Нарушая правила

В течение следующего учебного года Дерек несколько раз приглашал Перси, иногда одного, иногда вместе с братом, принять участие в каких-то совместных мероприятиях вне школы, будь то кинопремьера, концерт, экскурсия или поход. У Перси появилась возможность увидеть и сравнить маггловский и волшебный дома семьи друга. Мистер Геддес неожиданно поддержал увлечение Перси рунами, в чем тот вынужден был признаться, когда дед Дерека заметил результаты его творчества на одной из кассет. Он даже подарил Перси книгу о современных рунах, используемых вейлами, и еще несколько книг (копии, конечно), написанных руническим письмом. Сам мистер Геддес специалистом в данной области себя не считал, но с удовольствием общался с упрямым целеустремленным ребенком и радовался его успехам. А успехи были. Вершиной достижений в данной области Перси считал руническую формулу, составленную им для своего портмоне. Кое-какие знания достались Перси благодаря артефакту мистера Септима. Да и новую информацию он поглощал с завидным упорством. Защита ценного личного имущества была важным вопросом, над которым трудились многие волшебники, оставившие записи о своих опытах для потомков. Кошелек для маггловских денег Перси приобрел летом в Лос-Анджелесе в обычном магазине, просто чтобы оставить себе напоминание о той поездке. Он начертил руны специальной краской (смешанной по его просьбе знакомым аптекарем мистером Вудом) на кусочке плотного пергамента, который спрятал в небольшом внутреннем отделении за молнией. Предпринятые меры должны были защитить портмоне от кражи. За несколько месяцев оно так и не стало объектом для воровства, что, конечно, не могло служить доказательством чего-либо. Перси и мистер Геддес решили поставить эксперимент. Старый маг договорился с одним маггловским воришкой о попытке кражи имущества мальчика во время прогулки по центру Лондона. Воспоминания мистера Геддеса о его наблюдениях за выполнением поставленной задачи Перси бережно запечатал во флакон и намеревался сохранить до появления у него собственного думосбора. Для начала юный карманник сделал несколько самостоятельных заходов, к его удивлению, неудачных. Ему всегда что-то мешало: или Перси поворачивался, или кто-то из прохожих, падая, сбивал его с ног в самый ответственный момент. Мистер Геддес прекрасно видел удивление на его лице, когда после очередной неудачи он задумчиво переводил взгляд со своих рук на обычный, в общем-то, карман с призывно выглядывающим из него уголком портмоне. Во время очередной попытки он отвлекся на кошелек и часы полного мужчины среднего возраста. В следующий раз попытался использовать бритву, но и тогда результат был нулевым, даже хуже - вор порезал собственную руку. Следующий ход он сделал, подрядив выполнить поручение одного из «коллег». Но эпидемия неудач продолжилась. Теперь кража этого несчастного кошелька стала уже делом принципа. Кошелек сдался, когда в операции участвовало уже несколько человек: двое толкали мальчика, еще двое помогали подняться и фактически удерживали его, пока третий вытаскивал вожделенный предмет - кошелек с двумя фунтами стерлингов (для солидности). Но на этом неприятности не закончились. Убегая (все десять метров до заказчика), вор успел дважды (!) уронить свою добычу. Слушая рассказ и просматривая воспоминание, Перси радовался своей удаче - у него получилось! У магглов было просто катастрофически мало знаний о свойствах рун. Среди волшебников магия рун не была распространена из-за сложности расчетов. Да и существует множество замен для случаев ее применения. А вещи с волшебными свойствами можно приобрести у гоблинов или артефакторов. Зато руны работают с магическими потоками напрямую, без участия волшебника, т. е. они работают и у него. Единственное преимущество полноценных магов - они могут видеть получающийся магический рисунок и, следовательно, вносить изменения в процессе работы. Перси мог надеяться только на свой ум и память. Радость и надежда наполняли душу мальчика. Он нашел для себя возможное место в волшебном мире. И чем Мерлин не шутит, возможно, когда-нибудь он сможет составить такую формулу, которая будет способна вернуть ему магию. *** По субботам Перси продолжал посещать тренировки у мистера Киото в Косом переулке. После одного из таких занятий Тони Толанд, четырнадцатилетний парень, с которым они вместе тренировались, предложил зайти в кафе его приятеля, расположенное неподалеку от Школы. Кафе действительно располагалось недалеко - в здании напротив. Перси удивился только, что никогда не замечал его здесь. Оказалось, что кафе существует не так уж долго - пару месяцев. Его хозяином оказался Натан Ренделл, волшебник тридцати четырех лет, получивший в наследство помещение и пожелавший воплотить свою мечту о собственном ресторане. На ресторан его возможностей не хватило, но кафе начало работу в первом месяце весны. В этом месте рассказа Перси подумал, что прекратит оно свое существование, вероятно, не дотянув до лета. - Натан, а зачем было так спешить? Продумал бы получше идею, подготовился, раз помещение все равно твое? В кафе других посетителей не было, и хозяин, он же повар и бармен, присоединился к ним за столиком. Он сразу же попросил называть его по имени и перейти к неформальному общению. Тони и Натан считались дальними родственниками и, несмотря на разницу в возрасте, общались весьма непосредственно, как давние приятели. Перси тоже довольно быстро расслабился в их компании. Натан оказался обаятельнейшим круглолицым волшебником, показавшимся Перси несколько наивным, но очень доброжелательным и открытым. - Понимаешь, Перси. Помещение мое, но не насовсем. Дядя Лиам оплатил аренду на три года вперед. Так что мое оно только на три года. Нужно было спешить. Так что открыл то, на что хватило денег. - У тебя здесь огромный зал. Отделил бы небольшую часть под кафе, а остальное сдавал. - Я думал, что смогу постепенно расширяться... - У тебя и план есть? Плана не было. Было огромное (на взгляд Перси) помещение, занимавшее первый этаж здания, не считая цокольного. Открытый сейчас для посетителей зал кафе занимал почти половину этажа. Шаги гулко отдавались эхом, позволяя задуматься о хорошей акустике. Зал был шикарным. В отличие от кафе на восемь столиков, выглядящих здесь случайно забытой при переезде мебелью. Мало того, что до этой части Косого переулка и так доходило не очень много потенциальных клиентов, Перси предположил, что половина из тех, кто все же решался войти, сразу же покидала кафе, а половина из оставшихся никогда больше не возвращалась. Кстати, чай был паршивым, а вот песочный пирог - выше всяческих похвал. - Нат, а ты не пытался отказаться от аренды и найти для кафе другое помещение - поменьше, но стратегически выгоднее расположенное? - По договору хозяин все равно полную сумму мне не вернет. Да и другое место, лучше этого, в Косом не найти. Если только для прилавка и двух столиков. - Но так тоже ничего не получится. Нужно срочно что-то предпринять. Иначе вовсе разоришься. - Но что? - А ты попроси Перси помочь придумать, - подключился к разговору Тони, - он у нас голова! - И что бы ты сделал, Перси? - печально улыбнулся Натан. - Район неплохой, но не особенно популярный. Здесь мало кто живет, много офисов, но преимущественно недорогих. Тебе нужна какая-нибудь оригинальная концепция, чтобы клиенты сюда специально шли, а не заходили, проходя мимо. - И какие идеи? - Не знаю, что-нибудь экзотическое. Волшебники мало где бывают. Вот и предложил бы «окно в мир». Дальше каждый в компании предлагал свои оригинальные идеи - одна сумасшедшее другой. Через пять минут они уже веселились, соревнуясь в остроумии. Перси ни на минуту не задумался, что взрослый волшебник всерьез отнесется к их шуточным предложениям, просто получая удовольствие от приятного общения, вкусной еды и хорошего солнечного дня. На благоразумие взрослого волшебника Натана Ренделла Перси надеялся напрасно, в чем смог убедиться через неделю, после очередной тренировки у мистера Киото. Возможно, близость расположения Школы боевых искусств мистера Киото, обладающего таким экзотичным именем, сказалась на предпочтениях владельца кафе. Новенькая яркая вывеска «Суша суши» красовалась над входом в знакомое заведение. Интерьер тоже несколько изменился. - Ну как? - поинтересовался хозяин «Суши суши», - стены выкрашены в цвет зеленого бамбука, для контраста использованы рейки цвета темный орех. Мебель из натурального дерева. Посмотри, у меня даже двери раздвижные есть. И что скажешь насчет икебаны? - Сильно, - выдохнул Перси. - Всего за пару дней справился! Уголок Японии в Косом переулке, - произнес довольный Натан. - Последние деньги потратил на смену концепции! - И как прибыль? - Пока не очень. Народу все же мало. Но тем, кто приходит, вроде нравится. Смотри, я заказал красивые цветные меню. У нас шестнадцать видов суши и роллов из свежайших продуктов. Рыба только сегодня плавала! Пришлось просить Тони и Майкла, его брата, чтобы они здесь сидели и ненавязчиво так демонстрировали другим, как едят суши с помощью палочек. Думаю еще плакатов повесить, с инструкциями. - Здорово. Перси улыбался, общаясь с энергичным Натаном, в душе переживая за будущее кафе. Как бы ни радовался его хозяин, но в зале был занят только один столик, что, конечно, на один больше, чем в прошлый раз, но вряд ли это поможет начать получать прибыль. А теперь еще Перси чувствовал свою ответственность - идея насчет Японии была его и поверивший в нее Натан потратил все свои деньги. Но что мог сделать в этой ситуации двенадцатилетний ребенок? Расстроенный Перси отправился домой, по пути зайдя навестить мистера Флориша. В книжном магазине снова была встреча с очередным писателем, на этот раз с Гилдероем Локхартом. Его книги имели просто бешеную популярность, что всегда удивляло Перси, в свое время ознакомившегося с парой бестселлеров автора. Снова, как когда-то, он сидел за одним прилавком вместе с Томом и задумчиво жевал лакричную палочку. - Том, ты читал его книжки? - Угу. - Как тебе? - На раз. А сам? - Две. Новая лучше? - Одинаково. - Зато смотри, как работает! Кому руку не пожмет, так взглядом одарит... И не забывает поворачиваться в сторону колдофотографа. Его бы энергию да в мирное русло. И одно такое русло Перси уже знал. Когда через час утомленный автор удалился на перерыв, мальчик последовал за ним в кабинет мистера Флориша с разрешения последнего, естественно. - Мистер Локхарт, не согласитесь ли Вы выслушать предложение о совместном бизнесе... *** Вот только для реализации идеи требовались средства. Которых не было. - Или эльфы, - воскликнул Перси, когда они в тот же день в компании Тони и Натана обсуждали пути процветания детища последнего. - Эльфы - то, что нам нужно! - Не получится. - Почему? - Ты много эльфов в Косом переулке видел? - Я много читал об их возможностях и дважды видел. - Где? - Ну, в мэноре и еще в одном волшебном доме... - смутился Перси. - Вот о чем и речь. Владеть эльфами могут не все маги. Нужно либо принадлежать к роду, глава которого носит титул лорда магии, либо соответствовать каким-то другим не более распространенным критериям. Я точно не знаю. Хотя встречал как-то эльфов в бригаде строителей. - Сначала нужно все узнать. Не откладывая то, что можно прояснить сразу же, Перси вместе с Натаном отправился к адвокату мистеру Столлеру, контора которого располагалась здесь же, в Косом переулке. Кто, как не адвокат, должен уметь разбираться в тонкостях законов магического мира? Бывший тьютор Перси в Блэкпуле, Крис, приходился сыном мистеру Столлеру, работавшему адвокатом. Перси несколько раз с ним встречался на территории школы и являлся счастливым обладателем его визитки. - Эльфы? Интересные вопросы Вы задаете, мистер Уизли. Ваш друг совершено прав. Эльфы - материальное воплощение родовой магии, своеобразные духи дома, обладающие псевдоразумом. Хотя многие волшебники считают магию разумной. Для существования им не нужна пища, только магия. Если они умирают естественным путем, то их тела просто растворяются в магии дома. - А как можно приобрести эльфа? - Они не являются предметом купли-продажи. Министерство также никак не может распоряжаться домовиками. Эльфы могут перейти по наследству. Или эльфов можно одолжить, ну не то, чтобы одолжить... Хозяин эльфа может попросить его заботиться о другом волшебнике, тот будет исполнять свои обязанности и слушаться распоряжений, но хозяин у него по-прежнему останется один. - А как же свободные эльфы? - Это совсем плохо. Хозяин, изгнавший эльфа, отрекается от части своей магии. А домовик, заслуживший такое наказание, долго не проживет. Никто не станет признавать его своим эльфом, это как чужую неизвестную магию присоединить к своей, так можно и проклятие заработать. Только по наследству или по дружбе от знакомых магов. - А если нет наследства и знакомых? - Можно попытаться призвать эльфов. Это просто, если маг принадлежит к роду, в котором магия уже имела материальное воплощение. Представьте, что в его крови осталась готовая формула. Если нет, то намного сложнее, как правило, впервые такое происходит одновременно с выполнением ритуала создания нового рода. Если магия такого рода достаточно сильна, то глава рода будет признан лордом магии и домовые эльфы будут подтверждением этого. - Круто. Только нам это не подходит. Жаль. - Почему не подходит? В вашей семье наверняка у предков были эльфы. - Но у меня же нет магии! - А предки есть. Даже хорошо, что магии нет, - рассуждал адвокат, а Перси заметил в его глазах азарт исследователя накануне открытия, такой же ему приходилось замечать довольно часто у близнецов. - Смотрите. Представители Вашего рода могут вызвать домовиков, потому что ваша кровь хранит об этом память. Верно? Но! На магии Вашей семьи печать предателей крови и домовики в Вашем доме жить не могут. У вас же нет домовиков, мистер Уизли? Я прав? Вот! И это самое интересное. У Вас-то магии нет. Значит и проклятие на Вас не действует. Так что теоретически получается, что возможность вызвать домового эльфа у Вас имеется и он не подвергнется проклятью. - Но... Вы же говорили, что для жизни им требуется магия... - Ну да. - А у меня ее нет! - И что? Вы не пользуетесь магическими предметами? - Пользуюсь. - И Ваш эльф сможет пользоваться. Вам нужен будет магический кристалл в качестве источника энергии. Или он сможет пользоваться магией Вашего друга. Я правильно понимаю, что речь идет о совместном предприятии? - Да, - радостно закивал головой Натан, находясь в предвкушении от открывающихся перспектив. - А разве не глава рода должен призывать домовиков? - И он тоже. Но ритуалом также пользуются, чтобы призвать личного домовика для кого-либо из членов рода. - И он не будет подчиняться главе рода? - Будет. - А в чем тогда разница? - Как всегда, в деталях. У личного домовика формируется связь с хозяином. Он будет лучше чувствовать и понимать его потребности и желания. Не вижу ничего, что может помешать нам попробовать! - А... Мой отец? Если все получится, мой домовик должен будет подчиняться ему? - Думаю, нет. Статус предателя крови лишает его права распоряжаться домовиками. Мистер Столлер с энтузиазмом принялся за дело. О домовых эльфах он знал лишь в теории от друзей и учителя прикладной магии, пришедшему однажды в ужас после предложения одного инициативного студента о необходимости повсеместного освобождения домовиков из рабства. Поэтому он связался с одним из своих друзей. - Роберт, это мистер Уизли и его деловой партнер мистер Ренделл. Господа, мой друг, мистер Мерсер. Я уже ввел его в курс дела. Мистер Мерсер неоднократно пользовался на практике нужным нам ритуалом, поэтому я посчитал, что его помощь не будет лишней. Перси все еще сомневался - принадлежность к его семье могла стоить домовику жизни, или псевдожизни. Уверения адвоката в безопасности для домовика были только теоретическими предположениями. С другой стороны, вероятность, что ритуал для сквиба сработает, тоже была минимальной. Возможно, теоретические выкладки мистера Столлера не сработают уже на данном этапе. И Перси позволил себя уговорить согласиться попробовать. Сначала адвокат настоял на официальном оформлении делового партнерства Перси и Натана. - Нам нужна дополнительная гарантия, что домовой эльф не получит привязку к семье мистера Уизли. Ритуал был совсем простеньким, подготовка к нему заняла не более пяти минут. Ритуальной чаши не было в наличии в кабинете адвоката, но присутствующие посчитали это несущественной помехой и решили воспользоваться стаканом для воды. Который на четверть заполнили кровью Перси из разрезанного запястья, рану затем быстро залечил мистер Мерсер. Далее Перси, постепенно выливая кровь на чистый лист пергамента, прочитал две строки текста призыва. С ужасом Перси, не ожидавший какого-либо результата от происходящего, заметил, что кровь исчезает, едва касаясь поверхности. - Вау! Получилось! Ведь получилось же? - спросил нетерпеливый Натан. - Сейчас узнаем. Перси, хлопни в ладоши. Участники ритуала изумленно уставились на трех замотанных в чистую белую ткань домовиков, так же удивленно рассматривавших присутствующих. - Эм. Да. Должен же был быть один. Ну, ладно, - выразил общую растерянность адвокат. - Представьтесь пожалуйста, уважаемые. - Трезуб, Подмор и Лали. Домовые эльфы мистера Перси Уизли, - на очень даже правильном английском ответил один из них. - Только магию рода мы не чувствуем. - Я сквиб, - пискнул Перси. - Нет, - решительно возразил Трезуб, поклонившись ему, - хозяин не сквиб, но магии у него нет. Подробностей подобного утверждения маги добиться от эльфа не смогли. - Хм. Уважаемый Трезуб. Мы планировали призвать одного домового эльфа, как получилось, что появились вы трое? - Мы не можем знать, - практически пожал плечами эльф, тут же переведя взгляд на Перси, - возможно, давно никто с этой кровью не вызывал эльфов. - На магии членов рода проклятие предателей крови. Это не скажется на вас? Мы хотели, чтобы эльф помог нам в совместном бизнесе с мистером Ренделлом. Вы сможете получать магию от него. Или мы можем найти кристаллы, заполненные магической энергией. - Не помешает. Магический источник был бы лучше, но кристаллы - тоже хорошо. Магии мистера Ренделла надолго не хватит для нас троих, мы не можем ее постоянно использовать, но можно сделать это в крайнем случае, мы чувствуем, что существует связь. - Да. Магический контракт, регулирующий деловые взаимоотношения. Оплата услуг адвоката и приобретение магических кристаллов обошлось компаньонам в двести тридцать галлеонов, снятых со счета Перси, на котором в результате осталось чуть больше двадцати шести монет. Домовики выглядели довольными - чистая безвкусная магия кристаллов намного лучше магии, испачканной предательством крови, и состоянием «нежизни». И предложенная работа им тоже понравилась. Связи между тем, что чем лучше они работают на благо кафе, тем лучше будет хозяину, оказалось достаточно. Так ничего подобного не планировавший еще с утра Перси Уизли оказался владельцем трех домовых эльфов и двадцати процентов бизнеса с названием «Суша суши». *** В середине июня Гилдерой Локхарт, известный путешественник и писатель, устраивал презентацию своей очередной книги в ресторане «Суша суши». Реклама предстоящего мероприятия печаталась в Ежедневном Пророке, последнее приглашение было продано за неделю до долгожданного дня, часть приглашений была разослана специальным гостям. Сразу после начала рекламной акции количество посетителей ресторана резко возросло. Здесь подавались в основном блюда из морепродуктов, в том числе блюда традиционной японской кухни. Одна из стен главного зала представляла собой настоящий аквариум с яркими водорослями и красивыми рыбками. Столики располагались в окружении композиций из живых растений, камней, дерева и воды. Зал освещали настоящие магические светильники, по крайней мере, никто не видел источников света. Все выглядело ярко и необычно. В зале постоянно присутствовал экзотично одетый официант, принимавший заказы и отвечавший на любые вопросы. Остальное обслуживание осуществлялось с помощью магии: еда просто появлялась на столах через несколько мгновений после заказа, а посуда так же быстро исчезала. Буквально за несколько недель ресторан со странным названием стал модной фишкой магического Лондона. После презентации книги Локхарта, действие которой происходило в стране восходящего солнца, владельцы ресторана задумались об открытии нового зала. Владельцы задумались, а эльфы воплотили буквально за пару дней. Новый зал располагался в цокольном этаже. Там не было аквариума, зато был небольшой водопад и бассейн. - Обожаю Локхарта, - признался Перси Натану в конце июля, когда маги получили окончательный итог подсчета прибыли за два месяца. Локхарт тоже остался доволен сотрудничеством, заключавшемся не только в предоставлении тематически оформленного места для презентации его книг с красивым фоном для его фотографий, но и определенном проценте прибыли от ресторана в течение одного года. Японию для места действия очередного шедевра он выбрал по просьбе предприимчивого мальчика (тем более, что идея показалась заманчивой), заключив с рестораном краткосрочный контракт. После успеха акции договор был продлен на более длительный срок, к выходу следующей книги ресторан обещал ориентировать кухню и оформление одного из залов в соответствии с ее темой. В дальнейшем планировалось новый зал оформлять в соответствии с проводящимся там мероприятием. У владельцев уже был заказ на организацию юбилея одного из клубов любителей верховой езды в конце осени. В начале июня они наняли двоих официантов, Перси генерировал идеи и занимался «промышленным шпионажем», посещая в компании с домовиком рестораны маггловской Англии, Натан иногда готовил, в основном экспериментируя с новыми блюдами, и отвечал за бухгалтерию, остальным занимались домовые эльфы. Доли дохода Перси хватило на приобретение кристаллов с магической энергией для домовых эльфов, чтобы ее гарантированно хватило еще на два года. Перси никому не рассказывал дома о том, что оказался вовлечен в ресторанный бизнес. Вопросы с его несовершеннолетием помог решить мистер Столлер. После очередной консультации с адвокатом, Перси понял, что любит законы магического мира (почти так же, как и Локхарта). Если ребенок имеет собственный счет в Гринготтсе и работает (с разрешения родителей), регулярно получая зарплату в течение года, он получает право самостоятельно заключать договора и заниматься вопросами собственного трудоустройства и распределения прибыли. Как в случае с банком, когда, самостоятельно открыв счет, продолжаешь распоряжаться им самостоятельно, так и здесь - смог самостоятельно заключить договор, молодец, все последствия принятия решения тоже твои. То, что некоторыми законами мало кто пользуется, говорит о том, что мало кто о них знает, а не о том, что их (законов) не существует. А еще Перси немного стеснялся - он считал, что не приложил достаточно усилий, чтобы получать такую большую (по его меркам) прибыль. Это же всего лишь несколько идей и случайность, благодаря которой он стал владельцем домовиков, а получилось, что он может распоряжаться прибылью чуть ли не в сотни галлеонов. Хотя, с другой стороны, Натан не возражает и именно его участие помогло по-настоящему запустить работу ресторана. Было у Перси еще маленькое подозрение о природе подобной удачливости в делах: ему удалось завершить свою вторую руническую формулу. Она снова была компиляцией доступных ему знаний, до умения самостоятельно выводить формулы ему было еще очень и очень далеко. Перси рисковал - на этот раз к краске была добавлена его кровь, что, мягко говоря, было довольно опасно и не одобрялось законом. Но слишком уж серьезным делом казался ему ресторанный бизнес, в который он так решительно и безрассудно ввязался. Теперь шею Перси украшал медальон с вложенной формулой «Обоснованная уверенность», которая, возможно, даже и работала, иначе как объяснить их сумасшедшую удачу с привлечением домовиков и рекламной кампанией? Осенью он попросил гоблинов перевести пятьсот галлеонов на счет родителей, сохранив в тайне их источник. Положительно, жизнь налаживалась. Мальчик улыбнулся и вдруг понял, что это проявление его искренних эмоций. Сквибы не добиваются успеха в магическом мире? Какие дураки придумали это правило?