Путаница

Я сидела на кухне в потёмках, завернувшись в пушистую шаль, и мутным взором кое-как разлепленных зенок наблюдала за суетливыми копошениями у шкафчиков с крупами. За окном только-только разливалось рассветное зарево, приятный желтовато-оранжевый полумрак успокаивал ещё не до конца проснувшееся сознание. На плите булькал чайник, тлели угли. — На улице жутко ярко, хоть день и убывает. — Да, — вздох, — осень на редкость красочная в этом году. Скоро похолодает, землю укроет лёгкий снежок, а в пряничном домике у границы проклятых земель И Лин и дальше будет царить небесная благодать. Сколько лет пустовало моё первое пристанище в этом мире? Где получила значимый гонорар за книгу, встречала гостей, делала зимние приготовления, чувствовала себя почти счастливой, защищённой… хех, на самом деле не так уж много… И вот предо мной снова просторный двухэтажный коттедж с крепкими резными ставнями. За ним огород с на совесть поставленной теплицей, красивый сад с парочкой десятков плодовых деревьев, крытая беседка. Деревянный конёк на крыше приветливо улыбался, будто помахивая широкими крыльями, а на каменных дорожках пересекающих всю территорию участка то тут, то там лежат горстки завядших листьев. — Ты опять разбудил меня, А-Яо. — хлипкая спина в узорчатой накидке вздрогнула. — Простите, госпожа. — Не извиняйся! — противно морщусь яростно замотав котелком. — Лучше подробно расскажи, что нам мешает спокойно спать семидесятые сутки кряду. — Посчитали?.. — тихонько смеётся моя персональная головная боль. — Представляешь?! — Ничего. — От «ничего» не орут благим матом!!! — и молчит. — Сюэ Ян наговорил гадостей о прошлом?.. Вы при каждой встрече неизменно цапаетесь. Крышу от усталости сносит! Замучил, чучело огородное. — Нет. — Из-за Лань Хуаня?.. — ленточник стал частенько наведываться в гости к ждущему продолжение рода диди. — Попросить этого нахала не приходить? — Нет! — резко крутанулся в развороте собеседник. — Тогда что?!.. Объясни мне причину своих бредовых состояний! — бахаю ладонью по столешнице подаваясь вперёд. — Заодно добавь, почему не спешишь в Ланьлин. Чжэн Ши там старается продвинуть его кандидатуру на высокий пост, а он засел в лютой глухомани и в ус не дует! — В… — И не нужно, будто беспокоишься о Ван Цзи! Нашли отмазку!.. Тебе при, хм, её приближении выть хочется. — прекрасно представляю почему. — Жу Лань единственный здесь, кроме брата, искренне поглощён нежными чувствами и готов ходить за Хангуан-цзюнем по пятам на постоянной основе. — сестрёнку ждёт, пиончик. Ну, наверное ещё Цзян Чэн. Феномен. Но у того чисто исследовательский интерес всплыл. Разве что чуток за А-Сяня радуется. Забавно короче с ними. Точно не соскучишься. Лань Чжань, кстати, таки смог убедить всех, включая прибывшую пару месяцев назад разношёрстную компанию во главе с Сяо Син Чэнем, что у него непременно родится девочка. Окружающим оставалось лишь смириться и хвалить данное малышке заботливыми родителями имечко. Бедный ребёнок. Теперь надо надеяться, чтоб чаяния Нефрита действительно оправдались. Иначе, боюсь, даже если на свет появится мальчик называться ему — Синь Хуа. И абсолютно никак по-другому, ага. Хотя, в принципе, звучит нормально. Благо от Си Юн, Чун Тао, Мэй Ли, Мин Гю и прочих гэгэ удалось отговорить. Прям бр-рр. Еле выбила право, между прочим, поучаствовать в столь важном выборе. Смертным боем. Прости племяшка, с молочным именем совладать точно не смогу! Будешь «Нежная Орхидея». На меня твоя номинальная мамочка и без того уже косо посматривает. — Кошмары о войне! — внезапно прозвенело в тишине утра. — После вестей из башни Кои мой сон одолевает былое. — тонкие плечи крупно затряслись. — Война? — хмурюсь, уставившись на бледного парня. — Н-нет…да… — тот, сжав губы в нитку, подошёл и устроился напротив, начиная помешивать в чашке остывший чай, — не совсем. — Допросы, пытки, — неожиданный удар совести, — работа с заключёнными? Или, есть информация, которую предпочитаешь деликатно умалчивать? — Вэнь Жо Хань ценил меня, не думайте. — подперев щёку кулаком тянусь к вазочке с вареньем. — Не бил, не оскорблял, не принижал. Относился ровно. Строго и немного покровительственно, как к младшему… святые небожители, что за зависть порой мной овладевала по отношению к Вэнь Сюю… Сильный, могущественный, заботливый. Лучшего отца не найти. — хм, вполне реально. — И? — приподняв бровь выразительно гляжу на рассказчика. — Говорят, под конец хозяин Шэньси обезумел?.. — По крайне мере, то не выражалось внешне, — странно съёжился медноглазый, — на вид Глава казался поадекватнее некоторых. — Поведение не страдало? — ответа не последовало. В гнетущем безмолвии мы слушали доносящееся снаружи щебетание пичуг. Тяжёлая атмосфера давила. Спустя минут пять со стороны уткнувшегося в сложенные руки подопечного раздалось какое-то бессвязное, скулящее бормотание. И неожиданно. Всхлипы. — Безумие, глупость. Мадам, знаете?.. До последнего не хочется, жутко страшно признавать, ха-ха. Однако господин находился в здравии на момент смерти. Так было, кхе. Я видел, я полностью осознаю, — юнец проглотил очередной смешок, заходясь в отчаянном кашле, — в-ведь он делился со мной, хих-хи. Всем. Абсолютно. Тактики, планы, проекты на будущее. Сторожевые башни не моя идея! Самое примитивное придуманное им нововведение. А остальное?!.. — А-Яо. — Трус! — А-Яо! — поднявшись, встревоженно подлетаю к давящему истерику созданию. — По окончанию б-бойни, кха-хах. — но не сумев растрясти умащаюсь на рядом стоящую табуретку, обнимая. — Возвести сооружения! Обязательно, вместо надзирательных пунктов, хе-хе. Столько чертежей, схем, талисманов! Вынести бумаги н-никому не позволил, не хватило смелости!.. Хи-хи-хи-хи-хи, в попыхах сжёг документы! Успел до осады дворца. — дурачина. — Успокойся пожалуйста, — с трудом разогнув товарища поднимаю красное, злое лицо на себя, — слышишь? О чём конкретно твои слёзы, м?.. — Передавал п-почти всё. — но старый распутник не оценил, использовал и попытался тебя выгодно продать. — Не п-помог, уд-д-дарил в спину. — Скажи, что может предпринять рядовой адепт, когда лидер нарывается на драку? Завернуть буйное начальство в ковёр и унести через чёрный ход?.. — молодой человек подавился плачем, и глупо хлопнув ресницами гулко захохотал. — Не надорваться бы! — Тш-шш!.. — заткнув рот возмутителю спокойствия крепче сжимаю объятия. — Весь дом перебудишь! Эдакий негодяй. — Пхи-пф-пкхи!.. — н-да, ситуёвина. — Эх. — Ммм? — Расскажи-ка подробнее. Жо Хань значит? Колоритный персонаж, предприимчивый. Видимо не самый отстойный правитель… пошли же за ним воины семьи и союзные кланы… Потому плохого о культиваторе не выдам, но и чего хорошего на язык не просится. Кроме восхваления талантов. Административных, магических, военных. Ну а то, что он континент в крови утопить успел, по прихоти или в ходе тщательно спланированной спецоперации, — дело десятое. Наверное. По крайней мере, мне лично бывший Верховный ножа к горлу не приставлял. Эгоистично и чуточку лицемерно, однако я и не нанималась жалеть всех сирых, убогих и мёртвых. У каждого более-менее выдающегося лидера на заднем дворе своё кладбище тусуется. На пару тысяч человек. Возможно, десятков тысяч. Ооо, о том с удовольствием бы забыли по прошествии века-другого. Удайся тирану удачно осуществить реформы и адью репутации распоследнего урода. Появятся благосклонные, благодарные массы и из диктатора Глава Вэнь мигом трансформируется в, радеющего за судьбу народа, грозного Императора. Захват назовут великим завоеванием, бойню хрониками восхождения на престол, что навсегда останется для потомков пустыми цифрами в потрёпанных летописных свитках. И это будет обоснованно, резонно. Практически не лживо по факту. Тут не русская культурная столица двадцать первого. Жо Хань рос в обществе средневекового Дальнего Востока в период повсеместного зомби-апокалипсиса, в Ордене практикующем колдовство в идеале способное привести к бессмертию. Жил в резиденции, величиной с приличных масштабов городок, на вулкане. В пятьдесят с горбинкой щеголял с мордахой супермодели и телом атлета. Культиватор, по факту, остановил заклятую саблю Мин Цзюэ двумя пальцами. Перебив предварительно в одиночку кучу солдат. Непостижимый уровень. Запредельный. В душе не ебпонимаю, в действительности ли красноглазик являлся в край двинутым маньяком, но амбиции имел офигенные. Точнее, впитанные с молоком матери и довбитые палками Старейшин, амбиции горячо имели его. Причём круглосуточно, ежесекундно… Нонсенс! В таких условиях вырастают пацифисты?! Спускающие лень и сопротивление нововведениям союзникам, неподчинение вассалов. Не обращающие внимания на непрекращающиеся попытки убить свою царственную персону и примерять зад к трону, ага. Верю и верю, пробрало прям аж до слёз умиления. Не, возможно достопочтенный господин Вэнь и перегнул с устранением помех к безмятежной повседневности. Но кому не захочется завалить ублюдка, мечтающего проделать тебе лишнюю дырку в пузе, когда власть в руках позволяет, а социальные нормы в защиту чести буквально требуют отвечать на оскорбление вызовом?.. А-Нинг не в счёт. В каждом правиле есть исключения. Досадные и не очень. В нашем случае всё запутано. — …е ругает, не кричит. Стоит и пялится! В груди скребётся и нужно извиниться, но не получается. — на влияние нечисти похоже. — Страшно и стыдно, и не спрятаться. Столько мыслей. Получится у меня стать тем Главой, которым хотел стать он?.. Паническая боязнь разочаровать мертвеца, отклонение? — Не думаю. — зевнув задумчиво кусаю пирожок. — Сильно расстраивают эти мороки?.. Почему вдруг, откуда угрызения? Ранее не замечала. — любопытно, не подох значит заветный сверчок с зонтиком. — Сам не знаю, — застенчиво чешет затылок бедовый, растрёпанная шевелюра дополняется дюжиной торчащих на разной высоте петухов, — сначала, никому не будучи нужным, меня не волновало какими путями взбираться наверх. И вот. Не в силах спать от вины и неуверенности в завтра. — Просто воплоти то, о чём слышал от Главы Вэнь. — ухмыльнувшись легонько пихаю в бок раскисшего оппонента. — Поставь наконец те сторожки, проведи учения, введи положения. — мелкий задумчиво замирает, шмыгнув носом. — Получится ли?.. — Не сомневайся понапрасну. Проболтали мы в обители кастрюль и поварёшек ещё около двух часов. Гуан Яо как раз окончательно решил на будущей неделе отправляться в Ланьлин, когда на запах молочной каши в помещение, темпом не смыкающего век пятые сутки программиста, вполз А-Лин. В цветастой, приготовленной мной для всего квартета зелени, пижаме, помятый, с бардаком вместо причёски. Глянув на, вяло мяукнувшего приветствие и упавшего на табурет близ своего дядюшки, парня со смешанными чувствами хмыкаю. Чертовски похожи. Две матрёшки. Причём не только на табло, хех. Нравы также схожи…неконфликтные, миролюбивые, если не задирать… Вон, заколол психа и страдает. Зато мне наверняка стало известно, что даже уничтожившему миллионы демону в праздник кто-то, с искренним участием, может сжечь бумажные деньги. — Что на завтрак? — ещё через полчаса переступил порог Соник. — Удовольствие!.. — закончив копошиться у плиты бурчу о непробиваемости отдельных особ, ставя перед поправляющим пучок цундэрэ тарелку. — Задержитесь? — К вашему несчастью. — гадёныш. — Дашу, не груби тёте, — промямлил мелкий, прикладываясь к предусмотрительно разведённому Яо-Яо какао, — кормить перестанет!.. А все уже поняли, как тебе нравится её готовка. Особенно красный суп. Оригинальное определение борща. — Привет, сестрёнка! — Утречка, — оп-па, кто поднялся, — пирожные с ванильным кремом остались?.. — А-Ян, — угрожающе машу кулаком перед метающими друг в друга молнии засранцами, — только не начинай. Вэй Ин, уступи пожалуйста ребёнку. — борцы, блин. — Лань Чжаню нужен сахар! — Ей не поплохеет от таких объёмов?! — опять, Боже, за какие грехи. — Учитель, не покушайтесь на общак!.. — безобразие. — Чэн Мэй, — смеясь, оттягиваю юношу от древней версии холодильника, — хватит. Позже приготовлю что-либо специально на твой вкус. Нельзя питаться одними десертами, попробуй ячневую кашу. Она тоже очень сладкая, честно-пречестно. — Ханьгуан-цзюню вы такое не советуете! — Пф-кхф!!! — забулькал в кружку, гнездящийся меж родственниками, наследник Цзинь, наблюдая за бесстыдным похищением выпечки Старейшиной И Лин. — Болван. — Попрошу без оскорблений, — очи к небу он тут подводить вздумал, — господин Цзян. — Пф! Хорошо, что помирились. С идиота с кнутом станется до скончания веков дуться. Нет, если посмотреть непредвзято, Вань Инь имеет право. В интернете, в период пика популярности романа, обычно говном его поливали за ненависть к главному герою, но обида злюки заслужена… ко всему, это не была лютая непереносимость, чёрный и дикий негатив… Саньду Шэншоу упрекал гэгэ за слабость, неспособность бороться до конца. За боязнь общественного мнения. Неуверенность в их братстве. На сией почве агрессор с молниями сошёлся с А-Юанем. Сын ощущал схожие эмоции и, на фоне общего неприятия, не преминул наладить контакт, отпустив былое. Вот уж детские претензии. Хоть и небезосновательные. Однако в какой-то степени А-Ина можно оправдать. Он кем, считай, Цзянам приходился? Сыном слуги?.. Первым учеником и воспитанником почившего Главы? Сомнительный статус, крайне ненадёжный ввиду творящегося тогда цирка. Для проведшего пять годков в трущобах мальчишки гарантии точно невпечатляющие. Называть же шисюна родным официально новоявленный лидер Ордена не спешил. Пускай и мог, по типу Мин Цзюэ, Лань Хуаня и Гуан Яо закрепить узы вином и кровью. В связи с вышесказанным пришлось занять выжидательную позицию и молиться, чтоб сами быстрее разобрались и закончили пилить мне мозг. Слава небу, дождалась. — И тебе всего наилучшего, Чэн-Чэн!.. — Бесишь. — заклинатель в фиолетовом отворачивается, смутившись. — Доброго утра. — заглянув в приоткрытую дверь, без ненужной в этой вселенной слепой повязки, легонько кивает присутствующим один даочжан. — Вижу, большинство трапезничает? Сы Чжуя не видели?.. — И вам шишу! — непроизвольно отзываемся с У Сянем в унисон. — Наверху, — замедляется на фэнь, почти сбежавший, отступник, — в библиотеке. Цзин И не ищите, они с Цзэу-цзюнем вчера экстренно отбыли в Мэйшань. — Не предупредив?! — пытаюсь зацепить негодяя за шкирку. — Прости мэй-мэй, — округляет зенки неугомонный, протискиваясь в проём обогнув Сяо Син Чэня, — виноват, забыл. — Получишь!.. Так и живём. Почему во всех известных произведениях очутившиеся в чужом мире люди стремятся оказаться в гуще событий и залезть во всевозможные дыры?.. Обязательно ли попаданцу вообще менять канон, вляпываться в истории, воевать или как-либо ещё искать приключений на свою контуженную головушку? Думаю, что нет. Определённо. Меня, вопреки всем законам жанра, никогда не прельщало ни на первое, ни на второе с третьим. Потому и сейчас бежать узнавать подробности образовавшегося заговора желания не возникло… хватило информации, что бучу подняли Старейшины Лань, подхватил Гуан Шань и поддержали некоторые другие мелкие секты… Да и, в целом, зачем кидаться грудью на амбразуру, когда работу практически сделали молодые энтузиасты под командованием умудрённых жизнью индивидуумов? Путаться под ногами и мешать не хотелось ни разу. Ван Цзи согласился с такими резонами. После подслушанного мы посидели, подумали и сошлись во мнении не мутить воду. Некоторым надо учиться стоять за себя и свои идеалы без вмешательств со стороны. Тем более мне необходимо решать другой гораздо более насущный вопрос. Что я такое?.. Давно бросив рассуждать об этом, из-за анализа слов сына, у меня тем не менее появилось предположение. Косое-кривое, однако достойное права на существование. Достаточно подогнать теорию под факты… хватит двух деталей, чтобы сложить картину полностью… Во-первых, по упоминаниям А-Чжуя, мы с братом были неразличимы вовсе не из-за фенотипической идентичности! Малыш путал кто-где потому что наши личности в прямом смысле ютились в одном теле. Оттого, до появления настоящего Магистра дьявольского культа, сын изредка продолжал называть меня гэгэ, а позже ужасно на него рассердился. Во-вторых, талисманы против скверны прекрасно действуют на мою блистательную персону. По назначению действуют, именно как на нечто потустороннее и недружелюбное. Классный сюрприз, верно?.. Закачательные новости, как ни погляди. Зачем, спрашивается, столько лет облепливала жилище кучей талисманов? Руны на оконных рамах, ров и здоровенный деревянный частокол просто шутка?.. Но перейдём ближе к сути. Кхм, предположительно, изначально нежданный квартирант заселился в Вэй У Сяня, когда его полудохлую тушку бросили на Погребальных холмах. Паренёк, хоть и не имел уже золотого ядра, не растерялся и не сдался. Отвоевал у непонятной хрени половину обиталища, благородно поделившись квадратным метром шкуры. В благодарность за исцеление сломанных в беспарашютном полёте с горы костей. По итогам знаменательного знакомства эфемерная призрачная субстанция раскисла, размякла, очеловечилась и прониклась к хитрому прохвосту некой симпатией, помогая на досуге гасить неприятеля. Пачками. Предельно крупным номиналом. Хах, серьёзно. Иначе каким образом он бы выжил месяц в наводнённой нечистью аномальной зоне без еды, воды и раненный?! Время шло, аннигиляция Солнца закончилась, а гэгэ подобрал кучку отщепенцев, отправившись отшельничать на Луаньцзан. Переехал, развёл фермерское хозяйство и занялся ежедневным устаканиванием, пытающегося спасти их общую задницу, вселенца. Ведь товарищ сгусток эктоплазмы, по всей видимости, умирать не хотел, на все потуги соседа договориться отвечая прессингом. И естественно Вэй Ин учёл это желание, когда отбывал на покой. Зная о неспособности подселенцев поддерживать оставшийся без основного владельца организм в жизнеспособном состоянии несчастный ублюдок сподобился вытащить что-то менее удачливое из-за грани на освободившуюся вакансию злодея всея Поднебесной, чтоб за него отдувалось…только с исполнением жёстко накосячил… Уж не рискну представить какие материи он задел, пока корячился. Только чудится, что замешан тут пресловутый круг перерождения. Из которого меня благополучно и выдрало. Выдрало и припаяло к той, не успевшей убраться из пришедшего в негодность сосуда, штуке. Недаром же первые дни пребывания здесь плющило, как от каши с мухоморами. — СЕСТРА!!! — вдруг во всю глотку заорали со второго этажа, заставляя оставшихся на кухне для мытья посуды подскочить. — МОЯ ДОЧЬ ТОЛКНУЛАСЬ!.. НАША А-РОУ ШЕВЕЛИТСЯ, МЭЙ-МЭЙ! Ух-х!.. Фу-у-уф. Твою мать. Миска с кроликами разбилась! — Вэй У Сянь. — с неясным размытым трепетом потираю висок, наблюдая спину оживлённо метнувшегося на голос Вань Иня. За ним опрометью рванул Жу Лань. — СКОРЕЕ, А-ЛИ!.. — Иду-иду!