Темные времена

Генерал Риекан подвел итог встречи командного состава, и персонал стал расходиться, покидая комнату группками по два-три человека. Лея какое-то время сидела, просунув палец за край перчатки и рассеянно почесывая запястье. Они были на грани отчаяния. Еда, топливо, вооружение и деньги заканчивались, и Лея надеялась, что Мон Мотме с ее визитом на Итор повезло больше. Они крайне нуждались в поставках, если хотели в ближайшее время обустроить эту базу. — Ваше высочество? Лея подняла глаза и обнаружила, что рядом возвышается Риекан с датападом в руках, лицо его было мрачным. Ей даже не нужно было спрашивать, она уже знала, что все плохо. — Мы потеряли Звено ренегатов, — сказал Риекан, озвучивая информацию с экрана. — Их перехватили над Деррой-4 и разбили в пух и прах... Лея на секунду прикрыла глаза, от боли в груди завязался тугой узел. Она кивнула, постепенно осмысливая новости. — А Нарра? И груз? Риекан закрыл датапад и убрал в карман. Его голос был низким и немного хриплым, глаза темными. — Потеряны. Новые смерти, новые потери. — Я собираюсь сделать коммандером Антиллеса, — продолжил генерал, садясь рядом. Это должен был оказаться Люк… Лея не могла сдержать мысли, пришедшие в голову, не могла сдержать укол горечи и раздражения. Это Люка должны были повысить. — Разбойная эскадрилья — это все, что у нас осталось, — все продолжал говорить Риекан, — до тех пор, пока мы не свяжемся по этому вопросу с другими базами. Только вот пилотов Альянсу не хватает везде. Не хватало всего в принципе. Лея собралась, проглотила начавшую вздыматься внутри волну, вызванную мыслью о Люке. С усилием она постаралась сфокусироваться на настоящем, а не том, что случилось десять недель тому назад. Скорбь была острой, оставляющей рану эмоцией… Черт, это была не просто эмоция. Это был рой различных чувств, который нахлынул совершенно внезапно, неожиданно и некстати: среди них была ярость, печаль, измотанность, сожаление, страдание. Любовь. Скорбь была тяжела и неумолима. — Мы потеряли столь многих, — согласилась Лея, ужаснувшись, как хрипло прозвучал ее голос от подавления чувств. Ее отец: потерян на Альдераане. Альдераан: превращен Империей в показательный пример. Люк… Рован: записан пропавшим без вести. Но считался умершим на той миссии, куда его отправила Мотма, когда они с Ханом и Люком были на Хораарне. Сержант Текла да Амалан: также пропала без вести, считалась убитой. Люк… Юный Иланек: пожертвовал собой, чтобы освободить «Сокол», пойманный тяговым лучом. Нарра и Звено ренегатов: потеряны у Дерры-4. Перечислять можно было и дальше. Список имен погибших продолжал расти, и все же они продолжали вести борьбу, в то время как Империя беспрестанно наносила по ним свои удары. Вейдер так и не оставил свою нескончаемую охоту и всюду следовал за ними по пятам. Смертью Люка тот не насытился. Во всяком случае, его упорное выслеживание мятежников только набрало обороты; вместе с этим возросла и его жажда крови. Риекан заколебался, глядя на Лею с сочувствием, и в тот миг она его за это ненавидела. Она не хотела сочувствия, она хотела… …вернуть Люка. И это ее озадачивало. Почему она больше скорбит по Люку, чем по Альдераану? Почему эти прошедшие несколько недель оказались гораздо, гораздо тяжелее, чем времена после потери целой родной ей планеты? — Это потому, что Альдераан был огромен, ваше высочество, — сказал ей Терриман, когда она наконец сдалась и отыскала его, признав, что ей нужно выговориться. Рассказать кому-то, как она себя чувствует. — На нем жили миллиарды людей. А Люк — один-единственный человек, и по одному человеку горевать проще. Вашему разуму проще осознать смерть одного. Смерть миллиардов же — гораздо более сложная для понимания концепция. — Но я знаю, что случилось, я видела это. — Да, но могли ли вы осознать масштаб произошедшего? Она думала, что да. Думала, что смогла как-то уложить в голове факт потери своего мира… до тех пор, пока не умер Люк и не лишил ее этого понимания одним махом. Его смерть нанесла рану столь глубокую, что казалось, будто она потеряла часть себя. — Ваше высочество? Лея очнулась от своих мыслей и натянуто улыбнулась. — Простите, генерал, что вы сказали? — Совсем недавно мы обнаружили, что порывы ветра прошлой ночью снесли блок расставленных вокруг базы датчиков раннего оповещения. Мы посылаем еще одну группу наездников, чтобы заменить их, — он улыбнулся, и Лея, зная Риекана достаточно хорошо, поняла, что тот старается изо всех сил, чтобы направить ее мысли на что-то другое. — Отправиться наружу вызвался капитан Соло. Это удивило Лею, встряхнуло и обрадовало сильнее, чем она готова была признать. — Он решил остаться? — Так прямо он не говорил, но это хороший знак, — отрезвил ее Риекан. — Нам бы пригодилось побольше таких, как он.