***
Айнз чувствовал себя в высшей мере отвратительно. Сидя в своей спальне, он желал лишь одного — отдыха и уюта, однако ни того, ни другого невозможно было достичь в теле нежити. Оставались лишь холодные мысли о произошедшем, о катастрофе, в которую он угодил. Продолжительный вздох разошелся по комнате, заставив Альбедо недоуменно наклонить голову. — Владыка? Что-то не так? Девушка же была довольна. Шалтир получила выговор за свою выходку на площади Карна, в то время как саму Альбедо кара миновала. Подобная избирательность приносила её сердцу немыслимое наслаждение. Вот так, одним ударом отстранить соперницу и приблизиться к любимому, что могло быть лучше? — Ситуация… плоха, Альбедо. Мы встретили человека, который действительно мог всех нас уничтожить. — Владыка Айнз, я все же считаю, что вы преувеличиваете. Если бы был приказ убить его ценой наших жизней, мы бы без сомнений отдали их, но выполнили задачу. — Хм… — хмыкнул Айнз, переводя взгляд на свою подчиненную, — боюсь, моя дорогая Альбедо, это не так. Суккуб встала по струнке, услышав столь лестное обращение. На секунду тень ослепительной улыбки коснулась её губ, но уже через секунду девушка взяла себя в руки. — Темой собрания будет именно это? — Да, думаю, через пару минут все уже соберутся и мы выдвинемся. Сераф Лютер. Подобное имя было нетипично для Земли, однако Айнз был уверен, что где-то в Европе вполне существовали люди с подобными. Сомнений об этом человеке было полным-полно, даже тот факт, что он действительно землянин некоторое время подвергался критике. Если подумать, то практической информации не было. Лютер лишь сообщил название одной из крупнейших и известнейших стран мира, после чего рассказал коротенькую историю, которая вполне могла быть выдуманной. Однако, это было лишь отговоркой. Айнз прекрасно понимал, что совсем недавно действительно разговаривал со своим «земляком», а все эти сомнения от уровня силы этого Серафа. Управление душами? Магия анализа и сбора информации? Мгновенные заклинания с эффектом моментального убийства? И все связано с этими узорами в глазах. К тому же, если допустить, что те слова про меч и магию были правдой, выходит что Сераф и без заклинаний способен на многое. Сатору знавал многих мечников Иггдрасиля, способных сражаться с ним на равных, а зачастую и превосходить в замкнутых пространствах. Сколько Айнз не пытался понять эту силу, ничего не выходило. Версия Лютера, где он переместился в этот мир уже будучи перенесенным однажды, играла всеми красками, расписывая какие невероятные могли быть там заклинания или, что еще хуже, сущности. Что если в его мире были какие-либо воплощения Богов, дарующие свои благословения? Любой вариант был хуже предыдущего, а последнее, что хотел делать Айнз, так это себя накручивать. Была мысль использовать предмет мирового уровня, однако, вполне может случиться так, что у Лютера есть нечто, которое будет расцениваться как еще один мировой предмет. А если первый выпад не станет смертельным, то смерть уже будет ждать самого Айнза. А еще и эти его слова о соратниках. Сколько их? Где они? Довольно много это очень размытое понятие, как и слово «поселение». Обладают ли они такой же силой и смогут ли противостоять силам Назарика? Эта Садина и Эрхарт выглядели не слишком сильно, единственное, что привлекало взгляд — это гарпун девушки, но опять же, Сераф на их фоне тоже не отличался величественностью. Он выглядел как… обычный человек? Айнз покачал головой, теряясь в догадках. Все было слишком сложно. Кинув взгляд на Альбедо, он поднялся на ноги, параллельно хватая посох Айнз Оул Гоун. — Идем, — коротко произнес скелет. Короткий процесс переноса к тронному залу, и вот, он вновь сидит на троне и наблюдает за выстроившимися стражами. — Итак, стражи, — Айнз обвел взглядом знакомых ему персонажей, — сегодня я собрал вас, чтобы поведать о результатах нашей вылазки. Для начала, я хочу, чтобы каждый из тех, кто отправлялся со мной, поведал свою версию происходящего. Альбедо, начнем с тебя. — Да, Повелитель, — поклонилась девушка, стоящая подле Айнза, после чего начала рассказ, — мы пришли в деревню, там нас остановила наглая смертная, которая требовала от господина назвать свое имя и причину появления. Благодаря бесконечной милости и терпению нашего Повелителя, он удовлетворил её любопытство, после чего отпустил живой. Далее, мы наткнулись на человека, который являлся изначальной целью. Он применил неизвестные навыки и почти сразу же раскрыл нашу маскировку, точно определив расу, — Альбедо поколебалась, после чего продолжила, обойдя момент с запугиванием, — если я верно поняла, то предположение Повелителя сбылось, и этот человек оказался Иггдрасильцем. В деревню пришел отряд смертных, которых загнали в засаду другие смертные, из другой страны. Господин Айнз вновь проявил бесконечную милость и согласился помочь, как и Иггдрасилец. Заклинатели не смогли показать хоть какой-то силы, что и ожидалось от насекомых, но даже так, Повелитель смог извлечь выгоду, проведя несколько экспериментов. В процессе Иггдрасильцу наскучило ожидание, после чего он убил всех заклинателей одним мгновенным заклинанием. После этого, Владыка удалился с ним на личную беседу. По окончанию, мы вернулись в Назарик. — Хм… — Айнз склонил голову, размышляя над словами Альбедо. Все же, она была совсем неопытна, выдавая информацию на уровне ребенка, которому поручили рассказать о своем отце, — Шалтир? Вампирка, в отличие от Альбедо, не собиралась скрывать инцидента на площади, учитывая, что её уже и так ожидало наказание, новость о котором уже расползлась по Назарику. А так, был хотя бы шанс указать на аналогичную вину соперницы. — Владыка Айнз, в отличие от… главы стражей, я не стану молчать о самом важном моменте. Там, на площади, когда глупая я не сумела сдержать эмоций, а… глава стражей сразу же повторила эту ошибку, Сераф Лютер как-то незаметно применил мощный навык устрашения. И он пробил мою защиту. В остальном, все так, как сказала глава стражей. — Я… — уж было начала Альбедо, но Айнз повелительно поднял руку, останавливая суккуба. «Хм… Шалти назвала его по имени, в отличие от Альбедо. К тому же, в её голосе я не услышал ни грамма пренебрежения или брезгливости, которую большинство стражей обычно проявляли к людям. Интересно…» — подумал Айнз, параллельно кивнув. — Себас? — У меня нет дополнений, Владыка. Все так, как сказала Шалтир, я тоже почувствовал эффект этого навыка. Прошу простить за эту слабость, — четко проговорил мужчина, чье лицо словно обратилось в камень. Тем временем, удивленные взгляды стражей нарастали. Одно дело, если подобный навык пронял Шалти, но совсем другое, когда непоколебимый в их глазах дворецкий заявляет об этом же. — Ничего страшного, Себас, страх, который вы испытали не является показателем слабости. Ведь я ощутил то же самое. После этих слов, в Назарике начался сущий кошмар. Себас был в глазах окружающих непоколебимым, но Айнз… он стоял для них на уровне бога, и разумеется, в какой-то степени, показать небольшую слабость было ошибкой, но лишь так Момонга мог заставить всех стражей относиться к Лютеру с максимальной осторожностью. — Но Владыка… вы шутите? — Нет, к сожалению, это правда, — покачал головой Айнз, — навык Серафа Лютера смог пробить мою защиту, после чего каким-то образом нивелировал безэмоциональность нежити, что по сути должно быть невозможным. И судя по увиденному, я сделал один общий вывод. Этот человек может уничтожить любое существо Назарика без каких-либо трудностей. Даже меня. Я почти уверен, что у него есть предмет мирового уровня, а потому, наши сильнейшие орудия не помогут. Возможно, лишь поймав его в ловушку внутри нашего дома, все вместе мы сможем избавиться от него, однако вам нужно понимать лишь одно. При встрече с этим человеком, вы ни в коем случае не должны сражаться. Лишь в самом крайнем случае бегите, но в целом, необходимо показывать дружелюбие. Мы договорились о союзе, но неизвестно, как именно будут развиваться события. Нам нужно собрать максимум информации и лишь с точной уверенностью в победе, сокрушить угрозу. Также, у этого человека есть соратники, но не думаю, что они сильнее или хотя бы схожи по силе с ним. Скорее всего, как и в Назарике, у них есть иерархия, в которой Лютер занимает мое место. — Владыка, — обратился к нему Коцит, — мне подготовить легионы? Легионы. Огромные армии, скрытые в казармах Назарика на случай обороны. Грубо говоря, в них таились тысячи разносортной нежити и тварей, которых держали для особых случаев. Собственно, за все время существования, эта армия пригодилась лишь единожды, когда альянс из шести гильдий пробился до восьмого этажа. После их уничтожения, Назарик стал неприступной легендой, нападений более не последовало. — Проверь их еще раз, — кивнул Айнз, — но не стоит лишний раз нагнетать обстановку. Пусть ждут своего часа. Пока что, нужно искать способ уничтожить его. Разумеется, будет лучше, если у нас будет выстроен крепкий союз, но пока что, этот вариант… маловероятен. Я договорился с ним о встрече в ближайшем человеческом городе через два дня, но на этот раз со мной отправится кто-то из Плеяд. — Плеяд? — переспросил Демиург, — но мой Повелитель, разумно ли отправляться на встречу с таким существом со столь… незначительной поддержкой? Я уверен, что в случае необходимости, вы найдете способ справиться и самостоятельно, но все же… — Это будет жест доброй воли, — неопределенно махнул рукой Айнз, — Несмотря на все сказанное, это лишь меры предосторожности, шанс наладить отношения и даже заключить союз все еще остается. Стражи нужны мне здесь, к тому же, каждый получит отдельное задание, нужно отыскать лагерь Лютера, не забывая о поиске других Иггдрасильцев. Если же я отправлюсь на встречу с ним в том же боевом составе, что и в деревне… у него могут появиться сомнения. — А, я понял. Пока враг отвлечен вашим великолепием, вы планируете нанести удар в его ряды, чтобы раздавить, когда тот узнает о потерях… — покивал Демиург, — я и подумать не могу о столь далеко идущих планах, вы как всегда великолепны, Владыка! Айнз смущенно кашлянул, внешне лишь отведя взгляд. В отличие от остальных, Шалтир вела себя… довольно аномально. И Момонга четко понимал, что эти изменения пошли от момента на площади. — Аура, ты не заметила в окружных землях кого-нибудь, похожего на бандитов? Мелкая группа, похожая на кочевников. — Д-да, владыка, именно таких и видели мои фамильяры! — удивленно ответила эльфийка, — но как вы узнали? «Ну разумеется, как и в любом средневековье» — удовлетворенно подумал Айнз, решив проигнорировать последний вопрос. — Мне нужно, чтобы пара твоих фамильяров их спровоцировала. Не атаковала, а просто дала себя заметить. Дождись пока нападут, и если по силе, они не будут отличаться от букашек, доставь в темницы Назарика. Мне нужно знать уровень силы в этом мире, Газеф Стронофф не успел показать хотя бы какие-то навыки, чтобы я мог судить о таком. — На этом все. Я сообщу о персональных задачах чуть позже. Ах да, вы могли заметить, что Альбедо, Шалтир и Себас обращаются ко мне иначе чем прежде. Я сменил себе имя. Когда будете ко мне обращаться… — Айнз указал рукой на висящий над ним флаг гильдии, и взгляд каждого последовал за ним. — Зовите меня Айнз Оул Гоун… или просто Айнз. Все, кто против, выскажитесь. Никто не возразил. Альбедо улыбнулась: — Теперь мы все знаем новое имя нашего повелителя. Ура Айнзу Оул Гоуну! Властелин Айнз Оул Гоун, все члены Великой Гробницы Назарик клянутся вам в вечной верности. Стражи одновременно выкрикнули: — Ура владыке Айнз Оул Гоуну! Властелину, который ведёт нас! — Долгой жизни владыке Айнз Оул Гоуну! — Раз возражений нет, отпускаю вас. Шалтир, а ты задержись, — окликнул вампирку Айнз, когда та уже развернулась, дабы последовать за другими стражами. Хоть они все и получили кольца для телепорта, перенос непосредственно в тронный зал и оттуда же, все еще считался стражами ужасным преступлением. Альбедо кинула на вампирку злорадный взгляд, после чего показала улыбку, от которой у Айнз даже слегка похолодели тазовые кости. Явно подумала, что оставляют ту дабы наказать за провинность на площади. Однако на самом деле, Айнз не думал об этом. Слова про наказание для Шалтир были не более чем условностью, однако, чтобы не терять лицо, нужно было все же придумать что-то такое… хотя бы номинальное. — Д-да Владыка? — немного испуганно спросила Шалти, когда все ушли. Девушка выглядела словно напряженная струна. — Расслабься, Шалти, — с небольшим смешком проговорил Айнз, поднимаясь с трона, и прохаживаясь около вампирки, — хоть произошедшее на площади и было… очень опрометчиво, но я не сержусь. Все же, вы лишь недавно… «Стали живыми» — чуть было не сказал Айнз. — Покинули родовое гнездо и начали познавать мир… и себя. Однако любой проступок достоин наказания. Пусть это будет… разведывательная миссия. — Миссия? — недоуменно переспросила девушка. — Да, именно так. Вместо действительно важных задач, ты снизойдешь до поручений, которые выдает Аура своим фамильярам. Да, пусть наказание будет именно таким, — кивнул самому себе Айнз, — отправляйся к Ауре, пусть она назначит тебе зону разведки, все же именно она этим занимается. — Вы… назначаете меня в подчиненные этой… мелкой? — чуть ли не плача, переспросила Шалтир, вспоминая, как совсем недавно ругалась с Аурой. — Да, именно так. Есть возражения? — Нет, Владыка, вы бесконечно милостивы к своей глупой слуге, — опустила голову вампирка. — Отлично. Но есть еще кое-что, о чем я хотел бы поговорить. Как я заметил, ты одна из немногих, кто максимально серьезно отнеслись к угрозе Серафа Лютера. Более того, твое поведение изменилось, после его навыка. Что-то не так? Такой риск присутствовал. Айнз втайне боялся, что помимо страха, этот человек мог очаровывать, и таким образом, переманивать на свою сторону. И если подобное случиться с Шалтир, то… — Нет, господин, просто… — Шалтир зажалась, неуверенно начав теребить свое платье, — просто я никогда не чувствовала такой силы… даже у Повелителя. И мне стыдно чувствовать сердцем, что какой-то человек может быть сильнее вас, хоть ум и говорит, что я жалкая личинка, достойная смерти за одну только мысль о подобном. Если вы пожелаете, чтобы я убила себя за столь безрассудные мысли, я с радостью сделаю это! Под конец речи, в глазах Шалтир уже начали собираться слезы. И это было удивительно. Айнз впервые видел неуверенность и страх среди стражей, до этого они демонстрировали лишь преданность и уверенность. Но подобные, столь простые эмоции, особенно в исполнении такой девушки как Шалтир… Это было действительно удивительно. — Шалти, — словно отец произнес Айнз, опускаясь перед ней на колено, чтобы хотя бы чуть-чуть соответствовать росту, — Перорончино хорошо постарался, раз у тебя есть столь… нужные живой девушке эмоции. И будь уверена, твои мысли не являются чем-то ужасным. Как я уже сказал, этот человек наверняка сильнее меня и многих из нас. Даже не уверен, смогу ли я один что-то противопоставить ему. Но даже в те времена, когда все мои друзья были с нами, у нас было множество врагов, которые были сильнее. И раз за разом, мы справлялись с каждой угрозой, вплоть до самого конца. Справимся и сейчас. Помни, что там, где недостает силы, все еще может сработать хитрость. У нас всегда есть Виктим и Рубедо, которые, с парой предметов мирового уровня, наверняка смогут одолеть врага. — Д-да, господин, простите меня за подобную слабость, — еще раз извинилась Шалтир. — Иди, Шалти. Приведи себя в порядок и помни, я никогда не отрекусь от вас. От каждого в Назарике. — Д-да, разумеется, Повелитель, — несмело улыбнулась Шалти, уходя прочь. Лишь когда тронный зал оставил Айнза в одиночестве, он нахмурился несуществующими бровями. Быстро применив магию, которая в Иггдрасиле была лишь механикой сообщений, Айнз связался с Аурой. «Аура, скоро в твое распоряжение поступит Шалтир, в качестве наказания, я решил использовать её в обычных разведывательных миссиях, на уровне твоих фамильяров. Выдай ей зону для разведки, но… следи. Так, чтобы она не знала о слежке. Она еще не оправилась от событий на площади.» Практически сразу же, Айнз получил ответ. «Конечно, Повелитель! Было одно место, где мой фамильяр почуял что-то странное, туда и отправлю.» — Все же, в битве с человеком из другого мира, можно ожидать все, что угодно. — хмыкнул Айнз. Однако, какого-либо уныния он не испытывал. Ведь всегда оставалось… «желание».***
Небо сверкало черными молниями. Алые облака затянули небо, так и норовил пойти кровавый дождь. Солнце давно скрылось за столь ужасающим небом, оставляя землю в бесконечной тени. Сам мир чувствовал давление Альфы, не желая меняться и перестраиваться. Ткань окружающей реальности цеплялась за яркий свет бродящих по ней душ, продолжая оставаться на плаву. Но свет тот стремительно угасал, с каждым часом все сильнее ослабляя и так натянувшиеся струны. По залитым кровью улицам спокойно шагала фигура молодого парня, который беспристрастно взирал на тут и там лежащие трупы. Оставшиеся в этом городе люди все норовили сбежать, но можно ли сбежать от того, кто всегда знает где ты? Однако, внимание Альфы привлек толстенький мужчина небольшого роста. Его круглые темные очки слегка съехали на нос, а черный цилиндр так и норовил соскочить с головы от торопливого бега. Работорговец, который однажды продал ему Рафталию, а впоследствии Атлу с Фоуром. Были и многие другие выходцы из Рулирона, которых этот человек нашел и продал ему, но… так или иначе, это был работорговец. — Мой господин! Это я, я! Прошу, пощадите, вспомните, я столько сделал для вас, я… Миг, и внутренности толстого тела разлетелись на улицу. Смерть была мгновенной, а фигура Альфы даже не остановилась. Никого не спасаю… Никого не благословляю… Только стираю… Полностью… В пыль. Сераф резко проснулся, приподнимаясь с кровати. Как только сознание прояснилось, он прищерился, прикрываясь от лучика света, пробивающегося через окно. Раньше, окно его спальни не выходило на восход, однако после телепортации, это изменилось. Неприятное изменение, ничего не скажешь. Знатно потянувшись, он кинул взгляд на часы, которые показывали шесть утра. Время раннее, да и четырехчасового сна была явно мало для человеческого организма, но… Сераф уже сомневался, можно ли считать себя человеком. Внезапно, он услышал какую-то возню на улице. Быстро накинув простые повседневные штаны, он выглянул в окно, однако ничего там не увидел. Мгновением позже, до него дошло, что источник звуков уже проник внутрь дома. Быстро присев на кровать, прямо напротив двери, он приготовился к коварному нападению тигра. Пара секунд, и дверь беззвучно приоткрывается, а в комнату просовывается прекрасно знакомая Серафу голова. С белыми волосами, отливающими легким голубым, а также двумя ушками белого тигра. — Привет, Атла, — счастливо улыбнулся Сераф, а уже в следующий миг, дверь распахнулась настичь, а его повалила на кровать быстрая тень, радостно вопя и обнимая. Вслед за ней, в комнату зашла смущенная Рафталия. — Господин Сераф! Вы тут! Мы так волновались, вы не представляете! — вопила Атла, а тем временем, Лютер протянул руку к Рафталии. — Привет, — сказал он, — хватит стоять, иди сюда. — Господин Сераф, — неуверенно двинулась Рафталия, неуверенно обнимая его, встав рядом с Атлой, — я так рада, что с вами все хорошо! — Я что тебе говорила? — недовольно воскликнула Атла, — хватит зажиматься! Ты теперь младшая жена, но все же жена, так что веди себя соответственно! — М-мы не говорили о таком! — возмущенно воскликнула тануки, тут же отпрыгивая в сторону. — Младшая? — недоуменно переспросил Сераф. — Я была первой, поэтому старшая! — самодовольно вздернула нос хакуко, — но это не повод менять тему, а ну быстро подошла сюда! Рафталия порывалась что-то ответить, однако все же не нашлась с ответом, выполняя указание подруги. — Я рад, что вы… налаживаете отношения, — тем временем произнес Сераф, отпуская Атлу, — но давайте сразу обговорим, есть что-то срочное, что по каким-то причинам вы не смогли передать по рации? — Не, один раз около барьер бродил какой-то зверь, но ничего больше. — Вот как… что ж, хорошо. Что с Алисой? — Вернулась, даже относительно успокоилась, но… все равно надо с ней поговорить. — Да, устроим. В десять будет собрание, я уже попросил Садину всех собрать, после него и поговорю. Ну а пока… Атла, можешь сбегать приготовить завтрак по-быстрому? Девушка кинула взгляд на Рафталию, после чего понимающе кивнула, упорхнув на первый этаж, не забыв закрыть за собой дверь. — Ну как ты? — обратился Сераф к Рафталии. Он прекрасно понимал, что в отличие от своей уверенной подруги-собственницы, танукиобразная не может со столь же холодной головой демонстрировать близость, все же у них подобной было… довольно мало. — Я… а что я? — тут же встрепенулась девушка. Сераф вздохнул, после чего поманил её к себе. Рафталия неуверенно подошла, и вдруг, внезапно для себя, оказалась на коленях возлюбленного. Его губы нежно накрыли её, и только спустя пару секунд, нейроны тануки наконец-то обработали информацию. Лютер не спешил со страстью, прекрасно понимая, что хоть романтическая часть их приключений и длиться очень давно, как таковое оформление она получила лишь недавно. А потому, сейчас нужно было проявить исключительно нежные чувства. Вот так, прижимая девушку к себе, Сераф наслаждался вкусом её губ, параллельно отслеживая звуки с кухни. Через десяток секунд, Рафталия немного осмелела, перейдя от осторожных движений губ к уже полноценному поцелую. В какой-то момент, языки обоих влюбленных случайно коснулись друг друга, что прорвало незримую стену. Вот так, самозабвенно целуясь, пара едва не пропустила приход второй партнерши. Стоило раздаться шагам по лестнице, как уши Рафталии встрепенулись, а сама она молниеносно спрыгнула с коленей Лютера, покрываясь алым румянцем. — Завтрак готов! — весело прозвучало за дверью, после чего в комнату ворвалась Атла. Она оценила вид Рафталии коварной ухмылкой, после чего уверенно двинулась к Серафу, получать свою порцию ласки. В отличие от подруги, Атла была куда более опытной в этом деле, проведя не одну и не две ночи в этой спальне. Разумеется, занимались они в те ночи не только поцелуями. Но дабы не смущать и так закрепощенную Рафталию, Атла не стала углубляться в процесс и была удовлетворена быстрым пятисекундным поцелуем. Все же, несмотря на свой характер, доля сострадания у Атлы была, она знала, что для Серафа Рафталия значит совсем чуть-чуть меньше, а то и столько же, сколько она сама. Ну и настоящее соревнование можно было устраивать лишь при наличии способного соперника, а не застенчивой девчонки, краснеющей от любого взгляда. — Пойдем-те, — хихикнула Атла, глядя на все еще красную Рафталию, которая смотрела куда-то в сторону, делая вид, будто это совсем не связано с только что произошедшим. — Да, идем, — с улыбкой кивнул Сераф. После завтрака, до собрания оставалось еще три часа, а потому, было решено отправиться досыпать положенные часы отдыха. Девушки легли достаточно поздно, а потому, несмотря на свой первичный энтузиазм, уже потихоньку начинали клевать носом. Предложение лечь у него было встречено положительно со стороны Атлы и положительно-смущенно со стороны Рафталии. Ну и спустя десяток минут, когда две полуобнаженные девушки уже дремали на обоих плечах Серафа, он с наслаждением слушал их сопение, будучи уже полностью отдохнувшим. Все же, то, как смущалась Рафталия, когда поняла, что требуется хотя бы верхнюю одежду снять для сна, было довольно мило. Мыслей касательно положения Рулирона у Серафа скопилось достаточно. Судя по увиденному в деревне, местные не смогут противостоять им в случае полноценной схватки. «Сильнейший воин Королевства» был буквально мошкой в сравнении с самым слабым жителем Рулирона и если он действительно считается одним из сильнейших, то… дела у Рулирона весьма неплохи. Другое дело этот Айнз. Вот уж действительно фигура, которая требовала внимания. Очень желательно было как можно скорее найти, где именно расположилась его база, после чего оперативно уничтожить там все, до чего только дотянется Альфа Стигма. Разумеется, Сераф понимал, что за личиной этого скелета скрывается обычный человек, возможно даже его ровесник, попавший в такую ситуацию. Возможно, он всю жизнь мечтал на нечто подобное, попасть в персонажа фэнтези мира с магией, еще и сходу такого сильного. Но в этом и было их отличие. Сераф не чтобы оставил свою прошлую жизнь, нет, он до сих пор мог свободно переходить на Землю и обратно, но… его настоящей семьей стали эти девушки. Друзьями стали члены ближнего круга, а к членам деревни он уже относился как… к своим детям? Нет, не то, но что-то схожее. Айнз же абсолютно не понимает, где именно оказался. Судя по всему, его спутники совсем недавно были лишь набором безэмоциональных пикселей. И из этого всего складывалась разница. Сераф был готов уничтожить любую угрозу для своей семьи. А Айнзу было некого защищать, кроме бледного наследия его гильдии. К тому же, раз перенесся один игрок, мог перенестись и другой. А потому, дабы не допустить их встречи и объединения… первоочередная цель — уничтожить Айнз Оул Гоуна и всех, кого он считает соратниками.***
Собрание проходило в теплой обстановке. Атла, Рафталия, Фиро, Садина, Фоур и Алиса собрались за столом, на котором расположилась карта и степенно слушали рассказ Лютера об устройстве этого мира и основных моментах его похода, пока сам Сераф переваривал полученные от них данные. Первые волнения после телепортации деревни были преодолены, первичные нужды удовлетворены, а возможная стабильность в будущем грела сердца жителей. Обнаруженные рыболовные места, а также обилие дичи и съедобных растений, вкупе с расположенной неподалеку деревней делали будущие существование как минимум удовлетворительным. К тому же, недолго думая, имеющиеся запасы овощей и ягод из Мелромарка сразу же были пущены на земледелие, ведь после переноса большинство ферм по неясной причине опустели. Разумеется, большинство жителей деревни когда-то выбрали боевое направление развития, однако было и немало тех, кто возжелал спокойной жизни, получая специализацию агрономов, шахтеров, рыболовов и прочее. К примеру, у землеводов были различные навыки позволяли получать семена чуть ли не из любых плодов. После переноса, эти способности перестали работать в привычном формате, однако в целом не исчезли. Если фермер ставил перед собой цель достать из плода его семечко, вероятность успеха составляла едва ли не сотню процентов. Пассивные навыки также не сильно изменились, посаженные растения всего за день образовали небольшие стебельки, совсем крохотные, но такой рост в обычной ситуации был бы попросту невозможен. Животноводство тоже понемногу прогрессировало. Филориалы, а также многочисленные животные, чьи яйца прятали дети, потихоньку созревали в специально отведенных для них помещениях. Те жители, которые выбрали боевую магию помогали как могли, создавая нужную температуру и влажность, дабы соорудить инкубатор. Конечно, была мысль заставить высиживать эти яйца Фиро, но… с учетом её гастрономических интересов, было некоторое беспокойство за целость яйц после такого высиживания. Но все эти организационные вопросы были лишь пылью, по сравнению с тем, что буйствовало в голове Серафа. Айнз был первостепенной проблемой, которую требовалось решить как можно скорее. После рассказа о нем, у членов собрания сложилось разное мнение. Разумеется, сила Серафа не подвергалась никакому сомнению, однако вот полагаться на него одного… было конечно же неприятно. — Ты уверен, что они столь сильны? — хмуро спросила Садина. — Да. Конечно, можно попытаться заключить союз, но я не верю, что бытье нежитью не даст свои плоды. Вполне возможно, что уже скоро в его голове начнут появляться… не самые добрые мысли. Поэтому нужно как можно скорее отыскать их базу. — Есть идеи? — приподняла бровь девушка. — Не особо. Кстати, где рация, которую я оставил? — Ну… — сразу стушевалась Атла, отводя взгляд. — Ехе, — неловко хихикнула Фиро. — Она, судя по всему, сломалась, господин Сераф, — четко произнесла Рафталия, доставая из-за пояса означенный прибор. Быстро проанализировав предмет, Лютер недовольно поморщился. Во-первых, по какой причине, вся микросхема погорела. Во-вторых, вся имеющаяся медь сильно видоизменилась, теперь напоминая каменную крошу без малейшей капли металла. Собрав все имеющиеся наушники, которые Сераф раздавал Садине и Эрхарту, парень сделал один простой вывод. Электроника его мира попросту не работает. Вернее, работает, все же, у него получалось связываться со своими соратниками, но то было в первые часы их путешествия. То есть, предельный срок жизни приборов — полдня, не больше. Причем, судя по всему, сама рация стала непригодна чуть ли не через час после их ухода, что наталкивало на еще более отвратительные мысли. Чем сложнее электроника, тем быстрее она ломается. Иные законы физики, воздействие магического поля, да хоть что, самым важным было то, что это не работало. Был вариант сконструировать аналогичные приборы на здешних материалах, но… Лютер не был уверен, что это хорошая идея, все же вряд ли здесь присутствует понятие химии и физики, откуда он мог бы узнать о свойствах металлов. Анализ, вопреки своей многогранности, такой информации не давал. Вывод? Забыть про электронику, концентрируя внимание на чем-то более… простом. Резиновые покрышки для повозок, зажигалки, множество мелких вещей, которые в теории сильно облегчат быт и работу в деревне. — Ладно, я еще поразмыслю над этим, — кивнул Лютер, убирая сломанную рацию, — Фоур, что с твоим заданием? Молодой беловолосый брат Атлы уже давно не был тем наглым мальчуганом, который рвался в бой, стоило Серафу хотя бы приблизиться. Он поднял уровни, вырос до уровня совершеннолетнего красавца, а теперь вовсю постигал тактику и военное дело из книг, вместо бесконечных тренировок, как раньше. Было видно, что парень понял, к какому именно месту в деревне Сераф готовил его с самого начала, и такая должность была люба разуму хакуко. Все же, еще тогда, когда Лютер стоял перед их клеткой, работорговец красочно описывал, какие замечательные из этой расы выходят бойцы и полководцы. — Разведка не обнаружила ничего необычного в пределах пяти километров от деревни. Посты выставлены, стены для деревни уже почти готовы для возведения. — Стены… — задумчиво повторил Сераф, — стены это хорошо. Дозорные башни, пункты сбора, все это будет? — Э-э-э… да, — неуверенно кивнул Фоур. — Понятно, в таком случае, я, пожалуй, проконтролирую начало стройки. А ты пока займись проверкой наших бойцов, нужно досконально выяснить, на что они способны. Садина, рыбу ведь еще не отправлялись ловить? — Неа, — качнула головой косатка. — Хорошо, сплавай, посмотри, не водится ли в нашем море чего-нибудь… новенького. — Сделаю, босс, — хихикнула девушка, бросая взгляд на Алису. Обладательница двухцветных волос все также была мрачна и не в духе. Сераф понимал, что она попросту была той, кто потерял больше всего от переноса, все же, практически все в деревне не имели семьи, а если и имели, то она была здесь. Та же история с ближним кругом и самим Серафом. Единственная, кто могла бы что-то потерять, это Малти, но… она была не с ними. Отчего то, именно эта девушка сейчас всплыла в памяти Лютера. Несмотря на все его сомнения и мысли, он все равно решил взять её к себе. Была тому виной его неопытность, или же дело было в столь искреннем и настоящем желании, уже не важно. Теперь он ясно понимал, что тогда Малти устремилась не за ним, а за силой Альфы. Как только они нашли орден Звезды, которые являлись куда большей концентрацией этой силы, Малти устремилась уже за ними. В этом не было её вины, просто в отличие от Рафталии… разум принцессы Мелромарка оказался в плену Альфы уже в самом начале. В каком-то смысле, ему даже было жаль её. Эта девушка могла бы жить хорошей жизнью принцессы и умерла бы вместе со своими родителями от рук Альфы, но… это было бы куда милосерднее. А если бы не пошла за орденом, если бы имела хотя бы немного силы воли, а не пустой жажды власти и силы, была бы до сих пор жива. А возможно, без неё история Серафа пошла бы иначе. Но так или иначе, выбор был сделан. Она была откровенно плохим человеком, а теперь, попросту мертва, в то время как он сам выжил. Сераф не знал, почему Малти вспомнилась ему именно сейчас. Однако именно это воспоминание позволило ему зацепиться за ту, о которой он уже почти успел позабыть. — Погодите-ка… а где Мелти? — Мел… она дома, — неуверенно ответила Фиро. — Дома? Я не видел её с момента переноса. Все хорошо? — Она… еще не приняла то, что произошло. — внезапно произнесла Алиса. Вот откуда взялись мысли о Малти. Сераф совсем забыл, что в их деревне есть еще один человек, который в одно мгновение потерял все. — Нужно её навестить, — тихо проговорил Лютер. — Атла, Рафталия, что с вашими глазами? — Все стало проще, контролировать силу, собирать её для импульса, да и потребление уменьшилось. Ну и влияние на разум исчезло, — с улыбкой доложила Атла, скрестив руки на груди. — Понятно. Хорошо, тогда вот что, сходите к Эрхарту, пусть он проверит свойства призываемого оружия. Ну и соответственно, попытается его улучшить. А ты Атла, будешь проверять разницу. Как закончите, найдете меня. — Хорошо, господин Сераф, — в один голос ответили девушки. — Завтра утром я планирую отправиться в Э-Рантель. Перед тем как встречаться с Айнзом, я хотел бы посмотреть город и узнать общее устройство. — Разве вы еще не узнали? — удивленно спросила Рафталия. — Ну… в какой-то степени. Как я уже говорил ранее, ближе всего к нам располагается королевство Ре-Эстиз, по сути, мы стоим на его земле. Сейчас верхушка власти разделена на «Королевскую фракцию» во главе с королём и «Дворянскую фракцию» во главе с неким маркизом Боуллопом. Дворяне в данный момент насыщенны жизнью и не желают изменений, дабы продолжать междоусобную борьбу за власть и еще больше зарабатывать, в то время как король пытается сделать хоть что-то. Ситуация крайне близка к гражданской войне, и если бы не ежегодные столкновения с Империей Багарут, кто-нибудь из высшей знати давно бы поднял восстание с целью свержения Короля. Но тому удаётся удерживать шаткое равновесие. Впрочем, с каждым годом королевство всё больше отстаёт от Империи, где Кровавый Император получил абсолютную власть и создаёт единую армию, которая не опирается на дворянские отряды, а потому, пока королевство пытается справиться с собственными сорняками, свет ему перекрывает другой куст, растущий с каждой секундой. Если подумать, то ловушка на Газефа Строноффа вполне могла бы быть организованной кем-то из дворян, так как он для них кость в горле, ибо в его отсутствие, у короля попросту не найдется серьезных войск, кроме как дворянских. Вот и получается, что ситуация, мягко говоря, так себе. — Но мы можем вытащить свою выгоду! — воодушевилась Садина, — поможем Королю, и будет уже двойной долг! — Дело в том, что нам это не слишком то выгодно, — пожевав губу, ответил Лютер, — мы обладаем всеми необходимыми ресурсами, а в случае нехватки, их легко можно восполнить самостоятельно. По сути, даже необязательно устанавливать связь с Карном, более того, не следует этого делать до того как угроза Айнза будет ликвидирована. А потому, пока что сидим тихо, ловим любого нарушителя, после чего либо стираем память, либо… Фраза не требовала продолжения, все и так прекрасно поняли, что будет в ином случае. — Но в любом случае, нужно поглядеть, что там да как. — Господин Сераф! — внезапно воскликнула Атла со странными нотками в голосе, — а кто с вами отправится? — Хм… — Лютер смерил хакуко насмешливым взглядом, в ответ на который девушка лишь проказливо ухмыльнулась. Было ясно как день, Атла хочет пойти с ним. И в принципе, это можно было бы устроить, если бы не одно «но». Если брать Атлу, то нужно брать и Рафталию, а лишать деревню двух самых сильных защитников, помимо Серафа… было не очень хорошей идеей, особенно в нынешнее время. С другой стороны… была у него одна идейка. — Садина, а у наших магов есть какие-нибудь заклинания связи? — Да я ж откуда знаю? Сходить спросить надо. — Ну тогда сходи и спроси. Мне нужен способ, которым в случае чего, вы сможете дать сигнал тревоги, чтобы я мог сразу же телепортироваться сюда. — А почему мы так не сделали, когда ходили в Карн? — покосилась на Серафа косатка. — Я хотел проверить, как работает техника, дабы иметь в случае чего альтернативу. Как оказалось, работает плохо. В случае, если такие заклинания найдутся, то, я, наверное, возьму Атлу и Рафталию. — А как же маскировка? — Хм… В этом мире существуют зверолюди, но… их статус сильно отличается от такового в Мелромарке и прочих государствах. — Надо же, — хмыкнула Садина, которая больше других натерпелась от работорговли, — что, за скот считают, даже за рабов не сойдем? — Нет. Здесь, зверолюди считаются худшим кошмаром человечества, так как люди регулярно употребляются ими в пищу, либо уводятся в виде рабов. — Оу… — практически все присутствующие, так или иначе успевшие за свою жизни поконтактировать с рабской стороной жизни, невольно заулыбались. Исключением была Фиро, не являющаяся зверочеловеком. — Это что за ухмылки?! — возмущенно воскликнул Сераф, сразу же стирая улыбки, — я понимаю что такие изменения вам лишь радостны, но не думаю, что если мы станем достоянием общественности, это сыграет на руку. — Это верно, — кивнул Фоур, — наверняка попытаются уничтожить. — Смотря как себя преподнести. Если о нас узнают, как о мирном и разумном сообществе, да еще и успевшем пару раз помочь королю, то проблем особых не будет. Но вот если случайно раскроют, тогда да, проблем не оберешься. — Так что насчет маскировки? — нетерпеливо спросила Атла. — Хах… Атла, ты же помнишь, как мы тебя маскировали, когда были в моем мире? — Хе… — очень неуверенно посмеялась хакуко, меняясь в лице. Тот опыт был не слишком приятным. — Кстати, как там? — внезапно спросила Рафталия. — Точно, ты же не знаешь! — восторженно переместила внимание Атла, — Это было невероятно, там столько всяких крутых штук, все все делают без использования магии, но гораздо быстрее чем мы, а еще, они получают еду из порошков, которые покупают в огромных лавках, с бесчисленным количеством разных товаров! А еще, там повсюду ездят железные повозки без лошадей, работающие тоже без магии! А сколько там света, все… — Атла, Атла, хватит, — со смешком прервал её Сераф, к ужасу для себя наблюдая, как взгляды окружающих становятся все более завистливыми и какими-то… требовательными? — думаю, когда разберемся с проблемами, сможем все вместе сходить на… экскурсию. На самом деле, на крайний случай у Серафа был еще один вариант. Попросту смотаться на Землю, утащив вместе с собой всю деревню. Но была огромная загвоздка, такая прорва народа, взявшаяся из ниоткуда привлечет уйму внимания, да еще и все они зверолюди, которых сложно будет записать в вечных косплееров. И это он еще не подумал о жилплощади, деньги являлись бы не проблемой, вкупе со способностями Альфы Стигмы, если бы не существовало гос. контроля и прочих контор, отслеживающих подобные выкрутасы. Да и на деньгах есть серийные номера, которые не должны повторяться, а потому… выкручиваться будет очень сложно. Лишь как самый крайний вариант, если вдруг их припрут к стенке. — Ловлю на слове! — ухмыльнулась Садина. — Насчет маскировки я еще подумаю, но пока что, в плане заколки и прочее. И опять же, только если будет заклинание связи. Телепортируюсь к деревне, протестируем его, а если все хорошо, будете слать отчеты о происходящем каждые полчаса. На этом пока все, кто не получил поручений, занимайтесь общей помощью и руководством. Ты, Фиро, только помощью. — У-у-у… — надулась гигантская птица. — Кстати, Фиро, а почему ты уже давно не принимаешь человеческий облик? — поинтересовалась Рафталия. — Фиро и так хорошо, — пожала та плечами. — Кстати да, Фиро, привыкай бегать в виде человека, все же как то неправильно что ты в таком виде ходишь. Да и непрактично. Да и речь у тебя слишком уж… упрощается. — У-у-у… Хозяин и сестрицы — буки! — по-детски заявила филориал, обратившись облачком дыма, из которого показалась уже знакомая девочка-блондинка с ангельскими крыльями. — На этом все. Идите, — Сераф подождал, пока все начнут расходиться, и как только нужная ему персона тоже направилась на выход, он добавил: — Алиса! Задержись, пожалуйста. Ониобразная хмуро посмотрела на Лютера, но послушалась, вернувшись к столу. — Садись, — кивнул Сераф за стол, параллельно поднимаясь и идя на кухню, — есть разговор. Будешь чай, кофе? — Нет, спасибо, — сухо ответила девушка. — Ну ладно, — Лютер мгновенно развернулся, и сел обратно за стол, — Алиса, я… — Давай сразу проясним, — с тяжелым вздохом, раздраженно сказала девушка, — мне не нужна слезливая поддержка, или какие-то речи с исповедью. Если это то, чего ты хочешь, я, пожалуй, пойду. — Нет, не пойдешь, — серьезно произнес Лютер, тяжелым взглядом посмотрев на Алису, — ты выслушаешь меня от начала и до конца. Дождавшись, когда девушка отведет взгляд, молчаливо принимая ультиматум, Сераф немного смягчился, вздыхая. — Ты должна поклясться, что сказанное в этих стенах не выйдет за пределы. — Клянусь, — фыркнула ониобразная. — Хорошо. Потому что если ты нарушишь клятву, или хотя бы попытаешься, ты умрешь, — серьезно кивнул Сераф, отводя взгляд, — уж прости, но такова цена правды. — Правды? — Да, правды. Несмотря на все, история, которую я вам рассказал, была немного другой. — И какой же? — напряженно спросила Алиса. — Помнишь, я сказал, что не успел помешать воплощению Альфы? Это была ложь. Я убил Первого, когда тот еще не призвал Альфу окончательно, а потому, когда получил глаза, меня никто не контролировал… — Сераф остановился, собирая мысли в кучу. — Продолжай. — И тогда со мной связался Альфа. Он рассказал мне истинную сущность борьбы с Волнами, которая впоследствии подтвердилась. На самом деле, все эти Разломы были созданы некой Богиней, темным божеством, жаждущим уничтожения. И Альфа выполнял роль… божественного убийцы, скажем так. Он предложил мне сделку, по которой я предоставлял ему тело, а он ликвидировал угрозу, параллельно оставляя меня и всех моих друзей и близких в живых. Я мог отказаться, мы могли продолжить борьбу. Но в таком случае и ты, и многие из деревни были бы мертвы. Мирелия не планировала моего выживания, а с учетом постоянных нападок на деревню, мы бы не смогли защищаться от Волн, и рано или поздно, все бы закончилось. Но закончилось не перерождением мира, а его полным уничтожением. — Что за бред ты втираешь мне… — тихо прорычала Алиса, после чего в ярости вскочила из-за стола, — ты хочешь сказать, что ты по своей воли и желанию обрек на смерть миллионы?! Всех людей, зверолюдей и мою родню в том числе?! И ты мне так спокойно это говоришь!??? — Да, Алиса, — спокойно ответил Сераф, — ты можешь злиться сколько угодно, но ты должна понять, что это было не решение Альфы, чьей силой я теперь бессовестно пользуюсь, как ни в чем не бывало. Это было мое решение. — Великолепно, это же так много, блять, меняет! — учитывая, что Алиса девушкой была довольно воспитанной, мат из её уст звучал особенно тяжело, — и как, совесть не дергается?! — Я видел каждую смерть, причинённую руками Альфы, — продолжал спокойно говорить Сераф, — И сколько бы не просыпался от кошмаров, сколько бы не мучился от мыслей о том, правильно ли я поступил, нет. Совесть моя не чиста. Если ты думаешь, что я был в восторге, ты ошибаешься. Но уж извини, мне пришлось делать выбор, где на кону стояли все наши жизни, в противовес пару годам жизни всех остальных. Ты бы выбрала иное? — Да, черт тебя подери! Никто не вправе делать такой выбор! Ты… ты… ты считаешь, что такая цена оправдана? Что ты великомученик, блять, раз решил убить миллионы?! Ты ебаный эгоист… самовлюбленная тварь, которая решила, что ей дали власть над всем миром, чем ты лучше этой суки Малти?! Думаешь, что поступил правильно?! Под яростным взглядом Алисы, рукоять катаны которой уже начинала слегка дымиться алым светом, Сераф прикрыл глаза, опуская голову. — Я не знаю. И никогда не узнаю. Я сделал так, как было лучше для меня и тех, кто доверился мне. Я много думаю о том дне, и каждый раз мысли разные. Возможно, до самой смерти, если таковая вообще когда-то наступит, я буду мучиться с этим выбором, но тебе не следует. Твои родные умерли не из-за того, чьи глаза сейчас принадлежат мне. Если уж ненавидишь, то ненавидь меня, а не весь окружающий мир. — Ты… ты… — яростно выдохнула Алиса, однако уже в следующий миг, она резко развернулась, вылетая из дома. Сераф печально окинул взглядом карту, раздумывая над произошедшим. На самом деле, несмотря на абсурд, только что учиненный им, в таком заявлении был смысл. Он уже получил сообщение, что Алиса демонстрировала последние дни очень… странную активность. Порой даже чуть ли не нападала на жителей деревни, которые позволяли себе что-то сказать ей, даже банальное «доброе утро». И это было очень плохо. Таких людей, необходимо либо изолировать, либо… убивать. Сераф мог понять, если бы это продолжалось пару дней, но судя по тому, сколько он провалялся в постели, они здесь уже почти неделю. А такой срок… как минимум показателен. С другой стороны, он знал чем все закончиться. Разумеется, он знал.***
Алиса в ярости треснула ногой по двери собственного дома, однако та подобных выкрутасов не выдержала, и доска попросту пропустила многократно усиленную ногу ониобразной, разломавшись надвое. — Алиса, — раздался позади знакомый голос. — Чего тебе?! — злобно воскликнула девушка, освобождая ногу. — Что случилось? — спокойно поинтересовалась Рафталия, с болью в глазах наблюдая за подругой. — Ничего не случилось. Случился лишь этот ублюдок во главе деревни! Рафталия устало выдохнула, благодаря богов, что этого не слышала Атла. В таком случае, драки было бы не избежать. — Неужели господин Сераф сказал тебе что-то настолько ужасное? — Да, блять! — воскликнула Алиса, с силой вырывая заклинившую от предыдущего удара дверь. — Алиса! — резко выдохнула танукиобразная, когда ониобразная уже почти скрылась за дверью. — Отвали! — был ей ответ. Однако Алиса не смогла двинуться дальше. Мощная ладонь схватила её за предплечье, хотя с виду, рука Рафталия была даже близко не похожа на подобную. — Хватит. Не ты одна страдаешь. Мелти потеряла родителей, с которыми виделась куда больше и куда чаще чем ты. И даже так, она держится гораздо лучше. — Да что ты вообще знаешь? — зарычала Алиса, — дергая рукой, но так и не сумев освободиться от захвата. — Я знаю, что что бы не случилось на горе Стигма, господин Сераф не хотел этого. — Да что ты? Я что-то в этом не уверена! — Потому что ты не знаешь его так, как знаю я, — холодно отчеканила Рафталия, что заставило ониобразную немного остынуть, ранее, танукиобразная никогда так с ней не говорила. Да вообще мало кто так говорил, — ты ни разу не видела, как он страдает от кошмаров, как он просыпается от них, а потом с болью и горечью в глазах говорит что все хорошо и что он просто устал. — По крайней мере, я знаю, что он уже не тот, к кому я когда-то примкнула, — резко ответила Алиса, вновь пытаясь вырваться. — Ошибаешься. Он все тот же, что и в самом начале. Просто… из нас всех, именно ему пришлось видеть уничтожение мира и быть буквально тем, кто его уничтожает. Смогла ли ты остаться в разуме после такого? — Я бы такого не допустила, — прошипела девушка, и наконец, вырвала руку, тут же захлопывая за собой дверь. Быстрым шагом, она направилась на второй этаж, в спальню, где незамедлительно рухнула на постель и погрузилась в свой особый, демонический сон. Он был очень опасен, но сейчас, ей было попросту нечего терять. И вот, через пару минут тьмы, она очутилась на огромном лугу, около изогнутого дерева, нависающего над пропастью, внизу которой было видно бьющиеся волны океана. Зеленые луга весело трепетались под силой ветра, а нежно голубое небо не таило в себе ни единого облачка. Алиса присела на камень, наблюдая за волнами, которые бьются об скалы. В детстве, когда родители учили её погружаться в чужое сознание, каждый «внутренний мир» был уникален. У кого то ужасен, у кого-то красив, но никогда не идентичен. И каждый раз, погружаясь, она насыщалась этим спокойствием, которое порождали подобные версии миров. — Красиво. — произнесла девушка, когда Лютер присел рядом с ней. Коротко кинутый на него взгляд подтвердил ожидания Алисы. Этот человек был явно не знаком с ней. И тем не менее, изначальная цель была прямо перед ней. Просто убить его, и если они в данный момент находятся до момента буйства Альфы, все пойдет совсем по-другому. Разумеется, сама она умрет, но… она отомстит, а её родня будет жить. Весь мир будет жить. — Да. Красиво. Не скажешь кто ты? Девушка плавно повернула голову в сторону «старого» Серафа, пронзительно взглянув на него. — Ты не знаешь? — А должен? — Разве нет? — она слегка улыбнулась, наклонив голову. Это действительно был он. Идеальный момент. Они даже еще не встретились, а значит, смерть будет иметь самый подходящий эффект. Особенностью Ониобразных, за которую они и получили статус королевского рода, который позже самовольно сошел с трона, была возможность перемещения во времени. Разумеется, далеко не полноценное, лишь по снам и сознаниям других людей, без возможности что-либо изменить. Единственным вариантом было убийство сознания человека, к которому ты переместился, однако это также убивало и самого вторгающегося, как в данный момент времени, так и в тот, когда умрет цель. Сознание было связано нитью не только у цели, но и у Они, а потому получался такой побочный эффект. Именно из-за этого, их род никогда не загоняли в угол. Ведь когда у тебя нет возможности выжить, ты отдашь жизнь хотя бы чтобы жили твои близкие. Сераф прищурился, всматриваясь в её лицо. — Мы уже встречались? Извини, не помню, хотя твои волосы сложно не запомнить… точно встречались? Алиса сдавленно улыбнулась над этой глупостью. Слова Рафталии раз за разом всплывали в её голове и находили подтверждение. Рука, которая вот-вот должна была обхватить клинок начала дрожать. — И да и нет. Все зависит от того, с какой стороны смотреть. — То есть ты меня знаешь? — Да. И ты тоже меня знаешь. — Хм… Прости, не помню. Не напомнишь? Алиса выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Человек, сидящий рядом с ней, действительно ничем не отличался от её знакомого. Лишь взгляд не был таким уставшим… Называть свое имя было нельзя, таковы были правила при прыжке в сознание. И Алиса отчего то вспомнила место, где они впервые встретились. Помнится, она спасла Серафа от Грасс. Решив окончательно удостовериться в том, что она не промахнулась, Алиса произнесла: — Рафаил. — Рафаил? Ты хочешь сказать… ты из моего мира? Девушка вновь взглянула на Серафа. В её глазах появилась горечь. — Все зависит от того… какой именно мир ты считаешь своим. В каком моменте своей жизни ты находишься. Где ты? — А? — Где ты сейчас находишься? Не во сне, а в реальности. — Я… У того аристократа… знакомого Мелти… как его там… — Не важно. Я поняла о ком ты. — девушка вновь отвела взгляд на океан. Сомнения постепенно уходили. Несмотря на изначальную разгоряченность, ярость сходила на нет. — Значит, вот каким ты был… — тихо закончила она. — Что-что? — … Алиса буквально чувствовала, как мир выталкивает её. Она не была особо сильна в продолжительных заплывах в сознание, а потому, она поднялась, обтряхивая брюки. Видя недоуменный взгляд Серафа, девушка все же решила пояснить. — Сны независимы. Они находятся вне времени, ты можешь увидеть тысячи снов, но проспать лишь десяток минут. — К чему это? — Ты не знаешь меня. Но я знаю тебя. Ты сделал то что сделал, этого не изменить. Но… Рафталия права. Смерть ничего не изменит. Если он говорит правду, то Волны все равно убьют её родню через пару лет. Она… попросту не может ничего изменить. Однако от этого, почему то было лишь легче. Алиса посмотрела на Серафа, и отчего то подумала, как ужасна судьба этого человека. Быть призванным как Герой, а по итогу самолично уничтожить целый мир, спасая себя. Самое печальное, что это зависело не от него, и не от них. Выбор был сделан еще до того, как был осуществлен призыв. — А? Рафталия? Ты… — Не важно. Когда придет час, Девять посланников взойдут на Стигму. Надеюсь, я делаю правильный выбор. Алиса тихо выдохнула, с трудом сдерживая слезы. К сожалению, это было еще одной преградой для ониобразных. Попадая в сознание другого человека, они проникались его эмоциями и становились… куда ближе, чем прежде. Познать душу, это не романтика, и даже не сорок совместно прожитых лет. Это куда большее. Именно поэтому, ониобразные практически не использовали свой дар. Попросту был риск начать сочувствовать цели, а то и… кое-что еще хуже. — Ты… — Алиса не стала слушать Лютера и торопливо направилась прочь, собираясь выскочить обратно в реальность, но выкрик парня все же остановил её. — эй! Рафаил! Такая наивность… такая безрассудность… Алиса обернулась с ухмылкой, звучно засмеявшись. — Какая ирония. Увидимся, Сераф. В это же время, уже в реальности, Алиса медленно открыла глаза, из которых текли слезы. Она тихо выдохнула, засыпая уже нормальным сном. А в то же время, Сераф улыбнулся, сидя в своем доме. Отчего то он понял, что именно сейчас произошел тот самый момент. Тогда, в начале своего пути, он и подумать не мог, что эта девушка собирается убить его, из-за того что он уничтожил целый мир. Но теперь… он рассказал ей, зная, что она не сделает этого. Ведь Альфа не мог знать того, что не случилось. Вернее, мог, но тогда не предлагал бы сделку, зная, что Лютера из-за этого убьют и весь план пойдет насмарку. А в то же время, в сердце Алисы стремительно укреплялись изменения, сделанные её поступком. Как уже было сказано, посещение сознания может заставить симпатизировать, или даже кое-что похуже… А что может быть хуже симпатизирования? Только лишь другое, более сильное чувство.