***
Ничто не предвещало беды, это был очередной жаркий день в Деревне Скрытой в Листве. Улицы пустовали, освещённые лучами яркого полуденного солнца — всё было спокойно. Однако ничто не длится вечно — Коноха быстро наполнилась раздосадованными криками двух ниндзя, преследовавших непоседливого светловолосого мальчика в оранжевом костюме, в очередной раз расшевелившего деревню своими проделками. Резиденция Хокаге. — Господин Хокаге, дело срочное— прокричал ниндзя в бежевом жилете, недовольно размахивая руками по сторонам. — Надеюсь не очередной пустяк и не новые проделки Наруто. — сказал старый невысокий мужчина с седыми волосами и бородкой, обернувшись к пришедшим, не отрывая кисть от полотна, на котором писал. Он сидел на широкой фиолетовой подушке, окружённой множеством свитков и купил трубку. — Да, это опять Наруто. Он залез на каменные изображения Хокаге! — И изрисовал все изображения! — продолжил второй ниндзя в зелёном. Сделав глубокий вдох, Сарутоби Хирузен — Третий Хокаге, выдохнул большой клуб дыма, и на время задумался. И снова на улицах Конохи раздаются крики. — Наруто! — Стой! Ниндзя скрылись за крышами домов в надежде поймать проказника, в то время как Наруто спрятался от них рядом с забором, укрывшись полотном по цвету сходим с деревянными кольями ограждения. — Как-то слишком просто! — рассмеявшись выдал мальчик, складывая ткань, за которой и скрывался. — Неужели, Наруто?! — послышался голос за спиной. Закричав от неожиданности, Наруто обернулся. — Откуда вы здесь, Ирука-сенсей? Что вы здесь делаете? — Нет, что ТЫ тут делаешь?! — спросил в ответ мужчина, указав на Наруто пальцем. — Ты должен быть на уроке. Как бы ни было то странно, но Наруто был не единственным, кто прогуливал урок в этот день. Прямо за этим забором сидела Аканэ Сенджу — одногодка Наруто. Когда несколько минут назад она хотела перепрыгнуть этот забор, после посетив магазинчик со сладостями напротив, она явно не подозревала, что наткнётся на своего учителя. «Он же меня не заметил?» — Аканэ присела ещё ниже. — «Как меня вообще угораздило прийти именно сюда?» — она посмотрела в щель между досок. Аканэ — девочка среднего роста, у неё светло-русые волосы ближе к карамельному цвету и глаза сине-зеленого цвета. Аканэ не часто прогуливала Академию, но сегодня был день-исключение. Через некоторое время Ирука ушёл, захватив с собой Наруто, и только тогда, когда опасность быть обнаруженной миновала, Аканэ поспешила в Академию, дабы обогнать знакомых. Академия Ниндзя. Широкая деревянная комната, вмещающая в себя всё необходимое для учеников: парты, нисходящие по ярусам, доска для записей и учительский стол, была заполнена детьми. В самом низу комнаты, напротив доски стоял учитель — Ирука Умино, который отчитывал светловолосого мальчика с причудливыми очками на лбу. — Моё терпение иссякло. — сурово произнёс Ирука. — Ты не смог сдать экзамен в прошлый раз. И в позапрошлый тоже. Завтра у тебя пересдача, а ты снова хулиганишь. — сказал он, опустив взгляд на связанного перед ним Наруто, который в ответ лишь хмыкнул, и отвернулся. Разгневанный учитель повернулся к классу. — Хорошо! Из-за прогулов Наруто занятий по технике перевоплощений, пересдают все! Пересдача. Спустившись к доске, стоявшей у самого входа, все ученики выстроились в линию, и по очереди подходили к учителю. — Сакура здесь. Начнем. Превращение! — девочка была одета в спортивное красное платье. У неё были светло-розовые волосы и зелёные глаза. Сакура сложила печать руками и тут же превратилась в Ируку. — Превращение в меня? Хорошо. — сделав записи, Ирука посмотрел на остальных. — Ура! Получилось! Неужели! Ура! — Сакура радостно запрыгала на месте. — Саске, ты видел? — она повернулась к мальчику в широкой синей майке со стоячим воротом, стоявшему за ней — тот никак не отреагировал. — Дальше Аканэ Сенджу. — произнёс Ирука. Девочка прошла на место Сакуры. Она носила чёрные брюки и белую майку, поверх которой обычно накидывала болотного цвета кофту со знаком клана. — Превращение. — на её месте появился учитель. — Хорошо Аканэ. Сенджу улыбнулась и встала обратно. — Следующий! Саске Учиха. — послышался голос учителя за спиной Сакуры. Мальчик с угольно-черными волосами и с такими же тёмными глазами подошёл ближе к Ируке. Со скучающим видом он перевоплотился в сенсея, даже не вынув рук из карманов белых шорт. — Хорошо — заключил Ирука — следующий — Узумаки Наруто. Наруто напряжённо стоял, поставив руки в бока. — Только время теряем, Наруто. — мальчик в сетчатой майке и с высоким хвостом проводил одноклассника взглядом. — Вечно мы из-за тебя попадаем. — недовольно сказала девочка со светлыми волосами, собранными в высокий хвост, переведя взгляд на Узумаки. — А мне плевать! — Наруто прошёл вперёд. Мальчик, сосредоточившись, сложил печать. Голубые потоки чакры заструилась вокруг него — появилась дымовая завеса… На месте Наруто появилась стройная девушка без одежды со светлыми волосами. Она подмигнула учителю и отправила воздушный поцелуй. Кровь хлынула из носа преподавателя. — Угощайся! Это моё секси-джицу! — Наруто громко рассмеялся, перевоплотившись обратно. ПРЕКРАТИ СВОИ ГЛУПЫЕ ШУТКИ! ЭТО ТВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС! — взорвался Ирука. Уроки кончились. Все ученики расходились по домам. Аканэ Сенджу, выглянув из окна классной комнаты, посмотрела вниз, после чего выпрыгнула из здания. Отряхнув с себя пыль, она повернула на улицу за Академией, и направилась прямо к каменным изображениям Хокаге, где она обычно размышляла о чём-нибудь, сидя на одном из монументов. К тому времени как она дошла до статуй, там уже был кто-то. — Вот отстой! — простонал чей-то голос. — Вляпался! — Ты не пойдёшь домой, пока не счистишь всю краску до последней капли. — ответил второй. — Ну и что! Всё равно дома у меня никого нет! Аканэ узнала голос Наруто и Ируки. — Наруто. — Ирука опустил взгляд на мальчика. — Что вам ещё надо, учитель? — недовольно спросил Наруто. — Я тут подумал… Может, когда ты закончишь упражняться… Мы сходим поедим вкусной лапши. Что скажешь? — Теперь у меня есть мотивация! Сейчас всё вычищу! — мальчик снова принялся усердно натирать монумент. " Что за.? Как я умудряюсь на них постоянно натыкаться?» — она молча посмотрела вниз, разглядев там своих знакомых, и убедившись, что они не обратили неё внимания, медленно пошла в противоположную сторону. Аканэ, покинув скалу, свернула к полигону, окружённому лесом. Где-то в кустах послышался шорох, и кунай Аканэ полетел прямо туда. Из листьев выползла белая змея, которая тут же скрылась в траве. — Мне показалось, там был кто-то гораздо больше змеи. — пробормотала Аканэ. — Странно всё это. — она зашла за куст, но там ничего не оказалось. Сенджу развернулась, и пошла к центру площадки. Она села под высокий дуб, скрестив под собой ноги и сложила несколько печатей. — Древесное клонирование. — Аканэ сосредоточилась и закрыла глаза. Древесные корни отделяясь от её тела, начали сплетаться в единое целое. Когда Сенджу открыла глаза, по левую сторону от неё стоял деревянный нарост, по форме отдалённо напоминающий человека. — Вот же! — она проворчала, обернувшись. — И что это? Разве это похоже на клона? Что за куча опять?! — она встала со своего места, и отошла подальше. — Ну…если особо не приглядываться, то вполне похоже на человека. — она отошла ещё дальше. Где-то, немногим дальше полигона, послышался хриплый смех. — Хехе… Какая забавная девочка. — прошипел тихий голос. В тени деревьев стоял худой черноволосый мужчина в зелёной накидке. У него было бледное лицо и жёлтые змеиные глаза, сузившиеся от любопытства. Его длинные прямые волосы развевались на ветру, проносившемуся средь деревьев. — Мы с тобой ещё встретимся Аканэ-чан. — прошипел он, и улыбнувшись скрылся в лесу. Сенджу продолжала тренировать древесные техники пока не стемнело. Когда она закончила свои занятия, направилась той же дорогой в небольшой ресторанчик, где подают рамен. Уже через несколько минут, Аканэ оказалась у Ичираку Рамен. Отодвинув тканевую занавеску, она вошла в небольшое помещение, и села на крайнее место слева. — Добрый вечер, Теучи-сан! Стоявший к девочке спиной высокий мужчина в белом фартуке обернулся. — Здравствуй, Аканэ-чан. Давно тебя не было. — он улыбнулся — Как твои дела? — Все как обычно. — Что будешь заказывать сегодня? — Рамен со свининой. — она подставила руки под голову, и посмотрела на повара. — Сейчас будет, подожди немного. Закончив с порцией, Теучи поставил миску с раменом перед Аканэ. — Итадакимас! — взяв палочки, она сложила руки в жесте. Послышались чьи-то шаги. В Ичираку Рамен зашёл Ирука Умино, а за ним и Наруто. — Здравствуйте, Теучи-сан! — учитель улыбнулся. — Здравствуйте! — Наруто прошёл вперёд, и сел за стол. — Аканэ-чан! Ты тоже здесь! — он обернулся к девочке. — Да, только пришла. — Привет, Аканэ. — Ирука сел рядом с Наруто и Аканэ. — Не думал, что встречу тебя здесь. Часто сюда ходишь? — Нет, не особо. Когда время выпадает. — Ясно. — учитель обернулся к Теучи. — Два рамена со свининой, пожалуйста. Через некоторое время все были увлечены своей порцией рамена. — Наруто, зачем ты всё-таки испортил лица Хокаге? — спросил Ирука, закончив с едой. — Ты ведь знаешь, кто такие Хокаге? — Конечно знаю. — Наруто допил бульон. — Все знают. Они были величайшими героями своего времени, непревзойденные ниндзя. А Четвёртый Хокаге спас деревню от Девятихвостого Лиса — он самый великий. Аканэ молча смотрела на них, сидев в полоборота. — Тогда почему? — Потому, что я превзойду их всех. Я Наруто — следующий Хокаге. Я стану легендарным ниндзя, все перестанут надо мной насмехаться и смотреть сверху вниз. Увидите! — он указал палочками в сторону. — Кстати. У меня есть к вам просьба, сенсей. — Ещё лапши? — Я хочу померить вашу повязку Конохи. — Её? — Ирука поправил повязку на своём лбу. — Ни в коем случае. Её можно носить лишь когда закончишь Академию, и станешь ниндзя. Вот, сдай завтра экзамен. — Какая досада! — Ты же собирался стать Хокаге, выходит ты должен сдать экзамен. — Аканэ обернулась. — Как ты не понимаешь, Аканэ! Сколько бы я ни старался, у меня не выходит сделать ни одного клона! — Тогда тебе стоило слушать меня лучше! — Ирука потыкал пальцем в Наруто. — И почему ты снял свои очки? — Хочу ещё лапши! Прохлада окутала деревню, на улицах стало тихо, и лишь в нескольких домах до сих пор горел свет. Полная луна сияла в небе, освещая пыльные дорожки селения. На окраине деревни располагалась просторная территория, которая была отделена от основного поселения высокой стеной. именно в этом месте находилось поместье клана Сенджу — клана-основателя деревни. Поместье находилось прямо у векового леса, где стоял довольно просторный деревянный дом, близ которого протекал небольшой ручей, отделявший постройку от оставшейся части квартала. Традиционный стиль, характерный для клана преобладал в этом спокойном месте. В тишине дома слышался только протяжный свист чайника с кухни, послышались чьи то быстрые шаги, и этот звук тут же утих. Ко входу дома приближался глухой топот. Дверь отодвинулась в сторону, и внутрь вошла русоволосая девочка в белой спортивной рубашке с высоким воротом на молнии и в чёрных брюках. Её волнистые волосы беспорядочно развевались на ветру, а ясные зеленовато-голубые глаза искали что-то в комнате. — Я дома! — послышался ровный голос девочки. — Да-да, я слышал. Проходи поскорее, чайник уже вскипел. — ответил мужской голос с кухни. Там, за низким столом сидел высокий мужчина, на вид которому было около пятидесяти. У этого человека были спокойные зелёные глаза, в которых отражался его строгий, но добрый нрав, заметная седина уже пробралась на его короткие каштановые волосы. Он задумался и посмотрел на часы, висевшие на стене напротив. — Ты сегодня поздно, уже десятый час пошёл. — Просто по дороге домой встретила Ируку-сеснея и Наруто. — Что-то часто ты стала сталкиваться с Наруто. Помнится на прошлой неделе тебя случайно облили краской. — Помню я. Кто же знал, что если я выпрыгну из окна, в меня прилетит банка с краской. Харай захихикал. — А ведь тогда под окном стоял тот хмурый мальчик — Учиха. Ему тоже в тот раз не хило досталось. — смех старика начал становиться громче. Аканэ улыбалась, вспоминая тот день. Столько всего должно было совпасть, чтобы она выпрыгнула именно в тот момент, когда Наруто обронил банку и когда Саске вышел из здания, встав прямо под открытым окном. — До сих пор помню растерянное лицо Учихи, когда ты влетела прямо в него вся в жёлтой краске. — сказал Харай через слёзы. Аканэ засмеялась глядя на деда. Они разговаривали ещё некоторое время, пока Харай не отправил девочку спать.***