Когда спадает маска наёмника

      Открыв глаза, Гуань Шань осознал, что что-то не так. То ли потому, что Чэна рядом не было, а в доме стояла пронзительная тишина, то ли потому, что будильник не орал дурниной, призывая к пробуждению и готовке завтрака.       Найдя телефон на прикроватной тумбе, Мо простонал, до будильника оставалась еще пара минут, а он даже выспался. И все потому, что гаденыш Хэ Чэн перевел будильник с шести на девять, по-тихому свалив на работу и позволив возлюбленному поспать подольше.       — И завтрак ведь приготовил, — улыбнулся Рыжик, выползая на кухню.       Пожалуй, стоило принести ему обед на работу в благодарность за заботу. Позавтракав остывшим омлетом с беконом и помидорами, Гуань Шань принял душ и собрался на встречу с Ханом. Район Си Ху ему нравился, тихий, спокойный, люди хорошие, и география отличная — и ему до университета, и Чэну до офиса не так уж далеко.       Рыжик припарковался у огромной новой многоэтажки, вышел из машины, как раз в тот момент, когда подъехала серебристая хонда. Хан приветливо махнул ему ладонью. Разговаривая ни о чем, они поднялись на восемнадцатый этаж, в просторном зеркальном лифте. На этаже было всего три квартиры, Хан повел его к той, что справа по коридору, и открыл тяжелую дверь, пропуская Рыжика вперед.       Гуань Шань остался в восторге от квартиры, поэтому они сразу заключили сделку на полугодовую аренду и решили закрепить это обещанной чашкой чая.       — Какие планы на будущее? — поинтересовался мужчина, безжалостно терзая десертной ложкой черничный кекс.       — Сдам экзамены и возьму двухнедельный, нет, месячный отпуск от всего, — твердо решил Гуань Шань, взмахнув руками. — Буду тупо спать днями напролет, не вылезу из постели даже если землетрясение случится. Или поеду в Гонконг. Или в Америку, мой друг уехал туда учиться после школы. Мы с Нового года не виделись. Или еще куда-нибудь.       — Короче, дома тебя будет не застать, — с усмешкой заключил Хан.       — Да, наверное. Имею право на маленький побег. — Заявил Шань, хмурясь и заставляя мужчину улыбаться.       Они проговорили еще какое-то время, пока Хану не потребовалось бежать на встречу с новым клиентом, а Мо заехал в любимый ресторан, чтобы взять еду на вынос, планируя пообедать с Хэ Чэном, и отправился в офис в приподнятом настроение.       У него теперь есть своя собственная квартира, аренду половину которой он оплатил сам, своими лично заработанными деньгами, и это заставляло его гордиться собой еще больше. Пообедать с Чэном и можно собрать все вещи из их старой доброй, наполненной самыми приятными воспоминаниями, квартирки. Хэ Чэн перевезет их, пока Мо будет в Гонконге. Идеальный план.       Так, поговорить со всеми знакомцами, которые встретились по пути, заглянуть к Зэну, которого не оказалось на месте, — с тех пор, как его приставили нянькой к Цзяню И, его практически никогда не бывало, — и можно подняться на знакомый до боли этаж, где находился кабинет Чэна и его собственный, который ему выделили, чтобы он хранил там свои документы и записи. С новой квартирой вряд ли ему понадобится этот кабинет.       — Здравствуй, Рыжик. — Новая секретарша со сложным и непонятным именем, но милой мордашкой приветливо улыбнулась вошедшему парню. — У Господина Хэ совещание. Сказать ему, что ты пришел?       — Нет, спасибо. — Мо улыбнулся в ответ и присел на диванчик рядом с какой-то незнакомкой, ползающей в телефоне. — Я подожду, мне не к спеху.       Хорошо, что захватил с собой из машины планшет. Джун-Уинни-Юкки поставила на столик рядом с ним чашку с красным чаем. Надо же, запомнила. Гуань Шань ни разу не интересовался у возлюбленного, почему секретарши сменяли друг друга со скоростью падающих в осенние ливни капель, но те никогда не задавали вопросов по поводу личности Рыжика. Просто были всегда учтивы, улыбались, чуть что, сразу бежали к Чэну. Мо подозревал, что на рабочем компьютере секретарш стояло его фото с подписью об особом отношении. Шань бы не удивился, узнав, что это правда.       На планше светилось уведомление о зачисление денег на счет. Мо еще раз подумал, что не удивлен. Ему постоянно переводили деньги за выполненную работу, он даже не запоминал кто и сколько, даже в свой лицевой счет не заглядывал с тех пор, как в первый раз получил от Джека перевод за какой-то там контракт, боясь увидеть крышесносные циферки.       За полгода квартира уже полностью проплачена, а так ему вообще некуда тратить деньги. Правда, Чэн еще даже не догадывается об этом. Когда он предложил Шаню съехаться впервые, то сказал, что возьмет все расходы на себя, пока Рыжик не окончит университет и твердо не встанет на ноги.       Шань тогда спорил и спорил постоянно, а сегодня, когда пришло время оплачивать аренду, Мо написал возлюбленному с просьбой перевести на его счет определенную сумму, не указав, что это лишь половина. Совместное проживание подразумевало совместные расходы, так считал Гуань Шань.       — Да что же они так долго? — возмутилась сидящая рядом девушка, вырывая Шаня из своих мыслей.       — А вы на работу устраиваться? — вежливо поинтересовался он, поворачиваясь к ней.       — Что? Нет. — Девушка улыбнулась, кокетливо поправляя волосы. — Я пришла к своему парню. Хочу сказать ему, что беременна. — Она погладила себя по плоскому животу.       — Ух ты, поздравляю! — Шань улыбнулся в ответ, подумав, что кто-то из присутствующих в кабинете Чэна и должен был оказаться счастливчиком и будущим папашей. — Какой срок?       — Всего несколько недель, я только сегодня узнала, — с радостью поделилась счастливица. — Пару дней назад почувствовала недомогание и обратилась к врачу, сдала анализы. Думала, простуду какую подхватила. И вот она, моя простуда. — И она снова ласково коснулась своего живота.       Гуань Шань почувствовал какую-то сдавливающую тоску в груди от осознания, что он своего парня, увы, такой новостью не обрадует и при всем желании. А ведь Хэ Чэн хочет, страстно желает ребенка. Мо не раз замечал, какими взглядами Чэн окидывал малышню в парках, где они изредка гуляли, или в любимом кафе, когда обедали. Щемяще-тоскливым. Он ведь хочет быть отцом. Он бы стал хорошим отцом.       — А ты? — Девушка легонько пихнула его плечом, будто они были старыми друзьями. — Работаешь здесь?       — Нет, я курьер. — Шань кивнул на пакет с обедом. — Постоянно привожу Господину Хэ обед.       — О, это очень кстати. — Она похлопала в ладоши. — Я вообще-то хотела вытащить его в кафе, но раз он уже заказал обед…       — Его? — Рыжик нахмурился, предчувствуя неладное.       — Хэ Чэна. Я беременна от него, — пояснила девушка.       А мир Гуань Шаня раскололся на миллион осколков. Как и хрупкий экран планшета, который выскользнул из его ослабевших пальцев и каменным грузом рухнул на пол, издав глухой стук. Или это его сердце?       — Ой, ты разбил свой планшет, — охнула девушка, поднимая гаджет и обеспокоенно разглядывая экран, весь покрытый сетью трещин.       — Я в последнее время совсем неуклюжий, — тихо выговорил Мо, забирая планшет, не в силах поднять глаза на неожиданную собеседницу. — И давно вы знакомы?       — На самом деле нет, — охотно заговорила девица. — Около месяца назад познакомились, в баре. Все так спонтанно получилось, как в сказке, любовь с первого взгляда, — она мечтательно вздохнула, не услышав, как горько хмыкнул парень. — Видимо, контрацептив подвел. Думаю, Чэн обрадуется, узнав, что у нас будет малыш.       — А уж как обрадуется его любимый человек, когда узнает, — словно в пространство выговорил Рыжик, сжимая кулаки.       — Так у него кто-то есть?       — Ага.       — Ну, значит, эта курица сама виновата, — самодовольно заявила девушка, манерно вскидывая нос. — Страшная, наверное, или готовит плохо, или в постели совсем бревно. От хороших женщин мужики налево не бегают.       Шань еле протолкнул застрявший в горле комок, мешающий нормально дышать.       — Вы правы, — выдавил он из себя с улыбкой. — Я тоже так считаю.       Их разговор прервали выходящие из кабинета Чэна люди. А Мо не знал, что нужно делать. Около месяца назад Хэ Чэн в очередной раз уехал с Хуа Би в бар к Джимми, напился до беспамятства, Рыжик его еле тогда дотащил до дома. А на следующее утро мужчина ничего не помнил. Так неужели…       — Рыжик? — Его потрясли за плечо, заставив сфокусировать взгляд на встревоженном лице Би. — С тобой все в порядке? Ты совсем бледный.       — Я в порядке. В порядке, Би. — Гуань Шань поднялся на ноги, подхватывая пакет с обедом и разбитый планшет, и посмотрел на недоумевающую незнакомку. — Я быстренько к нему заскочу и оставлю вас.       «Не делать поспешных выводов!» — решил Мо, заходя в кабинет.       Хэ Чэн сосредоточенно стучал пальцами по клавиатуре ноутбука, а при его появлении оторвался от работы и улыбнулся. Правда, улыбка почти сразу сникла. Он поднялся из-за стола, собираясь подойти к парню, но Рыжик опередил его, подняв вверх планшет экраном к нему.       — Я разбил планшет, — совсем убитым голосом оповестил он.       — И ты из-за этого так расстроился? — удивился мужчина, забирая у него гаджет и приобнимая за плечи. — Глупый, сейчас же съездим за новым. Ты ведь помнишь все свои данные или лучше обратимся к Йену? Он компьютерный гений, восстановит всю информацию с диска за считанные минуты.       — Нет, спасибо, всю нужную и важную инфу я храню в Облаке, — отмахнулся Гуань Шань, отдавая Чэну пакет. — Вот, привез тебе обед. Спасибо за завтрак.       — Ты так хорошо спал, не хотел тебя будить, — пробормотал Хэ Чэн, обнимая его и зарываясь носом в растрепанные волосы. — Вчерашний вечер был великолепен. Давно не баловал тебя.       — Я… — Шань хотел сказать о том, что узнал, честно хотел. Но правильные слова никак не находились. — Я поеду собирать вещи. Ты должен как можно скорее увидеть нашу новую квартиру. — Господи, как колотится сердце, только бы не заметил, как дрожат губы. — Она прекрасна, все, как я и хотел.       — Я рад, что ты нашел, что искал, — искренне сказал Чэн. — Но, может, ты останешься со мной, а после работы мы вместе поедем и посмотрим? Ты мне все покажешь, расскажешь о своих идеях и планах.       — Тебя в приемной какая-то девушка ждет, кажется, у нее что-то важное.       — Мне плевать.       — Я не хочу мешать. — Мо отступил на шаг назад, выскальзывая из объятий, и лучисто улыбнулся, все-таки найдя в себе силы собраться воедино. Снова. — Сейчас ты должен быть большим и суровым боссом. А если я останусь рядом, то, скорее всего, твоим уделом станет большой и пушистый мишка.       — Ах вот я, значит, какой, да? — притворно возмутился Хэ Чэн, обхватывая парня поперек живота и раскручивая на месте. — Сейчас я покажу тебе, какой я большой и пушистый.       — Ну ладно, будет тебе, будет, — смеялся Гуань Шань, вырываясь. — Я побегу, а то не успею ни вещи собрать, ни ужин приготовить. Ты ведь голодный вернешься, а мой мужчина должен хорошо питаться.       — С такими темпами я ни в один свой костюм не влезу, — пожаловался Хэ Чэн, хлопая себя по животу.       — Значит, пришла пора обратиться к своему портному, — поджав губы, с деловым видом покивал Рыжик, внимательно осматривая мужчину с головы до ног, поцокал задумчиво. — Точно-точно, надо ужесточить тренировки. — Чэн забавно икнул. — Ну что ж, пациент, прописываю вам активный секс три раза в сутки на протяжение ближайших лет пятидесяти.       — Доктор, а вы уверены, что меня это не убьет? Все-таки возраст как-никак, — состроив скорбную мордашку, пожал плечами Чэн.       — Я здесь доктор, мои решения не оспариваются! — взвился Гуань Шань и они рассмеялись. Мо медленно подошел к мужчине и крепко обнял его, прижимаясь щекой к его груди, а Чэн обхватил обеими руками его плечи, притискивая к себе. — Я люблю тебя, Хэ Чэн. Больше жизни люблю. Только ты делаешь меня лучше.       — Я люблю тебя, Мо Гуань Шань, — доверительно прошептал мужчина ему на ухо. — Ты, моя самая главная слабость, и только ты делаешь меня сильнее. Поехали домой. Я чувствую, что ты расстроен, не хочу оставлять тебя одного.       — Эй, со мной все в порядке. — Мо посмотрел ему в глаза и улыбнулся. — Просто этот планшет, такая неприятная мелочь, но так больно царапнула. Наверное, я просто по-настоящему вымотался. Не переживай за меня, работай хорошо. И пообедай прямо сейчас, ладно?       — Как прикажете, Ваше Высочество.       — Дурак. — Гуань Шань прижался к нему еще раз и чмокнул в губы. — Будь паинькой и не доставай меня звонками каждые пять минут.       — Вот оно как, за него беспокоишься, а дурак я, — проворчал Хэ Чэн, отпуская. — Люблю тебя, котенок.       — Люблю, — улыбнулся Рыж, покидая кабинет. Кивнул той самой девушке, у которой от Чэна ребенок, и достал из кармана джинс телефон, набирая по памяти номер. — Джек? — Уже зайдя в лифт, Шань увидел, как к нему спешит Хуа Би, почти криком зовя его по имени. — Я прилечу сегодня. — Створки захлопнулись, отрезая Мо от всего мира на несколько длительных секунд.

***

      Голова кружится и нещадно ноет изнутри от непрекращающегося шума сотен голосов, топота ног, хлопков, разговоров, криков, металлических скрежетов. Аэропорты вещь ужасная и ужасающая.       Шань сидел в кафе в зале ожидания, ждал машину, которая отвезет его в особняк. И опять он сбежал, как и пару месяцев тому назад, без записок, без всего. Приехал домой после поездки к Чэну, собрал вещи в спортивную сумку и все, уехал на такси, оставив машину. Глупо? Возможно. Но ему требовалось время.       Ожидаемо зазвонил телефон, как только он его включил. В этот раз смарт Мо решил взять с собой, чтобы Хэ Чэн не подумал, что он и вправду сбежал. Не хотелось его так сильно расстраивать. Шань до последнего надеялся, что та девушка соврала, что она не спала с Чэном и не беременна от него. Не могло этого быть в принципе, Мо не верил. Ведь Хэ Чэн всецело любил только его. Правда ведь?       — Малыш, где ты? — Голос тихий-тихий, подавленный, аж грудь сдавило от пронзившей боли. Шань зажмурился, сцепил зубы. — Я дома уже несколько часов, жду тебя.       — Я в Гонконге, — почти шепотом ответил Рыжик, справившись с собой.       Несомненно, новость о незапланированном ребенке от незнакомой девушки наверняка подкосила его, Шань чувствовал на ментальном уровне, как плохо его мужчине. Так плохо, что незамедлительно захотелось вернуться назад в Ханчжоу и крепко-крепко обнять его. Даже закрыв глаза на сам факт измены.       — А я… сюрприз тебе приготовил, — совсем убито прозвучало, будто Хэ Чэн еле-еле сдерживается, чтобы что? Не заплакать? Бред.       — Прости, любимый, — искренне попросил Шань. Нет, нельзя заставлять его страдать, как бы плохо не было самому. Они ведь поклялись друг другу через все проблемы вместе проходить, рука об руку. — Я даже не подумал об этом. Так сильно распереживался из-за предстоящей работы, что сорвался и даже тебя не предупредил. Мне очень стыдно.       — С тобой все хорошо? — чуть оживился голос Чэна.       — Нет, я чувствую себя ужасно, — признался Рыжик. — Обещал тебе вкуснейший ужин, а в итоге просто уехал. Я самый ужасный партнер на свете, прости меня.       — Что ты, ты замечательный, котенок, — поспешил успокоить Хэ Чэн. — Самый замечательный партнер на свете. Я понимаю, ты волнуешься. Не переживай за меня, я поужинаю с Джину, заодно присмотрюсь к ее партнеру.       — Спасибо, Чэн, это важно для меня.       — Я понимаю. Я приеду через четыре дня и крепко-крепко обниму тебя.       — Буду ждать, — улыбнулся Мо, не замечая, как дрожит нижняя губа. —Будь осторожен. Люблю тебя.       — Люблю тебя, мое солнце.       Хах, надо же, как давно он не слышал это прозвище. Видать, все действительно хреново. За своими размышлениями Рыжик пропустил момент, когда к его столику подошел сам Джек, но он здорово смог избавить его от лишних мыслей. Затискал, заговорил до полусмерти, правда ведь соскучился, да и Шань тоже. Они заехали в ресторан поужинать, разговаривая обо всем на свете, Мо забыл все переживания, радуясь принятому решению прилететь в Гонконг раньше.       Когда Джек предложил ему выбрать развлечение на сегодняшнюю ночь в честь его приезда, Шань долго размышлял на эту тему. Хотелось чего-то такого, что позволило бы ему не думать. Мужчина проявил деликатность, не задавая лишних вопросов касательно его состояния, и лишь чутко считывал отражающиеся на его лице эмоции.       — Уличные гонки? — Гуань Шань задорно улыбнулся, провоцирующе вскидывая бровь.       — Ты меньше года за рулем, думаешь, справишься? — поинтересовался Джек, выглядывая из окна машины на сверкающие разноцветным неоном улицы Гонконга.       — А вы сядете со мной в машину, зная, что я меньше года за рулем и хочу принять участие в уличных гонках? — продолжал провоцировать Рыжик, хищно улыбаясь.       — Сяду, — кивнул Хэ.       — Справлюсь, — в свою очередь вставил Шань, откидываясь на сиденье. — Мы часто гоняли с Чэном по загородным трассам. Но я на вашем месте все равно бы посомневался. Вдруг я не справлюсь с управлением или что-то пойдет не так.       — Тем интереснее, верно?       Шань не мог не согласиться. Они заехали в особняк, чтобы скинуть вещи и переодеться, а потом спустились в гараж. Рыжик долго и обстоятельно ходил по рядам личного автопарка, выбирая подходящую для предстоящего занятия машину. Пока Джек не указал на стоящую в самом дальнем углу кроваво-красную, агрессивно-обтекаемую, с супернизкой посадкой красотку. Шань запрыгал вокруг нее, криком выражая свой восторг. Да, детка!       Рык движка заставил смеяться и внутренне дрожать в предвкушении, Джек подбадривал, вопил вместе с ним. Он сменил свой строгий импозантный костюм на драные джинсы и кожанку-косуху, растрепал волосы, снова становясь лучшим другом, а не просто отцом возлюбленного. Чертовски великолепное умение менять личности.       Поездка по городу взбудоражила Мо сверх нормы, он буквально выгрызал себя прежнего при виде завистливых взглядов со стороны. Да остановись он и выйди сейчас из машины, все девчонки от и до возраста упадут к его ногам. Богатство и статус, все ведутся лишь на это. Ну, кроме Хэ Чэна. И Джека. Эти повелись на его стряпню.       Мужчина указывал ему путь, который подсказал один из работающих на него людей. Именно он ехал перед ними на цветастой тачке с мощным движком, согласившись быть их связующим звеном. Гонщики чужаков не любили, поэтому им был нужен кто-то, кто помог бы. А Ти постоянно крутился в этой среде, когда не был занят работой.       Приняли их с настороженностью. Пустынная трасса, освобожденная от машин «гражданских», куча самого разного народа, полуголые девчонки в группах поддержки, громкие басы с разных уголков площадки, на которой красовались своими машинами владельцы. Гуань Шань сделал круг, порыкивая, и втиснулся между синим Скайлайном и серебристой Хондой. Его машину тут же облепила восхищенная толпа.       Да-а-а, тачка, которую посоветовал ему Хэ Джек, производила неписанный фурор, захвативший Шаня с головой. Он сидел на капоте, отвечал на вопросы, смеялся над шумом, пожимал ладони парням и обнимался с какими-то девчонками. Отпустило.       Толпа неожиданно расступилась, пропуская к Рыжику стремного типа, он выглядел старше него, весь в черном, в окружении нескольких особей женского пола. Прошелся по Гуань Шаню оценивающим взглядом, глянул на машину, хмыкнул так, словно ему под ботинок попалась жалкая букашка.       — Типа крутой, да? — ухмыльнулся он мерзко.       — Я просто приехал отвлечься, парень, — ответил Мо, выставляя ладони перед грудью.       Этот парень напомнил ему Змея в средней школе, надменный, выбешивающий, считающий себя королем всего мира. Гонщики боялись его, кто-то уважал, кто-то ненавидел. Непобедимый, сильный противник. Именно то, что нужно.       — Эта крошка станет достойным трофеем в моей коллекции, — сказал парень, кивая на машину за спиной Шаня.       — Не облизывайся раньше времени, — хмыкнул Рыжик, лениво потягиваясь. — Я ни разу не участвовал в гонках, тем обиднее для тебя будет проиграться новичку.       Толпа закричала и заулюлюкала, засчитав подколку, а парень ощерился, явно злясь, подошел так близко, что почти прижался своим лбом к его, зарычал:       — Ставлю тачку. Если проиграю, заберешь ее.       — Окей, — легко согласился Шань, даже не подумав о том, что если проиграет он, то ему придется всю жизнь работать, чтобы оплатить Джеку стоимость машины. Но ведь он приехал отвлечься от мыслей. Чем не способ, тем более, чувство самосохранения куда-то пропало. — Но напомню, я новичок. Я не знаю ни правил, ни дороги. Есть кто-нибудь, кто мне все объяснит и покажет?       — Чувак, я здесь для этого! — К нему подскочил какой-то паренек, заводила общества, скорее всего. — Держи и садись в машину. — Он сунул ему наушник и убежал.       — Хах, это будет легкая победа, — усмехнулся тот, кто кинул ему вызов, и ушел. — До встречи на старте.       — Ох, и куда я ввязался? — Шань погладил заднюю часть шеи, садясь в машину, к Джеку, который так и не покинул ее по приезде, завел двигатель. — Простите, Джек, я дурак.       — Эй, мы же хотели повеселиться, так? — Мужчина улыбнулся и потрепал его по волосам. — Забудь обо всем. Я в тебя верю.       — Правда? — Гуань Шань вставил наушник в ухо, выехал к месту, которое, судя по неоновым огням, и было стартом, где его уже поджидала простенькая Ауди.       — Иначе бы я не сел к тебе в машину, — сказал Джек, улыбаясь, и пристегнулся.       — Эй, парень, — раздалось в наушнике приглушенно-восхищенное, — ты реально самоубийца, мое тебе уважение. Я прямо перед тобой, следуй за мной и запоминай. Звать-то как?       — Зови меня Рыжиком, — отозвался Гуань Шань.       По бокам едва различимой узкой дороги через определенное расстояние стояли неоновые указатели, так что вряд ли он смог бы заблудиться, даже если бы ехал впервые. Но они ехали с минимально допустимой скоростью, что позволяло Шаню анализировать, просчитывать вероятные варианты развития событий, подготавливать возможные решения для непредвиденных ситуаций. Аналитический склад ума, позволяющий ему решать самые трудные юридические задачки, оказывается, был способен и на такое.       — Все зовут меня Старом. Что ж, Рыжик, если выживешь, я стану твоим лучшим другом, отвечаю.       — Выживу? — Шань хмыкнул. — Я намерен победить.       — Мне нравится твоя решимость, — воскликнул парнишка, виляя машиной. — Ты вообще осознаешь, на что подписался? Рэджи практически непобедим, еще никому не удавалось оставить его без машины. Ты вообще можешь себе представить, сколько машин он выиграл?       — Чувак, еще раз говорю, я новичок, я никого не знаю. И ничего. Лучше по правилам меня прогони.       Пока Стар заливался по правилам, Шань молча рулил. Джек, порывшись в бардачке, вытащил оттуда помятую пачку сигарет и показал ее Рыжику. Тот кивнул, решив, что раз гулять, так по полной программе. Мужчина подкурил одну сигарету и отдал ее Шаню. Что ж, легкие ему спасибо не скажут, но раз господин Хэ не имеет никаких претензий к его тяге, то почему бы и нет.       Гуань Шань опустил стекло, чтобы никотиновый дымок не задерживался в шикарном салоне, облокотился на подлокотник, держа руль одной рукой. Щелкнула вспышка и он с удивлением посмотрел на Джека, но тот лишь пожал плечами, улыбнувшись.       Гаденыш, наверняка компромат собирал, потом Чэну покажет, чтобы тот его месяцами задалбывал по поводу, мол, «мне так подзатыльники давал и сигареты ломал, когда я к ним тянулся, а сам!». Шаню стало смешно от этой мысли.       Правила гонки были до смешного просты — не съезжать с трассы, не подставлять соперника под смерть, не жульничать, не умирать. Обычно участвуют по две-три машины за раз, если желающих много, на финише стоят фиксирующие датчики, а по всей длине дороги установлены камеры, так что мухленуть не получится ни при каких обстоятельствах.       Ставки всегда высоки, болельщики скидывают деньги в общий котел, который в итоге достанется победителю, делают ставки на любимого гонщика, который и с этого процент имеет. В случае Шаня тоже все просто — если оба участника поставили на кон машины, то проигравший безропотно отдает свою победителю и не имеет никаких претензий. Если не уличил соперника в мошенничестве и сможет это доказать. Что ж, до смешного просто.       — Кто с тобой в машине, чувак? — спросил Стар, сворачивая на финишную прямую, а Шань подметил удобное расширение дороги, где можно было, в случае чего, совершить обманный маневр, застав соперника врасплох. — Я заметил какого-то мужика.       — Это мой друг.       — Он будет участвовать с тобой в заезде?       Шань кинул быстрый взгляд на Джека, у которого было такое лицо, что, попробуй Рыжик выставить его из машины, и лишится он данной машины и своего личного уважения.       — Да, будет.       — Ладно, я скажу Реджи. Гонка должна быть равноправной, ему придется тоже взять пассажира. Устраивайся на старте, у тебя пара минут на готовность.       Гуань Шань не стал раньше времени выеживаться трюками, которым научился в бесцельных катаниях по городу или гонках с возлюбленным, и мягко объехал народ по кругу, возвращаясь к стартовой линии, заглушил двигатель и вытащил наушник из уха, кинул его на приборную панель и растекся в удобном кресле безвольной амебой, мысленно готовясь.       — Эй, — Джек мягко тронул его за плечо и улыбнулся, когда Мо лениво посмотрел на него, — я в тебя верю. Давай оторвемся так, чтобы запомнить это навечно.       — Мне нравится ваш настрой, — улыбнулся Гуань Шань. — Покажем им тут всем, да?       Хэ рассмеялся и принялся проверять крепость ремней безопасности. Рыжик тоже пристегнулся, устроился удобнее, чтобы чувствовать себя, как на прогулке. Это не сложно.       Когда только Хэ Чэн учил его водить, он говорил ему: «Расслабься, малыш. Подчини машину себе, она будет слушаться только тебя. Ты не должен паниковать и делать лишних телодвижений. Просто будь собой, как будто ничего странного и страшного не происходит. Держи разум открытым, а пульс спокойным. Ты справишься.» И, как всегда, любимый мужчина оказался рядом в самый нужный момент.       Шань открыл глаза и положил руки на руль, улыбаясь.       — Спасибо, милый! — одними губами произнес Мо.       Теперь он был готов абсолютно ко всему. Что бы там не произошло около месяца назад в баре у Джимми, они с Чэном справятся, как делали это вот уже больше полутора лет. Шань верил, что всему должно быть логичное объяснение. Даже предполагаемой измене мужчины.       По левую сторону машины остановилась еще одна, по ней Рыж скользнул лишь поверхностным взглядом, хмыкнув приглушенно. В красавчике Додже он будет смотреться более уместно, чем в подаренной Чэном Ауди. Неплохой плюсик в его личную копилочку. Азарт возрос. Уж лучше он будет приезжать в университет в драных джинсах и аляповатой футболке и смотреться на Додже нормально, чем в той же одежде, но на серьезной матово-черной ауди, подходящей успешным бизнесменам и деловым людям.       На пассажирском кресле Доджа сидела полуголая длинноволосая красотка, улыбалась и призывно махала Рыжику, Реджи скалился, пытаясь показать свое превосходство. Отвлекающий маневр? Не сработает, у Шаня немного иные запросы и одноразовые подстилки его не интересовали.       В свет фар перед машинами вышел бойкий Стар, вскинул руки, что-то крича толпе, та с восторгом отвечала. Стар простер руку в сторону Доджа, машина взвизгнула шинами, рыкнула движком, рука указала на малышку Шаня, спрашивая о готовности. Да, детка! Настало время маленького представления.       Мо взвизгнул шинами и машина сорвалась с места, выезжая за линию старта. Толпа заржала, Реджи ухмыльнулся еще сильнее, а Стар осуждающе покачал головой. Под понимающий смешок Джека Рыжик скорчил виноватую мордашку, мол, я не я, понятия не имею, как такое получилось, и вернулся на место.       Что ж, все убедились в непрофессионализме новичка и большего от него ждать не будут. Реджи заранее праздновал победу, девчонка на пассажирке скривилась недовольно, Шань умело изображал панику. Но когда зазвучала сирена, оповещающая о начале гонки, все эмоции разом растворились с лица рыжеволосого юноши, уступая место холодному расчету. Увы, Реджи успел заметить это, потому как его глаза подозрительно прищурились. Но Шаня уже ничего не волновало.       — Давай, мальчик мой, — подбодрил Джек, сжимая плечо парня.       Ну, Гуань Шань и дал. Когда взвизгнули шины, мозг отключился, включились рефлексы, исчезла толпа, исчез Джек на соседнем кресле, исчез окружающий мир. Остались только неоновые указатели и матово-черный Додж, который, во что бы то ни стало, требовалось обогнать.       Они шли вровень, колесо к колесу, на узких участках дороги обгоняя друг друга, но потом снова выравниваясь. Ведя машину на предельной скорости, Мо не слышал ничего, кроме гула собственного пульса в ушах. И, кажется, молитв Джека.       Азарт и адреналин стучали в крови, заглушая страх, ничего не осталось, кроме животных инстинктов и жажды победы. Задок пару раз занесло, но он успевал бороться с управлением, не теряя контроля над собой. Хотелось по-мальчишески высунуть в окно кулак с оттопыренным средним пальцем, но взрослый серьезно осознавал, что это просто спортивное соревнование. И только.       При таких скоростях гонка не заняла много времени, на финишной прямой Додж обогнал машину Шаня, но это не разозлило Мо, а только подстегнуло к большим действиям.       — Что ж, я надеялся, что до этого не дойдет, — пробормотал Рыжик, высчитывая все возможные последствия запланированного. — Джек! Держитесь…       То, что произошло в следующие несколько секунд, Шань не посмел бы повторить ни под каким кайфом. То самое расширение дороги, выжать скорость на самый максимум, резко педаль тормоза в пол, дернуть ручник со всей силы и крутануть руль. Это было слишком рискованно и могло не оправдать ожиданий, если бы у Реджи было хреново с инстинктом самосохранения. Но жизнь тот любил немного больше хорошеньких тачек.       Когда красная стрела неожиданно выросла перед капотом Доджа, Реджи едва успел вдавить педаль тормоза в пол, иначе бы на всех парах вошел в его передок. Не теряя времени, Шань дал задний ход, но, к сожалению обладателя Доджа, дорога сузилась до того, что обогнать соперника без риска вылететь самому или столкнуть его за хрупкое ограждения не казалось возможным в принципе.       Последние метры они так и прошли — нос к носу, в которые Гуань Шань мог с самодовольством наблюдать хмуро ухмыляющуюся рожу Реджи. Рыжику даже не требовалось смотреть назад, дорога была прямой, как стрела. Оставалось только победно хмыкнуть и развернуть машину на сто восемьдесят, когда финишная линия оказалась пересечена. Вот тогда-то Мо и выдохнул. И услышал сдавленный стон слева от себя.       — Сынок, вызывай «скорую», — прохрипел побледневший до снежного оттенка Джек и картинно приложил тыльную сторону ладони ко лбу, якобы теряя сознание. — Передай моим сыновьям, что я любил их до последнего вздоха-а-а-а…       — Очень смешно, Джек, — фыркнул Гуань Шань дрожащим голосом. — Я сейчас материться начну, закройте уши.       — Давай вместе начнем, — предложил мужчина и они засмеялись. — Черт, парень, ты просто нечто!       Машину уже качала восторженная толпа, заставляя Мо на подгибающихся ногах выйти на улицу, где его вовсю затискали, парни шлепали ладонями по плечам и спине, девчонки вопили, лезли обниматься, целоваться и совали бумажки с номерами в карманы его джинс.       Адреналин никак не спадал, его дико трясло, но никто не заподозрил его в страхе. Вовремя подошедший к нему все еще бледный Хэ Джек сунул ему в руки подкуренную сигарету, и остался рядом, сам не упуская шанса подымить, пока взбалмошный подросток купался в лучах славы.       А потом толпа притихла и расступилась, пропуская к более-менее пришедшему в себя Рыжику соперника. Уже одного, без должного сопровождения в виде полуголых девичек. Парень остановился перед сидящим на капоте Гуань Шанем и долго приценивался к нему, изучая надменным взглядом с головы до ног.       К этому моменту Мо уже пришел в себя — все-таки порой никотиновый дым творит необычные чудеса, морально он был готов ко всему — от обвинений в мошеничестве до назревающего мордобоя. Но гонщик лишь протянул к нему руку и открыто улыбнулся.       — Реджи, — представился он.       — Рыжик. — Гуань Шань улыбнулся в ответ и с чувством пожал крепкую ладонь. — Ты силен.       — А ты безумец!       Толпа снова завопила, принимая Рыжика в свои ряды, и он в конец развеселился, теряя голову, разболтался с новыми приятелями, Джек и Ти постоянно были поблизости. Без сомнений, Йо Мэй и близнецы тоже находились где-то рядом, но честно соблюдали правило не попадаться на глаза своему юному Господину.       Когда они возвращались домой, Джек не переставал отчитывать Шаня за рисковый поступок, но одновременно и восхищаясь им, все говорил, что едва на месте не умер, да он так не пугался даже во время покушений на его тщедушное старческое тельце, на что Рыжик лишь тихонько посмеивался. В душе он собой гордился.