Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

Глостершир.       Во внутреннем мире одной змеи, сидя друг напротив друга, находилось двое молодых людей, на одном из которых были лишь брюки, а на другой чёрное, кружевное нижнее бельё. При этом вторая с дрожащими руками, крепко сжимая карты, испепеляла его своим полным праведного гнева взглядом. — ТЫ МУХЛЮЕШЬ! — Как я могу мухлевать на твоей территории? — в ответ вяло протянул тот, улёгшись на деревянный пол, созданный ранее Маледиктусом для более удобной игры, — Так что хватит оправдываться, да и чего я там не видел? — Ты точно как-то смухлевал! Ну невозможно собрать три раза под ряд стрит флеш! — бросив карты на столик, с нескрываемой обидой в голосе воскликнула она, сложив руки под грудью, продолжая буравить его. — Просто удача, ничего более, — с ленцой отмахнулся тот, слегка улыбнувшись и поудобнее устроившись, материализовав себе подушку, — Я жду… — Хорошо… я проиграла и своё слово я сдержу! — фыркнула она в ответ и… гаденько ощерилась, чем немного озадачила волшебника, который даже к «мести» стал готовиться, но…      Почти всю игру девушка сидела, согнув ноги под себя и когда она поднялась, то Принц не сдержался и из его уст вырвался смешок, ведь он увидел пару розовых носков на её ранее босых ножках. — Что-то я их не припоминаю… — Они были на мне с самого начала игры, — вздёрнула она носик и, как только Маледиктус начала снимать правый, под ним сразу же показался второй, — Вот только сколько их точно на мне уже не припомню… — А ещё меня называет шулером… ни капли стыда… — Ты первый начал! — Значит не отрицаешь? — Хм! Ещё чего! Ты мухлюешь и это факт! — резко мазанув перед собой ладонью, на ней возникло чёрное, плотно прилегающее, поблёскивающее платье с большим вырезом в районе груди и поясом из более плотной ткани. — Эх… ладно, сознаюсь, — горестно вздохнул тот, приподнявшись и подняв руки вверх, — Я мухлевал, а значит проиграл… — То-то же! Меня не про… стоп! — Нагайна опасливо сузила взгляд и отошла на пару шажков назад, — Это слишком подозрительно… ты никогда так просто не сдавался… — и когда он встал и схватился за свой ремень, её глазки изумлённо распахнулись. — И я обязан раздеться… — расстегнув пуговицу, он медленно стал опускать ширинку вниз, с насмешливым взглядом смотря на «помидорку», которая быстро прикрыла глаза ладонями. — Прекрати! Не надо этого делать! — А? Как так? Я же проиграл! А значит я обязан… — Хватит! Думаешь, я не понимаю, что ты специально это делаешь, чтобы смутить меня?! — Это так, — спокойно признал он её правоту, — Но я всё равно проиграл, а значит должен исполнить наказание. — Н-нет! П-прекрати! Я всё равно не буду смотреть! — вот только слега раздвинутые пальчики говорили об обратном и когда она украдкой опустила глазки с его крепкой груди вниз… девушка замерла увидев застёгнутые брюки. — Шу-чу, — с нотками веселья в голосе, усмехнулся он, — Но если ты хочешь взглянуть… — Я убью тебя! — поняв, что над ней подшутили, она уже хотела ринуться и побить этого гадкого шутника, но в последний миг Нагайна, заметила, как его тело прямо на глазах стало распадаться на белые частицы, а его взгляд был направлен в совсем другую сторону и когда она взглянула туда, то увидела на месте своей змеиной формы яркое зелёное сияние, которое начало поглощать тёмное пространство, — Это… — Да, началось… — уже с куда более тёплой улыбкой кивнул он, посмотрев ей в глаза, — Прости, но остаться с тобой не смогу и раз хочешь меня убить, то я буду с нетерпением ждать тебя снаружи и даже позволю разок себя ударить, — подмигнул он ей напоследок, перед тем как его тело полностью растворилось. — Я запомню твои слова и только попробуй потом от них отказаться… — крепко сжав кулаки, ощущая дикое волнение от финального этапа трансформации, прошептала она, перед тем как её поглотил зелёный свет, — … не прощу…

___

     В это же время снаружи Грид поднялся с дивана и хмуро стал наблюдать за кристаллом, размер которого с того раза увеличился почти втрое, из-за чего ему пришлось сильно расширить пространство за стеклом. Но это почти не спасало от волшебства, вырывающегося из драгоценного камня, от которого стены и пол каждую секунду покрывались всё новыми трещинами.      Конечно, благодаря тому что дом являлся артефактом, стены которого быстро восстанавливались, это не было большой проблемой, но если всё продолжится в том же духе, то скорость разрушения превзойдёт оную реставрации.      Но на это Грид уже давно совершенно не обращал внимания, ведь куда больше он следил за тем, чтобы даже частица её магии не вырывалась за пределы дома, ведь она могла привлечь ненужное внимание. — Это… интересный опыт, впервые наблюдаю за процессом эволюции с такого расстояния… хотя не удивительно, ведь если бы после усвоения: воды из «Священного Источника», драконьей крови и целых двух проклятий, небольшая часть которых была превращена в магию, этого не произошло, то вот это уже было бы странно, но… «пик шестого ранга»… видимо я недооценил плотность магии в той воде… — его глаза очень недобро блеснули, а в голове были лишь одни маты, припоминая историю старика, который разрушил скорее всего единственный в мире источник со «Священной Водой», возможно с которой он мог бы уже полностью восстановиться и приступить к слиянию тела, души и ядра, став настоящим «Архимагом» и намного раньше приступить к изучению тех тварей.      В это же время Ли Эр, занятый обучением детёнышей, сильно закашлялся и удивлённо стал озираться по сторонам, при этом не понимая, как такое вообще возможно, ведь он был духом — бестелесным существом, без каких-либо физиологических функций и потребностей.      Через несколько секунд после того, как на кристалле появилась первая длинная трещина и произошел особенно сильный магический выброс, дверь в помещение распахнулась и через неё влетела Эйлин, ощутившая на миг сильный источник волшебства и так и замерла в паре метров от двери: — Столько магии и лишь в одном существе… — Она почти стала магическим существом седьмого ранга, в этом нет ничего удивительного, — не оборачиваясь, ответил он, подняв ладони вверх и в следующее мгновение на стенах вспыхнули алые руны, которые за несколько секунд, полностью подавили вырывающееся волнами волшебство и давление «испарилось», — «Смесь чернил и крови истинного дракона в соотношении 9к1 очень неплохо себя показало… но найти бы ещё достойные подобного ингредиента чернила… но зато теперь я могу точно сказать, предок тех змей был монстром как минимум на «пике восьмого ранга», а может в «начале девятого», только кровь подобных монстров могла бы сдержать такой мощный всплеск волшебства при таком малом количестве крови, да и не стоит забывать про то, что ей уже несколько тысячелетий и большая часть магии уже рассеялась…»      К моменту, когда Грид вышел из своих размышлений, в комнате уже была настоящая толпа из разнообразных магических существ, среди которых были детёныши других монстров и даже «Адская Гончая», последовавшая за ними из любопытства, и не потому что она волновалась за свою единственную подругу.       Но самым нетерпеливым выглядел маленький дракончик, который взволнованно смотрел на кристалл, ощущая из него родственную связь, что было не удивительно, ведь оба они произошли благодаря одному «донору». — Такая высокая плотность магии… будто… я вновь стою перед тем ужасающим существом… — сглотнув, с благоговением прошептал старик, что конечно не ускользнуло от чуткого слуха Принца, который сам не сильно удивился этим словам, а даже наоборот, ощутил толику облегчения, ведь он ставил на то, что тот монстр в кристалле под горами Тяньцзы был как минимум на «вершине ранга «Архимага», а может и на пике, но раз оно лишь немногим сильнее нынешней Нагайны, то не должно доставить особо больших проблем, ведь в своё время ему даже довелось убить «Великого Архимага», хоть и раненого. А раз то существо лишь в середине ранга, одолеть его не составит проблем.      С каждой секундой драгоценный камень покрывался всё большим количеством трещин, а кружащая вокруг него магия наконец стала стабилизироваться, что говорило о том, что ритуал подходил к своему завершению… ~ хруст! ~хруст! ~хруст! ~ПУФ! — один крупный кусок откололся от него и с грохотом приземлился на пол, оставив на нём большую вмятину и раскололся ещё на несколько более мелких частей. «А их стоит приберечь для себя, эти кристаллы станут неплохим подспорьем, когда я перейду на ранг «Архимага», а если повезёт, я даже смогу сразу достичь пика начала…» — с этими мыслями он протянул руку вперёд и прямо под драгоценными камнями возникла черная воронка, поглотившая их. ~ ПУФ! ПУФ-ПУФ! ПУФ! — ещё несколько частей отпали от кристалла и после соприкосновения с полом они так же быстро исчезли, но это было не самое главное, ведь на одном из мест, от которого откололся небольшой кусок, они увидели длинной в десять сантиметров, ряды поблескивающих зелёных чешуек и таких «открытых» участков становилось всё больше и больше…      Подобное продолжалось ещё порядка минуты, пока в один миг Грид не ощутил, как магия резко стала скапливать в определённом районе, где ранее располагалась голова Нагайны и волшебнику уже доводилось один раз видеть такое, исходом этого было лишь два варианта: огненное дыхание, что в этом случае маловероятно, или: — Закройте уши! — резко воскликнул Принц, усилив барьер в несколько раз и создав вокруг застигнутых врасплох магических существ купол, ведь из-за их улучшенного слуха, это могло им стоить жизней: — РАААААААААААААААА! — и, по помещению разнёсся невероятной мощи драконий рёв, от которого окна разлетелись вдребезги, как и стеклянная стена, усиленная множеством защитных чар и рун.      А когда звук дошёл и до остальных, детёныши запищали от боли, прикрывая свои ушки, как и другие существа, вместе с Эйлин, лицо которой скривилось, но благодаря куполу звук ещё был терпимым и лишь один Ли Эр с тем же благоговением наблюдал за развернувшейся картиной…      Благодаря этому рёву оставшаяся часть кристалла разлетелась вдребезги, явив их взорам огромных размеров существо, своей формой и внешним видом напоминающее китайского дракона, но без каких-либо крыльев и конечностей. Этот дракон больше походил на большую змею, но лишь морда и испускаемая им аура говорили кем оно было на самом деле.       От макушки вдоль спины и до самого хвоста располагалась жёлтая грива, а особенно пышной она была на голове и на остром кончике хвоста. Но что так же выделялось в её образе, это золотые узоры вдоль всего тела, большие широкие ветвистые рога и длинные белые ушные гребни.       И как только взгляд дракона сфокусировался на лежащих на земле существах, она, словно удивившись, наклонила голову в бок и стала хлопать глазами: — Эм… что это с вами? — раздался громкий, басистый, больше напоминающий мужской голос из пасти «монстра» и её взгляд опустился на сдержанно улыбающегося ей Грида, улыбка которого была какой-то неестественно натянутой. — Ничего, но уменьшись пожалуйста, а лучше прими человеческий облик, а то ты слишком громкая, — Эйлин так же поддержала его кивком, куда более сдержанно отреагировав на новый облик Нагайны из-за того, что её эмоции сами по себе были подавлены. ~ Ряяяяяяр! Ряяяяяяр! — радостно зарычал пришедший в себя Дрейк, увидев своего сородича, в котором он ощущал «родственника» и стал взволнованно кружить вокруг дракона… — Хорошо… — наконец и до неё дошли произошедшие события, от чего та сильно смутилась, что не особо было заметно на огромной устрашающей морде, но через несколько секунд она спросила, отведя взгляд в сторону: — А… как мне принять человеческий облик? — и взгляд всех разумных существ в помещении сконцентрировался на одном определённом маге, за исключением Дрейка, который словно ребёнок, увидевший своего родителя, счастливо тёрся мордочкой о бывшую змею. — Эм… разве с эволюцией ты не должна уметь это делать на интуитивном уровне? — озадаченно спросил Принц, на что в ответ огромное существо покачало головой, что выглядело немного комично и сюрреалистично — Ладно, тогда давай для начала начнём с решения этой проблемы… — притянув к себе кресло, волшебник присел на него и прикрыл глаза, сложив перед собой руки-домиком, — «И откуда мне это знать?» — задал он сам себе этот логичный вопрос…