Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      Метью Хардмену уже не впервой доводилось встречаться и заниматься вербовкой талантливых людей, попавших в поле зрения Магического Конгресса. Но впервые ему доводилось видеть настолько жадного человека.      Сам президент, конечно, никого не приглашал, это говорилось лишь для галочки, чтобы придать веса словам и потешить самолюбие цели. Обычно, каждый подобный «гений» обладал невероятно завышенным чувством собственного достоинства, на этом чаще всего и акцентировал внимание отдел вербовки.      Но впервые в его практике кто-то решил сыграть на этом уже против них самих: — …как это вы не можете предоставить мне безграничный доступ к отделу Магических Ресурсов, неприкосновенность со стороны МАКУСА и заработную плату в размере ста десяти тысяч галлеонов в месяц?! Меня приглашает сам президент! Вы это понимаете?! — его голос был полон возмущения, от чего у мужчины, начал нервно дёргаться глаз. — Вы слишком многого требуете! — подавив гнев и всё, что он думал о мальчишке, сидящем перед собой, волшебник продолжил, — Прошу вас, подумайте ещё. Мы не делаем подобные предложения дважды. — Много?! Да это же мелочь, особенно для такого крупного государства, как Соединённые Штаты Америки, а найти ещё одного гения, подобного мне вы никогда не сможете. — Я повторюсь, мы и так предлагаем вам условия, в разы лучше, чем другим. — А не жирно ли вам будет? — вся наигранность тут же исчезла с его лица, сменившись на полное безразличие, да и подустал он уже играть, — Пункты: «13», «29», «57» и «78». Слушайте, вы так и скажите — «мы хотим забрать у тебя всё, что есть и в будущем появится». Да и зачем мелочиться, давайте сразу рабский контракт подпишем.      От столь резкой перемены и обвинений, Метью, изумлённо выпучил глаза на Северуса. Но быстро взяв себя в руки, он нахмурился и всё добродушие испарилось с его лица: — Да что вы себе позволяете?! Да я…! — Это я должен возмущаться, а не вы! Помимо того, что вы собираетесь забрать себе все мои будущие разработки, так ещё и хотите получить доступ к нынешним, а помимо этого право распоряжаться ими, как вам будет угодно. Это я ещё молчу о последнем пункте, что при разрыве договора раньше срока, я должен буду отработать его или выплатить неустойку, равную всем вложенным в меня ресурсам. Вот я и спрашиваю, не жирно ли вам будет, а, мистер Хардмен?! — навис он над изумленным мужчиной, — Все мои нынешние разработки, в правильных руках, могут приносить миллионы ежегодно, а о будущих я вообще молчу. Вы же хотите отмахнуться от меня парой десятков тысяч галлеонов и поддержкой, но при этом всё, что я создам, вы заберёте себе, а со мной поделитесь тремя чёртовыми процентами. Повторюсь, не жирно ли вам будет? — Вы всё неправильно поняли! Позвольте мне объяснить! — Не надо думать, что я похож на тех полудурков, перед которыми помахал бумажкой с подписью Президента, и я стану так же на задних лапках прыгать и хвостиком вилять, чтобы получить его похвалу и одобрение. — Мистер Принц, не надо настолько сильно всё нагнетать, а процент всегда можно пересмотреть… — примиряюще заулыбался он, понизив голос и добавив мягкости. — А теперь вы меня считаете таким же идиотом? Я правильно понял? — Нет! Конечно нет! — Тогда уберите эти пункты, — его улыбка дрогнула. — Я не могу, это не в моей компетенции… — В таком случае и принятие вашего предложения вне моей компетенции, — выйдя из-за стола, «Магистр» уже развернулся, собираясь уходить, — Хорошего вам дня. — Прошу вас, подождите! Договор ведь всегда можно пересмотреть, — взволнованно вскочил он вслед за ним, прекрасно понимая, что за потерю Принца его по голове не погладят, — Я уверен, что моё начальство будет не прочь пойти вам на некоторые уступки… — Моё мнение вы узнали, а дальше сами решайте и спасибо за угощение, — напоследок бросил Грид, прежде чем покинуть ресторан.      Член МАКУСА угрюмо сел обратно за стол, опустив взгляд на контракт: — Что и следовало ожидать… — раздражённо цыкнул он, взмахом руки убрав папку обратно в открывшийся дипломат, — «А я ведь говорил, что со стандартными условиями он навряд ли согласится подписать контракт. А теперь, конечно, всех собак спустят на меня!» — бросив на стол золотую монету и надев шляпу, мужчина угрюмо направился к выходу, — «И этот Принц… что-то подсказывает мне, что он с самого начала не собирался подписывать контракт, даже если бы мы приняли все его условия. Не похож он на того, кто станет на кого-то работать. Слишком высокомерный и самоуверенный, подобных личностей редко удаётся приручить…»      Министерство Магии.      В это же время, мужчина с бесстрастным выражением лица, погрузившись в свои мысли, смотрел из панорамного окна на толпу возбуждённых людей, занявших весь первый этаж и уже как час продолжавших кричать о его отставке.      Минчум и представить себе не мог, что именно в его срок произойдёт нечто подобное. Это был настоящий позор, который навечно будет запечатлён в анналах истории. Он уже даже видел приписку под своим именем: «Единственный Министр Магии, которого сверг народ».      А ведь он сделал очень многое для жителей Великобритании, но то, что ему отплатят подобной монетой, волшебник и представить не мог. Хотя он и понимал, что вины простых людей в этом нет. Но даже зная это, Гарольд ощущал горький привкус во рту. — …я предлагал действовать жёстче, — раздражённо продолжал ворчать Глава Отдела Магического Правопорядка, стоя рядом с Министром, обводя ледяным взглядом собравшихся снизу волшебников. — Если бы мы так поступили, то всё могло начаться намного раньше, — глубоко вздохнув, он покачал головой, — Стоит отдать должное, Волан-де-Морт нашел отличного стратега. — Сейчас не лучшее время, чтобы хвалить нашего врага, надо думать, что делать дальше… — Ничего, — с равнодушием ответил Минчум, вернувшись к своему столу, — Мы больше ничего не можем сделать… — Вы сдаётесь? — пасмурнел Крауч. — С чего ты это взял? — холодно усмехнулся он, вытащив из стола тонкую папку, под названием: «Миллисент Багнолд», — Может эту битву мы и проиграли, но не войну…      Увидев до боли знакомое имя, глава отдела озадаченно вздёрнул бровь, ожидая объяснений: — Полукровка, а также Заместитель Главы Отдела Магического Сотрудничества… — Гарольд протянул папку стоящему около стола собеседнику, — Пользуется большим уважением в Министерстве Магии и даже среди простых волшебников. Но её самое лучшее качество, ненависть к Тёмному Лорду по вине которого несколько лет назад погиб её отец, Теодор Багнолд. — Значит, хотите поддержать её кандидатуру на пост Министра Магии… — поджав губы, догадался аристократ, — А… — В данный момент нам нужно снизить напряжение в обществе. Я не удивлюсь, если через несколько дней всплывёт информация о наших близких отношениях, — объяснил своё решение Гарольд, понимая паршивое настроение своего собеседника, который рассчитывал возглавить Министерство Магии после него, и как долго он к этому готовился, — Даже если тебе удастся занять это место, ты не продержишься на посту и пары месяцев.      Крауч не был идиотом и сам всё прекрасно понимал. Поэтому ему ничего не оставалось, как молча принять это, хотя злость по отношению к Минчуму никуда не ушла, а вот к Волан-де-Морту наоборот, усилилась в разы.      Если раньше он считался врагом Министерства Магии, то с сегодняшнего дня его личным: — Пусть будет так, я окажу всевозможную поддержку Миллисенте… — А вот этого не стоит делать, — покачал головой министр, чем вновь озадачил мужчину, — Ты так же выставишь свою кандидатуру и будешь бороться за пост Министра Магии, но… — Победит она, — скривившись, закончил за него Крауч. — Мы должны создать видимость «борьбы», чтобы люди приняли итоги голосования, — на его столе возник пустой пергамент и взяв перо в руку и окунув кончик в чернильницу, он начал писать. — И когда вы собираетесь его провести? — Через два с половиной месяца, там, где они не посмеют даже пытаться нарушить правила, да и для «него» это станет неплохой рекламой. Уверен, «он» точно не откажется, — оскалился Гарольд, расписавшись и поставив печать на пергаменте. — Наблюдатели? — Выберем из числа независимых родов, но надо будет обязательно пригласить на эту роль и хозяина того местечка… ~ Тук-тук-тук, — прозвучал стук в дверь, за которым преследовал голос, — Господин Министр, разрешите…? — Заходи.      После чего, в кабинет вошёл темнокожий мужчина с серьгой, который слегка поклонился двум мужчинам: — Сейчас не до формальностей, — устало отмахнулся Минчум, свернув пергамент. — Да, Господин Министр. Снаружи пока всё более или менее спокойно. — Спокойно?! Ты точно был снаружи? — раздражённо бросил Крауч, но поймав взгляд Министра, он фыркнул и отвернулся, а Кингсли спокойно продолжил: — Никаких серьёзных действий со стороны протестующих не наблюдалось, а также в толпе было выявлено семь подстрекателей. С ними мы незаметно разобрались. — Хорошо, продолжай наблюдение и что бы ни произошло, сразу же докладывай. — Да, Господин Министр, тогда позвольте… — И ещё, — остановил его Гарольд, при этом продолжив что-то писать, но уже на другом пергаменте, — Передай людям снизу, что завтра в одиннадцать утра, в Министерстве Магии я публично выступлю с речью по этому поводу и официально подам в отставку.      Как ни странно, но Бруствер вообще не был удивлён подобным решением. Он и сам прекрасно понимал, что выбора у Минчума нет. Всё, что оставалось мракоборцу, это молча кивнуть и покинуть кабинет, оставив двух аристократов и дальше думать над дальнейшими действиями…