Любимый кофе Пак Чжихё

Мелодичный звон колокольчика на входной двери радостно приветствовал нового посетителя, с уверенностью завсегдатая направившегося сразу к барной стойке. Для Чжихё это стало уже своего рода традицией — каждый вечер после работы заходить в небольшую уютную кофейню по соседству. Ей так нравилась царившая внутри расслабленная атмосфера, яркие огоньки гирлянд, украсивших помещение к Новому Году, нравились здешние преступно вкусные пирожные собственного приготовления, неизменно хороший горячий кофе… — Добрый вечер! — от звука знакомого голоса сердце Чжихё радостно подпрыгнуло и беспомощно затрепыхалось где-то у самого горла. «… и бариста». Гостья невольно покраснела под привычным внимательным взглядом, внутренне радуясь тому, что проступивший румянец можно удачно списать на разыгравшийся за окном мороз, и со смущённой улыбкой наклонила голову в ответном приветствии. — Что будете заказывать? Молодая девушка за барной стойкой не хуже самой Пак знала, каким будет ответ, однако продолжала терпеливо ждать её решения. «Ю Чонён» — гласила лаконичная надпись на бейджике бариста. Яркие лампочки праздничных огней ежесекундно бросали на тёмные волосы мисс Ю разноцветные блики, отчего те переливались в приглушённом освещении просторного зала необычайной палитрой, глаза её загадочно мерцали, а уголки губ, казалось, едва подрагивали, так и порываясь растянуться непозволительно широко вопреки профессиональному этикету. — Как обычно, — Чжихё пришлось сделать усилие над собой, чтобы оторвать взгляд от красавицы напротив и пробежаться по меню рядом с кассовым аппаратом, пару бесконечно долгих секунд изображая задумчивость. — Одну минуту, — с готовностью приняла заказ Чонён и жестом указала на несколько незанятых столиков в глубине зала. — Займите пока любое свободное место, пожалуйста. Посетительница, впрочем, не стала далеко отходить и присела прямо за стойку немного в стороне, тайком наблюдая за ловкими движениями бариста. Та же, словно не замечая ничего вокруг, увлечённо кружилась в узком пространстве рабочей зоны между кассой и витриной с кондитерскими изделиями, расставляла посуду на небольшом подносе, предназначавшемся Пак, и колдовала над устрашающе огромной кофемашиной. Несмотря на всю увлекательность зрелища, Чжихё всё же не хотелось быть уличённой в настолько беззастенчивом подглядывании, а потому вскоре ей пришлось продолжить демонстративно заниматься «своими делами»: девушка достала из сумки рабочий ноутбук и машинально открыла последний незаконченный проект. «Ах, точно! — настроение мгновенно упало до отрицательной отметки. — Я ведь до сих пор его не доделала, хотя сроки уже поджимают…» Она сама вызвалась работать с этим заказом — спроектировать дизайн кухни одного очень важного для их компании клиента. И с большим энтузиазмом принялась за работу! Однако когда практически всё уже было готово, вдохновение Чжихё внезапно иссякло. До завершения оставалась самая малость, последние штрихи — но именно они никак не давались прилежному дизайнеру. Её решение было удобным и функциональным, в меру изящным, в меру практичным… Всё, чего не хватало — какой-то изюминки, той самой детали, которая подарит обычному на первый взгляд помещению собственную индивидуальность. И отдавать работу в текущем «незаконченном» виде девушка принципиально была не согласна! Увы, одного только решительного настроя оказалось недостаточно, и гениальные идеи не спешили посещать её обеспокоенную голову. — Ваш заказ! Погрузившуюся в нерадостные мысли посетительницу внезапно вернул к реальности звонкий голос бариста. Девушка резко повернула голову… и практически столкнулась лбом с заботливо наклонившейся к ней Чонён. От неожиданности Чжихё отпрянула назад и на этот раз чуть не опрокинула поднос, уже стоявший у самого её локтя. «Вот чёрт… Как глупо получилось! Что она теперь обо мне подумает?» — И-извините… — не зная, куда деть себя от неловкости, пробормотала девушка, снова как следует устраиваясь на высоком стуле и стараясь не смотреть в глаза Ю. Бариста тем временем, старательно пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, сняла с подноса и поставила перед Чжихё блюдце с фирменным пирожным и чашку горячего, ароматного кофе. Поверхность напитка украшал затейливый рисунок, старательно выполненный молоком на густой пенке. «Красиво… — с восхищением отметила Чжихё. — Интересно, она всегда так делает? Всем?» — Ничего страшного… Прошу Вас! — Чонён убрала со стойки пустой поднос и очередным жестом предложила посетительнице приступить к еде. — Спасибо за ожидание. Всё ещё растерянная, Пак почему-то не нашла ничего лучше, чем выпалить в ответ на эту стандартную фразу: — Не за что! А затем, спохватившись, прикрыла губы ладонью и подняла взгляд на девушку в фирменном фартуке. На мгновение её брови удивлённо взлетели вверх, но секунду спустя Чонён, потеряв последнее самообладание, разразилась звонким смехом. Персонал кафе должен относиться к каждому клиенту с вниманием, доброжелательностью и заботой, однако при этом необходимо избегать любого излишнего проявления эмоций. Увы, сегодня Ю вынуждена была нарушить это негласное правило, и всему виной — её очаровательная и слегка неловкая постоянная клиентка. — То есть… Я хотела сказать… Чжихё, отчаянно краснея, разрывалась от противоречивых чувств. С одной стороны, она готова была хоть под землю провалиться от стыда за свою глупость. А с другой — насколько же всё-таки приятно было наблюдать за тем, как радостно и открыто хохочет эта прелестная девушка, ради которой Пак ежедневно и заходила в маленькую кофейню. Но не успела она сообразить, как теперь ей выйти из сложившейся неловкой ситуации, как Чонён разрешила всё по-своему. — Приятного вечера! — отсмеявшись, просто пожелала она и, всё ещё не скрывая непрофессионально ослепительной улыбки, вернулась с подносом к своему рабочему месту. Подвешенные над барной стойкой гирлянды по-прежнему осыпали её волосы, лицо и одежду тысячей разноцветных огней — но куда ярче этих бликов сияли глаза повеселевшей девушки. Чжихё осторожно отпила своего кофе, не отрывая восхищённого взгляда от бариста, уже разговаривающей с новым посетителем, и почувствовала, будто тонет в охвативших её всепоглощающих чувствах. Сердце сжалось от невольного сожаления — всё внимание Чонён быстро перетекло к очередному клиенту, и предоставленной самой себе Пак ничего не оставалось, кроме как просто наблюдать за происходящим со стороны. Однако одно только воспоминание о её счастливом, заразительном смехе окутывало душу необычайным теплом. «Какая же она… яркая?» И будто бы ослепительная вспышка вдруг озарила уже её мысли. Быстрым движением отставив кофе в сторону, девушка метнулась к открытому ноутбуку с незавершённым проектом. «Огни! Всё дело в них… Мне не хватает правильного освещения! Добавить несколько точечных светильников, переместить верхний свет — я должна оставить возможность регулировать общую атмосферу… Тогда мне придётся…» Внезапная идея казалась настолько удачной, что Чжихё мгновенно позабыла обо всём вокруг и с головой окунулась в работу — а ведь для её реализации требовалось перекроить добрую половину макета! Дело, однако, шло быстро: вновь обретя долгожданное вдохновение, Пак отрывалась от компьютера лишь затем, чтобы сделать очередной глоток кофе или отправить в рот небольшой кусочек сладкого пирожного, так успешно поддерживавшего её энтузиазм. Пальцы девушки то увлечённо порхали по клавиатуре, то щёлкали кнопками мыши, исправляя и дополняя трёхмерную модель на экране ноутбука, а горящий взгляд девушки не оставлял никаких сомнений в том, что она обязательно доведёт задуманное до конца, чего бы ей это ни стоило. Только завершив вписывать осенившее её решение в существующий интерьер, Чжихё позволила себе расслабленно выдохнуть и оглядеться вокруг. По ощущениям прошло не более получаса, однако девушка с удивлением обнаружила, что все прочие посетители уже успели покинуть кафе. Да и ни одного работника поблизости видно не было. «Погодите… И сколько я тут уже сижу?» — Чжихё бросила взгляд на часы в углу монитора и обомлела. По всему выходило, что заведение уже двадцать минут как не работало. — Простите, мы уже закрываемся… Пак подняла глаза и увидела вышедшую из подсобного помещения Чонён. Вместо форменной одежды и фартука на ней была толстая серая кофта и плотные джинсы. Потушенные гирлянды больше не украшали тёмные волосы девушки своими пляшущими огнями, а глаза её лишь устало поблескивали в заполнившем зал полумраке. В своей обычной одежде бариста выглядела совсем иначе… И тем не менее сердце Чжихё при виде Ю ожидаемо сделало новый кульбит. — Я Вас так задержала! — спохватилась посетительница и принялась торопливо собираться. — Сколько с меня? — За счёт заведения, — пожала плечами Чонён, забирая со стойки опустевшую чашку — другой посуды рядом, как оказалось, уже не было. И, опережая возмущения Чжихё, добавила: — Всё равно я уже закрыла кассу. — Но, может… — Пак запнулась, размышляя как ещё может отплатить девушке за угощение и доброту. — К тому же, Вы так усердно работали — не хотелось отрывать, — тёплая улыбка бариста совершенно обезоружила Чжихё. И только сейчас она заметила, что посуда в руках Ю отличалась по цвету от той, что едва не была опрокинута неловким движением посетительницы парой часов ранее. «Это же другая чашка… Она что, приносила мне кофе ещё раз? И я не заметила?» От такой щедрости и заботы вдруг захотелось расплакаться, но волевым усилием Чжихё удалось сдержать непрошенные слёзы. — Может, Вас хотя бы подвезти? — предприняла последнюю, отчаянную попытку она. — Уже ведь так поздно. — К сожалению, мне на другой конец города… — виновато покачала головой Чонён и действительно назвала один из самых удалённых районов. — Превосходно, мне тоже! — не моргнув и глазом, неожиданно для себя самой соврала Чжихё. — Жду Вас на улице! Пак выудила из кармана брелок с ключами от своего автомобиля и демонстративно помахала им в воздухе, а затем повесила на плечо сумку со сложенным в неё ноутбуком и уверенным шагом покинула помещение, не оставляя теперь уже Чонён возможности даже протестующе пискнуть вслед. И откуда только в ней взялась эта решительность? Впрочем, стоило девушке выйти за порог, как вся её уверенность быстро испарилась вновь. «Что же я наговорила, ой! Это было не слишком настойчиво? Я не перегнула палку? Она же согласится… поехать со мной?» Со всё нарастающим волнением Чжихё села в машину, запустила двигатель и принялась сверлить взглядом дверь кофейни, откуда с минуты на минуту должна была выйти Чонён. Томительное ожидание продлилось недолго: не успела Пак досчитать и до ста, как Ю уже показалась на улице и, заперев вход, нерешительно огляделась вокруг, будто бы в поисках кого-то. Чжихё моргнула фарами авто, привлекая к себе внимание, а затем, не усидев на месте, выскочила наружу, энергично размахивая вытянутой рукой, и, обогнув машину, открыла дверь радостно шагнувшей в её сторону Чонён. — Спасибо! — та дождалась, пока хозяйка повторит свою короткую пробежку в обратном направлении и вернётся за руль, после чего поблагодарила её вновь: — Спасибо большое! Я не спросила Вашего имени… — Чжихё, — Пак в это время дрожащими то ли от холода, то ли от волнения руками безуспешно пыталась пристегнуть ремень безопасности и старалась как можно незаметнее перевести дыхание. — И можно на «ты». — Хорошо, Чжихё! — от насмешливо прищуренных глаз её спутницы, похоже, укрыть ничего не удалось. — А я Чонён. — Я знаю… — с большим трудом одержав маленькую победу над раздражающе упрямым креплением, Чжихё подняла голову — и встретилась с озадаченным взглядом своей пассажирки. — Знаешь?.. Одна и та же догадка лишь с некоторым запозданием посетила их головы: имя Чонён ведь крупным и разборчивым шрифтом было напечатано прямо на бейдже бариста, который она ежедневно носила приколотым к своей форме. — Ой, точно… — протянула Ю, словно только что смогла собрать воедино сложнейший пазл, а не вспомнила очевидный факт. А через мгновение обе девушки в один голос прыснули со смеху, представив со стороны всю комичность их ситуации. Чжихё смеялась едва ли не до слёз, поймав себя на мысли, что их недолгое знакомство до сих пор состояло исключительно из одних только неловкостей и ошибок. Но какое это имело значение, когда рядом, на соседнем сидении её машины заливалась звонким смехом девушка, чей голос звучал прекраснее самой чудесной музыки на свете? — Повезло, что нам в одну сторону, — уняв, наконец, рвущийся наружу хохот, попыталась перевести тему Чонён. — Живёте там? — Нет, не то чтобы… — Чжихё, тоже по-прежнему улыбаясь, отрицательно покачала головой, но затем на мгновение задумалась. Яркий румянец на щеках девушки, казалось, вспыхнул ещё сильнее от посетившей её внезапно мысли, однако вслух она больше ничего не произнесла и просто нажала на педаль газа, резво трогая машину с места. «Пока ещё нет…»