Папка

Повисшую в комнате тишину не нарушил даже скрип лестницы, когда бывший двойной шпион совершенно беззвучно поднялся на второй этаж и скрылся за дверью своей комнаты. Немая сцена длилась, казалось, бесконечно долго, прежде чем Мэри наконец отмерла и, заливаясь слезами, помчалась вдогонку за своим папкой, которого только что так болезненно ранила. Гермиона в растерянном замешательстве переглянулась с родителями и подумала, было, отправиться следом. Но в этот раз события, как и всё, что происходило в последнее время, снова пошли не по плану. Дом уже знакомо вздрогнул от аврорских сигналок, и Гермионе пришлось резко изменить направление, потому как она отчётливо почувствовала, что в дополнение ко всему в кармане её домашних брюк тревожно нагрелся зачарованный галеон. Гарри Поттер в сопровождении трёх незнакомых авроров ввалился в дом с жуткой одышкой и очками набекрень. — Под какую песню мы танцевали в палатке?! — наставив на друга палочку выпалила Гермиона, задним числом вспомнив о безопасности. — «O Children», — выдохнул Избранный, заметно раздосадованный и нетерпеливо выпалил: — Мать твою, Гермиона! Это нужно спрашивать до того, как пустила в дом! — Что случилось? — оставила его замечание без ответа девушка, напуганная всклокоченным видом друга. — Нам срочно нужен Снейп. Новые обстоятельства. — Какие? — начала было она. — Потом! — резко отмахнулся парень. — Быстро! Где он? — Он ещё нездоров, — с нажимом заметил подошедший Вэндалл. — Добрый день, мистер Грейнджер, — вежливо кивнул молодой аврор и нетерпеливо добавил. — Это очень важно. На кону жизни людей! — Не сомневаюсь, — прервал бывшего ученика спустившийся на шум Снейп ледяным тоном, от которого все вздрогнули и обернулись. В привычном облачении этот человек выглядел в разы внушительнее, уверенным шагом направляясь к ним. Впрочем, возможно это было просто субъективное мнение одной молодой ведьмы, завороженно глядящей, как её бывший учитель, красиво взмахнув полами длинной мантии, снова уходит в окружении аврорского конвоя. — Что на этот раз? — устало уточнила Моника, глядя на стремительно опустевшую улицу перед домом. — Кажется, действительно что-то серьёзное, — отстранённо пробормотала Гермиона, в некотором смятении не столько даже от скорости происходящего, сколько от собственных ощущений. «Я схожу с ума…» Рассеяно прикрыв дверь, Гермиона обернулась, чтобы увидеть сидящую на лестнице Мэри, вновь горько рыдающую и уткнувшуюся лбом в перила. — Зайка, не нужно, — присев рядом с ребёнком, Моника нежно обняла её. — Он скоро вернётся. — Я не успела! — с отчаянием всхлипнула девочка сквозь слёзы, жалобно подвывая. — Не успела сказать ему! Мама беспомощно вздохнула и взглянула на мужа. Тот лишь развел руками. — Я не успела сказать ему, что это не правда! То, что я говорила… Он умеет! Он очень сильно умеет любить! А я так обидела его… Но я не хотела! — Мы знаем, детка. Знаем… Какое-то время в доме царила тишина, нарушаемая лишь детскими всхлипами и мерным тиканьем настенных часов. Сколько это будет продолжаться?! Сколько им ещё придется вот так ждать возвращений этого человека? Сколько раз этой маленькой девочке ещё придется плакать в страхе за своего невезучего папку? Сколько?! Приглушённый стук со второго этажа и знакомое бормотание прозвучали в этот момент неожиданно и как-то странно. А спустя пару секунд знакомый невысокий силуэт домового эльфа материализовался из тени верхнего коридора и вышел на лестницу. — Кира! — всхлипнула Мэри, ещё отчаяннее заливаясь слезами. Эльфиня замерла на верхней ступени и встревоженно воскликнула, выпучив свои и без того круглые глаза: — Почему Маленькая мисс дочка Мастера плачет?! — Ты пришла! — жалобно протянула девочка, прижав кулачки к груди. Домовуха озадаченно моргнула. — Мастер Директор Снейп просил найти в Хогвартсе некоторые вещи и принести их сюда. Кира всё сделала. — Они опять забрали его! — в отчаянии вымолвила девочка и устало икнула. — Кто «они»? Куда забрали? — недоуменно моргнула эльфиня. — Они! — снова воскликнула девочка, морщась. — Авроры, — решила пояснить Гермиона, и настороженно уточнила: — Что он просил тебя принести? — В основном зелья, — пожала домовуха костлявыми плечами, выглядя совершенно сбитой с толку, и плаксиво скуксилась, уже знакомым движением оттянув кончик уха. -… и немного денег, кое-какие личные вещи. Ничего запрещённого! — доверительно замотала она головой, заметив встревоженный взгляд гриффиндорки. — Мастер Снейп не собирался делать ничего плохого. Кира знает. Зелья лечебные, потому что он ещё болен. Деньги, потому что он слишком горд, чтобы жить за счёт бывшей ученицы… и у него очень кстати остался ненайденный тайник в школе, к которому он не имел доступа, пока не появилась я. И ещё несколько старых фотографий. — Он не прогонял тебя? — жалобно всхлипнула Мэри. Эльфийка в удивлении приподняла безволосые брови и уверенно покачала головой: — Прогонял? Киру? Нет!.. — будто немного смутившись, существо приблизилось к девочке и добавило, осторожно присев рядом: — Мастер директор лишь много спрашивал… о Хогвартсе, профессорах и учениках. Мой бедный Мастер помнит каждого юного волшебника и волшебницу, которых учил. Он почти ничего не знал, что с некоторыми из них стало, и это очень печалило его. Далеко не все учителя были так внимательны к детям, — доверительно заглянув девочке в глаза, домовуха гордо кивнула. — Это да, — с горькой иронией буркнула Гермиона. — Да! — уверенно возразила та, метнув недовольный взгляд в сторону «ужасной гриффиндорки». — Мастер Снейп был строг и требователен, но он всегда был тем, кто защищал каждого ученика. Будь то глупая ошибка на таком опасном предмете как зельеварение, где малейшая невнимательность может стать причиной серьезных травм и даже смерти. Или война с безумным убийцей, где мой Мастер принял на себя ужасный удар, выгораживая детей и из последних сил пытаясь удерживать приспешников злого волшебника как можно дольше и как можно дальше от школы! Или вы действительно думали, что Директору так просто с рук сходило то, что он так долго не может найти, где скрываются в его школе бунтари? — А он знал? — приподняла брови гриффиндорка. Эльфийка громко фыркнула, а от уничижительного взгляда, которым её окатило это неказистое существо, Гермионе даже стало несколько неуютно. — Мастер Снейп полноправный директор волшебной школы. Конечно он знал! — И про ОД? — всё больше теряясь добавила девушка. — Естественно, — нахохлилась домовуха, демонстративно сложив руки на груди в лучших традициях своего обожаемого мастера, впрочем в её исполнении это выглядело весьма комично. — Как директор мог не заметить толпу собственных учеников, поселившихся в выручай комнате?! И хоть бы кто из мелких бунтарей подумал о пропитании! — Но выручай комната… — неуверенно пробормотала Гермиона, судорожно соображая. — Может предоставить вошедшим в неё всё, что тем будет необходимо. Кроме пищи, — деловито отчеканила Кира, укоризненно взглянув в округлившиеся глаза собеседницы. — Основные законы магии никто не отменял — еду нельзя наколдовать из ничего. — Но тогда… — едва слышно выдохнула Гермиона, уже зная ответ. — Директор Снейп дал распоряжение домовым эльфам Хогвартса регулярно доставлять продукты в Выручай комнату для всех детей, которые там скрывались, — кивнула существо. Гермиона лишь оторопело приоткрыла рот, не зная, что можно ответить и тихо опустилась на стул. «Один из элементарных законов магии, который вдалбливают в головы юных волшебников ещё на первом курсе… Еду нельзя наколдовать из ничего… Выручай комната не могла магическим способом предоставить пищу своим обитателям… Как они все умудрились упустить это? Как ОНА могла не подумать об этом?!» В который раз за это короткое время Гермиона снова почувствовала себя полной идиоткой. «Как я могла упустить столько важных деталей?» Домовуха же, судя по всему, удовлетворённая произведенным впечатлением, твёрдо добавила: — И мой Мастер никогда не кичился, не выставлял свои поступки на показ. Мастер был шпион. И даже в этом был гениален! Вы все понятия не имеете о том, что он делал, чтобы спасти как можно больше жизней. Каждого, кого только сможет спасти! Но он не всесилен… И мой бедный добрый Мастер никогда не просил ничего взамен, не ждал благодарности или наград. Он просто делал то, что было необходимо, и что никто другой не сумел бы и не решился бы сделать! Он самый сильный и самый смелый, и… такой израненный… — вновь оба объемных уха были схвачены и с силой оттянуты вниз, а из больших круглых глаз покатились крупные слёзы. — А "благодарность" он всё-таки получил… со всех сторон: Злой волшебник почти убил его, а Светлая сторона, унизив и вновь искупав в грязи, вышвырнула, будто использованную ненужную больше вещь! Слёзы градом катились по кукольному лицу домовухи, затекая за шиворот и оставляя влажные пятна на выглаженной белой наволочке, в которую, подрагивая, зябко куталось волшебное существо. Мэри, получившая новый заряд трагедии, заплакала пуще прежнего. — Хватит! — резко прервал заунывные стенания Вэндалл. — Прекратите сырость в доме разводить! Кого оплакиваете? Жив и почти здоров ваш «Мастер директор папка» и скоро вернётся. Будто в последний путь проводили, честное слово, — добавил он устало, потирая видимо вновь разболевшуюся голову. Воодушевлённо закивав, домовуха спешно вытерла лицо кулачком и, громко шмыгнув длинным носом, подступила ближе к Мэри. — Мастер Снейп обязательно вернётся, — заявила она, нежно откинув узловатым пальцем слезинку с детской щёчки, и уверенно кивнула: — И теперь у него всё будет хорошо, потому что у моего Мастера теперь есть дочь и все вы. — Я очень сильно обидела его, — заскулила девочка, утирая кулачком нос. — Это плохо, — укоризненно покачала головой Кира, но тут же улыбнулась и прошептала. — Просто обними его и Мастер простит, потому что очень любит маленькую мисс. Но не обижай его больше. Мэри всхлипнула и, глядя широко раскрытыми глазёнками в доброе забавное лицо домовухи, активно закивала: — Я тоже! Я не буду больше! Потому что я тоже его люблю сильно-сильно! Правда! — Он знает, — шире растянуло губы в улыбке волшебное существо и вздохнуло. — Мне пора. Мастер велел вернуться в Хогвартс. До встречи маленькая мисс… Ещё раз погладив щёчку девочки и кивнув всем присутствующим по очереди, домовуха, щёлкнув длинными пальцами, исчезла с тихим хлопком. *** После ухода Киры никто особо не спешил с разговорами. Даже Мэри перестала плакать и крепко ушла в свои мысли. Гермионе даже стало немного дурно от осознания масштабов заблуждений и неведения, в которых они жили столько времени. А самое обидное, что ведь всё это вполне можно было понять и заметить, стоило лишь обратить внимание и задуматься. Но им всем было не до того. И никто не задумался. Она не задумалась… Сигнальные чары оповестили о возвращении конвоя лишь к вечеру, когда солнце уже почти скрылось за дальними крышами домов. Снейп вошёл один, тихо прикрыв за собой дверь, обернулся и замер, вдруг обнаружив уставившихся на него Мэри и семейство Грейнджеров в полном составе вышедших на звуки сигналок. Едва заметно нервно поведя плечами, он немного нахмурился и, казалось, принялся держать оборону. — Папка, — неожиданно громко в тишине комнаты всхлипнула девочка и, без лишних церемоний, просто кинулась к нему, с разбегу впечатавшись в мужчину и цепко обхватив его обеими руками. — Простименяпожалуйста! Зельевар немного покачнулся, тревожно посмотрел на девочку и поднял настороженный взгляд на Грейнджеров: — Что происходит? — Я тебя люблю, папочка. Прости меня, пожалуйста, — более разборчиво пробормотала Мэри куда-то ему в живот. Мужчина снова нахмурился (ох уж эта шпионская подозрительность!) и напряженно осмотрел присутствующих, немного рассеянно поглаживая кудрявую макушку ребёнка. Стоял он как обычно излишне прямо, глубокая складка меж бровей и поджатые бледные губы на желтоватом лице отлично подкрепляли облик сурового препода, каким того описывала Гермиона, в свою бытность его ученицей. Впрочем, влипшая в него сейчас Мэри основательно этот облик портила. Вэндалл устало вздохнул. Вечное напряжение рядом с их странным гостем жутко выматывало. Стойкое ощущение, что тебя в чем-то подозревают и постоянно будто сканируют, не давало расслабиться и спокойно вздохнуть. — Ничего особенного не происходит, — пытаясь всё же скрыть накатившее раздражение, проговорил Грейнджер старший, сунув руки в карманы брюк и немного склонив голову набок. — Ребёнок просто просит прощения. А мы… эм… имеем определенный опыт ваших предыдущих возвращений, мистер Снейп, и их последствий... Напряжение стало будто осязаемым. — Профессор, — попыталась было Гермиона, но замолчала, совершенно не понимая что можно добавить. — Я в порядке, — тихо ответил тот, неожиданно смутившись и на миг отведя взгляд в сторону. — Допросов сегодня не было, и я действительно просто устал и хочу спать. Некоторое время снова поиграв со шпионом в гляделки и видимо признав взгляд оппонента достаточно осознанным и не обморочным, Вэндалл наконец согласно кивнул и отошёл к окну. Оставалось только дивиться, как этот обычный маггл умудряется не пасовать перед убийственным взглядом Грозы подземелий. А Гроза, в свою очередь, ему это позволяет… Гермиона тоже немного нахмурилась, соображая. Тем временем Снейп, решив видимо, что расспросы окончены, бережно отлепил от себя Мэри и двинулся, было, в сторону лестницы. Однако не тут то было! Девочка вцепилась в его рукав и последовала туда же. И вот здесь дорогу ему вдруг преградила невысокая фигурка Джейн Грейнджер. Бывший двойной шпион от неожиданности даже сделал шаг назад и в удивлении изогнул бровь — обложили со всех сторон… В этот самый момент за спиной волшебника Вэндалл весело сложил руки на груди, с интересом наблюдая, как его жена сейчас, без сомнения, будет строить их строптивого гостя. О! Это она умела! И он обожал ею любоваться в такие моменты и не собирался вмешиваться. — Нет, молодой человек, — безапелляционно заявила Моника, глядя на мужчину снизу вверх и уперев руки в бока. — Что? — в некотором недоумении и даже с опаской уточнил Снейп. — Вы сейчас пойдете за мной на кухню, — твердо чеканя каждое слово ровно проговорила женщина, — и съедите всё, что будет в вашей тарелке. А уж после этого можете отправляться спать, если угодно. Мужчина оторопело глядел на хрупкую дамочку перед собой и почему то молчал. А дамочка продолжила, откровенно не сильно интересуясь ответом: — Думать, куда девать ваш хладный труп, когда вы изволите протянуть с голоду ноги в моей гостиной, мне не интересно совершенно. И это несколько подпортит мою репутацию, как хозяйки. Гермиона стояла немножко поодаль от всех остальных и, едва сдержав истеричный смешок, лишь с открытым ртом наблюдала, как их грозный профессор после секундной задержки без единого слова протеста покорно поплёлся за её матерью куда велено, будто заворожённый. Девушка переглянулись с повеселевшим отцом и прижав ладонь к лицу всё же беззвучно рассмеялась. Снейп, которого мама заставила вымыть руки и даже снять пресловутую мантию перед тем, как сесть за стол, без лишних споров и пререкательсв действительно молча отправил в себя всё предложенное — видимо просто был действительно голоден. После чего очень торопливо и как-то немножко дёргано поблагодарил за ужин и поспешил скрыться за дверью своей комнаты. Мэри, так же как и Гермиона, в полном изумлении наблюдавшая эту нестандартную картину, к папке больше не цеплялась, решив дать своему выбитому из колеи родителю возможность вернуть на место его давший солидную трещину защитный панцирь, который так неожиданно и непонятно чем сумела пробить с виду хрупкая и неконфликтная Джейн. Той ночью почти никто в этом доме не выспался, погруженные в вереницы мыслей. А подумать им всем было о чём…