Однохвостый

***

А ведь зря я тогда не поехал поступать в театральный. Технарь все равно никуда бы от меня не убежал, так бы и стоял в трехстах метрах от моей комнаты в пятиэтажном убожестве времен Хрущева. А так, кто знает. Может и дожил бы тогда до девятнадцати. А! Что тут теперь, застряв в сказочном мирочке, слезы о старой унылой реальности лить. - Мы-ы-мм. Но все-таки, как вовремя у меня получилось слезу выдавить; как в детстве прям, аж маленьким дитём себя почувствовал… Хотя... Секундочку, я же и есть, то есть это самое. Мда... Как-то со всеми с этими делами и забывать этот факт начал, ибо чувствую себя скорее не ребенком, а каким-то злобным карликом. Хорошо, что хоть в тот момент вспомнил. А то после случившегося казуса, который едва не закончился жертвами, сравнимыми с цифрами потерь среди гражданского населения Суны в период последней войны шиноби за лучшие рынки сбыта услуг. Да уж… бывают же такие совпадения. Мне порой кажется, что сама эта реальность, или какие-то неведомые мне силы, что следят за четким соблюдением когда-то нарисованной сказки, таким способом пытаются вернуть все на круги своя, ибо кровавый монстр должен быть исключительно монстром и именно кровавым, чтобы совпадать если не по духу, то хотя бы по букве с событиями, нарисованными в той дурацкой сказке для японских детишек. Ибо в такое количество совпадений, блин, поверить сложно. Субото буквально носом рыло землю, ибо очень долго основной рабочей гипотезой произошедшего оставалась диверсия. За что на первый взгляд говорило достаточно большое количество как многим показалось странных совпадений. Совпадение первое - оно же, как мне кажется, и основной фактор - отчего вообще стала возможна подобная ситуация? Так получилось, что в то раннее утро во дворце, как и в его окрестностях, можно сказать почти полностью отсутствовал высший командный состав. То есть ни Бабули Чиё, уже неделю как уехавшей из деревеньки курировать а, вернее сказать, лично крутить яйки в мясорубке у поставщиков неликвида для госпиталей Суны, а также, в связи с этим настаивать на отступных в качестве бесплатного бонуса на расширенную закупку каких-то внезапно появившихся в продаже редких лекарственных растений, не проходящих по обязательному финансированию на этот год. Ни Казекаге, еще вечером прошлого дня усвиставшего по очень важным политическим вопросам на очередную разборку в страну Железа. Да что там, редкий случай, когда по погодным причинам ни один из одиннадцати старейшин в это время не грел своими нижними полушариями кресло, сидя в шикарных кабинетах в стенах нашего дутого дворца. Вернее не грел никто из основного состава, курирующих объект 1.3 - так по всем документам подсунутым мне Канкуро проходил третий стабильный носитель чакры Однохвостого Ичиби-но-Шукаку. Следовательно, в самый ответственный момент никого из старых матерых хищников политинтриги, кто мог изобразить свой авторитетный и начальственный рык на паникеров, не оказалось. А оказалась, лишь пара молодых связистов, к которым под конец ночной смены на центральный узел связи с нижних ярусов начала поступать не до конца проверенная информация, но в таких количествах, что игнорировать ее они не имели права; собственно они и не проигнорировали. Как выяснили потом субботники, тщательно проведшие расследование инцидента, чуть не вылившегося в трагедию, во всем были виноваты несколько внезапно взаимно пересекшихся факторов. Фактор второй: погодные явления. Оказалось, что именно той ночью на Суну внезапно, откуда ни возьмись, двадцать третий раз за год накатил довольно сильный воздушный циклон - а точнее самум - во всем его великолепии. Про такой у нас еще говорят "даже у шиноби мясо с костей срывает". А теперь вопрос: кого такие забубенные синтоисты как граждане страны Ветра могли назначить ответственным за такое природное безобразие как песчаная буря? Да-да, именно Однохвостого недокрашенного барсука, кстати, он же и единственный из девятки, кого, за сомнительные заслуги перед человечеством, без всяких там кавычек и экивоков с большой буквы, местные бедуины называют Богом или, точнее Богом Злого Ветра. Фактор третий: оказалось, что за мной следят. Пока не разобрался, как точно, но с самого начала некоторые личности знали, что Джинчурики Однохвостого каждый вечер спускается в подземелье, где довольно активно применяет чакру. В принципе, ничего предосудительного в этом не было, ну, тренируется будущий шиноби по ночам, экая невидаль. Ну и что? Правда, когда неожиданно пришел запрос из центрального пункта связи о срочном уточнении моего местоположения; указать, где точно находился именно в тот момент джинчурики, наблюдатели не смогли, лишь указали, что на данный момент объект 1.3 фиксируется глубоко под землей, причем без привязки к глубине и уровню, ибо сигнал в силу физических законов теряется где-то уже на втором подземном ярусе. По срочно поднятой статистике уточнили, что внезапно обезумевшая тварь уже четвертый день подряд спускается вниз с десяти часов вечера и возникает около четырех утра. А поскольку тогда уже было начало шестого, то... Следующим фактором стало отсутствие электричества. Нет, не в тот момент, когда я так подло и неожиданно в темноте подкрался к толпящимся на первом ярусе дворца горожанам. Нет, в другой, когда я взорвал стены песком на добрый десяток метров от себя, дабы гарантированно точно накрыть беззаботно шагающего сенсея. Оказалось, в тот момент я повредил связку довольно массивных кабелей питания, хитро проложенных на последние ярусы от местной ГЭС, и даже умудрился обрезать одну из веток электролинии, идущей от резервного генератора в пролегающей соседней стене, но, заботясь лишь о свершении справедливого воздаяния, с чистой совестью наплевал на это. Ведь дальше по коридору свет-то был, так чего напрягаться? Хотя должен был понимать, что на неполадку должны были сразу же обратить внимание, ведь где-то в другом месте свет-то погас, причем, как оказалось, на весьма обширной территории. Причинами этого, естественно, заинтересовались и мгновенно приказали техникам проверить, где там обрыв в цепи. Не будем пока детально разбирать, что прибежавшие к месту обрыва техники могли подумать, когда увидели на месте аварии взорванные стены, кучи фонящего песка и просто таки стоящее в замкнутом пространстве ощущение чакры одного из самых могущественных существ на этой планете. Естественно, они наперегонки поспешили об этом доложить. Но даже не это главное, ну, подумаешь, джинчурики стену поломал, экая невидаль, ну и что, может он в тот момент так неудачно чихнул, да так что все в пыль разлетелось? Фактор пятый: общественное мнение. Так получилось, что в Суне сложилась такая ситуация, что о внешности, личности, имени, да даже точном возрасте джинчурики Однохвостого распространяться было не принято, а тем более, упаси Ками, расспрашивать подробно. Это считалось не то что чем-то неприличным, а скорее, как упоминал Канкуро, нехорошим знаком, даже, можно сказать, знамением грядущих неприятностей. Как оказалось, такое общественное мнение поддерживалось не зря, ибо если какой то с виду неприметный человек начинал так невзначай интересоваться даже не одним из особо охраняемых секретов Скрытого Селения Песка, что вы, Ками упаси, а такой на первый взгляд безделицей как горячие слухи о правящем клане, или, услышав очередную басню обо мне, пытался высмеиванием несуразностей в повествовании или логическими рассуждениями уточнить способности носителя биджу, тем самым затрагивая в разговоре те негласные табу, которых даже чисто подсознательно придерживались все местные; неожиданно этот любопытный, сам не подозревая этого, словно та белая ворона, начинал весьма выделяться на фоне однотонно невежественной и темной массы народа. Оттого совершенно неудивительно, что к такому любопытному человеку у Службы Безопасности Суны вскорости возникал, можно сказать, весьма нездоровый интерес. Вплоть до того, что любопытный внезапно просыпался не дома, в своей уютной постельке, а в камере, где очень внимательный собеседник начинал задавать вопросы уже ему. Вроде: а с какой такой целью вы, почтенный, интересовались количеством детей у Казекаге или приметами носителя биджу? Иногда, если это был просто любопытный, он снова просыпался в постельке в своем доме, и, благодаря всемилостивых духов ветра, продолжал тихо мирно жить дальше, но уже внимательно прислушиваясь к разговорам окружающих, тщательно избегая тем, могущих привести к различным неприятностям, даже иногда и стуча куда следует на очередного любопытного. Но иногда, в ходе такой мирной непринужденной беседы обнаруживался, так сказать, агент внедрения или очередное звено из длинной цепи вражеских осведомителей. Тогда либо человек также оказывался утром в своей постельке, после чего начинал активно сливать дезинформацию уже бывшим своим нанимателям, попутно рассказывая всем желающим очередную страшную историю об Однохвостом, написанную ему добрыми дядями в безликих масках; либо на постельке в его уютной квартирке находили лишь немного влажного песка, пахнущего свежей людской кровью, в знак того что Песчаный Демон Суны снова нашел свою жертву. И это был лишь один из вариантов. А сколько еще было засыпано концов в песок, и какие дела проворачивало наше родное Субото прикрываясь носителем биджу как удобной всеми привычной легендой, мне и думать не хочется. Эх… найти бы этих выдумщиков-затейников, взять так бережно песчаной лапкой за их шеи да скормить им все их писульки обо мне вместе с парой кило отборнейшего песка. Так, о чем это я? Ах да, о факторах, запустивших реакцию. Оттого, можно сказать, что стать очередной жертвой недремлющего ночного ужаса жители Суны боялись не зря, а даже очень обоснованно. Правда, ничего конкретного о моих реальных возможностях они и знать не знали, что, впрочем, пугало в разы больше, чем если бы вдруг кто-то из шиноби внезапно разоткровенничался до полного идиотизма, да потрудился рассказать всю, даже и самую неприглядную правду о бомбе замедленного действия подключенной к чакро-системе одного злопамятного дитёнка. Так вот и получилось, что выгодное общественное мнение для дела внешней и внутренней безопасности родной деревеньки - во имя великой идеи Ветра - хорошо не всегда. Особенно оно нехорошо, когда простые гражданские лицом к лицу встречаются в замкнутом пространстве в давящей на психику темноте с тщательно пропиаренным чудовищем. Поэтому, когда техники, обнаружившие прорыв песчаного Инферно в виде искрящихся проводов, следов чакры Однохвостого и остатков моей скромной песчаной ловушки, и в красках вообразив, что сейчас где-то рядом, возможно, буравя кровожадным взглядом их такие беспомощные спины, прячась в темноте, стоит такой страшный я. Они слегка за са… поняли, что за подобные встречи им столько не платят. Потому, развернувшись, дружно побежали обратно. Однако, уже драпая к месту своего старта, осознали, что работу, за которую им вообще-то платят, они так и не сделали. А сидящему в темноте и без электричества, а, значит, без газеты и кипятка для чая начальству глубоко насрать, чего им, недоучкам, выкинутым когда-то из академии шиноби, явно от безделья привиделось, и каких таких демонов они там так испугались. А это значит, что, скорее всего, на финише их, даже толком не выслушав, развернут и чуть ли не пинками погонят во все те же коридоры заниматься своими профессиональными обязанностями, в такую страшную и смертельно опасную темноту, почти прямо биджу в пасть. А для того, чтобы они работали быстрей и продуктивней, помимо лишения премии еще впаяют штраф с пометкой в личное дело. От того я считаю неудивительным, что, дабы обосновать свою поспешную ретираду, электрики, даже не добежав до точки назначения, стали кричать что-то по типу "О, ужас, мы все умрем! Там демон намеренно обрезает электричество и коммуникации! Он взбесился, спасайтесь, кто может!" Но даже это нестрашно, подумаешь, привиделся парочке гражданских паникеров кошмарик из местных побасенок. Ну и что? На рабочем месте не надо жрать галлюциногенных грибов и поменьше употреблять неразбавленных настоек. Самым же страшным оказался следующий фактор. Фактор шестой: скука. Да, да именно она. Вы хоть представляете, как порой бывает невыносимо скучно часами стоять на боевом посту, возле важного режимного объекта и изо дня в день пялиться в одну и ту же каменную стену коридора? Спросите, ну и чего в этом страшного? Вон, наверху в городе почти четверть миссий завязано на постоянной охране недвижимого имущества, а также административных и общественных мест, или тех же скальных проходов в селение, там тоже люди сутками стоят, и никто с ума не сходит. Не спорю, но там хоть какое-то движение наблюдается, солнце там поднимается и опускается за горизонт, мухи летают, жучки под ногами ползают, короче, есть за чем понаблюдать. В подземелье же все до ужаса статично, и некоторые люди за стандартные восемнадцать часов смены буквально дуреют от сенсорного голода. Из-за этого, естественно, самым большим развлечением, здесь, внизу всегда являлось от души почесать языками с любым встречным о свежих новостях, либо поделиться сплетней-другой, ну... или по дружески, дабы спасти от всеобъемлющей скуки, при случае подколоть ближнего своего. Причем некоторые отдельные индивидуумы и вовсе придерживаются лозунга «ни дня без шутки, ни часа без прикола». Опять же, должен еще сказать, что обычно на охрану подземных хранилищ народ не особо рвался. Начальства уж очень много, да и ходит близко, при каждом удобном, а тем более неудобном случае дерет за все и куда захочет, если что не так - ответственность на тебе, платят не особо щедро, опять же, скучно. А на самые нижние ярусы вообще попадали личности, скажем так, не сильно отягощенные такими добродетелями как рвение, ответственность, интеллект, умение держать язык за зубами, а особенно вылизывать мягкое место начальству. Вот о деятельности двух таких кадров, не отягощенных полезными социальными навыками и выдающимися интеллектуальными способностями, дальше и пойдет речь, ибо во многом именно благодаря ихней активной помощи непонятная, но почти штатная ситуация переросла в общем-то в то, что случилось. Итак… К несчастью, перед тем, как улепетывающие электрики достигли финиша и начали всем желающим взахлеб рассказывать о разгрызенных зубами высоковольтных кабелях, разорванных трупах, реках крови и преследующих их по пятам багровых глазищах, что они оба видели в темноте, на девятом ярусе, они встретились с парой шиноби, притормозивших их на повороте . Они задали бегунам вполне адекватный вопрос. «Какого демона вы, роняя пену, несетесь по темным коридорам, как верблюды от песчаной бури?» Кстати да, они весьма удивились, когда узнали как четко, а, главное, образно точно, одним единственным-вопросом охарактеризовали в дальнейшем описанную им ситуацию. Когда же чудом избежавших лютой смерти героев кабеля и отвертки, затравленно ежесекундно оглядывающихся назад, наконец, отпустила патрульная двойка продолжать свой забег, дабы они смогли донести эту неблагую весть до ушей общественности. Оставшиеся в темноте и странно смотрящие вслед удирающим трусам шиноби, переварив информацию о сбредившем джинчурики, не только не стали догонять улепетывающих во все лопатки, дабы спасти свои жизни от песчаной смерти, а вообще повели себя довольно странно: спустились на пару ярусов вниз и детально рассмотрели причину паники. Ибо так получилось, что именно эти два кренделя были со мной знакомы лично, этих товарищей, впрочем, как и многих до них, на перевоспитание в виде штрафных санкций загнали в мою конуру учить малолетнего монстрика грамотности. С одним мы, помнится, проходили написание глаголов, с другим - правила употребления местоимений. Следовательно, в отличие от всех окружающих, незнакомых со мной лично, они знали, что джинчурики на безжалостного кровавого маньяка не особо и тянет. Так, всего лишь мелкая язвительная сволочь. Потому бояться, что их как щас накроет песочком, да как разорвет на кусочки махонькие, они даже и не думали. Нет, они задумались о другом. А чего, собственно, этот ходячий бутыль с песком забыл в самых нижних и безлюдных уровнях данной локации? Чего, или кого это он мог искать на одиннадцатом ярусе? И почти сразу сами и ответили на него. Да это и неудивительно, о том, кто ходит в учениках лопоухого джонина, все давно знали и не раз видели, как из тренировочной камеры на носилках выносили мое избитое (чаще еще и бессознательное) тельце. Да что там, только ленивый не ходил посмотреть, как страх и ужас Песка каждый вечер после заботливых стараний его дистрофично-длинного сенсея, приобретает крайне нетоварный вид. Следовательно, что именно произошло в коридоре на одиннадцатом ярусе предположить тоже могли. Джинчурики либо уже словил своего «доброго» учителя, либо был в самом процессе этого благого начинания. Спросите, почему благого? Объясню. Моего «доброго» сенсея конкретно эти шиноби тоже знали прекрасно, ибо доводилось им не раз заступать на пост под его справедливым командованием. Да и вообще, Тамея здесь помнили многие, причем давно и хорошо, даже не в силу любви этого индивидуума к черному, местами даже жестокому юмору, это на фоне не самого прекрасного характера. Хрен с ним, тут половина такая «добрая», стерпели бы и даже не поморщились, если б только не его, как многим казалось, почти невыполнимо высокие требования к подчиненным, попутно сопровождаемые профилактическими втыками за любое несоблюдение правил безопасности на тюремном ярусе, да с занесением в личное дело. А главное, за что было особенно обидно - постоянное лишение денежной премии, да и прочие экономические санкции. Возмущаться и качать права по этому поводу было бесполезно, ибо свои разъяснения по типу «если не доходит через пустой кошелек, дойдет через сломанную челюсть» джонин, не стесняясь в качестве воспитательного момента, всегда сопровождал сериями подлых неожиданных ударов по самым болезненным местам. "Честно Тамей драться просто не умел. Хотя он, скорее всего, даже не догадывался о такой концепции как честная драка». Так вот, мало того, что до недавнего времени мой сенсей ходил под землей в начальниках, успев многим насолить горче горькой редьки, еще и... Короче, Тамея никто не любил. Учитываем, что он еще был весьма сильным джонином, причем клановым, с прекрасным образованием, о котором многие могли только мечтать, и имел родственные связи в самых верхах деревни, из-за которых, как всем казалось, его всегда отмазывали за то, за что с другими давно бы уже могли сделать что-то нехорошее. Поэтому мысль, что один монстр прибьет одного давно напрашивающегося на это урода, никаких нехороших чувств у зубоскалящих над новой новостью охранников не вызывала, скорее даже наоборот. Ками джинчурики в помощь! Должен еще сказать, что половине действующих шиноби в моем мире любой психиатр сходу бы поставил какой нибудь страшный диагноз, рекомендующий оградить его от общества в помещении с мягкими стенами, а такая мелочь, как ярко выраженная адреналиновая наркомания, то это почти через одного, кто имеет серьезный боевой опыт, то есть большинство, начиная с чуунина и выше. И иногда эти товарищи от нехватки бодрящих гормонов начинали чудить. Именно этим я могу объяснить, что двум охламонам внезапно показалось мало тихонько злорадно похихикать над бывшим командиром, который, как они думали, вскорости гарантированно быстро отправится на кладбище, либо очень надолго в больницу. Нет, такой благой новостью они захотели осчастливить всех встречных. Причем не просто рассказать, а еще и всласть поприкалываться. Суботники до сих пор удивляются, как много успели эти двое, ведомые сомнительной благости целью пощекотать нервы окружающим, за те два часа, что я снова готовил ловушку, а после дружеского общения с сенсеем кое-как прятал следы своей деятельности. В основу десятков «невинных» шуток, что умудрились провернуть впавшие в детство взрослые семнадцатилетние лбы, легла недавно услышанная незамысловатая, но немного переработанная версия от электриков. Ибо, согласитесь, когда видишь, как возле тебя мирно проходит человек под иллюзией меня, только со светящимися багровым глазами, с доброй, почти ангельской улыбкой, и руками по локоть в крови, это вызывает сильное впечатление. Но вскорости им показалось, что шариться в темноте, пугая немногочисленных встречных моим пропиаренным образом, было уж очень легко. Настолько легко, что даже не интересно. Да и невелика заслуга пугать впечатлительных гражданских из подземных теплиц и хозяйственных служб дворца. Кураж не тот. Потому, их ние головы всерьез занялись целью слегка всколыхнуть сонный омут меланхоличной скуки, но уже у своих коллег. А с этим была проблема. Ибо, чтобы заставить бояться носящего хитай, а тем более в панике удирать от какого-то мелкого, пусть и опасного шкета, это надо постараться. Стоило еще учитывать то, что в своей основе шиноби, как правило, люди порывистые и недоверчивые, да и в большинстве своем иллюзии различали на раз, а, различив, стопроцентно еще и успеют очень больно настучать сапогами по зубам шутников, пока те, уворачиваясь, будут пытаться разъяснить причины маскарада да поделиться хорошими новостями. Исходя из вышеперечисленного простая иллюзия не котировалась совершенно, тут надо было воздействовать тоньше. Намного тоньше. Итоги этих поверхностных и не особо длительных размышлений стали последним гвоздем, загнанным в гроб спокойного и тихого утра. А теперь представьте ситуацию: выходит из темноты такой товарищ к вашему посту, весь такой бледный, руки от нервов ходуном ходят, да все за спину посмотреть норовит, как будто ожидая, что вот вот что-то от туда появится. И с хорошо поставленным в голосе беспокойством вопрошает: - Вы Каму-сан сегодня не видели? - Каму? Нет. Подожди, так у нее сегодня выходной вроде. А что случилось? -А вы разве не знаете?! – ошарашенно оглядывает вас гость. Но, поняв, что вы действительно не в курсе, быстро тараторит – Так сейчас наш демоненок двумя ярусами ниже этого урода Тамея убивать пошел. - Правда? - Да ну? - Да чтоб я сдох! – чуть не выйдя из образа, давит довольную улыбку собеседник, но тут же опомнившись, делает скорбную рожу. - И то верно. – Тем временем вспоминает один из собравшихся - Мне говорили, что джинчурики уже неделю вроде как незаметно на последних ярусах чего-то высматривает. - Да-да, я тоже слышал. - Ага, думаю, искал где обитает этот ушастый гад, дабы медленно содрать с него шкуру. - Точно! - Давно пора. - Так ему, долговязому козлу, и надо. - Подожди, а причем здесь Каму–чан? - Внезапно вспоминает один из ее хороших знакомых. - Понимаете, Каму–сан, я сегодня на смене, случайно услышал, что она как раз шла на десятый. Понимаете, это странно - ее уже давно никто не видел. Вот я и пытаюсь узнать... Скажите, хоть вы ее после того, как она поднималась, видели? - С надеждой заглядывая в глаза, вопрошает заботливый товарищ. - А то... Как бы под шальную песчаную атаку не попала, когда малой этого урода массовыми техниками давить станет. - Обеспокоенно покачал головой тот, но при этом исподтишка, удовлетворенно рассматривая рожи слегка сбледнувших коллег. - А, ладно, не берите в голову... - махнув рукой. - О плохом лучше не думать. – и как-то совсем безнадежно обронил в сторону - Возможно, все и обойдется. - И, да, вы тут тоже будьте поосторожней, низко не забирайтесь, а то вдруг вас тоже... того, как бедную Каму-чан... Ну, я вас предупредил, пойду к себе, нести службу дальше. - И, угрюмо склонив голову, уходит в темноту, проговаривая. - Ох, бедная Каму-чан. За неполные полчаса таких невинно убиенных жертв, как выше названная Каму, на самом деле законно где то отмечающая свой выходной, было еще человек пять. И, да, все они погибли, став невольными жертвами мести джинчурики своему учителю. Причем ярусы, на которых якобы пропадали люди, в рассказах становились сначала девятым, потом восьмым, шестым, с каждым разом становясь все ближе к поверхности. Шутники вспомнили половину дежурящих на нижних уровнях и, видимо, не давших им когда то симпатичных девушек, и даже парочку куноичи, недавно ушедших в декретный отпуск и якобы пришедших за своими вещами, случайно спустившись прямо Синигами в пасть. Последних общественности было особенно жалко. Эх, такие молодые и так ужасно закончить жизнь... Что могу сказать, два идиота, полностью поглощенные целью и сверхидеей испугать товарищей по цеху, очень точно угодили в тот самый сильный страх любого из тех, кому приходится уходить на миссии и особенно кому приходится ежедневно провожать на них, как в последний путь, своих родных и друзей. Тем, кому остается лишь ждать и надеяться, что их близким и на этот раз повезет вернуться домой живыми. А теперь представьте реакцию дежурной смены связистов, у которых буквально разрываются все линии от панических требований спасти и оградить работников хозяйственных служб. Причем каждый дозвонившийся рассказывает такое, как будто полжизни только и выдумывал сценарии к фильмам ужасов. И, когда в надежде разобраться с непонятной паникой, связист запрашивает очередной пост, чтобы, наконец, пообщаться с адекватными людьми, дабы те разобрались со всеми непонятками, или хотя бы нормально объяснили, что именно курила половина отправившихся в ночную смену гражданских, дабы нести подобную ересь. Но ему внезапно заявляют, что сидящий у аппарата связи шиноби и сам не знает, что происходит. Вроде как джинчурики кого-то снова убил, старший в группе отсутствует, ибо есть информация о пропавших куноичи и начальник с половиной ночной смены ищут трупы. А под конец еще очень выразительно намекает на услугу в будущем, если сидящий наверху и как обычно мающийся фигней связист по–быстрому сгоняет к нему домой, дабы узнать, что с его сестрой, женой, подругой, матерью, все ли у них в порядке? И, да, еще просит передать, чтобы они сегодня «на всякий случай» не выходили на работу, ибо тут, благодаря джинчурики, похоже, творится какая-то биджева хренотень. Ну и, наконец, последний фактор, повлиявший на то, что чья-то рука, вместо того, чтобы подождать, дабы получить более точные данные, потянулась к рубильнику общей тревоги. Фактор седьмой: методичка. Да, обычная такая брошюрка в тридцать листов мелким печатным шрифтом, лежавшая на видном месте в центральном узле связи дворца и которую с недавнего времени, после неравной битвы шестилетнего мальчика с толпами шиноби, пытающихся спасти от этого ребенка трех почтенных старичков, отряхнули от пыли и заставили ознакомиться всех заступающих на важные боевые посты. Тут нужно ненадолго отойти от предыдущей темы и сделать небольшой экскурс в прошлое, к событиям, приведшим к написанию этой тоненькой книжечки. Скажу о самой методичке, первый вариант которой был еще издан пятьдесят семь лет назад вскорости после того, как некий Хаширама Сенжу передал по договору со всеми скрытыми селениями свитки с основными приемами и принципами, как с помощью одного специального бутылька, некой техники и огромного состоящего из чакры монстра, сделать один маленький бутылёк с сидящим в нем некогда огромным, состоящим из чакры монстром. Связано это было с тем, что в те времена девять здоровенных, ничего не боящихся, практически бессмертных монстров нагло бегали повсюду, даже не замечая, на что они наступают. Походя разрушая дороги, плотины, строения, вытаптывая посевы, да что там, и месяца не проходило, как доходили свежие вести о новых разрушениях из–за этих ходячих стихийных бедствий. И, что самое страшное, при этом эти здоровенные хвостатые хари нагло не соблюдали четких границ, придуманных людьми государств. С последним было мириться никак нельзя, ибо этим активно и повсеместно пользовались конкуренты. В основном это заключалось в возможности, когда некто из шиноби мог просто обматерить или кинуть камнем в мирно топающего по своим делам биджу, а после чего, ежеминутно издеваясь морально и показывая неприличные жесты, привести находящегося в бешенстве и бегущего за ним монстра на местность, занятую каким–нибудь городком, или, еще лучше, сразу на территорию вражеской скрытой деревеньки. Перед глазами так и встает образ не замечающего ничего вокруг себя Биджу, хлопающего повсюду дебелыми хвостами и увлеченно плюющегося бомбами чакры в попытках найти и прикончить наглое насекомое. Конечно, ценой больших потерь этих выкидышей чакры отгоняли или убивали, но проблем оно успевало наделать столько, что хоть плачь. И, что самое обидное, в дальнейшем конкурирующая скрытая деревенька, из которой был этот диверсант, могла с чистой совестью сказать, что мы, конечно, сочувствуем вашим потерям, но что мы можем сделать? Это все биджу! К нам какие могут быть претензии? Так вот, чтобы такие и еще многие подобные "неловкие казусы" не происходили в дальнейшем, лидеры недавно сформировавшихся больших деревень, крышующих отдельные страны-гиганты «кстати, разожравшиеся благодаря именно их активной помощи на поглощении соседних стран», договорились всех этих явно вредоносных тварей изловить. Крайним, большинством голосов за и одним против, назначили Первого Хокаге. Ага! Так и представляю: сидят четверо таких в разноцветных треугольных шляпах и подкалывают пятого. Типа, у тебя жена красавица. Да еще и умная! Аж целый мастер печатей. А, значит, не переживай, придумает чего, если что. Да и сам ты крут, как Буратино восемьдесят первого уровня. Ну и с Узумаки на короткой ноге, а поэтому можешь рассчитывать на приличную скидку при покупке нужных артефактов. Так что давай, флаг тебе в руки. Так что сказка о том, что Деревянный Хокаге, как говорят, сам таки просто воспылал жаждой поделиться со всеми своими соседями опасными животинками и в порыве неадекватной щедрости начал раздавать всем желающим уже пойманных и спокойно сидящих по бутылкам биджу, это, мягко сказать, покривить от истины. Его вынудили заняться отловом хвостатых Рикудовских глюков. Пусть и во имя благих целей, мира с соседями, ради заключения как воздух необходимых тогда обоюдных договоров о границах, свободной торговле, ненападении, распределении заказов, ну и, конечно, дабы исключить в дальнейшем повторение таких неловких казусов, как догоняющий кого–то хвостатый фактор, совершенно «случайно» оказавшийся у ворот твоего родного селения. Причем в большинстве случаев помощь Пиноккио из клана Сенжу по договору сводилась к сведению тех, на чьей территории гигантские морды особенно сильно гадили, с торговым представителем от Узуши ради покупки необходимой артефактной емкости. Ну... может, еще передаче парочки свитков, раскрывающих секрет запечатывания излишне габаритных, всячески вырывающихся монстриков в объем малогабаритной тары, со стороны больше всего похожей на двадцатилитровый горшок, в которых обычно хранят плохое саке. После этого не прошло и года, как почти всех биджу рассовали по банкам. Справились бы и раньше, но, после начала большой охоты массивные животинки осознав, что дело пахнет жареным биджу, начали убегать и прятаться. Но... как говорится это им не помогло. Последним был пойман Девятихвостый, что все это время вообще мирно дрых в какой-то глубокой пещере где-то в стране Камня, пока к нему в гости не постучался ищущий тяжелые аргументы в споре за власть в Конохе некий Учиха Мадара. И вот, настал тот день, когда страховые компании, если бы они тут были, смогли вздохнуть спокойно. Всех злокозненных биджу изловили и они, как банки с консервацией, мирно стоят на полочках в восьми разных деревнях. По идее после этого должна была настать эра благолепия и процветания. Но... всегда встает это маленькое но. Все стало, конечно, хорошо. НО просто сидеть и смотреть на бутыль, в которой заключена подобная мощь, было откровенно жалко, обидно и, в общем, нерационально. И начали сильные мира сего задумываться, а как эту силушку немалую употребить с пользою великою? Тем более, как все знали в древности такое проделывали, и не раз, да и многие слышали, что жена Первого Хокаге после битвы с Мадарой за передел власти в селении, создала прецедент и теперь таскает в себе самую хвостатую из тварей. Спрашивается - а чем мы хуже? Тем более усилить свои армии бойцом, соединяющим в себе подлость и изворотливость человека и мощь монстра чакры, это таки не слабо можно прижать конкурентов. Короче, все дружно кинулись экспериментировать. Почему-то им и в голову не пришло, что, возможно, Мито Узумаки вообще не хотела становиться тюрьмой для демона. Ибо банально спасала мужа, а поскольку такой полезной во всех отношениях, редкой и крайне специфической тары, необходимой для запечатывания внезапно призванного Лиса с тентаклями, растущими из жопы, поблизости не оказалось. Да и вряд ли Мито могла сказать что-то наподобие "Ой, Хоширамчик, милый, ты еще тут часик-другой от хвостиков демона и от собутыльника своего, дружка закадычного, побегай, не умирая, а я пока маникюрчик сделаю и заодно за бутыльком метнусь, хорошо?" Так и вышло, что ни времени, ни выбора, ни другой возможности у нее не оказалось, кроме как использовать собственное тело для наложения тюрьмы чакры. Но кого это интересовало, когда есть пойманный биджу и огромное желание насолить конкурентам, которые наверняка уже в невообразимой подлости своей задумались о том же самом. И получалось, что, если первыми с рецептом того, как с помощью одного огромного, состоящего из чакры монстра, очень аккуратно выдернутого из специального бутылька, хорошо зафиксированного шиноби, и некой, пока еще не разработанной техники, позволяющей все это смешать и приготовить, первыми разберутся «добрые» соседи, сделав одного шиноби с рядом возможностей огромного состоящего из чакры монстра. То будет всем нам одна большая, хвостатая, сверкающая своими идеальными округлыми полушариями «радость». Причем жопа на этот раз будет не только охренительно могучая, но еще и умная, а, значит, знающая, как и когда бить в самые уязвимое место. Так вот, ударными стахановскими темпами и уже через полгода от этих событий начали появляться первые джинчурики. Ну... как сказать джинчурики. Скорее, несчастные, на которых начали пробовать первые, еще очень сырые заготовки сдерживающих печатей. Причем обычно жили такие «джинчурики» недолго, от пары минут до десятков часов. Но каждый такой «доброволец» пополнял статистику и помогал понять путем проб и ошибок, что именно они делают не так. По слухам, первыми, у кого появился стабильный джинчурики, который даже умер не от того, что его разорвало от чакры на куски, вышел у облачников. По тем же слухам, эти белобрысые негры даже целый остров на подобные эксперименты выделили, замучив там таким способом не одну сотню человек. Правда не зря, считается, что у них вторая по прочности и функционалу печать сдерживания демона, получившаяся после Конохи. В нашей же песчаной деревеньке эксперименты проводил Собаку но Шамон, Второй, нет, тогда еще просто двоюродный брат Первого Казекаге, печать у него, скажем прямо, получилась средней паршивости, и сколько именно Шамон угробил людей, чтобы получить более-менее рабочую разработку, которую он после всего сам поставил на себя, история умалчивает. Но то, что она была рассчитана именно на людей с геномом Собаку, лично меня наводит на очень грустные и нехорошие подозрения. Однако вернемся к брошюрке с инструкциями по вопросам как вести себя, если вам не повезло находиться в одном городе вместе со внезапно сбесившимся джинчурики. Общие рекомендации можно свести к следующему: если вы не джонин - БЕГИТЕ!!! Если вы джонин, не входящий в специальную группу захвата джинчурики - Бегите, спасая, кого успеете! А еще в этом методическом пособии для выживания в момент большого «П» было довольно ярко описано то, на что были способны нестабильные джинчурики на краткие часы перед воистину жуткой и мучительной смертью, получившие просто таки демонические способности. Огромный песчаный ураган, попадание в который превращает попавших в него буквально в кровавую пыль. Сотни враз задохнувшихся человек - под взглядом безумца эритроциты в их крови переставали отдавать кислород. Мистическим образом кристаллизующиеся прямо под кожей и плотью крохотные кремневые частицы, разрезающие человека на части при любом движении. Тысячи враз сформировавшихся стеклянных копий. Надежные каменные стены, что неожиданно взорвались песком, превращая помещение в одну общую, равномерно сдавливающуюся со всех сторон песчаную могилу. И еще многое, очень многое, во что превращался враз искореженный демонической чакрой геном, изначально дающий власть над определенным спектром магнитных полей. Скажу честно, прочитав такое, кровь буквально стынет в жилах, как осознаешь, что, возможно, именно в этот момент, где-то под землей за твоими родными, знакомыми охотится подобная тварь и, судя по приходящим на пост связи запросам, за неполные четверть часа уже успевшая угробить не один десяток человек. Дальше, собственно, уже рассказывать нечего. Путаница в ни разу за последние девять лет не проводимых масштабных эвакуационных мероприятиях, следственно, полная неразбериха и, наконец, финальная незабываемая встреча на первом ярусе общественности с причиной всеобщей паники. Хотя, секундочку... Дополнить есть чего. Вопрос: где все это время шлялся мой добрый преподаватель подлой, но эффективной драки? Как выяснилось в дальнейшем, его роль во всем сложившемся бардаке была довольно-таки скромная. И рассказать о ней смогло только сравнительно небольшое количество очевидцев, которым довелось узреть... Как вдруг, откуда ни возьмись, посреди первого яруса, из земли медленно и печально выплыл с помощью техники подземного плаванья Соши Тамей во всем его несравненном великолепии. Весь обвешанный сумками и с огромным футоном подмышкой, рюкзаком в зубах и с массивным резным креслом, прикрученным к спине, которое, несмотря на все затяжки, невольно громыхало и звякало при каждом его шаге, ибо на самом кресле, помимо еще кучи вещей, была собрана почти вся кухонная утварь - от чайного сервиза и поварешек с мисками до последней горелой кастрюли. Наверное, он думал о том, что когда я пойму, что все то время, пока он драпал, меня развлекали его каменные клоны, то от злости, как тот кот, что от бессилия гадит в тапки, разнесу его квартирку в хлам. В принципе, я мог. Просто такая интересная идея не пришла тогда мне в голову. Так вот, сенсей, невольно погруженный в свои невеселые мысли, вроде: Где ему теперь жить? Сколько теперь он будет платить за снимаемую жилплощадь? И как это напряжно, каждый день бежать хрен знает откуда на работу. Вот так, медленно и печально он продефилировал к выходу на поверхность, стоически не замечая, как ему тогда казалось, вполне адекватно удивленные его видом, а иногда и откровенно злобные взгляды сослуживцев и прочих человекообразных, перемежаемые очень тихими высказываниями вроде: - Вот ведь гад живучий! - Да, все ему нипочем, сволочи. - Из-за него столько девушек сегодня... - Это несправедливо. - Смотри, как идет и как будто так и надо. - И видно, что даже совесть не мучает. Но, повторяю, Тамею, как и любой сильной личности, было абсолютно безразлично, что там бухтят за его спиной недоброжелатели. Выйдя из здания, он сноровисто сотворил какую-то нестандартную защитную земляную технику, покрывшую его и его хлам толстой каменной коркой, после чего смело шагнул в ревущую и мечущуюся по кривым улочкам Суны песчаную бурю. И только одинокий голос негромко произнес в спину скрывшемуся в непроглядной пляске ветра и песка. - Подождите... А ведь теперь, после его бегства, джинчурики окончательно взбесится. - О Ками, мы все покойники! ***