Плата за популярность.

Ким сидела под пальмой и периодически окликала своих дочерей: тринадцатилетняя Найки далеко заплывала, а трёхлетняя Аи приближалась к границе пляжа соседнего бунгало. Ким не заметила, как и когда около младшей дочери появился высокий мужчина в плавках-шортах и солнцезащитных очках. Вначале он просто, с улыбкой, смотрел, как маленькая девочка неуклюже лепит что-то из песка. Потом, получив согласный кивок Аи, присел рядом и тоже стал возиться с песком. Ким встала с шезлонга и подошла к ним: - Мистер, извините! Мой ребёнок не понимает, что тут проходит невидимая граница между пляжами наших бунгало,- обратилась она к мужчине на английском языке. Тот улыбнулся и встал. «Он выше, чем в кино»,- подумала Ким. -Оу, всё ок!- сверкнул улыбкой мужчина. – Я и сам не знаю где тут граница, так что, может мы ещё и на вашем пляже. - Аи, идём, не мешай отдыхать человеку, - Ким позвала дочь, но малышка даже не повернула голову в сторону матери. - Если позволите, мы с ней долепим…эээ…то, что мы тут лепим,- рассмеялся мужчина. -Главное, чтобы она вам не мешала, - улыбнулась женщина. -Нет, она у вас милая, - сосед по бунгало продолжал улыбаться. Ким вернулась под пальму. Это райское местечко она выбрала именно потому, что хотела уединения для детей, и отдельный пляж у каждого бунгало был его фишкой. Но накануне их приезда, перегородки из живой изгороди между двумя бунгало были снесены и им просто показали пальцем, где заканчивается их пляж и начинается соседний. Но на этом никто не зацикливался, потому что соседнее бунгало всё равно было свободно. А вот сегодня там заселился гость. Звёздный гость. Найки вышла из воды и растянулась на горячем песчаном берегу, посматривая на сестрёнку и её песочного со-строителя. -Найки, идём лепить, - позвала её Аи. Старшая девочка, как была в прилипшем к мокрому телу песке, в таком виде и подошла к ним. -Привет,- первым, с улыбкой, поздоровался мужчина. -Здравствуйте,- улыбнулась в ответ Найки и присела рядом с Аи. -Это моя старшая сестра,- сообщила маленькая девочка. -Вы сегодня заселились?- спросила старшая, с интересом разглядывая соседа. -Да, а вы когда приехали? – поддержал тот светскую беседу. -Пять дней назад. Через неделю уже уезжаем,- Найки посмотрела на маму.- Я побуду с мелкой, а ты иди купаться, вода шикарная,- по-взрослому прокомментировала она. Ким посмотрела внимательно на мужчину и детей, довольно улыбнулась и направилась к воде. Отплывая далеко от берега, она периодически оборачивалась, чтобы посмотреть на детей. «Может и хорошо, что они встретились тут»,- подумала она про себя. Вечером решили, что сами, по-домашнему, пожарят на гриле мясо и морепродукты на веранде перед бунгало. Когда Ким готовила ужин, они увидели, как на фоне солнечного заката, на берегу одиноко стоит высокая, статная мужская фигура и смотрит вдаль бескрайнего океана. -Я сейчас, - Найки выскользнула из-за стола и побежала по песчаному берегу. Мужчина оглянулся на её зов, выслушав девочку, почесал затылок и, засмеявшись, последовал за ней. -Мам, у нас гость,- сообщила девочка на английском языке. -Отлично, присаживайтесь,- гостеприимно улыбнулась Ким мужчине. – Любите мясо? -О, да,- ответил гость, садясь за стол и вытирая подогретым влажным полотенцем руки. -Мы тоже мясоеды,- рассмеялась Найки. - Что будешь пить? – на западный манер спросила она мужчину. - Найки,- укоризненно покачала головой мама. – Простите её, -улыбнулась она гостю. -А что такое?- непонимающе посмотрела девочка.- Это же просто вежливость. -Пиво,- рассмеялся мужчина. -Сейчас принесу. Холодное - прехолодное? – весело крикнула Найки уже из бунгало. -Да,-так же весело крикнул он ей в ответ и подмигнул Ким, которая с улыбкой качала головой. За ужином беседа протекала абсолютно спокойно. Много смеялись над сёстрами. Звёздный гость ничего не рассказывал о своей работе, а хозяйки у него ничего не расспрашивали. После ужина мужчина хотел помочь убрать со стола, но Ким ему не позволила и гость с детьми углубились в интернет. Уже приближалась полночь, когда гость отклонялся и ушёл к себе. Ким с девочками поговорили с мужем и папой, в одном лице, по лэптопу и отправились спать. На следующее утро маленькая Аи пригласила соседа присоединиться к ним за завтраком. -Надеюсь, мы не нарушаем вашего уединения? – виновато посмотрела на него Ким. -Нисколько,- широко улыбнулся гость.- Надеюсь и я не нарушаю ваш семейный отдых, - синие глаза внимательно посмотрели на Найки. -Нет, что ты! Я наоборот очень рада нашему знакомству! – рассмеялась девочка. -Мы фанаты мэлина ("Мерлина")! – трёхлетняя Аи явно повторяла чьи-то слова, с важным видом, протягивая гостю молоко.- Видишь, я даже знаю, что ты любишь молоко и мясо, а Мэлин – венеианец. -Аи, ве-ге-та-риа-нец, - по слогам поправила малышку старшая сестра. -Угу,- малышка не смущаясь, запила ответ своим молоком. -Какие планы у вас на сегодня? – с улыбкой спросил Брэдли у Ким. -Зоопарк и океанариум, - вместо матери ответила Найки,- Если нет никаких планов, то присоединяйся к нам. -Я как раз собирался в океанариум, - согласно кивнул Джеймс в ответ.- Вечером может, на аквабайке поплаваем?- синие глаза вопросительно посмотрели на маму девочек. -Обожаю аквабайки,- захлопала в ладоши Найки,- но мы тут нашли гидроборды, ещё не пробовал на них кататься? Правда маме придётся написать разрешение и согласие, чтобы мне позволили на нём прокатиться. -Ого, здорово! Давайте попробуем гидроборды,- радостно потёр ладони Джеймс. Ким с улыбкой смотрела как Брэдли Джеймс и Найки одинаковыми движениями низко, почти на глаза, опустили огромные козырьки своих бейсболок, а оставшуюся половину их лиц закрывали большие солнцезащитные очки. Чтобы не выделяться оба были одеты в простенькие джинсы и светлые верха: на Брэдли светло-серая футболка, на Найки белая борцовка. За спинами рюкзачки. Ким и Аи наоборот были одеты очень броско. Ким, стройная, длинноволосая жгучая брюнетка, в ярко-красном облегающем платье чуть выше колен, на невероятно высоких шпильках, с ярким красивым макияжем и маленькая Аи в белом платье в огромный красный горох и в широкополой красной шляпе с белой лентой, привлекали к себе внимание. И потому они шли на пару-тройку метров впереди Брэдли и Найки. Джеймс слегка улыбался, наблюдая, как мужская половина посетителей провожает взглядом тонкую талию и слегка покачивающиеся бёдра Ким, женская половина искоса рассматривает её, от природы, ухоженное лицо, а тинэйджеры пялятся на неуместную, но безумно дорогую от крутого бренда, шляпку Аи. -Хитро придумано,- ухмыльнулся звёздный гость Найки. -Ха, эту маскировку придумал мой папа,- хихикнула девочка в ответ. -Твой папа – гений! –искренне восхитился Джеймс. -Предупреждаю, что это срабатывает, только, когда люди двигаются, когда мы останавливаемся и ждём, то это не работает, - улыбнулась девочка. Всем четверым очень понравились и зоопарк, и океанариум. Давно не было такого, чтобы в общественном месте их не окружала толпа поклонников, не щёлкали фотоаппараты и мобильные телефоны. Брэдли, по-мужски, конечно бы всё выдержал, но Ким не хотела, чтобы Найки опять улыбалась под вспышками, давала автографы, реагировала на хорошие, а иногда и ужасные отзывы. За всю карьеру своей юной дочери, мама никогда не позволяла себе, а папа и подавно, мелькать рядом с Найки. Многие даже и не подозревали как выглядит её родная семья. Дочка всегда была под присмотром родителей, но на расстоянии "не попадания в кадр". Брэдли тоже получил огромное удовольствие от отсутствия внимания к своей королевской персоне и от навязчивого до скрипа вопроса про продолжение "Мерлина". Возвращались уставшие, но довольные. В машине Аи уснула и когда они приехали в гостиницу, Брэдли молча, как будто так и должно быть, взял спящую девочку на руки и понёс в бунгало. Положил малышку на кровать, которую Найки уже расстелила, и они вместе вышли на веранду. -Где поедим? Тут? Возле бассейна? Или на берегу? - спросила у них Ким, будучи уже босиком и собирая свои красивые волосы в жуткий пучок. -Возле бассейна, если Брэдли не против,- Найки посмотрела на него,- на берегу сейчас очень жарко. Мы когда сюда приехали, решили там пообедать, но не выдержали и убежали. А в бассейне вода прохладная!-пояснила она свой выбор. -Не против,- согласно кивнул тот. Экскурсии в океанариуме и в зоопарке прошли без перерыва на обед. Брэдли, Найки и Аи на ходу жевали всякую гадость: поп-корн, хот-доги, сахарную вату, мороженное, пончики, пирожные, запивая это, ещё большей гадостью, газированными напитками. Ким была против, но молчала, всё-таки один раз такой разгуляй в отпуске они могут себе позволить. Пока официанты накрывали, Брэдли с Найки ныряли в бассейн. -Найки действительно отличный пловец,- похвалил он, когда они мокрые сели за стол. - Ты удивлён?– рассмеялась Ким. -Думал, что дублёры и каскадёры,- тряхнул Брэдли мокрой головой.- А на гитаре она тоже играет сама? -С десяти лет,- ласково улыбнулась мама, глядя на девочку. -Сыграешь мне ту основную тему? Она у меня играет на телефоне, когда звонит Колин,- подмигнул он Найки. - Ты мечом размахиваешь сам? А то я так хочу попросить тебя показать тот трюк с мечом, когда ты подкидываешь его ногой и ловишь за рукоять, - улыбнулась девочка, берясь за столовые приборы. -Спасибо,- кивнул он Ким, которая поставила перед ним суп.- Обязательно покажу, - улыбнулся девочке в ответ. -А научишь? Смогу записать на видео?- она получила свою порцию супа от мамы. - Ты невозможна! Тётенька, дайте попить, пожалуйста! А то так есть хочется, аж переночевать негде, - сверкнув глазами дочке, женщина протянула гостю хлебницу. -Мама! Я же не каждый день общаюсь со своим айдолом! - возмутилась Найки. -Ого, я и не знал, что являюсь айдолом самой Найки,- рассмеялся Брэдли. -Если подружишься со мной в инете, то узнаешь мои ники и аватарки, - с набитым ртом ответила девочка. -И какие они?- поинтересовался у неё жующий Брэдли Джеймс. -Я сама сделала.Кстати, я подписана на твои твиты и фансайты, - она вытерла руки о салфетку, и потянулась было за планшетом. Но Ким её опередила, выхватив гаджет: -Неа! Вначале еда! - не терпящим возражения тоном, потребовала она. Когда они уже заканчивали этот поздний обед, у Брэдли зазвонил телефон: -Мой агент,- улыбка тронула его красивые губы. Ким и Найки понимающе кивнули и уткнулись в свои десерты.- Привет! Отдых отлично. Ок, я помню про благотворительную игру. Фанатки не достают, но ты не поверишь, я оказывается айдол Найки,- рассмеялся он невидимому собеседнику, так как в этот момент девочка показала ему одну из своих аватарок: спина к спине стояли Артур и Мерлин. – Она мне сама сказала, - Брэдли продолжал беседу с агентом: - Найки с мамой и сестрой отдыхают в соседнем бунгало. -О, круто! Правда, что её мама-красавица? – заинтересовался агент. -Правда! Теперь понятно в кого Найки такая красавица,- с широкой улыбкой Джеймс подмигнул Ким. -Я, вообще-то, копия папы,- хихикнула девочка. - Пригласи их посетить эту игру, - быстро заговорил агент. -Нет, они же всё-таки на отдыхе,- Джеймс нахмурил брови над потемневшими глазами. - К тому же Аи слишком мала, чтобы вытерпеть целую игру. -Аи? Боже, как же ты очаровал их, если так запросто называешь её Аи! Найки, а точнее её папа под давлением мамы, славится благотворительностью не меньше, а то и больше, чем своими ролями! – продолжал настаивать агент. -Нет, вмешательство в частную жизнь… -Брэдли Джеймс! Если ты так будешь пассивничать, то упустишь свой шанс! – перебил его собеседник. Найки внимательно посмотрела на широкую литую спину Брэдли, который в этот момент отвернулся от них, потом посмотрела на маму. Ким пересела на шезлонг и делала вид, что важнее солнцезащитного крема ничего нет. -Скажи своему засранцу-агенту, что я пойду с тобой на благотворительную игру! - перегнувшись через стол, Найки громко крикнула, чтобы собеседник Джеймса услышал её. Брэдли отключил телефон. Медленно повернув голову в сторону девочки, внимательно посмотрел на неё синими глазами. Подростковая фигурка была ещё угловата, но уже было видно, что сочетание правильных черт лица с характерным разрезом вишнёвых глаз, жгучих чёрных волос с кожей цвета слоновой кости превратят девочку в знатную красавицу. Но сейчас будущая красавица обезобразила своё лицо, сжав в тонкую злую линию губы: - Если у тебя контракт с этим уродом не заканчивается ещё вчера, то ты просто обязан заплатить ему неустойку и уволить! – слишком громко выкрикнула она. -Найки! – железный тон матери заставил девочку зло швырнуть полотенце на землю и нырнуть в бассейн. - Извини её, пожалуйста! Она не имела права! - Ким быстро подошла к Брэдли, который задумчиво вертел телефон в руках и присела рядом. – Из-за детской популярности Найки слишком рано повзрослела и у неё поэтому очень мало настоящих друзей. Но у неё есть любимые фильмы, сериалы, книги, песни, и она считает своими близкими друзьями: их персонажи, актёров, певцов, которых любит как обычных близких друзей. Ваш сериал, ваши герои - её самые любимые! Ты видел её аватарку, поверь, эта одна из многочисленных. Она до сих пор переживает, что проект закончен. Ты возможно сейчас в поиске чего-то своего, нового и хочешь отдохнуть от многолетнего образа Артура. Наверняка тебя бесит, что могут не знать твоего имени, а назвать Артуром или ещё хлеще – Мерлином. Но Найки винит в этом твоего агента!- она попыталась оправдать поведение дочери. Брэдли внимательно посмотрел на Ким, касаясь указательным пальцем своих красивых губ. - Хм, я сейчас смотрю на твою фактуру и понимаю, что моя дочь не зря провела столько лет в шоу-бизе, - улыбнулась она, вглядываясь в синеву его глаз. - Мне не стоило извиняться за поведение Найки. Она абсолютно права! - Ким по-матерински похлопала Джеймса по плечу и встала навстречу Аи, которая сонная вышла на веранду. - Тебе срочно надо менять агента! Это зрители верят в талант, дар любимого актёра. А те, кто прочно связан с миром шоу, знают, что талант, дар, внешность и деньги ничто, если у тебя нулевой агент! Популярность, слава, карьера, гонорары, награды и главное – наша работа, есть у тех актёров, у кого агент от Бога! Огромная неустойка? Наплюй! Любой топовый агент захочет работать с тобой! Ты должен уволить этого никчёмного! Иначе ты зарубишь свою карьеру на корню! А ведь дело уже не в тебе, а в твоих поклонниках! Фанаты ждут тебя, твоего появления, твоего триумфа! Ты им не обязан ничего доказывать, но ты стал мега-популярен и это плата за популярность - мы больше не принадлежим себе! – слышал Брэдли за спиной голос юной девочки, ставшей мудрой не по годам, а в силу обстоятельств. И непроизвольно задумался, а ведь действительно, к чему ведёт его этот тайм-аут после «Мерлина»? Он хотел отдохнуть,фото и промо-сессии уже закончились. Он оглянулся на замолчавшую Найки. Она сидела спиной к нему, ссутулившись, на краю бассейна, свесив ноги в воду, и смотрела вдаль океана. Брэдли глубоко вздохнул, встал и, обойдя навес под которым они обедали, подошёл к девочке и сел рядом с ней, тоже опустив ноги в воду: -Как профессионал профессионалу скажу, что договор с агентом у нас истёк,- улыбнулся он ей. -Этот … наверное мечтает его продлить,- пробурчала Найки. -Да, он не против,- продолжал тот с широкой улыбкой.- Но, видишь ли…эээ…у тебя всё-таки опыта побольше, чем у меня… скажи, неужели тебе никогда не хотелось делать, то, что ты хочешь сама? -Хм, мне слишком рано объяснили, что теперь у меня есть популярность и за неё надо платить своими желаниями. Точнее отсутствием своих желаний,- пожала она плечами. -Вот видишь! А я хочу другого… -Ты сам не знаешь, чего ты хочешь, да?- Найки с улыбкой перебила Брэдли. – Мой папа, после срыва, мне как-то сказал: «Если ты сама не знаешь, что ты хочешь, то ты должна делать свою работу до тех пор, пока ты не поймёшь, что тебе надо. А когда ты поймёшь, что тебе надо и сделаешь это так же хорошо, как и свою работу, тогда ты поймёшь и обретёшь себя!» -Мудро,- задумчиво кивнул он.- Согласен. Пойдём собираться на гидроборд? – потрепал он мокрую голову юной собеседницы. -Да, пора. Вы идите, собирайтесь, а Аи пока поест,- подошла к ним Ким. Гидроборд дал такой взрыв адреналина, столько эмоций. Уход под воду, а потом сильный выброс из воды, удерживание потоком воздуха и мощной струёй воды напоминало его карьеру, а потом опять уход под воду… А потом Брэдли вынырнул из воды и усилием новичка заставил себя сделать несколько спиралевидных подъёмов вверх… Вечером, он зашёл к себе, чтобы переодеться и пошёл на ужин к соседям. -Я вот думаю, что тебе можно было и не брать отдельное бунгало,- смеялась Найки,- у нас есть лишние две комнаты, ты мог бы ночевать там. - Или на этом гамаке,- раскачивалась в гамаке на веранде Аи. -Ага, и напрочь забыть про свой уединённый отдых! – улыбнулась Ким. - Мы разве мешаем? – ужаснулась с гамака малышка. -Аи, ты не то, что мешаешь, ты ужасно мешаешь!- громко крикнула ей сестра.- Ты сегодня так здорово делал спирали вверх на гидроборде, как будто всегда этим занимался! - восхищённо она переключила внимание на Брэдли.- Я считаю, что ты великолепный актёр и должен продолжать сниматься! А вот когда ты поймёшь, что ты хочешь, мы, твои поклонники, будем ждать тебя в любом амплуа! От себя скажу, что талантливый человек - талантлив во всём! И мне очень хочется, чтобы ты ещё раз явил миру свой талант! Как те спирали! - Найки протянула гостю кусок шоколадного торта с шариком мороженного и стакан молока. Брэдли с задумчивой улыбкой посмотрел на неё, взял протянутый десерт, поднял глаза и встретил внимательный взгляд вишнёвых глаз Ким. -Я так полагаю, ты принял какое-то важное решение,- негромко сказала она Джеймсу. Тот согласно кивнул ей в ответ. *** Несколько месяцев спустя прочитав твит от Брэдли Джеймса, Найки радостно крикнула: -Маам! Брэдли всё-таки будет продюсером! И актёром! -Ну, что ж! Как ты ему и пообещала вам, его фанатам, остаётся только ждать его в любом амплуа!- Ким поцеловала макушку дочери. -Да! И ещё мы договорились с ним поехать зимой на горнолыжный курорт, в Австрию. Наверное, надо будет тебе забронировать нам один дом на всех. И надо, чтобы папа поехал с нами, Брэдли наверняка в будущем будет заниматься мега-проектами. А в этом с нашим папой может сравниться только Уилл Смит,- рассмеялась девочка, радуясь за профессиональный рост друга.