…
Чирик! У Янг, как у волшебной девчонки-перевертыша, не было никаких перспективных целей, кроме как валяться и кататься на спине час-другой в день в садах Бикона. Может быть, принять ванну? Чирикать на пролетающих ворон. Сорвать несколько цветов. Помучить червей. Спать. Делать домашнее задание, ходить на занятия, избивать Гримм и дразнить Руби — все это накапливающийся стресс, беспокоиться о чем-то — не то, чем занимается Чирпи, вот только это было не совсем верно. Один объект — Янг хотела одного, пока передвигалась как птенец. Толстовку Жона «Тыквенный Пит». Однажды эта толстовка станет моей, Жон. Либо ты отдашь ее без боя, либо я заплачу Норе. Выбор за тобой. Почему? Как и все великие идеи, это случилось во время сна. Она вспомнила, как спала в этом кармане после тяжелого обеда, слишком вялая, чтобы покинуть постель. Такая теплая. Такая мягкая. Такая чистая! Как только она стала человеком, Янг попыталась купить точно такую же толстовку, но с ужасом узнала, что это были рекламные наборы, то есть в магазинах они не продавались, нужно было прислать пятьдесят коробок, и все такое прочее. С этим препятствием на ее пути, единственным предсказуемым исходом было взять у Жона. Схема ее гроссмейстерского замысла все еще находилась в стадии планирования, но универсальная толстовка будет ее в свое время. До того рокового дня Цыпа Янг топала ножками по полу, чтобы Жон поднял ее. Он беззаботно захихикал и протянул руку вниз, слегка поморщившись, когда ее острые как бритва когти прижались к нежной коже, но вместо того, чтобы протянуть вторую ладонь с едой, он со вздохом опустился на скамейку. Глаза-бусинки уже знали, к чему все идет, и приготовили ее хлопающие крылышки. Что случилось, Казанова? Опять отказ? — Плохие новости, план провалился. Вайсс не приняла мое предложение. — Жон замялся. — Хорошие новости… хороших новостей нет. Вернемся к чертежной доске, Чирпи. Чертежная доска — это эвфемизм, означающий «крыльями», что цыпочка Янг очень хорошо понимала. Янг уже знала, что к тому времени, как она закончит трапезу, у него уже будет либо идея, либо наполовину готовый план. Говоря о еде, она расправила крылья и защебетала. Заткнись и покорми меня! Это мягкое хихиканье подняло ей настроение. Брат-близнец Стойкости умел принимать отказы. Птенец или нет, но Янг все еще заботилась о тупице и ненавидела видеть его в полном отчаянии. Возможно, именно поэтому она продолжала притворяться обычной цыпочкой. Всем нужен был кто-то, кому можно было бы выговориться, а у Жона, так получилось, что на плече сидела цыпа, способная довести до отчаяния Гримма и при этом хорошо выглядеть. Это было доказано уже через минуту молчаливого поглаживания его плеча. -Я не знаю, Чирпи. Как ты думаешь, мне стоит отказаться от Вайсс? Чирик! Янг проклинала себя за то, что ответила на вопрос так точно. Жон действительно повернулся, чтобы посмотреть на нее с кукурузкой в клюве. Прикинься дурочкой. Чирик! Чирик! Чирик! О-о-о! Он не отводил взгляда, прищурив глаза так же, как Блейк сужала свои, когда она спрашивала, не одалживала ли Руби ее книги «Ниндзя любви». Веди себя как невежественная цыпочка! Она клевала еще кукурузу, потея под интенсивным взглядом, отвернувшись в сторону. Слава жареной лапше, что Жон купился на ее бродвейское представление, как только она съела последние четыре кусочка. Хмурый взгляд превратился в угрюмый, его плечи обвисли, и он пропустил то, как Чирпи расслабилась, выронив кукурузу из клюва. — Да, думаю, пришло время выбросить эту идею. Вот теперь ты заговорил. Пора бы тебе это понять. Тем не менее, празднования в стороне, ее нежная цыплячья грудь мучительно болела от того, что он не обращал на нее никакого внимания. Даже трение ее невероятно мягкого тела о его шею не помогло. Побежден? Даже близко нет. Какая-то часть его сломалась. Часть его обманчивой уверенности разбилась вдребезги. Это было свидетельством гордости Арка, что он сумел так хорошо скрыть ее, легкомысленно хмыкнув. Жон бесцельно хихикал, отталкиваясь ногами от грунтовой дороги. Он спрятал руки в карманы толстовки, глубоко задумавшись. Янг могла бы ущипнуть его за ухо и не получить никакой реакции. Проклиная свое золотое сердце, она закончила трапезу и, воспользовавшись ниткой его толстовки, провела по его груди, пока не оказалась с ним клювом к лицу, пытаясь привлечь его внимание. Осторожные глаза смотрят вниз. Янг щебетала. Жон улыбнулся и обнял ее ладонью, вставая, чтобы уйти. Он оцепенело смахнул с плеча осыпавшуюся кукурузу и высадил ее у птичьей ванны. Янг нарочно плескалась в глубине, всплывая, чтобы обрызгать его жалким потоком. Капли окрасили его предплечья. Все это никак не повлияло на его настроение. Блондин с разбитым сердцем просто опирался руками о край, наблюдая за тем, как она играет в освежающей жидкости, спокойно относясь к такому простому поведению животного. Янг никогда в жизни не действовала так жестко. Ее привычный способ самоочищения заключался в том, что она кругами каталась по воде глубиной в дюйм, совсем не по-цыплячьи. Ей повезло, что увлечение птицами у Жона сводилось только к разговорам и кормлению, а не к наблюдению и документированию. Но если подумать, ее романтически настроенный друг не видел ничего плохого в ее неестественной фигуре, так что мелочи, детали. Янг наклонила голову и обрызгала его щеки, щебеча для пущей убедительности. В ответ он погладил ее по мягкому, как подушка, затылку. -Кто-нибудь говорил тебе, что ты отличный слушатель, Чирпи? Скажи это доктору Ублеку. Клянусь, он хочет меня достать. Стоит мне один раз забыть домашнее задание, и я вдруг становлюсь паршивой овцой. Но нет, у нас нет оправданий, мисс Сяо Лонг! Он проверил свой свиток и запаниковал. -Ну, я ухожу. Я обещал своей команде, я обещал Норе, что мы отправимся в Вейл сегодня. Береги себя. Вернусь завтра, Чирпи. Он помахал рукой и выбежал из сада, в страхе перед гневом Норы. Цыпа Янг ничуть его не винила. Из-за свирепости Норы вспыльчивость Вайсс казалась детской. Ха! Крепкая лапша. Тем не менее, его побег оставил ее в затруднительном положении. Спуститься с ванны было легко, но то, что последовало дальше, раздражало ее клювик. Не в этот раз. В этот раз все будет по-другому. Спрыгнув с цементного подиума, Янг приземлилась с мягким стуком и стряхнула с перьев как можно больше воды. Многое осталось. Хорошо! Вода повсюду! Не проблема. Чирпи тщательно проверила окрестности на наличие блуждающих глаз и, обнаружив, что здесь нет другой жизни, покатилась к дереву, и не просто покатилась, а повернулась под всеми возможными углами, чтобы потереть перья о каждую травинку по пути. Опять же, она предпочитала шарообразную форму тела по сравнению с традиционным птенцом. Не говоря уже о том, что вращение было довольно забавным, когда она преодолела нежную фазу, но она отказалась от удовольствия. Сегодня победа принадлежала ей. Она маневрировала, вращаясь, чтобы обогнуть дерево. Вошла Чирпи, вышла Янг Сяо Лонг с растрепанными волосами. Она громко застонала, откидывая с лица мокрые локоны. -Каждый раз! Что за черт?! Никогда в жизни, никогда-никогда, она успешно не преображалась насухо после купания в пруду, луже, птичьей ванне, да где угодно! Всегда мокрые, постоянно ее волосы, ни разу сухие. Она помнила, как однажды получила феном по мордашке, ходячий, пищащий клубок распушенного пуха, и все равно преобразилась с мокрым лицом. Неважно. Ее проявление активировалось и выжгло остатки воды из ее тела, но было уже слишком поздно. Вода повредила ее шевелюру, превратив ее во вьющийся беспорядок, отчаянно нуждающийся в расчесывании сотней движений. Однажды, пообещала она себе, однажды она превратится без единой капли воды. Однажды. До этого верного дня Янг топала по саду с горящими глазами, отваживая любого бедолагу встать у нее на пути. Все благоразумно держались на расстоянии, но судьбе пришлось вмешаться, как только она вошла в коридор. — Вау? Что случилось с твоими волосами, Янг? Проиграла бой Урсе? Нора Валькирия. Янг не стала досчитывать до десяти, обернувшись, чтобы поприветствовать и встретить своего противника. Посмотри на нее, небрежно прислонившуюся к дверному проему, ухмыляющуюся, с той верой в Нору, которая была присуща только таким хаотично безумным людям, да и то от перевертыша с фокусами. В отличие от бесхребетных медуз, страх не входил в ее лексикон. Она это одобряла. Янг уважала Нору, даже больше, чем уважала, она восхищалась этой шустрой заводилой. Не многие проявляли бесстрашие перед ее унаследованными от ада глазами. Нора не только смело принимала их, но и бросала им вызов, бросая вызов с сомнительным блеском в глазах, уступающим лишь ухмылке. Угрозы для нее ничего не значили, рычащие взгляды — тем более. Против нее действовала только физическая стимуляция, и Янг знала идеальный ответный ход. — Подожди минутку, Нора, ладно? — Янг быстро проскользнул в свою комнату и бросила ей в лицо одно из пироженных, которые Жон дал Вайсс. — Расплата за драку за еду. Зубастики! Затем она захлопнула дверь перед лицом Норы с пироженным. Ошеломленная реакция Норы, прямо перед тем, как сливочная начинка залила ее лицо, стерла всю затаившуюся злость с ее волос, и Янг радостно расчесала их, пока Жон ругал Нору за то, что она испортила свой наряд за несколько минут до того, как отправиться в Вейл. Победа никогда не была такой сладкой на вкус.…
Цыпа Янг мучила какую-то гусеницу, когда ее нашел Жон. Он отругал ее на глазах у ее жертвы. — Чирпи! Оставь эту гусеницу в покое. Не то чтобы он предоставил ей право выбора. Жон подхватил ее на руки и унес подальше от ее игрушки, направляясь прямо к своей любимой скамейке. Для нее это не имело никакого значения, она знала, где живет эта гусеница. Как только он ушел — бац — прямо между шестью глаз. Хм! Это отучит это глупое насекомое спать в ее кустах. До ее вполне оправданной мести, до обеда. Она ущипнула его за палец своими когтями и наслаждалась бесплатной поездкой. Потом они сели за скамейку, и она сразу поняла, что его что-то беспокоит, по тому, как он вздохнул и предложил ей только кусочки еды. Ни рассказа о том, как прошел его день, ни его нового плана на любовь, Жон просто сидел с вытянутым пальцем и растопыренными ногами. Да, это рифма. Угу, точно нарочно. И все же. Еще минута, и она уже подумывала о том, чтобы ткнуть его пальцем, чтобы прорвать кожу, но он провел другой рукой по лицу и застонал. Затем он посмотрел сквозь пальцы, одним глазом глядя вниз на ее пушистую форму. — Хочешь знать, почему я в таком плохом настроении? — спросил Жон. — Ну, все просто. Мне здесь не место. Чирпи закатила глаза. Только не это. Я провалил тест. Я проиграл еще один бой. Никто меня не любит. Ты как заезженная пластинка, Жон. Ты уже здесь, так зачем плакать над молоком, которое даже не пролилось? Янг не видела смысла в этой постоянной цикличности, но тут Тошнотик продолжил. — Ты умеешь хранить секреты, Чирпи? Нет. Секреты и Янг не сочетались, как вода и масло или Вайсс и Руби. Они были полярно противоположны друг другу и должны были враждовать до скончания времен, но ей было трудно сказать ему об этом, когда ее щеки были до краев набиты кукурузой. Вместо этого она проглотила свою еду, а затем набросилась на еще одну, обдумывая, какую сочную информацию он готов открыть ей. Может быть, он списывал на экзамене у профессора Порта? Украл кружку доктора Ублека? Спрятал трость Озпина или послал любовное письмо профессору Гудвич? А еще лучше, у Жона был позорный снимок Руби на вечеринке в честь Хэллоуина? Скажи ей уже! Что бы это ни было, оно должно быть грандиозным. Глупый Жон вел себя как дурачок, обливаясь потом. Он оглядел пустой сад, совершая чистую уборку, в то время как цыпочка Янг моргала от его нехарактерного поведения. Для парня, который открыто и без зазрения совести разговаривал с игривой птичкой, он вел себя так, словно приближался конец света. Когда он, наконец, проверил каждый камешек и куст, он присел и глубоко вдохнул, выдыхая сильнее. Сочный, сочный секрет, иди к маме-птице. Он кашлянул. — Видишь ли, и никому не говори об этом, но мои стенограммы поддельные. Ох. Всякое волнение исчезло. Держи свиток, Жон! Что?! Ты меня разыгрываешь? Ты подделал свой путь в эту школу? Фальшивые стенограммы — это совсем другое дело. Янг ждала развязки, но ее так и не последовало. Что он сказал, то и имел в виду. Тошнотик, мистер высокий, светловолосый и лохматый, Жон Арк, бесстрашный лидер команды JNPR, подделал свой путь в Академию Маяка. Ух, ничего себе. Нет, серьезно, какой поворот сюжета. Янг Сяо Лонг не знала, что делать: восхищаться его преданностью или негодовать по поводу его глупости. Почему бы не сделать и то, и другое? Она показала свое ошеломленное недовольство, разорвав кожу и расправив крылья с сердитым щебетанием, которое он перевел как «заткнись и покорми меня»! На самом деле, она просто ждала продолжения, зная из практики, что он только начинает. Когда он выплескивал свое сердце, он опорожнял все, включая внутренности. Особенно неприятную привычку она обнаруживала всякий раз, когда он проигрывал матч или проваливал тест. Рубс проявляла то же самое качество, но для решения этой проблемы она ложилась на кровать, упираясь лицом в подушку, и стонала. Поэтому она подготовилась, перекатившись на его ладонь, когда он подал еще еды. Затем он переместил ее положение на свое плечо, чтобы она застонала. Обычно она не обращала внимания на горести его потерь или неудач, но не в этот раз. Чирпи-Янг ела медленно, не желая, чтобы ее жевание мешало ей слушать. Ждать пришлось недолго, и не успела она проглотить второй кусок, как он выпустил душу. — Я не знаю, что делать. — Жон нахмурился. — Тренировки Пирры, помогающие мне совершенствоваться, пока никто не заметил, до сих пор были большой помощью, но этого недостаточно. В конце концов, кто-нибудь да пронюхает, и тогда меня исключат. Янг поперхнулась своей порцией еды. И Пирра знает? Мисс отличница? Ты, наверное, шутишь? Почему я узнаю об этом последней? А где же любовь? Так-так-так, забудьте об односторонних секретах, команда RWBY была не единственной командой с грязным бельем. Если его партнер знал, значит, Рен и Нора тоже знали. Пирра не могла так плотно держать рот на замке. Кто бы мог подумать, что такое может произойти в этой команде? Вот так головоломка, поднимая вопрос о том, как проанализировать это тревожное знание. Очевидный выбор был очевиден. Янг не могла судить его справедливо. Не-а, не-а, не-а! Блейки была бывшей террористкой. Она приняла человека, который, по всем признакам, заслуживал того, чтобы его посадили за решетку. Даже Вайсс смотрела в другую сторону, говоря ее напарнице поумнеть и поговорить с ними, и она имела полное право злиться на Блейки. Так что повернуться к нему своей пушистой спиной было точным определением того, чтобы назвать чайник черным. Не-а! Никто не был идеальным. Янг была вспыльчивой, но не толстоголовой. Она приняла его секрет с дружеским щебетанием. О! Блейки тоже была фавном, не то чтобы это шло в сравнение с работой на злую организацию, но для ясности. Он выпрямил спину и почти вывел ее из равновесия. Только ее когти удержали ее от падения. Так типично для него было извиниться, но ее бредни, очевидно, отвлекли ее от выслушивания серьезных аргументов его вечеринки жалости, потому что он внезапно схватил и положил ее — вместе с остатками ее еды — на грязь. Решимость великолепно горела в этих глубоких океанских синих глазах. Боже, какую ободряющую речь она пропустила? — Ты права! — Чирик? — Я не могу просто сидеть и жалеть себя. Я уже здесь, могу продолжать пытаться. Спасибо, Чирпи! Цыпа Янг наклонила голову, глядя, как он мчится из сада в сторону, как она подозревала, тренировочных залов. Очки за решительность. Минус несколько, когда он споткнулся о шнурки, но она восхищалась его упорством не сдаваться. Когда он вызвал свой оружейный шкафчик, чтобы достать оружие, в ее птичьем мозгу что-то щелкнуло. Все эти потери вдруг обрели смысл. Все встало на свои места, как в изуродованной головоломке. Отсутствие у Жона достаточных навыков, его неспособность выиграть хоть один матч, и почему он так суетился всякий раз, когда проваливал тест. Все! Просто вот так. Клик! Бам! Прямо ей в лицо, как дешевый выстрел. Янг не могла избавиться от этого, ела кукурузу, которая стала горькой и черствой в ее клюве. Она больше не чувствовала голода, сурово уставившись в грязь. Затем снова появился мистер Гусеница и украл ее еду. Янг только уставилась на него. Посмотри на себя! Ты ходячая добыча! Весь такой медленный и мягкий. Любой может тебя избить. Тебе повезло, что Жон спас тебя раньше, а что теперь, а? Совсем один, без помощи. Ты просто напрашиваешься на это. Беззащитный, так почему же она чувствовала себя достаточно скромной, чтобы позволить ему пожирать ее пищу? Глупое насекомое напомнило ей Жона своей свирепой слабостью, но она знала, что так будет лучше. В отличие от ее друга, этот малыш с помощью матушки-природы со временем превратится в потрясающую бабочку и сбросит эту хрупкую кожу. Жону же для такого превращения требовалось нечто большее, чем помощь Пирры и безграничная уверенность в себе. Время было не на его стороне. Еще несколько неудач, и любопытные профессора обязательно проверят его документы. На горизонте замаячило исключение. Чирпи щелкнула клювом. Почему меня это вообще волнует? Что с того, что его исключат? Так будет лучше для него, он не умрет, и Рубс не придется присутствовать на еще одних похоронах. Конечно, его команда будет опечалена, включая Руби, но это для его же блага. Да! Это не мое дело. Не мое дело. Не мое — гах! Черт возьми! Янг, должно быть, побила мировой рекорд по бегу среди девчонок, так быстро она добежала до дерева и выскочила с другой стороны с зажатыми кулаками. Ее длинные ноги в мгновение ока преодолели огромное расстояние. Прощай, сад! Здравствуй, черный и синий! — Арм и Хаммер, вы на связи. Будь проклято ее кровоточащее великодушие. Слишком быстро она заметила знакомую копну желтых волос, которая вошла в тренировочные залы, не заметив, что к ней направляется Янгнадо. Что ж, она намеревалась исправить это за пять, четыре, три, два-! — Ах! — закричал Жон. Ха! Янг ловко сделала выпад и обхватила его за шею, притянув к себе на уровень своего роста быстрее, чем кто-либо успел моргнуть. Неплохо, Тошнотик, ему удалось не споткнуться и не упасть. По крайней мере, работа ног была на его стороне. Основы были важны. Она искренне ухмыльнулась, намеренно ударив его лицом о свою грудь. — Тошнотик! Именно на такого лидера я и надеялась наткнуться! — Янг резко дернулась. — Да ладно! Сегодняшний матч был просто ужасен. Тебе срочно нужен спарринг-партнер! Я выпорю эту задницу до блеска! Он вскрикнул, не в силах вырваться из ее железной хватки. — Почему у меня такое чувство, что ты просто используешь меня как грушу для битья? Ха-ха! Янг потянула сильнее. Он не ошибся, но боксерская груша для Янг соотносилась с тренировкой на выносливость. Не то, чтобы она предлагала ему выбор в этом вопросе, но и не повод для того, чтобы вбить в него какой-то смысл. Нет, нет, нет! Это был дружеский матч между хорошими друзьями, и чтобы они были такими хорошими приятелями, ему нужно было остаться здесь, в Академии Бикона, подальше от Королевств. Подальше от изгнания. — Поднимите голову, мистер Арк, вы получите спарринг со мной, сливками урожая, сбывшаяся мечта. -… Скорее кошмар. Она дернулась сильнее, ее глаза стали пунцовыми. — Что это было? — Ничего, ничего. — Жон потащил Кроцеа Морс по полу. — Мне не терпится сразиться с тобой, как никому другому. Мое сердце вот-вот взорвется от радости. — Это точно! Да. Да! Дополнительные тренировки и бонус в виде его роста пойдут им всем только на пользу. Когда-нибудь он сможет отблагодарить ее, и если он так и не поймет, зачем она таскала его за собой, тем лучше. Она отправилась на арену, чтобы попотеть, но в животе у нее заурчало. Они оба приостановились, обменявшись взглядами. Он поднял голову. — Пропустила обед? — Заткнись и шевели задницей!…
Чирпи с нетерпением ждала появления Жона в своем уютном кустике. В любую секунду она ожидала, что он пройдет мимо, возьмет ее на руки, покормит и расскажет о своем вчерашнем дне. Даже если она случайно окажется рядом, то от того, что он об этом подумает, зависит, усилит ли она режим тренировок или сломает ему руку. Кстати, о лапшистом дьяволе, вот он идет, прихрамывая. Ее добыча шла с ушибленным телом, перевязанной щекой и всклокоченными волосами. Впечатляет. Массивные запасы ауры имели свои преимущества. То, что ему удалось спастись только с таким количеством повреждений, означало, что ей придется повысить порог. Приятно слышать. Янг дерзко чирикнула в кустах, привлекая его внимание, и выкатилась наружу. Жон быстро подхватил ее и усадил на скамейку. Он не стал сразу же кормить ее или болтать, Жон лишь переложил ее к себе на плечо и хмыкнул. В этот раз, и только в этот раз, Янг не стала выпрашивать еду, да он и не заметил этого, так как вел себя отрешенно. Это ошеломленное выражение лица длилось всего несколько секунд, прежде чем он пришел в себя и потянулся в карман за едой. Он не произнес ни слова, ни когда рассыпал содержимое на плечо, ни когда она взяла несколько кусочков, чтобы поддержать видимость, только когда она доела до половины, его рот перезагрузился. — Хм? Вчера со мной произошла странная вещь. Янг зашла и провела со мной спарринг? — Жон фыркнул. — Ну, это не столько бой, сколько она швыряла меня, как тряпичную куклу, но я никогда не думал, что она будет тратить на меня энергию. Это было даже приятно. Цыпа Янг моргнула. Приятно? Какого черта? Совсем не то, что она ожидала услышать. Возможно, какие-то болевые ощущения и стоны, но нет. Кто в здравом уме думает, что быть избитым — это приятно? А? Может быть, Жон был одним из тех мазохистов? Это, конечно, пролило бы свет на то, почему он так охотно прыгнул на сковородку, но все же! Приятно? Борьба с ней никогда не вызывала такой реакции у ее противников, даже у ее старика. Поэтому она ждала. Жон выразил свои эмоции на толстовке, которая скоро станет ее. -Считай меня сумасшедшим, Чирпи, и я знаю, что это странно, но мне нравятся девушки, которые могут выразить себя, поэтому я так привязался к Вайсс. Но Янг — бриллиант в необработанном грунте, когда дело доходит до этого. Она бескомпромиссная девушка. Янг берет то, что хочет, и устанавливает свои собственные правила. Хммм. Янг искренне приняла похвалу с кукурузой в клюве. Никогда прежде ее лапша не говорила о ней лично, всегда вскользь, когда он рассказывал о том, что делает или планирует его команда, поэтому то, что ему понравилось ее отношение к делу, повысило ее самолюбие. Все это не объясняло, почему он считает, что обмен ударами с ней — это весело, но теперь, когда он открыл рот, ему, похоже, было трудно его закрыть, и он затараторил в ее маленькие ушки. Он засмеялся и ткнул пальцем в ее тело. -Никому не говори об этом, Чирпи. Но больше всего в Янг мне нравится ее улыбка. Чирпи чуть не подавилась своей кукурузой. Что? Не ее тело? Не ее длинные ноги или огромная грудь? Ее улыбка? Эти ряды жемчужных белых зубов? А? Это было впервые. Парни — и даже некоторые девушки — в ста процентах случаев сначала глазели на ее тело. Глаза всегда смотрели вверх и вниз. То, как звучал ее голос или как она себя вела, всегда было на втором месте. Судить о книге по обложке для нее было очень естественно, когда первое впечатление ничего не значило для всего студенческого сообщества, но ее подопечный здесь оказался исключением. Забавно, учитывая, что он пробрался в Академию Бикон. Ирония — больше, чем слово из шести букв. Он расслабился на скамейке, засунув руки в карман толстовки. -Да, ее улыбка. Каждый раз, когда я вижу эту прекрасную улыбку, я понимаю, что она чувствует, особенно когда она бросается на меня с кулаками. Так что я не возражал быть ее грушей для битья вчера. — Жон обменялся с ней взглядом. -Это странно? Да! Это очень странно. Ты говоришь так, будто я в твоем вкусе, но, зная тебя, ты бы пригласил меня на свидание при первой же встрече, но ты этого не сделал. Так что ответь. Он усмехнулся. — Я знаю, о чем ты думаешь, Чирпи, почему я не пригласил ее на свидание? Зачем добиваться Вайсс? Ну, я хотел, как только она улыбнулась, но она не в моей лиге. Я более чем счастлив дружить с ней. Но не говори ей, иначе я просто умру от смущения. Кто первым дружок ,ты или я? Подожди? Это делает Вайсс твоим вариантом отступления? О, мои Братья, это так! Ха! Даже после того, как ты узнал о ее огромных деньгах и имени, я все равно ее опережаю? Ох, это золото. Не могу дождаться, когда найду способ ткнуть ей этим в лицо. Спасибо за лесть, Тошнотик, я обещаю не причинять тебе сильного вреда. Пек! Пек! Пек! Чирпи лакомилась оставшейся кукурузой, а лидер команды расслабился на скамейке, и все неприятности предыдущих дней его не беспокоили — ходячий, говорящий шар солнца в этот пасмурный день. Традиционная сцена для человека и птенца, но уютная тишина нарушилась, когда он бесцельно проверил свой свиток и быстро вскочил на ноги. Не успела Янг доесть свою еду, как он схватил ее и потащил к ближайшему кусту. — Ой! Прости, Чирпи, я должен уйти. Ранняя пташка ловит червячка, а мне нужно тренироваться. Затем он помчался прочь. А? Похоже, это мой сигнал поторопиться и переодеться. Теперь нельзя расслабляться. Кто еще будет тренировать Жона? Вайсс? Ха! Ах, я сама себя смешу. Янг расправила крылья, наклонив голову. Хорошо. Она подошла к дереву и вышла с другой стороны, вытянув руки над головой, разминаясь для будущей драки. Девятое облако не имело ничего общего с ней. Все, что говорил Жон, трогало ее душу своей грубой честностью. Изумительная улыбка? Какой заряд уверенности! Она впервые услышала такой комплимент, но он уже занял первое место в ее списке пошлых односложных фраз и лихих подражателей. Так что она в долгу перед ним, вбив в него немного мастерства и опыта. Насвистывая, она прошла мимо птичьей ванны, только для того, чтобы остановиться, разлепить губы, а затем отступить на несколько шагов и поднять самодовольно брови. Почему бы и нет? Наклонившись, она обхватила руками бортики фонтана и глубоко заглянула в спокойную воду. Блеск отражался от кристально чистой воды. — А? Так вот что тебе нравится, Жон? — Янг экспериментально усмехнулась и полюбовалась своим отражением. — Не могу сказать, что я тебя виню. Это просто убийственная ухмылка. Единственная в своем роде! Может быть, я покажу тебе еще что-нибудь в качестве поощрения. Есть только один способ узнать! На этот раз она не спеша направилась в тренировочные залы, бесстрастно смотря на его улыбку. Улыбка, улыбка, улыбка! Что можно увидеть в ней — не ее волосы или тело, а ее улыбку? Ужас. Чем больше она размышляла над этим, тем больше до нее доходило, что Жон что-то в ней увидел, но так и не подошел к ней. Кровь прилила к ее лицу от осознания этого. А? Он назвал ее красивой. Между всеми словами и фразами, которые люди использовали, чтобы сравнить ее, ни один не назвал ее красивой. Она была красивой. Янг поперхнулась. Приятно? Нет! Никогда не было приятно. Сосредоточься! Времени на раздумья нет. Янг сильно хлопнула себя по обеим щекам и пинком распахнула дверь. Цель на четыре часа! Любитель улыбок в данный момент тренировался на дуговых замахах против неподвижных ботов, и она щелкнула зубами от расточительности. Нет, нет, какой толк от ударов по неподвижным мишеням? Он что, просит, чтобы его выгнали? Она надулась, заблокировала и зарядила Эмбер Селику, и взорвала манекен-мишень заряженным прахом дробовым снарядом, прежде чем он закончил свой удар. Жон моргнул, глядя на то место, где когда-то была его мишень, и постепенно повернулся, чтобы поприветствовать своего нового противника. — Янг? Почему ты поразила мою цель? — Это ведро с болтами ничему тебя не научит. — Янг сжала костяшки пальцев. — Но я могу, так что давай. Второй раунд! — Второй раунд? — простонал Жон. — Я все еще не оправился от вчерашнего боя. Справедливое замечание. Янг поняла, что, возможно, вчера она перестаралась и не обучила его должным образом, а только побила. Ладно, она могла бы исправить это и сдержаться. Однако он выглядел не очень уверенным. Она не могла этого допустить, когда вела себя так великодушно. Многие мечтали о тренировках с ней один на один. Поэтому она предложила свои услуги самым скромным образом. -Кто ты? Цыпленок? Бак, бак, бак! Она оценила, как сузились его глаза — свидетельство того, что гордость преобладает над логикой. На этот раз он повернулся полностью, держа Кроцеа Морс над перевязанными щеками, расставив ноги в стороны в практичной позе. Уверенность. Хорошо, ему нужно было много этого, чтобы бросить ей вызов. — Я заставлю тебя съесть свои слова. — Сомневаюсь. — Янг пожала плечами. — Но ты можешь попробовать, мальчик Клак-клак. Он двинулся первым. Кроцеа Морс спустился к ней с выпадом вперед, нацелившись на ее плечо. Простой боковой удар. Янг последовала за этим неудачным ударом апперкотом в челюсть, сдерживая некоторый импульс, но он усвоил уроки вчерашней тренировки и вовремя уклонился назад. Затем этот назойливый клинок нацелился на ее боковую поверхность, но ее перчатки встретили его лоб в лоб и остановили удар, но она продолжала атаковать, заряжая дробовик в его торс. Бам! Костяшки пальцев ударились о щит, и, к его чести и ее удивлению, он отменил ее импульсный удар. Его ноги лишь слегка дрожали. Весело. Янг схватила верхнюю часть его щита и окутала руку аурой, чтобы захватить его клинок, оттолкнув их обоих в разные стороны, а затем подпрыгнула и нанесла двойной удар ногой в его открытую грудь, используя его тело как стойку. Он завибрировал. Она согнула ноги. Еще не все! На этот раз она отпрыгнула в сторону, используя его как ступеньку, а затем разрядила в воздух обойму Эмбер Селику, подалась вперед и нанесла жестокий удар в лицо. Он знал, что не сможет увернуться, и то, что он сделал в ответ, ошеломило ее. Жон быстро повернулся лицом в сторону ее удара, ослабляя удар и одновременно опуская щит. Та же рука схватила ее за запястье и крутанула ее тело в воздухе, повалив ее на пол под действием собственного импульса, пока он отражал удар по голове с помощью стены ауры. Янг, не теряя времени, вскочила на ноги, едва увернувшись от двуручного удара, призванного рассечь ее ауру надвое, и от диагонального разреза, направленного ей в спину. Ее прыжок назад преодолел расстояние в несколько сантиметров, и она охнула, едва не покраснев глазами. Ха! Она ухмыльнулась, ее сердце заколотилось. — Неплохо, Тошнотик. — Ты сдерживаешь меня. — Жон улыбнулся, прижавшись к ней щекой. Дело было сделано. — Правда, это всего лишь спарринг, но если ты хочешь, чтобы я старалась больше… Она намеренно оставила вопрос висеть в воздухе и добавила к нему атаку, танцуя в пространстве с импульсом от дробовика, толкающим ее прямо к нему. Ох? Он отказался от идеи контратаковать и схватился за щит обеими руками, или ей так показалось. Приблизившись, она увидела, что он прячет большую часть своего тела за щитом, а Кроцеа Морс лежит на полу, приготовившись к контратаке. Ему нужно было только пережить ее следующий удар. Ее ухмылка усилилась. Вызов принят. Янг выпустила последний снаряд и активировала свое проявление, волосы стали золотистыми, а глаза приобрели прекрасный малиновый оттенок. Прости, Жон, на этот раз не получится сдержаться. Ее кровь была слишком сильна. Мощные кулаки соединились с непробиваемым щитом, а ноги подхватили пылинки от его тела, устремившись прямо к ближайшей стене. Треск! От кратера, образованного его телом, пошли трещины, и скорость понесла ее вместе с ним. К его чести, он сумел удержать руку от колебания и поглотил урон, не сильно вздрогнув, светясь белоснежным оттенком ауры. Затем он отвел щит в сторону, вывел ее из равновесия и нанес удар в грудь. Хамф! Она разрядила последний патрон и упала на пол как раз в тот момент, когда его меч пронесся над ее волосами. Турбулентность пронеслась мимо ее головы. Пылающее тело скорчилось на полу, голубые глаза расширились, а ее сверкнули, и она собрала все свои силы для удара прямо между глаз. Ни защиты, ни нападения, у Жона не было шанса защититься между ней и неподатливой стеной. Отдача от ее предыдущей атаки все еще сказывалась, подкашивая его ноги. Янг ворвалась в его пространство, улыбаясь своей величественной улыбкой. Техника «кулак в лицо»! Победа принадлежала ей. Перед ударом, перед нанесением победного удара, время замедлилось. За эти несколько драгоценных секунд Янг проанализировала свою стратегию боя и общую эффективность. Ему не хватало мастерства, но не огневой мощи или мастерства владения мечом. В каждом ударе чувствовалась сила, скрытая в его мускулах. Все его удары были слишком прямыми, легко читаемыми, рассчитанными на убийство Гримм. Пирра хорошо научила его в этом отношении, любой обычный Гримм пал бы перед ним, но против другого человека, такого как Кардин, какого-нибудь бродячего охотника или мега-старого Гримма? Ни единого шанса. Расколотый образ напомнил ей о несуществующем мастерстве Руби в рукопашном бою. Это можно исправить, если будет достаточно времени, к тому же он был очень осторожен. Руби двигалась быстро, Жон впитывал удары, как прочная губка. В свое время и с некоторой практикой он был готов надрать задницу и победить некоторых человеческих противников. Янг нравилось приводить свою задницу в форму. Он определенно жаловался меньше, чем Рубс. Немного больше тренировок там, немного стабильного улучшения здесь, и вот его идея об изгнании — ик! Край ее улыбки дрогнул. Исключение? Проваленные тесты? Красивая улыбка? В конце концов, кто-нибудь докопается, и тогда меня исключат. Нет! Все пошатнулось на кратчайшее мгновение. В самую последнюю секунду Жон успел отскочить в сторону. Дрожащий кулак ударился о вмятую стену, и улыбка вернулась в полную силу. Слава братьям, он успел увернуться. Если бы этот удар попал в цель и привел к случайному посещению лазарета, что, наконец, подтолкнуло бы кого-то к проверке документов, что ж, она не хотела об этом думать. Нет, быстрого удара в живот было бы достаточно. После этого и сразу после того, как он восстановит дыхание, она планировала научить его контратаковать. Маленькие шаги. Она убрала руку со стены и повернулась к нему, чтобы увидеть, что он тяжело дышит, а по его волосам стекает пот. Не такой уж плохой вид для лапши, особенно то, как он смотрел на нее. Что ж, она побежала вперед, закинув обе руки за спину, готовая нанести двойной удар в живот, но он стоял на месте. Может, в последний момент увернулся? Нет. Он набрал воздуха и встал прямо, нахмурившись, не поднимая оружия. — Все в порядке, Янг? А? Она остановилась за несколько сантиметров до того, как врезаться в него. -О чем, черт возьми, ты говоришь, конечно, я в порядке? Почему бы и так? — Янг растянула ухмылку. -Если тебе нужен был тайм-аут, ты должен был просто…! — Ты колебалась. — Жон придвинулся ближе. — На секунду ты потеряла концентрацию, а ты никогда не теряешь концентрацию. Что-то случилось? Дважды? Опять? Он заметил это в ту долю секунды? Этот легкий сдвиг в ее улыбке? Колеблющийся и искаженный изгиб ее губ? Он. Заметил. Это? Янг так тупо моргнула в ответ, что он положил нежную руку на ее лоб, нахмурив брови, и наклонился к ней невероятно близко. Да, ее улыбку. Каждый раз, когда я вижу эту прекрасную улыбку, я понимаю, что она чувствует, особенно когда она бросается на меня с кулаками. Багровый цвет плавился в голубом от того, что их носы почти соприкасались. Пронзительно-синий цвет искал на ее лице признаки болезни, тяжести, а все потому что он заметил, как дрогнули ее губы, она засомневалась. Я более чем счастлив дружить с ней. Но не говори ей, иначе я просто умру от смущения. Впервые за всю свою жизнь Янг Сяо Лонг покраснела. Она никогда не краснела. То, что последовало дальше, не поддавалось логике. Янг беспорядочно заорала и резко ударила его головой, сбив с ног, после чего помчался прочь. Вокруг его глаз появились спирали, а в роли вращающихся звезд выступили неуклюжие толстые цыпочки.…
Хлоп! Янг пронеслась через дверь и ворвалась в комнату своей команды, поблагодарив Оума за уединение, и закричала в ближайшую подушку. Ее кулаки колотили по кровати. Ни унции силы не последовало за этими гневными ударами, только сдержанные чувства. Сначала его фальшивые стенограммы, случайное признание, а теперь его способность читать ее эмоции по одной только улыбке? Ей нужна была чертова вторая подушка. Она запыхалась. Сердитая рука схватила бархатисто-мягкую импортную подушку Вайсс и с силой ударила кулаком в обратную сторону, представляя, что хлопковая смесь по форме напоминает плотное, заботливое лицо Жона. Глаза покраснели. Она нанесла удар. Затем остановилась, переведя взгляд обратно на подвздошную кость. Проклятье. Янг не могла найти в себе силы разбить подушкой лицо Жона, как бы сильно ни болели костяшки пальцев, чтобы нанести матерь всех бутербродов с костяшками. Ни в чем не было его вины. Он всего лишь разговаривал с птенцом, ни разу не заподозрив, что этот пушистый клубок — она, подслушивающая его личные мысли. Вот это да! Он и не подозревал, что она знает, что он умеет читать ее эмоции по ее мимике. Ее плечи опустились. — Зачем тебе понадобилось открывать свой большой рот? Почему ты не мог просто накормить меня и заткнуться? Арг! Она швырнула подушку Вайсс через всю комнату и прислонилась спиной к стене, ее гнев рассеялся. И что теперь? Объяснить удар головой было бы так просто, если бы она не закричала прямо перед этим или не убежала. Упс, рефлексы. Ага! Корабль уплыл. Глупая, красивая улыбка, которая только усугубляет ситуацию. Перестань заботиться, дурочка. Спрячь свою чувствительную сторону. Относись к ней как ко всем остальным и не проверяй, все ли в порядке. Как с любым другим парнем — подожди, черт возьми, секунду! Она вскочила на ноги. — Так вот как это исправить! Но Янг — бриллиант в недрах земли, когда дело доходит до этого. Она бескомпромиссная девушка. Янг берет то, что хочет, и устанавливает свои собственные правила. Беспринципная девушка? Именно! О, она бы показала, что под всей этой благородной внешностью Арка скрывается его горячая натура. Как только она увидит в нем очередного безликого парня, все должно было стать на свои места. Больше никакой красивой улыбки, только человек, которому нравится кормить птиц и разговаривать с ними. Легко и просто! Ее руки молниеносно задвигались. Прощай, пиджак. Сайонара, наряд. Остался только ее низкий желтый топ, черные мини-шорты и сапоги. Не самый скромный наряд, для ее старика это был сердечный приступ, но отчаянные меры требовали решительных действий. Как только он увидит ее в этом открывающем кожу наряде, эти глаза должны будут смотреть вниз. Она мысленно пообещала себе не бить его за то, что он пялится, прежде чем выбежать из комнаты.…
Найти его оказалось сложнее, чем она думала. Ожидать, что он окажется на холоде в тренировочном зале, было слишком сложной задачей. Жон, будь то фальшивые стенограммы или нет, все равно безропотно принимал ее удары. Удар головой, который его вырубит, — абсурдная мысль. Поэтому она пересказала его слова, вспомнив угрозу исключения и его не самые лучшие оценки. Дурачок учился только в одном месте. Янг ворвалась в общую комнату, обнаружила свою несчастную головную боль, поедающую слегка подгоревший тост с комиксом в руке, и стремительно протопала к его ничего не понимающей фигуре. Послеобеденный перекус, да? Должно быть, так расслабляет, пока она неистово дергает себя за волосы наверху? Ух! Не в этот раз, букашка. Проворные руки схватили его толстовку и поставили на ноги, прежде чем он успел прожевать пищу. Широкие глаза моргнули от ее огненного присутствия, губы покрылись крошками. — У тебя есть немного наглости… ты знаешь об этом? Теперь он проглотил свою еду. — Янг? О чем ты говоришь? Прикидываешься дураком, да? Она отбросила его оставшийся тост, сверкнув глазами, как раскаленное солнце. Тост побежден. Первый шаг ее плана завершен. Шаг второй начался! Скрестив руки под грудью, чтобы усилить их привлекательный эффект, она наблюдала за ним, как Невермор за любым малейшим признаком того, что он смотрит вниз. Если ее догадка была верна, то она ожидала, что он споткнется о ее слова. — Что ты видишь? — потребовала Янг. — Что…? — Что. Ты. Видишь? Не пропустив ни одного удара, он наклонил голову. — Э-э, кукуруза в зубах? Огненный мир Янг застыл. Остатки кукурузы в ее зубах? Из всего, что можно было заметить, именно это он увидел первым? Не ее преступно откровенный наряд или открытую кожу, а кусочки еды? Это означало, что он первым делом посмотрел на ее рот, а не куда-либо еще. Что, черт возьми? Как? Почему? Люди смотрели только на ее тело. Это было то, что они видели в первую очередь. Не он. Не Жон Арк. Тошнотик видел ее целиком. Он лелеял пару глаз и огромную улыбку, ценил ее глупый юмор, каламбуры, эмоции на ее рукавах и все остальное, что делало Янг Сяо Лонг единственной в своем роде. Ба-тамп! Нет. Нет! Хватит, сердце! Хватит барабанить так сильно. Сбавь обороты. Веди себя как ее желудок и его бесконечная тирада бабочек-предательниц! Оба. Сначала сердце, а теперь внутренности? Что еще от нее он хотел? Жон показал ей это, подняв голову и глядя на нее расширенными глазами. — Янг? Ты в порядке? Я начинаю беспокоиться. Монстр. У него был идеальный шанс, оптимальная возможность взглянуть вниз на ее зефирно-мягкие подушки, практически обнаженные, лишь тонкая линия ткани разделяла их, и он потратил его на то, чтобы проверить, все ли с ней в порядке, с лазурным синим цветом, настолько насыщенным беспокойством, что оно выбило дыхание из ее легких? Что за невежественный, беспомощный, рыцарский, спасающий гусениц, дурак. Черт возьми! Все произошло как в тумане. Эмоции взяли верх над Янг. Виноваты видеоигры! Она грубо притянула его к себе, чтобы подарить ему сладкий поцелуй, усиленный проявлением. Кончики ее ушей вспыхнули, а позвоночник наэлектризовал каждый нерв толчком приятных ощущений. Действия для нее всегда превалировали над словами. Янг более чем доказала это, попробовав его покрытые крошками губы, создающие засахаренную, аппетитную сладость. Она старалась не потерять себя в этот момент, открыв глаза, пытаясь показать своим внутренностям, легким и сердцу, что все в порядке, но внутри бушевал мятеж, и ее мозг отключился. Потом он опомнился и поцеловал ее в ответ, и его глаза тоже закрылись. К черту все. Он был дураком. Она была цыпочкой. Каким-то образом они приготовили сладкий, сладкий кукурузный хлеб. Кто-то первым отделился, чтобы отдышаться — это была она, но она унесет это с собой в могилу — и воспользовалась моментом его поджаренного мозга, чтобы осмотреть свою будущую добычу. Жон Арк был слабым, неряшливым и ужасным флиртовальщиком, но он компенсировал это тем, что был добрым, милым и легким на подъем. Среди всех парней, которых она когда-либо встречала в своей жизни, он занимал одно из первых мест. В любом случае, она знала, что в свое время вся эта неряшливая и слабая ерунда рассеется сама собой, особенно если она будет подтачивать его симпатичную задницу. К тому же, согласно привилегиям девушки, четко прописанным в статье «Что угодно», подразделе «Бла», параграфе «Ядда-Ядда», вся его одежда отныне принадлежала ей, так что она, наконец, предъявила права на его толстовку «Тыквенный Пит». И как раз вовремя, потому что ей нужно было прикрыться. Одним махом она стянула толстовку и завернулась в знакомые теплые нитки. К нему вернулось чувство рациональности. Это легко исправить. Янг притянула его к себе и впилась в его лицо своими губами со вкусом кукурузы. Когда он опомнился, еще более ошеломленный, чем прежде, она покрутила пальцем и потянула его в сторону пустого коридора. -… Куда мы идем? Янг отказалась отвечать и позволила инстинкту побудить ее и вытолкнуть из гнезда.…
— Чирпи! Где ты? Янг сдержала кипящую ухмылку. Сирень в ее глазах ярко вспыхнула от того, как Жон искал ее птичью форму. Деревья, кусты, фонтан и даже сад — он искал ее везде и не нашел. Как это мило. В груди у нее заколотилось от его заботы, хорошо, что ее новая толстовка хорошо согревала ее. Янг подумывала открыть ему свой секрет, но это лучше сделать, если отношения перейдут на такой доверительный уровень, хотя поиски ее птичьей формы с таким отчаянием представили его в хорошем свете. Всего месяц знакомства, а он уже хочет познакомить ее со своим лучшим компаньоном. С ума сойти! Уже месяц. Казалось, только вчера она тащила его задницу в тренировочные залы, чтобы привести в боевую форму. Обещания новых поцелуев очень подняли его мотивацию избежать исключения. То тут, то там возникали трудности, но с помощью его команды и ее, результаты начали появляться. Не так давно он даже выиграл матч, поэтому ему нужно было отпраздновать и познакомить ее с Чирпи. — Серьезно, где она? Я очень хочу, чтобы ты с ней познакомилась. — Жон запаниковал, засунув голову в кусты. — Надеюсь, ничего плохого не случилось. — Хватит суетиться! Я уверена, что с ней все в порядке, Жон. Так что иди сюда и посиди со мной. Давай! — Янг дразняще постучала ладонью по скамейке. — Вот здесь. Пусть это место будет теплым. Он обдумывал ее более чем щедрое предложение, проверяя каждое укромное местечко, где дремал его птенчик. Когда его поиски не увенчались успехом, она еще громче постучала костяшками пальцев по твердому дереву. Что-то дернулось в ее перекормленном кукурузой сердце от того, как опустились его плечи от явного разочарования. Много позже — когда Жон будет один — Янг пообещала себе прижаться к нему в своей птенцовой форме и потрепать его за мочку уха. Пока же она ударилась плечом о его плечо, проскользнув прямо в его пространство, как только он усадил свою задницу. Конечно, Тошнотик покраснел от такого интимного контакта. Мило. Такой невинный, как птенчик. И очаровательный. Одна ее рука потянулась, чтобы поиграть с волосами, выбеленными солнцем, а другая пробралась внутрь, чтобы смахнуть немного кукурузы с его рук. Он отшлепал ее руку, беззлобно нахмурившись. Ее руки отпрянули в насмешливой капитуляции. Ладно, ладно. Отвлекаться было нельзя. Лучше играть осторожно. Янг неопределенно пожала плечами и устроилась поудобнее, внезапно уронив голову ему на колени с открытым ртом. Тупой-тупой Жон моргнул от такого редкого зрелища, никогда не подозревая, что у Янг есть такая ласковая сторона. — Покорми меня. Что-то занудное щелкнуло, и он игриво закатил глаза. Ха-ха. Ни за что. Эта еда для Чирпи. Никакой кукурузы для тебя. О? Чирпи, да? Янг нарочито аппетитно раздвинула губы и чмокнула его в шею. Не поцеловала, а именно чмокнула, чмокнула, чмокнула, как подросший птенец. Сказать ему, чтобы он не реагировал на это, приподняв бровь, — значит сделать невозможное. Поэтому она отказалась. Хорошо. Она посмеялась про себя над тем, какое у него было выражение лица. Как будто что-то из пошлой романтической комедии, только попкорна не хватает. — Что ты делаешь? Она скорчила гримасу, глядя на кукурузу в его руках. — Чирик? Милому, доверчивому Жону понадобилось несколько секунд, чтобы понять. — Ты настолько голодна, настолько бессердечна, что притворяешься птицей, чтобы украсть еду у бедного птенца? — Чирик! Его лучшая попытка скрыть улыбку стала худшей. — По крайней мере, мы знаем, что ты не наседка. Настал ее черед поднять бровь. Наседка? Она? Нет! Ни в чьих мечтах. Не — Т. Вместо этого она хмыкнула и грубо стукнула его по плечу. Жон Арк не думал об этом. Ни когда Янг Сяо Лонг прижалась телом к его плечу, ни когда она бездумно схватила горсть кукурузы, ни когда с жадностью запихнула ее в рот. Затем она проскользнула мимо его руки, чтобы во второй раз улечься у него на коленях, ухмыляясь сверхновой ухмылкой, закинув ноги на другой конец скамьи, когда рядом порхала случайная бабочка. — Чирик. -… А ты ужасная птица. — Заткнись и покорми меня!