливая его ни на йоту. Эд уставился на него на мгновение, его глаза забавно расширились. Червь, казалось, смотрел на него в ответ, но он не мог сказать наверняка, эти глазки были слишком косыми. - Я принесу ещё, - наконец произнёс он, разворачиваясь и направляясь на кухню. На этот раз он принёс всю тарелку с остатками еды и большую миску воды. Он сидел и смотрел, как малыш набрасывается на угощение, как будто это ничего не значило, Эд почти заволновался, что ему придется взять ещё поесть. Довольно скоро еда закончилась, и червяк, казалось, полностью насытился, издавая довольные тихие урчащие звуки и размахивая хвостиком. Это было самое милое, что он когда-либо видел. Он подумал, не поранился ли червяк, и осторожно попытался перевернуть его на бок. Червь, похоже, набрался сил и решил отомстить, укусив Эда за палец. Он вскрикнул и отдёрнул палец. - Ау! Эй, я проверяю, нет ли травм, успокойся! - он зашипел на него, прежде чем снова приблизиться, намеренно замедляясь, чтобы показать, что он не хочет причинять ему вред. На этот раз червь позволил ему осторожно коснуться и перевернуть своё тело. Тварь зашевелилась и издала радостный писк, когда он ткнул её в живот, и Эду пришлось сдержать "о-о-у", которое грозило вырваться у него самого. Как только он удостоверился окончательно, он отпустил маленькое существо и немного понаблюдал, как оно передвигается. Внезапно ему в голову пришла идея, и он встал, подошёл к шкафу, чтобы найти запасную коробку из-под обуви. Как только он нашёл одну, он достал из ящика старую футболку и сунул её в коробку, сделав маленькую кровать. Он поставил миску с водой в коробку и осторожно поднял червяка, положив его на импровизированную кровать. Он передвинул коробку, чтобы она лежала под его фонарем, и заглянул внутрь, наблюдая, как червяк обустраивается. - Вот, так лучше, правда? Червяк, естественно, ничего не сказал. Однако Эду было приятно наблюдать за тем, как он ползает кругами, прежде чем свернуться калачиком и успокоиться с "мхм". Крошечное существо закрыло глаза, едва заметный подъем и опускание его живота означало, что оно спит. Эд зевнул и посмотрел на часы. Было почти 4 часа утра, и он знал, что Альфонс - ранняя пташка. Он добрался до своей кровати и свернулся калачиком на простынях, прежде чем заснуть, надеясь, что малыш сможет пережить эту ночь. Всё в доме, включая маленького червяка, были жестоко разбужены Альфонсом, кричащим "КАКОГО ХРЕНА?!" в 9 утра. Что за способ начать День Рождения.***
Прошло несколько недель со дня рождения Альфонса и с того дня, как Эдвард завел себе карманного друга. Всего через пару дней после своего дня рождения Эд рассказал всем о своем маленьком компаньоне. Альфонс и Уинри, будучи настоящими любителями животных, умоляли его посмотреть на него своими глазами. Эд знал, что это произойдет, и намеренно подождал несколько дней, чтобы пояснить, что он хотел, чтобы малыш сначала привык к нему. Он всё ещё был немного робким и слабым, так что он не ожидал, что он набросится или что-то в этом роде. Он не мог ошибиться ещё сильнее. Он осторожно поднял существо, и оно мгновенно обвилось вокруг его пальца, издавая тихие мурлыкающие звуки, которые обычно черви не издают. Альфонс и Уинри "ахнули" от восхитительного зрелища, он был таким маленьким! И пушистым! Эд подошел к ним и протянул палец, обращаясь к червю тихим голосом. - Это мой брат Ал и моя лучшая подруга Уинри, скажи "привет"~ Альфонс присел на корточки, чтобы приспособиться к меньшему росту своего брата, и попытался погладить малыша пальцем. Альфонс часто привлекал животных, его спокойный и мягкий характер помогал им чувствовать себя в безопасности. - Оу, он такой... Ах! - он вскрикнул и отдёрнул руку после того, как тварь накинулась на него и довольно сильно укусила. - Эй! Ты зачем это сделал? - тихо воскликнул он крошечному существу, прежде чем поднять глаза на Альфонса. - Извини за это, он один раз и меня укусил, и то когда я нашел его. Хех, хочешь попробовать Уинри? - Думаю, я пас, но похоже ты ему нравишься, - восхищённо произнесла Уинри, наблюдая, как червяк крепче обвивает палец Эда. - Ага, приятель поначалу немного дерзил, но он сразу же потеплел ко мне. Надеюсь, к вам, ребята, он привыкнет. Похоже, это было не так. Шли дни, и Червячок (Эд не мог найти приличного имени, поэтому он согласился с этим), казалось, расцветал в уверенности, издавая писк всякий раз, когда он хотел привлечь внимание Эда, что было в большинстве случаев. Эд не возражал, ему было приятно носить с собой своего маленького компаньона, особенно на работе. Технически ему не разрешалось приносить животных на работу, но он смог проскользнуть, спрятав Червячка в кармане. Для других это выглядело так, будто у Эда в кармане была игрушка-червячок на ниточке, из которого выглядывала голова, когда на самом деле это просто был Червячок, который был очень наблюдательным. Всякий раз, когда был перерыв, он прокрадывался в угол и давал Червячку маленькие лакомства. В большинстве случаев это были кукурузные хлопья с медом, которые, похоже, были его любимыми. Большую часть времени, когда Червячок хочет внимания, это просто означало, что он хочет находиться в присутствии Эда. Это значило, что Эд мог свободно носить его на плече или голове, занимаясь домашними делами. Все они жили в доме своей бабушки Пинако и помогали ей всякий раз, когда она в этом нуждалась. Именно в эти моменты все начали видеть истинное лицо Червячка. Однажды Уинри попросила Эда помочь ей сложить белье. Эд, которому было скучно, согласился на рутинную задачу. Они стояли рядом друг с другом, хватая одежду и молча складывая её. Когда Уинри потянулась за штанами, которые были ближе к Эду, она отскочила назад, услышав пронзительное рычание маленького существа. Эд, как ни странно, усмехнулся и погладил Червячка пальцем, червяк мгновенно замурлыкал и зарылся ему в плечо. - Похоже, кто-то ревнует~ - пропела Уинри. - Думаешь? - Помнишь, как Ден ныла и суетилась всякий раз, когда мы не уделяли ей внимания? Я думаю, он хочет, чтобы ты полностью принадлежал только ему, - как будто Червячок мог их понимать, он крепче обвился вокруг пальца Эда и замурлыкал, угрожающе глядя на Уинри. Ну, настолько угрожающе, насколько это может быть для маленького пушистого пучеглазого червяка. Червячок делал так с Уинри, Пинако и Альфонсом несколько раз, даже с бедной Ден, но никогда не набрасывался по-настоящему. Казалось, Червячок терпел всех, кроме Эда, к кому он был ближе всего. Крошка требовал так много от Эда, но кто он такой, чтобы не дать своему маленькому другу то, что он хотел? В целом, жизнь в доме Рокбеллов была довольно мирной и домашней. То есть до тех пор, пока однажды вечером, когда Эд читал одну из своих книг по алхимии, он не заметил, что Червячок был необычно тих. Крошечное существо продолжало ёрзать и ползать вокруг их места рядом с книгой, то глядя на Эда, то отворачиваясь. Червячок обычно очень громко заявлял о том, чего он хочет, но теперь его некогда яркое поведение поутихло. Через пару минут он вздохнул и закрыл книгу, заставив Червячка мгновенно оживиться. Он протянул руку и погладил Червячка пальцем, червяк потянулся, чтобы встретить его прикосновение урчанием. Эд усмехнулся на мгновение и тихо заговорил с ним. - Что с тобой, дружок? Ты сегодня притихший... Червячок посмотрел на него своими округлыми глазками, и Эд мог бы поклясться, что он... нахмурил брови? Есть ли у червей брови? Червячок, казалось, на мгновение заерзал, и Эд с благоговением уставился на его, казалось бы, человеческое выражение лица. Червячок открыл свой крошечный ротик. - Ух... Глаза Эда комично расширились, когда он отдернул руку и отодвинул стул. Такого не могло быть. Это просто невозможно! - П-постой! Нет, вернись! - взмолился Червячок(?), его голос был высоким и мягким. Глаза Эда расширились ещё больше. Он... он разговаривал! Он не может себе представить, как их крошечный ротик двигается вот так, а его глаза! Теперь они казались такими человеческими! - Ты... ты говоришь. Ты можешь говорить, - сказал Эд, стараясь, чтобы его голос не сорвался от того, что Червячок разговаривает. - ...Да, но не волнуйся! Я не причиню тебе вреда! Я уже давно хотел с тобой поговорить, - сказал Червячок, и Эд почти подумал, что эта крошка выглядит... застенчиво? Разве черви выглядят застенчивыми? - Так, подожди, дай мне разобраться. Т-ты был в состоянии... понимать нас всё это время? - сказал он, подходя ближе к столу и присаживаясь на корточки на уровне глаз червя. - Ага... - нервно сказал Червяк, теперь сожалея о своем решении. Эд уставился на него, и Червячок заёрзал, чувствуя себя меньше, чем им хотелось бы быть под его пристальным взглядом. - Это так круто! - негромко воскликнул Эд, весь его первоначальный страх и нерешительность растаяли в одно мгновение. Червячок оживился при этих словах, его былая уверенность немного отступила. - Это невероятно, ты - говорящий червяк! Ты же червяк? Не важно, это всё равно круто. Червячок на мгновение заколебался, прежде чем взглянуть на отложенную на столе книгу по Алхимии. - Ты говорил, что ты Алхимик, так? - робко спрашивает Червячок, и Эд ухмыльнулся, его маленький компаньон действительно обращает внимание на всё. - Да, а что? - Ты слышал о Гомункулах? Эд подавил вздох, едва услышал это. Он читал о них в своих книгах, но все они гласили, что создать их было практически невозможно. Об успешном создании никогда не сообщалось. - Но это невозможно! Гомункулов не существует. - Ты думал, что червяк не может говорить, но вот он - я! - Но гомункулы - это искусственно созданные люди! Без обид, но... по-моему, ты не очень похож на человека. Бровки Червячка нахмурились, когда он посмотрел в сторону. Он выглядел почти... грустным, если не сказать больше. Эд не мог сказать, что чувствовал маленький червяк. - ...идеальный Гомункул должен выглядеть как человек. Я был неудачным созданием. Вот почему ты нашел меня в той игрушечной упаковке, меня выбросили после того, как я родился, - тихо произнёс он. Эд ощутил шквал эмоций, от гнева до печали, жалости и многого другого. Как кто-то мог так поступить с кем-то другим? Выбросить такое маленькое беззащитное существо и бросить в таком маленькой коробочке! Чудо, что Червячок был ещё жив. Эд понял, что Червячку не нужна его жалость. - Ну, для меня ты идеален. Не беспокойся обо всем этом, ты можешь остаться здесь со мной и остальными, если хочешь! - Правда? Даже после всего, что я тебе рассказал? - Конечно! Кроме того, ты всё ещё мой маленький компаньон. И в довершение всего, ты Гомункул. Иными словами, ты и правда особенный. Хвост Червячка встрепенулся и завилял, крошке вскружило голову. “Я был прав?” - сказал он, и Эдвард рассмеялся. Он погладил Червяка пальцем, и тот радостно запищал. Эду пришла в голову одна мысль. - О, мне интересно. У тебя есть что-то вроде... настоящего имени? - Ох... Думаю, Энви. Эд восхищённо фыркнул, теперь это было мило. - Энви? Серьёзно? -Да! А что? - Я просто думаю, что это иронично, учитывая то, как ты ведешь себя, когда кто-то приближается ко мне. Ты~ ревнуешь, не так ли? - поддразнил Эд, слегка ткнув Зависть пальцем. Зависть ощетинился и укусил его, а Эд фыркнул, это было похоже больше мгновенный укус, чем на что-либо ещё. - Просто постарайся быть с ними повежливее, ты им нравишься и они хотят для тебя самого лучшего. Постарайся полюбить их в ответ. - Не то, чтобы я их не люблю, я просто... терплю их. - Значит, ты и меня терпишь? - Тебя нет, ты мне нравишься больше всех! Время шло, они разговаривали друг с другом. Любопытство Эда взяло верх над ним, и он спросил у Зависти всё, что можно было о нём знать. Зависть не так уж сильно помнил своего создателя, они помнил только мужчину со светлыми волосами и холодными руками, который отбросил его в сторону через несколько минут после создания. После нескольких дней в попытках выжить самостоятельно, он каким-то образом оказался на фабрике игрушек. Фабричный рабочий подумал, что это выпавший червяк на веревочке, и упаковал его. Он провёл недели в пакете, почти без воздуха, для дыхания, без еды и воды. Зависть просто оставили гнить, ну, пока не появился Эдвард. Зависть также был оборотнем! У его было относительное представление о том, кем он был, когда родился, гомункулы в этом отношении отличаются от людей. Тем не менее, как и любой новорожденный, Зависть был подобен губке, впитывающей все знания, которые он может, наблюдая за своим окружением. - Это моя настоящая форма, но я хотел бы попробовать что-нибудь в будущем! Это всего лишь предположение, но я буду выглядеть как человек. Пока мне ещё не хватает сил, но как только я полностью раскрою свой потенциал, всё, что мне нужно, - это практика. Как только он это произнёс, Эдвард бросился на кухню, чтобы взять как можно больше съестного. Он уже знал, что нравится и что не нравится Зависти, особенно в плане десертов. В отличие от других червей (разумеется), Зависть любил сладкое! Эд заметил это, когда однажды, когда Энви всё ещё был Червячком, он ненадолго вышел из комнаты, оставив своё шоколадное парфе на столе. Когда он вернулся через несколько мгновений, чашка была пуста, если не считать червяка в шоколаде. Эд не сделал ему выговор, он только удивлённо рассмеялся и искупал маленького червяка. Когда Эд вернулся с закусками, он положил некоторые из них в мусорное ведёрко под своим столом, на случай, когда Зависть проголодается, что было большую часть времени. У его маленького компаньона был отличный аппетит. После того как Энви поел, они поговорили ещё немного. Было уже далеко за полночь, но, к счастью, были выходные, а это означало, что Эд мог позволить себе поспать подольше. Он зевнул, и Энви зевнул вместе с ним, вид широко раскрытого рта маленького червяка был забавным. Эд уложил его в его маленькую кроватку, пожелал ему спокойной ночи и быстро заснул в своей постели.***
В течение следующих нескольких недель Зависть знакомился с семьей Рокбелл. Альфонс был взволнован, как всегда, будучи Алхимиком, он был похож на своего старшего брата. Уинри поначалу пугалась и подпрыгивала всякий раз, когда Зависть подавал голос, но она привыкла к ним. Пинако подумала, что это было просто очаровательно, и Зависть съёжился. На самом деле, Зависть съёживался всякий раз, когда кто-то называл его очаровательным. За исключением тех случаев, когда это делал Эд. Зависть практиковался в смене формы в комнате Эда, выполняя такие мелочи, как изменение цвета своего тела и изменения своего размера. Однако потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть. Однажды Зависть стал таким большим, что когда вырос, то заполнил свободное пространство в комнате Эда! По крайней мере, урон был минимальным. Сегодня был день, когда Зависть собирался попытаться стать тем, кем он хотел быть. Эд вынес его во двор и опустил на мягкую траву. Он откинулся на спинку стула и наблюдал, как Зависть готовится. Внезапно из его тела вырвались красные искры, и он начал меняться. Эд с изумлением наблюдал, как росло тело Энви, его червеобразная форма расширялась в определенных местах, чтобы вырастить конечности. Телесные тона распространились по всему телу, а некоторые части покрылась фиолетовой тканью. Менее чем за пару минут некогда крошечный червяк теперь напоминал что-то похожее на человека. Человек с длинными черными волосами, фиолетовыми глазами и бледной кожей. На нём был фиолетовый укороченный топ и шорты с перчатками без пальцев и длинными носками, которые оставляли большую часть их ног босыми. Эдвард встал и захлопал в ладоши, радостно смеясь, когда Зависть подскочил от возбуждения. - Получилось! Я сделал это! - И правда! Выглядишь отлично! Как ощущения? Энви вытянул свои руки и ноги, шевеля пальцами рук и ног, чтобы привыкнуть к новым частям тела. Он немного покружился, заставив Эда весело хихикнуть. - Превосходные! Думаю, я мог бы всегда поддерживать эту форму! Эд также заметил особую деталь в голосе и теле Энви. Не то чтобы это имело значение, но ему было трудно отличить, был ли Зависть мальчиком или девочкой. Голос Зависти звучал как смесь того и другого, и слегка хрипло. Тело было невысоким, ниже, чем у Эда, но худым с небольшими мышцами. Его грудь была плоской, но талия имела мягкие изгибы, а руки и ноги были маленькими и изящными. Зависть сел рядом с Эдом, помахивая ногами и слегка дрожа от счастья. Его глаза сияли ликованием, а лучезарная улыбка была заразительной. Через мгновение Эд спросил его. - Ну, кое-что я не могу понять... ты мальчик? - Нет. - Девочка? - Не-а! - Но что тогда ты такое? Энви сделал драматическую паузу и посмотрел Эду в глаза с серьёзным выражением лица. Эд слегка покраснел под его пристальным взглядом, его глаза были такими красивыми. Зависть больше не мог сдерживаться и снова улыбнулся, хихикая: - Червячок на ниточке!