***
Так как работы предстояло еще очень много, Кайоши возобновил ночные посиделки на поляне. Какаши был этому не рад, но узнав о том, чего конкретно смог добиться его сын, разрешил пропадать по ночам с одним условием: возвращаться и ложиться спать до двух часов ночи. Тут уже не обрадовался сам Кайоши. Обычно он возвращался к четырем часам. Увы и ах, у него забирают целых два часа на исследования. Можно было бы, конечно, приходить чуть позже, ведь Какаши ложиться спать каждый день в полночь, и разбудить его практически нереально… Но схитрить у Кайоши так бы и не получилось. На поляне за его исследованиями следила Инари, которая не разрешала мальчику задерживаться здесь даже на пару минут. Надо сказать, что даже без лишних двух часов, мальчик умудрялся много чего делать. В первую ночь он открывал пространства и все следил за тем, через какое время они закрываются. А во время второй ночи делал логические выводы, записывая их в свою книжечку. — Судя по всему, — Кайоши делился всеми своими догадками с Инари, внимательно следившей за прогрессом. — Материя старается вернуться в свое изначальное положение. Миру не нравится, что его привычное состояние как-то изменяют, и он пытается все исправить. Пространство остается открытым две-три минуты. Вчера я смог увеличить интервал до четырех минут. Для этого я просто применил чуть меньше силы. Пространство открылось совсем маленькое. Я считаю, что время, когда прореха существует, зависит от размера пространства. Чем оно больше, тем быстрее материя возвращается в изначальное положение. — Этих выводов не было в тех книжках Шибарби? — поинтересовалась Инари. — Шибару, — поправил мальчик. — Не было. Она смогла создать прореху как раз перед тем, как ее упекли в белую комнату. С этого момента я полагаюсь только на свои наблюдения. — Удивительно, что сумасшедшая смогла додуматься до такой сложной схемы… Ну, она явно была не в себе, однако благодаря ее записям ты смог сделать что-то новенькое. — Никто в здравом уме не стал бы рассуждать над такими бредовыми идеями. Шибару просто повезло, что она стала изучать тему, которую реально можно изучать. Просто случайность. С таким же успехом ей в голову могла прийти другая мысль, которую уже нельзя было никак связать с реальностью. На следующий день Инари явилась ближе к часу ночи. Кайоши поинтересовался, где она была, но девушка лишь отмахнулась. Мальчика не должны интересовать ее дела. Лиса спросила по поводу прогресса в исследованиях. Хатаке пожал плечами и молча продолжил открывать пространства. У него получилось делать одновременно две прорехи, но не больше. Инари увидела, как по лицу Кайоши скатилась капелька пота, поэтому стала уговаривать парня чуть-чуть отдохнуть и рассказать причину такого частого и быстрого открывания пространств. — Мне папа с собой бенто дал, — начал мальчик, когда кицунэ усадила его на траву. — Минут тридцать назад я все доел, а потом решил бенто положить в пространство. Но когда я сделал прореху в следующий раз, бенто там не оказалось. — Ты потерял бенто где-то между мирами? — Да. — Поздравляю. — Спасибо, — буркнул недовольный Кайоши. — Зато теперь я знаю, что до этого открывал не одно и то же пространство. Их много. И я думаю, что знаю как все время открывать одно и то же помещение. — И как же? — спросила лиса. — Все зависит от силы удара. Если я ударю чуть-чуть сильнее или чуть-чуть слабее, то откроется уже совсем другое место. Нужно приноровиться и бить с одинаковой силой, если я хочу эти пространства как рюкзак использовать. — И теперь, чтобы найти бенто, ты бьешь с разной силой, чтобы найти нужное место? — Да, — кивнул беловолосый мальчик. — Успех зависит только от опыта, поэтому я буду стараться создавать разные прорехи. Хатаке встал с земли и снова начал долбить материю в попытках найти бенто. Инари оставалось только следить за ним. С тех пор, как лиса познакомилась с этим мальчишкой, ей стали как-то спокойнее жить. До этого момента Инари никому не рассказывала, что на самом деле она кицунэ. Когда Кайоши и его друзья узнали секрет девушки, жить стало легче. У нее появились знакомые, от которых не нужно было ничего скрывать. Один мальчишка из их компании даже восхищается лисицей. А это не могло не радовать ее. Тут Хатаке вскрикнул. Инари мгновенно оказалась рядом. Ладошки мальчика опять кровоточили. Что было странно. Кайоши научился управлять чакрой и с того момента больше не ранился. Видимо, он настолько устал, что концентрация нарушилась, и энергетический ураганчик вырвался из-под контроля. Кицунэ недовольно цокнула языком. Она подняла взгляд на лицо мальчишки, чтобы выразить ему свое недовольство, но увидела, что Кайоши смотрит куда-то за ее спину. Лисица обернулась. В прорехе, которую только что создал Хатаке, лежало бенто.***
— И все-таки тебе не нужно было так напрягаться, чтобы найти какое-то там бенто, — ворчала Инари, перевязывая руку Кайоши бинтами, которые она достала из зарытого тайника. — Зато моя теория подтвердилась. Нужно запомнить сколько сил я вкладываю в удар, и тогда я смогу открывать одно и то же пространство, — ответил до ужаса довольный мальчик. — Похоже ты эти бинты до конца жизни носить будешь. Слушай, я не совсем довольна и- Инари смолкла. Сначала она услышала звук шагов, а через минуту увидела силуэт за спиной мальчика. Сюда шел кто-то высокий. Похоже на взрослого шиноби. Лиса напряглась. Этот шиноби явно не будет рад, когда обнаружит поздно ночью семилетнего мальчика вместе с девушкой, у которой на голове торчал лисьи ушки. Инари натянула капюшон и поправила толстовку, чтобы девять хвостов случайно не вывалились из-под нее и не показались за спиной обычной с первого взгляда девчонки. В голове лисицы быстренько выстроилась легенда, которую она скормит шиноби. Младший брат сбежал погулять ночью из дома, а старшая сестра пошла его ловить. Главное, чтобы этот шиноби не вызвался их проводить. А то кицунэ придется заходить в дом к Кайоши, а знакомиться с его отцом лиса пока не была готова. Инари с быстротой молнии и проворностью лисы собрала все вещи, разбросанные по поляне, и зарыла их в тайник. Она замела следы «преступления» и стала ждать, когда шиноби покажется. Кайоши только сейчас услышал шаги. Оно и понятно. Слух и зрение кицунэ во многом превосходят человеческие органы. Мальчик вскочил на ноги и вгляделся в тьму. Он пока не видел приближающегося, но слышал его. А вот Инари уже могла разобрать как выглядит мужчина, который таким неспешным шагом приближался к ним. И она узнала его. Это был отец Кайоши. Инари уже видела его, когда мальчик лежал в больнице, поэтому сейчас без труда признала лохматые пепельные волосы и повязку на глазу, которую так носил только этот человек. Какаши вышел на полянку и встретился взглядом с сыном. Мальчик тут же подлетел к нему. Взгляд Хатаке старшего переместился на девушку. Мужчина недоверчиво наклонил голову в бок. — Мне было интересно понаблюдать за стараниями Кайоши. Но видимо я не единственный зритель, да? — Какаши приблизился к кицунэ и стал разглядывать ее. — Это Инари. Она моя подруга, — представил лисицу Хатаке младший. — Ты из Конохи? Инари закусила губу. И что говорить? Она не знала как Какаши отреагирует на тот факт, что его сын дружит с девятихвостой лисой. Девушка умоляюще взглянула на Кайоши, желая, чтобы объяснял все он. — Помнишь я читал тебе про кицунэ? — мальчик все понял и решил взять ситуацию под свой контроль. — А потом я тебе сказал, что кицунэ действительно существуют. Ну, как существуют… Они существовали, и только некоторые смогли дожить до наших дней. Так вот Инари — кицунэ. Она не представляет никакой опасности, мы с Хиро и Юмико проверили. Инари не сдержалась и фыркнула. И почему при каждом новом знакомстве нужно объяснять человеку, что она не собирается никого пожирать? Какаши, видимо, все еще сомневался в правдивости слов своего маленького сына, поэтому лисица сделала первое, что пришло в голову: она скинула капюшон и освободила свои девять хвостов. Брови Какаши поползли вверх, выражая его удивление. — Ты как-то связанна с… Хатаке старший перевел взгляд на Кайоши. Он сказал, чтобы мальчик шел домой, мол, на сегодня хватит, а мужчина хочет еще немного поговорить с кицунэ наедине. Кайоши начал было сопротивляться. Он боялся, что папа начнет нападать на такую «опасную» мистическую лису. Но Какаши пообещал, что не навредит лисице, если та не станет нападать первой, и мальчик нехотя поплелся в сторону Конохи. А Копирующий повернулся к Инари и продолжил диалог, который начал минуту назад: — Ты как-то связанна с девятихвостым демоном-лисом, который напал на Коноху лет десять назад? Инари мгновенно поняла его. Она присутствовала неподалеку, когда эта рыжая громадина уничтожила добрую половину населения деревни. — Нет, не связанна. Кицунэ жили на земле еще до того момента, как эти хвостатые твари были созданы. Мы действительно очень похожи, но мы не относимся к одному и тому же виду. Он рыжий, а мы всегда белые. Я подозреваю, что тот, кто создал хвостатых, вдохновлялся образом кицунэ из легенд. Мы к тому времени уже были почти уничтожены, а наше существование превратилось в миф… А если ты беспокоишься по поводу Коши, то я обещаю, что и пальцем его никогда не трону. — Я тебе верю. Сколько раз он и его друзья оставались с тобой наедине? Если бы ты хотела, то убила их сразу же, и не стала ждать, пока дети расскажут о тебе взрослым, которые могут справиться с тобой за считанные минуты. — Вот тоже самое я сказала той девчонке — Юми! Слово в слово. А она меня обожгла. Какаши хмыкнул. — Юмико так может. Она делает, а уже потом думает. В отца пошла… Рад был с тобой познакомиться, Инари. Мужчина повернулся, чтобы уйти в сторону дома, где его ждал невероятно гордый собой сын, но его остановил голос лисицы: — А мы уже с тобой знакомы. — И когда успели? — Тебе было плюс минус столько же, сколько Кайоши сейчас. Я встретила тебя в лесу. Наблюдала из кустов. Ты, судя по всему, меня заметил, потому что пустил в мою сторону кучку кунаев. Чуть хвосты не поранил, — на лице Инари расцвела улыбка. — Забавно, да? Я особо не контактирую с людьми, но когда-то решила понаблюдать за тобой, а через несколько лет познакомилась с твоим сыном. Какаши сощурил единственный видимый глаз и издал тихий смешок. — Судьба, не иначе, — бросил он скорее с иронией. Лиса покивала ему и пошла в противоположную от деревни сторону, где и скрылась среди деревьев. А Какаши пустился к дому, попутно думая о кицунэ, которая уже второй раз связывается с Хатаке и, похоже, не жалеет об этом.