***
Питер все ещё очень убивался горем после смерти Тони и очень старательно пытался найти свое место. Делал все, чтобы для других выглядеть ещё старше, ещё сильнее и смелее. У Питера были проблемы - Стивен замечает это в первые две минуты их давнего разговора. Стивен не делает ничего. «О, вы что - Питер же такой хороший мальчик! Настоящий герой для своих лет - не по возрасту сильный и такой справедливый. Как он может думать о чем-то плохом?» Может. Питеру очень хотелось сделать хоть что-то, чтобы стало легче: разбить, разломать, разрушить, поорать. Эмоции в его голове душили его, и он задыхался. Как с этим бороться, он не знал. Питеру хотелось изрезать свои руки напрочь, пока не осталось бы ничего, кроме кровавого месива и собственных слез. Тогда бы его точно отпустило. Но он этого не делает - только глухо воет в подушку, несколько раз с силой бьёт по стене, а затем заходится в еще больших рыданиях. Питер не понимает, что с ним. Питер весь поломанный - все хотел, как лучше, а вышло как всегда. Питер трещит по швам - что внутри, что снаружи. Питер хочет соответствовать своему состоянию полностью, но он не позволяет себе совершить глупость - Стивен бы не оценил. Стивен-Стивен-Стивен.***
Иногда Питер задыхался. Временами посреди ночи он подрывался и долго не мог понять, где находился. Питер очень старался быть ближе к Стивену - от Стрэнджа несло успокоением, и только тогда он мог уснуть. Стивен мальчишку не отталкивал, но и ближе быть тоже не позволял. У Стрэнджа были очень жёсткие границы вокруг себя. Питер постепенно тонул. Питер смотрел на Стивена и думал: «Я бы никогда не смог так же, как он. Не смог бы справиться с тем, что случилось. Как изменилась его жизнь. Что он потерял». Питер думал: «Я бы скорее убил себя, чем продолжил жить в страданиях». Питер вдруг понял, что в другом человеке он сам уже давно пропал. Питер думал: «Стивен собрал себя заново самостоятельно. Он сильный. Он невероятный. Стивен слишком-слишком недоступный». Питеру было страшно. Питер считал: «зачем ему кто-то вроде меня?». Очень быстро: «зачем ему я?». И скомкано: «если ему что-нибудь понадобится, у него ведь есть Мстители». Питер отдал бы своё сердце совершенно бесплатно. Питер улыбается очень честно. Питер всегда слишком поспешно отводит взгляд. Питер никогда не сможет подобраться к нему ближе.***
Иногда Стивен не желал общения ни с кем и попросту исчезал. Пропадал на день, два, неделю - каждый раз по-разному, но всегда возвращался, первым делом навещая Питера. В этот раз все было по-другому. Питер посреди ночи находит его сам. Он не уверен, можно ли ему в Санктум Санкторум, но он вваливается в спешке и едва не летит носом в пол - дверь внезапно оказывается незапертой, а сам Питер слишком напуганный, чтобы быть расторопнее. В ночной тишине внезапный гость слишком-слишком оглушающий. - Питер? Доктор Стрэндж, Стивен, внезапно оказывается рядом. Вид у Питера помятый, а взгляд совсем поплывший и дикий, и на секунду Стивен позволяет себе эмоции. - Питер? Что случилось, Питер? Он пытается ещё раз взглянуть мальчишке в лицо и видит на дне чужих глаз лишь холодный липкий ужас. - Питер! - он легко встряхивает его за плечи, и парень, наконец, отмирает. - Доктор Стрэндж- - Стивен, - он перебивает Питера жестко и резко, - Просто Стивен. Что случилось? - Я... - Питер вдруг сгибается пополам и заходится кашлем. Он упирается подрагивающими руками в собственные колени и между приступами кашля тихо хрипит, - Почему-то я не могу дышать. Он опять кашляет и задыхается уже определённо не на шутку. На глазах Питер бледнеет еще сильнее, и от собственного страха начинает судорожно дышать быстрее, хотя видно, что толку от этого было никакого. Питера очень трясло. - Питер! Посмотри на меня, Питер! - Стивен еще раз легко встряхивает парня за плечи и тут же давит назад, к стене, заставляя вжаться в нее спиной и более-менее зафиксироваться. Следом он быстро расстегивает верхние пуговицы чужой светлой рубашки и придерживает Питера за плечи, не давая ему опять согнуться пополам. Как он дошел сюда в таком состоянии - непонятно, и Стивен давит в себе слабый укол вины - это ведь он сам оставил его, хотя что-то подобное когда-то подозревал. Мальчишка был слишком сильно привязан к нему. - Питер, смотри на меня, слышишь? Я здесь, с тобой, и ты в безопасности, - Стрэндж наклоняется ближе, чтобы смотреть Питеру прямо в глаза, и берет мальчишку за руку - она ледяная, - Скажи мне, Питер, ты болен? У тебя астма? Стивену приходится повторить, чтобы смысл слов, наконец, дошел до парня и тот отрицательно покачал головой, вновь начиная хрипло кашлять. - Хорошо, - Стрэндж облегченно выдыхает, - Это очень хорошо, Питер. С тобой все будет в порядке. Стивен внезапно оказывается ещё ближе: он тянет парня на себя, а затем крепко прижимает Питера к своей груди, тепло обнимая за спину, и продолжает говорить очень медленно: - Питер, пожалуйста, тебе нужно дышать спокойно. Старайся не думать ни о чем и не бояться - ты не умрёшь. Ты здесь, со мной. Просто слушай мой голос и дыши спокойнее, ладно? Просто повторяй за мной, Питер. Питер в его руках дрожал так, словно до этого он бежал несколько километров в одной футболке по дикому холоду, но это, конечно, было не так. Питер очень старался дышать. Он вцепился в свитер Стивена намертво и все пытался успокоиться, но у него не получалось. Какой же он жалкий, господи. - Тише, Питер, тише, - Стрэндж крепче прижимает парня к себе и ласково поглаживает по спине, едва ли не силой заставляя того вжаться носом в свою грудь и дышать, - Сейчас ты начнешь спокойно выдыхать и тебе станет легче, хорошо? А потом я отведу тебя наверх и сделаю горячий успокоительный чай. Ты слышишь меня, Питер? Ты согласен? - Спасибо... вам за все, я... - свой собственный голос Питер сразу и не узнал, таким скрипучим он был, но в какой-то момент дышать, кажется, и вправду стало легче. Сердце все еще бешено колотилось в груди, но липкий ужас отпустил. Наконец-то. Питер не хотел, он чертовски не хотел, но силой заставил себя отлепиться от Стивена, забывая, что позади места нет, чтобы тут же с чувством приложиться затылком о холодную стену. - Успокойся, Питер, тише, - Стрэндж перехватывает его руки, заставляя прекратить суетиться и замереть, - Я же не выгоняю тебя, ты чего? Успокоился немного? Питеру вдруг стало очень неловко. Когда около часа назад он почувствовал что-то неладное с собой, то думать ни о чем больше не мог - в его голове вертелось настойчивое Стивен-Стивен-Стивен, и он в панике искал его. Нашел. И что теперь? Он так глупо заставил доктора волноваться, а теперь ещё и просит возиться с ним? Какой же ты, Питер... - Питер? Дыхание постепенно выравнивается окончательно, и Питер сумбурно переводит взгляд с чужой шеи на свободный бордовый свитер (к которому было так приятно прижиматься) к плоскому животу, и еще ниже, пока не утыкается взглядом в собственные дрожащие пальцы. И что дальше? Но Стивен не позволяет ему думать и смущаться - не сейчас, поэтому он мягко хватает мальчишку за плечи, заставляя отлепиться, наконец, от стены, и ведет за собой по лестнице - кажется, он обещал ему чай? Ладони у Питера все ещё мелко дрожали. Стрэндж приводит его в небольшую свободную комнату и усаживает на диван. Через мгновение в его руках появляется большая кружка ароматного травяного чая и он протягивает её Питеру. Питер чертовски благодарен, что ему не нужно сейчас говорить - он цепляется в эту чашку как за спасательный круг, и делает несколько маленьких глотков - вкусно. Внутренняя дрожь постепенно отпускала - Питеру становилось легче. Питер не мог выдавить из себя ни слова. Видя, как мальчишка все еще немного дрожал, и как быстро он старался допить свой чай, Стрэндж лишь раздраженно закатывает глаза и нарушает молчание первым: - Питер, не торопись, - он ловит неуверенный робкий взгляд, - Сегодня ты остаешься здесь. - Но- - Даже не думай ничего говорить, Питер, - Стивен немного злился, - Считаешь, я отпущу тебя в таком состоянии? Да ты посмотри на себя. Совсем смутившись, Питер вновь опускает глаза на чашку в своих руках, прежде чем тихо сказать: - Спасибо. Стрэндж собирался покинуть комнату молча, но на пороге все же оборачивается: - Только, пожалуйста, Питер, не навыдумывай себе лишнего. Ты остаешься, потому что я беспокоюсь за тебя. Но на этом все, ты понимаешь? Питер смотрит Стивену в глаза честно и искренне, чтобы потом слабо улыбнуться и кивнуть. - Конечно, Стивен. Спасибо, что не бросил меня. Стрэндж ничего не отвечает. Он возвращается через несколько минут, принеся мальчишке необходимые для сна вещи, и напоследок в немой поддержке мягко сжимает ладонь на чужом плече. Стивен выходит из комнаты не оборачиваясь. После Питер ещё около получаса не сдвигается с места, размышляя о том, как честно и твердо Стивен расставил перед ним собственные границы. Питер, конечно же, может понять его. Питер будет счастлив хотя бы изредка видеть Стивена и разговаривать с ним. На самом деле он очень благодарен. Измотанный, он засыпает ближе к рассвету, свернувшись калачиком на краю просторного дивана, и до полудня ничего не тревожило его сон. Вся комната пахла Стивеном - это успокаивало на подсознании, и поэтому Питер ни разу не проснулся, когда несколько раз за ночь к нему приходил Стрэндж, прикладывал ладонь ко лбу и слушал дыхание. Завтра Питер уйдёт и вернётся уже нескоро, поэтому сегодня Стивен позволяет себе остаться.