...
Как и было сказано, они быстро подъехали к частному сектору, и охранники не подпускали фотографов, пока лимузин медленно ехал по красивым улицам, засаженным тропическими растениями и окруженным большими красивыми домами. Лимузин остановился у дома Пирры, расположенного очень близко к морю, настолько, что можно было слышать шум волн. Сам дом был очень современного дизайна, с большими окнами и двухуровневой планировкой. У двери их ждала мать Пирры с широкой улыбкой. Она была очень похожа на Пирру, с такими же красными волосами, только стриженными покороче, и была такой же высокой и стройной, как ее дочь. Как только спартанка вышла из лимузина, она бросилась обнимать свою мать. После того как они обменялись любезностями, девушка из Бикона представила мать своим друзьям. Теа Никос потратила много времени на оценку Жона и Янг, но кроме приветствия ничего о них не сказала. Им подали хороший завтрак с типичной мистралийской едой: пирогами, хлебом, сырами нескольких видов, фруктами и тем, что Нора называла "панкакос" - блинчики другого типа, политые виноградной патокой. Во время еды они с удовольствием делились с Теей рассказами о достижениях и трудностях ее дочери, а старшая Никос кивала и улыбалась, гордясь уважением, которое ее дочь вызывала у друзей. Когда они закончили есть, она предложила подросткам пойти на пляж за домом, и все, кроме троих, отправились в отведенную им комнату, чтобы собраться. -Мама, мне нужно поговорить с тобой о чем-то важном. - Сказала Пирра, всем своим видом показывая, как она нервничает. -Вообще-то, Жон, Янг и я должны сказать тебе кое-что важное. -Пойдемте, поговорим в офисе. - Сказала Теа и провела их в просторную офисную комнату, где трое сели на диван, Пирра посередине, а мать спартанки села напротив них, ее лицо изменилось на очень серьезное. -Итак, я полагаю, ты хочешь рассказать мне о слухах, которые я прочитала в Интернете, и поскольку ты попросила двух своих друзей пойти с тобой, я предполагаю, что это правда. -Я хотела поговорить с тобой лично и поэтому ничего не говорила в своих звонках и сообщениях. - Спокойно объяснила Пирра. -Янг и я, мы встречаемся с Жоном в одно и то же время. -Понятно. - Наступила долгая минута молчания, пока Теа, очевидно, переваривала информацию. -Я просто хочу знать, почему ты считаешь это хорошей идеей. -Я влюблена в Жона, как и Янг. И Жон дал нам доказательства своей любви к нам. Я знаю, что это неортодоксально, мы знаем, что люди не примут это легко, если вообще примут. Но я хочу, впервые в жизни, принять решение, что мое счастье - единственное, что имеет значение. -И какое счастье, по-твоему, ты получишь? Пирра, ты молода и не имеешь того опыта, который есть у меня. Как ты думаешь, это сработает? Что будет, когда ты начнешь ревновать свою подругу? Когда все вокруг начнут говорить тебе в спину или, что еще хуже, бросят тебя? - В голосе Теи звучали нотки, которые напомнили Жону и Янг тренера. -И кто же эти люди, мама? Все мои друзья, мои настоящие друзья, которых не волнует моя карьера и то, что они могут извлечь из нее, здесь, и все приняли нас. Семья Жона и Янг принимают наши отношения. - Пирра возразила, а Тея пытливо посмотрела на Янга и Жона. -Твои родители знают об этом, Янг? - Драчунья кивнула в подтверждение, заставив Тею полюбопытствовать. -И что они думают об этом? -Моя сестра Руби очень поддерживает меня, благослови ее Господь. Моя мама разговаривала со мной и дала мне много полезных советов. Она также сказала мне то же самое, что и вы, но она согласилась, что именно это делает меня счастливой. Мой отец... он отреагировал так, словно я была детенышем, а он - большой тигрицей, но пока он верит, что я счастлива, он примет это. - Янг объясняла отрывисто, ему не нравилось, что разговор переходит в другое русло. -А как насчет тебя, Жон? Уверен, ты счастлив, что рядом с тобой такие красивые женщины, включая мою довольно известную дочь... -Я считаю себя счастливчиком, госпожа Никос, что они обе предложили мне свою любовь. Я согласен с вами, что это создаст проблемы, которые никто из нас не может предвидеть, но я люблю их одинаково, и хочу хотя бы попытаться. Что касается моей семьи... Они - одна из причин, по которой мы вместе. А насчет известности вашей дочери. Я даже не знал, кто она такая, когда мы впервые встретились в Биконе. - Жон объяснил и почесал голову, а Теа посмотрела на него. -Значит, ты была права, Пирра, он довольно наивен. И добросердечный, насколько я могу судить. Кто-нибудь из вас думал о том, как это повлияет на жизнь Пирры? - Все трое обменялись взглядами, а затем снова посмотрели на Тею. Старшая женщина громко вздохнула. -Хотя тебе, вероятно, не запретят участвовать в соревнованиях, призовые деньги, которые ты получаешь, на самом деле составляют лишь пятую часть всех твоих денег, хун. Большая часть приходит от спонсорства. Спонсоры, у которых есть имидж, и которые используют твой, потому что ты соответствуешь их имиджу. Как ты думаешь, как отреагируют спонсоры, когда узнают об этом? Или твои фанаты? - Мои фанаты должны заботиться только о том, что я делаю на турнирах, болеть за мою победу и мое счастье. Моя личная жизнь не должна их волновать. - Теа не удержалась от смеха и покачала головой. - Фанаты покупают товары, чем больше у тебя фанатов, тем больше товаров они покупают. Чем больше они покупают, тем больше спонсоров ты получаешь, и больше денег. Пирра, посмотри на наш дом, на весь комфорт, который у тебя есть. Все это благодаря публичному имиджу, который ты продаешь. Если ты потеряешь своих фанатов, ты потеряешь все. - Нет, не теряю. Я сохраняю своих любимых, и я всегда смогу делать то, к чему меня готовят, быть Охотницей. - С вызовом сказала Пирра, и Тея бросила на Пирру очень обеспокоенный взгляд. - И какое будущее, по-твоему, ждет тебя? Риск умереть молодой и мучительной смертью, оставив позади людей, которые тебя любят, вот и все. И все ради юношеской любви, потому что это то, что я вижу здесь, три молодых человека, которые думают, что любовь может решить все проблемы. - Она принижала их, и Янг, наконец, произнесла от всего сердца. - Поскольку мы молоды, нам должно быть позволено совершать то, что вы называете 'ошибкой'. У нас будет время исправить все, что мы сделаем, но большая ошибка - это не пытаться и потерпеть неудачу, это не пытаться вообще. - Это то, что вы все сейчас говорите. А вы когда-нибудь думали о будущем? Замужество, дети? - Обе девушки уставились друг на друга. Пирра всегда мечтала найти человека, с которым разделит свою жизнь, а Янг солгала бы, если бы сказала, что никогда не хотела иметь детей. -Видишь, есть много препятствий, о которых ты не подумала. - Правда, мы не думали, и именно поэтому мы рассчитываем на наших друзей и семью. - Теа повернулась и увидела, что Жон говорит необычно серьезным тоном, полным уверенности. -Пока еще рано говорить о браке или детях, мы только начали встречаться. Но детям нужна любящая семья, а это не является исключительностью пары. Брак, мы всегда можем пожениться дома, если однажды нам этого захочется. Мой город - это автономный регион, у них свои законы, они даже разрешают брак с несколькими партнерами, если они этого хотят. Мы столкнемся с трудностями, это правда. Но я готов противостоять им ради тех, кого люблю. Теа слегка улыбнулась. Ее дочь выглядела счастливой, как и Жон и Янг. И все же она не могла не беспокоиться о своей единственной семье, о своей драгоценной дочери. Теа планировала ее будущее с тех пор, как та начала участвовать в соревнованиях, и, конечно, она рассчитывала, что ее дочь найдет достойного мужчину. Не то чтобы Жон не считался достойным ее, как и Янг. Но это было не то, как она себе это представляла, и не то, чего она хотела для своей дочери. - Хун, пожалуйста... подумай об этом еще немного. Ты заслуживаешь того, кто любит тебя так сильно, что может только смотреть на тебя... - Жон уже доказал мне, что любит меня так сильно, как я хочу. - Пирра улыбнулась ему, и Теа, взглянув в ее глаза, поняла, что она глубоко влюблена. - Конечно, ведь даже спустя год ты не переставала говорить о мальчике. Так ответь мне, любишь ли ты своего друга Янг так же сильно, как его? Обе девушки снова уставились друг на друга. Они прокомментировали вопрос только в том случае, если бы тоже встречались друг с другом. Они дружили, ходили в одну школу, ненавидели холод, любили танцевать и есть мясо, глупые боевики, множество мелочей, помимо любви к неуклюжему рыцарю. Но они никогда не спрашивали себя, влюблены ли они друг в друга. - Понимаете, ничего не получится, если вы трое будете вместе только из-за Жона. Я советую вам остановиться, пока вы все не причинили друг другу боль. Теперь, я думаю, вам троим есть о чем подумать. Идите, играйте со своими друзьями, но, пожалуйста, можете ли вы трое пообещать мне, что не сделаете ничего такого, что дало бы этим слухам основание? Я не хочу, чтобы карьера моей дочери была разрушена из-за таких шатких отношений. С этим Теа ушла, оставив всех троих со своими мыслями....
- Почему я не могу их пристрелить? Я уверена, что смогу прикончить их всех. - Руби спросила Вайсc, наблюдая за папарацци в лодках поблизости, слишком далеко от пляжа, чтобы охрана сектора могла вмешаться, но слишком близко для их комфорта. - Это было бы убийством, Руби, а я не хочу провести свои весенние каникулы, пряча трупы. - Сказала Вайсс, расслабившись под зонтиком. - Как ты можешь оставаться такой спокойной? Я почти говорю Руби, чтобы она это сделала. - Удивлялась Блейк, помогая Норе надуть самый большой пляжный мяч, который они нашли. - Ты так привыкаешь к этому, что они становятся частью сценария. Не обращай на них внимания и наслаждайся. -Жон-Жон! - Крикнула Нора, когда лидер команды и его подружки приблизились, но все заметили, что ни одна из них не выглядит очень счастливой. -Тяжелый разговор с матерью? - Спросила Блейк, давая понять, что в ее голосе звучит беспокойство. -Ну, это не была ссора, как я ожидала. Я думаю, это было потому, что мама верит, что она все еще может убедить меня в том, что мы совершаем ошибку. Но... Это было трудно, и она подняла некоторые вопросы, о которых мы раньше не думали. - Пирра объяснила, глядя на горизонт. -Ха, я ожидала, что Руби отпугнет фотографов... -Я бы так и сделала, если бы Вайсс мне позволила. Но давай, от красного к красному, что тебя беспокоит? -Просто... Сможем ли мы втроем вытянуть эти отношения? -Ага. - Сказала Руби с легкой улыбкой, удивив Пирру. -Ага? А как насчет брака, детей, работы? Это все вещи, о которых мы должны беспокоиться... -Неа. Пирра, вы трое влюблены, и у вас есть поддержка друг друга, чтобы принять любой вызов, плюс наша помощь, поддержка моей семьи и семьи Жона. Я думаю, у вас более чем достаточно поддержки. - Пирра немного посмеялась над тем, как легко Руби все восприняла, а Янг обняла сестру, прежде чем они начали борьбу. -Да, Пирра! Вы трое состаритесь вместе, имея по семь детей! - Нора сказала с улыбкой, заставив ее немного покраснеть, поскольку она все еще не сделала этого. -Хотя перспектива иметь достаточно детей с моими близкими, чтобы создать небольшую армию, я думаю, нам нужно делать по одному шагу за раз. - Жон наконец заговорил, теперь он тоже улыбался. -Итак, Янг и ты тоже любите друг друга? Я думаю, это важно, если вы трое хотите сделать это. - Спросила Блейк, побуждая Янг прекратить борьбу с Руби и ухмыльнуться. -Эй, Пи-мани, если Жон взял нас на свидание, чтобы разобраться со своими чувствами, почему бы нам не сделать то же самое? Либо мы обнаружим, что мы просто отличные друзья, либо мы тоже влюбимся. - Янг подмигнула Пирре, заставив девушку покраснеть. Ей нечего было терять, поэтому она кивнула в знак согласия. -Да, давай посмотрим, смогу ли я найти хорошее место для двух девушек, чтобы потусоваться....
Пирра поправляла свое короткое красное платье для ночного свидания с Янг. Жон очень старался поддержать двух своих подруг, заявив, что они должны повеселиться и узнать друг друга получше. Вскоре Янг нашла вечеринку на пляже чуть дальше от частного сектора, и она показалась двум девушкам достаточно веселой. Рыжая не могла скрыть, что нервничает так же, как и тогда, когда Жон пригласил их на свидание, но то свидание закончилось отлично, так что она надеялась, что и это тоже. Если бы хотя бы мать перестала ее пилить. -Хун, я чем-то тебя обидела? - Спросила Тея, наблюдая за дочерью. -Мам, нет. Ты беспокоишься обо мне, и я ценю это. Ты была права, нам троим нужно многое обдумать в этих отношениях. - Спокойно заявила Пирра. -И встреча со светловолосой девушкой входит в число твоих "соображений"? -Вообще-то, да, входит. Ты была права, у этих отношений больше шансов на успех, если мы втроем будем любить друг друга. Встреча с Янг - это способ проверить, любим ли мы друг друга так же сильно, как любим Жона. - Пирра закончила поправлять макияж и начала проверять свою сумочку. -Тот единственный совет, которым я действительно не хотела, чтобы ты следовала, это тот, за которым ты следуешь? Пирра, я боюсь, что все это закончится тем, что ты будешь в слезах, а твоя жизнь, жизнь, над которой ты так тяжело работала, будет разбита, потому что ты глупо последовала за своим сердцем. - Пирра улыбнулась и обняла свою мать, чем застала пожилую женщину врасплох. -Помнишь, как вы с папой пытались заставить меня научиться кататься на велосипеде, а я все время падала? Что ты сказала мне, когда я уже почти сдалась? -Не сдавайся; мы будем рядом, чтобы помочь тебе подняться столько раз, сколько понадобится. - Тея вздохнула и обняла свою дочь. -Хан, это не просто царапины на коленках... -Нет, это не так. Но мне нужно попробовать, мама. Я всю жизнь делала что-то для других, а теперь хочу сделать что-то для себя. Могу ли я рассчитывать на то, что ты поможешь мне подняться, если я снова упаду? - Теа вздохнула и кивнула. -Они оба хорошие дети, Жон и Янг. Но все должно быть не так. Я всегда буду рядом с тобой, но я не одобряю это решение и не поддержу его. - Теа поправила волосы Пирры и еще раз обеспокоенно посмотрела на дочь. -Ты можешь хотя бы пообещать мне, что вы двое не будете делать ничего такого, что могло бы привлечь ненужное внимание? Я не хочу завтра проснуться и увидеть, что все говорят плохо о моей дочери. -Мы будем вести себя хорошо, я обещаю. Но рано или поздно люди узнают о моих отношениях с ними. -Сделайте это позже, если вам вообще нужно это делать. - Тея слабо улыбнулась дочери. Выйдя из комнаты, они увидели, что студенты Бикона играют в какую-то настольную игру с мимикой, а Нора подражает то ли умирающему киту, то ли тому, что происходит с людьми, брошенными в бетономешалку. Так или иначе, вскоре Пирра увидела Янг, драчунью в ярко-оранжевом топе и черных кожаных штанах. Спартанка должна была признать, что она выглядит очень привлекательно. -Привет еще раз. - Сказала Пирра, и все на мгновение уставились на нее. -Вау. Просто... вау. - Сказал Жон, увидев Пирру, и заставил ее слегка покраснеть. Янг позаботилась о том, чтобы он покраснел еще больше, обхватив Пирру за талию. -Прости, любовничек, но сегодня злаковая девочка принадлежит только мне. - Пирра и Жон сильно покраснели, как и почти все остальные. Теа кашлянула, чтобы привлечь их внимание. -Я обещаю не давать этим чертовым бульварным газетам никаких материалов. -Это значит, что никакого алкоголя для тебя, старшая сестра. Жон может уложить папочку, но мы все знаем, что случается, когда ты напиваешься! - Заявила Руби, а Янг приняла издевательски возмущенную позу. -Ну, мы уходим, а вы ведите себя хорошо. - Янг закончила и пошла к двери, где их уже ждало такси. Как только такси свернуло за угол, подростки исчезли в доме, удивив Тею. Она удивилась еще больше, когда возле ее двери остановилась красная спортивная машина, и девушка сказала ей, что это машина, которую арендовал Жон Арк. Она уже собиралась ответить, когда Жон, Руби, Блейк и Вайсс вышли из дома в своих нарядах для "проникновения". Наряд рыцаря был его обычным одеянием - песчаные доспехи, а вместо капюшона - длинная куртка, на спине - Кроцеа Морс. -Что вы делаете? - Спросила Тея, не скрывая своего любопытства. -Следую за ними, конечно же. - Руби ярко улыбнулась. -Да, конечно, как глупо с моей стороны. - С ухмылкой ответила Теа. -Мы просто будем держаться подальше от папарацци, обещаем не создавать проблем. - Жон сказал с улыбкой, в то время как Блейк прикрыла рот Вайсс, когда наследница собиралась отвергнуть возможность того, что они все вместе НЕ создадут полной катастрофы. Теа не могла не улыбнуться тому, насколько они были близки. -Хорошо, спасибо. А как насчет Рена и Норы? -Я пытаюсь позвонить родителям; думаю, у нас скоро будет окно связи. - Нора объяснила, возившись со своим свитком. Ее родители были странствующими врачами, поэтому разговаривать с ними было трудно. -Не стесняйся облить их холодной водой, если они слишком увлекутся. - Закончил Жон, когда они вчетвером сели в машину и уехали. Теа только закатила глаза, удивляясь, как ее дочь связалась с этими странными людьми.