* * *
Хэллоуин в этом году выпадал на вторник, а это значило, что в "Райских сумерках" его будут отмечать в пятницу. Об этом Нил узнал из расписания праздников, что прислала ему София - девушка, которую он назначил администратором клуба, и по совместительству его стилист. Ну и, конечно, от Ники, который прожужжал ему все уши за неделю до сего мероприятия. Сейчас же, выходя из машины, они направлялись в торговый центр, чтобы, очевидно, купить костюмы. Нил считал, что это слегка по-детски, но, поразмыслив, понял политику компании, то есть клуба. Теперь уже его. -А мы не слишком староваты, чтобы наряжаться в костюмы?- Устало спросил Джостен. -Эээй... Мы еще молоды. Жизнь одна - нужно успеть оторваться по полной.- Фраза законченного оптимиста, но это Ники, так что не удивительно.- К тому же всем, кто приходит в костюмах, полагается бесплатная порция выпивки. -Я вполне могу купить себе выпить.- Слабо бросил он, но, очевидно, Хэммика его слова не убедили, потому что он остановился и сурово посмотрел на Джостена. -Без разницы, Нил. В любом случае нужно поддерживать дух Хэллоуина.- Со всей серьезностью выдал он и уже через пару секунд расплылся в улыбке.- И вообще, лучше бы порадовался, что сейчас ты здесь.- Нил поднял бровь, а парень засмеялся.- Радуйся, что не я выбираю тебе костюм. Я бы нарядил тебя какой-нибудь французской горничной. -Раз выбор костюма неизбежен, я поручу это своему стилисту.- Ники замер как раз у входа в магазин,- на самом деле Нил даже не заметил, как они до него дошли.- и со всей драматичностью, на которую он был способен, медленно развернулся к нему. -Нил, как ты можешь так со мной поступать?- Почти плача, спросил он. -Не знаю, Ники.- Скопировав его тон, начал Джостен. Со стороны послышались тяжелые вздохи Кевина и Аарона, которые решили не ждать их и направились в магазин. Окинув парней безразличным взглядом и, Нил уверен, мысленно закатив глаза, Эндрю последовал за ними.- Ты даже не представляешь, насколько мне тяжело от этого, но я ничего не могу с собой поделать.- Ники обиженно надул губы и, развернувшись, направился в магазин, кинув сокоманднику на последок: -Если ты обманываешь меня, я очень сильно обижусь!- И он скрылся за стеллажами. Нил пожал плечами, прикидывая в голове, какой костюм он мог бы надеть, и наткнулся взглядом на Эндрю через прозрачное стекло магазина, который рассматривал что-то из одежды, и идея сама пришла ему в голову. Он достал телефон и, быстро найдя нужный номер, нажал на него и прижал аппарат к уху, слушая гудки. -Да, босс?- Встретил его веселый голос девушки. -Софи, привет. Как идет подготовка к пятнице? -Отлично, мы уже закупились первоклассным алкоголем. Думаю, будет даже в избытке. -Это отличная новость.- Сказал он, чисто для поддержания энтузиазма девушки.- Я тоже буду на празднике, сможешь подготовить для меня костюм?- Софи издала какой-то радостный писк по ту сторону. -Я могу выбрать сама или есть какие-то предпочтения?- Взволнованно пролепетала она. -На самом деле у меня уже есть идея, мне нужны только дополнения и качественное исполнение.- Ответил ей парень, все еще цепляясь взглядом за Миньярда. -О, да? Тогда излагайте.- С готовностью солдата вставила она. Джостен усмехнулся. -Мне нужно... __________________________ -Дэн?- Джостен смотрел на телефон как на нечто незнакомое и чужое. У него было семнадцать пропущенных, и, о, он наконец заметил, что ему вообще звонили только в машине по дороге в общежитие.- Что-то случилось? -Да, Нил. Ты занят? -Я могу говорить. -Вы скоро вернетесь? -Мы едем, а что? -Тут... Эм...- Она замешкалась, и по ту сторону послышалось шуршание.- Кое-кто пришел к Эндрю. -Кто-то пришел к Эндрю?- Джостен поднял глаза и встретился взглядом с Миньярдом в зеркале заднего вида.- Я надеюсь, это не из полиции?- Пошутил он, все еще поддерживая взгляд, и уголки его губ дернулись. В трубке молчание, в машине тоже. Казалось, все пытались вслушаться в ответ, но его не было.- Серьезно? -Эм... Я не знаю. Он представился офицером Хиггинсом из оклендского участка.- Неуверенно промямлила Дэн, но потом оживилась.- Что, черт возьми, Миньярд успел натворить в Окленде?- Нил не думал над ответом, он на самом деле и не хотел отвечать. -Мы скоро приедем.- И он сбросил трубку.- Эндрю, давай свалим из города?- В шутку сказал он и поймал на себе явно возмущенный взгляд Кевина, недоуменный Ники и заинтересованный Аарона. Эндрю просто на него не смотрел, предпочитая следить за дорогой.- Офицер Хиггинс из Окленда. Эндрю, мне начинать искать адвоката? ____________________ Они приехали буквально спустя десять минут. Ники, Аарон и Кевин уже ушли в общежитие, но Нил и Эндрю все также оставались в машине. Джостен сидел, повернувшись корпусом к Миньярду, облокотившись плечом о переднее пассажирское сидение и прожигая его взглядом. Блондин же, в свою очередь, смотрел куда-то вперед невидящим взглядом. -Эндрю?- Прошептал шатен, но, когда не получил никакой реакции, повторил.- Котёнок,- его плечи передернуло, и он все же перевел пустой взгляд на зеркало заднего вида, только для того, чтобы встретиться глазами с Нилом. Уголки его губ приподнялись, и улыбка стала шире, когда он понял, на какое прозвище он отреагировал.- Я могу убрать его оттуда.- Блондин только усмехнулся. -Он настырный тип, так просто не свалит. -Я могу попробовать. Опыт у меня есть.- Сказал он, явно намекая на что-то другое. В его глазах заискрился огонек веселья и озорства. Ответом была лишь тишина. Джостен просто молчал, выжидая и не давя на него. Он сам никуда не торопился, поэтому его не волновало, сколько они так будут сидеть. -Он начинал дело на Ричарда Спира.- Тихим голосом с хрипотцой, почти одними губами, произнес Эндрю. -И он определенно подозревал не того.- Миньярд усмехнулся, но его улыбка резко сползла с лица, когда он спросил: -Откуда ты его знаешь?- Не нужно уточнять, чтобы знать, о ком идет речь. После того очень уж откровенного разговора на крыше Эндрю ни разу не спрашивал. -Он поставщик оружия. Скажем, наш запасной вариант на непредвиденные ситуации.- Нил замешкался, но все же решил задать слегка интересующий его вопрос.- Офицер собирается выпрашивать у тебя информацию о нем?- Уголки губ блондина слегка скривились, сдерживая улыбку. -Он пытается найти его, но роет не под того. У него слишком чистая репутация. -Настолько, что твоего офицера не смутило, что он пропал?- Эндрю резко развернулся к нему с на секунду ярко отразившимся замешательством на лице, но он достаточно быстро скрыл это, за что Нил мог отдать ему должное.- Что? После того разговора на крыше мне захотелось "слегка" прикончить его, но он благополучно удрал. -Я не просил тебя...- Начал было Миньярд, когда его глаза пылали злостью, но его перебили. -Ты не просил меня, да. Я сам захотел это сделать. Видишь ли, хоть я и живу в преступном мире - мире мафии, убийств, наркотиков и грабежей, - но даже у таких, как мы, есть правила, принципы и совесть. В конце концов мы не убиваем для развлечения.- Нил окончил свою слегка гневную тираду. Он видел, как блондин наблюдал за ним моментами. Видел, как тот смотрел на нож в его руках на спаррингах, видел, как он опасался его в такие моменты, хоть и старался не подавать виду.- У нас,- сказал он, имея ввиду свою семью,- больше всего терпеть не могут насильников, а в особенности педофилов. -Но Дрейк,- Эндрю слегка поморщился.- Не твоя проблема. Я не просил тебя решать ее. -Я и не смог.- Хмыкнул Джостен.- Пока что. Да, ты не просил меня, но меня просил Брэм. Может, он и не озвучивал этого, но по его глазам было видно, что он не хотел оставаться один с этим ублюдком.- Лицо Эндрю выражало замешательство, что после перетекло в раздражение. -Он снова допустил к ней детей?! -Брэм был там в начале августа.- Миньярд просканировал его лицо и, решив что-то для себя, вышел из машины и направился в общежитие. Нил, конечно, последовал за ним. _________________________ Они нашли Хиггинса у входа в комнату компании Эндрю, спорящим с Аароном. Вокруг них столпились почти все лисы, кроме тех, кто уже устал их слушать. -Зачем тебе снова появляться здесь?!- С нажимом на первое слово, явно не в первый раз почти прорычал "нормальный" близнец. -Аарон, просто скажи, мне где он.- Также, видимо, не в первый раз вторил он. -Слышь, Кабан.- Окликнул мужчину Эндрю. Тот быстро перевел на него взгляд и тяжело вздохнул. -Эндрю,- почти умоляя произнес он.- Я приперся в такую даль, соизволил бы быть побыстрее.- Когда он отвернулся, Ники, выглядывающий из комнаты, скрылся, понимая, что его всё равно отошлют куда подальше. -Не мне это было нужно.- Безэмоционально ответил Миньярд. -Нам нужно поговорить. -Тебе нужно поговорить, Кабан. Сколько ещё ты собираешься трепать мне нервы?- От отношения блондина к офицеру полиции где-то на заднем фоне Дэн измученно застонала и ударила себя ладонью по лицу, после чего с моральной поддержкой Мэтта скрылась с ним в комнате девушек. Слушать этот разговор остался только Аарон. -Пока ты не ответишь на мои вопросы. Мне нужно имя. -С чего это я должен отвечать на твои вопросы? -Потому что больше никто из детей этого не делает.- На этих словах и Эндрю, и Нил напряглись.- Они не настолько доверяют мне. -Почему во множественном числе? Сколько еще детей у нее было?- Он заколебался, но в конце концов прорычал сквозь зубы. -Шестеро. И Ричард чист.- Сокрушенно признал он.- На самом деле это дело даже не в моей юрисдикции из-за их переезда, но я не могу оставить это просто так.- Слова прошибли Эндрю словно током. В голове эхом звучало "переезд". -Переезд куда? -В Колумбию.- Он слышал в ушах собственный пульс. Он все это время был так близок к нему. Был так близок к его брату. -Когда? -Год назад.- Не так много, но и не так мало, как хотелось бы. Если бы у него не было возможности мучить других детей, возможно, он бы решил и... Нет. Эндрю выбросил это из головы как можно быстрее, а потом его отвлек голос Джостена. -Ты знаешь, что с Брэмом?- Прервал их разговор Джостен, обращаясь к мужчине. Офицер резко перевел на него взгляд, будто не замечал его раньше. Мужчина сузил глаза, пытаясь вспомнить, но нет, они не были знакомы. -Откуда ты знаешь имя ребенка?- Настороженно поинтересовался Хиггинс. -А имеет ли это значение?- В его голосе так и сквозило холодное безразличие. Нил знал, что в силу своих полномочий он не будет отвечать на его вопрос, но все равно задал его, чтобы дать Эндрю передышку. -Имеет. Я даже имени твоего не знаю. -Да, видимо, не только моего.- Усмехнулся парень, тогда как офицер стрельнул в него яростным взглядом. -Эндрю, убери его.- Как-то даже по-детски бросил он блондину. -Этого-то?- Изобразил удивление Миньярд, указывая себе за спину большим пальцем.- Не получится. -Хорошо, тогда ответь хотя бы на несколько вопросов... ___________________________ Эндрю и правда ответил на несколько его вопросов. Не то чтобы с энтузиазмом, но ответил. Он даже позволил Нилу и Аарону остаться и греть уши, пока он треплет нервы Хиггинсу, стараясь давать расплывчатые ответы. Сейчас, после спарринга с Джостеном, он, как всегда, сидит на крыше и курит в молчаливой компании. На улице уже темно, и звезды светят достаточно ярко, чтобы не уставать разглядывать их. Когда он достает следующую сигарету, ее вдруг выхватывают у него из рук. Блондин переводит раздраженный взгляд на недовольного парня, который в последствии вырывает у него и пачку. Эндрю даже не замечает, как он это делает, а потом вдруг понимает, насколько сильно трясутся его руки и насколько сильно его тошнит. Ломка. Но он даже не думает о лекарствах, а просто всматривается в голубые глаза напротив. -Ты выкурил уже семь сигарет, хватит.- Со всей серьезностью говорит парень. Миньярд уже хотел ему ответить, но его перебили до этого.- И даже не думай говорить что-то вроде "это мое тело, и я могу послать нахер свое здоровье, если захочу". Отвечаю сразу - нет, это нихера не так.- Что ж... Эндрю определенно раздражается. -Какого черта, ты, по-твоему, делаешь?- Злобно и одновременно холодно спросил Миньярд сквозь зубы.- Ты мне никто,- Нила слегка прошибло, что-то внутри упало вниз от жестоких слов, но он не подал вида,- повторюсь, какого черта ты делаешь? -Я забочусь о тебе, солнце. Это называется забота.- Нил понимал, что после сегодняшнего дня Эндрю будет не в лучшем расположении духа, но он был готов к этому.- И кстати, я тебе не никто. Как минимум, мы сокомандники, как максимум, ты знаешь, что нравишься мне. Я хочу позаботиться о тебе, когда ты плохо себя чувствуешь. Я также не хочу, чтобы у тебя начались проблемы со здоровьем.- Джостен терпеливо разъяснял все Эндрю, как маленькому ребенку, пока тот смотрел на него с раздражением и чистым непониманием. -На кой черт ты это делаешь? У нас нет никакой сделки. -У нас нет сделки, ты прав. Я повторюсь, я делаю это, потому что хочу.- Блондин замер как вкопанный и не мог выдавить из себя ни слова. Хоть его лицо и было непроницаемым каждый раз, когда он задерживал прием таблеток и был хоть немного трезвым, но Нил мог разглядеть бурю эмоций в его глазах.- Зачем ты вообще заключаешь эти сделки?- Эндрю не отвечал, и Нилу в голову пришла одна догадка. Глупая, на самом деле. Он не думал, что это действительно так, только поэтому он открыл свой рот.- Чтобы удержать людей рядом с собой или что?- В ответ снова молчание. И на этот раз это насторожило. То есть, если бы это было "нет", он бы ответил, но...- Эндрю..? Ты действительно думаешь, что и Аарон, и Кевин оставят тебя без этих сделок?- Снова молчание.- Ники рядом с тобой даже без сделки, насколько я знаю. Кевин дорожит тобой. То, что он вообще позволяет тебе пропускать тренировки и есть столько сладкого, значит, что, как минимум, он тебя уважает.- Просто зачем-то добавил он.- Да и к людям он привязывается быстрее, чем ты думаешь.- С того момента, как Нил открыл свой рот, Миньярд не сводил с него глаз. Он старался понять, точно ли это не галлюцинация или какой-нибудь мираж. Но головокружительная тошнота напоминала: он был трезв. Это так похоже на несбыточную мечту. Человек, который не просто уважает его границы, но и готов быть рядом просто так. Без сделки или обещания получить что-то взамен. Это вводит в некий ступор.- Аарон вообще в какой-то день нашел меня и начал угрожать, потому что беспокоился, что я намерен причинить тебе боль. Ты нужен им, слышишь? Без сделок и обещаний защиты. Просто ты.- В этом монологе Миньярда смутила только часть про Аарона, но об этом он спросит потом, сегодня сил на это уже не осталось. Он был благодарен, что Нил решил тут же переключиться на другую тему.- А, кстати, Эндрю, я хотел обсудить с тобой кое-что... ________________________ Чего Жан точно не ожидал от своих тихих и спокойных деньков в квартире, находящейся в достаточно тихом месте, так это через неделю появившегося на пороге хозяина этой самой квартиры в четыре, мать его, утра с белоснежным котенком. Как ни странно, они оба были мокрыми; судя по звукам дождя с улицы, ливень там шёл знатный. -Скажи мне, ты идиот?- Действительно интересуясь этим, спросил француз, параллельно с этим вытирая и грея котенка. -Я правда не ожидал, что начнется такой ливень, и вышел на пробежку. А потом я увидел этот мокрый комок шерсти и подумал, что он может составить тебе неплохую компанию. Возможно, тебе будет одиноко, пока ты здесь один.- Моро на это ничего не ответил, лишь, почти незаметно, мягко улыбаясь уголками губ. -Ты совсем не подумал о том, что за животными нужен уход?- Жан, окинув Джостена осуждающим взглядом, завернул котенка в сухое полотенце и положил его на диван, в кокон из одеял, в котором сам недавно мирно посапывал. -Я куплю всё, когда закончится дождь. ________________________ Пятница. Никто так и не понял, каким образом Нилу удалось уговорить Эндрю на эту затею, и его "просто попросил" ни черта не объясняет, но никто из Лисов не углубляется в это, когда они уже подъезжают к клубу. Всем составом. По дороге, перед бессонной ночью, Нил решил вздремнуть, когда его разбудил испуганный и обиженный вопль Ники. -Нил, о боже, я только сейчас заметил, что ты без костюма!- Хэммик метал взгляды с дороги на парня, делая этот момент безумно драматичным. Ники не заметил этого с самого начала, так для чего разыгрывать сцену сейчас? -Я взял его с собой, Ники, успокойся и дай поспать.- На самом деле это сложно назвать сном, ведь половину дороги он провел в полудреме из-за того, что он никуда не мог облокотиться так, чтобы расслабиться и действительно поспать. Нил снова погрузился в легкую дрему, но в итоге сам не заметил, как провалился в сон. Его разбудил легкий удар по голове, почти невесомый. Сначала он абсолютно не понимал, где находится, но буквально пары секунд хватило понять, что, да, он все еще в машине, да, они уже приехали. И, раскрыв глаза, он понял, что, да, он лежит на коленях у Эндрю. Осознав всю эту ситуацию, в его голове началась битва между желанием остаться вот так и мыслями о том, что надо вскочить и отлететь от Миньярда как от лавы или какой-то серной кислоты, потому что, черт возьми, он еще не научился спрашивать разрешения прикоснуться во сне. -Прекрати.- Прервал его мыслительный процесс бархатный голос. -Что прекратить?- Немного хриплым ото сна голосом спросил Джостен. Он не шевелился, все еще лежа на блондине. Его не скинули с самого начала, что можно считать уже неким позволением, но явно не более этого. Поэтому он старался не шевелиться. -Думать. Ты слишком громко думаешь.- Сказал он и запустил руку в темно-каштановые волосы, корни которых снова немного отросли, поворачивая голову парня так, чтобы он мог посмотреть ему прямо в глаза, и Нилу пришлось лечь на спину, чтобы не свернуть себе шею.- Ты соврал насчет костюма.- Даже не спросил он, а сказал как утверждение. -Не то чтобы полностью... Он у меня есть, но в кабинете, сходишь со мной?- Эндрю заинтересованно поднял бровь и кивнул. На его лице больше не было той химической улыбки, это значило, что действие его таблеток подходит к концу. Нил поднялся с его колен, давая парню возможность выйти, чем он и воспользовался. Мысли Джостена были как в тумане, когда он шел за блондином, всматриваясь в его спину. Он все еще наполовину спал, поэтому просто вперил взгляд на костюм Миньярда в горизонтальную полоску. Костюм преступника. Иногда Нил и правда мог согласиться с тем, что Эндрю преступник. Преступник, что так нагло украл его сердце. На этих мыслях его как будто облило ледяной водой. Этот блондин и правда бесконечно нравился ему, но когда он успел стать таким сентиментальным? И не только. Неосмотрительным, слишком расслабленным и... То, что происходит между ними, может подвергнуть Эндрю опасности, но он не хотел менять это решение, не только его собственное, из-за своих опасений. Он всегда верил в свои силы, так почему сейчас он сомневается? На секунду ему в голову пришла картина, где с Миньярдом случается что-то плохое по его вине, и от этого стало жутко не по себе. У него перед глазами померещилось его лицо, залитое кровью, наполненный ужасом и ненавистью, реальной ненавистью взгляд. Из мыслей его вывело то, что он, очевидно, даже не заметил того, как они дошли, и врезался в Эндрю, что теперь смотрел на него как на идиота. -Что с тобой?- Голос, который сквозил безразличием, и вопрос, который был полон беспокойства. Интересное, наверное, самое лучшее сочетание. Зачастую все происходит именно наоборот. -Я в порядке.- По взгляду Миньярда можно было сказать, что он, очевидно, ему ни капли не верит.- Правда, я просто слегка задумался..- Джостен поднял рассеянный взгляд на дверь, перед которой они остановились: "Директор(владелец) Н.А. Веснински.". Нил достал ключ и одним легким движением распахнул дверь в кабинет. Он помнил обстановку слабо, поскольку был тут всего один раз, поэтому он осматривается заново. Помещение достаточно просторное. Прямо напротив входа, по классике, стоит письменный стол. Напротив него поставили два кресла с небольшим чайным столиком перед ними. За столом стоял большой стеллаж с книгами, как он помнил, книги по ведению бизнеса, английская классика, детективы и тому подобное. У правой стены, напротив кресел, стоял ещё один стеллаж с книгами, а напротив него, у левой, стоял шкаф с дополнительными полками со стеклянными дверцами, которые были уставлены различным алкоголем. Парни только вошли в комнату, и почти наравне с ними по разным сторонам от них стояли диванчики, лицевой стороной повернутые к столу. Весь кабинет был сделан в темных тонах, но освещение было сделано так, чтобы было удобно работать с бумагами, и это очень подходило клубу. Оглядев все это, Эндрю присвистнул. -С того момента, как я отсюда уволился, здесь явно сделали ремонт.- Миньярд прошёл вглубь помещения и уселся за стол "босса". Впрочем, сам "босс" ни капли не возражал. Блондин отметил, что это кресло ужасно удобное, и он позволил себе слегка расслабиться. Нил подошёл к шкафу и, распахнув дверцы, ухмыльнулся. -Солнце, я понимаю, что это будет трудно для тебя, но не мог бы ты отвернуться? Хочу сохранить интригу до конца.- Эндрю закатил глаза, но все же крутанулся в кресле и прикрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от шуршания и звуков падающей одежды за спиной, чтобы не представить ничего лишнего, и, когда через минут пять ему наконец разрешили повернуться, он поблагодарил всех богов за то, что он сделал это.- Ну как тебе? На Ниле не было линз. Это то, что он заметил в первую очередь, потому что когда он развернулся, то столкнулся с его взглядом, настолько близким, что у него перехватило дыхание. Ему не помогло и то, что Джостен какого-то хера подвел глаза черной подводкой, что делало их только ярче. Когда же он оглядел парня полностью, то, кажется, вообще забыл, что такое воздух и что ему необходимо поступать в легкие. Нил был на расстоянии вытянутой руки. Он стоял у противоположного конца стола. Прямо напротив него. В этой ужасной, просто отвратительной черной рубашке, что так восхитительно сидела на нем, с этими двумя расстёгнутыми верхними пуговицами, что открывали вид на его ключицы, и закатанными рукавами, которые показывали его сильные спортивные руки и какие-то модные дорогие часы, на которые Эндрю уже не обратил внимание. Парень опустил взгляд ниже и наткнулся на черную портупею, что обхватывала его грудь. Ещё ниже и эти восхитительно облегающие его бедра и ноги черные брюки. Ремень на его поясе был обычным, но дорогим на вид. Эта одежда была подобрана точно для него. Стилист определенно постарался на славу. "Идеально", - чуть не пробормотал Эндрю вслух. Эта рубашка и брюки определенно делали Нила визуально лучше, намного лучше, но хуже. Для Эндрю. Эта одежда так хорошо на нем сидела, что Миньярд подумал о том, чтобы забить на этот вечер и увести его отсюда как можно скорее, чтобы никто больше не увидел его таким. Все бы ничего, все бы ничего, но, когда он снова обвел его взглядом, его глаза зацепились за ошейник. Да, ошейник. Чертов черный кожаный ошейник с колокольчиком. Джостен решил свести его в могилу. Он пялился на этот ошейник, украшающий его шею, еще какое-то время, борясь с желанием схватиться за него и дернуть на себя, чтобы этот невозможный парень... Наконец, он снова поднял глаза и встретился с этим смеющимся голубым морем. На лице Нила была широкая ухмылка. Нил явно заметил его голодный и впечатленный взгляд, блуждающий по его телу, Его зрачки расширились настолько, что этого прекрасного голубого цвета его глаз было практически не видно. Эндрю захотелось облизать губы, кажется, они безбожно сухие. "Этот придурок точно станет причиной моей смерти", - подумал Эндрю, когда его глаза зацепились за самую главную часть его образа, которую Миньярд не замечал. Уши. Чертовы лисьи уши, которые были сделаны явно на заказ, явно под него. Иначе как объяснить то, как натурально они на нем смотрятся? Блондин даже не заметил их, как будто так и должно было быть с самого начала. Конечно, в его голове он давно представлял его этого наглого и хитрого Лиса с ушами и хвостом, потому что это было забавно. Он думал о том, как бы ему это подошло, но чтобы увидеть такое в реальности... Это было выше его сил. Как они вообще держатся? Они точно не выросли у него из головы за эти жалкие пять минут? Его мысли прервал тихий, радостный и очаровательный смех. В глазах Лиса растекалось полное удовлетворение от происходящего. Миньярд даже представлять не хотел свое выражение лица, уповая на то, что оно так и осталось неизменно безразличным. Но искорки в глазах парня напротив говорили об обратном. Но он проигнорировал это. Блондин снова пробежал по парню взглядом, и, на этот раз, он заметил хвост. Чертов лисий хвост. Лицо Эндрю стало каменным и таким вселенски усталым от того, как сильно у него кололо кончики пальцев и горели уши и задняя часть шеи. Блондин откинулся на спинку кресла и всего на секунду прикрыл глаза, как перед ним оказался Нил. Он положил обе руки на подлокотники, окружая парня со всех сторон. Конечно, они оба понимали, что стоит Эндрю сказать ему отойти, он ежесекундно сделает это, поэтому тот чувствовал себя вполне спокойно. Они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь, пока губы Джостена не растянулись в этой его лисьей улыбке. Этот чертов рот. -Кажется, ты голоден. Такое чувство, что ты вот-вот набросишься на меня.- Нил приблизился к нему настолько, что они могли ощущать дыхание друг друга. И, к полному удовлетворению Нила, Миньярда это сводило с ума. Его зрачки расширились, почти полностью перекрывая этот прекрасный карий цвет. -Джостен.- Предупреждающе прорычал Эндрю. Он не может позволить ему так с ним флиртовать, когда только что у него случилась самая настоящая гей-паника.- Закрой рот. -У меня с этим небольшие проблемы. Не поможешь?- И Эндрю действительно сделал это. Он заткнул его рот поцелуем с раздражённым рыком, наконец, после того, как ему пришлось сдерживаться эти мучительные несколько минут, чтобы не кинуться на этого парня. Блондин припал к этим манящим губам, полностью лишая Нила возможности говорить. И думать. И дышать. Он запустил руку в каштановые волосы, притягивая его ближе, целуя его с остервенением в отместку за этот* * *
Суббота началась с раннего подъема. Вставать в пять утра не было необходимостью, но, так как этот день был особенным, Нил не смог бы удержаться. Сегодня было четвертое ноября - день рождение Эндрю, а точнее, близнецов. Хоть Джостен и нашел общую волну с Аароном, проводил с ним какое-то время и даже мог назвать его другом, он постоянно забывал о том, что этот день и его тоже. В его голове совсем не укладывалось, как эти двое абсолютно разных людей могут быть близнецами. То есть да, они похожи в чем-то, но эти сходства можно пересчитать по пальцам. Впрочем, это неважно. Эти бессмысленные рассуждения ни к чему не приведут, особенно сейчас, когда на телефон Нила пришло сообщение о том, что к общежитию подъехал один из его людей с подарками для блондинов. Для Эндрю он подготовил несколько небольших подарков, которые, как он знал, должны тому понравиться. Во-первых, как не удивительно, мороженное. Он кое-как нашел место, где можно закупиться самым разнообразным мороженным. Итак, он взял по три пинты мороженного со вкусом коньяка, манго, шоколада с кусочками печенья, карамели и ванили. На самом деле Нил всегда забывал спросить у Миньярда, какой вкус его любимый, но он смог вычислить те, что нравились ему больше всего благодаря своей наблюдательности и Ники, который был только рад поделиться своими знаниями. Коньяк и манго же были выбраны по своим собственным предпочтениям. Во-вторых, повязки. Три пары, одна из которых особенная. Она, как и другие две пары, сделана из отличной ткани: дышащей, эластичной и плотной, но в ней нет ножен. На этой паре по всей черной ткани вручную вышиты цветы, а именно, лобелии - прекрасные голубые цветы. В-третьих, пара ножей, сделанных на заказ из отличной нержавеющей стали полностью черного цвета. Подготовить подарок для Аарона было намного сложнее, ведь с этим близнецом Джостен контактировал намного меньше. Но всё же он смог выбрать то, что ему понравится. Во-первых он заказал шесть банок его любимых энергетиков "Monster" по две: белого, розового и черного. Во-вторых, он заказал ему учебник по анатомии ограниченного тиража, по которому когда-то учился сам, только этот уже с более глубокими пояснениями. И, в-третьих, коричневую толстовку с интересной химической шуткой. По скромному мнению Нила, близнецам это должно было понравится. Тем более, что помимо подарков ему привезли два торта с индивидуальным дизайном и вкусом каждый. Для Эндрю был обычный шоколадный торт, покрытый глазурью темно-синего и черного цветов, с белыми вкрапинками. В общем, в тематике космоса. На самом деле он вышел очень красивым, хоть и сделан в минималистическом дизайне. Торт же для Аарона был оформлен более необычно. Он был сливочным, покрытым белой глазурью. Сверху из мастики располагался стетоскоп и пластыри по всему торту в самых различных местах. Над шнуром стетоскопа лежал листочек из той же мастики с надписью: "Диагноз: Старость". Нил был доволен тем, что он выбрал, и, если близнецы этого не оценят, он закопает их в ближайшем парке. И да, даже Эндрю. _______________________________ Первое, что сделал Нил с подарками для близнецов, - отнес в свою комнату, потому что, очевидно, он разбудит их обоих, как только зайдет к ним. На часах было без двадцати шесть утра, и Нил был уверен, что его просто прибьют. Решив, что сейчас он точно не заснет, он отправил сообщение Ники с просьбой написать ему, когда Миньярды проснуться, и тогда уже преподнести подарки. Ожидание не было особенно долгим. Уже через полтора часа пришли сообщения с ужасным количеством смайликов. Социальная батарейка. Чтоооооо О божечки кошечки, Нил! Неужели это то, о чем я думаю?! Ты хочешь поздравить Эндрю с днем рождения!? 😆😆😆 😵😦😍😵😦😵😦😍 В любом случае, Аарон уже встал, значит, и Эндрю скоро проснется 🤭🤭🤭Нил.
Спасибо
Собрав все свои нервы и терпение в кулак, Джостен взял подарки в охапку и пошел до комнаты компании. Дверь ему любезно открыл Ники, который в приподнятом настроении встретил его. -О господи, Нил!- Начал он достаточно громко, чтобы через секунду из кухни высунулся заспанный Аарон. -Джостен..?- С взлохмаченными волосами, в помятой футболке, со следом от подушки на щеке и кружкой с кофе Миньярд выглядел забавно. Нил так официально и наигранно, как только мог, протянул ему руку с коробкой торта, на запястье которой так же висел пакет с подарками и начал свое очередное мини-шоу. -Аарон Майкл Миньярд, я поздравляю тебя с этим знаменательным днем, сегодня ты на еще один год приблизился к смерти... А нет, не то, ты стал еще старше и нуднее, желаю тебе всегда помнить состав спирта и топ пять способов, как избавится от похмелья, ну и так, по мелочи: счастья, денег, нервов и здоровья..? Это странно, в любом случае,- Нил многозначительно посмотрел на все еще нетронутые подарки и вернул взгляд на слегка ошарашенное лицо Аарона.- Возьми уже, у меня сейчас рука отвалится. Миньярд моргнул пару раз, все еще не осознавая, что сейчас происходит, и протянул свободную руку, чтобы забрать торт с пакетом под восторженный визг посмеивающегося Ники. -Спасибо..?- Блондин медленно развернулся и в замешательстве вернулся на кухню, а Джостен направился в комнату близнецов под добрые и радостные усмешки Хэммика. Коротко постучав два раза, он вошел в спальню и обнаружил, что она пуста. Легко догадавшись где скрывается второй близнец Нил направился на крышу. -Эндрю.- Мягко обратился он, когда подошел к краю крыши и сел рядом с Миньярдом, который, по обыкновению, курил. Блондин перевел на него безразличный взгляд и слегка приподнял бровь в немом вопросе.- С днем рождения. Парень закатил на него глаза, но все же проявил интерес к протянутым подаркам, скинув бычок от сигареты с крыши. Он отложил торт и отдельный пакет с мороженным, но Нил был уверен, что позже он уделит ему особое внимание. Первое, что попалось Эндрю на глаза, - это повязки. Он тщательно осмотрел каждую из трех пар, уделив особое внимание тем, на которых была сделана вышивка, бережно выводя цветочные узоры подушечками пальцев. Ножи его тоже заинтересовали. Черная сталь с гравировкой "🦋 для Э.Д.М. от Н.А.В. 🦋" на обоих клинках была выполнена мастерски. Ручки у ножей были достаточно тонкими, но удобными. В тот момент, когда Эндрю наконец налюбовался переливающейся сталью, он снял свои повязки, чтобы надеть новые и вложить в них пару подаренных клинков. Когда действие было завершено, а блондин полностью удовлетворен ощущению легкой тяжести под такими приятными коже повязками, он наконец посмотрел на Джостена, который за все это время ни на секунду не отвел взгляд от его лица, считывая любые эмоции. -Да или..? -Да.- И Эндрю тут же захватил его губы в благодарном поцелуе. Его рука запуталась в окрашенных волосах, а пальцы выводили узоры на коже. Их дыхание смешалось, а глаза тонули в омутах друг друга, ни на секунду не отрываясь. Они просидели на крыше еще несколько часов, просто перебрасываясь словами о совершенно разных вещах. Нил успел сбегать вниз, чтобы отнести мороженое в холодильник и принести Миньярду ложку для поедания торта. Видя это полное удовлетворения лицо, Джостен подумал о том, чтобы заказать у того кондитера еще парочку сладостей для блондина.⋆.˚🦋༘⋆
По окончании дня близнецы решили, что ни Эндрю, ни Аарон никогда не затронут тот момент, когда они встретились глазами, полными скрытых эмоций, в тот момент, когда почти в одно и то же время вернулись в общую комнату с подарками от одного очень внимательного человека.* * *
Было совершенно ничего не предвещающее утро воскресенья. Нил планировал отлежаться на диване за просмотром фильма с Меттом и Сетом, а вечером сходить к Эндрю. Сейчас, смотря какой-то боевик, Джостен слушал тихое бормотание Гордона, который комментировал происходящее, и тихое угуканье Бойда в ответ. Шатен задумался о том, насколько изменился Сет после реабилитации. Тот подстроенный рецидив окончательно отбил у парня желание употреблять вновь, он даже думать об этом не хотел, по нему было видно. Он начал стабильно посещать Бетси Добсон, чтобы окончательно избавиться от психологической зависимости. После нескольких сеансов терапии он стал намного спокойнее, что сказалось и на командной работе, и на командных отношениях. Грызни на тренировках почти не было, а тот матч против Воронов дал им понять, что они идут в правильном направлении, они явно становятся лучше. Мысли Нила и та уютная атмосфера исчезли, как только Ники ворвался ураганом в их комнату с таким видом, как будто ему только что сказали, что через две минуты наступит конец света, а он ведь даже не успеет увидеть Эрика напоследок... Но как только он нашёл глазами Нила, его лицо выражало волнение, а в глазах плескалась паника. Он встал перед телевизором, загораживая фильм и полностью переключая внимание на себя. -Ниииил...- Умоляюще протянул он.- Мне нужна твоя помощь. Срочно. Очень срочно. Это вопрос жизни и смерти! -Успокойся.- Джостен смерил его заинтересованным взглядом, когда услышал пару дрожащих вдохов и выдохов от Хэммика.- Что случилось? -Мне только что звонила мама. -Оу.- Нил слегка поднял брови, тут же теряя интерес к тому, что стало причиной нарушения их спокойствия. Возможно, если бы Ники ворвался в их комнату чуть позже, он бы действительно выслушал его, но сейчас на его организм все ещё действует успокоительное, поэтому увы.- Да, моя мама тоже иногда так делает.- Пошутил он, на что получил смешки Метта и Сета и грустный взгляд Хэммика. -В том то и дело, что это не мой случай. В последний раз я разговаривал с ней в прошлое Рождество.- Парень удрученно вздохнул и, отодвинув тарелку с чипсами, что стояла на чайном столике, присел на него.- Мы не общаемся, а сейчас она позвонила, чтобы поздравить Эндрю и Аарона с днём рождения и пригласить нас на день благодарения. Сет тяжело вздохнул, но выключил фильм. -И что ты от него хочешь?- И да, Гордон начал вести себя немного странно по отношению к Нилу. Слишком покровительственно. И сейчас он почему-то говорил как Ичиро. -Эм... Нил, я ужасно хочу поехать. Возможно, это мой последний шанс наладить отношения с родителями.- Ники посмотрел на парня жалостливыми глазами, и, возможно, только возможно, что это все-таки немного тронуло Джостена. -Ну так езжай, в чём проблема?- Он правда не понимал, при чём здесь он? -Все не так просто... Я приглашён только в комплекте с близнецами. А Эндрю... Он ни за что не согласиться...- Хэммик выглядел действительно удручённо. Он нервно теребил ткань своей кофты, скручивая торчащие нитки. -И чем я могу помочь, Ники? -Помоги мне уговорить Эндрю,- Нил на это заявление нахмурился, и Ники поспешил вставить.- Если я сам приду к Эндрю с этой новостью, он либо отделается шуткой, либо притворится глухим. А ты... Тебя он хотя бы послушает, ты же уже... -Нет.- Ответил Джостен с тяжёлым вздохом.- Это ваши семейные разборки. Я не могу в них вмешиваться.- Ники уже хотел что-то сказать, но ему не дали этого сделать.- Если ты хочешь, я могу быть там с тобой, чтобы не дать ему проигнорировать твою просьбу, чтобы он хотя бы обдумал её,- Парень уже засветился, но он поумерил радость после следующей фразы.- но, я думаю, моё вмешательство не потребуется, если ты подберёшь правильные слова. Говорить с ним должен ты, понял меня?- Хэммик был рад даже такой возможности. Скорее всего, Эндрю пошлёт его после первых слов, но там будет Нил, чтобы умерить его пыл. Он активно закивал, с благоговением глядя на парня. Нил встал, слегка потягиваясь, и направился к выходу из комнаты, кинув Ники.- Будь там через пять минут. __________________________ Эндрю, как обычно, проводил время на подоконнике в своей комнате на пару с сигаретой. Аарон и Кевин просиживали штаны в гостиной, поэтому сейчас им никто не сможет помешать. У него есть пять минут, чтобы насладиться блондином, пока не пришёл Ники и ему не пришлось выдумывать сотни аргументов тому, что поехать к Хэммикам было бы хорошей причиной, ведь он знал о том, что произошло между отцом Ники и Эндрю. Он сам бы не хотел, чтобы они туда ехали, но он делает это ради Ники. Нил проскальзывает в комнату и захлопывает за собой дверь, ловя на себе пронзительный взгляд Эндрю. Он не спеша перебирает своими ногами, и когда доходит до Миньярда, то медленно, чтобы тот мог оттолкнуть его, опирается на него. В его грудь упирается крепкое плечо, которое расслабляется спустя пару секунд после прикосновения, и он упирается лбом в висок Эндрю. Нил глубоко вдыхает запах Эндрю и табака и спустя минуту отстраняется. Он делает пару шагов к другому концу подоконника и, когда блондин подтягивает к себе ноги, освобождая место, садится. Джостен смотрит на Миньярда, пока тот смотрит в ответ. Он слегка расслабляется в привычной компании и слегка улыбается, когда Эндрю проходит по нему взглядом. Нил проделывает то же самое, но его глаза останавливаются на руке, держащей сигарету, там, где рукав толстовки слегка задирается, открывая вид на черный нарукавник с вышитыми на нем голубыми цветами - лобелиями. Повязки, которые он вчера подарил ему на день рождения. В его груди растекается что-то теплое, когда Эндрю быстро натягивает рукав до костяшек и бросает на него презрительный взгляд, что вышло бы лучше, не будь у него этой химической улыбки. Нил хочет, чтобы он слез с этих таблеток, возможно, на рождественских каникулах у него получится это устроить... Эндрю прищурился, видя, что парень напротив что-то замышляет, но не успел он спросить об этом, как дверь в комнату распахивается и в помещение влетает взволнованный Ники. Миньярд раздраженно кривит губы. -Эндрю,- выдохнул он так, будто сейчас собрался сдавать у него экзамен. Блондин только приподнял на него бровь, смерив безразличным взглядом.- Мне нужно поговорить с тобой. -Вау.- Саркастично бросает он. -Нет, это правда очень серьезно, я хочу, чтобы ты выслушал меня и хотя бы подумал над этим.- На одном дыхании выпалил Хэммик. Что ж. Это интересно. -Слушаю. -В общем,- Ники сразу замялся, зная, что как только его кузен услышит о звонке, то сразу пошлет его далеко и надолго, и неизвестно, сможет ли помочь Нил.- Эм. Прежде чем сказать тебе о моей просьбе, я хочу, чтобы ты знал, что это очень важно для меня, и если ты так сразу откажешься, то, возможно, у меня больше не будет даже шанса наладить отношения с родителями. Нил заметил, как Эндрю напрягся после этих слов. Возможно, Ники ещё никогда так не подходил к чему-то. Обычно он вообще старается не просить Эндрю о чём-то, потому что знает, что получит от этого, а тут он ещё и старается аккуратно подбирать слова, чем в обычное время не славился. Миньярд понял, что дело в родителях Ники, почти сразу. Это была одна из немногих причин, почему тот мог так нервничать и стараться подбирать слова, которые смогли бы убедить его. Но есть одна загвоздка - Ники бы не подошёл к нему сам. Ему бы просто духу не хватило встретиться с ним взглядом с такой просьбой, зная, как он ненавидит его родителей. Он на секунду бросил раздраженный взгляд на Джостена, который так вовремя появился в его комнате, но быстро вернул свое внимание к кузену. -Ближе к делу. -Мама звонила.- После этой фразы Эндрю только цокнул, не скрывая своего недовольства, но и не прерывая.- Она поздравляла тебя и Аарона с днём рождения. -И?- Не то чтобы эта информация радовала его. -И пригласила всех нас на день благодарения.- Блондин молча смотрит на Ники, ожидая, что тот выскажет хоть одну причину, по которой он должен хотя бы допустить возможность того, что они и правда туда поедут.- Ты знаешь, отец не разговаривал со мной и не пускал на порог с тех пор, как я признался в своей ориентации... То есть, должно было что-то измениться, раз мама всё же позвонила. Мама это же... Мама. Она просто следует за отцом в своем мнении, и... Может... Может, они смогли принять это и действительно хотят помириться..? -Простите, что вмешиваюсь, но, Ники, я ничего не знал о твоих родителях и то, что я сейчас слышу, не внушает особой надежды.- Нил слегка морщится от своих слов, но продолжает.- Не хочу показаться грубым, но если бы мой отец отказался от меня из-за того, что мне нравятся парни, то, вероятно, моя мама с дядей прибили бы его. Они отказались от тебя. Зачем ты унижаешься перед ними? Ники бросил на него грустный взгляд. -Я не унижаюсь. Они мои родители, и я провел с ними большую часть моей жизни. Я люблю их, именно поэтому я хочу позволить себе ещё один раз поверить в то, что они примут меня.- Ещё один. Ещё один раз после того, как он поверил в то, что они смогут принять его, и признался.- Сейчас они уже не смогут отправить меня в тот лагерь на "исправление", я ничего особо не потеряю, если дам нам ещё один шанс. На отца я уже не надеюсь, но вот мама...- Он перевел умоляющий взгляд на своего кузена. Его слова сочились сожалением и надеждой, Эндрю видел, что тот не врёт в том, что это последний раз, когда он действительно попытается, он видел, что его кузен действительно устал.- Без тебя я не смогу дать шанс... Не себе - им. Я хочу дать им последний шанс, последний. Эндрю, я не часто прошу тебя о чём-то, просто один ужин, прошу, пожа...- Ники закрыл рот и поджал губы прежде, чем Нил или Эндрю бы заткнули его. Возможно, это стало последней каплей, но Эндрю и правда допустил мысль, что он сможет вытерпеть Лютера один вечер. Скорее всего, это будет даже весело, о, и... -Последний раз.- Улыбка на его губах стала шире.- И я не собираюсь ни ехать туда на день благодарения, ни оставлять Кевина на этого придурка. Либо плюс два и перенос даты, либо ничего.- Эндрю говорил скучающе, уставившись в окно. Его глаза были сфокусированы на какой-то точке на улице. Нил мягко улыбнулся, глядя на Эндрю. А Ники... Ники всё ещё не мог понять, не послышалось ли ему. Он даже ущипнул себя пару раз после минутного ступора. Эндрю согласился. Он сказал да. Он сказал ему да. Ники прикусил нижнюю губу и, пробормотав тихое "спасибо", выбежал из комнаты, чтобы как можно скорее позвонить матери. -Он пожалеет об этом, не так ли?- Тихо поинтересовался Нил, разглядывая лицо Эндрю. -Это будет катастрофа, конечно, он пожалеет об этом. __________________________ Поездка была напряженной и тихой, в основном потому, что Ники слишком переживал из-за скорой встречи с родителями. Обычно он всегда трепался обо всякой ерунде, разбавляя тишину, но сейчас все было немного иначе. Поэтому, когда телефон Нила зазвонил, большинство обратили на это внимание, хоть и не настолько большое. Когда Джостен взглянул на дисплей, то на секунду замер. Ему звонил Эдвард. Чертов Эдвард, который никогда не звонил просто так. Тихо ругнувшись себе под нос, парень взял трубку и прислонил телефон к уху, приветствуя мужчину на другом языке, чтобы в тишине салона не было понятно разговора. -ウォードどうしたの?(Ворд, что случилось?)- Эндрю и Кевин бросили на него взгляды, но ничего не сказали, понимая, что что-то происходит. -彼を見つけた.(Мы нашли его.)- Нил замер, вмиг догадавшись о ком идет речь.- 彼はどこかから新しい文書を手に入れました、そして、明らかにそれらに頼りすぎて、リラックスしてライトアップされました。(Он где-то достал новые документы и, видимо, слишком на них полагаясь, расслабился и засветился.)- Конечно, новые документы. Только вот где он их достал, когда всех людей, которые могут сделать подобное, его отец давно купил. Это значит, что он, черт возьми, не мог просто пойти и сделать их как минимум в большей части штатов. -それで、この豚はどこに隠れていますか?!(Ну и где прячется эта свинья?!)- Кевин вздрогнул от этого вскрика, и Нил вспомнил, что Дэй так-то немного знает японский. Но сейчас было не до него. -ニコラス・ヘミックの両親の家で. (В доме Хэммиков, родителей твоего сокомандника.)- На этой фразе Джостен чертыхнулся и попросил Эндрю остановить машину.- 彼が逃げないようにしていますが、家に入ることもできません。(Мы следим за тем, чтобы он не убежал, но и в дом войти не можем.) -わかりました状況から目を離さないでかけ直すわ(Я тебя понял, следи за ситуацией, я перезвоню.)- Нил завершил звонок и тяжело вздохнул, переводя глаза на Эндрю и полностью игнорируя взгляды остальных, направленных на него.- Надо поговорить.- Бросил он Миньярду и вышел из машины, отходя от нее подальше. Хлопок двери автомобиля и тихие шаги за спиной заставили немного выдохнуть. Когда они отошли на достаточное расстояние, он развернулся к Эндрю и посмотрел на него со всей серьезностью.- Мои люди нашли его.- Сразу отчеканил он. -Кого?- Спросил блондин, хотя ему не нужно было слышать ответ. Его плечи напряглись, а взгляд стал острее любого ножа.- И что ты хочешь от меня услышать? Восхваление твоих людей, которые так старались для этого?- Он звучал очень раздраженно, и Джостен мог его понять.- Ты для этого остановил машину посреди шоссе? Мог бы сказать и позже.- Взгляд, которым одарил его Нил, насторожил его, но он решил проигнорировать это и уже собирался развернуться и пойти обратно к машине, как слова, что прозвучали дальше, ввели его в некоторый мыслительный ступор. -Было бы поздно.- Тихо, но уверенно произнес Джостен, сканируя глазами лицо Эндрю, на котором тут же расплылась широкая улыбка. Уголки его губ дергались от напряжения, пока он осознавал все это. Он издал короткий надломленный смешок. Таблетки уже прекращали действовать на его организм, и до прибытия ему нужно будет выпить новую порцию. Сейчас же он чувствовал относительную трезвость, чтобы суметь разобраться с этим. - Чёртов Лютер со своим воссоединением.- В воспоминаниях Эндрю промелькнул Дрэйк. Совсем на чуть-чуть, пока его не сменил Лютер, который не поверил ему, когда он нашёл в себе силы рассказать то, что так долго держал в себе, как самый страшный кошмар. Он вспомнил, что тот ответил ему тогда: "недоразумение", "братская любовь". Он быстро отогнал это и задумался. Очевидно, Нил давал ему выбор. Но вот в чем он заключался?- И что же будет, если мы сейчас не развернемся?- Взгляд парня напротив потемнел, когда он ответил. -Ничего. Мы просто придем на этот ужин и будем отвлекать Хэммиков, пока мои люди обшаривают дом. Когда они его находят, то вырубают и по-тихому выносят его тушку, пока никто не заметил.- Миньярд лишь хмыкнул на это, представляя, как эти парни будут справляться с его огромным телом. План не без недостатков, но он думает, что это лучший способ избавиться от его ночного кошмара навсегда.- И, конечно, обязательно никто не ходит по этому дому в одиночку. Особенно ты и Аарон. Вдвоём тоже ни в коем разе.- Эндрю слегка удивился тому, что Джостен упомянул не только его, но, вспомнив о их странном взаимодействии с его близнецом в последнее время, не стал заморачиваться.- Если ты заметишь что-то подозрительное, увидишь или услышишь что-то, сразу говоришь мне.- Блондин кивнул и на секунду прикрыл глаза, тут же беря себя в руки, и направился к машине. Сейчас ему просто нужно было сосредоточится на том, что он должен будет находится в одном здании с ним. Что Аарон будет находиться там, вместе с ним. ___________________________ Ники уже какое-то время мялся у двери, не решаясь позвонить в дверь. Но спустя пару тяжелых вдохов и оглядок по сторонам все же решился. Дверь открыла Мария Хэммик. Она была точно такой же, как и на фото из анкеты на нее, которую ему скинули. "Анкета" - так в их кругах называлась полная информация о человеке, разделенная на категории. Женщина - мексиканка, довольно высокого роста. Было видно, как они с Ники похожи, особенно их глаза. Когда он отметил это, то заметил, насколько парень выглядит фальшиво. Его улыбка натянута, слишком вежливая и в какой-то мере даже скупая. -Ники... Мог бы и не звонить,- сказала женщина вместо приветствия. Нил заметил, как она на секунду подалась вперед всем телом, желая обнять сына, но сразу же остановила себя. -Это больше не мой дом,- ответил ей Хэммик, и у Нила внутри что-то сжалось от печали в его голосе. Сегодня он не принимал таблетки, поэтому его эмоции могут стать проблемой. Мария пропустила гостей в дом, отойдя от двери. Её взгляд всё время украдкой цеплялся за сына, но она старалась не показывать этого, а после и вовсе отвернулась и направила свой взгляд на Кевина и Нила, дружелюбно кивнув им с невесомой улыбкой на губах. -Вы, должно быть, Кевин и Нил. Меня зовут Мария.- Её уголки губ дернулись вверх, когда Кевин ответил ей со всей возможной вежливостью.- Аарон, давно не виделись.- Сказала она, повернувшись к Эндрю. Нил изо всех сил старался не засмеяться, глядя на веселый блеск в глазах его Миньярда, улыбка которого растянулась ещё шире. На мгновение Джостен задумался, не свело ли у него скулы от этого. -Аарон - это я,- недовольно пробурчал второй близнец. Он уже успел отвыкнуть от того времени, когда их с Эндрю путали. Взгляд Марии пару раз переместился с одного брата на другого, и она кивнула. -Здравствуй, Мария. Боже, какая чудесная встреча.- Таблетки Эндрю окончательно растворились в его организме, и теперь он явно будет делать все, чтобы, как он и говорил, превратить этот ужин в катастрофу.- До чего приятно, что ты снова впускаешь нас в дом. Я-то думал, ты выпросишь в суде защитное предписание. Так что случилось...- Эндрю не успел закончить предложение, как почувствовал прикосновение к своей толстовке. Он бросил раздражённый взгляд на Нила, но решил закончить на этом. Слегка смутившись, она указала на шкаф, стоящий рядом с ней, стараясь выглядеть спокойной. -Верхнюю одежду можете оставить здесь.- Когда все гости разделись, женщина жестом пригласила следовать за ней и передала шефство над ними своему мужу. Лютер Хэммик был немного выше своей жены и таким худым, что Нилу показалось, что его не кормят. Его лицо выражало всю его суровость, и, по скромному мнению Джостена, даже Балтиморский мясник выглядел дружелюбнее. Мужчина носил аккуратно подстриженную темную бородку с проседью. Нил оглядел его полностью и снова перевел взгляд на его лицо. По нему было видно, что он не шибко рад тому, что здесь происходит. Его взгляд блуждал по гостям и задержался на Эндрю намного дольше, чем на Ники. Решив не обращать на это внимание, чтобы не вызывать у себя ещё больше негативных эмоций к этому человеку, Нил принялся оглядываться. Этот дом был похож на мини-прототип церкви. Повсюду были развешаны иконы и картины с изображениями, как можно предположить, распятия. Библейские цитаты в рамочках и множество подобной атрибутики. -Ники,- наконец поприветствовал сына Лютер, после переведя взгляд на близнецов, что на редкость держались рядом друг с другом.- Аарон, Эндрю.- "Нормальный" близнец поздоровался в ответ, и мужчину это вполне удовлетворило. Он повернулся к Нилу и Кевину.- Я отец Ники. Можете звать меня Лютером. Добро пожаловать в мой дом.- Приняв короткую благодарность Дэя, он указал на заднюю дверь.- Проходите, располагайтесь. Обед будет с минуты на минуту. Ники вывел всех на заднее крыльцо. Террасу окружали невысокие бортики и тонкая сетка. По углам были расставлены тепловые лампы. Вокруг стола стояло восемь стульев - по три с боков и по одному в торцах. Судя по кружевным салфеткам на обоих концах стола, хозяева собирались сесть друг на против друга, а гостей расположить по обе стороны от себя. Ники сел посередине, Аарон занял место между Ники и Марией. Нил сел рядом с Лютером, чтобы, если что, удержать Эндрю от убийства при свидетелях. Сам Эндрю сел рядом с ним, а по другую сторону от Миньярда, рядом с Марией, сел Кевин. Когда все наконец собрались за столом, Хэммики склонили головы и Лютер начал молиться. Чисто из вежливости Кевин и Аарон повторили за ними, тогда как Нил и Эндрю никак не отреагировали. Джостен слегка скривил губы, но никак не выдал своей неприязни, а вот Миньярд начал развлекаться. Он закинул одну руку на спинку кресла, немного поворачиваясь корпусом в сторону Нила, а второй блондин постукивал зубцами вилки по тарелке, откровенно перебивая Лютера. Было видно, насколько это выводило Лютера из себя, но он держался стойко и закончил молитву побыстрее, явно не желая терпеть это дольше.- Пока все это действо продолжалось шатен быстро настрочил "сейчас" Эдварду, давая им зеленый свет на проникновение в дом.- Тогда они наконец и приступили к еде, но не успел Нил засунуть в рот ложку салата, как Лютер обратился к нему. -Ты верующий?- Спросил он, видимо, заметив, что Джостен не приложил никаких усилий к молитве. -Нет.- Конечно, наследник крупного мафиозного синдиката, убийца и многое переживший человек обязательно будет верующим. Видимо, Эндрю тоже подумал об этом, когда с его стороны раздался смешок. -Почему?- Тупо спросил Лютер, как будто нужна причина не верить в вымысел. -Давайте не будем обсуждать это, не хочу разжигать конфликт. -Да ты что!- Воскликнул Эндрю.- Чтобы ты и не хотел ввязываться в конфликт?- Нил поджал губы, стараясь не улыбаться. -Как разговор о вере может привести к конфликту?- Не отставал Хэммик. -Легко и просто.- Шатен действительно забавлялся тем, как этот человек настаивает на этой теме. -Ты атеист?- Уточнил мужчина, хотя уже получил ответ. -Сатанист.- Не задумываясь ответил он. Сейчас он должен как следует компенсировать чёртового педофила в этом доме, который, к тому же, был нацелен на Эндрю. -Что..?!- Лютер вскинул голову так резко, что его шея хрустнула. Взгляд был шокированным и неверящим. Кажется, он даже слегка побледнел. -Шутка, вы правы, в бога я не верю. -Почему?- Джостен видел, как трудно Лютеру далось проглотить своё желание прочитать ему лекцию о том, что с такими вещами не шутят, и задать наиболее интересующий его вопрос. Чего он хотел этим добиться, Нил не понимал. -Потому что я не видел его.- На минуту воцарилась тишина. Мужчина смотрел на парня с замешательством. -И только поэтому... -Я верю в науку, в медицину, в математику, физику, потому что там предоставлены достоверные доказательства, но... Бог?- Нил растянул губы в самой насмешливой улыбке из всего своего арсенала и слегка приподнял брови, выражая весь свой скептицизм. Эндрю на секунду завис взглядом на его лице, поражаясь, насколько точно он мог передавать свои эмоции с помощью мимики так, что можно без слов понять невысказанные мысли.- Нет уж, без меня. -То, что ты не видел его, не значит, что его нет. Есть много доказательств тех, кто узрел его пришествие. Сколько картин написано.- Он замолчал на мгновение, а после, более небрежно, добавил.- Да и, молодой человек, мозга своего вы тоже не видели, но это не значит, что его нет.- Ники застонал, закрывая лицо руками, а Нил усмехнулся на такое банальное замечание. -Вообще-то видел.- Лютер посмотрел на него как на дурака и приподнял подбородок, слушая дальше.- В детстве мне делали томограмму, поэтому да, я видел свой мозг. Выражение лица мужчины стало комичным, явно не ожидая такого ответа, но он быстро взял себя в руки и уже открыл рот, собираясь что-то сказать, когда Ники опередил его. -Папа, ты вправду хочешь начать именно с этого? Может, спросишь как у нас дела, как успехи в учебе или как продвигается сезон?- Парень замолчал на пару секунд, когда встретился глазами с отцом и слегла потупил взгляд.- Вчера у нас была выездная игра во Флориде. Кстати, мы победили. -Поздравляю,- этот механический ответ слегка расстроил Ники, но он ожидал этого, поэтому виду не подал. Дальше Нил не особо вслушивался в диалог, но отмечал для себя некоторые моменты, которые выводили его из себя. Например, то, что родители Ники даже не знают, на какой специальности тот учится, или то, что нет, они до сих пор и слышать ничего не хотят об Эрике и... -Когда ты уже поймешь, что это дурно?- Раздраженно произнес Лютер, с неприязнью глядя на сына. Нилу захотелось его ударить. Как можно так относиться к своему ребёнку?- Гомосексуализм - это... -Лютер.- Оборвал его Эндрю. На его лице красовалась угрожающая улыбка. Он больше ничего не сказал, но продолжил сверлить мужчину взглядом. -Я люблю его,- решительно заявил Ники, и Нил не сдержал маленькой нежной улыбки.- Неужели для вас это ничего не значит? Вы не можете просто порадоваться за нас? -Мы не можем потворствовать греху,- неуверенно и тихо ответила ему Мария. -Вы не обязаны любить грех, но вам ведь полагается прощать и любить грешников. Разве не в этом суть веры? -Суть веры в том, чтобы следовать заповедям божьим,- отрезал Лютер, а Нил на это открыто усмехнулся. Его это уже порядком раздражало. То, как Ники пытается привести аргументы, почему родители должны его принять. Это смешно. -Не сочтите за грубость,- он правда старается быть вежливым. Ну, слегка.- Но я бы хотел высказать своё скромное мнение по этому поводу.- Он замолкает на секунду, давая мнимую возможность на возражения, и продолжает.- По-моему, суть веры в самой вере в сверхъестественное. Вера в то, что в этом мире есть существо, более могущественное, чем люди, вера в то, что их защищают, что они живут правильно, следуя записям в какой-то книжке, которую, к слову, неизвестно кто написал, вера в то, что после смерти что-то есть,- Нил улыбнулся уголками губ.- Я не отрицаю, что это возможно, но нам никто не рассказывал об этом, верно? Также хочу отметить, что вера как таковая является отличным способом управления людьми. О, эти заповеди... Не убей, не кради, почитай родителей... Как хорошо все складывается для власти, не находите? К тому же я не помню ни одного слова о том, что нельзя любить. За столом воцарилась тишина. На тот момент, как он открыл рот, он слышал тяжелые вздохи Кевина и Аарона, измученный стон Ники и смешок от Эндрю. Он был горд собой, учитывая, что он ни разу не оскорбил что-то или кого-то связанного с верой. -Хорошо,- начал Ники, разрывая напряжённую тишину и обращаясь к отцу, удачно отвлекая.- Зачем вы нас позвали, если заводите старую песню? -Недавно выяснились кое-какие обстоятельства,- с тяжёлым вздохом произнес он.- Мы решили восстановить добрые отношения между всеми членами нашей семьи.- Он посмотрел на свою жену, и та радостно закивала, тогда как Нил слегка поморщился, осознавая, кого они называют членом семьи.- Хотя и понимаем, что этот путь будет долгим и тяжёлым. И сегодня мы пригласили вас сюда, чтобы вместе обсудить первые шаги. Эндрю на это только рассмеялся и со сдерживаемой злобой в голосе ответил: -Ну нет. Я здесь, только потому что Ники попросил меня об этом. Даже не думай, что я собираюсь налаживать с тобой отношения. Лютер нахмурился и уже собирался что-то сказать, когда Мария, дабы закончить споры, пригласила всех продолжить трапезу и отложить эти разговоры на потом. За столом на какое-то время воцарилась тишина, пока Аарон не прервал её, заводя нейтральный разговор. Ближе к концу обеда Лютер встал из-за стола и позвал Эндрю за собой, уходя в дом. Миньярд встретил напряжённый взгляд Нила с улыбкой, прежде чем встать и последовать за дядей. Если он все ещё здесь, то, по крайней мере пока Лютер рядом с ним, он ничего не предпримет. Когда мужчина с блондином скрылись в доме, Джостен нервно достал свой мобильник, заходя в переписку с Эдвардом. То, что он там увидел, ни капли его не обрадовало, только заставило насторожиться ещё сильнее. Дрейк всё ещё был в доме. Ответ, который отправил ему Ворд буквально через минуту после того, как он дал сигнал, слегка шокировал его. Эдвард. Мы не можем войти, тут шныряют копы. Ищут кого-то и даже не думают сваливать. Блять. Блять, блять, блять. Нил попытался успокоить бешеное сердцебиение в груди, но у него плохо получалось. Эндрю сейчас был в доме. Дрейк сейчас был в доме. Опасность. Всё кричало об ужасной опасности, но он заставил себя дышать ровно, прислушиваясь к разговору на повышенных тонах, который было слышно даже на крыльце. Он успокаивал себя мыслями о том, что Эндрю был в зоне его слышимости, он успеет, если что-то пойдёт не так. К тому же он тренировал его, он справится... Нет. Черт возьми, нет. Он не должен ничего делать, он вообще не должен оказаться в опасности. Нил обещал себе, что не позволит ему пострадать. Именно поэтому, когда Лютер вернулся на террасу один, все его внутренности будто перевернулись, сделав тройное сальто назад семь раз подряд. Его не волновало, как он выглядел и что остальные подумают, когда он вскочил из-за стола и схватив мужчину за грудки, встряхнул его. -Где Эндрю?!- Несмотря на то, как его потряхивало от пробирающего до костей страха, его голос оставался ледяным, а глаза тем временем сверкали яростью. Лютер выглядел потрясенным, но быстро очнулся и в гневе прорычал: -Что вы себе позволяете, молодой человек?!- Это выглядело смешно, то, как он считал себя главным даже в этой ситуации. Но вытрясти информацию из него будет гораздо быстрее, чем бегать по всему дому, заглядывая в каждую комнату. -Где. Он.- Осадил он Лютера своим приказным тоном, больше не задавая вопроса, а просто требуя ответ. -Эндрю вернётся, как только поговорит с Дрейком, так что... -Да я блять знаю, где они?- Его тон был наполнен яростью. Он еле сдерживал себя, чтобы не воткнуть в этого человека все острые предметы, которые он имеет в запасе. -Нил, что ты..?- Голос Ники звучал растерянно, но он не предпринимал попыток остановить друга, понимая, что что-то не так. -Второй этаж, но вам туда лучше не соваться...- Лютер говорил что-то ещё, но Нил не слушал его и уже нёсся туда на бешеной скорости. Времени больше нет. За спиной он слышал непонимающие вскрикивания, но не обращал на них не малейшего внимания. Он пулей влетел на второй этаж, и, о, слава блять его везению, богом здесь и не пахнет, все двери на втором этаже были открыты, кроме одной. В самом конце коридора. Джостен не стал утруждать себя проверкой замка, когда, очевидно, дверь была закрыта, и со всей силы ударил ногой по дереву, рядом с дверной ручкой, ломая замок и распахивая этим действием дверь. Картина, что предстала перед ним, была не из приятных, но намного лучше, чем он ожидал увидеть. Но, черт его бери, этот кусок отборного говна прикасался к Эндрю. Прикасался к его человеку, когда тот так яро сопротивлялся. У него ушла секунда, чтобы рассмотреть всё и оценить ситуацию. По лицу Дрейка, что сейчас в раздражении взирал на него самого, тянулись кровавые полосы - следы ногтей. Всем своим массивным телом, мускулистым и покрытым татуировками, Дрейк навалился на Эндрю, одной рукой держа его запястья, пригвождая их к изголовью кровати, а второй пытался стянуть с него штаны, что Миньярд изо всех сил не давал ему сделать, при этом истерично смеясь и пиная его, явно оставляя на его ребрах приличные синяки. Эндрю лежал на спине, не давая перевернуть себя, чтобы не оказаться в ещё более уязвимом положении. Оба парня были побитыми, почти полностью залитыми собственной и кровью друг друга. Спир был без верха и со спущенными штанами, решительно пытаясь стянуть джинсы с блондина, но, разумеется, приостановился, когда заметил в дверях Нила. Нет, точнее, Натаниэля. Он знал его как Натаниэля. -Какого хрена ты вломился в комнату?!- Его голос сочится злобой, но когда он вглядывается в человека у двери, то не может не узнать своего непосредственного босса. -Убери от него руки.- Стальным голосом приказывает Натаниэль, сжимая руки и медленно направляясь к своей цели под забавляющийся смех Эндрю. Тот с удовольствием наблюдает за тем, как меняются эмоции на лице его насильника, пока не остается только страх. О да, он давно хотел увидеть это. -Что? Натаниэль?- Он и правда выглядел ошарашенным, когда ослабил хватку на руках и бедре Эндрю. Тот, не упуская возможности, вырвался и со всей силой пнул его в грудь. Дрейк сразу отреагировал, гулко зарычав, и, схватив блондина за лодыжку, притянул его ещё ближе к себе, и уже собирался ударить, как удар в нос вывел его из равновесия. Он огромным комком повалился с кровати на спину, но не успел Дрейк опомниться, как его шею сжали так сильно, что воздух просто не мог поступать ему в легкие.- Ната... -Я сказал тебе убрать руки, ублюдок.- Его ледяные глаза, которые в подобных ситуациях вселяли ужас, находились под линзами, но легкую голубизну было видно из-за того, насколько сильно сузились его зрачки. Он смотрел на Спира широко распахнутыми глазами, отчего тот только сильнее сжался.- Ты не имеешь права его трогать. Он мой. -Ч...то..?- Говорить связно он не мог, и парень слегка ослабил хватку, чтобы он не сдох прямо здесь. О нет. Он не может этого допустить. Не такой легкой смерти он заслуживает.- Н.ет... Я не... зна..л -Мне плевать, слышишь?- Сейчас его тон был пустым. Натаниэль знал, что нужно делать, чтобы запугать людей. Он знал, какое сейчас у него было выражение лица. Он не любил это, но сейчас он искренне наслаждался ужасом на лице огромного ублюдка под ним. Он не стал утруждать себя и отпустил его шею, после чего замахнулся и со всей силы ударил, почти вырубая его. Почти.- Лежи и не рыпайся. Нил обернулся и быстро подошёл к Эндрю, который теперь сидел на кровати, подтянув ноги к себе, и тихо смеялся, невидящим взглядом уставившись в потолок. -Эндрю.- Когда Нил не смог достучаться до него, он принялся перечислять все имена, прозвища, которыми он называл его с момента знакомства. Ему нужно было вернуть его в реальность.- Хей, блондинчик...- Ответа не последовало.- Солнце.- Снова ничего. Кажется, Нил услышал шум с первого этажа.- Котёнок, посмотри на меня? На этот раз Миньярд услышал его. На секунду он перестал дышать, а потом перевёл апатичный взгляд на Джостена. -Он здесь.- Просто сказал он, улыбаясь и явно намекая на то, что он немного не ожидал этого. -Всё пошло немного не по плану. Я же...- Нил остановил себя. Сейчас не время для этого. Он осторожно приблизился к блондину, облокачиваясь на колено, что поставил на кровать. Так он был прямо перед ним и загораживал обзор на Дрейка за спиной. Джостен вытянул перед ним руки, медленно поднес к его лицу и обхватил его ладонями, когда не увидел сопротивления. Парень начал поглаживать его щеки большими пальцами, почти невесомо и настолько нежно, насколько мог, когда заговорил снова.- Ты такой молодец. Я видел сколько у него синяков и в каких местах они расположены. Ты так хорошо справился, применяя те приемы, которым я тебя научил. Ты дождался меня, я так тобой горжусь, Эндрю. Нил проговаривал это только для Эндрю. Может, он и не показывал, но сейчас он как никогда нуждался в поддержке. Он действительно справился. Когда Лютер отправил его наверх за "бутылкой вина", он знал, что его ждёт. Но он также надеялся, что Дрейка там уже нет. Надеялся. Как смешно. Нил же говорил ему. Он просил не ходить по этому дому в одиночку, но нет, как же. Он был слегка ошарашен, когда, открывая дверь, ему в голову прилетела та самая бутылка вина, за которой он шёл. В глазах потемнело, но это не помешало ему вовремя отреагировать и сопротивляться как только мог. Несмотря на легкое сотрясение, несмотря на то, как парализовало его конечности от страха. Он просто старался не дать себя изнасиловать, он просто старался дождаться Нила. И он сделал это. В тот момент, когда его силы были на исходе, а таблетки, которые заставляли его смеяться, полностью лишая его легкие кислорода, не помогали, дверь выбили. Конечно, он пришёл. Нил. Чертов Нил Джостен. Чертов Натаниэль. Этот парень с ужасными голубыми глазами и улыбкой, которая может заставить любого дрожать от страха. Он всегда угрожал с этой улыбкой, но не сейчас. Эндрю видел его лицо, когда он разговаривал с Дрейком, после того как буквально отбросил от него это огромное тело, видел, в какой животной ярости он находился, но сдержался, потому что... Почему? Уже через, казалось бы, секунду он был перед ним. Совершенно обычный, взволнованный Нил. И он рассмеялся. Рассмеялся, уткнувшись Нилу в плечо, позволяя его рукам мягко перебирать его волосы. Почему-то ему не хотелось их сбросить. Эти прикосновения не были противными. Ему показалось, что, возможно, этот смех даже не вызван таблетками. Ему просто было смешно с самого себя. Он считал, что вырос, что сможет постоять и за себя, и за тех, кого он пообещал защищать, а как же. Он даже себя защитить не в состоянии. -Ты не виноват, слышишь? Ты бы справился, если бы это был не он.- Джостен говорил тихо, почти ему на ухо, но слова были уверенными. Он правда в это верил. Они продолжали сидеть так, даже когда комната заполнилась людьми. Ники, Аарон и Кевин в шоке уставились на эту картину, тогда как Мария заплакала, прикрыв рот руками, а Лютер перекрестился. Эндрю отстранился от Нила только тогда, когда со стороны Дрейка послышалось сдавленное: "Блять". -Аарон.- Его голос был хриплым, но твердым, когда он подозвал брата к себе, а тот, не раздумывая ни секунды, наконец отмирая, подбежал к нему, слегка отталкивая Джостена. -Эндрю! Что... Что это? Тут всё залито кровью...- Он растерянно рассматривал лицо близнеца, пока в нем не вспыхнула злоба.- Что он с тобой сделал?! Эндрю, я убью его, что он...- Ему на плечо легла рука Нила, который посмотрел на него так, что всё стало ясно без слов. Он сам займется этим. -Не отходи от меня.- Произнёс Эндрю, настойчиво дергая близнеца за руку и бросая опасливый взгляд в сторону Дрейка, которого всё ещё загораживал Нил. Тот заметил это и развернулся к Спиру, вдруг повеселев. -А ну-ка, Дрейки, выйдем, пока ты не успел наброситься ещё на кого-нибудь.- Джостен подошёл к нему, пиная в то место, куда в прошлый раз зарядил Эндрю. Парень сдавленно застонал, и Нил нагнулся к нему, хватая за локоть и дергая, поднимая его.- Шевелись. Ты же не хочешь выйти отсюда вперед ногами?- Тот даже не сопротивлялся, видимо, заработав себе сотрясение, и поплелся к выходу из комнаты. Все отшатывались от него, как от чумного, он все еще был без футболки, и все кровоподтёки было отлично видно. -Во имя Господа, что здесь...- хрипло начал Лютер. -Нет, нет. Даже блять не спрашивай, тебе лучше знать.- Эндрю метнул на него яростный взгляд, тогда как на его лице всё ещё была та улыбка. Да и куда она пропадет?- Может, по такому случаю расскажешь, как тут оказался Дрейк?- Блондин говорил смелее и увереннее, когда вышеупомянутый скрылся в коридоре в сопровождении Нила.- Прямо не терпится услышать объяснение. Надеюсь, причина веская. -Эндрю, ты...- Ники почти плакал, все ещё стоя у входа и ошарашенно переводя взгляд с Эндрю на отца. Картинка в его голове начала складываться, неполностью, но во всяком случае он понял, что причина такого состояния его кузена - его отец. -О, Лютер, посмотри на это! Тебе не кажется, что я всё-таки был прав насчёт него? Давай, повтори ещё разок, что из-за расшатанной психики я просто не понимаю, что такое настоящая братская любовь. Или, о, Аарон,- он перевел на него взгляд, слегка забавляясь от выражения его лица.- Нам как-нибудь следует попробовать такое приветствие. Бутылкой вина по голове, а, что думаешь? Аарон в шоке уставился на брата, как, впрочем, и все остальные в комнате; никто не мог до конца понять, что же здесь произошло. Об этом знал только Нил, который успешно смылся со вторым участником этого "происшествия". -Эндрю, что ты имеешь в ви...- начал было Аарон, но его перебили. -Кстати, Лютер, помнится мне, ты обещал мне поговорить с Кэсс? Уверял, что я буду последним из приемных детей, но, если я правильно помню всё, что говорил мне Хиггинс, она взяла ещё шестерых. Шестерых, Лютер, один из которых спустя месяц, после того как выбрался оттуда, вскрыл себе вены, а в предсмертной записке написал, что во всем виноваты Спиры. И только тогда, слышишь, у неё забрали последнего.- Эндрю старался сдерживать гнев, когда он встал на все ещё ватных ногах и сделал пару шагов сторону старшего Хэммика.- И ты пустил его сюда! Под одну крышу с родным сыном и моим братом после того, что я рассказал тебе о нём. Ты..! -Эндрю.- Осадил его мягкий голос. Нил выглянул из-за двери с легкой улыбкой, которая тут же исчезла, когда он оглядел блондина с ног до головы.- Тебе нужно в больницу. -Нет.- Джостен сверлил его взглядом пару секунд. -Эбби?- Получив кивок, парень перевёл взгляд на Кевина.- Кевин, позвони тренеру и попроси подъехать к нашему дому с Эбби и Бетси.- Брюнет только кивнул и, бросив взгляд на близнецов, убрался из комнаты. Нил зашел внутрь комнаты, направляясь к Эндрю и попутно толкая Лютера к выходу со злобным "убирайтесь", направленным и на Марию. Хэммики начали оспаривать его слова, но Ники вмешался и ясно дал им обоим понять, чтобы они свалили. Это действительно было последним разом для него. Нил подошёл к нужному Миньярду почти вплотную, снова обводя его обнаженный торс, усыпанный синяками и кровоподтеками взглядом, при этом слегка прищурив глаза и протянул ему кофту. Эндрю недовольно уставился на неё, но все равно принял, узнав в ней толстовку Джостена. Она была достаточно большой, чтобы он мог спрятаться в ней. Практически никаких открытых участков кожи. Эндрю поплёлся вниз, слегка прихрамывая и просто желая поскорее убраться отсюда. __________________________ Когда парни оказались в доме, Эндрю молча поднялся наверх и заперся в своей комнате, не давая возможности и слова сказать в его сторону. Нил хотел было последовать за ним, но решил дать ему какое-то время побыть наедине с собой. Вместо этого он обратил внимание на остальных парней. Кевин, будучи слишком уж поникшим на вид, к счастью, не тянулся к алкоголю, а просто тупо уставился на экран выключенного телевизора. Аарон уставился на закипающий чайник, не поворачиваясь ни к кому лицом, а Ники... Ники сидел за столом и беззвучно плакал, уставившись в пустоту. Ох, Ники... Нил подошёл к нему, слегка потрепав по волосам, и направился к чайнику, когда тот вскипел. Из каких-то запасов кузенов он достал ромашковый чай и, кинув к кружку две ложки сахара, посмотрел на Хэммика. -Ники,- обратился он к парню и, когда тот перевел на него свои заплаканные глаза, направился к его комнате.- Пошли.- Он старался не обращать внимание на взгляд Аарона, прожигающий его спину, но всё же выдохнул спокойно, когда дверь за его спиной захлопнулась. Джостен отдал Ники кружку и усадил его на кровать, при этом оставаясь стоять напротив. Хэммик не поднимал головы, не смотрел никуда, кроме своих рук с горячим напитком. -Это... Я просто поверить не могу...- Его голос дрожал и был натянут из-за сдержанных рыданий.- Я же... Я же правильно понял: мои родители... Привели в дом человека, который чуть не... изнасиловал моего брата..?- Нил не ответил на этот вопрос, хоть парни и прибежали поздно, но по синякам на руках и шее Эндрю, по беспорядку на кровати и их разговору с Лютером можно было понять, что именно там произошло. -Это не твоя вина, Ники.- Эти слова выбили из парня воздух. Он беспомощно посмотрел Джостену в глаза. -Это моя вина, Нил.- Парень уже хотел возразить, как Хэммик продолжил.- Этого бы не случилось, если бы я не надеялся на... На то, что они всё-таки примут меня... А ведь он говорил, что это бессмысленно, а я... Я... -Ники, это не твоя вина.- Скривив губы, Ники сделал маленький глоток чая.- Я немного перетер с этим ублюдком и узнал, что его подослал Рико.- Реакция была незамедлительная. Широко раскрыв глаза, Хэммик уставился на Джостена. Он открывал и закрывал рот, пытаясь что-то выдавить из себя, но не смог.- То, что Дрейк больной на голову насильник,- Нил пропустил тот момент, что он педофил, не желая ещё сильнее загонять сокомандника, и выбрал наиболее подходящий термин к его видению ситуации.- не твоя вина. То, что Рико решил устроить такую откровенную дичь - не твоя вина. То, что твои родители полнейшие мудаки - точно не твоя вина. Никто не винит тебя, слышишь? Все когда-то испытывают глупые надежды там, где им точно не место, но это не делает их плохими людьми. -Но если бы...- Голос Ники дрожал еще сильнее, а из глаз с новой силой полились слезы. -Не если бы. Если так рассуждать, то это и моя вина тоже. Он бы не согласился, если бы я не подтолкнул тебя тогда. -Нил! -Ники. Хэммик смотрел на него сквозь пелену, и в какой-то момент его плечи слегка расслабились и опустились. Он поставил кружку на прикроватную тумбочку, встал и обнял Нила. Не как обычно, сжимая изо всех сил от переполняющих эмоций, а легко, удерживая себя на месте. Нил обнял его в ответ, слегка поглаживая спину. Они простояли так пару минут, пока Ники, всхлипывая, не отстранился из объятий. -Спасибо, я...- Парень оглянулся через плечо на свой телефон, который валялся на кровати. -Поговори с ним.- Джостен все понял и, если честно, был рад, что Ники есть с кем поговорить, потому что сейчас он не был настроен на долгие душевные разговоры. Ему все ещё мерещилась та картинка перед глазами. -Спасибо.- Ники улыбнулся и сразу схватился за телефон, а Нил тактично вышел из комнаты. __________________________ Войдя в комнату Эндрю, Нил не знал, что делать. Он бывал тут много раз, но сейчас... Эндрю стоял у окна, спиной к двери и курил. Джостен стоял на месте, облокачиваясь на дверь пару секунд, а потом съехал вниз. Ноги его больше не держали. Парень судорожно выдохнул, стараясь унять дрожь в руках. Сейчас его захлестнули все эмоции, которые он держал подальше до этого момента. Его тело содрогалось от страха и ужаса в то время, когда он не мог нормально дышать. Перед его глазами снова вспыхнула картинка смеющегося Эндрю, которого вжимали в матрас на той кровати. Забавно, но его собственная травма сейчас не имела никакого веса. На самом деле сейчас его больше пугало то, что случилось бы, если бы он опоздал. Различные сценарии заполнили его голову. -..ил... Нил... Натаниэль.- Его зрение вновь приобретало четкость, и перед глазами появился апатичный Эндрю с сигаретой в руках. Он не прикасался к нему как обычно, и осознания причины этого вызвало легкую тошноту.- Ты не думаешь, что сейчас все должно быть немного наоборот? Нил испустил судорожный вздох. Он прикрыл глаза, стараясь прийти в себя, и выпалил то, что уже давно хотел озвучить. -Я хочу снять тебя с таблеток.