Happy Boo Year!

Последнее утро уходящего года встретило их свежевыпавшим снегом и настоящей метелью. Хана рвался на улицу, но его не отпустили, поэтому ему оставалось только с тоской смотреть в окно, мечтая превратиться в снежного человека. Анна ходила по комнате туда-сюда, ругаясь по телефону с их бухгалтером, который не успел сдать какой-то отчет в налоговую. Время от времени она то садилась в кресло, выслушивая собеседника, то снова подскакивала и начинала яростно спорить. Если наблюдать за этим дольше нескольких минут, то обязательно начинала кружиться голова.  — Пап, а у Нового Года есть свой дух?  — Ась? — Йо оглянулся Хану. Он поднял упавший с елки шарик и пытался понять, где он висел минуту назад. — Не знаю, — признался он. — Наверное, есть.  — Конечно есть! — Мати забрала у Йо шарик и присобачила его куда-то возле звезды, подозрительно напоминающую звезду Хао. — Я своими глазами видела Санта Клауса!  — Кого? — не понял Хана. — А, это тот, про кого в американских комедиях говорят, да? Он есть?! Матамунэ отложил книгу. Сегодня он спустился с чердака ко всем и сидел на подоконнике.  — Его не существует, Хана. Это просто легенда. У многих народов есть похожие сказания, вот и все. На самом деле подарки детям дарят родители, а не бесплотные духи.  — Но ведь японские духи существуют, например, шикигами! Почему бы не существовать Санте? Матамунэ не нашел, что на это ответить.  — Я тоже верю, что он есть! — улыбнулся Йо. — Не может не существовать тот, в кого верит столько людей, только называют по-разному. У некоторых духов десятки имен! Но приносит он не подарки, а настроение. Под Новый Год оно всегда особенное, правда?  — Да-а, наверное, — вздохнул явно разочарованный Хана. Лишний подарок отменялся.  — И вообще Санта приходит на Рождество, а не Новый Год, — отрезала Канна. В этот момент зазвонила дверь.  — Я посмотрю, кто там! — воскликнул Хана и кинулся к двери. Он недавно начал доставать до глазка, чем очень гордился и использовал при любом удобном случае, но силы, чтобы открыть тугой замок, ему до сих пор не хватало.  — Слава духам, он не начал спрашивать, что такое Рождество, — хихикнула Мати. — Я бы посмотрела на реакцию ребенка, который вдруг узнал, что кто-то получает подарки раньше него.  — Вы уже убрались в десятом номере? — зло прошипела Анна, раздраженно сбрасывая номер. — Значит за работу! В этот момент раздался стук, который издают двери, когда их резко и эффектно распахивают. Усилившийся свист пурги и холод ворвались в дом так же внезапно, как и его гость.  — Эй, ты кто такой? — изумился Хана.  — Добрая принцесса.  — Чего?! Анна вскочила с кресла, но медленно осела обратно, когда увидела, кто зашел в комнату. С Ханой на руках стоял тот, кого ни при каких обстоятельствах, никогда, ни в одном из миров никто из Асакур не хотел видеть. Он стоял с совершенно обыкновенным видом, будто просто так решил навестить семью перед праздником и что происходящее совершенно в порядке вещей. Дверь захлопнулась обратно сама собой.  — Отпусти моего сына. Сейчас же. — Голос Анны был сравним с рыком дикой тигрицы, защищающей своего детеныша. — Иначе пожалеешь.  — И вас тоже с наступающим! — Хао был в веселом расположении духа. — Ты же не думаешь, что я могу причинить вред ребенку? — он поставил опешившего Хану на пол и повернулся к замершим Ханагуми. — Сделайте мне кофе, как я люблю, пожалуйста.  — Г-господин… — Канна внезапно начала заикаться. Ханагуми стояли, не зная то ли падать перед своим лидером на колени, то ли вешаться ему на шею с поздравлениями.  — Да-да, это я. Эспрессо без сахара. Двойной. Ни в коем случае не американо. Кофе на кухне в первом ящике от окна, на верхней полке. Справитесь втроем или еще кого-то с вами послать? Канна сначала кивнула, потом, опомнившись, замотала головой. Она взяла двух подружек за шиворот и скрылась из виду.  — Спасибо! — крикнул им вслед Хао и повернулся к Асакурам. — Поговорим? На краткое мгновение Йо показалось, что он сказал это Матамунэ, но нет. Хао переводил взгляд с Йо на Анну, даже не смотря в сторону своего бывшего хранителя. Сам Матамунэ прижал уши, как настоящий кот, чувствуя опасность, и демонстративно смотрел в окно.  — Хана, мне кажется, они без тебя не справятся, — сказал Йо. — Иди помоги им с кофе.  — Я не хо…  — Пойдем, — Матамунэ взял за руку и уверенно вывел сопротивляющегося ребенка. Йо кинул на него короткий благодарный взгляд. Даже если с ними что-то случится, Хана не останется без присмотра. Мелькнула мысль о Тами и Рю, которые могли бы его усыновить.  — Ну так, — любопытный взгляд Хао блуждал по комнате и зацепился за звезду. Раздался смешок. — Да, Канна умеет устроить праздник. Ну так, зачем звали? Йо и Анна переглянулись и молчали некоторое время, пока Хао не оглядел всю комнату целиком.  — Век бы тебя не видеть, — наконец обрела дар речи Анна.  — Как грубо, — Хао даже удивился. Или сделал вид. — Не ты ли меня пыталась вызвать пару дней тому назад? Нет, — он покачал головой, — Анна, ты, конечно, сильная итако, и бусы твои представляли из себя интерес, но пытаться вызвать Бога — это нужно быть или безумцем, или глупцом. Ни к первым, ни ко вторым я тебя не причисляю, поэтому мне даже стало интересно: «Зачем?» Поэтому я здесь и хочу спросить. Зачем?  — Никого я не могла вызывать, потому что мои бусы разбились.  — Так, а когда они разбились, ты кого вызывала? — медленно и четко проговаривая слова, словно общаясь с душевнобольными, спросил Хао.  — Маппу Додзи, — подсказал замешкавшейся Анне Йо. Это имя не выходило у него из головы. — Мы сами были поражены, что так получилось, но… Ему пришлось прерваться, потому что Хао рассмеялся. Честно сказать, Йо не мог припомнить, чтобы он хоть раз видел его смеющимся. Хао смеялся долго и заливисто, прищурив глаза и наклонившись вниз. Через некоторое время он прикрыл рот рукой и успокоился.  — Ну теперь все понятно, — он кивнул, широко улыбаясь. — Можно поинтересоваться, зачем же вам был нужен Маппа Додзи? Йо начало казаться, что это какой-то очень глупый розыгрыш, и сейчас из-за закрытой двери выскочит Канна с видеокамерой, но все же он рассказал Хао о странном демоне, с которым ему пришлось столкнуться. Хао слушал внимательно и молча, и по мере продолжения рассказа его улыбка тухла, заменяясь печалью.  — Вот как, — произнес он. — В таком случае, ты теперь тоже причастен к этой истории и имеешь право знать. Маппа Додзи — это я. — Хао скосил глаза вверх, будто бы что-то припоминая. — Это имя дал мне один демон, когда я был ребенком, и я носил его до того времени, как император даровал мне имя Хао Асакура, и я стал первым в нашем великом роду. Еще вопросы? Йо нахмурился.  — Ты так и не бросил хобби измываться над человеческими душами? Зачем ты сотворил такое с мальчиком? Что это за демон?  — Что? — Хао махнул рукой. — Ты слишком плохого мнения обо мне, Йо. Мне бы в голову не пришло такое, а вот мой наставник грешил сомнительными, с точки зрения современной морали, опытами. Время было такое, люди на улицах гибли пачками, вымирали целые города, никто не считал ни живых, ни мертвых, а Тадатомо был личным шаманом императора, ему дозволялось все, так что… — Хао не договорил. Он качнул головой и на некоторое время замолчал, предаваясь воспоминаниям. — Он был сильным оммедзи по тем меркам. Кроме меня, у него был еще один старший ученик Дайтаро. Не очень талантливый, но старательный парень. Я бы мог даже назвать его другом. Или нет. Не знаю. Там было много локальных дворцовых интриг, все рассказывать не буду, но наставнику надоело его место под солнцем. В день, когда он должен был проводить обряд изгнания, — Йо встретился взглядом с Хао, — он решил вселить его душу в призванного демона, а после убить под предлогом одержимости. Результат этого ты видел. Йо кивнул.  — Видел, и это…  — Чудовищно, — Хао продолжил за него. — Император и, возможно, все Киото перестали бы существовать, если бы наставник не ошибся во мне. Я остановил его. Это была воистину легендарная битва двух оммедзи: мастерского наставника и талантливого ученика.  — Держу пари, вы просто стояли на месте, пока призванные демоны выполняли за вас всю работу, — вставила Анна.  — Я победил, — Хао не отреагировал на подколку. — Благодарный император осыпал меня дарами и сделал меня своим личным шаманом взамен старого. С тех пор я стал зваться великим оммедзи Хао Асакурой.  — Но ты ведь должен был проводить ритуал изгнания каждый год? Разве демон не призывался тогда?  — Наивный мой брат, — Хао с улыбкой прищурил глаза, чем стал походить на хитрого лиса, — большая часть злых духов во всей Японии служили мне. Зачем мне изгонять их, чтобы потом призывать обратно? Никому не приходило в голову проверять мою работу, так что я просто превратил это в красивое представление. Немного спецэффектов — людям большего не надо. Моим предсмертным желанием было то, что только мои потомки могут удостоиться этой чести, а что там они творили дальше — понятия не имею.  — Да уж, — Анна сложила руки на груди, — лень — это у вас семейное.  — То есть ни один Асакура до меня не захотел помочь этому Дайтаро? — задумался Йо.  — Скорее никто не хотел связываться со мной. В нашей семье я пользуюсь отличной репутацией — никто не дергает по пустякам! В дверь гостиной постучали.  — О, мой кофе! — Хао взял с подноса белую чашку и сделал глоток. — Спасибо, милая, — сказал он и закрыл перед носом Канны дверь. — Опять воды перелила, — пробормотал он, глядя на жидкую кофейную пену. Мгновение — чашка стала меньше, а кофе в нем стало даже на взгляд насыщенней. Еще один глоток. — Вот теперь что надо!  — У нас как раз нет бариста, — прохладно заметила Анна. — Не хочешь устроиться на работу?  — Но… — Йо задумчиво потер подбородок, — теперь я даже не знаю, как помочь бедняге. Что сделать, чтобы освободить его или хотя бы отвязать от триггера? Хао сделал еще глоток. Он выглядел так, будто приготовился вести занимательную философскую дискуссию.  — А с чего ты взял, что Дайтаро призывается по триггеру? Он как раз здесь ни при чем — все, что он натворил, было приказом его хозяина. Зато Тадатомо…  — Дух с неоконченным делом, — понял Йо. — Вынужденный повторять одно и то же, год за годом… Это Тадатомо призывается обрядом! А Тадатомо призывает демона, проигрывая один и тот же сюжет.  — Бинго! — Хао салютовал ему чашкой. — Найдешь и упокоишь Тадатомо — поможешь мальчишке. Хотя, по-моему мнению, Тадатомо этого нисколько не заслуживает, но Дайтаро мне правда жаль.  — Почему ты сам не упокоишь его? Для тебя это пара пустяков, — спросила Анна.  — А с чего я должен делать вашу работу? Йо тем временем задумчиво смотрел на завывающую за окном метель.  — Ты ведь не собираешься… — беспомощно произнесла Анна, заранее зная, что он как раз собирается. Йо ее не слушал, направившись к двери. — Подожди! — крикнула она и выбежала из комнаты. Через минуту она вернулась с черным продолговатым свертком в руках. — Харусамэ. Ты в прошлый раз забыл.  — Анна…  — Не вернешься к вечеру — убью.  — Хорошо.  — Не дам тебе упокоиться.  — Отлично.  — Будешь вечно служить мне!  — Договорились. Йо и Анна смотрели друг на друга тем самым взглядом, который заменял тысячи слов, кроме одной единственной фразы:  — Все будет хорошо. Они на миг соприкоснулись лбами, и Анна отстранилась первой.  — Иди уже. Йо проверил, легко ли вынимается из ножен катана, и, накинув пуховик, вышел в метель. Анна стояла у двери, продуваемая всеми ветрами до тех пор, пока фары семейной машины были видны через снежные вихри. На ее волосах собрались снежинки. Они закапали талой водой на пол, когда она вернулась обратно. Хао по-хозяйски сидел в ее кресле. Анна не знала, но могла поклясться, что именно так он сидит на своем троне.  — Еще не время, но я хотел бы, чтобы ты открыла мой подарок именно сейчас, — Хао подпер ладонью голову. — Сейчас как раз нужное время, чтобы ты правильно распорядилась своей силой. — Он показал рукой на украшенную елку. Анна, пытаясь следить за Хао краем глаза, наклонилась и приподняла нижние густые ветки. Под ними, совсем как на европейских открытках, стоял подарок размером со шкатулку. Анна опустилась на корточки, чтобы достать его. Ожидая подвоха в любой момент, она развязала алый бант с мелкими желтыми звездами на нем и открыла крышку. Внутри, как огромная спящая змея, кольцами лежали ее бусы. Алая кисть, красиво уложенная сверху, смотрела на нее почти насмешливо, как бы вопрошая: «Скучала по нас?» Анна вскинула голову, но кресло уже пустовало. Она поднялась на ноги. Бусы лежали в ее руке знакомо, будто с ними ничего не происходило. Тем временем Йо ехал по дороге. Путь предстоял неблизкий, у него было время привести мысли в порядок. Боб в проигрывателе привычно помог расслабиться. В дороге погода то ли утихомирила свои порывы, то ли буран был не таким страшным, каким казался из окон теплого дома.  — Что ты будешь делать на месте? — Амидамару появился на пассажирском кресле. — У тебя уже есть план?  — Нет, — Йо покачал головой. — Буду действовать по наитию. Честно сказать, я понятия не имею, как буду упокаивать этого оммедзи. В случае с тобой было приятно принести тебе Харусамэ, и я сделал это от чистого сердца, — Амидамару мягко улыбнулся и благодарно склонил голову, — но я не представляю, что делать в подобных случаях. Обычно нужно завершить начатое до конца, но не убивать же императора, в самом-то деле? Да и помогать такому мерзкому типу… Интересно, все оммедзи такие или мне только избранные экземпляры попадаются? Амидамару прервал его:  — Йо, ты ведь сам всегда говорил.  — Что?  — Человек, видящий духов, не может быть плохим. Ты не знаешь его истории. Йо задумчиво смотрел в метель. Амидамару был прав, но иногда было слишком сложно смириться даже с собственными принципами. Некоторое время они ехали молча, а потом Йо произнес, будто бы вспомнив:  — Я не поблагодарил Хао.  — Что? Сейчас время думать об этом?!  — Он очень помог мне, хотя мог не делать этого. Наверное, это все-таки правда, что плохих шаманов не существует, даже если они великие оммедзи. — Йо съехал с кольцевой дороги. — Хотя что мешает мне поблагодарить его сейчас, а? Он должен услышать. Хао, спасибо! — чуть повысив зачем-то голос, воскликнул он. Амидамару расхохотался.  — Ты в своем репертуаре.  — Если честно, — Йо посерьезнел, — меня до сих пор гложет совесть за тот обряд.  — Но, если бы ты не согласился на него, никто и никогда не узнал бы тайну Дайтаро.  — Думаешь?  — Хао стал бы рассказывать это кому-то, кроме тебя? Ответ был очевиден. Судя по тому, что ни в одной книге авторства Хао не упоминалось ни его старое имя, ни какие-либо еще упоминания о том времени, он хотел стереть из памяти все, что с ним произошло, будто бы Маппы Додзи и вовсе никогда не существовало. Не было ни наивного ребенка, ни неумелого ученика, казалось, Хао сразу родился самим собой — циничным оммедзи со всемогущей тьмой в глазах. В голове не укладывалось, что он когда-то был нормальным.  — Он сказал, что это имя дал ему демон, — вспомнил Йо, прокручивая их разговор в голове. — Кто же Хао такой на самом деле?  — Я думаю, это одна из тех тайн, в которые нельзя лезть никому и никогда. Этого он не простит даже тебе. Йо кивнул головой, соглашаясь. Он и не собирался узнавать ни о чем подобном, а даже если бы случайно узнал, сделал бы все, чтобы поскорее забыть. Ему было слишком дорого его психическое здоровье. Остаток пути они ехали молча. Зима то пуще прежнего начинала трясти своими белоснежными кружевами, то на некоторое время успокаивалась на достигнутом. По крайней мере, Новый Год выдался снежным. Завтра утром Хана будет в восторге. Доехали они до храма в Киото без приключений. На сей раз Йо не стал задерживаться, разглядывая каменных львов и звезды. Метель была ему на руку — храм был абсолютно пуст, несмотря на предновогоднее время, даже работников не было видно. Йо не мог знать, что на самой высокой крыше сидел Хао, которому ни пурга, ни снег, ни холод абсолютно не мешали наблюдать за завязывающим на ходу шарфом Йо. Он откусил хороший кусок хрустящего багета, готовясь к предстоящему представлению. Его зловещая аура отпугивала всех людей, заставляя их развернуться и идти в совершенно другую сторону, хрустя свежевыпавшим снегом, хотя они сами не смогли бы внятно объяснить причину резкой смены маршрута. Йо не стал терять время зря и сразу начал читать заклинание. Он не готовил ничего заранее и слова пришли сами собой:

«Быть может, проще значило мудрей, да только не сиделось, И старый добрый мастер разглядел в тебе и ум, и смелость. Он говорил, что враг и лучший друг — всего-навсего лишь люди, Запомни: все, кто встретятся вокруг, — учителя. Не судьи.»

Его фуреку взорвалось оранжевым цветом, и, как и в тот раз, он услышал вой, но не остановился. Стало жарко — тепло его силы согревало его изнутри. Йо читал речитативом:

«Не путь выбирает себе самурая, а сердце не знает иного пути, Найди свою веру, не бойся быть первым, иного удела себе не проси!»

Вой усилился. Зеленые огни собирались в один вихрь, который разгорался сильнее в снежной буре. Секунда — к зелени добавилось теплое золото чужого фуреку. Тварь взывала, восстав снова, как феникс из пепла. Мальчишка в золотой сфере по-прежнему выглядел безжизненно. — Где твой хозяин? — спросил Йо. Тварь дернулась, словно кто-то осмелился дать ей пощечину. Безглазый демон легко сориентировался на слух и без ошибки ощерил пасть в сторону Йо.  — Привет, это снова я, — Йо приветственно махнул рукой. — Пришел помочь, как обещал. Или тебе нравится, что оммедзи в тебя вселил человеческую душу? Держу пари, что ты так же от этого страдаешь, как и Дайтаро. — Тварь коротко рыкнула. На землю полетели мелкие капли слюны. — Я в курсе, что у тебя приказ, но не хочу с тобой сражаться. Может хоть намекнешь, где его искать? Демон ожидаемо не ответил, вместо этого напал, сорвавшись с места. Йо отметил про себя, что с предыдущего раза он стал гораздо быстрее, и тут же понял причину: капилляры, несущие в себе золотое фуреку, выкачивали его интенсивнее, напоминая уже не биение сердца, а трепетание птицы в клетке. Он старался не думать о том, что произойдет, когда фуреку закончится, и надеялся лишь, что у шамана, пребывающего в подвешенном состоянии так много лет, его накопилось достаточно.  — Ладно, я понял, — Харусамэ блеснула зеленым отливом, отражая демона. — Амидамару! Хранитель, как и всегда, подчинился его зову. Оранжевое фуреку уступил место белоснежному рэйку Амидамару, которое под его волей затвердело и обрело форму воплощенного мастера меча. По широкому щиту, выходящим из-за спины, наподобие крыла, бился мелкий метельный снег. Со стороны могло показаться, что ветер сам обходил его стороной. Демон прыгнул еще раз, но сейчас Йо даже не шелохнулся. У твари не было глаз, но если бы были, она обязательно распахнула бы их от удивления, когда приземлилась совсем не туда, куда целилась. Ее словно бы снесло с места, где стоял шаман. Йо, не обращая внимания, развернулся к демону спиной и пошел прочь. По всему выходило, что фуреку качается быстрее, когда демон получает новый приказ, и течение приказа ведет внутрь храма. Он и раньше думал, что оммедзи может скрываться там, а сейчас только удостоверился в своей догадке. Дверь оказалась закрыта, но выломать ее грубой силой было парой пустяков.  — Все никак не угомонишься, Тадатомо? — Йо нахмурился, входя внутрь. Его ноги переступили через разбросанные щепки. — Отзови демона, давай поговорим спокойно. Храм, как и двор, был весь украшен пятиконечными звездами. Внутри курились благовония, и, стоило ему переступить порог, будто бы сами собой зажглись свечи. В центре комнаты сидел человек. Вокруг него были начертаны руны и расставлены бумажные фонари, каждый из которых венчал вершину одной большой звезды. Человек поднял голову. К удивлению Йо, он оказался немногим старше него. Исхудалое лицо с жесткими чертами было чересчур бледно даже для призрака. Вокруг оммедзи собрались мелкие демоны, которые кружили вокруг и постоянно дорисовывали что-то на звезде.  — Маппа Додзи. Ты пришел поговорить? — невидящие черные глаза духа уперлись в силуэт Йо. — После того, как убил меня? Йо ненароком вздохнул. Близнецовая схожесть с нынешним Хао была его бичом по жизни, но неужели он похож на того, кто жил в седой древности? Или дух видит и слышит только то, что хочет видеть и слышать, вроде того как Йокей постоянно путал его с Микихисой? Йо сделал шаг вперед. Его лицо стало видно в неверном свете огней. Неупокоенные духи почти всегда были потеряны во времени и пространстве, поэтому Йо решил сразу расставить точки над всеми иероглифами.  — Меня зовут Йо Асакура, — ответил он. — Я шаман. С твоей смерти прошло больше тысячи лет. Я не думаю, что мне нужно объяснять коллеге, что это значит. Взгляд Тадатомо стал более осмысленным. Он оглядел пришельца с ног до головы, задержавшись взглядом на его сверхдуше и сияющей в полумраке Харусамэ, оценивая силы Йо. По Амидамару он лишь скользнул взглядом, а вот Великий Дух Земли явно произвел на него впечатление.  — Вот оно что, — оммедзи тяжело поднялся. Его сложные многослойные одежды делали его больше и внушительнее, чем он был на самом деле. — Так ты пришел упокоить меня?  — Было бы неплохо, — аккуратно кивнул Йо. Ему не сильно верилось, что дух сдастся просто так. — Твои демоны приносят живым много хлопот. Отпусти Дайтаро. Тадатомо сделал рукой повелительный жест. Что-то затрещало. Йо показалось, что потолок над ними закачался, а потом он понял, что ему не показалось. Сверху посыпалась плитка и песок. Крыша накренилась, а потом с оглушительным грохотом начала подниматься. Сначала показалась только маленькая щель, но она быстро разрасталась, впуская внутрь снег и холодный ветер. Свечи затрепетали и погасли. Йо смотрел, как безглазая тварь поднимает крышу вместе с оравой более мелких демонов. Они противно пищали, молотили кожистыми крылышками и, кажется, не очень прилично ругались. Они щелкали клювами, клацали зубами и шелестели разноцветной чешуей.  — Хлопот? — переспросил Тадатомо, как ни в чем не бывало. — Вроде таких? — Йо не ответил, и он продолжил: — Дайтаро уникален, он дело всей моей жизни. Знаешь, что в нем особенного? — Тадатомо ухмыльнулся. — Его видят люди. Йо сначала не понял, о чем он, но через секунду осознал происходящее. Он посмотрел на демона новыми глазами, думая о том, что произойдет, если его увидят. Пули или другое оружие не причинят ему вреда, но зато он сам может показать обидчикам, где раки зимуют. А если он при этом будет связан приказом…  — Тебе никогда не приходила мысль, как бы был устроен мир, если бы все люди могли их видеть? Если бы демоны и духи не казались сказками, а были видимой угрозой, от которой могут защитить только шаманы. О, люди бы боялись их, как огня, и нас заодно тоже. Шаманы бы правили этим миром. Тогда бы в нем не было столько грязи, сколько сейчас.  — Миром и так правят шаманы, — возразил Йо.  — Да, но из тени! — Тадатомо сверкнул безумными зрачками в полумраке. — Мы вынуждены плясать под дудку знати, которая не видит дальше собственного носа, в то время, как у нас в руках опыт тысячелетий. Вас, обычных шаманов, всегда устраивало это. — Тадатомо издал смешок. — Оммедзи были в вашей тени, мы выполняли за вас вашу работу в то время, как вы только могли скрежетать зубами и завидовать нашей силе. Если бы правили оммедзи, все было бы по-другому. Ты хочешь, чтобы я отпустил Дайтаро? Как бы не так. Мертвые умеют ждать, рано или поздно я смогу вырваться отсюда, и тогда старому миру настанет конец. Тем временем храм совсем лишился своей крыши. Демоны вскрыли его, будто консервную банку, без видимого труда погнув арматуру. Сквозь Тадатомо пролетела деревянная балка.  — Убить. Все кинулись на Йо разом. Что-то пищаще-кишащее, голодное и злое оказалось подле него в мгновение ока. Амидамару был быстрее: отскок и взмах меча — не разобрать, кто управлял кем, их движения были отточены и доведены до идеала. Несколько проводников — камешек и листочков — упали на землю, разрубленные пополам одним взмахом. Это была лишь первая волна. Вторая слишком многочисленна. От нее было не увернуться, ее нельзя было атаковать, как нельзя было разрубить вязкую жидкость или жирную тучу.  — Дух Земли! Удерживать силу двух духов сразу было тяжело после долгого перерыва, но Йо заставил себя сконцентрироваться. Еще одна сверхдуша оплела его ноги. Черная туча из мелких демонов влетела в него и оттолкнулась, как оттолкнулась бы волна от скалистого берега. Оммедзи был и правда силен: Йо оступился. В тот момент, когда его нога оторвалась от пола, сверхдуша Духа Земли опала. Амидамару, сжав зубы, не дал погаснуть белому щиту, пока Йо через мгновение не поддержал его. Безглазый демон стоял неподвижно, скаля свою пасть.  — Твои слуги сильны, но ни один дух не станет сражаться в полную силу, если идти против его воли, — ответил Йо. — Турнирное поколение выучило этот урок.  — Качество прекрасно заменяется количеством, — Тадатомо пожал плечами. Сияние его зеленоватого фуреку разлилось по округе. Оно разлетелось на части, напоминая болотные огоньки, каждый из которых кинулся к мелким палочкам, камешкам и песчинкам. В окружающем бедламе их оказались сотни. Йо крепче сжал Харусамэ. Бой предстоял выматывающий.  — Берегись! — крик Амидамару. Он оглянулся. Демон кинул в него что-то, что раньше было частью крыши. Йо умел предсказывать атаки шаманов по течению фуреку, но летящий в него кусок здания был вполне себе материален. Мелкие демоны оказались лишь обманкой. Ни увернуться, ни призвать Духа Земли он не успевал. Мелькнула мысль об Анне. Хана. Черт, Хао будет смеяться ему в лицо, когда они встретятся… Одно мгновение — это очень много. Два — почти вечность. — Басон! Бог войны! Прошло три, когда Йо понял, что все еще жив. Его накрыло мелкой крошкой. Он закашлялся. Резко запахло озоном, как после сильной грозы.  — Почему я вечно спасаю твою задницу? — знакомый надменный тон заставил сердце подпрыгнуть на месте. По правую руку от него мягко приземлился Рен. В руках он держал сияющее гуаньдао. Лезвие его было в пыли.  — Наверное, потому, что он вечно спасает твою. Дух Дождя! Разрушающий холод! — Хоро Хоро сделал знак рукой, и все мелкие проводники, в которые призвались демоны, заморозились и разбились. — Глядите, как могу! Эх, погодка — просто супер, скажите?!  — Чедно сказадь, — прогнусавил Лайсерг, держа наготове белоснежный носовой платок, — не одень… А-апчхи!  — Вылечим, — веско сказал Хоро Хоро. — Я такое народное средство знаю — больше никогда болеть не будешь!  — Долько не надо мне угродать!.. Йо оглянулся. В один момент он оказался в окружении друзей, которые отказались праздновать с ним Новый Год, но примчались сейчас. Но с чего бы?  — Как вы вообще здесь…  — Да понимаешь, — Чоколав стоял прямо в воздухе с таким невозмутимым видом, будто вообще не видел в этом проблемы, — ходил я, значит, по супермаркету, простоял в огромной очереди, потом поехал по делам, но тут дай, думаю, к Йо заеду. Здесь же совсем не далеко, Вашингтон-Токио, всего-то десять тыщ километров. Присмотревшись, Йо понял, что он поддерживает вокруг Тадатомо вакуум. Отсутствие воздуху призраку ничем не мешало, кроме того, что он больше не мог произносить заклинания. В вакууме звук не распространялся. Хоро Хоро закатил глаза.  — Мы в Киото, идиот.  — Ой, да какая разница, слоги местами поменять и все! Кстати, — Чоколав поправил черные очки и получше натянул на уши смешную шапку с бубоном, наподобие которой носил Хана, — хотите шутку из моего новогоднего репертуара?  — Нет!!! В Чоколава не полетело ничего колюще-режущего. Это был успех.  — Подождите! Она как раз в тему! Что говорит призрак в канун Нового Года? А? А?! Happy Boo Year! Через некоторое время кромешной тишины, в которой даже сверчков не было слышно по причине неправильного времени года, Рен повернулся к Йо.  — Передай Анне, что в следующий раз, если у тебя что-то случится, достаточно просто позвонить. Шикигами за мной присылать не надо.  — Гуда подвонить! — воскликнул Лайсерг, высморкавшись в платок. — На дедевню дедудке? Связи нед!  — Рен нас всех собрал просто с молниеносной скоростью! — воскликнул Чоколав.  — Еще один идиотский каламбур, и я ему врежу.  — Боде, нидего в эдой дызни не меняедся.  — Ну так, а в чем кипиш? — спросил Хоро Хоро. — Нужно прихлопнуть того глазастика? Иронично названный демон, оставшись без контроля хозяина, не нападал, только настороженно щерил зубы, как испуганный зверь, и тяжело дышал. Теперь было понятно, почему мощное фуреку пугало его. Йо с беспокойством отметил, что золотая сфера, до сего времени ярко горевшая в пурге, сейчас еле тлела.  — Как раз наоборот. — Он кратко описал ситуацию. — Убить Тадатомо не получится, — подытожил Йо, — а как его упокоить я понятия не имею. Но только так мы можем освободить Дайтаро. Рен рассматривал огромного демона, покачивающегося в буране.  — Йо, я правильно понимаю, что ты по первому же зову побежал выручать из беды совершенно незнакомую душу, при этом не зная ни навыков, ни умений, ни точной силы своего врага, без какой-либо стратегии, полностью доверившись словам Хао, и все это накануне Нового Года?  — Я знаю, что это звучит по-дурацки, но…  — Но по-другому ты не умеешь. — Рен снял с плеча гуаньдао, крутанув его в руке. — Все как в старые добрые.  — Любопытно, что этот призрак даже после смерти использует фуреку, а не рэйку, как обычные духи, — заметил Лайсерг. Он наконец высморкался, поэтому начал говорить нормально. — Судя по всему, при жизни он был шаманом Божественного уровня, раз способен на такое. Эй, а где он, кстати? Воины огляделись. Они были так заняты разговором друг с другом, что не заметили пропажи.  — Тц! — Рен досадливо щелкнул языком. — У пяти нянек дитя без глазу. Лайсерг, можешь выследить его по специфичному фуреку? Демон все еще здесь, он не мог далеко уйти.  — Легко! Внезапно золотая сфера зажглась и замигала, как неисправная лампочка в светильнике. Демон сделал один тяжелый шаг и прыгнул на Лайсерга. Его когти вонзились в лед, оставив длинные царапины, словно лезвия коньков.  — Хорошая работа, Короро! Появившийся посреди огромной льдины глаз духа подмигнул Хоро Хоро. Лайсерг внимательно следил за движением своего кулона, висящего на нити. Он даже не шелохнулся, зная, что его прикроют. Наконец, определившись с направлением, кулон остановился.  — Лети, Морфин! — Кулон выписал в воздухе изящную кривую, исчезнув за углом. Лайсерг кинулся следом на улицу. Демон рыкнул, отпрыгнул, оставляя на полу длинные борозды. Золотая сфера мягко светилась, будто внутри был трепещущий огонь, и скорость, с которой он гас, была впечатляющей. Демон попытался кинуться Лайсергу наперерез. Йо создал очередную сверхдушу. Рен понял его без слов.  — Дух Земли! Металлическая вязь!  — Дух Грома! Совершенная защита! Демона со всех сторон окружили прутья с пробегающими по ним разрядами. Он сделал шаг назад, оглянувшись, но выхода не было, а прыгать было слишком высоко. Разрушить электрическую клетку для него не представлялось возможным.  — Отдохни здесь пока, — сказал Йо. — Пойдем за Лайсергом. Они побежали. Йо, Хоро Хоро и Рен — по земле, Чоколав — по воздуху. На улице жестокий ветер тут же обжег щеки. Тадатомо не было видно, но Лайсерга это не остановило.  — Морфин! Биг Бен! На Лайсерга с двух сторон одновременно прыгнули каменные львы, охраняющие вход. Каждый из них весил несколько тонн. Чоколав оказался быстрее. По правде, он всегда был быстрее, может быть, потому, что бежал сразу на четырех иллюзорных лапах.  — Дух Ветра! Выветривание! Из-за погодных условий с течением времени разрушались целые горы, но Чоколав сделал то же самое за секунду. Его фуреку окутало львов, которые посыпались каменной крошкой, начиная от вытянутых лап и заканчивая холкой. Тем временем нить кулона засветилась и выстроилась в идеальную иллюзорную башню, рассекающую воздух кулоном, венчавшем верхушку. Биг Бен в натуральную величину летел, как казалось всем, в пустое место.  — Белая Вдова! Змеиная хитрость! Воздух в том месте, куда целился кулон, задрожал, как при жаре, сплотился и взорвался. Биг Бен врезался во что-то, чему не причинил ни малейшего вреда. Перед Лайсергом оказалось дюжина Тадатомо, каждый из которых читал заклинание. Белые снежинки вокруг становились проводниками, не успевая коснуться земли, и превращались в мелких демонов. Они были слишком малы и многочисленны, и кулон не мог угнаться за каждым.  — Слишком много энергии, я не могу разобраться, кто из них настоящий, — Морфин, выглядевшая совершенно потерянной, грустно кивнула, подтверждая слова Лайсерга.  — Ненавижу, когда так делают, — воскликнул Хоро Хоро. — Нет, серьезно, это уже штамп какой-то! И солнца нет, чтобы отличить настоящего от сверхдуши, если, конечно, он здесь есть. Йо закрыл Лайсерга, готовящего мощную атаку, от дюжины мелких демонят.  — Зелел! Морфин! Дух Огня! — дыхание сперло от количества рэйку сразу трех духов. — Беспечный ангел! Трое духов засияли и слились в одну сверхдушу. Огромные огненные крылья распахнулись за спиной Лайсерга. Йо держал щит, созданный Духом Земли, чтобы защитить всех. Лайсерг сделал один мощный взмах. Одно крыло полностью накрыло остатки храма, второе — двенадцать Тадатомо. Они одновременно приняли на себя атаку и одновременно рассыпались в зеленые огни. Снежинки шипели под раскаленными крыльями и превращались в пар, но полностью не уничтожались. Огни завертелись вместе и снова приняли облик двенадцати клонов. С каждой секундой демонов становилось все больше.  — А он быстро учится! — оценил Хоро Хоро. — Я не могу разрушить снег, заморозив его еще больше.  — И электричество он не проводит. — Не вижу проблемы. Все подняли взгляд на Чоколава, стоящего сверху. Рен начал закипать.  — Я тебя предупреждал!  — Что? Нет! В смысле, это не шутка была, я правда не понимаю! Нам не нужно побеждать его. Это же дух, а не противник на Турнире.  — Чоколав прав! — кивнул Йо, отмахиваясь от своры демонов. — Нужно сделать так, чтобы его дело было выполнено, тогда его здесь ничего не будет держать!  — Хочешь сказать, нам нужно устроить государственный переворот? — Рен хмыкнул. — Обожаю свою работу. А на место императора посадить какого-нибудь оммедзи? Йо замер. Вокруг него кипел бой. Рен быстро рубил проводники. Хоро Хоро достал откуда-то сноуборд. Пожалуй, он единственный, кто чувствовал себя в своей тарелке посреди снегов и льдин. Все смешалось. Не было видно того, что осталось от храма из-за ярких всполохов фуреку и мельтешения демонов. Йо стоял посреди всего этого, когда озарение внезапно накрыло его с головой. Он поспешил, когда схватился за оружие. Сильно, очень сильно поспешил.  — Мик! Шафт! Чоколав, сверкнув когтями на удлиненных пятнистых конечностях, разрубил несколько демонов, летящих прямо ему в лицо.  — Эй, — Чоколав остановился возле него, тяжело дыша. Через мгновение он развоплотил еще десяток сущностей и снова столь же стремительно оказался рядом. Даже за черными очками было видно, как сияют его слепые глаза. — Ты собираешься что-то делать?  — Нет, — ответил Йо. — Ничего делать больше не нужно.  — Что?  — Его дело сделано. Просто он об этом еще не знает. Йо пошел дальше, сквозь бой. Он расслабился и отпустил происходящее, чтобы окутывающее его фуриеку сметало несущихся на него демонов. Они с писком и противным скрежетом зубов проносились мимо, пока он шел сквозь снег и ветер.  — Что он задумал? — спросил Лайсерг.  — Я не знаю, — Хоро Хоро отвлекся и пропустил нескольких бесов. Они вгрызлись в его плоть, словно не ели ничего вкуснее, как пираньи в голливудских фильмах. — Дух Дождя! — и тут же заморозились. Хоро Хоро сумел выдернуть руку из ледяной хватки. На снег закапала первая кровь. Почуяв запах крови, демоны стали злее. Они перестали нападать в одиночку и собирались в группы, подобно летней мошкаре, только в несколько тысяч раз крупнее и голоднее. Рен отпустил Духа Грома, сконцентрировавшись только на Басоне. Может потому, что он был здесь бесполезен, но скорее — начинал экономить силы, не растрачиваясь на двух духов. Силы пятерых Великих Стихийных Воинов не хватало на одного оммедзи с тысячелетним опытом. Йо ловил странное дежавю все это время, но никак не мог понять, что именно не так. Йо подошел настолько близко, чтобы Тадатомо его услышал.  — Хватит! — сказал он. — Ты воюешь с ветряными мельницами. Ты и так уже получил свое.  — Ты уже говорил об этом, — хором сказали двенадцать клонов, — но я не упокоюсь до тех пор, пока оммедзи не вырвутся из тени.  — Именно так есть, — Йо не знал, на кого из клонов смотреть, поэтому смотрел поверх всех. — Ученик продолжил твое дело. Он стал Королем Шаманом. Твоя мечта сбылась. Великим Духом управляет оммедзи. Этим миром правит оммедзи! Йо сам не заметил, когда начал кричать в полной тишине. Двенадцать клонов замерли, снег вокруг остановился и повис в воздухе, будто бы гравитация перестала существовать. Вой демона послышался из храма. Клоны Тадатомо окинули его внимательным взглядом и внезапно схлопнулись в одного.  — Ты лжешь.  — Это правда. Великий оммедзи Хао Асакура, которого ты знал под именем Маппа Додзи, в своем третьем воплощении выиграл Турнир двухтысячного года. Ты получил то, что хотел. Некоторое время не происходило ничего, а потом он понял, что снег перестал. Йо оглянулся назад. Сначала ему показалось, что выглянуло солнце, но низкое серое небо продолжало оставаться тучным. Светились демоны. Каждый из них вспыхивал своей особой сущностью, все они были похожи и различны одновременно. Мелкие капельки света горели повсюду, отражая радуги на снег и блестя хрустальными слезами. Они окружили шаманов, водя хороводы и тихо шепча: «Спасибо».  — Спасибо, — одна из капелек с одним широким синим глазом коснулась щеки Йо. На ощупь она оказалась приятной и теплой, как шерсть. — Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо, — шептали они и исчезали, растворяясь в воздухе.  — Охренеть, — выдохнул Хоро Хоро, вертя головой во все стороны. — Пожалуйста, что ли. Короро, смотри, этот на тебя похож!  — Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо, спасибо.  — Вы красивые, — сказал Лайсерг, поднеся одну из них лицу. Капелька на его ладони сделала сальто.  — Эй! — Рен покраснел, конечно же, из-за мороза, не иначе, когда несколько из них приподняли его в воздух. — Хватит ныть, идите уже! Из храма снова послышался вой.  — Дайтаро! — Йо побежал внутрь. Там было все так же, как они оставили. Одновременно с Реном они развеяли сверхдуши клетки. Внутри демона больше не было. Вместо этого они увидели, как им сразу показалось, огромное облако, состоящее из света. Тысячи — миллионы — мелких световых капелек разлетелось вверх и в стороны, сбивая шаманов с ног бурным потоком. Они летели прочь, не разбирая дороги, куда подальше отсюда, неважно куда, из этого опостылевшего храма. Шаманам пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.  — Теперь понятно, почему он себя так странно вел, — сказал невозмутимый Чоколав. — Это был не один демон, а слепленный в один комок целый легион. В центре всего стоял Дайтаро. Он был изможден, но для призрака, пребывавшего в рабстве последнюю тысячу лет, выглядел неплохо. Теплое сияние вокруг него было едва различимо. Он рассматривал пол под своими ногами, будто бы это было самое интересное, что было в его жизни.  — Мы жили в отвратительную эпоху, — в дверях появился Тадатомо. Его хранитель, дух в облике огромного белого питона, неподвижно лежал на его плечах. — Никто не считал ни живых, ни мертвых, а император никогда не выходил из своего дворца, его личного мира, в котором все плясали перед ним. Если бы он один раз сделал шаг на улицу, тут же бы умер от ужаса. Все разыгрывали перед ним красочные представления, и я не мог больше видеть это. Мне опостылели их слащавые лица. Кто-то должен был сделать хоть что-то! Дайтаро молчал некоторое время, а потом сказал:  — Если бы Маппа Додзи поддержал тебя, перед вами бы дрогнул весь мир. Вместо этого он сделал свои выводы, и через время мир содрогнулся от него одного. Ты действительно сотворил демона, которого может увидеть любой. — Дайтаро поднял взгляд на бывшего наставника. — Но это не я. Еще две вспышки света — и два призрака растаяли во мгле.