1,5 дня

             Нина       Мне стало неловко задавать ему вопросы, поэтому я просто села на своё место. Он отводил глаза в сторону, время от времени присматриваясь к вошедшей паре. Я почувствовала напряжённость на его лице из-за чего меня тоже сковало. Словно в цепной реакции мы передавали друг другу импульсы. Когда наши глаза забегали друг по другу в нервной спешке, я, не выдержав, вдруг сказала:       - Не перестану восхищаться тем, как ты играешь!       Чёрт, я просто взяла и сменила тему! К тому же наверняка я произнесла это неестественно. Нет, я правда считаю, что он играет превосходно, но я явно была не в настроении делать ему комплимент и всё-таки сделала, лишь бы замять это неловкое молчание. Придётся играть по его правилам. Пока что. Ведь я не актриса и вряд ли смогу притворяться весь вечер, что меня ничего не задело и что всё здорово продолжается.       - Спасибо, - произнёс Бен с еле заметной улыбкой.       Он всё ещё был напряжён. Это было видно по его потемневшим глазам. Казалось бы, куда темнее? Но теперь они были будто омрачены. Он недоволен собой или сложившейся ситуацией?       - Эм... так...       - Какие планы? - спросил он неожиданно, прерывая моё бормотание.       - Да никаких... вроде... я сделала всё, что хотела.       Интересно, он понял, что я лгу? Нет, я не сделала всё, что хотела. Я бы сейчас погуляла с ним по ночному Нью-Йорку, разговаривала, обнималась. Но, видимо, он этого себе не может позволить. Неужели, он будет прятаться со мной по тайным местам, пока я не сяду в самолёт и не покину этот город? Или мы просто разойдёмся по отелям и больше никогда не встретимся?       - Пойдём? - сказал Бен.       Я накинула пиджак на плечи, и схватив сумку, первая вышла из ресторана. Чувство недопонимания овладело мной полностью. Да что это было в конце концов? Сначала ты трахаешь меня в туалете, а потом отворачиваешься при поцелуе? Я понимаю, что он мне ничем не обязан, но всё же.       Расплатившись, Бен вышел на улицу вслед за девушкой. Уже стемнело и город светился разноцветными таблоидами, ярко освещая проезжаю часть. Людей стало ещё больше. Они заполонили тротуары так, что невозможно было протолкнуться. Бен увидел Нину, стоящую в углу ресторана, где было немного тише и безлюднее. Она прислонилась к стене и вглядывалась в проносящиеся машины. Он медленно подходил к Нине, будто понимая, что чем ближе он становится, тем раньше ему придётся начать разговор, который точно не входил в его планы. Растерянность на её лице подтолкнула его выяснить всё здесь и сейчас:       - Ты расстроена?       - Я? С чего вдруг? - взволнованно ответила Нина, переступая с ноги на ногу. Её скрещенные на груди руки были явным знаком нежелания обсуждать что-либо.       - Прости, - прошептал он, касаясь её запястья, но она слегка отпрянула, взглянув на него из-под лба.       - За что ты извиняешься, Бен?       - Не притворяйся.       - Я не притворяюсь! - чуть вскрикнула Нина. - Господи... Я просто не люблю, когда люди извиняются из вежливости даже не понимая, в чём их вина.       - Тебе трудно понять, почему я так поступил.       - Как поступил? - она хотела, чтобы Бен произнёс вслух тем самым, подтвердив её догадки.       - Я отверг тебя в тот момент, - сказал он быстро, - но не потому что хотел... Нина, я почти никогда не бываю на свиданиях в общественных местах и...       - И что? Почему ты не можешь поступить так, как ты хочешь, а не пугаться каких-то людей, которых даже не знаешь?       - Потому что я не хочу, чтобы меня обсуждали. С кем я, где я и так далее. Ты не совсем понимаешь это, Нина.       - Если ты не хотел, чтобы нас видели вместе, не нужно было звать меня куда-либо. Потому что сейчас ты ведёшь себя так словно осознал, в какую ловушку сам себя загнал и пытаешься из неё выбраться. Но увы и ах... кажется, уже поздно.       - Не называй это ловушкой. Я хотел, чтобы мы сегодня были вместе. Я настолько увлёкся тобой, что даже забыл о своей неуверенности. Мы будто были в своём мире. Но потом, я вдруг осознал всю реальность происходящего и...       - Испугался?       - Я не знаю. Но это не значит, что ты мне не нравишься. Прости, что отверг тебя...       - Я понимаю, что мы друг другу ничем не обязаны. Ты не мой парень. Не подумай, что я прошу от тебя слишком многого в первый же день знакомства... просто... не знаю, мне почему-то так обидно стало, когда ты оттолкнул меня. Я почувствовала себя какой-то недостойной что ли... короче...       Нина опустила голову, прикрыв рот ладонью. Бен обнял её и она уткнулась лицом в его рубашку.       - Прости. Я не хотел заставлять тебя чувствовать так ужасно... Я был не прав.       Они прогуливались по ночному Нью-Йорку, не обронив ни слова. Нина немного остыла, но всё ещё не могла отпустить тот идеальный миг между ними, который был испорчен. Ей хотелось переиграть его, но она понимала, что она одна ничего бы не исправила. Это был его выбор. В какой-то момент, пока они шли по улице, зазвенел её телефон. Нина посмотрела на экран и разочарованно вздохнула.       - Да, Эрик. Кажется, ты мне уже всё высказал. Что? Ты пьян? Слушай, я не готова разговаривать с тобой после всего того, что ты наговорил мне. Не звони мне больше.       Нина положила телефон в сумку и уверенно зашагала дальше мимо уличных музыкантов, ударявших в барабаны. Громкая музыка с африканскими мотивами наполнила улицу.       - Эй, что такое? - спросил Бен сквозь шум, еле поспевая за девушкой.       - Ничего, - бросила она.       - Нина, постой.       Они остановились посреди улицы. Нина       Мои нервы, казалось, были на пределе. Что за день такой? Сначала я влюбляюсь как полоумная в известную личность, затем ругаюсь с редактором, потом ссорюсь с парнем, в которого влюблена, затем мне звонит Эрик и вешает лапшу на уши. Что происходит? Бен стоял передо мной и тоже, кажется, терял терпение, потому что, видимо, не знал, что со мной теперь делать. Я не стала молчать о своих эмоциях и тем самым могла оттолкнуть его. Но я не жалела, что предъявила ему, потому что знала, что была права. Но сейчас, я решила отпустить ситуацию, ведь он извинился.       - Не обращай внимания. Эрик снова нёс полную чушь, - сказала я, присаживаясь на скамейку.       - Расскажи мне, - попросил он, пытаясь поймать мой взгляд, но я то и дело поворачивалась в сторону, потому что мне было невыносимо смотреть в его прекрасные, пылающие огнём глаза, осознавая тот факт, что это может быть последний день нашей встречи. А угрозы Эрика, высказанные на фестивале полностью выбивали меня из колеи. В моей голове день делился на феерический успех и такой же провал. Как легко можно взлететь и почувствовать эйфорию и так же легко упасть, ощутив ноющую боль. Опустошение обволокло моё сердце, которое то и дело сбивалось с ритма.       - Нина, что мне сделать, чтобы ты снова открылась мне? - спросил Бен повернувшись всем телом ко мне.       Его левая рука легла на спинку скамейки, как в том зале для выступлений. Я вновь почувствовала себя скованно. От него не отвертишься.       - Когда я ждала тебя у выхода, Эрик сказал мне, что редакция готова финансировать презентацию моей книги в Лос-Анджелесе, - выдавила я с горечью.       - Это ты называешь полной чушью? - недоумевал он.       - Нет! Он... - я закрыла лицо руками, - Эрик хотел, чтобы я осталась с ним и сопровождала его в банкетном зале.       Бен молчал.       - Но я не согласилась. Потому что хотела провести время с тобой! - воскликнула я. - А он сказал, что мне не видать презентации в таком случае.       Мы замолчали.       - Теперь ты жалеешь? - грустно спросил Бен.       - Что? - изумилась я.       - Но ведь отказав ему, ты пошла со мной и лишилась большой возможности.       - Да, но...       - А я взял и разочаровал тебя.       Он был прав. Но всё было не так трагично, как он подумал.       - Бен, ты поступил не очень корректно, но это не делает тебя таким же идиотом, как Эрика.       - Чуть лучшим идиотом? - уточнил он, вскидывая брови.       Я рассмеялась и хлопнула его по плечу. Он улыбнулся. Наконец-то. Моё сердце словно зажило в тот миг.       - Эрик манипулировал мной. Я ни чуть не жалею о своём решении.       - А что он хотел от тебя сейчас?       - Он надрался. Пытался извиниться.       Бен взял меня за руку и слегка сжал её.       - Лос-Анджелес - город возможностей, - произнёс он задумчиво.       - Ага, знаю...       Внезапно пошёл дождь. Крупные капли ударили по асфальту и прошлись по прохожим. Сначала дождь был довольно редким, но затем резко усилился и пошёл стеной.       - Вот, чёрт! - крикнула я. - Опять?!       Я решительно пыталась встать со скамейки, чтобы найти место для укрытия, но Бен не отпускал мою руку и мне пришлось сесть обратно.       - Взгляни на это с другой стороны, - крикнул он сквозь шум сильного дождя, - пусть он смоет всё плохое, что было за этот день!       Его романтическое настроение никак не клеилось с тем фактом, что на мне было офигенное чёрное платье, которое мне никак не хотелось портить. Но когда, я осмотрелась вокруг, я обратила внимание на неоновый свет таблоидов и вывесок, который расплывался в разные стороны из-за дождя. Красота, которая распространялась в каждой капле, увлекла меня. Дороги меньше чем за минуту покрылись лужами. Пузырьки на них от крупных капель расстилались по поверхности асфальта. На секунду я замерла. Мне показалось, что ничего так не важно, как то, что происходит здесь и сейчас. Я вскинула лицо вверх и позволила холодной воде стекать по мне. Обернувшись к Бену, я упёрлась коленями в скамейку и обхватила его мокрую холодную шею ладонью. Люди бегали в разные стороны, укрывая свои головы пакетами, сумками, зонтами, а мы сидели неподвижно и смотрели друг на друга. Два романтика, встретившиеся в Нью-Йорке, не знавшие к чему всё это может привести. Бен обхватил запястьями моё лицо и притянул к свои губам. Ручейки от капель дождя стекали по нашим губам, которые не отрывались ни на секунду, пока моё дыхание не сбилось.       - Нам придётся всё же где-то переждать дождь, - прошептала я. Бен       Мы промокли насквозь, но нас это не волновало. Её мокрая кожа возбуждала меня. Я хотел снять с неё это платье и насладиться красотой её тела. Еле сдерживая свои порывы, я остановился, чтобы найти для нас укрытие. Покрыв её ладони своими, я сказал:       - Да ты же замёрзла!       Взяв её за руку, я потянул за собой со скамьи, и мы скрылись под крышей террасы, ещё не закрывшегося кафе. Нина сняла пиджак и начала выжимать из него дождевую воду.       - Поверить не могу! - кричала она.       Я молчал, лишь улыбаясь от безумного счастья, которое накатило на меня. Я не знал, что мне нравилось больше: то, что мы наконец-то не в ссоре или то, что мы как пятнадцатилетние подростки, попавшие под дождь, стоим сейчас под крышей. Я заметил, что её волосы, насквозь мокрые, прилипли к её голым плечам, а бледная кожа на лице покрылась тёмными ручейками от стёкшейся туши.       - Именно так ты выглядела, когда пришла на фестиваль? - спросил я с иронией.       Она взглянула на меня, поджав губы.       - Замолчи, Бен!       - Тебя ничего не портит, - не унимался я.       - Просто заткнись.       Внезапно проехала машина на полной скорости, пересекая огромную лужу, и нас обдало приличным количеством воды.       - Блядь! - воскликнула она. - Я проклинаю этот день!       Еле сдерживая смех, я смог выдавить из себя:       - По-моему, это просто лучший день!