Специальная Адская служба

***

       Ад… Это название невероятно хорошо подходило тому месту, в котором Реймонд оказался. Ведь только в настоящем Аду матерям, мирно прогуливающимся со своими детьми, не было никакого дела до превращенного в решето дома и десятка вооруженных бойцов, подозрительно озиравшихся по сторонам, стоя у своих броневиков. Постоянные территориальные разборки, просто невероятный уровень криминала и абсолютная безнаказанность не самых стабильных элементов настолько приелись и осточертели бессильному населению, что единственным доступным решением проблемы стало ее полное игнорирование. Незавидная участь…        — Будешь? — пихнув в спину засмотревшегося на толпу товарища, Александр продемонстрировал литровый термос. — чай. Мед, лимон — классика.        — C удовольствием, — оставив автомат свободно болтаться на ремне, Реймонд облокотился на машину и принял из рук Макарова крышку с еще теплым напитком. Хозяйственность и запасливость отлично вписывались в долгий список особенностей грешника. — как грудина?        — Болит, как сволочь, — забравшись рукой под бронежилет, в чехле которого образовалась новая рваная дыра, Алекс нащупал ноющий участок своего тела. — пройдет. Долго что-то наш головняк лясы точит. Плохая примета.        — Никто, похоже, не рассчитывал на такой поворот событий. Вот и решают, куда дальше нам педали крутить…        Хилл вот уже как полчаса не выходил из эфира отдельной частоты, которую прослушивали лишь командиры групп и непосредственно штаб. Появление новой, совершенно неожиданной переменной в общем уравнении поставило подножку всей операции. Кармайн… Эта фамилия была выгравирована лазером на каждом автомате, пистолете или гранате в арсенале ОССН. Реймонд мало знал о том, кем была эта грешница, но даже этого хватало, чтобы понять, что переходить дорогу той, кто имеет почти полную монополию на оружейном рынке самого Ада. Тем не менее все к этому и шло…        — Понял. Сделаем, — едва успел произнести Хилл, как группа «Браво» оживилась и зашевелилась. — значит так, про то, что произошло здесь все должны дружно и в едином порыве забыть. Особенно ты, Рей. С Кармайн нам не тягаться это и ежу понятно, так что возвращаемся к теме операции. Верхушка хочет знать, как и когда сюда доставили те документы, что у нас утянули прямо из-под носа. Плюс — стоит разобраться, кто устроил весь этот бедлам в здании. Что-то я очень сомневаюсь, что это дело рук того пидараса, что подстрелил Алекса. Короче — разбиться подвое и прочесать всю улицу на предмет камер. Браво займутся параллельной улицей на севере. Разбежались.        Командир сказал: «—Надо», боец ответил: «-Есть». Простенькая истина, которая не утрачивала своей актуальности ни при жизни, ни после нее. Почти час бойцы обеих тактических групп безуспешно обивали пороги магазинчиков, кафе и прочих забегаловок в поисках необходимых записей. Но из раза в раз камеры либо не работали, либо смотрели не в ту сторону, либо записи просто «таинственным» образом исчезали с накопителей. Каждый пекся о своей шкуре и трудно было осуждать людей за это.       — Три-пять — главному, мясная «Два топора» по нулям. Записи затерты. Идем дальше на запад, — зажав тугую кнопку ПТТ на левой части бронежилета, отрапортовал МакТагарт, вновь влившись в поток демонов на пешеходной зоне улицы. — мартышкин труд. Нихера мы тут не найдем.        — Наше дело малое. Дойдем до конца квартала и забудем, а там пусть уже командование себе мозги делает, — отмахнулся Алекс и прижав автомат поближе к телу, чтобы не цеплять им прохожих — погрузился в плотный поток перетекающей куда-то толпы.       Несмотря на незначительный срок своей службы в компании, о Макарове Реймонд успел составить свое определенное впечатление. «Человек с двойным дном» — эта фраза, как никакая другая подходила Александру. В отличие от многих других бывших бойцов спецподразделений, он не спешил делиться своим послужным списком, аргументируя это тем, что грешники все же имеют крошечный шанс прорваться в мир живых и раскрыть засекреченные данные стороне противника. Какие же тайны скрывались в его истории, что могли бы стать причиной дестабилизации мировой обстановки? Рей предпочел не задавать лишних вопросов, ведь то, что было в прошлой жизни, там и должно было оставаться, да и портить отношения с новообретенным другом совершенно не хотелось. К тому же, подобная верность давно уже не действительной присяге откровенно подкупала и вызывала лишь определенное уважение, подчеркивая надежность Макарова, как человека и профессионала.       Напарники приблизились к последнему, расположенному на углу минимаркету. Удивительно, как подобные предприятия вообще выживали в городе, где крупные сети, принадлежащие оверлордам и прочим высшим демонам, просто уничтожали, зачастую физически, любую конкуренцию. Но, по всей видимости, секрет заключался в «незаметности» столь небольшого бизнеса, ведь он просто не мог нанести сколь либо серьезных убытков для более крупным конкурентам.       — Твою мать… — прошипела невысокая кассир-имп, как только за отворившейся дверью показались грешники с оружием. — слушайте, брать тут нечего. В кассе пара десятков душ и немного мелочи. Хотите кого-то грабануть — обратите внимание на кредитных крыс через дорогу.       — Мы похожи на грабителей? — переглянувшись с Алексом, спросил МакТагарт.       — Нас как-то обнесла шайка здоровых импов в чертовых подгузниках и слюнявчиках. Я уже вообще не знаю, чему удивляться. Но если я ошиблась — магазин в вашем распоряжении.       — Мы не за покупками. Вы видели или слышали звуки боя несколько часов назад? — подойдя к прилавку, Макаров снял шлем и балаклаву, что было крайне рискованно.       — Ну да. В этом районе постоянно кто-то в кого-то стреляет, но часа четыре назад был прямо серьезный замес выше по улице — одна пуля даже нашу витрину пробила, — девушка указала на заклеенную скотчем дыру в одном из витринных стекол.       — Какие-то козлы перебили много хороших парней и мы пытаемся их опознать, — совершенно безропотно лгал Макаров. — может быть вы поможете, а мы, в свою очередь, сделаем вам оборот на сегодня? На улице целое отделение голодных мужиков, готовых убить за пару хороших хот-догов.       — Хот-доги и селфи с вами двумя, — добавила свои условия кассирша, явно поддавшаяся на глубокий, вкрадчивый голос Алекса. — для «Вокстаграмма». Сюда не часто заходит кто-то интересный, а похвастаться перед подругами чем-то ведь надо.       — Рей? — повернувшись к напарнику, проверяющему наличие камер, смотрящих на улицу, спросил демон.       — Маску не сниму и не надейся.       — Настолько стремный? — попыталась поддеть МакТагарта кассирша.       — Скорее наоборот.       — Сомневаюсь. Слишком долговязый, как по мне. Ну, может хоть без очков? Эти дрянные лампочки не то чтобы слепят.       — Как есть. «Бери или уходи».       — Ладно, хер с тобой. Весь из себя такой таинственный — тоже пойдет. А ну-ка, мальчики, давайте сюда, — усевшись на прилавок, чтобы поравняться ростом с грешниками, девушка захватила всех троих в объектив и несколько раз нажала на кнопку съемки. Реймонд, едва заметным движением, прикрыл свой шеврон «С.А.С.». — огонь! Сколько сосисок?       — Пятнадцать, — выдернув чуть более пятидесяти душ из зажима кошелька, Макаров перехватил руку кассирши, потянувшуюся за деньгами. — нам нужна информация. Что вы видели?       — Уфф, напористый, — ухмыльнулась девушка. — вот, я сфоткала их и машины, чтобы начальству предъявить, когда спросят за витрину.       Взяв в руки телефон, Макаров жестом подозвал напарника и развернул к нему дисплей. На фотографии отчетливо виднелись весьма современные внедорожники в черном окрасе и глухой тонировкой в круг. Но куда интересней были пассажиры, которые контрастировали на фоне машин, как свет костра в ночном, безлюдном поле. Ими оказались — порождения Ада, никогда не бывавшие в человеческой шкуре, бесы. Среди них, выделяясь своим ростом и солидных размеров двуручным топором с едва заметным серебристым отливом на лезвии, возвышался бес, в чьей массивной фигуре все же довольно легко угадывались женственные черты, а на голове, словно в подтверждение этому, виднелись небольшие черные рога с тонкими белыми полосками.       — Копья, топоры и булавы? Привет из десятого века? Что за чертово средневековье? — откровенно удивился Реймонд для которого подобный анахронизм был в новинку.       — ИМПы с круга гнева… Считай местные аборигены, вот только некоторых из них хрен завалишь.       — Насколько? В теории, — не мог не поинтересоваться наемник.       — Магазин в пузо, а они тебе только в лицо рассмеются, — коротко, но в достаточных красках описал Макаров уже во всю ковыряясь в телефоне продавщицы.              — Блять…       — Ага. Доложись пока, а я перешлю фото.       — Эхо три-пять — главному, мы достали фото нескольких машин и ИМПов с холодным оружием на улице перед нашим зданием. Сделаны около четырех часов назад. Предположительно — наши клиенты. Три-три пересылает снимки, подтвердите получение?       — Три-главный — три-пять, фотографии у меня. Продолжайте поиск до следующих распоряжений.       — Принято. Три-пять, конец связи, — обернувшись к беззаботно разговаривающим демонам и в очередной раз поразившись, как плотно Макаров мог присесть кому-то на уши, Реймонд зажал кнопку второго канала связи. — народ, у нас тут обед намечается. Давайте через пять минут у машины.       — А за чей счет банкет? — отозвался кто-то на частоте отряда, где никто не соблюдал формальностей.       — Алекс раскошелился.       — На халяву и уксус сладкий. Не знаю, как вы, а я уже запарился тут бродить — пора бы и на перекур. Хилл?       — Хорошо. Свое дело мы уже сделали. Кто закончил со своими секторами — сбор у машины, — утвердил перерыв командир группы.       — Эй, нам пора, — окликнул товарища Реймонд. Не то чтобы времени больше не было, но то, как кассирша пыталась заигрывать с Александром, откровенно раздражало.       — Так быстро? — вдруг удивилась девушка. — слушай, а может… Ну — оставишь номер?       — Не положено, — вновь натянув балаклаву и взяв с прилавка бумажный пакет, отрезал Макаров. В его голосе больше не осталось ни капли той приветливости, с которой он зашел в магазин всего несколько минут назад. — всего доброго. И еще — не советую где-либо светить той фотографией. В наше время конкуренты могут быть крайне изобретательны в уничтожении бизнеса.       Оставив ошарашенную кассиршу позади, Александр кивнул напарнику на выход. Лязгнула давно не видавшая смазки дверь и улица вновь встретила демонов отвратительным смогом и гулом сотен прохожих и машин. Макаров молча, как ним в чем ни бывало, нырнул в людской поток. Реймонд догнал его только при пересечении улицы.       — А ты умеешь разбивать женские сердца, — поравнялся с напарником МакТагарт.       — Природное обаяние. Фото не всплывет — она поняла намек и страх возьмет свое.       — Не в первый раз?       — Угадал, сакс. А если и всплывет, то кому какое дело до простого наемника, каких тысячи? Это на земле мы еще что-то значили и имели ниточки, за которые можно было нас подвесить. Ну а тут… Пфф…       — Надеюсь ты прав и я шотландец, черт возьми. Еще раз назовешь саксом — дам в морду, — в шутку пригрозил солдат кулаком.       На фоне урбанистического хаоса высокий черно-красный броневик не то чтобы сильно бросался в глаза, как и облепившие его наемники. Разве что огневой модуль с пулеметом пятидесятого калибра на борту, заметно возвышался над общей конструкцией.       Закатав маски до середины своих лиц и морд, демоны разбавляли трапезу непрекращающимися разговорами, ведь у каждого из бывших военнослужащих в загашнике были припасены десятки историй из прошлой и нынешней жизней. Реймонд взял пример со своего друга и старался особо не распространяться о засекреченных аспектах своей биографии, ограниваясь лишь общими ответами и попытками свести разговор в типичные армейские сплетни о бывших командирах и общеизвестных операциях «САС». К счастью, публика в группе «Эхо» подобралась весьма понятливая и не сующая свой нос куда не просят.       Так бы и продолжился этот, без сомнений, странный день в довольно спокойном русле, если бы в один момент Реймон не почувствовал… Нет — практически увидел, словно бы чужими глазами, как от сплошного потока демонов-прохожих начали отделяться силуэты с оружием в руках. Грудь пробил странный холод, будто из нее вырвали небольшой кусочек и теперь его место заполнил ветер.        Вспышка. Точно такая же, какую МакТагарт видел перед своей смертью в Тегеране. Выронив на землю недоеденный хот-дог, наемник припал на колено, стараясь ухватить болтающийся автомат. Повернувшись на хлопок выстрела, насколько позволяло его текущее положение, Реймонд увидел, как прямо перед ним, будто закрыв собой от пули, распадался на мельчайшие черно-красные, горящие искры, незнакомый человек в песчаном камуфляже. Но раздумывать над произошедшим времени не было. На броневик и окруживших его наемников обрушился град пуль, мгновенно скосивший одного из них.       — Контакт на девять! — взревел Хилл, стягивая свой автомат с капота.       Толпа, едва заслышав выстрелы, бросилась врассыпную, сбив нападавшим прицел и дав бойцам ОССН драгоценные мгновения для осознания возникшей ситуации. Когда людская масса рассеялась и шестерка демонов и бесов оказалась, как на ладони, их встретил сконцентрированный огонь четырех АК наемников, укрывшихся за броневиком и будто этого было мало, на крыше авто зажужжал привод боевого модуля. Крупнокалиберный пулемет поставил неоспоримую точку в этом противостоянии.       В один момент эфир заполнился переговорами «Браво», точно так же подвергнувшихся атаке на параллельной улице. Ясно было одно — кто-то решил избавиться от обеих групп сразу, но явно переоценил собственные силы. Тем не менее выяснять лимит этих самых сил было глупо и первое же, что пришло на ум одновременно всем в «Эхо», так это свалить куда подальше. Погрузив безвольное тело одного из сослуживцев, наемники покинули проклятую улицу. Уже на пути к убежищу, пока Хилл обсуждал атаку и отсутствие связи с Хоутелом с командиром «Браво», чей побитый пулями броневик катился впереди, в гарнитурах абсолютно всех наемников раздались три протяжных гудка…              «—Внимание! Внимание! Всем бойцам ОССН! Экстренное оповещение! Расположение подразделения атаковано. Положение — критическое. Приведен в исполнение протокол шестьдесят шесть. Ни в коем случае не приближаться к расположению! Командирам оперативно-тактических групп действовать в соответствии с протоколом. Внимание! Внимание…»       Бойцы переглянулись. Масштаб скоординированной атаки только что приобрел куда больший масштаб, чем кто-либо из них мог предположить. Укрытие ОССН оказалось скомпрометировано, а находящиеся в «поле» группы остались сами по себе. Хилл заглушил вопящий электронным голосом канал и вновь окунулся в крайне… Оживленную и «красочную» дискуссию со своим коллегой их соседней машиной.       — Что это за протокол? — перекрикивая гул, стоящий внутри броневика, по обыкновению обратился Реймонд к другу, как к онлайн энциклопедии, у которой должен был быть ответ на любой, касающийся ада, вопрос. Но Макаров лишь пожал плечами и судя по виду остальных, они тоже совершенно ничего не понимали. Оставалось ждать ответа непосредственно от Хилла, которому это сообщение и было, отчасти, адресовано.       Стоило только офицеру открыть рот в попытке начать свои разъяснения, как весь салон машины, сквозь небольшие, скошенные лобовые бронестекла, озарил яркий свет. Только с догнавшим его грохотом и тряской ударной волны, стало понятно, что машина «Браво» разлетелась на куски.       — Боже, блять! — дернув руль вправо, выматерился водитель и кое-как обернул, еще катившийся по инерции, развороченный корпус.       — Уводи нас с улицы! Налево, налево! — указывал в более-менее широкую подворотню Хилл.       Подвеска тяжелой боевой машины не отличалась особой мягкостью и плавностью хода, а потому от подобных маневров все внутри начало хаотично перемещаться во всех возможных плоскостях. Этой участи не избежал и никак не пристегнутый живой груз. Реймонд, занимавший место у самой задней двери, пролетел чуть ли не весь десантный отсек, приложившись боком о кресло оператора боевого модуля.       — Найди какую-нибудь дворовую парковку. Надо сменить машину. В этой мы, как прыщ на заднице, — дав указание водителю, Хилл все же обратил свой взор на копошащихся позади подчиненных. — штаб передислоцируется и пока что мы сами по себе. Шестьдесят шестой означает организованную атаку на все ключевые объекты и группы организации. Стрельников будет искать причину случившегося пиздеца, а наша задача — не сдохнуть и быть готовыми вернуться в дело по первому требованию. На границе ничейных территорий и пустошей есть неплохое место — там и переждем. Готовьтесь, возможно по дороге придется повоевать.       Ухватившись за первую же выступающую деталь корпуса, которая попалась под руку, Реймонд продолжил борьбу с законами физики, так и норовившими впечатать его в противоположную стену на очередном крутом повороте. Об отдыхе не могло идти и речи. В один момент все полетело к чертям. Грешник, только-только уверовавший в правильности своего выбора, вновь наполнился сомнениями касательно ОССН. Было ли сегодняшнее простым совпадением? Может быть предательство Бернштейна, до последнего казавшееся неоспоримо верным решение, оказалось ошибочным? Или же такова особенность жизненно цикла подобных компаний наемников в Аду — недолговечность? Рассуждать можно было бесконечно долго, но пути для отступления уже не было, ведь душу МакТагарта крепко-накрепко сковывал годовой контракт со Стрельниковым, который так или иначе предстояло выполнять.       Словно бы слыша мысли друга, Макаров, успешно сломавший свои очки во время внепланового полета по отсеку, сверлил его пустым лазурным взглядом. Реймонд догадывался о смысле этого немого вопроса. Разумеется, Алекс не мог не увидеть произошедшего, ведь стоял буквально в метре. Но МакТагарт и сам был бы не прочь получить на хоть какой-то, но ответ. Кем был тот неизвестный, что столь внезапно закрыл собой наемника и так же быстро рассыпался в пыль, не оставив за собой абсолютно ничего? Еще и та иллюзия в доме… Слишком уж много всего произошло за какие-то считанные часы.       «—Не знаю.» — пожал плечами грешник, чтобы не оставлять вопрос висеть в воздухе. Макаров что-то едва слышно пробурчал себе под нос и отвел глаза в сторону. Он знал не понаслышке, как могут изменить грешника стремительно проявляющиеся, необъяснимые кроме как магией, способности. Реймонд мог крайне быстро стать попросту опасным.       Проскочив несколько кварталов, броневик остановился в очередном переулке, в который едва помещался. Хилл поставил дуэту британца и русского предельно четкую задачу — добыть машину, чтобы сбросить с себя вероятных преследователей, не чуравшихся применять даже противотанковые гранатометы. При текущем положении дел, массивный и легко заметный на улицах броневик был скорее проблемой, чем надежным средством передвижения.       Долго плутать не пришлось. Буквально в двух домах от места внеплановой остановки «Эхо», оказалась небольшая парковка на пяток мест лишь одно из которых было занято машиной, отдаленно напоминавшей кроссовер года так двенадцатого. Возле него, оживленно что-то обсуждая, суетилась пара бесов, совершенно не замечавшая двух появившихся из-за угла фигур в камуфляже.       Макаров, следуя уже неоднократно отработанной схеме, собрался было заговорить зубы незнакомцам и даже успел открыть рот, произнеся первые звуки приветствия, как рядом с ним раздались приглушенные выстрелы.       — Зачем? — наблюдая, как Реймонд безропотно выпустил еще пару контрольных выстрелов прямо в лица бывших автовладельцев, поинтересовался наемник.       — Нет времени. Или забыл, что у нас хер пойми кто и в каком количестве на хвосте? — отпихнув ногой тело девушки, которая зацепилась своими рогами за открытую дверь машины, МакТагарт услышал копошение на заднем сидении салона. Заглянув внутрь через прицельную сетку коллиматора, он увидел мелкого бесенка, на вид напоминавшего ребенка лет семи и судя по разразившемуся плачу именно ребенком это существо и было.       — Бесы регенерируют очень долго, — подоспев ровно в тот момент, когда напарник почти нажал на спуск своего автомата, Алекс отвел ствол в сторону, защищая ребенка. — выстрелишь и он не очнется еще несколько месяцев, а может и год. Его просто разделают и продадут каннибалам.       — Бетмена смотрел? Не стоит оставлять новоиспеченных сирот за спиной. Особенно если ты стал тому причиной, — попытался отшутиться Рей, но быстро понял, что Макаров явно не в духе и настроен серьезно. — его родители уже трупы и он вряд ли от них далеко уйдет. А когда сюда придут те ребята, что в нас палили не чураясь даже «труб» — они быстро достанут из него инфу о том, как выглядела тачка и нас постигнет та же участь, что и «Браво». Улавливаешь?       Макаров промолчал. Пробыв Аду немногим больше Реймонда, он до сих пор не мог привыкнуть к царящей вокруг безрассудной жестокости ко всем подряд. Ребенок в машине, вне всяких сомнений, представлял угрозу и оставить его дышать, означало пойти на определенные риски, к которым Александр был готов. Ведь когда-то именно из-за своих принципов он променял выгодное, «хлебное» место в управлении на одну только возможность работать «в поле».       Для МакТагарта все было иначе. Стряхнув с оружия руку товарища, он застрелил пацана столь же безропотно, сколь и его родителей. Как и при жизни, его мало волновала судьба незнакомых людей и уж тем более — адских созданий. Когда на кону стояла собственная жизнь, для грешника просто не существовало ни моральных, ни каких-либо иных преград, способных остановить его. Кроме, пожалуй, смерти, да и то — в Аду даже эта истина оказалась под вопросом.       Вскоре, все произошедшее на первой для Реймонда операции в составе ОССН стало недалеким воспоминанием. Неприметная машина за пару часов добралась до сильно разрушенного района Пентаграмм-сити — до ничейных земель. Здесь, в руинах разномастных построек из самых разных времен, изредка встречались чудом уцелевшие здания или отдельные их части, в которых, на удивление, продолжала кипеть жизнь. Одно из таких мест, у самой границы с безлюдной, абсолютно мертвой горной пустошью, и стало пристанищем для потрепанного отряда. В доме не было света, водопровода и прочих прелестей цивилизации, однако, предусмотрительность Хилла, проявившаяся в виде приличных запасов всего необходимого, спрятанных в запечатанном магией подполе, стала настоящим спасением для брошенных на произвол судьбы грешников. Оставалось только ждать…