___________________________________________
Как только Пик спустился обратно в главный зал, обнаружил, что Пиковые из третьей ветки ушли к себе, как и Фемис. По крайней мере, в этом мире их уже точно не было. Зато был Профит, опиравшийся бедром на слегка запачканный кровью стол, а ещё через минуту в окно запрыгнула Валькирия. Король закрыл за собой ворота залы. ♠️-Валькирия, ты справишься без нас с войсками? -А ты во мне сомневаешься? - улыбнулась она, упирая кулаки в бедренную кость по бокам. - уцелевшую силу и власть мы встряхнём, солдат я по казармам раскидаю. Профит, мне твоими тоже заниматься, или сам им приказ отдашь? 🌀-А мои уже ищут эти самые казармы. Ты лучше неженку найди, я не помню, где он там делся. -парни нашли под замком большой погреб без ничего. Для ритуала, думаю, подойдёт. 🌀-прекрасно. Пик? Я тебе нужен, или в этот раз ты сам? ♠️-я до сих пор не выучил текст. 🌀-понятно.. - протянул он, подходя к восьмому и обнимая его одной рукой за плечи. - значит, пошли. Но чтобы к следующему разу выучил! Ты же знаешь, что мы такими действиями слегка ломаем систему. Она же может сломаться в какой-то момент. ♠️-да знаю я! Но мне сложно учить то, что я нихера не понимаю! К этому заклинанию есть вообще перевод? 🌀-вообще, я могу его перевести. Но тебе это ничего не даст. Там что-то совершенно не связное получается. ♠️-да ну бля... Ладно, хорошо. Я правда постараюсь это выучить. -вы идёте или нет?! - проорала им из коридора Валькирия. 🌀-ты верёвки все зачаровал? ♠️-больше, даже ту пулю. Всё прикольно. А теперь пошли, а то она нас съест. Парни посмеялись и вышли вслед за Драконицей. Она привела их в довольно просторную каменную комнату. Туда вела всего одна дверь, не было окон, их заменяли вытяжки. В углах на полу было несколько сливов. И абсолютно никакой мебели. Даже на стенах ничего. Валькирия, ничего не говоря, ушла, прикрыв за собой дверь. Профит подошёл и плотно её закрыл, после подпирая спиной. Он внимательно наблюдал за Пиком. Тот, сосредоточившись, начал плести из сиреневых нитей магии власти плотные жгуты. Они по мере нарастания сами собой свивались в замысловатый сетчатый узор. Так постепенно вырисовывалась на полу карта власти мира. Нить всё не заканчивалась, ей будто не было ни конца, ни края. Пик выпустил крылья и достал Ключ. А Профит почувствовал, как по двери за его спиной скребёт когтями кошка, причём сильная. Во время обряда Пик не мог ничего сказать не по тексту, так что он просто посмотрел генералу в глаза. Тот вздохнул, но дверь открыл, пропуская в помещение Корону. Та, сев на пол рядом с ним, припала к земле и заурчала. Её шерсть заискрилась магией власти, что в виде дыма полетела прямиком к Королю. Последним элементом стала маленькая тиара, которую отдала королева. Сиреневый дымок вышел из неё, и она рассеялась прахом. А узор на полу наконец стал целым. Стоя посреди замкнутой кривой с множеством узоров внутри, восьмой, не оборачиваясь, слегка кивнул. Аарон понял его и начал тянуть какой-то мотив, выделяя сильные и слабые доли. Вместе с кошачьим мурчанием это создавало подобие аккомпанемента. Постояв некоторое время, вслушиваясь в эти звуки и улавливая ритм, Пик начал медленно и чётко проговаривать слова на совершенно непонятном и неизвестном языке. Нити стали медленно подниматься над полом, прилипая к Пиковому и его Ключу. Вокруг крыльев постепенно собирались настоящее облака магии, которую те были не в силах поглотить. По мере произношения заклинания к голосу Пика примешивался голос Профита. Он, в отличие от Короля, знал заклинание наизусть, так что таким образом подсказывал нужные слова и интонации. Когда вся нить прилепилась к восьмому и его Ключу, текст резко оборвался. А магия власти впиталась в его резерв. Он резко перестал чувствовать себя трезвым. Потряся головой в разные стороны, он вдруг осознал, что имеет не фиговые такие шансы не дойти даже до первого этажа замка. Профит тоже заметил, насколько неуверенно тот стоит на ногах, и лишь вздохнул. Обряд закончился успехом, а потому Полубог наконец смог подойти и заговорить, тем самым прерывая гнетущую тишину. 🌀-помочь? ♠️-да.. А то, чую, не дойду. 🌀-А чего это тебя так разнесло? Обычно ты почти не реагируешь на изменения. ♠️-ну.. Я, конечно, ничего конкретного пока не уточнял.. - его язык слегка заплетался. Обняв друг друга, парни направились к выходу. Кошка выходила следом. - но есть вероять, что это из-за моей Драконьей формы. Я же получаюсь, это.. чистая магия. Вот моих растущих сил и становится слишком для меня много. 🌀-ты смотри, как бы на проблемы с резервом не нарвался. Сходи по врачам, пусть они скажут, что делать. Я слышал про то, что было с вашим Красным Джокером. Лишь бы у тебя подобной хрени не случилось. От муженька тогда точно не отвяжешься. ♠️-я и так собирался, собственно.. Слушай, а не может быть такого, что.. у меня тоже вторые крылья прорежутся? Как у Вару. 🌀-может быть и такое. Но тогда будет ещё хуже. Я не знаю, что делать в таких ситуациях. Нужно будет с той Богиней договариваться. ♠️-не надо. Она мне книжку дала. Там всё про это есть. - к этому моменту они вышли на первый этаж. К ним подошла служанка, робко поклонившись и не поднимая глаз. -Ваше Величество.. Покои готовы, изволите пройти туда? 🌀-веди. - ответил за него Профит. Девушка настороженно посмотрела на эту странную конфигурацию из-под ресниц, но ничего не сказала. Они поднялись на третий этаж, где было несколько комнат, помеченных знаком Короны. Служанка открыла им среднюю из них и ушла. Пик упал носом в подушку и тут же начал засыпать. Профит уже собирался уходить, но его остановила схватившая за запястье рука. ♠️-ты куда? 🌀-Пехотницу нашу искать. Она до сих пор не написала, хотя прошёл уже час. ♠️-А со мной кто будет? - в этот момент в комнату вбежала Корона, тут же устроившись у хозяина под боком. - ладно. Тогда спать иди. Валькирия и без тебя справится. Ты же её знаешь. 🌀-Мы на только что захваченной территории, с ней может произойти абсолютно всё, что угодно. ♠️-Может, ты для начала просто позвонишь ей? 🌀-я подумаю. А ты спи. Корона, проследи, чтобы до обеда глаза открывать не вздумал. Кошка что-то мурлыкнула, не открывая глаз, и взмахнула хвостом. Пик в тот же момент погрузился в сон, отпустив руку Аарона. Тот, вздохнув, покинул спальню и закрыл за собой дверь. Но к совету Короля прислушался, набрал генеральшу. Та ответила лишь тогда, когда он уже спускался по лестнице на первый этаж. 🌀*-ты там где?**-с местной аристократией разбираюсь. А что, потерять успел?*
🌀*-вообще-то да. Кидай координаты, я сейчас подойду.**-в казармы шагай! Я тут и сама закончу. Пика спать отправил?*
🌀*-ага. Не поверишь. Его кошка не только убивать умеет. Она его усыпила. Ещё и мою команду приняла!**-прикольно. Тебя бы также по щелчку вырубать.*
🌀*-ой-ой-ой. Ты мне лучше скажи, где неженка?**-в замке порядки наводит и с социальными службами разбирается. Вот тебе координаты ваших воздушных казарм, чтобы до вечера оттуда не показывался.*
🌀*-я и сам могу решить, что мне делать.**-я сейчас Пика разбужу.*
🌀*-только попробуй. Ладно, я пойду спать. Мне потом расскажешь, что было. И аристократию приведёшь.**-Профит, я помню! Спи!*
🌀*-ладно. Спокойной ночи.* Путь до казарм занял у него несколько больше времени, чем он ожидал. Постепенно его действительно начал одолевать сон. И, когда он переступил порог единственной не занятой из комнат, на которые делилась казарма, силы остались только на то, чтобы переодеться и упасть в кровать. Царство Морфея поглотило его моментально.____________________________________________
Пиковые переместились в свою пещеру прямо с крыши башни. Они вымотались за эти сутки, но были довольны собой. Уже будучи в спальне после, для разнообразия, раздельно принятого душа, Пик вдруг вспомнил один немаловажный эпизод и погладил Вару по щеке. Тот подался навстречу ладони, нежно мурлыкнув, и игриво стрельнул взглядом в глаза Короля. 💚💚-ты передумал? ♠️♠️-нет, я резко вспомнил об одном твоём обещании. 💚💚-я опять о чём-то забыл? ♠️♠️-ты обещал рассказать о каком-то ритуале, о котором вы с братом говорили. Что-то про магию власти. - он аккуратно провёл кончиками пальцев по оголённой груди Валета. Тот улыбулся. 💚💚-ещё парочка таких движений, и я заставлю тебя передумать.. ♠️♠️-посмотрим. А пока, не уходи от темы. 💚💚-ладно, ладно. Ты знаешь, что такое магия власти? ♠️♠️-ну, из названия, вроде, понятно. Но что-то слишком мутно вырисовывается. Объяснишь? - он лёг щекой на его ключицу, взглянув в глаза. 💚💚-куда я денусь. Это такой особый вид магии, они чем-то схожи с эманациями смерти. Ты же знаешь, что это? ♠️♠️-нихренашеньки, веришь? 💚💚-да ну бля.. - выдохнул он, прижимая его голову к своей груди и закатывая глаза. - Эманации смерти — это, просто выражаясь, мёртвая магия. Её обычно поглощают Тени и все, кто с ними связан. А магия власти — это рычаги управления миром, к которому эта магия относится. ♠️♠️-А чем они тогда схожи? 💚💚-и то, и другое — специфические состояния магии. Она могут переходить из одного состояния в другое, но обычно у любой магии есть исходное состояние, к которому она стремится. Эманации смерти сами тянутся к тем, кто умеет их поглощать, то есть делать магию снова живой, а магия власти просто не может долго находиться без владельца. Она довольно быстро испортится, и власти в мире не будет вовсе. Ну, если только завоеватель не знает, как магию пробуждать. Это, конечно, муторно, но вполне осуществимо. ♠️♠️-А что за ритуал тогда? Зачем он? 💚💚-не забегай вперёд, я тебе сейчас кое-что поясню и расскажу. Так вот. О владельцах магии власти. Их может быть несколько, он может быть один, но наличие владельца — это необходимое условие. Когда происходит смена власти не в результате наследования каким-либо путём, будь то передача по родственной линии или в результате выборов, а силовым путём, магия власти остаётся при своём старом владельце. Для того, чтобы забрать власть себе, захватчик или захватчики должны провести ритуал. Там есть текст на языке Древних, точнее, на одном из его диалектов. С его помощью власть сначала выкачивается из старых владельцев, сплетаясь в нити, а потом поглощается новыми властителями. ♠️♠️-А почему наблюдать за ритуалом нельзя? 💚💚-потому, что власть не любит лишних танцев вокруг. По идее, нельзя присутствовать вообще никому, кроме тех, кто принимает власть. Почему, потому что власть может случайно перекинуться и на наблюдателя, если тот хоть что-то даже подумает в такт тексту или начнёт его повторять. В идеале, ритуал должен совершаться на просторах космоса вдали вообще от всего и всех. Но, за неимением лучшего, подойдёт и пустой зал. Вопросы? ♠️♠️-ты тоже такую херню проворачивал? 💚💚-было дело. Кстати, хочешь шутку? Я до сих пор не провёл ритуал в Аду. ♠️♠️-мне же можно будет поприсутствовать? 💚💚-на этом ритуале можно. Только напомни мне об этом. ♠️♠️-что, старость не радость? - смеётся он, после чего получает увесистый шлепок по заднице. 💚💚-милый, я тебя сейчас слегка выебу за такие шутки, ты не против? Не против. - на его лице расцвела улыбка, напоминающая оскал. ♠️♠️-Эй! Я не успел ответить! 💚💚-А ты уже по умолчанию не против. - проговорил он, оказываясь сверху, и начал напористый поцелуй. На двери спальни щёлкнул замок.__*_*_*_*_*__
К обеду Пик так и не спустился. Валькирия, к тому моменту уже встретив остальных генералов, решила проверить, что с Королём происходит. Дверь в спальню не была заперта, так что она смогла войти. Пик лежал в позе эмбриона и часто дышал, а Корона сидела за его спиной, мяучила во весь голос и вылизывала кожу через разодранную в клочья рубашку. Драконица не на шутку перепугалась и в мгновение ока оказалась возле кровати. Увиденное её поразило. В спине было два кровоточащих отверстия, в которых можно было заметить белые кончики растущих через разодранные мышцы костей. Корона вылизывала кровоподтёки и вливала свою магию. При каждой новой порции тело восьмого вздрагивало. Генеральша решила в срочном порядке вызвать в спальню весь генералитет, чтобы принимать решения по ситуации. Первым, чуть не снеся с петель и так не особо прочную дверь, прибыл Разведчик и следующий за ним Оружейник. Потом прибежал, запыхавшись, Моряк. Последним прибыл Профит, вынесший к Чёрту окно спальни. У всех были огромные от шока глаза. Корона, лишь мельком взглянув на Воздушника и быстро прошипев, видимо, призывая к тишине, ни не шаг не отходила от хозяина. -ну и что делать будем? Ситуация патовая. -что с ним вообще? - паниковал неженка. 🌀-похоже, у него режутся вторые крылья.. - констатировал Аарон, присмотревшись к кровавому месиву под разодранной рубашкой. - прямо как у Бога. И ошибка, судя по всему, та же. -какая нахуй ошибка? - Разведчик волновался максимально, ведь очень боялся того, чего не мог понять. 🌀-он давно не расширял резерв. И, похоже, его организм решил выделить ресурсы для создания нового резерва. Новых крыльев. Блять, надо было сначала этим озаботиться! -ты же, блять, не мог знать этого! Нехуй сейчас загоняться, что делать, блять, будем? 🌀-он говорил, у него есть книга, в которой всё написано.. Надо, чтобы он нам её дал. Только, как его в чувства привести? -я, кажется, знаю. Валькирия чутка пригнулась, а после и села на край кровати рядом с Пиком. Его лицо исказила жуткая боль. Драконица выпустила когти на одной руке, поранив вторую и подставив кровоточащую ладонь к губам Короля. Как только первые капли попали к нему в рот, он резко раскрыл глаза и сел с воплем боли. Она вновь приставила ладонь к его губам. -Пик, пей. Это магия, родственная твоей, надо. - и тот послушно стал пить, пока кости росли из его спины с новой силой. Всего через несколько секунд Профит всё понял и отнял ладонь генеральши от его губ. 🌀-Нет! У него крылья растут тем быстрее, чем больше в нём магии! Ты сейчас хуже делаешь! - вступил слабым голосом и сам Пик. ♠️-Профит.. Что происходит? 🌀-нет времени объяснять. Если кратко, у тебя растут вторые крылья. Дай, пожалуйста, ту книгу. - из карманного измерения к нему вылетела книга. - А теперь попытайся заснуть. Корона? - кошка поняла его и вновь взмахнула хвостом, заставив восьмого осесть на колени Валькирии. - спасибо. Так, что у нас тут? - он принялся листать страницы, выхватывая информацию урывками. -и что там? 🌀-нужно какое-нибудь просторное помещение, где он не сможет случайно себе навредить. Мероприятие довольно болезненное и долгое, как минимум двое суток активной фазы. -там ещё и фазы?! Блять.. Валькирия, может, его в пещеру увести? 🌀-решение, кстати, здравое. - поддержал Профит. - тут сказано, что у него могут быть и, скорее всего, будут заскоки, связанные с кровью. Типа, у Оборотня будет потребность в живой плоти, у Некроманта — в некроэнергии и так далее. Для всеобщей безопасности будет лучше обеспечить ему пещеру и присмотр кого-нибудь в сознании. -хорошо. У меня есть свободная пещера, я позову Мелиссу, и мы будем за ним приглядывать. Но тогда ты, Разведчик, берёшь под своё управление войска, а ты, Оружейник, обеспечиваешь переход к мирному существованию. Пока меня не будет. Потом смотреть будем на детали. 🌀-значит, мы решили. Корона, ты с Пиком идёшь или тут останешься? - кошка посмотрела на Валькирию. -я не против кошки. Но только до тех пор, пока она не приносит проблем. - та лишь фыркнула, но подошла и продолжила вылизывать кровоточащие раны восьмого. - ладно, идёшь с нами. 🌀-значит работаем.__*_*_*_*_*__
Ненадолго перенесёмся на основной Перекрёсток. Там, в кармане пространства, сидели несколько Карт. Тиффани и Дон, только что вернувшиеся из третьей ветки; обеспокоенная происходящим Люция и настороженный Винсент; нервный Хранитель; ничего не понимающие Красный Джокер, Бубновые Валет и Король, Червовые Король и Дама, Пиковые Дама и Десятка. И только Судьба была относительно спокойна. В общем, намечалось не слишком весёлое обсуждение. 🐺-так, что вы успели учудить, пока нас не было? - наконец вступила Тиффани, массируя виски. - то, что Вару умер, я уже понять успела. Но что это было за событие, что скрепляющая магия по швам трещать начала? ♥️-извините, а что за скрепляющая магия? 🐺-магия, которая обеспечивает целостность Перекрёстка. -похоже, где-то раскрывается новый сильный Полубог.. - проговорил Винсент, смотря вниз. - Есть у нас такие? ⛩️-Упаси Перекрёсток! - восклицает Серв, смотря на сидящих рядом Пиковых. - уж такое я бы точно заметил, даже после месячного сна.. - он резко оборвал себя. - ой. 🎐-стой, чего?! - округлила глаза Люция. - то есть, всё это время ты спал?! Судьба, что за дела?! 🔮-это действительно я погрузила его в сон. Но предотвратить происходящее всё равно не было шансов. Сейчас я кратенько погружу вас в то, что нам известно. Но об этом мы не распространяемся, не всё, что здесь будет озвучено, вообще можно говорить словами через рот. 🦎-что такого могло произойти? - насторожился уже и Дон, нахмурив брови. 🔮-начнём с Вару. Первого числа апреля был его последний контакт с Пиком. А четырнадцатого числа он повесился. По сей день он сидит в своём слое реальности моего мира и даже не смотрит на происходящее на Перекрёстке. Считайте, он не знает и не слышит абсолютно ничего, что тут происходит. А ещё он сходит медленно с ума. Нам не известно, что происходило. 🃏-зато нам известно. - вступил хмурый Джокер. - сейчас я вам покажу то, что рассказал нам Вару. - и он включил то самое воспоминание с разговором за барной стойкой. - только никому. ❄️-вот чёрт.. - прошептала Хелен, тяжело задышав. - Судьба, пропускай меня к нему. И плевать мне на условности. 🔮-Хелен, прости, я.. - за спиной Дамы распахнулись огромные чисто-белые иллюзорные крылья, засеяли, словно прожекторы, глаза. ❄️-я сказала пропускай меня к нему. Или я сама зайду. - сидящий сбоку Ромео перекрестился. 🔮-хорошо.. Сейчас? - двенадцатая тут же убрала атрибуты устрашения. ❄️-нет, я бы хотела услышать всё, что произошло вне моего поля зрения. Про Вару всё? 🔮-да. Теперь про Пика. Тут много неизвестного, но и много интересного. И всё будет иметь последствия. Во-первых, Пик вывел на Перекрёсток кого-то из Теневиков. ❔-ой.. - выдохнул Габри, припоминая, что рассказывал о порождениях Теней Вару. 🔮-да. Нам не известно, как и при каких обстоятельствах они познакомились, ибо это происходило в Обители Драконов. Также с Пиком вышла подозрительная кошка. Мы таких раньше не видели. Крайне странное создание, чем-то по окраске напоминающее Ключ Пикового Короля. А, и ещё. Как раз про рвущуюся на части скрепляющую магию. 🗡️-тоже Пик? ♦️-это каким таким образом он новые крылья схлопатать умудрился..? - вздёрнул брови Данте, смотря на Судьбу круглыми глазами. 🔮-нам не известно. Но факт есть факт. Пиковый Король прямо сейчас получает вторые крылья. -итак, друзья-товарищи-примазавшиеся.. - начал Винсент. - у нас глобальная неопределённость. Сейчас решаем, или пока посмотрим? 🦎-будем посмотреть. - констатирует Дон.