Вестерос, навеки разделенный

«Харрен Черный — вот это был настоящий король», — подумал Теомор. Только настоящий король мог построить столь величественное строение как Харренхолл. Огромный замок со стенами размером с горные утесы и башнями, чьи пики касаются небесной глади. Только настоящий железнорожденный мог прийти к идее такой твердыни и Харрен Черный жил ещё в те времена, когда по венам королей-Хоаров текла соленная кровь, а не пресная вода. Теомор Харлоу, двоюродный брат лорда Родрика Харлоу, отправленный к королевскому двору представлять интересы Железных островов, стоял в тронном зале Харренхолла, что находился в Королевской башне. Эту башню Харрен построил первой. В её низу черный король расположил Зал Ста Очагов, где днями могла пировать вся его армия. Огромный зал делал первый этаж этой башни шире остальных, из-за чего она была похожа на высоченное угловатое черное дерево, чьи квадратные корни вгрызались вглубь земли. Над Залом Ста Очагов Харрен решил расположить второй по величию зал своего могучего черного замка — Тронный зал, в простонародье названный Черным залом, или ещё Залом двух мамонтов. Этот зал был столь просторен, что, согласно легенде, когда представители Ночного Дозора со Стены, что на Севере, пришли на прием к Харрену Красному, сыну основателя замка, то на его вопрос о величине тронного зала ответили: «Здесь можно поместить двух мамонтов». Хоть во времена своей молодости Теомор и заплывал в Хардхоум и Восточный Дозор, где племена одичалых и черные братья торгуют пушниной и дорогой костью, вживую увидеть мамонта ему так и не удалось. Но бывший пират сомневался, что кто-либо по эту сторону Перешейка видел мамонта, так что незнание его не гложило. Утренний свет просачивался сквозь большое витражное стекло. Витраж изображал дивный герб Хоаров: золотая ладья сверху, красная гроздь винограда снизу, сосна справа и черный ворон на синем поле слева — все три изображения скрепленные двумя серебряными цепями. Огромный витраж находился прямо над Черным троном, что стоял на небольшой полукруглой возвышенности. Харрен построил Черный трон вместе с остальным замком. Он сделал его из черного камня, и как говорят старцы, сидеть на этом троне мог человек только столь же холодный и грубый как он сам. Но все изменилось при короле Хамфри Хоаре, справедливо прозванного Любителем Рек, когда Черный трон был оббит мехом, пушниной, а затем покрыт пурпурным бархатом из Тироша. И хоть украшенный темным пурпуром трон ещё мог показаться черным в тени тронного зала, теперь сидеть на нем мог король любого нрава. Сейчас на троне сидел юнец с волосами, черными будто смола. Все короли Хоары имели черные волосы и этим были схожи другим королям — Дюррандонам из Штормовых земель. Но в отличии от Дюррандонов, черными у Хоаров были так же глаза — дивный признак, которым мог похвастаться не каждый род, сколь древним и благородным он не был. Теомор встречал такой цвет глаз только у породнившихся с Хоарами Волмарков и на далеком Востоке — когда грабил корабли у побережья Гискара. Юнца на троне звали Харвин, в честь короля Железных островов, что в далекие времена подчинил Речные земли своей воле. Был ли этот Харвин таким же — Теомор не знал, но сомневался. Давно уже соль ушла из крови правителей Соли и Камня, с тех пор как Харвин Бастард отвернулся от Утонувшего Бога. Предыдущий король, Хоргар, был одним из немногих в котором можно было увидеть великих королей прошлого, но тот был слишком пресным для этого: слишком осторожным, слишком опасливым и слишком большое он сделал оскорбление Железным островам. По левую руку от короля стоял Тристан Харровей, с рукой на эфесе укрывшегося в позолоченных ножнах меча. Каштанововолосый капитан гвардии сменил грязные доспехи на новые, покрытые золотом и серебром. Теомор помнил тот день. Помнил нарочито жалостливые лица людей вокруг. Лишь немногие сохраняли свое лицо. Один из них сейчас сидел на Черном троне перед ним. По правую сторону от трона находился мейстер Виман, старец с небольшой бородкой, одетый как подобает мейстру, с длинной цепью из разных сверкающих металлов, что указывали на его познания в разных сферах. Мейстры — древний орден зеленых земель, хранящий знания веков. Лишь относительно недавно ремесло мейстров вновь проникло на Железные острова. Но уже в каждом замке есть свой мейстр, чтобы делится своими знаниями с его управителями, чтобы быть советником, целителем и наставником для его владельца. Чуть далее стоял Карил Венс, советник по вопросам закона. Эта старая должность уже давно переросла свое название. Советник по вопросам закона был вторым лицом в государстве и мог действовать от лица короля. Лишь одна государственная сфера не могла ему принадлежать — война. Её заведовал только сам король, как это и положено. Многие говорили, что лучшие законы исполняются в тишине. Карила Венса можно было назвать воплощением таких законов — меланхоличный лорд с жутким родимым пятном на пол лица, что всегда одевался в черный дублет с изображением своего дивного герба, мало когда говорил, но всегда говорил по делу. Перед троном стояла группа из многих человек — королевских советников, среди них был и Теомор. Он сам был невысоким широкоплечим мужчиной с карими глазами, каштановыми волосами и небольшой бородой, в которой только появились первые седые волоски. Как всегда, он оделся под своих соотечественников с Железных островов — в суровые кожаные одежды, специально украшенные изображением косы на черном фоне — гербом дома Харлоу. Хоть Теомор не был любителем одежды своего народа — за свою юность, проведенную на пиратской шхуне со Ступеней, он приучился к легким нарядам южных морей, но в черный замок Харрена его отправили представлять народ Железных островов — и он должен был представлять его во всем. Справа от Теомора стоял жрец Мейкар, прозванный Серым. Он был высоким старцем с длинной седой бородой. Он был одет в серую рясу, под цвет его серо-зеленых глаз, что напоминали цвет Закатного моря во время шторма. Мейкар редко когда говорил и большую часть времени проводил у озера Божьего Ока, грезя о запахе соли в воздухе. На поясе у Мейкара была привязана небольшая фляга, в которой тот хранил морскую воду, что специально привозили в замок с Железных островов. Хоть и железнорожденных среди жителей твердыни было немного, жрец продолжал проводить все религиозные ритуалы и полностью содержался королем Рек и Островов. Он жил в Высокой башне, на самом её верху, будто пытаясь скрыться от того замкового безумия, что, по его мнению, творилось внизу. Дальше от них стоял Эдмин Пайк — стюард Харренхолла, черноволосый и черноглазый как Хоар, ибо приходился новому королю двоюродным дядей ведь сам был сыном Гунтора Дымное копье, младшего сына давно покойного короля Куорреда Девятого. Но сам Эдмин никогда не давал другим называть себя Пайком — столь ненавистным было ему клеймо бастарда. Позади стюарда стоял толстый Хосман — войт Харрентона, городка, образовавшегося вокруг замка. Теомор встречал Хосмана ещё когда тот был мелким торговцем, пытавшимся наладить торговлю сыром через Долину. Каждый в молодости должен потерпеть поражение — даже торговец. В любом случае, компания Хосмана не нравилась Теомору тогда, и не придавала радости сейчас. Справа от них стоял Кортни Кокс, подобно обезьяне наряженный в пентошийские одежды, синелазурного цвета, разные звенящие украшения из золота и белую треуголку. Свою короткую бородку и длинные волосы он красил тирошийскими зельями и потому те были серебристого цвета — как у жителей Лиса и Волантиса. Наряжался столь странно и глупо он не потому, что так требовал обычай или должность верховного флотоводца, но потому что сам брат лорда Солеварень был глупцом и самодуром, получивший свою должность лишь потому, что являлся другом короля. Хоть многие, и даже не самые дурные, люди отзывались о сире Коксе скорее положительно, Теомор видел его глупость насквозь — в конце концов, уже семь лет как флот королевства Островов и Рек лежит на дне устья Трезубца. Вот что происходит, когда нарушаются старые обычаи и место железнорожденного занимает человек из зеленых земель. Далее от Кокса стоял септон Уот в белой рясе и с семигранным камнем на поясе. Семеро богов, которых представлял септон, были не интересны Теомору. Жители зеленых земель боятся божества Неведомого и даже называют Утонувшего бога железнорожденных его ликом — но что за глупец будет бояться безликую черную робу. Чуть впереди находился полноватый и лысоватый Бейлон Баттервелл, лорд-протектор королевской казны с лысой головой и синими глазами. Он был одет в зеленый дублет и толстый бобровый плащ. — Письмо в Старомест отправлено? — спросил молодой король. За обычаями зеленых земель только за решением Верховного септона, что на юге Вестероса, можно стать королем. К счастью, он додумался не скакать лично на другой конец континента каждый раз — коронацию может провести любой септон, но только после того, как Верховный признает титул коронуемого. — Да, — ответил мейстер Виман, чуть обернувшись лицом к трону, — но пройдет время перед тем, как мы получим ответ. Хоть вороний полет и быстрый — мало в истории было птиц, способных за один раз перелететь Вестерос. — На пути воронов придётся менять, — пробормотал король. — Да. — услышал его мейстер. — Ворон долетит до наиболее далекого замка в пределах своих возможностей. Там его заменят на другого и тот полетит дальше. — Такой подход ставит нас в зависимость от местных управителей замков. — продолжил юнец на троне, — Что, если они захотят изменить содержимое письма? — Именно поэтому мы отправляем несколько воронов разными маршрутами: один ворон полетит к Белостенному, дальше Хейфорду, а от него, через замки Штормовых земель, к Роговому холму в Просторе. Другой — через Стоунхедж и Древорон полетит на Железные острова, оттуда ворона отправят в Западные земли, с Западных земель он полетит через замки Простора у побережья Закатного моря. Ещё один отправится в Риверран и оттуда отправится по замкам Речных земель и внутренних замках Простора. И ещё один полетит прямо в Простор и его движение пройдет по течению Мандера. Все четыре ворона в конце попадут в Старомест. Так как маршрут проходит по землям разным и не сильно друг с другом связанных, одинаково подделать даже два сообщения у ворона почти невозможно. Но, конечно, это занимает больше времени: пока Верховный септон не получит троих из четырех воронов, он не примет решение. А затем он должен отправит воронов уже в каждый замок Вестероса. Так что, когда к нам прилетит ворон из Староместа, может пройти месяц, а то и больше. — Месяц, — пробормотал младший Хоар. Теомор понял — для жителей зеленых земель целый месяц не будет короля. — Может вы ещё не король, — начал говорить Карил Венс, — но вы уже лорд Харренхола и лорд-протектор Трезубца, лорды Речных земель уже ваши вассалы. Мы должны разослать воронов по всем замкам с требованиями оммажа. — Да, я думаю мейстер Виман этим займется, — король повернулся в сторону Теомора, — А что с вассалами с Железных островов? — Бейлон Грейджой набирает все больше сторонников. — Теомор пытался не выдавать своим лицом никаких эмоций. — лорды Островов уже двенадцать лет как не могут принять назначение верховным флотоводцем человека из зеленых земель. Ваше Высочество, — Харлоу заметил как его брови дернулись, — позвольте попросить вас. — Говори, — тихо сказал король. — Сейчас у вас есть шанс усмирить Острова. Вы новый король — так назначьте флотоводцем железнорожденного. Так вы покажете свою готовность идти на компромиссы с народом, что привел Хоаров к черному трону. — Вот так, железяка. — перебил его Кортни Кокс. — наш покойный государь ещё не успел остыть, как ты хочешь отменить все его решения. — Помолчи обезьяна. — Угрюмо сказал Харлоу. Бывшему пирату уже надоели слова этого синеватого пугала. — Будешь говорить, когда тебя вновь спросят об восстановлении флота. — Ваше Высочество, — обратился к королю Кокс, — Это оскорбление… При вашем отце он бы в жизни не посмел такое сказать, а особенно в таких обстоятельствах. — Оскорблением было твое существование для всего железного народа. — продолжал Теомор. — Я королевский советник, и я даю королю мудрый совет избавится от обезьяны у главного штурвала. Уже семь лет как у нас нет королевского флота. Это беспрецедентно для королей Соли и Камня. — Ну вы слышали… Слышали… — продолжал реветь Кокс. — Мой двоюродный брат, Родрик, Ваше Величество, — Теомор старался громко перебить его, но обезьяна продолжала кричать, — твердый сторонник вашей династии, но даже он недавно начал писать письма с недовольством верховным флотоводцем. Верховный флотоводец всегда был с Железных островов, так было со времен назначения Дальтона Грейджоя первым верховным флотоводцем. И я все ещё не вижу никаких причин из всех жителей Речных земель назначать флотоводцем именно эту обезьяну. Я… — Тихо! — крикнул Харвин и они оба замолчали. — при моем отце никто из вас не посмел бы и рот открыть. Я не базарный шут, чтобы у моего трона кричали как на харрентонском рынке. Лорды Железных островов могут сколько угодно возмущаться — мой отец был их королем. Отменить его решения в первый же день было бы неуважением к нему. Этот вопрос будет отложен в ближайшее время и ваши доводы не изменят моего решения. Ещё есть вопросы? — он осмотрел людей вокруг. В черном взгляде хоаровских глаз, Теомору, казалось, привиделась темная ночь перед штормом. Все вокруг замолчали и, казалось, занервничали. Только серый Мейкар, возле него, стоял нерушимо, будто даже не дышал. — Отлично. Какие ещё новости? — Кхм… Кхм… — прокашлялся меланхоличный лорд Вэнс, — Из Солеварень недавно пришло сообщение, что Железный отряд покинул Фитили. — Хм. Куда же они могли пойти? — спросил Харвин. Теомор усмехнулся и посмотрел на серебряное кольцо на его среднем пальце. Воспоминания о сожжении Фитилей вызывали теплые ностальгические ощущения у старого капитана. Тогда остатки соли заиграли в крови короля Хоргара. Когда Долина и Север вновь сцепились за Три Сестры, он собрал свои войска и повел их на Фитили — сильнейших замок Долины, стоявший по эту сторону Лунных гор. Они взяли замок и повесили его лорда, а затем подчинили своей воле и замки поменьше. Тогда казалось, что ослабленная Долина проиграет в войне на два фронта. Но в войну вступил Браавос. Сперва они разбили северный флот и отбили Три Сестры, а затем повернули на юг Долины. Хоргар получил от браавосийцев ультиматум — покинуть Фитили или сразится с флотом и наемничьими армиями торгового города. И он приказал сжечь Фитили дотла да вынести из замка все ценное и не ценное. А после честно покинул сгоревшую крепость. Теомор тогда набрал множество богатств. Но браавосийцы не поняли жест короля. Они высадили наемничьи армии недалеко от уже догоревшего замка, а флот отправился к устью Трезубца. И тогда было сделано и величайшее безумие — вместо того чтобы дать браавосийскому флоту бой, трус Кокс затопил флот Островов и Рек в устье Трезубца, на мели у Тихого острова, таким образом заблокировав вражескому флоту путь дальше. Между Хоарами и Браавосом все же был заключен мир, но что это за мир, когда все твои корабли на дне морском. С тех пор, на деньги Железного банка Браавоса Фитили были восстановлены, а их гарнизоном стали наемничьи войска с Эссоса и Железный отряд. — Из Фитилей есть только два сухопутных пути: через Кровавые врата — вглубь Долины, или через Рубиновый брод в Речные земли. — ответил Карил Вэнс. — К нам им идти смысла нету. — Но зачем тогда им в Долину? — спросил Эдмин. — Может они боятся новых нападений от Севера? — сказал ему Тристан Харровей. — Тогда бы их перевезли по морю на Три Сестры или к Перстам. — возразил Кокс. — Возможно, таким образом Браавос хочет укрепить свою власть над Долиной. Старый сокол ещё не потерял хватку, банкиры могут бояться лишится над ним контроля. — В любом случае, надо продолжать за ними наблюдать. «По запаху железа можно понять откуда в тебя несется меч». — процитировал король Харвин своего деда. Между Хоарами и Железным отрядом особые отношения. Несколько поколений назад король Харрен Четвертый, прозванный Лисом, вторгся в Западные земли и захватил замок Гибельная крепость у их северного побережья. Лорд Бейнфорт из Гибельной крепости умолял Короля-на-Скале вернуть ему замок силой, но Лис обвел вокруг пальца короля Западных земель и разбил его войско. Сколько бы Король-на-Скале ни пытался вернуть себе северные земли своего государства, всегда его войско терпело поражение. Тогда обиженный лорд Гибельной крепости покинул своего сюзерена и основал отряд наемников, капитан которого до сих пор носит имя Бейнфортов. Много раз с тех Железный отряд сталкивался с королями-Хаорами. В последний раз его почти полностью вырезал король Вулфгар Третий во время атаки на Дрифтмарк. Тогда он и произнес ту фразу, что ныне повторяет его внук. — Что ещё? — вновь спросил король. — Уже прошло полгода с тех пор, как сошел снег. — сказал Эдмин Пайк. — Вскоре Праздник Весны. Нужно будет устроить пир и гуляние. К тому же, по приглашению вашего покойного отца, к нам в гости едет свита Блэквудов. А капитан Сынов Воина в Речных землях, сир Первин Фрей, вскоре прибудет для обсуждения вопроса расширения владений ордена. — Это все? — Купцы в Харрентоне, — подал свой голос войт Хосман, — уже третий месяц не довольны налогами на ткань. Из-за торговой войны между Тирошем, Миром и Лисом, цены на неё поднялись до небес. С нынешними налогами мы рискуем остаться без торговли тканями вообще. — Помимо этого, — продолжил Карил Вэнс, — Стонтоны из Грачиного Приюта просят помощи против участившихся набегов со стороны Расколотой Клешни. — И нам все ещё нужны деньги на новый флот, — протараторил сир Кортни Кокс. — Если вы не забыли, нам вскоре нужно будет проводит коронацию, — напомнил о своем присутствии септон Уот. Харвин посмотрел на сира Бейлона Баттервела: — У нас хватит денег на все это? — Если Вашему Величеству угодно, я могу потратить королевскую казну на все эти мероприятия за один раз. Но тогда, боюсь, у меня не будет жалования для ваших солдат и гвардейцев. — Значит ты потратишь их не на все. — король вновь обвел своих советников взглядом. — Флот может подождать, как он ждал до этого. Вопрос Стонтонов будем решать после их формальной присяги. Блэквудов и Фрея примем подобающим способом. Налоги понизить, Хосман с Баттервеллом договорятся о разумной ставке. Остались праздник и коронация. Хм… Потратимся по всем правилам приличия королевской власти. — «Потратимся по всей правилам королевского приличия», — с улыбкой пробормотал лорд-протектор казны, — Уж очень у вас туманные слова, Ваше Величество. — Разве не советникам надлежит прояснять короля? — Раз уж вам так угодно, мы с сиром Эдмином проясним этот вопрос в ближайшее время. — Что ещё? — вновь спросил король. — На этот момент все, Ваше Величество, — ответил ему Вэнс. — Нам повезло, что ныне спокойные времена. — Отлично. Его Величество встал с трона и быстрым шагом прошел сквозь длинный зал, исчезнув за дубовыми дверьми, размером с ворота, которые охранялись тремя стражниками. За ним последовал капитан гвардии. Через несколько секунд их примеру последовали Пайк, Хосман и Баттервел, у которых было много дел. Также ушел септон Уот, что рисковал опоздать на утреннею проповедь и Мейкар — он не любил компанию людей. Потом вышли мейстер и Карил Вэнс. В тронном зале остались Теомор и Кокс. Наряженный как лиссенийская шлюха капитан подошел к трону и улыбнулся: — Похоже новый король не хуже старого. Теомор не ответил ему. Он не хотел отвечать на колкости пентошийского шута. — Знаешь, Тео, — продолжила обезьяна, — ты мне никогда не нравился. Весь такой хмурый ходил и говорил про меня непотребные слова. При моем друге ты не смел сказать их в лицо, но с мальчиком на троне ты решил осмелеть. Ты меня огорчаешь. Теомор продолжал не отвечать. Кокс, будто ребенок, которым тот и был в своем пресной душе, пытался спровоцировать своего недруга. Но Теомор на это не поведется. Он развернулся и уже сделал несколько шагов вперед. — Что в общем и ожидаемо от бастарда. Теомор уже прожил четыре десятка лет и даже более. Он воевал во многих землях и убивал многих людей. Он и встречал многих. Со временем он научился общаться с ними, понимать, когда лучше молчать, а когда говорить. Научился не вестись на поводу, думать за себя, когда этого требует Утонувший бог. Сложно было заставить его сделать непотребство. К тому же, он не бастард — он сын соленой жены. — Бастард, да ещё и разбойник. Не разбойник, а благородный пират и налетчик, подобно своим предкам. — Бесчестный взяточник. Просто щедрый к своим друзьям. — Маньяк и убийца! Нет. — Кровосмеситель и насильник! Сложно было заставить Темора сделать непотребство. Но видит Утонувший Бог, Коксу это удалось. Повернувшись головой к речнику, железнорожденный сделал три резких длинных шага и быстро очутился у головы флотоводца. После чего, недолго думая, Теомор резко ударил того в лицо со всей силы. Упавший от удара Кокс испугался каштановолосого железнорожденного. Теомор чуть наклонился и ударил того ещё раз. Из носа речника потекла кровь, а во рту уже лежал окровавленный зуб. Тогда Теомор ударил ещё раз и обрадовался, ведь услышал хруст сломанного носа. Он ударил четвертый раз, но теперь не нанес каких-то сильных увечий. Тогда бывший пират услышал быстрые шаги и звон метала. За спиной стали три стражника с направленными на него копьями. Харлоу тогда взял легкую ладонь ослабленного капитана и одним движением сломал на ней указательный палец. Приятный хруст и болезненный крик заполнили его уши и Теомор вспомнил свою молодость, когда под пекущим южным солнцем его сабля танцевала в ритм морского шторма. Он встал. Еле державшийся в сознании Кокс с трудом открыл правый глаз. — Это все чем ты есть, — сказал флотоводец, — диким зверем. Как и весь твой варварский народ. Вскоре об этом узнает король, а завтра весь замок. Ты вылетишь отсюда быстрее ворона, пущенного в Старомест. — А у тебя нет зуба, — усмехнулся Харлоу. Три стражника возле него смотрели на них в ужасе. Кокс выплюнул окровавленный зуб на пол. — Вскоре у меня будет новый зуб. Золотой. А тебя здесь не будет. — Проклятая обезьяна, — Теомор снял с руки серебряное кольцо и разорвал его надвое. — Считай это моей вирой. — он бросил его на окровавленную синею одежду флотоводца. — Сделаешь себе серебряный. Теомор повернулся к стражникам с копьями. — Позовите кого-то. Верховному флотоводцу плохо. После чего повернулся и громким шагом покинул тронный зал.