Немного тепла среди боли

      Лас-Альмас мало чем отличался от других небольших городков в Мексике, но День Мертвых… он всегда был чем-то удивительным, красочным и запоминающимся.       Видя счастливые лица детей в преддверии праздника, он вспоминал, как все детские волшебные воспоминания этого события для него разбились в момент осознания, что большую часть этого празднества спонсирует наркокартель. Алехандро мог лишь пытаться прикусить язык и хотя бы на несколько дней забыть об этом. Они ведь не знают. Меньше всего он хотел, чтобы день, посвященный памяти ушедших, создавался на грязных деньгах.       Пусть дети веселятся, пока они могут.

***

      Алехандро устало потер лицо рукой, немного смазав праздничный грим черепа, и вновь уставился в свой кабальито с текилой, сидя в одиночестве за барной стойкой: национальный праздник принес ему выходной, который он не сильно желал в этот момент.       Попытка расслабиться с треском проваливалась каждый раз, когда по бару разносился чей-то очередной веселый смех. Ему не хотелось в этот день оставаться с семьей, а Руди давно скрылся где-то в окружении дам.       Когда он вновь взял рюмку и решил сделать глоток, к барной стойке привалилась запыхавшаяся девушка.       — Прошу прощения… можно воды, пожалуйста? ¿Agua? — она с улыбкой посмотрела на бармена, пытаясь восстановить дыхание. Ее шея взмокла и покраснела, как Алехандро это заметил, так и замер с кабальито в руке. Почувствовав на себе его взгляд, девушка улыбнулась ему сквозь тяжелое дыхание и попыталась заговорить, — hace calor aquí.       Ее акцент позабавил Алехандро и он усмехнулся, покачав головой и поставив рюмку обратно на стойку. Вскоре иностранка получила свою бутылку с водой и жадно припала к горлышку, быстро опустошая. Пока она была занята, Варгас не терял возможности ее разглядеть получше. Он редко встречал иностранцев, не связанных с военной сферой. А если и видел, то они скорее были проездом или заблудились, что вполне вероятно по отношению к ней. Алехандро заметил, что она не была как-то подготовлена к празднику. Девушка скорее выглядела, как стереотипный искатель приключений из старых фильмов: короткие шорты зеленовато-желтого цвета, спортивный топ и покрытые пылью ботинки. Даже ее темные волосы были собраны в какое-то подобие небрежного пучка, а выбившиеся пряди прилипли к вспотевшим шее и лбу.       — Не стоит мучить себя, я знаю английский, — наконец, ответив ей с ухмылкой на лице, Алехандро перестал ее разглядывать, когда заметил, что она почти допила воду.       Закончив пить, она глубоко вдохнула, насыщая свои легкие кислородом и постепенно чувствуя охлаждение. Убрав волосы с лица, она поставила пустую бутылку на стойку и вытащила кошелек, чтобы расплатиться с барменом и заказать что-нибудь еще, параллельно ее взгляд скользнул по Алехандро и она чуть задумчиво пошевелила губами, обдумывая свой ответ.       — Очень мило с Вашей стороны, — кивнув ему, ее взгляд скользнул по алкокарте, прежде чем заказать темное пиво, — я пока редко встречала коренных жителей, которые не сказали бы мне этого без язвительного тона.       Вновь улыбнувшись ему, она выглядела задумчиво, словно на что-то решаясь, после чего уселась на барный стул рядом с ним, дожидаясь свой заказ.       — Да? — немного охамев, Алехандро аккуратно взял ее ладонь в руку, поцеловав ее костяшки и мельком заметив, что кожа ее руки была немного огрубевшей и даже мозолистой. Редко такое увидишь у внешне слабой девушки… — мне жаль, что у Вас был такой печальный опыт, bella.       Она замерла на несколько секунд, тупо моргая и смотря, как он оставил поцелуй на ее кисти. Неловко кашлянув, она выудила свою руку и потерла её о другую, словно пытаясь спрятать свои изъяны.       — Не стоит, все нормально, — вернув себе миловидную улыбку, она вновь обратила на него внимание. Ее глаза немного прищурились, что придавало ей излишне добродушное выражение лица, заставив Алехандро подавиться воздухом, — я давно привыкла к пренебрежительному отношению в других странах.       Пожав плечами, она снова потерла свои ладони, после чуть шире улыбнулась от удовольствия, когда бармен поставил перед ней стакан с пивом. Вдохнув аромат пива, она задержала дыхание на несколько секунд, наслаждаясь терпким запахом, затем сделала первый неспешный глоток и постепенно расслабилась. Взгляд Алехандро вновь зацепился за его кабальито, на языке появился знакомый вкус горечи, но пить у него желания не было совершенно. Поэтому он повернулся к девушке и чуть склонил голову набок, улыбнувшись ей, когда она посмотрела на него с немым вопросом в глазах.       — Алехандро, а Вы? — как там сказал Руди? «Просто постарайся расслабиться и отдохнуть».       — Грейс, — она мельком кивнула головой.       — Ты сказала «в других странах»? Часто путешествуешь? — словно случайно Алехандро съехал с вежливого обращения, пытаясь больше расположить ее к себе таким образом.       Она активно кивнула головой, после чего сделала новый глоток пива и утерев рукой пивную пену с верхней губы.       — Обычно я хожу в недолгие походы и восхождения… но здесь мне пообещали незабываемые впечатления.       Она закатила глаза и немного устало потерла шею, пытаясь подобрать слова.       — Но все, что меня здесь пока встретило – пустыня, жара, пыль и пробитое колесо, — Грейс хмыкнула и пожала плечами. Пока Алехандро подыскивал ответ, она покрутила головой и впервые заметила украшения, установленные в баре, — оу… так у вас праздник? А я тут жалуюсь…       Она пристыженно замолчала и уставилась в свой стакан с пивом, неловко прикусив губу. Плечи Алехандро затряслись от сдерживаемого смеха, когда первая волна от удивления спала с него.       — Está bien, — он попытался заверить ее, что никто на нее не будет злится за то, что ей не по нраву местность Мексики, даже если у них сейчас праздник, — значит, у тебя пробило колесо?       Его тон оставался спокойным и доброжелательным, несмотря на его желание рассмеяться от ее страдальческого выражения лица. О Боги, и почему он вообще хотел сегодня остаться в одиночестве? Он бы пропустил ее. Его взгляд снова скользнул по ней, но на этот раз замечая уже ее фигуру, а не покрытую пылью одежду.       — Как оказалось… идея гонять наперегонки по пустыне была плохой, — Грейс вновь поджала губы, чувствуя себя неловко. Хотя она должна была признать, это было весело, даже несмотря на то, что по итогу одно из колес на внедорожнике не выдержало.       — «Наперегонки»? — этот момент зацепил Алехандро и он решил уточнить, потому что в бар Грейс явно зашла одна, — ты здесь не одна?       Вскинув брови после его вопроса, Грейс немного помолчала и согласно что-то промычала, вновь пригубив пиво. Сделав глоток, она повернулась обратно к Алехандро.       — Я здесь с парочкой друзей, они сейчас с машиной разбираются, — ее губы тронула немного злорадная улыбка, когда она упомянула о машинах, — а если сейчас здесь праздник, то не думаю, что они скоро найдут мастера… поделом им.       Просто кивнув ей в ответ, он решил не уточнять, что она имела ввиду. По ее словам было ясно, что Грейс пока не горела желанием рассказывать, почему она так отреагировала.       Они погрузились в тишину между собой на некоторое время. Грейс периодически пила пиво, в то время как Алехандро так и смотрел на свою потеплевшую текилу в кабальито. Внезапно к нему пришла идея в голову и он повернулся к Грейс с чарующей улыбкой, протягивая ей руку ладонью вверх.       — Раз уж ты здесь застряла, bella, в этот прекрасный день, то позволь мне показать тебе наш местный фестиваль, — с его лица не сходила улыбка, пока он говорил, пытаясь заинтересовать ее этим предложением.       Удивленная его внезапным приглашением, Грейс колебалась некоторое время, обдумывая. Она в любом случае застряла этом городе на неопределенное время из-за праздника: потому что кто возьмется чинить машину в праздник и выходной? Так что она вложила руку в его протянутую ладонь и слезла с барного стула.       — Конечно, почему нет?       Довольный ее согласием, Алехандро тоже встал со своего стула и чуть сжал ее ладонь, поведя Грейс за собой из бара. На улице их встретила немного душная погода, но, по крайней мере, солнце уже клонилось к закату, так что было уже не так жарко, как днем.       Алехандро вел их по небольшим улицам к центру города, рассказывая об их празднике и объясняя ей значение тех или иных праздничных атрибутов.       Грейс внимательно его слушала, щурясь от заходящего солнца и ярких одежд празднующих мексиканцев. Несмотря на ее опыт в путешествиях, ее все равно удивляли и впечатляли чужие традиции. Когда мимо них пронеслись громко смеющиеся дети, почти сбив их с ног, Алехандро рефлекторно обхватил ее за талию, оттягивая их обоих в сторону и спасая от падения. Грейс даже не сразу заметила, что его рука продолжала покоиться на ее коже, когда дети давно унеслись дальше. Обратив внимание, она многозначительно кашлянула и он неохотно отпустил ее.       — Спасибо, идем дальше? — стараясь не зацикливать на этом внимание, она вопросительно посмотрела на Алехандро.       Он просто кивнул в ответ, уголки его губ тронула быстрая усмешка. Они возобновили свой путь, но Алехандро, не успев ничего дальше сказать, был перебит ее вопросом.       — Знаешь… не могу понять, почему вы радуетесь и веселитесь в этот день? — возможно ее вопрос был слишком прямолинейный и в некоторой степени неуместный, но ее искренне интересовал этот момент. Грейс вновь оглядела ленты и флаги на домах, прежде чем вернуть взгляд на Алехандро.       — А почему мы должны грустить? — задав ей встречный вопрос, он улыбнулся, поняв по ее взгляду, что вогнал ее в тупик. Хотя она была права, ведь у него самого не было настроение в этот день, но скорее от усталости и военных ужасов. Вдоволь насладившись ее замешательством, Алехандро решил ответит ей без поддразниваний, — в этот день мы отдаем дань памяти нашим умершим, членам семьи и друзьям. Мы верим, что они возвращаются к нам, а разве это повод для грусти?       Он пожал плечами и указал на группу людей, которые наблюдали за уличными музыкантами.       — Каждый из них кого-то потерял, но вместе с этим горем легче справиться, — говоря это, он снова обхватил ее за талию и быстро перевел на другую сторону улицы, стараясь идти твердо, чтобы их не задавили гуляющие люди, — так почему в этот семейный день мы должны грустить?       Он задал ей вопрос, продолжая вести ее сквозь толпу за талию, чтобы она не потерялась или их не разделили. Грейс задумалась от его слов, блуждая взглядом по счастливым лицам людей. Действительно… почему они должны быть несчастными в день мертвых, когда их окружают столько живых?       Она помотала головой, пытаясь отогнать от себя слишком философские мысли. Ее привели сюда развлекаться, а не грузиться очередными лекциями о психологии и философии. Так что она убрала его руку со своей талии и вместо этого схватилась за его локоть, крепко держась. Алехандро лишь мельком улыбнулся от ее действия, позабавленный этим, но ничего не сказал. Он ведь уже несколько раз пересек ее личные границы, ему не стоит опять испытывать судьбу.       Со всех сторон доносились громкие разговоры и смех, почти оглушая Грейс с непривычки, когда Алехандро завел ее в самую гущу толпы: они наконец добрались до центра городка и теперь он пытался довести ее до чего-то в небольшом парке. На его лице было загадочное и предвкушающее выражение, что немного смутило Грейс, потому что несмотря на ее расспросы, он отказывался отвечать, куда ее ведет сейчас. До ее ушей донеслась задорная музыка и она немного оживилась, привставая на носочках и пытаясь разглядеть сквозь толпу, что происходит. Заметив интерес Грейс, Алехандро крепче обхватив ее руку, начал настойчивее пробираться вперед, пока наконец не добрался к самому началу.       Это был танцпол. И Грейс не сдержала вздоха от удивления, когда ее взгляд начал блуждать между танцующими парами. Она заметила, что среди обычных людей, были и явно профессиональные танцоры, которые были одеты в красочные костюмы. Грейс с неприкрытым восторгом смотрела, как струятся ярко-желтые юбки у танцовщиц, она даже неосознанно чуть крепче сжала руку Алехандро, полностью поглощенная представлением.       — Хочешь тоже? — шепот Алехандро возле ее уха немного отрезвил ее, вернув к реальности. Она с непониманием посмотрела на него, слабо нахмурившись. Ухмыльнувшись, он повторил свой вопрос, — хочешь тоже потанцевать?       — Не думаю, что смогу также, да и… — Грейс отпустила его руку и неловко потерла свои мозолистые ладони, смутившись от осознания, что все вокруг празднично одеты, а она стоит среди них в своей пыльной дорожной одежде.       — Не стоит беспокоиться о том, что ты пытаешься влиться в общее веселье, — не дав ей нового шанса отказаться, Алехандро быстро затащил ее на танцпол, ухватив за талию, — просто чувствуй музыку.       — Боже, как же банально это звучит, — она неловко огляделась, замечая на себе взгляды и пытаясь убраться с танцпола.       — Bella, déjate descansar en este día, — он крепче прижал ее к себе, с ободрением прошептав на ее ухо и начав двигаться в такт музыке и другим танцорам.       Грейс ничего не оставалось делать, кроме как следовать за ним и быстро заучивать движения окружающих ее женщин. Несмотря на всю ее неловкость и неуклюжесть, Алехандро лишь поддерживающе улыбался ей во время танца. Спустя некоторое время у нее стало лучше получаться и она перестала вести себя слишком скованно, постепенно расслабляясь и получая удовольствие от момента.       Они не могли точно сказать сколько времени прошло, прежде чем музыка сменилась. На губах Грейс играла улыбка, почти повторяя усмешку Алехандро. Они оба тяжело дышали, Грейс попыталась в этот момент что-то сказать, но лишь тихо и коротко рассмеялась от переполнявших эмоций. Алехандро кивнул ей в ответ, подтверждая, что он сейчас в том же состоянии. После чего он аккуратно подхватил ее запястье, снова оставив на ее костяшках поцелуй.       — Спасибо за прекрасный танец, bella, — его дыхание быстро возвращалось в норму, так что говорил он не запыхавшись.       Пока Грейс все еще тяжело дышала, он увел ее с танцпола, позволив ей вновь обхватить его за локоть. Проведя ее сквозь толпу зрителей, Алехандро неспешным шагом пошел по парку. Когда Грейс наконец восстановила свое дыхание, ее взгляд начал активнее блуждать разным фестивальным лавочкам, разглядывая товары. Вскоре она отцепилась от Алехандро и затерялась среди людей.       Опешив на несколько секунд, он попытался найти ее взглядом, но в глазах рябило от количества ярких нарядов, так что это представляло некоторую сложность. Потратив на поиски некоторое время, он с облегчением вздохнул, отыскав ее у одного из прилавков.       Заметив, что Алехандро идет к ней, она с извинением улыбнулась ему на секунду. Ее взгляд скользнул обратно на небольшую деревянную статуэтку Катрины в ее руках, разглядывая и крутя ее. Он молча подошел к ней, чуть склонившись и посмотрев на украшение в ее руках. Немного так постояв, словно Алехандро что-то обдумывал, он достал кошелек и заплатил за статуэтку. Грейс нахмурилась, пытаясь осознать, что только что произошло.       — Стой.. Что ты сделал? — посмотрев на него, Грейс попыталась понять его мысли его лицу.       — Я сделал тебе подарок, bella, ничего особенного, — усмехнувшись уголком губ, Алехандро нежно потрепал ее по волосам, путая их еще больше и вызывая у Грейс возмущенный вздох, — пойдем дальше или ты хочешь еще подарки?       Поджав губы, Грейс закатила глаза и сунула статуэтку ему в руки. Пока он не успел как-то отреагировать, она распустила свою прическу и пальцами попыталась немного расчесать волосы, прежде чем собрать их в небрежную косичку.       — Спасибо, — поблагодарив его за подарок, Грейс забрала статуэтку из его рук и обхватила его за локоть, позволяя вести ее дальше по парку.       День уже близился к завершению, а празднество не заканчивалось, словно у горожан только добавились силы. Где-то даже начали пускать салюты, а музыки стало больше.       Алехандро не сводил с ее лица взгляда, наслаждаясь выражением ее почти детского восторга, когда она крутила головой во все стороны. Пожалуй, он впервые за долгое время вновь наслаждался этим праздником в своем городе. А все из-за иностранки, которая оказалась здесь случайно.       Когда они почти дошли до конца парка, он резко остановился и полностью повернулся к ней, словно его что-то осенило.       — Что-то случилось? — Грейс чуть было не налетела на него, не ожидая, что он остановится.       — Я тут вдруг вспомнил… ты удивилась, что у нас сейчас праздник, — он вспомнил их разговор в баре, когда она смутилась, заметив украшения, — как так вышло, что ты не знала об этом?       — Ну… — она начала обдумывать свой ответ, вновь поджав губы и покрутив статуэтку в руках, — у нас не было в планах посещать города, так что я даже не смотрела на даты. Да и… я перегрелась от вашего климата, так что меня интересовала только возможность охладиться.       Объяснив ему каким образом она не заметила праздник, Грейс повела плечами и вновь улыбнулась ему. Когда Алехандро что-то собрался ей ответить, над их головами прогремел взрыв от салюта, заставив его рефлекторно дернуться и прикрыть Грейс. Поняв, что он сделал, Алехандро отступил от нее, отдернув свою одежду и тяжело выдохнув. Грейс в удивлении вскинула брови от его поведения, но заметив его попытку отстраниться, решила не задавать вопросов по этому поводу. Алехандро просто вновь повел ее дальше, кивком головы указав на начавшееся шествие по улице. Вновь ухватившись за его локоть, чтобы не потеряться, Грейс последовала за ним.       Присоединившись к толпе, они разговаривали друг с другом ни о чем, просто наслаждаясь компанией друг друга. Спустя время ее отвлек громкий оклик. Повернув голову, она заметила активно машущих руками своих друзей. Один из них вновь крикнул ее имя, подзывая ее к ним. Грейс взглянула на Алехандро, немного погрустнев.       — Todo está bien, — он кивнул ей, отходя с ней от толпы и проводя к ее друзьям, чтобы удостовериться, что с ней все будет нормально и ее не снесет толпой.       Алехандро сразу оглядел ее друзей, словно изучая их, чем немного смутил их.       — Грейс, зачем тебе телефон? — к ней сразу подскочил один из парней, выглядя в крайней степени рассерженным, — мы уже давно починили машину, а ты ходишь где-то.       — Что? Вы обещали мне незабываемые впечатления от Мексики, — она беспечно пожала плечами, немного усмехнувшись и довольно посмотрев на Алехандро, — разве плохо, что я решила получить эти самые впечатления?       Алехандро тоже усмехнулся после ее слов и одобрительно кивнул головой. Он посмотрел вперед, заметив на отдалении пару немного грязных внедорожников, видимо, Грейс и ее друзья действительно оказывались не в самых лучших ситуациях.       — Нам пора ехать, мы уже и так от графика выбились, — тяжело вздохнув, еще один парень похлопал по плечу другого парня и увел его к машинам, свистнув остальным, чтобы возвращались.       — Ты заставишь меня скучать, bella? — Алехандро с усмешкой посмотрел на Грейс, скрестив руки на груди.       — Тут решать только тебе, — поддержав его поддразнивание, Грейс хмыкнула и покрутила в руках статуэтку Катрины, — но если ты захочешь по мне скучать, то обещаю, что вернусь вместе с мертвыми, чтобы продолжить ночь.       Улыбнувшись ему на прощание, Грейс поспешила к своим друзьям и залезла в ожидающую машину, закрыв за собой дверь. Алехандро просто кивнул ей вслед, наблюдая, как внедорожники медленно уезжают.