Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      Остаток дня, на удивление проходил спокойно, что немного озадачивало Грида, который ожидал, что именно сегодня волшебный мир Британии, хорошенько так тряхнёт. Но, сидящий перед ним Том, равнодушно ожидал итогов голосования, готовясь, как к победе, так и поражению.      Хотя мысли о втором, вызывали у него сильное раздражение и лишь слова Мортиса, что в любом случае, его марионетка займет «трон», останавливало волшебника от глупых поступков. Одним из которых было предложение захватить в заложники небольшую область в Косом переулке, с требованием признать выборы недействительными. Но, благо, у старого чёрного мага, в отличии от более молодого ученика, была голова на плечах, которую он хотел сохранить, и хорошая память в придачу.      Старик, ещё прекрасно помнил слова Принца, о вмешательстве простых людей в их вражду и, что за этим последует. А сгорать заживо, ещё и изнутри, он желал в последнюю очередь. Силу этого «маленького монстра», волшебник, уже сумел оценить и впечатляться, а разговор со старшим соучеником, хорошенько прочистил ему мозги и, выбили все мысли о мести.      А сейчас, он просто тренировал Тома, помогал и наблюдал за этим противостоянием, в основном из любопытства. Но, если дело начнёт попахивать жареным, Мортис, сразу же свалит подальше. Ему ещё была очень дорога собственная жизнь, а способ самоубийства, он сможет найти и более безболезненный, чем сгореть заживо.      Нет, конечно, Грид был только рад подобному исходу. Зачем лишний раз поднимать свою задницу с кресла или покидать лабораторию, когда можно спокойно и дальше заниматься любимым делом, не отвлекаясь на всяких сумасшедших? Но, это всё равно было слишком странно.      «Магистр», на всякий случай, даже проверил каждого, на ком была его метка, особое внимание акцентируя на тех, кого он не считал для себя чужими. Но, всё было относительно тихо, да и почти все находились в городе, за исключением Макмилланов и пары других «вассалов», работающих в Косом переулке.      Среди банд, со вчерашнего дня, так же не было никаких серьёзных движений, лишь слабенькие провокации. Словно они уже все, выдохлись после последних четверых дней. Поэтому, Принцу, ничего не оставалось, как оставить это дело и последовать примеру одного тёмного мага — просто наблюдать…

***

     Постепенно, выборы подходили к своему завершению, на висящих над зданием часами, оставались лишь считанные минут. Но, в отличие от предыдущих дней, когда под конец оставались только пара человек в очереди, сегодня она была длинной в сорок с лишним метров. Да ещё и каждый из тех, которые стояли ближе к середине и понимали, что они навряд ли уже успеют проголосовать, выглядели очень возмущёнными.      Хотя, что им мешало прийти в любой из предыдущих дней, когда бывали простои в целую минуту, а то и минуты, история умалчивает.      Гарольд, видевший это, сохранял привычное, бесстрастное выражение лица. Но внутри он кипел. За последние два дня, уже не молодой волшебник, наверное потерял больше нервных клеток, чем за всё время работы на посту Министра Магии. И всё это было из-за чёртовой явки в семьдесят процентов, принятой после долго обсуждения.      Он ожидал преодолеть эту отметку уже под конец четвёртого дня, но кто же знал, что большинство волшебников, с такой неохотой будут приходить и голосовать. Ему даже пришлось на третий день направить к некоторой части избирателей, работников министерства, чтобы им всё разжевали лично и объяснили, куда идти, чтобы проголосовать.      Да и то, ещё не все пришли. А одного, он даже видел в толпе, как раз стоял среди последних, при этом ещё и выглядел таким недовольным, что хотелось прямо сейчас подняться со своего места, подойти и хорошенько треснуть по голове. Но, Гарольд сдержался, он был выше этого, но его лицо запомнил.      Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, а после, выдохнув, чтобы немного успокоить нервишки, Минчум отвёл взгляд обратно на книгу, перед которой стояла пожилая дама: «Хорошо, что я ещё додумался ограничить лица, имеющие право голосовать», — он невольно усмехнулся, представив, как неизвестно откуда появляются ещё человек пятьсот, а то и тысяча, которые на самом деле уже давно жили в Британии, но забыли уведомить о своём прибытии или сова не долетела с этим самым «уведомлением». А теперь пришли воспользоваться своим правом голоса.      А такое могло произойти. То, что в стране нелегально проживают, как минимум семьсот с лишним человек и ещё пятьсот официально, не являлось тайной, хотя первые, наверное, думали обратное.      Их не прогоняли, из-за своей полезности. В Британии, довольно высокие заработные платы и всегда нужны руки для черновой работы. Но платить эту самую высокую заработную плату не многие хотят, особенно если это опасный вид труда, за который она ещё выше. Поэтому министерство, часто закрывает глаза на этих людей, позволяя им трудиться с минимально-возможным окладом, на самых опасных работах, но зато обезопасив свой народ.      Гарольд, ещё в первый день додумался, что кто-то может попытаться их использовать на выборах. Ведь, чтобы получить гражданство, надо прожить в стране ровно пять лет или иметь родственника среди аристократии, которой в рядах Пожирателей Смерти хватало. Поэтому, он ограничил возможность голосовать тем, кто прожил на территории Соединённого Королевства меньше года и за этим вопросом следил лично. Стоя чуть ли не над душой глав отделов по Вопросам Миграции и Магического Правопорядка.      Поэтому, за время подготовки к выборам, неизвестно откуда возникших людей в реестре волшебников не наблюдалось. Но, из-за этого, ему пришлось многим пожертвовать, особенно в последний месяц, когда он спал максимум по четыре часа в день: «Чтобы за тобой всю твою оставшуюся жизнь бладжер гонялся!» — хмуро глянул он на Тома, который в ответ, поймав его взгляд, презрительно фыркнул. — Наконец эти выборы подходят к своему завершению… — прозвучал довольный голос Альбуса, — Уже не терпится вернуться обратно в школу и, я надеюсь, кое-кто не забыл о моей «маленькой» просьбе? — продолжил он, с мечтательной улыбкой на устах, краем глаза глянув на Гарольда, щека которого, дрогнула. — Ты мне уже в третий раз об этом напоминаешь… помню я, помню. — Не сочти меня слишком навязчивым, я лишь забочусь о безопасности детей.      Минчуму, хотелось очень многое высказать одному слишком наглому старикашке, но из-за того, что они были не одни, ему пришлось сдержаться.      Некоторая часть зрители, за исключением раздражённого Тома, невольно заулыбались. Что-что, но наблюдение за этими двумя хоть немного, но разбавляло это скучное времяпровождение: — Что ж, осталась ровно минута, — подал голос, до этого молчавший Принц и над книгой возник обратный отсчёт: «59…58…57…56…».      Увидев его, дама, стоящая перед артефактом, который через секунду потускнел, взволнованно поклонилась и быстро ушла, а за ней вошел другой избиратель, который… просто начал тянуть время, придирчиво осматривая артефакт.      Но, когда его через десять секунд ударило током в одно место, он потрясённо подпрыгнул и случайно положил ладонь на открытую книгу: — Мистер Принц, — с осуждением в глазах, посмотрел на него Гарольд, — Могли бы и раньше использовать столь действенный метод. — Только сейчас о нём вспомнил, — смущённо погладил он затылок. — Очень жаль, — настроение зрителей, наблюдающих за их коротким диалогом и хмурым лицом мужчины перед книгой, ещё немного приподнялось. Ещё некоторые улыбнулись, другие немного даже посмеялись, но всё равно почти все нервно ожидали итогов голосования и следили за медленно уплывающими секундами.      За предыдущим избирателем, пошел следующий, который очень быстро положил ладонь на артефакт и, когда на пустых страницах возникло имя его претендента, он так же быстро и удалился, позволив следующему занять своё место.      И, наконец, когда последний человек, коим оказалась молодая девушка, проголосовала, книга мгновенно захлопнулась, и зазвучал колокольный звон, ознаменовывающий об окончании выборов.      Гарольд поднялся со своего места и после того, как избиратель покинул белое здание, он вышел наружу: — Сонорус! Уважаемые граждане, дорогие избиратели! С первого по пятое июня, было проведено всеобщее голосование, на котором мы все сделали важный выбор — проголосовали за кандидатуру на пост Министра Магии Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Я уверен, что для вас не является большим секретом, что за эти несколько дней, произошли огромнейшее число попыток срыва голосования. Но, мы не позволили этому произойти, каждый из тех, кто участвовал в этих незаконных акциях, был пойман и посажен в темницу до выяснения обстоятельств, побудивших их на свершение подобных действий, — его слова, приняты одобрительными кивками и восклицаниями, хотя находились и те, кто выглядел очень недовольным, — Я понимаю, что не все успели оставить свой голос, — опустил он взгляд на первые ряды, состоящей из той самой очереди, — Но, я не могу с этим ничего сделать. Правила едины для всех. Точное время начала голосования и место, были названы ещё три месяца назад. Два месяца назад — повторно. Ещё раз, мною лично, месяц назад, а после и неделю назад. Это я не говорю о газетах, в которых вам каждый день об этом напоминали. Да и если честно, я и сам подустал видеть на первой полосе напоминание о выборах, — и, вновь его слова были встречены одобрением публики и смешками, от чего недовольным, пришлось поумерить своё «фи» и заткнуться, — Перед объявлением результатов и представлением кандидатов, давайте взглянем на явку, которая должна составить не меньше семидесяти процентов…      Над книгой, через несколько секунд возникло число «73,5», от чего многие выдохнули с облегчением, как и сам Гарольд с остальными наблюдателями, за исключением двух: — А откуда нам знать, что вы просто не добавили лишних четыре процента? — да, Том прекрасно помнил про клятву, но немного подгадить и посеять семя сомнения в головы всех этих идиотов, никто не запрещал.      Комментарий Реддла, что неудивительно, прекрасно исполнил свою роль, заставив некоторых избирателей, с подозрением покосится на Мичума. Последний в свою очередь, словно ожидая подобного вопроса, довольно спокойно ответил, даже не взглянув на него: — Любой желающий после окончания выборов, сможет прийти в Министерство Магии и потребовать список допущенных к голосованию граждан, а уже здесь, в городе «Новолуния», подойти к книге и затребовать список проголосовавших с записью за все пять дней. А после спокойно всё сверить, — пояснил он слушателям и встал в пол оборота к холодно улыбнувшемуся Тёмному Лорду, — Надеюсь, я смог развеять ваше недоверие. — Вполне. — Это радует, а теперь давайте продолжим… — и за его спиной возникли пятеро волшебников, одетых в парадные наряды, — С кандидатами, я уверен, что вы все прекрасно знакомы, но позвольте ещё раз представить каждого: Глава отдела Магического Правопорядка, Бартемиус Крауч, — подтянутый мужчина уже в возрасте с суровым выражением лица, в безупречно свежем к костюме с галстуком, слегка поклонился. Что не удивительно, ему даже раболепствовать перед публикой не пришлось, чтобы получить довольно бурные аплодисменты.      Многие боялись его, но и многие понимали, что сейчас у руля нужен решительный человек, который возьмёт власть в свои руки и разберётся со всем бардаком оставленным предыдущим Министром Магии.      Сам Гарольд, взглянув на Крауча, сжал губы в тонкую линию и покачал головой, а тот в свою очередь, даже не посмотрел на него: — Заместитель отдела Международного Магического Сотрудничества, Миллисента Багнолд, — дама с густой гривой тёмных волос, в красном пиджаке и с жемчужным ожерельем на шее, последовала примеру Крауча, но выражение её лица и взгляд, были немного мягче, но не лишены строгости.      Её кандидатура, также была встречена довольно положительно, хотя и не настолько, как предыдущего соперника. Но, женщину это мало волновало, уверенности ей было не занимать: — Глава рода Малфой, Абраксас Малфой, — аристократ, гордо выпрямился и кивнул в приветственном жесте избирателям, за что в ответ получил настолько бурные аплодисменты, что улыбка Гарольда, невольно дрогнула. — Сонорус. Благодарю, я обязательно оправдаю все возложенные на меня ожидания и приведу нашу страну к процветанию. — Глава рода Блэк, Орион Блэк, — последний, так же слегка поклонился, но не более, да и рады ему были в основном лишь аристократы, и пара десятков обычных волшебников похлопали из вежливости.      Но, мужчину это ни капли не огорчило, свою секунду славы он получил, а как её воспользоваться волшебник решил ещё в момент подачи своей кандидатуры.      И, наконец, Минчум взглянул на последнего кандидата, которого в последнюю очередь желал увидеть на этом «празднике жизни»: — Глава рода Лестрейндж, Мейсон Лестрейндж, — уже давно немолодой мужчина, с зализанными назад седыми волосами, сухо улыбнулся.      Последний, даже не участвовал в борьбе за «трон» и только помогал Малфою, поэтому встретили его почти так же, как и Ориона.      Закончив с представлением, Министр, вновь перевёл взгляд на публику, которая взволновано, ожидала итогов. И, когда он уже собирался дать команду артефакту показать того, кто набрал наибольший процент голосов, город прямо на глазах стала поглощать неведомых размеров тень.      Зрители, удивлённо посмотрели вверх и застыли: — Что за чертовщина…? — выдал один из них, а чёрная точка в небе, становилась всё больше и больше. Почти никто не понимал, что происходит.     Грид, так же покинул здание и взглянув в небо, от чего улыбка, сама собой наползла на лицо: — Значит, чуйка меня не подвела… и то хорошо, вот только… что мне делать с таким огромным метеором...?