___
И когда они уже закончили это дело, Пернелла всё же усадила волшебника за чашечку чая с пирогом, от которого он просто не мог отказаться из чувства вежливости, ведь Фламели ему очень многим помогли и какой-то жалкий мёд никак не мог сравниться с будущим Нагайны. — Мадам, ваш яблочно-медовый пирог был бесподобен, я давно ничего вкуснее не пробовал, — съев последний кусочек, допив его с чаем, он положил вилку в тарелку и поблагодарил пожилую женщину, которая ответила ему добродушной улыбкой. — Соглашусь с молодым человеком, сегодня он у тебя получился отменным. — Я использовала немного солнечного мёда, смешав с обычным, а также особый сорт яблок, который можно найти лишь в садах на территории Шармбатона… — Но дело ведь не только в них? Язык и нюх зельевара очень трудно обмануть… — заинтригованно спросил он, на что Пернелла с загадочной полуулыбкой на устах подмигнула ему. — А это уже маленький женский секрет. — Эх… жаль… хотелось бы почаще пробовать нечто подобное… — Тогда почаще навещай нас, а я так уж и быть, буду угощать тебя и другими видами пирогов. — Дорогая, я скоро начну ревновать… — в шутку, обиженно посмотрел на неё Николас, — Мне ты так часто не готовишь. — Вот приберёшь у себя и сделаешь ремонт, тогда и поговорим, — даже не взглянув на него, холодно припечатала Пернелла, вновь посмотрев на молодого человека, — Может вам завернуть один с собой? — Не откажусь, у меня есть пара проглотов, которые будут не прочь попробовать вашу готовку, — не стал отказываться Грид, который хотел так же угостить этим чудом Нагайну и остальных. — Тогда заверну вам два, — мягко кивнула ему пожилая дама, упорхнув в сторону лестницы. Когда же наконец звуки шагов затихли, алхимик быстро глянул ей в след, а после, уже без былой неловкости, со всей серьёзностью посмотрел на молодого человека, чем немного озадачил последнего. — Мистер, ваши слова сказанные тогда, почему вы так думаете? — Какие слова? — Об Артуре, вы сказали что возможно это он хотел нас убить… — хотя тот и пытался казаться совершено равнодушным к этой теме, но с опытом Грида не сложно было заметить боль в глазах старика. — Поведение, эмоции, слова, жесты, взгляд, я не раз видел подобных ему людей, которые с виду демонстрировали беспокойство, но в любой момент были готовы вонзить тебе нож в спину, — с ленцой протянул Снейп, — «Ну ещё и мысли прочёл, в которых он был рад, что организованное им убийство всё же провалилось после того, как узнал о новом эликсире», — а последнее он решил оставить пока при себе. — Понятно, значит и вы так думаете, а я вот никак не могу в это поверить… — горько улыбнувшись, вздохнул пожилой мужчина, — Хоть между нами и разница в сотни лет, но я всегда считал его своим хорошим другом и даже бывали моменты, когда я равнялся на него… — У вас ведь есть доказательства его вины? По глазам вижу что да и я не стану говорить, как некоторые идиоты, что понимаю вас, на самом деле я не знаю что вы чувствуете и как бы сам поступил на вашем месте. Поэтому я не стану ничего советовать, думайте сами, с вашим шестисотлетним опытом, я думаю, вы спокойно найдёте решение. Можете поделиться со своей женой своими чувствами, она вас точно поймёт, а если и давать совет, то просто постарайтесь ограничить с ним общение, вот и всё. Со временем чувства поутихнут и вы начнёте думать более рационально, да и не забывайте, вы не один, у вас есть та, о ком нужно заботиться, кто-то более близкий, чем предатель вроде него, думайте о ней и вы найдёте решение этой проблемы, — видя с каким удивлением таращился на него старик, словно этими словами он открыл для него Америку, волшебник задумался, — «Может я и правда неплохой психолог?» — Я… — хотел было он что-то сказать, но так и не смог, уйдя глубоко в себя, обдумывая слова молодого человека и уже через несколько секунд его взгляд, вновь «загорелся», — Вы правы, моментами я и правда слишком много думаю и забываю о главном… благодарю. — Обращайтесь, — сделав глоток из чашки, он посмотрел в сторону лестницы, по которой спускалась дама с тремя большими коробочками, которая с благодарностью кивнула ему, чуть замедлив шаг, чтобы дать Николасу вновь собраться. — Возьмите, молодой человек, здесь помимо двух яблочных так же и один вишнёвый. — Спасибо вам, — перехватив телекинезом пироги, он перенёс их в кошелёк. — И вам, что решили составить нам компанию этим вечером, — положив ладонь на плечо мужа, ответила ему Пернелла. — И почаще приходите к нам, хоть каждый день, — подмигнул ему вновь бодрый Николас, словно минуту назад ничего и не происходило. — А не слипнется ли у тебя? — грозно глянула на него жена, на что алхимик неловко улыбаясь, быстро отвёл взгляд, — Но ладно, — и уже он с изумлением посмотрел на неё, ведь впервые эта «ведьма» решила ему в чём-то уступить, старик даже в окно глянул, но снега вроде не было, да и ущипнув себя, он так и не проснулся. Наблюдая за этим, Принц с трудом сдерживал смех, как и сама дама, которая не знала как реагировать на это: треснуть его посильнее или оставить как есть. — Что ж, уже довольно поздно, да и Нагайна будет волноваться, я пожалуй оставлю вас и пойду… — Давайте я вас провожу, — поднялся из-за стола пожилой волшебник и последовал за ним, а к нему присоединилась и его жена… И после того, как Северус, уже трансгрессировал, пара закрыла дверь и вернулась обратно к столу: — Пернелла. — Что такое? — оперевшись локтём о стол и подперев подбородок рукой, озадаченно посмотрела она на него, при помощи магии складывая пустые тарелки, одна в другую. — Я подумал… может нам куда-то съездить? — услышав его слова, дама с потрясением распахнула глаза, уставившись на него, от чего старик даже засмущался, увидев подобную реакцию. — Дорогой, с тобой точно всё хорошо? — обеспокоенно засуетилась женщина, наклонившись к нему и приложив ладонь ко лбу, — Вроде температуры нет… это странно… — Пернелла! Всё со мной хорошо! Я просто подумал, что мы давно никуда не выбрались, да и смена обстановки после последнего нам точно не помешает! — вот только вместо внятного ответа, Фламель услышал звонкий женский смех, от чего тот весь насупился, — Пернелла! — Прости, хорошо-хорошо, я только за, — положив правую ладонь на его, с тёплой улыбкой посмотрела ему в глаза волшебница. — Тогда как молодой человек закончит ритуал, то мы сразу же и поедем, только надо ещё решить куда…***
В это же время, в Британии, Грид с насмешливым выражением лица наблюдал за тем, с каким удивлением и наслаждением на лицах Нагайна, Эйлин, домовики и Лаки пробовали пироги. Особенно смешно было наблюдал за последним, который с печалью на мордочке ел очень медленно, небольшими укусами, чтобы растянуть это удовольствие. — Это очень вкусно, у Госпожи Фламель и правда золотые руки! — бодро прошипела змея, медленно смакуя этот чудесный яблочно-медовый вкус. — Соглашусь, я узнала в нём лишь твой солнечный мёд, а эти яблоки, удивительно сладкие и что самое интересное, мёд не подавляет их вкус, а наоборот, дополняет и раскрывает в новом свете, — добавила Эйлин, которая от скуки решила заняться кулинарией, конечно создание армии нежити было очень важным делом, как и поглощение энергии смерти, но ей это уже просто наскучило и женщине захотелось заняться чем-то новым и не столь мрачным. ~ Мяу… — с жалостью глянул на него котёнок, указывая на оставшийся кусочек пирога. — Нет больше, а я ведь предлагал тебе со мной пойти, но ты сам отказался, — в ответ малыш горестно замяукал и ещё меньшими укусами стал съедать последний кусочек. — Нагайна, — мягко позвал он её. — Что такое? — Через две недели. — Что две не… — но не успела она договорить, как резко замерла при виде его нежной улыбки и осознания его слов, — Неужели…? — Да, — и в следующий миг та метнулась в его сторону и взволнованно стала тереться мордочкой о его щеку. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Я ещё ничего не сделал, — мягко похлопал он её по макушке, под тёплым взглядом его «матери», которая протянула руку и потянула назад тарелку с лакомством Нагайны, к которой, как настоящий хищник, тихо подбирался один котёнок. ~ Мяу… — вновь горестно замяукал малыш, вернувшись обратно к своей и через несколько секунд комнату наполнил весёлый смех…