Happy Boo Year!

Веки с каждой секундой наливались свинцом и упрямо закрывались. По телу разлилось приятное тепло, только босым ступням было чуть холодно. Наверное, стоило встать и закрыть окно, чтобы не было сквозняка, но ноги уже не слушались. Руки сами собой сложились на груди — так стало теплее, голова мягко легла на грудь. Умм, как хорошо. Сонная нега обволокла со всех сторон, в голове мелькнула последняя ускользающая мысль, что можно было так просидеть лет сто и никогда-никогда не вставать. Ему снился Харусамэ. Катана привычно легла в руку, и из ниоткуда появившийся Рен с раздражением поинтересовался, где его носило. В груди его зияла огромная дыра. Вокруг кипел бой.  — Пап! Кого зовут? Откуда здесь дети? Фауст создавал из воздуха собачьи скелеты и кидал их в сражение. Рю рядом заметил, что он бледен и предложил риса, восстанавливающего энергию. Чоколав играл на укулеле и пел не слишком приличные песенки, подрывая вражеский боевой дух. Против них бились Икс-Судьи. Лайсерг! Но он не хотел сражаться! Может лучше сесть за один стол и поговорить? Лайсерг сказал, что он тоже не хочет. Никто не хочет, но все сражаются. Глупо и неправильно. Хоро Хоро, как обычно предельно честно, сказал, что они все здесь идиоты. С этим было трудно не согласиться.  — Папа-а-а! — его затрясло. Поле боя смазалось и исчезло. Его бесцеремонно трясли за плечи. Йо смог с трудом разлепить глаза. Он вспомнил, что укладывал Хану на дневной сон. Ребенок смотрел на него с упреком. Йо протяжно зевнул.  — Ну вот чего тебе не спится? — спросил он, искренне не понимая, как может не хотеться спать.  — Как можно спать! — закричал Хана. Его лицо исказилось от ужасного возмущения. — Ты на таком моменте остановился! Йо приподнял брови и, словно в замедленной съемке, моргнул глазами, показывая, что он спросонок совершенно не понимает, о чем идет речь. Хана от нетерпения подпрыгнул на татами.  — Ты мне сказку рассказывал! Давай, продолжай, что там дальше было?  — А, — Йо протер глаза. Он думал, что сможет убаюкать ребенка интересным рассказом, но в итоге убаюкал сам себя, — да. А на чем я остановился?  — Самурай с друзьями спасли рыцаря из подземелья и направились в тронный зал дворца, чтобы свергнуть лорда ненависти!  — Ага, — Йо несколько секунд соображал, что должно быть дальше. — Я рассказываю только, если у тебя глаза закрыты. — Хана умостился поудобнее и послушно закрыл глаза. Йо укрыл его одеялом. — А что там дальше-то было? А, ну значит, собрал самурай своих верных соратников. То были маг огня, рыцарь с волшебным электрическим мечом, слепой бард, воин из благородного лесного народа, волшебный лекарь и еще более волшебный повар. И вошли они все в тронный зал, чтобы наконец свергнуть ужасного лорда ненависти. — Йо закрыл глаза, тщетно пытаясь сосредоточиться, чтобы снова не заснуть. — Начали они свой бой, всей толпой на одного, но был лорд настолько силен, а ненависть его была такой всепоглощающей, что не могли сильнейшие из всех победить его. Три дня и три ночи бились они. Сколько хитрых стратегий придумал рыцарь, сколько сильных заклинаний обрушил на него маг, лекарь работал без продыху — но все было тщетно. Ничего не брало его. Тогда, полностью изможденный, вышел к нему самурай и спросил его: «Да что ж ты такой злой? Чего тебе надо?», и ответил ему лорд: «Злой я, потому что у меня когда-то давно кольцо всевластия украли, а без него я как без рук». Подумал самурай и отдал ему кольцо всевластия, которое ему еще от отца досталось.  — Чего! — закричал Хана с закрытыми глазами. — Зачем?  — Не перебивай и спи. Так вот. Кольцо это, оказывается, лорда было. Самурай ему его же и вернул. Как получил лорд это кольцо, призвал с помощью него своих друзей, таких же верных, как были у самурая, сразу же подобрел и больше никогда не был одинок.  — И что дальше было?  — Лорд купил в магазине красивые бантики, нарядное платье и ушел из лордов ненависти в добрые принцессы. Хана открыл глаза и потешно захлопал ими, смотря на Йо. Он едва не рассмеялся.  — Так не бывает! — уверенно сказал Хана.  — Я тоже так раньше думал, — очень серьезно кивнул Йо. — Но, оказывается, бывает и не такое. Ну что, ты будешь спать или нет? Хана задумался. Перспектива спать днем его нисколько не радовала даже после сказки.  — Я пить хочу, — жалобно сказал он. — Принеси мне водички. Пожалуйста!  — А еще кушать и в туалет? — догадался Йо. Хана сделал вид, что обиделся, и отвернулся. — Ладно, — сдался он, — давай пойдем правда чего-нибудь на кухне поищем съестного. У меня с утра маковой росинки во рту не было. Хана подскочил мгновенно и, шлепая босыми ногами по полу, побежал к стулу, на котором была разложена его одежда. Йо разглядывал его со странным чувством — будто бы смотрел на самого себя в детстве. Не могут люди быть настолько похожими. Он ведь его сын, а не светловолосый клон. Или могут?  — Я готов! — Хана не успел развернуться, как его кто-то предательски схватил за ноги, отчего он тут же очутился вниз головой. — Эй, так не честно!  — Честно-честно, — рассмеялся Йо. Он держал его двумя руками за ноги как раз на такой высоте, чтобы Хане казалось, будто он стоит на руках. — Мама запрещает тебе ходить босым по полу, забыл? Потопали на кухню.  — Это ты потопал, а я… — Хана не знал, как назвать ходьбу на руках, поэтому решил молча продемонстрировать свои умения, пыхтя от усердия и восторга. До кухни они добирались медленно, но весело. Остановились только на лестнице. Йо не разрешил Хане идти вниз по ступенькам на руках, поэтому закинул с восторгом протестующего и радостно брыкающегося ребенка на плечо и донес до кухни, и там усадил раскрасневшегося и растрепанного Хану на стул. Хана увлеченно болтал ногами, совершенно счастливый от того, что взрослому произволу положен конец и ему не придется спать, пока Йо скептически осматривал содержимое холодильника.  — Овощное рагу есть. Будешь? — с некоторым сомнением в голосе, спросил он. Хана скривился, отзеркалив выражение лица отца. Йо понимающе закивал. — Я тоже такого мнения. Рыбка на пару? Нет? Ну ладно. Так, а это что? Какие-то сладости… А, они без сахара, тоже не пойдет. Или… О, супчик. — Это правильное питание ему уже было поперек горла, но Рю, в отличии от Анны, мог творить настоящие шедевры даже из самых полезных и невкусных продуктов. Йо, оживившись, достал маленькую кастрюльку из холодильника с французским луковым крем-супом и поставил на стол. Хана еще раз скривился. — Не выдумывай, суп — это вкусно! Гораздо вкуснее овощного рагу, или ты уже не так голоден и тебя можно отправлять в спальню? Хана с остервенением замотал головой.  — Давай суп, только не спать! Просто он странный какой-то. Там внутри шевелится что-то, — добавил он, заглянув через прозрачную заляпанную крышку внутрь.  — Вот сказочник! — Йо потрепал недовольного Хану по торчащим во все стороны волосам и поднял крышку. — Что там может ше… Ох, великие духи! Йокей! Из кастрюли выплыл дух его прадедушки. Йо от неожиданности отпрыгнул назад, закрыв собой Хану и выставив перед собой кастрюльную крышку наподобие щита. Из кастрюли выглянула голова, похожее на сморщенное старое яблоко, только с прорезями для глаз. Йо не застал своего прадеда при жизни, зато отлично узнал его после смерти.  — Деда, ты опять потерялся? — участливо спросил Йо, облегченно выдыхая. Только сейчас он почувствовал, как из его мертвой хватки пытался вырваться задыхающийся Хана. Он даже не понял, когда схватил его. Рефлекс. — Как ты вообще забрался в холодильник? Йокей его как будто не слышал. Он внимательно оглядел кухню, близоруко щурясь, задержал внимательный взгляд на притихшем Хане, а потом еще дольше рассматривал Йо. Тот терпеливо ждал.  — Микихиса! — грозно взвыл Йокей. — Вернулся блудный сын, одумался-таки! Ты посмотри, как уже Йо вырос, тебе нужно его готовить к Турниру, столько лет уже потеряно! Мир в опасности, а он шляется где ни попадя, ну будь я жив, ты бы у меня поплясал… Ты у меня сейчас попляшешь!  — Деда! Я Йо!  — Что ты бормочешь, негодник, не слышу ничегось!  — Турнир давно прошел! Ты опять все забыл?  — Вот и я говорю, что Турнир! А ты что говоришь?  — Ладно, потом подумаю, что с тобой делать. Здесь пока посиди.  — Ась? Йо глубоко вздохнул и обратно захлопнул крышку. Отправлять родственника насильно на тот свет, где ему было самое место, было как-то не по-человечески, поэтому призрак слонялся по дому, скрипя полами и старческими коленями, причитая про своего непутевого зятя. Никому это неудобств не причиняло, кроме него самого: с современной техникой Йокей был совсем не в ладах. Йо мельком взглянул на сына.  — Будет лучше, если ты не будешь такое рассказывать детскому психологу в садике. Хана кивнул со взрослым пониманием во взгляде.  — Да, мама говорила, что не все их видят. Хана отошел на полшажочка от мистической кастрюли. Шансы на то, что он еще хотя бы раз в жизни поддастся на уговоры съесть суп, стремились к нулю. Йо пожал плечами в притворной безысходности.  — Ну что ж, нам ничего не остается, кроме как заказать что-нибудь. Чур я буду бургеры! А ты что? Хочешь пиццу? Хана с сомнением посмотрел на него.  — Я не знаю, что это, но мне кажется, мама такое не одобрит. Йо открыл рот, потом закрыл, во все глаза уставившись на Хану. Он присел на корточки и заглянул ему в глаза.  — Доигрались со здоровым образом жизни, — траурным тоном сказал Йо, — мой сын — мой! — не знает, что такое бургеры! Нужно срочным образом восполнить этот недостаток в развитии. Хана, нас сегодня ждет ответственная миссия, можешь мне поверить, мама нас поймет! Где мой телефон? — Йо помчался, чтобы посмотреть, что из лавок фастфуда есть поблизости, не обращая внимания на скептически настроенного Хану. Судьба распорядилась иначе — телефон сам нашел его, зазвонив где-то в подушках дивана. Вспомнишь солнце — вот и лучик. На экране высветилось имя его любимой жены, как обычно, легкой на помине. Сегодня Анна с утра пораньше отправилась за стройматериалами для ремонта гостиницы, задала ему целый список заданий, чмокнула в щеку и умчалась в неизвестном направлении тратить семейный бюджет.  — Алло, — он приложил телефон к уху.  — Ты уже уложил Хану спать? — спросила она. В динамике телефона смутно раздавались приглушенные голоса. Йо разобрал слова «госпожа», «черепица» и «скидка срочно». В это время Хана появился в дверях комнаты и, услышав знакомый голос, с диким криком «Мама!» помчался к Йо. Он остановился, ухватив отца за ногу, будто бы он вдруг превратился из папы в маму.  — Ясно, — вздохнула Анна. — Я так и думала. Ладно, это даже к лучшему. Йо, слушай меня сейчас внимательно, за мной все утро таскались какие-то совершенно бестолковые мелкие духи. Не из наших.  — Слежка? — спросил Йо, пытаясь подойти к дивану с Ханой, вцепившимся в него, как обезьяна в ветку. — А зачем? Хотят выведать у Рю секрет его фирменных лангустов?  — Почти, — Анна самодовольно хмыкнула, — я их немного припугнула, и оказалось, что они духи священника из храма где-то в Изумо. Ему нужен ты, — так, словно это все объясняло, сказала она.  — Зачем? — Йо все еще не понимал. — Сказать спасибо, что я спас Японию от трех землетрясений за последний год? Так ведь об этом не знает никто.  — Уже знают, — тон Анны становился все более довольным. — Он тоже шаман, но сам очень слаб. Наслышан о тебе, когда-то был дружен с Йомеем. Он хочет, чтобы ты оказал услугу. На государственном уровне. Не бесплатно, понимаешь? Теперь становилось понятно, почему у Анны такое хорошее настроение. Судя по всему, речь шла о крупной сумме, а сейчас она была бы очень кстати. Гостиница, конечно, приносила хорошие деньги, но съедала большую часть из них бесконечными ремонтными работами. Совсем недавно Йокей потерялся в канализационных трубах. Всем известно, что без помощи шамана призраки не могли влиять на материальный мир, но ему все равно как-то удалось вывести из строя всю сантехнику гостиничного комплекса. Цены на замену были более чем не призрачными. Если они хотели открыть гостиницу к намечающимся новогодним праздникам, то нужно было поторопиться.  — И что за услуга? — спросил Йо.  — Я скину сообщением время и место, он сам тебе все расскажет. Хану отвези к Тами, я уже с ней договорилась. Я буду ближе к вечеру, мне тут VIP-карточку оформляют, это, кажется, надолго. Йо мысленно посочувствовал менеджерам магазина, но без умения Анны извлекать выгоду буквально из любой ситуации гостиница бы давно закрылась. Он не стал раздумывать, что именно она сделала на этот раз, вместо этого завершил вызов и опустил голову на глядящего на него снизу-вверх своими огромными глазами Хану.  — Что мама сказала?  — Что мы сегодня поедем к тете Тамао. Глаза Ханы стали еще больше и стали напоминать два святящихся маяка. Гостить у Тами Хана любил. У нее можно было не только не спать, а еще и гулять, бегать, стоять на ушах, не читать, не считать и есть вкусного и неполезного столько, сколько захочется! Не то, что у этих ничего не понимающих родителей!  — Ура! — закричал он, отцепившись от ноги. — Давай быстрее собираться! Йо его восторгов не разделял, ему хотелось в свой единственный выходной ничем не заниматься, но пришедшее сообщение заставило его согласиться с Ханой. Собираться действительно нужно было побыстрее. Хана побежал обратно наверх. На удивление быстро он закинул в свой детский рюкзачок с человеком-пауком все игрушки, которые захотел взять с собой. В прошлый раз он устроил целую истерику, потому что его новый самосвал не помещался внутрь, но в этот раз обошлось без эксцессов. То ли вырос, то ли действительно хотел побыстрее к Тами.  — Я готов! — провозгласил он, пока Йо все еще сидел на диване и пытался собраться с мыслями.  — Ага, — он протяжно зевнул, — а я нет.  — И почему всех вечно приходится ждать, — с нотками Анны в голосе проворчал Хана. Йо поплелся собираться тоже. Через десять минут Йо распахнул дверь наружу. Морозный воздух тут же ударил в лицо. Щеки Ханы зарумянились, а глаза засияли от восторга. Он сделал шаг и поскользнулся на скользкой ступеньке. Йо едва успел поймать его за капюшон.  — Как красиво! — воскликнул он и заметил пар, выходящий изо рта. Проследив за поднимающимся облаком, Хана выдохнул теплый воздух еще раз, издав драконий рык. Йо не смог сдержать улыбку. За ночь снег припорошил серый асфальт и выцветшую траву. Яркое солнце, какое нечасто бывало зимой, красиво отражалось от блестящего одеяла, делая вокруг все светлым и праздничным. В воздухе витал непередаваемый и ни с чем не сравнимый запах щадяще-сказочной зимы. Настроение Йо немного подпортилось, когда он вспомнил, что вычищать снег и долбить лед на дорожках придется ему. Надо было срочно звать в гости Хоро Хоро под каким-нибудь благовидным предлогом. Усмехнувшись своему коварному плану, он повернулся к Хане:  — Ну что, герой, наперегонки до машины? Хана подскочил и, как заправский сноубордист, проехал по ледяному настилу, остановившись только возле закрытых ворот, попросту врезавшись в них. Шапка с дурацким белым бубоном от этого смешно накренилась в бок и открыла все правое ухо. Если бы здесь была Анна, она бы сказала что-то вроде «два сапога пара», потому что через секунду вслед за Ханой врезался Йо. На нем не было шапки, поэтому весь удар на себя принял лоб. Хана расхохотался от этого зрелища.  — Пап, ну ты даешь!  — Еще одно слово, и мы никуда не поедем. Хана надулся и замер от обиды, что дало Йо возможность поправить бубон, мешающийся перед глазами у Ханы, и натянуть шапку обратно.  — Все, отмирай, поехали.  — Господин Йо, вы куда-то уезжаете? — спросил его женский голос. Йо обернулся. Великолепное трио Ханагуми стояло на крыльце, кутаясь в одинаковые легкие шелковые кимоно, какие у них в гостинице носили горничные. Все три ведьмы выглядели так, будто только проснулись. Канна безуспешно щелкала зажигалкой, пытаясь поджечь тонкую дамскую сигарету. Не успел Йо даже рот открыть, как его опередил Хана:  — Да, мы едем к тете Тами! Канна наконец зажгла сигарету, затянулась и с наслаждением выдохнула синеватый из-за эктоплазмы дым в морозный воздух.  — Вот как. А госпожа Анна скоро вернется?  — Нескоро, — признался Йо. — Кот из дома — мыши в пляс, да? — Канна в ответ лишь неоднозначно хмыкнула. — Считайте, у вас сегодня выходной.  — Хороший сегодня день, — Канна затянулась снова и зажмурила глаза, как довольный кот. — Очень-очень хороший.  — Ну хоть у кого-то, — пробурчал про себя Йо, садясь с машину. Хана залез на заднее сиденье, вытянув ноги. Йо посмотрел на него в зеркало заднего вида.  — Эй, куда с ногами!  — Я снял сапожки.  — Тогда ладно. Йо еще раз перепроверил адрес в телефоне, выезжая на шоссе. Ближайший приличный — и главное вкусный! — бар фастфуда оказался не так далеко от центра Токио. Он ехал, поглядывая на гипнотизирующего окно Хану и вспоминал, как сам любил в его возрасте долгие поездки, особенно в поездах. Он смотрел сквозь стекло на пролетающие мимо луга и горы, представлял всякую всячину, махал рукой опешившим духам и улыбался предстоящим приключениям. Впереди было столько интересного! Хотелось бы ему, чтобы судьба Ханы была чуть менее бедовой… Они остановились возле яркой неоновой вывески с почему-то розовой пиццей. Здесь, в городе, зима растеряла всю свою атмосферность, было тепло и противно сыро. Колеса мешали грязно-бурое месиво, которое еще не успели вычистить. Хана нахмурился и беспокойно замотал головой.  — Посидишь в машине или со мной пойдешь?  — Посижу, — сказал Хана, доставая свой телефон. — Только быстрее, пожалуйста, хорошо?  — Постараюсь. Йо и правда справился очень быстро — не было человека во всем мире, который бы так же хорошо ориентировался во вредной еде. Кинув на заднее сидение два больших фирменных пакета, каждый из которых был сравним размерами с самого Хану, он снова сел за руль.  — Вкусно пахнет! — воскликнул Хана и залез в один из пакетов. Пахло и впрямь дурманяще, к тому же сказывался пропущенный обед. — А можно что-нибудь попробовать? — молящим голосом спросил он, и Йо послышалось характерное клацанье пластиковыми контейнерами и шуршание сберегающей тепло фольги. Йо прикинул, что ехать им еще долго, ребенок голодный, а машину и так надо было отдавать на чистку салона после того, как в ней проехались шикигами Анны.  — Ладно, съешь что-нибудь. Попробуй бургер.  — Так я даже не знаю, что это!  — На них написано. Прочитай — и узнаешь. Там, кстати, которые с зеленой этикеткой, неострые, специально для тебя. И салфетки возьми. Хана на некоторое время затих, усердно пыхтя носом, пытаясь разобраться с витиеватым шрифтом. Потом снова послышался хруст тонкого пластика. Запах стал просто нестерпимым. Йо сглотнул слюну, выезжая на трассу.  — М-м-м! — Хана впился зубами в булки. Чтобы укусить огромный толстый бургер, как взрослый, ему не хватало ширины рта, поэтому он неуклюже наклонял его, роняя алый кетчуп на по-взрослому подстеленную салфетку. Школа Анны. — Вкушно! Очень вкушно! Йо притормозил у обочины и обернулся.  — Ты очень вкусно чавкаешь! Дай сюда мне один. Как давно он не ел ничего настолько отвратительно неполезного и восхитительно вкусного! Отзывы в интернете не соврали: котлеты были вызывающе сочными и жирными, а фирменный соус, который он принял за кетчуп, был просто великолепен. Мясной, в меру пряный бургер, с хрустящей свежей зеленью приятно падал в желудок кусок за куском.  — Это и правда очень вкусно! — согласился Йо. — Амидамару, хочешь тоже? Прости, там не было клубничного мороженого. Верный самурай появился, как всегда, стоило позвать его. Он серьезно оглядел уже двух вкусно чавкающих Асакур, одинаково перемазанных и получающих высшее наслаждение.  — Тебе следует поторопиться, Йо, иначе опоздаешь, — серьезным, но почтительным тоном начал Амидамару и вдохнул воздух в свои призрачные легкие. — Но разве что всего один… Йо кивнул Хане, и тот тут же с видом маэстро преподнес Амидамару раскрытый бургер.  — Как говорит дедушка: «На пустой желудок не повоюешь!», — серьезно сказал Хана. Йо с Амидамару переглянулись и оба прыснули со смеху. — Эй, что я сказал смешного?  — Ничего, — признался Йо, утирая слезу. — Это мы просто так. Хана не слишком поверил, но допытываться не стал.  — Все, — Йо бросил весь мусор в отдельный пакет, когда все доели. — Теперь можно ехать дальше. Оставшуюся дорогу Амидамару провел над его плечом в облике оранжевого шара. Он бдительно следил за дорогой и подсказывал путь. Йо знал, что его хранитель откровенно скучал после завершения Турнира, поэтому как можно искренней притворялся, что ему необходима помощь. Вскоре они остановились у дома Тамао. Дверь ему открыл Рю.  — Господин Йо! — воскликнул он. На его плечах по-домашнему висело полотенце, а на щеках выделялась легкая небритость. Он потрепал Хану по пшеничным волосам. — Мы вас уже заждались.  — Здравствуйте, — учтиво кивнула подошедшая Тамао в ярко-розовом костюме. Она выглядела неловко, будто бы вдруг застеснялась чего-то, но она так выглядела почти всегда, поэтому Йо не обратил на это внимания.  — Тетя Тами! — закричал Хана, бросаясь к ней.  — Хана, ну сколько тебя просить не называть меня тетей! — хихикнула она, покраснев еще больше обычного. — Называй меня просто по имени, не то я чувствую себя очень старой.  — А мама говорит, чтобы я не смел фамильярничать!  — Да-а, — протянул Рю, — против госпожи Анны не попрешь, так что быть тебе тетей, — констатировал он. Йо поставил перед собой два набитых пакета, которые вопреки всем законам нисколько не уменьшились. Он по своему обыкновению закинул руки за голову.  — Мне очень неловко просить вас, да еще и на носу новогодние праздники…  — Не выдумывай, — Тамао неожиданно смело замахала руками. — Хана ведь мне и правда, как племянник.  — И у нас полный холодильник нормальной еды, — не без самодовольства сказал Рю, кивая на пакеты. — Так что зря ты это.  — Хана любит, — пояснил Йо, подмигнув сыну. — А иногда даже полезно.  — Люблю! — подтвердил Хана. Тамао приглашала его зайти, но время уже поджимало, и он отказался. Только спросил, не знают ли они что-то про священника из Изумо, кратко пересказав сложившуюся ситуацию.  — Я его видела несколько раз, когда он приходил к Йомею, — кивнула Тамао. — Давал ему какие-то заказы. На вид обычный человек. Духов видит, но я ни разу не слышала, чтобы он использовал силу.  — Может он как Манта? — предположил Рю.  — Может, — Тамао пожала плечами. — Ты лучше разбираешься в людях, чем я, но почудилось мне, что он несколько… — она приподняла тонюсенькие брови, задумавшись, — скуповат. Они с Йомеем часто и подолгу спорили по поводу оплаты. Йо опустил руки.  — Ясно, нужно было брать с собой Анну. Я в таких делах полный профан. Ладно, до встречи! Если что, звоните. Хана, не скучай! Уже по дороге к машине до него дошло, чего именно смутилась Тамао. Преувеличенно домашний вид Рю и его фраза «Мы вас уже заждались» могли означать только одно. Йо искренне пожелал им счастья в личной жизни, выруливая на дорогу. Оговоренное место встречи было на нейтральной территории — в кафе недалеко от дома Тами, и это дало резонный повод думать, что Анна сама выбрала его. Внутри его встретил приглушенный свет живых свечей и скрытые полумраком балдахины. Пафос и мрачность — именно так про себя описал заведение Йо.  — Прошу прощения, на сегодня все столики заняты, — улыбнулась ему голубоглазая администратор, стоявшая у входа с планшетом с логотипом кафе в руках.  — Столик заказан на фамилию Асакура. Девушка углубилась в планшет и около минуты перебирала сенсорные кнопки. За это время глаза Йо привыкли к полумраку, и он признал, что здесь даже по-своему уютно.  — Прошу за мной, вас уже ждут, — снова улыбнулись ему. Администратор развернулась, прошла вверх по ступенькам, свернув в зал для некурящих — точно заказывала Анна! — и указала рукой на белую столешницу. Спиной к нему сидел худощавый мужчина в костюме и огромной плешью на голове — большего ему пока видно не было. Йо кивнул уже убежавшей девушке и сел за столик. Балдахин за ним закрылся, и Йо понял еще одно преимущество этого места — их никто не услышит, если только не подойдет вплотную. Теперь он начал сомневаться, что Анне были известны такие подробности. Пахло рябиной и розмарином, что должно было отпугивать злых духов. По крайней мере, тех из них, кому не хватало ума задерживать дыхание.  — Добрый вечер, — Йо положил голову на сцепленные в замок руки. — Это вы искали встречи со мной? Человек с плешью кивнул. По возрасту он годился Йо в отцы. Высокий и тощий, с плечами меньше, чем ладонь Ханы, и совершенно серым, морщинистым, ничем не запоминающимся лицом. Йо поблуждал по нему взглядом, силясь найти хотя бы одну запоминающуюся деталь, но не смог. Наверное, именно из таких получались лучшие киллеры или шпионы. По крайней мере, так было в сериалах, которые без конца смотрела Анна. Если этот человек и был шаманом, то был либо невероятно слаб, и потому его силы не было видно, либо, напротив, достаточно силен, чтобы это скрыть.  — Да, господин Асакура. — Морщинистое лицо улыбнулось. — Я взял на себя смелость заказать нам по чашке кофе, надеюсь, вы не против? Йо пробовал кофе всего один раз, когда его угостил Хао. Тогда он долго плевался от жуткого горького напитка, пока его горе-брат плохо пытался скрыть улыбку. Сейчас же ни один мускул не дрогнул на его лице.  — Давайте к делу, — попросил он. — Моя супруга сказала, что вы подослали к ней шпионов. Зачем?  — О, вы все неправильно поняли! — седые брови на морщинистом лице взметнулись вверх. — Я не посылал никого следить за вами! Дело в том, что я не знал ваших данных, чтобы связаться с вами, поэтому послал хранителей храма в качестве переговорщиков. Но, к сожалению, они побоялись священных духов вашего дома, а потом не смогли заговорить с вашей супругой, когда она вышла, поэтому наблюдали издалека.  — Меня? — Йо не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что за его спиной появился Амидамару. — Они правда побоялись меня? — он выглядел растерянно.  — Это Амидамару, мой хранитель, — улыбнулся Йо. — Не удивляйся! — обернулся он к нему. — Ты сильный дух и выглядишь грозно. Я думаю, они были впечатлены, увидев тебя.  — Д-да, — священник поправил взмокший воротник, — я наслышан. Обо всех ваших хранителях.  — Так зачем вы хотели встретиться со мной? — напомнил Йо. Священник вытер пот со лба носовым платком в крупную серую клетку, такой же невзрачной, как и весь его облик. Йо отметил, что здесь, несмотря на балдахины, свечи и благовония, было ничуточки не душно. Внезапно за плечо его тронул Амидамару. Йо отвлекся на тень, появившуюся на закрывающей их ото всех ткани. Тень постепенно увеличивалась. Она обрела человеческие черты, когда складка ткани откинулась в сторону и за ней появился официант. Молодой парень поставил на столик две чашки и удалился, задвинув за собой ткань. Священник тем временем аккуратно сложил свой платок и положил его перед собой.  — Позвольте мне начать сначала. Дело в том, что мы с покойным господином Йомеем были хорошо знакомы. Он регулярно помогал мне в одном крайне щекотливом деле, — священник запнулся и завозился на стуле. Его на удивление толстые для такого телосложения пальцы начали снова разбирать платок и собирать его с придирчивой аккуратностью. — Я узнал о его кончине только недавно. Йо подумал, что самым разумным в его ситуации было поговорить с духом полгода назад ушедшего на покой деда и попросить у него совет насчет этого скользкого типа, но почему-то такие хорошие мысли всегда приходят слишком поздно.  — Мои соболезнования вам! — священник по-своему расценил выражение лица Йо. — Но мне снова нужен тот, кто бы помог мне. Или, скорее, оказал услугу.  — И в чем же вам нужна помощь?  — Скоро Новый Год. Люди стекутся на праздничные фестивали и храмы, будут обещать самим себе стать лучше перед ликами богов, проводить шуточные обряды, которые в наше время не имеют никакого смысла, беззаботно смеяться…  — Все правильно, — Йо пожал плечами. — На праздники люди обычно веселятся.  — Да, — священник оставил в покое свой платок и его беспокойные пальцы теперь взяли чашку. Кофе в ней дрожал, как черная земля перед землетрясением. — Но кто-то ведь должен проводить настоящие обряды? В наше время они остаются за глазами толпы, но они все равно проводятся. В том числе и обряд изгнания злых духов. Сейчас это по-западному называют экзорцизмом. Раньше накануне Нового Года господин Йомей проводил такой обряд. Ему хватало сил, чтобы изгнать злых духов из всей Японии. Йо поморщился. Он знал, что большая часть доходов Йомея состояла именно из подобных заказов, но всегда плохо относился к этой практике. Осуждать любимого дедушку он никакого права не имел, но и идти по его стопам был не обязан.  — Разве это не работа священников? Серая рука поставила чашку на блюдце. Тихонько звякнула дрожащая посуда.  — Мы оба с вами знаем, что даже в исполнении священника эти обряды не более, чем театральное представление. Только мы, шаманы, имеем власть над душами, — несколько высокопарно ответил он. Не дождавшись реакции, священник продолжил: — Но я, к сожалению, чересчур слаб, моей силы не хватит даже на самого паршивенького ó‎ни, поэтому господин Йомей проводил обряд каждый год вместо меня. Священник замолк, внимательно вглядываясь в лицо Йо. Тот некоторое время задумчиво смотрел на тающую кофейную пенку, а потом посмотрел ему прямо в глаза.  — Я правильно понимаю, что Йомей делал вместо вас вашу же работу, вы отдавали ему часть государственных средств, выделенных на ритуал, а разницу клали себе в карман? — Йо начинал понимать, почему Йомей так отстаивал свой гонорар. Лицо священника посерело еще больше, стало жестче и начало напоминать асфальт. — В любом случае, это не имеет значения. Я не занимаюсь подобной работой.  — Речь идет о крупной сумме, — чуть более прохладным тоном напомнил священник. Йо нахмурился.  — Дело не в этом. Видите ли, обряд изгнания злых духов — не такое благое дело, как многие считают. Вообще, понятие «злой дух» достаточно широко, оно охватывает всех духов, которые способны причинить вред человеку, но возможность не дает никакой характеристики, понимаете?  — Не совсем.  — Объясню на примере. Допустим, жил на свете человек. Хороший, честный семьянин, офисный работник среднего звена и однажды, его, торопящегося на работу, на которой его ждет первый крупный в жизни проект, сбивает насмерть машина. Человек чувствует резкую боль, падает, а потом поднимается, даже не понимая, что он стал призраком, и вновь спешит на работу. Там разворачивается типичный для таких случаев сценарий: до человека в конце концов доходит, что его никто не видит и не слышит, потому что он умер. Сначала он сохраняет человеческий облик, но очень скоро понимает, что жизнь вокруг не остановилась и идет своим чередом. Проект успешно закончили без него, жена его оплакала, дети растут. И висит призрак с неоконченным делом между небом и землей, чувствует, что что-то должен сделать, но что именно — не знает, все утекает сквозь пальцы. — Йо откинулся на спинку стула. — Такие души чаще всего забывают свой облик и становятся теми, кого называют «злыми духами». Они селятся в офисах или домах, где раньше жили или работали, и начинают бедокурить по мелочам. К сожалению, в Великом Духе — я сейчас имею в виду ту его часть, которая считается миром мертвых, — таким душам не рады. Они слишком переполнены злобой и обидой, чтобы встретить вечность в своем личном Раю, поэтому они все обречены на преисподнюю. — Йо внимательно наблюдал за реакцией собеседника на свои слова и внезапно понял, что все, что он рассказывает, для него в новинку. — Я описал только один возможный случай, — на всякий случай решил добавить он, — но на самом деле разновидностей так называемых «злых духов» тысячи, некоторые из них обладают разумом и собственной волей, что приравнивает их жизнь к человеческой. Большинство из них успешно сотрудничают с людьми, принося пользу. Йо помолчал немного, чтобы дать возможность переварить информацию, а потом заговорил снова:  — Проведя мощный обряд экзорцизма, я по сути отправлю всех этих бедняг в Ад. Как по мне, они не заслуживают этого. К сожалению, универсального решения проблемы нет, никакие обряды здесь не помогут. Каждая душа уникальна, как снежинка или маленькое чудо, и каждый раз приходится подбирать новый, уникальный ключ, чтобы помочь духу вспомнить, кто он есть на самом деле. В этом и заключается работа шамана. Обряды и ритуалы, которые пропагандируют священники, конечно, более эффективны, но они гребут всех под одну гребенку, а это не в моем стиле.  — Послушайте, но ведь это невозможно! — воскликнул священник. — Их же сотни! Тысячи!  — Тех, кто причиняет реальный вред, не так уж много, — не согласился Йо. — Это действительно сложнее, чем провести обряд, но зато не требует от шамана существенных сил. Всего лишь человечности. В некоторых случаях справится даже ребенок.  — Но Йомей всегда…  — У него была другая точка зрения. Я ее не разделяю.  — Я удвою цену! Нетронутый кофе в чашке Йо пошел рябью. Около минуты не происходило ничего, и два шамана неотрывно смотрели друг на друга, пока пол не толкнуло вверх. Толчок был слабый, но достаточно ощутимый для того, чтобы священник от неожиданности схватился за столешницу. Йо встал. Стул со скрипом отъехал назад.  — Я, кажется, ясно дал понять, что дело не в цене. — Еще один толчок. Священник выглядел так, словно икнул. За плотной тканью балдахинов послышались звуки суеты. — Вы ошиблись адресом. Я не торгую душами. — Для весомости Дух Земли добавил еще один толчок, немного слабее. Священник, догадавшись о связи землетрясения с Йо, побледнел так сильно, будто обмазался мелом. — Всего доброго. Йо откинул ткань и вышел наружу их импровизированного убежища. Настороженные люди — посетители и персонал — беспокойно переглядывались друг с другом.  — По новостям утром передавали незначительную сейсмическую активность. Вот это аттракцион, да? Голубоглазая администратор, которая встречала его у входа, непонимающе похлопала ресницами вслед уходящему шаману. Он точно знал, что его показательный гнев не причинил никому весомого вреда. Йо сел за руль совершенно разбитым. Нужно было забрать Хану, потом поехать домой и каким-то образом объяснить Анне, что замена сантехники откладывается на неопределенный срок. Черт, она же ему голову открутит. Или сдаст в клинику Фауста на опыты. А потом отправит его тело на службу клану Тао. Да уж, дорого ему принципиальность обходится! От невеселых мыслей его отвлек телефонный звонок. Сегодня, видимо, все будто бы чувствуют, что Йо их вспоминает. Чихается им там всем, что ли?  — Да, привет, Рен.  — Глава клана Тао приветствует главу клана Асакура. Что-то случилось? — Рен, как обычно, был пафосен и деловит, и чего было в его голосе больше, Йо не стал бы судить.  — Ничего особенного, а почему ты спрашиваешь?  — У тебя голос, как у Хао. Как будто ты сейчас кого-то или убьешь с особой жестокостью, или убьешь с особой жестокостью, а потом отдашь души на съедение демонам. Йо упал в каплю.  — Ха-ха! Кто бы говорил! Мистер-я-не-прошу-а-отдаю-приказы!  — Это другое, — парировал Рен. — Не рушь устои мироздания. Из нас двоих добрым и всепрощающим должен быть ты. Ладно, на самом деле у меня очень мало времени. Если кратко, то я не смогу на этот Новый Год прилететь в «Фунбаре Онсен».  — Что? — Йо не поверил собственным ушам. — Вся наша компания собирается из разных мест земного шара у нас, чтобы встретить Новый Год!  — Да-да, я в курсе, — Рен вздохнул, — но на этот раз не получится. Мой клан вел многовековую вражду с… Не хочу тебя в это втягивать, главное, что мы наконец подписали мирный договор, и по этому случаю устраивается праздник, который как раз и совпадает с датой. Как ты понимаешь, мое присутствие там обязательно, и не только по политическим причинам. Я хочу, чтобы этот мир был реален, а не превратился в кровавую баню.  — Получается, ты проведешь Новый Год на работе?  — В Китае его празднуют позже.  — А, точно. Так может быть…  — Его я тоже проведу с кланом.  — Рен! Но ведь традиция…  — Я в курсе, поэтому сообщаю заранее, что меня не будет. Ты знаешь, чего мне стоит каждый год вырваться к вам, но на этот раз я не могу отложить дела. На кону стоит нечто большее. Стальной тон Рена не предусматривал никаких возражений, и Йо ничего не оставалось, кроме как, скрепя сердце, признать поражение.  — Ладно, удачи в дипломатии, — пожелал Йо, который Рена в качестве дипломата представлял только в параллельной вселенной. Рен, видимо, тоже подумал о чем-то таком, потому что насмешливо хмыкнул.  — Скорее в роли дрессировщика диких животных, — устало сказал он, — но все равно спасибо. Когда разговор был окончен, Йо глубоко вдохнул и выдохнул воздух, после чего завел машину и направился домой. Амидамару рядом, догадавшись о сути разговора, тоже выглядел расстроенным — он тоже лишился друга на праздник. С Басоном его связывало почти столько же, сколько Йо с Реном.  — Я уверен, — сказал ему Йо, когда до дома оставалось меньше половины пути, — что Рен и правда очень занят. Он человек слова, и должны быть действительно весомые причины, чтобы он не сдержал его. Мы можем еще раз собраться летом, на окончание Турнира. Как думаешь?  — Хорошая идея! — одобрил Амидамару, что немного подняло общий дух их маленькой команды. Но положительному настрою сегодня было не суждено продлиться долго. Снова зазвонил телефон, как показалось Йо, уже в сотый раз за сегодня.  — Да, Анна, — включив громкую связь, чтобы не отвлекаться от дороги, ответил он. На город уже опустилась тьма, небо было темным и беззвездным. Дорогу освещали фонари, фары и слепящие неоновые вывески. — Я уже на подъезде к дому.  — Да что ты? — вкрадчивые нотки в вопросе не предвещали ничего хорошего. Йо даже подумал, что она каким-то образом уже узнала об его отказе. — А Хану ты забрал? Йо на мгновение замер на месте.  — Великий Дух! Я просто отец года! — Амидамару рядом с ним покрылся синим инеем от того, что он тоже забыл о Хане, и ему влетит не меньше.  — Я так и думала, — сказала Анна настолько ласково, что у Йо поползли мурашки, — поэтому сама забрала его. Звоню тебе об этом сообщить. Мы уже дома, жду тебя, любимый.  — Нам хана, — всхлипнул Йо. — Вот как теперь ей сказать, что я отказался от контракта?  — Знаешь, вообще-то быть призраком не так уж плохо. К тому же, ты уже был в Аду.  — Я буду давить на то, что Анна не может оставить сына сиротой. Или может? Постояльцы пользовались другим, парадным входом, но дверь в их жилое крыло тоже была по обыкновению открыта. Грабителей никто не боялся — этим беднягам, рисковавшим попасть в зубы шикигами Анны, можно было только посочувствовать, а от шаманов, силы которой хватало, чтобы справиться с ними, никакой замок не спасет. Дверь открылась с привычным щелчком. Сверху раздался звук, будто по лестнице спускалось целое стадо маленьких гиппопотамчиков.  — Папа приеха-ал! Хана повесился ему на шею, и Йо не без труда поднял его на руки. Медленно подошла Анна, наблюдающая чуть в отдалении за этой сценой. На ней было розовое кимоно из тяжелой ткани, расписанной крупными белыми пионами, — его прошлогодний подарок.  — Да, папа у нас тот еще… гонщик. Йо изобразил неловкую улыбку.  — Привет, Анна. Ну ничего катастрофического не произошло, верно?  — Нет, — Анна отвела взгляд. — На самом деле, это я забыла тебе сказать, что забрала его. Хорошо, что ты тоже забыл, иначе мы выглядели бы как дураки. Я сегодня сильно замоталась. Никогда не думала, что ремонт — это так утомительно, но зато я выбила нам тридцатипроцентную скидку! Осталось только внести задаток. Что там у тебя с этим экзорцизмом? Хана завозился у него на руках, и Йо отпустил его. Эти взрослые разговоры совершенно его не интересовали. Он чмокнул отца в щеку и пошел наверх.  — Так ты знала? Анна нисколько не смутилась. Она сложила руки на груди и вздернула подбородок, как делала всегда, когда хотела казаться выше.  — Так что там у тебя? Йо знал, что Анна знала его отношение ко всем этим религиозным обрядам. Анна знала, что он знает, что она знает. Они смотрели друг на друга, пытаясь разгадать, чего каждый из них хотел добиться.  — Я отказался, — ответил он коротко. Анна выдохнула и отвернулась. — Я не…  — Ну и правильно, — внезапно перебила она его. Йо замолк от неожиданности. — Нужно ставить таких на место. Он перезвонит в течение суток и назовет реальную цену, а не те копейки. Я надеюсь, ты его припугнул?  — Э-э, да, но это само собой как-то…  — Это хорошо. По-другому бы получилось не натурально. Ты плохой актер. — Анна закусила губу, и Йо невероятно реалистично представил, как вместо зрачка у его жены появился знак доллара. — Думаю, там добавится пара нулей. А может быть даже и не пара!..  — Анна…  — Нам еще и на крышу хватит! И проводку! И доделаем люксы! Обновим полы! И сад! И, может быть, что-то отложим на отпуск!  — И нам зарплату поднимите! — донесся голос вездесущей Канны сверху.  — Бездельницам зарплаты не положены! — рявкнула Анна наверх и снова опустила взгляд на Йо. — Не ожидала от тебя, — она взяла его за руку, — думала, ты сразу согласишься. Некоторое время Йо оторопело смотрел на восторженную Анну. Глаза у нее блестели так, будто бы он выиграл Турнир и стал Королем Шаманом.  — Анна, послушай, — он взял ее за плечи. — Я отказался потому, что не буду делать это. Ни при каких обстоятельствах. Она отстранилась от него.  — О, ну конечно же, будешь, — Анна прищурила свои желтые кошачьи глаза, — не за горами год, когда Хана пойдет в школу. Ты видел цены на одежду? Канцелярию, проезд, бензин? А подготовка? И это только самое необходимое, я уже молчу про карманные деньги и детские хотелки, которые могут быть. И они будут, Йо! Нам нужен процветающий бизнес, а не эта рухлядь, которая разваливается от малейшего чиха! — Анна сложила руки на груди. — По-твоему, я зря всю осень выпускала злых духов в Токио?  — Ты… что делала? — сдался Йо. Паззл потихоньку начал складываться в его голове. Анна духов призывала, теперь он должен их изгнать. Идеальный бизнес-план. Анна махнула рукой.  — Род Асакура с самого своего основания проводил этот обряд. Никто не разбирается в экзорцизме лучше вас. Сейчас все не так радужно, как когда вы были приближены к императору, но все-таки свои привилегии у нас есть, и мы должны ими пользоваться. — Анна поправила накренившуюся шпильку в высокой прическе. — Когда Йомей умер, я знала, что с тобой рано или поздно свяжутся, но все-таки решила перестраховаться. Нельзя терять такую возможность. Ты согласишься, когда он позвонит.  — Не позвонит. Я не давал свой номер.  — Ты — нет, а я — да.  — Анна!.. Аргументов больше не осталось. Анну интересовали только те люди, которых она считала своей семьей. Ради них Анна была готова пересечь вплавь все моря и океаны. Ко всем остальным она относилась в лучшем случае равнодушно. Переубедить ее не смог бы никто на свете, — в этом была она сама. В конце концов, именно такой Йо ее и полюбил. Анна оказалась права даже больше, чем сама рассчитывала, потому что священник перезвонил ему в тот же вечер.  — Я могу предложить вам сорок миллионов иен  — это весь бюджет, которым мы располагаем, — без предисловий, сухим, как бумага, голосом сказал он. Йо, в это время спускающийся в лестницы, оступился и выронил телефон. Анна, услышав число через громкий динамик, подхватила летящий с лестницы телефон и поднесла его к уху.  — Он согласен. Да хоть завтра. Йо с грохотом упал рядом.  — Я не соглашусь, — упрямо сказал он, поднимаясь.