Часть 1
8 ноября 2021 г. в 07:00
Прохладный осенний воздух вместе с запахом пожухлой травы оседал на языке железным привкусом. Здесь, в тихом спальном районе листву убирали не так часто как в центре, из-за чего слегка присыпанного ею парня почти невозможно было разглядеть со стороны моста.
"Не вмешивайся. Подумаешь, пьянь подзаборная подралась. Тебе не нужны неприятности," - всплывает шальная мысль.
"Не нужны," - соглашается он, и решительно направляется к человеку.
Это, конечно, не загородные дома, где, говорят, жители даже не всегда двери запирают. Но и до гетто району было далеко. Тут редко происходило что-то криминальное. В последний раз обворовали квартиру хромого Эда года три назад, да и то, его племянник, который сильно проигрался на ставках.
Если под мостом труп, то о спокойствии в квартале можно забыть. Если нет - то к утру станет таковым, замерзнув от холода, и результат будет тот же.
В городе итак уже было несколько неспокойно - кто-то повадился убивать мужчин. Все разного возраста, роста, внешности, двое вообще были проездом, но все они делили одно имя: Николас Рихтер. Может, это очередная жертва?
Его опасения не оправдались: "тело" пришло в себя и растерянно оглядывалось по сторонам, держась одной рукой за опору моста.
- Эй, - окликает он незнакомца, чтобы не напугать внезапным появлением за спиной, - нужна помощь?
Тот все-таки вздрогнул и чуть не съехал по крутому спуску в воду, в последний момент обхватив опору и второй рукой.
- What?
Он вздохнул. Да, замерзни парень тут ночью, район бы на ушах ходил еще долго. Иностранцы сюда не захаживали, предпочитав места, где можно хорошо оттянуться.
- Помощь нужна, спрашиваю? - ответил он по-английски, - хватайся.
Ладони у иностранца оказались ледяными и слегка влажными. Только вытащив его на берег стало понятно почему - на коже виднелись темно-красные разводы.
- Ты ранен? - на вопрос тот ответил недоумённым, слегка испуганным взглядом и неуверенно стал похлопывать себя по груди и бокам, пачкая светло-коричневую шерсть дорого пальто небольшими красными разводами. Наконец, он дотронулся до головы, и в его глазах отражается ужас.
- Эй, парень! На меня смотри. Голова кружится? Тошнит? - пришлось оттащить его к ближайшей лавочке, а то снова бы свалился под мост без чувств. Иностранец слегка мотнул головой.
- Как тебя зовут? И куда тебя отвезти?
- Зовут? - эта заторможенность уже начинала бесить.
- Да, зовут. Меня, вот, Николас Рихтер. А тебя?
Парень резко поднял на него взгляд, открыл рот, чтобы ответить, но вдруг застыл:
- Не знаю, - и подняв на него взгляд, добавил, - я не помню.
- В смысле? Совсем не помнишь? - Ляпнул Николас не подумав.
- Совсем, - буркнул собеседник, нахмурившись.
Он снова начал похлопывать себя по одежде, вытаскивая все из карманов. Скомканная салфетка с крошками, скидочная карта сети гипермаркетов и резинка для волос - вот и все, что было у незнакомца при себе. Ни документов, ни мобильника, ни, хотя бы, визитки гостиницы, или где это чудо с амнезией остановилось.
- Так, ладно. Идти можешь? - Николас уже немного жалел, что не прошел мимо. Разбираться с потеряшкой после долгой смены на мясокомбинате - это же то, о чем он мечтал всю ночь.
"Кончай сарказмировать, - одергивает он себя, - а то он еще околеет тут". Словно в подтверждение его мыслей, юноша поёжился, подняв воротник пальто.
- Могу, - ответил он, встав на ноги.
- Отлично. В полицию я тебя сейчас не потащу. Вон тот подъезд, видишь? Нам туда. Дома уже, если тебе плохо станет - скорую вызову, если нет - завтра в больницу отвезу, пусть там с тобой разбирается.
Незнакомец недоверчиво покосился на Рихтера, но выбирать не приходилось. До подъезда они добрались без приключений, а вот уже внутри он вздрогнул, словно от удара, застонал, и привалился к стене, зажмурившись и закрыв голову руками.
Николас неуверенно замер рядом, не понимая, что с ним творится.
- Слишком ярко, - наконец, выдавил из себя незнакомец, проморгавшись. Вздохнув, Ник бесцеремонно положил одну руку незнакомца себе на плечи, второй поддерживая за пояс, повел по лестнице. Парень, хоть и выглядел худеньким, но в нем определенно было 60-70 кг живого веса, а Рихтер слишком устал, чтобы тащить его на руках хотя бы один лестничный пролёт, не говоря уже о пяти. Взваливать же болезного на плечо он опасался - черт его знает, как на нём сейчас скажется резкий прилив крови к голове. Идет тот довольно неуверенно и медленно, может быть, потому что обзор ему заслоняли волосы из-за низко опущенной головы.
Дома Николас включил приглушенный свет, чтобы не спровоцировать очередной приступ боли у парня. Отправив его в ванну, он достал постельное белье, чтобы гость мог устроиться на диване, и ушел готовить ужин. Почему-то ему казалось, что незнакомец в такой ситуации будет хотеть жрать как не в себя. Быстро приготовить что-то существенное из пары яиц, трех картошин и остатков бекона было трудно, но Рихтер справился. Как раз к тому моменту, как на кухню, ведомый запахом заглянул гость.
Пальто он оставил в прихожей, и сидел сейчас перед ним в узких джинсах с влажными пятнами там, где ранее была грязь. Бежевая рубашка сидела на нем не очень аккуратно - застёгнутая не до конца она обнажала худую длинную шею и выпирающие ключицы, а подвернутые до локтя манжеты словно выставляли напоказ тонкие руки с узкими запястьями и вытянутыми холёными ладонями.
"Мда, от девочек, наверное, отбоя нет, - кисло думал Рихтер, пока накрывал на стол, - Плюнь на него и развалится".
- Чем богаты, - хмуро сказал Николас.
- Спасибо. А вы? - Глаза у парня оказались синие, и они внимательно изучали лицо хозяина дома.
- Поел пока готовил, - отмахнулся он.
Рихтер отвернулся к шкафчикам, словно искал заварку, чтобы не видеть сочувствие в глазах парня - изуродованная левая сторона лица всегда привлекала ненужное внимание. Шрамы выглядели так, будто мужчину окунули левой стороной лица в горящие угли, но очень филигранно, так что линия роста волос осталась на месте, и дальше подбородка шрамы так же не шли. Из-за них Николас казаля суровее и связываться с ним никому не хотелось. Это помогало отпугивать уличную шпану. Вот только потеряшку он пугать не хотел.
Достав кружку и заварку, он налил амнезийному чай, и поставил перед ним вместе с сахарницей и ложкой.
- Давай рану осмотрю, - предложил он. Парень медленно кивнул и снова уставился на хозяина. Он вздрогнул, когда Рихтер резковато положил аптечку на стол. Мужчина осторожно перебрал влажные пряди, осмотрел совсем небольшую, уже начавшую подживать промытую ранку на затылке, и обработал антисептиком, отметив про себя, что юноша все это время сидел в напряженной неподвижности, стиснув вилку в кулаке до побелевших пальцев.
"Как столько крови натекло-то?" - Удивился Рихтер, отстранившись.
- Все оказалось лучше, чем я думал, - наконец, заговорил Николас, убрав аптечку в шкафчик, - рана у тебя чистая и ровная, осложнений быть не должно.
- Вы врач? - с сомнением спросил болезный.
- Нет, но разбитых коленок я в своей жизни много повидал.
- Голова не коленка, - хмуро заметил гость.
- Я очень сомневаюсь, что врачи завтра тебе скажут что-то другое, - хмыкнул Рихтер.
Гость снова с недоверием покосился на него.
- Давай начнем сначала, - вздохнул Николас, - тебя тошнит?
- Нет.
- Голова кружится?
- Нет.
- Проблемы со слухом есть? - Продолжал допытываться Николас. На что парень слегка покачал головой, - Раз у тебя рана небольшая, предлагаю пока остаться у меня, а завтра, как и говорил, отвезу в больницу. Правда, вечером: работаю в ночную смену, днем просто буду отсыпаться. Если вдруг почувствуешь себя плохо - адрес и номер квартиры написаны на телефоне.
Рихтер кивнул на висевший на стене домашний телефон.
- Я несколько старомоден, - пожал плечами он на недоуменный взгляд парня.
Когда тарелка и чашка с чаем опустели, мужчина проводил гостя в гостинную, где уже стоял расстеленный диван, после чего ушел в ванну. До рассвета было около часа. Николас чувствовал приближение утра, даже не видя неба. Усталость наваливалась на него с каждым мгновением и он хотел добраться, наконец, до кровати, и уснуть. Но надо было еще разобраться с гостем.
На выходе из ванны он застыл: парень стоял в паре метров от него, так близко. Русые волосы до шеи уже высохли и слегка пушились, острый подбородок был упрямо поднят, в темно-синих глазах светилась решимость и уверенность. И Николас бы даже залюбовался им, как картиной, если бы не коломет в руках паренька. Правильнее было бы назвать это самодельным арбалетом, в котором вместо болтов использовался заточенный кол. Размерами он был не больше двадцати сантиметров в длину, зарядка ручная... Да, не лучшее оружие для наступления.
- Занятная фиговина, - наконец, сказал хозяин квартиры с уважением в голосе, нарушив затянувшуюся тишину, - сам сделал? И, как, не заедает? Кстати, где ты её все это время прятал?
- За-заткнись! - зло ответил юноша, - я знаю, кто ты, и твоему мерзкому...
Николас, не желая выслушивать речь, которая могла затянуться надолго, резко сделал парню подсечку, и вырвал из ослабевших рук коломет, в последний момент отшатнувшись от палки выпущенной ему в голову. Неудавшийся убийца ударился затылком об пол с высоты своего довольно немаленького роста, из-за чего перед его глазами заплясали цветные искры, что дало Рихтеру время его связать.
- А вот теперь поговорим, - усмехнулся Николас, показав клыки. Лицо его в тот момент неуловимо изменилось: черты лица заострились, слегка золотистая кожа резко потеряла все краски, став белой, под ней проступили синеватые вены на шее. Спустя пару мгновений его внешность вернулась к первоначальному виду.
Юноша не вздрогнул, и даже не испугался. Мда, такие "стрессоустойчивые" на практике оказывались самыми несговорчивыми. Вампир оттащил парня в свою спальню, и ссадил на жесткий стул, примотав ноги изолентой.
- Попробуешь кричать? - поинтересовался мужчина, взяв пульт и опустив железные ставни.
- У тебя же звукоизоляция, - хмыкнул гость, - давай уже, не томи. Ты же хочешь меня съесть.
- Ну, да, я же разумный подвид зомби - существую только чтобы жрать. Вечно, - Николас фыркнул, - Парень, ты себя видел? Тощий и костлявый, крови в тебе мне на аперитив не хватит. Да и поел я уже.
Парень по-настоящему испуганно посмотрел на него.
- Ты животное!
- Тебе, между прочим тоже надо есть, чтобы жить. Ты, вроде, не веган, так чего возмущаешься, что я свинью осушил?
- Для тебя мы - свиньи? - ахнул побагровев от злости тот.
- Нет, - вздохнул Николас, - Нафига мне люди, если с одной свиньи я получая до 3 раз больше крови, чем в среднем от одного человека? Конечно, в самом начале своего вампирского пути я питался людьми. К сожалению, чтобы насытиться требуется больше, чем человек может пережить. Моя норма - где-то 3 литра. Поэтому поначалу я убивал кого не жалко - преступников, наркоманов, пьяниц, маньяков. И сейчас так периодически делаю, но свой район я уже от подобных элементов очистил, а если шастать всю ночь по городу в поисках пропитания - нечем будет платить за квартиру. А спать в подвалах и канализации... Неудобно. Все эти запахи, крысы, захаживающие рабочие не вписываются в мои понятия о комфорте.
- Ты зачем мне все это рассказываешь? - недоверчиво спросил парень, - хочешь убедить, что ты вампир-вегетарианец?
- Похоже, головой ты сильнее приложился, чем я думал, - задумчиво посмотрел на него вампир, - Я тебе, вроде, нормальным языком сказал, что питаюсь кровью, в том числе и людской, но тех, кого и сами люди не жалуют. Вампир-вегетарианец - это тот, кто пьет жизненные соки растений. А это оксюморон, мы по природе своей хищники, как те же львы. Нет, рассказал я тебе это для того, чтобы воззвать к твоей совести, которая у тебя очевидно, отсутствует. Скольких еще Николасов Рихтеров вы собирались прикончить? Четверо уже попахивает какой-то инквизицией.
- Будто ты меньше убил за свою не жизнь, - фыркает пленник.
- Я убивал отбросы общества, а вы хладнокровно прирезали четырех законопослушных граждан! Один из них был отцом-одиночкой с тремя детьми. Второму едва исполнилось 20. Хороши воины света.
Парень отвел взгляд. Кровь отлила от его лица, отчего он стал казаться призрачно-бледным. Сам Николас на его фоне сейчас казался куда живее.
- Итак, выбора у нас с тобой два, - наконец, озвучивает вампир, - вечером я отвожу тебя в больницу, ты говоришь своим, что вы ошиблись. И прекращаете свою самодеятельность, иначе я натравлю на вас БНД.
- А второй вариант, - без особого энтузиазма поинтересовался "охотник".
- Или я тебя убиваю, - пожав плечами отвечает вампир, - Но мне этот вариант не нравится: придется отпрашиваться с работы, чтобы привести квартиру в порядок и избавиться от тела. А значит, придется искать жертву из людей. И, скорее всего, я выберу твоих дружков. Ты, конечно, можешь еще попытаться напасть на меня днем, но это плохая идея, сплю я чутко.
Юноша снова посмотрел на Николаса. Он слегка щурился, и пытался понять не обманывает ли его мужчина.
- Идёт, - кивнул он, - развяжешь меня?
- Прости, но нет, - покачал головой Рихтер, - Я отпущу тебя вечером. А до тех пор тебе придется посидеть тут.
Оставив парня посреди комнаты, он скрылся за кирпичной перегородкой, где находилась кровать. Спать в гробу ему категорически не нравилось.
Пару раз за день он просыпался от звуков в комнате, но они не были подозрительными: несостоявшийся охотник на вампиров просто пытался устроиться поудобнее на жестком стуле. Ближе к закату Рихтер проснулся окончательно. Парень показался еще более худым и бледным, чем раньше, под синими глазами залегли тени.
- Проснись и сияй, - с ухмылкой поприветствовал его Рихтер, - Еды у меня нет, но по пути заедем в Мак. Не хватало еще, чтобы в голодный обморок грохнулся.
- Как великодушно, - буркнул "гость".
- Это не великодушие, а здравый смысл, - возразил, поморщившись, Николас, - Если ты поступишь в больницу в таком виде, да еще и голодным, твои подельники не поверят, что я обычный человек: у обычных людей есть еда дома.
Сборы у них занимают немного времени, но этого хватило, чтобы солнце полностью скрылось за горизонтом. Николасу нравилось, что закат в октябре наступал уже в полпятого. После лета, когда солнечный день длился больше 16 часов, хотелось пройтись по живым улицам, когда люди после работы еще могут забежать в кафе или магазин. Летом с наступлением темноты улицы быстро пустели, и вампиру не хватало ощущения единения с людскими потоками.
- Зачем вы всё это затеяли-то? - спросил он у притихшего паренька, пока тот медленно ел. Тот не ответил, растерянно отведя взгляд.
Наверняка он вступил в ряды "воинов света" только из-за хорошенькой мордашки, а там уже ему основательно запудрили мозги. Не похож он на жертву вампиров.
- Ладно, а как узнали имя? - поинтересовался Ник.
- Лу... Лидер нашел дневник одной женщины, жены охотника на вампиров, там упоминалось три имени, в том числе Николас Рихтер, - отвечает, наконец, юноша.
- Имена у вас были, а описание внешности - нет? - хмыкнул мужчина.
- Только одного, но его фамилия в тексте не упоминалась. У остальных описания были расплывчаты. Где-то говорилось, что вампир был "высок, статен, и внушал ужас пылающими глазами", где-то, что "вид его богомерзок настолько, что он предпочитает скрываться во тьме".
Второе описание - это наверняка про него. Однажды вот такие же рьяные охотники нашли его гроб и вытащили на солнце. После этого потребовалось почти 2 столетия, чтобы люди при его появлении не пытались сбежать с воплями ужаса. Хотя до сих пор, увидев не до конца сошедшие шрамы некоторые шарахались. С тех пор Николас предпочитал спать на кровати в хорошо защищенной от солнечного света комнате - так у него было больше шансов вовремя отбиться. Идея дополнительно к железным ставням устроить в спальне нишу, которая, даже если ставни заклинит все равно уберегла бы его от солнца пришла чуть позже, когда он в очередной раз менял квартиру. Жить на одном месте дольше 10 лет было опасно. У людей возникали вопросы и повышенный интерес к его персоне. Ну, сейчас придется сменить не только место жительства и документы, но и имя. Раньше, чем он рассчитывал, но что уж тут. Даже если парню удастся убедить своих друзей прекратить "охоту", оставаться после всего в Мюнхене было глупо.
Парень очень медленно и как-то обреченно доедает последнюю картошину. Он, похоже решил, что Николас его убъёт. Любой другой вампир, вероятно, так и сделал бы. Но Рихтер не хотел лишний раз пачкать руки человеческой кровью. Безусловно мог, но не хотел.
Потрясенный взгляд "охотника", когда машина остановилась у больницы, заставил мужчину улыбнуться. Он отдал парню коломет - к счастью, кол так и остался валяться у него в квартире - и кивнул на здание.
- Надеюсь, ты свою часть сделки выполнишь и отговоришь друзей от вашего сомнительного хобби. Ну, или, хотя бы сам больше не полезешь во все это.
- Хорошо, - удивление в глазах сменилось благодарностью. И, перед тем, как выйти из машины, парень посмотрел на Николаса, и улыбнувшись, сказал, - Меня зовут Андерс.
Примечания:
БНД - Аналог ФСБ или ФБР в Германии.