Тепло в глубине зимы

Проснувшись в конце года, Фрекен Снорк долго глядела в окно, с изумлением созерцая белых мух, седое небо и сахарные холмы. Она никогда не видела зимы, не считая того дня, когда они со Снорком были совсем малы, и их позабыли уложить в постель. Но это было очень давно, и теперь фрекен Снорк прикасалась к зиме как будто заново. Это казалось волнующим и тревожно-приятным. Муми-тролль мирно сопел в своей кровати, одеяло укутало его надежно и ласково, как объятия Муми-мамы или добрая волшебная тучка. Но вот... он заворочался, чихнул от того, что фрекен Снорк на него посмотрела, и сел с совершенно осмысленным взглядом. - Непохоже, чтобы была весна, - глубокомысленно заявил он и чихнул еще раз. Фрекен Снорк тихо, счастливо рассмеялась, подбежала к кровати и схватила его за обе лапы. - Добрый декабрь! Доброе утро, Муми-тролль! Теперь она познавала зиму не одна!

***

Муми-тролль однажды рассказал ей о своем опыте зимовки - но совсем-совсем мало и так, словно это было не с ним. Теперь он не стал повторять свой рассказ, а фрекен Снорк не стала просить его об этом. Они просто тихонько спустились вниз, помогая друг другу преодолеть крутые ступеньки и по очереди держа маленький фонарь. А в гостиной на люстре уже весело качался заскучавший предок. Фрекен Снорк пришлась ему по душе, и он добродушно запустил в нее огрызком яблока. Муми-тролль сказал, что это подарок. Но гораздо лучше оказался его собственный дар - кулек полосатых карамелек, припасенных на особый праздничный случай. Они разделили его пополам и даже кинули пару штучек возле печки. Им хотелось побыть в тишине и почувствовать, как хорошо пережидать снегопад в теплом доме. Предок не взял конфет, но понял их намерения и деликатно затих на необходимое время. Ведь он, в конце концов, имел представление о вечных семейных ценностях.

***

Мир за дверью пугал и притягивал, притягивал и настораживал. Фрекен Снорк все еще не хотела ни болтать, ни прихорашиваться, ни играть в принцессу и разбойника. Она сжала в своей лапе липкий леденец, а другой уцепилась за лапу Муми-тролля - волнение достигало пика и вновь затихало, как отлив. Когда они впустили зимнее дыхание в дом, все стало другим, и сонная пыль пропиталась запахом мороза. Это было здорово, хоть и довольно жутко. Но в тот момент, когда она уже приготовилась обжечься лапами о снежный покров, Муми-тролль вдруг решительно захлопнул дверь. - Думаю, нам стоит побыть внутри. Ведь теперь-то мы вдвоем, а? - он с надеждой посмотрел на свою подругу, и та задумчиво кивнула в ответ. - Предок и так долго скучал один, в тишине, - она попробовала на вкус последнее слово и ощутила его мягкую, не приторную сладость. - Ты не знаешь, когда Рождество? - уточнил Муми-тролль, почему-то смущаясь от незнакомого блеска в ее глазах. - Рождество - оно всегда! - убежденно заявила фрекен Снорк. Она протянула ему свою последнюю карамельку и порозовела от радости. Ведь целая огромная зима была пока что только для них двоих. И это казалось самым ценным подарком уходящего года.