Начнём сначала (Эффект бабочки)

- Преступник движется по направлению к побережью! Барнаби с Котецу переглянулись. - Что бы это значило… - проговорил Брукс, прибавляя скорости. - Может быть, он просто придурок, - высказался Котецу. - Не похоже, - оспорил Барнаби, - До сих пор он вёл себя предельно осмысленно. Не может быть, что он не продумал путь отступления. - Но ведь что ему на побережье может помочь? Если бы там его кто-то ждал, это было бы видно, и Агнесс бы предупредила. - Верно, - согласился Банни, - Возможно он поступает так от безысходности хоть что-то придумать и просто оттягивает момент истины. Но он упорно стремится оказаться в тупике! - Может, у него навигатор сломан?.. – произнёс Тигр. - Или решил утопиться с горя, чтоб не быть пойманным... – предположил Барнаби. Разговор на этом прервался до того момента, пока герои, следом за авто преступника не подкатили к дороге, ведущей на пляж. - Он что, решил принять солнечную ванну!? – вспыхнул Котецу. - Точно, - согласился Брукс. Берег моря встретил мелким белоснежным песком, сияющим на солнце. - Эй! Гляди! Он бросил машину и удирает! – махнул Котецу рукой, указывая на злоумышленника. Барнаби резко нажал на тормоз, окатывая сыпучей волной побережье и влипая в вязкий песок. - Стой! – вытряхивая себя из транспорта и кидаясь вдогонку, крикнул Дикий Тигр, - Ёлки зелёные, как можно так быстро бежать по такой дороге!? Куда ты собрался! Стой! – вопил Котецу, пытаясь догнать преступника до того, как тот доберётся до воды – видимо, тот собрался сбежать вплавь? Но ведь его, тем не менее, поймают, не Тигр, так Голубая Роза, не Роза, так Небоскрёб… - Остановись же ты! Стой! На побережье было душно и бегать по песку в геройском костюме приятного было мало. Сумасшедший преступник, вдобавок, пару раз сменил направление, теряя по пути какие-то вещицы. Казалось, он пытался что-то найти, но никак не мог, оставляя содержимое глубоких карманов на песке позади себя. Когда он – невысокий мужчина, похожий на безэмоциональное одноклеточное – добрался до воды, Тигр понял, что медлить дальше некогда и попытался что-нибудь сделать не смотря на разделявшее их расстояние. Пущенный им на бегу трос удачно и крепко обвил преступника за запястье. - Вот так! Теперь иди сюда! – наконец-то перестав нестись сломя голову и с удовольствием переходя на шаг, заявил Котецу громко и, в тот же момент он запнулся обо что-то, но удержавшись на ногах и пытаясь больше ни на что не наступить, решил поскорее схватить парня в руки и уйти с этого злополучного пляжа. Мужчина же, продолжая стоять у кромки воды, обернулся, указывая Котецу за его спину, сжимая в ладони продолговатый предмет, опуская палец на кнопку. Тигру хватило мгновения, чтобы вспомнить о Бруксе. - Нет-нет-нет!! – резко обернулся Котецу, - Банни, стой!!! – взрыв. Часть берега тут же утонула в густом дыму. Пару секунд Котецу хватило, чтобы осознать полное отсутствие преступника и оборванный неведомым способом конец троса. Но его судьба до поры до времени не очень беспокоила Тигра, уступая место волнению за Брукса младшего. - Барнаби! – выкрикнул Дикий Тигр, безуспешно пытаясь разогнать дым, чтобы не вляпаться во что-нибудь ещё на песке, - Банни! Эй! - Заткнись! – послышалось из-за дымовой завесы, - Пожалуйста… - сдавленно. - Ты жив? – тем не менее, гаркнул Котецу. И, хоть ответом ему была лишь тишина, он решил, что, судя по предыдущим репликам, с Барнаби всё в порядке. Разве что он, Тигр, может быть, слегка его достал криками. Стоило дыму немного рассеяться и тени Брукса замаячить на горизонте, как Тигр, прыгая по песку, рванул выяснять лично всё ли с кроликом хорошо. - Банни… - Где он?! – первым делом спросил тот, не обнаружив преступника в руках у напарника. - Как ты? Ты почему сидишь на полу!? – поднимая Брукса на ноги, спросил Котецу. - Упал, - пояснил тот, хотя это и так было ясно, - От взрывной волны. Где тот мужчина? - А... – Дикий Тигр беспомощно обернулся. - Понятно, - вздохнул Барнаби. - Он просто исчез! Стоило мне обернуться на полсекунды! Как его тут же не стало! - Чего ты оборачивался! - Так вдруг бы с тобой… - в запале начал Котецу, - Что-нибудь… - сбавил он громкость, - Случилось бы… - Дикий Тигр, тебе не кажется, что я тоже герой? На мне костюм и всё такое?.. – не обвиняя, а скорее пытаясь достучаться до логики Тигра, поинтересовался Барнаби, - Агнесс! – отвлекаясь от Тигра и осматривая берег, замечая, что дым рассеялся. - Ушёл, - ответила госпожа Жубер, - Согласно только что поступившей информации, у него есть способность некста использовать растворённый в воде кислород для дыхания без угрозы для здоровья. Взрывной Ихтиандр, тоже мне! Короче говоря, он может плыть сколько угодно и куда угодно. Весь водоём не заморозишь, не поднимешь на воздух… Полицейские остаются дежурить на берегу, но он не вернётся. И где он выйдет... Это другой вопрос. - Ясно, - поник духом Барнаби. - Операция окончена, - сообщила Агнесс, - Всякое бывает… - Да, - покивал Брукс, вздохнув. - До связи, - Агнесс отключила микрофон. Котецу ничего не стал комментировать. Что он мог сказать в своё оправдание? Он винил себя в том, что сбежал преступник, в том, что зря перепугался за Брукса, ущемив при этом его геройское «я», и в том, что не успел его предупредить заранее, смотря внимательно под ноги и анализируя ситуацию. - Поехали обратно, - сказал Барнаби, уходя к мотоциклу, - Если конечно, он не увяз в песке окончательно… - Я помогу. Подтолкну в случае чего, - дружелюбно сказал Котецу. - Уже помог, - на ходу пробормотал Барнаби, после чего Тигр и вовсе потерял боевой настрой, предпочитая молчать. Переправившись через чёртов сухой песок, герои отправились в офис. Уже сняв геройский костюм, Барнаби заметил, что у него немного болит нога. Именно она находилась непосредственно рядом со взорвавшейся бомбой и, хоть костюм и защитил Брукса, какая-то часть удара его телу всё же досталась. Распрощавшись с Котецу, Банни отправился с визитом в медицинский пункт. Там, немного его успокоив, но, не обрадовав, Барнаби сообщили о том, что у него всего лишь ушиб. Его несчастную лапу жестоко стянули эластичным бинтом и велели в ближайшие пару-тройку дней её не перенапрягать, что пришлось взять на заметку, хотел этого он или нет. Получив рекомендации, Банни, недовольно но, слава богу, самостоятельно похромал по направлению к своему дому. Сидя в своём кресле Банни с аппетитом вкушал свой ужин, состоящий из сдобной булочки и йогурта со вкусом земляники, и думал о произошедшем в течении дня. «А вдруг бы со мной что-нибудь случилось?», - вспомнил Банни слова Дикого Тигра, делая глоток йогурта, - Я что, не могу сам о себе позаботиться? Что за внезапная глупость на него напала?.. Если бы все герои только и делали, что спасали друг друга… Каждый из нас сам в состоянии позаботиться о себе. Разве нет? Он мне не доверяет или считает меня неопытным? Или недостаточно взрослым? Или это просто привязанность, из-за которой он вот так вот будет бросать всё и… Странный. Судя по интонации его голоса, он был ужасно взволнован. Мне неведома такая дружба. Я, конечно, ценю его помощь и всё такое… Но из-за такой мелочи так волноваться нервов не хватит. Разве что, будь он последним человеком на планете, я, наверное, беспокоился о нём так же, как он сегодня. В конце концов, надо же было бы мне с кем-то общаться. А если бы с ним что-то произошло, я бы сошёл с ума. Один-то на Земле.» Барнаби нечаянно пришло в голову, что его мысли напоминают какой-то бред недолеченного шизофреника. «С чего мне вообще пришло в голову, что он должен бы был остаться на планете, если человечество внезапно вымрет, - он усмехнулся, кусая свою булочку, - С его удачей, пожалуй, у него меньше всего шансов на такой исход. Да, сегодня его удача снова ушла по-английски… Конечно, ничего не потеряно. Конечно, можно его понять. Но просто немного обидно, что так получилось. Я и сам виноват. Но что я виноват – я признаю. Но если бы он попусту не дёргался, а верил в меня, поймали бы мы сегодня этого типа. Честное слово» После ужина и посещения ванной комнаты, Барнаби отправился спать. Но, спустя совсем немного времени, он проснулся от боли в ноге. Он зажёг свет, щурясь и потирая глаза, осмотрел конечность: выглядела та художественно – во-первых, опухла, а, во-вторых, особый шик суставу придавал начинающий проявляться синяк. Обречённо вздохнув, Барнаби замотал ногу обратно в бинт, как и было до осмотра, и слез с кровати в надежде найти какое-нибудь обезболивающее средство в квартире. Поскакав по дому на одной ноге, он почти сразу нашёл лекарство, допрыгивая до крана с какой угодно водой, поскорее его выпил. Нервно покачиваясь на кровати и ожидая действия таблеток, Барнаби взял в руки свой мобильный и заметил одно непрочитанное сообщение. Откинув крышку телефона, он прочёл его. «Прости за сегодня. Старый болван» Барнаби нахмурился, вглядываясь в слова, чтобы точно быть уверенным в правильности прочтения. Сообщение пришло десять минут назад. Может быть, это оно его разбудило. Барнаби усмехнулся. Будь это так, Котецу мог бы гордиться тем, что собрал всё невезение, которое только было возможно. Подумав пару мгновений, Брукс нажал на кнопку вызова, сваливаясь на кровать в лежачее положение. - Да? – раздался голос Котецу. - Я прочитал сообщение, - сказал Банни, - И если время отправки не врёт, ты отправил его недавно. Стало быть, ещё не спишь. - А… - неловко усмехнулся Тигр, - Ну да. Прошу прощения. Я разбудил? - Нет, - заявил Барнаби твёрдо, - Я просто хотел бы извиниться за своё глупое фырканье сегодня днём. - Что с твоей ногой? Как она? Барнаби улыбнулся. - Доставляет неудобства. Но зато я точно знаю, что она есть. В другой раз буду внимательнее под ноги смотреть. - Ты мог не видеть, как он швырнул её... - А кто говорил, что настоящий герой должен уметь разбираться во взрывчатке? Не помнишь? Кажется, я. А теперь сам по ней прошёлся, ещё и на тебя наворчал. Так что мы оба хороши, партнёр, - с усмешкой сообщил Банни, - Я бы не хотел, чтобы ты на меня сердился. «Ихтиандра» мы всё равно поймаем. А не мы, так кто-нибудь другой из героев. Но он не стоит переживаний. - Точно. - Я рад, что ты со мной согласен. У меня даже нога перестала болеть. Таблетки подействовали. И на душе полегчало. - Приятно слышать. - Мне иногда так стыдно перед тобой за свои выпады, - проговорил Барнаби задумчиво, - Но, я буду стараться засунуть свои амбиции куда подальше, - добавил он, немного смущённо. - Здоровые амбиции – это тоже неплохо, - сказал Котецу. - Конечно, да, но вот взять, например тебя. В чём у тебя они выражаются? Я пытаюсь подвести какой-то итог и разобраться, но не получается. Возможно… Боже! Котецу! Сейчас ведь три часа ночи! Почему ты не велишь мне заткнуться и отправляться спать? - Мне интересно слушать, что ты говоришь, - признался Тигр, - Тем более, я не очень спать хочу. - Достаточно, - потирая нос, пробормотал Банни, - В любом случае, я уже потерял мысль… Этого парня мы поймаем. Ещё раз извини. Хороших тебе снов. - Тебе тоже. Спокойной ночи. - Угу, - покивал Барнаби, - До встречи завтра на работе. - Было бы неплохо, если бы ты вспомнил ту мысль, что потерял и когда-нибудь её продолжил. - Я постараюсь. Как только я отвлекусь, может быть, я её вспомню. - Кстати, а ты до работы сам доберёшься? - В каком смысле? А! Ты о моей несчастной ножище? Как-нибудь доберусь, а если лучше не станет, повторно отправлюсь в медицинский кабинет. Хотя мне кажется, опухоль должна спасть и… - Опухоль? - Ничего страшного. Это просто ушиб. Нога немного опухла, но это вполне нормальная реакция. Я до дома дошёл сам и по квартире хожу без проблем. Просто ушиб. И синяк. Ничего особенного. - Ничего особенного, - повторил Котецу, - Ничего приятного, я бы сказал. Если я смогу чем-то помочь, то звони утром, не стесняйся. - Да я уж Ллойдсу звонить стану, - улыбнулся Барнаби, - Тебя-то зачем напрягать? - Мало ли… - проговорил Тигр. - Ни в коем случае. Мало того, что повёл себя как дёрганый придурок сегодня, сам ушибся, ещё и тебя теперь напрягать буду? Нет, правда, буду терзать Аполлон Медиа. Не забивай себе этим голову. Тем более что в другой раз я, вместо того, чтобы беспочвенно злиться, лучше отвечу на нешуточный вопрос, жив ли я. - Это было бы совсем неплохо, - горько подтвердил Дикий Тигр. - Стоило волноваться из-за такой ерунды! - рассматривая потолок, сказал Банни. - Такая ерунда как ты, Брукс, заслуживает некоторого волнения, - ответил на это Кабураги. - Котецу… Я имел в виду, что ситуация была пустяковая! - Шучу. - Это было глупо, - решил Барнаби, - Но спасибо за то, что волнуешься. Может быть, мне это до сих пор не совсем привычно… Поэтому… Но я всё-равно, в который раз хочу тебя попросить. - О чём? - Не нужно так сильно во мне сомневаться. - Я не сомневаюсь! - Ну, то есть, я просто хочу немного больше доверия. Я могу сам постоять за себя, но не чувствую, что ты можешь просто постоять рядом, пока я сам разбираюсь с чем-то. Не вмешиваясь. Понимаешь о чём я? Котецу помолчал, думая о том, что волнуется за своего любимого Брукса не потому, что не доверяет ему. А потому что он его любимый Брукс, нежный, хрупкий, единственный на свете и это чувство намного сильнее, чем в который раз данное обещание «не вмешиваться». - Я всё ещё стараюсь, - сказал Котецу. - Я знаю, - подтвердил Барнаби, - И, если не перестанешь стараться, всё будет замечательно… О… прости, опять я болтаю, не глядя на часы. Спокойной ночи ещё раз. Теперь точно. Спокойной ночи. - Снов, Банни. Чтобы не дай бог не ответить ещё что-нибудь и не продолжить говорить, Барнаби от греха подальше отключил телефон после этих слов. Откладывая трубку под подушку, кролик ощутил, что ножка его более уже вовсе не болит, а сам он, если не отвлекается на разговор, буквально засыпает на лету. Завернувшись в одеяло, Барнаби широко зевнул, прикрывая рот ладонью, и принялся засыпать.