Темные времена

Шел дождь. На землю вертикально низвергались потоки воды, капли падали так быстро и их было так много, что для наблюдателя они сливались в непрерывные струи. Шум разыгравшейся стихии странно успокаивал; это был полноводный поток, постоянный шелест где-то на фоне. Дождь стучал по крыше его домика, и ручейки каскадом стекали вниз, заполняя ямки и низины снаружи и превращаясь в большие то и дело покрывающиеся рябью лужи. Помешав еду в котелке над распространяющим тепло огоньком, Йода поднял голову, выглянул в окно и улыбнулся, благодаря небеса, что, когда начало лить, он сидел дома, в сухости. От аромата пищи уже потекли слюнки. Он отвернулся, ступая по земляному полу, пересек свое убежище и опустился на койку в ожидании, когда приготовится мясо. Все прислушиваясь с закрытыми глазами к шуму дождя, он потянулся к Силе, призвал ее к себе, черпая силы из ее кипящей жизнью энергии, сделавшей планету Дагоба идеальным местом для мастера-джедая в изгнании. Это было место, закрытое от поисков в Силе и спрятанное самой Силой. В нем была тьма, и около сырого провала, полного чистой злобы, Йода и поселился, чтобы спрятать от Галактики свое присутствие. Странно, но несмотря на соблазн и зов Темной стороны, эта планета подарила ему покой, в котором он так нуждался, и прибежище на два десятилетия. Йода улыбнулся, его уши дернулись вверх, когда в восприятие медленно просочилось знакомое присутствие. Не открывая глаз, он произнес: — Чувствую твое присутствие я, Оби-Ван. — Стоит надеяться, что так, Мастер, — по интонациям Оби-Вана слышалось, что тот тоже улыбается. От этого голос как будто звучал моложе и вовсе не походил на голос старого джедая, каким стал Оби-Ван на момент смерти. — Иначе я бы обеспокоился тем, что дождь притупил ваши способности. — Хм-м-м, — пробормотал Йода, спокойно сидя с закрытыми глазами. — Освежающ дождь этот. Поздноват для этого сезона он. — Он открыл глаза и, посмотрев примерно в ту сторону, откуда исходило чужое присутствие, изогнул бровь. Ему не нужно было видеть старого друга, чтобы знать, что он там. — Но здесь не для того ты, чтобы дождь обсуждать, — чуть укорил он Оби-Вана. Ответом ему было молчание, но Йода смог почувствовать охватывающую другого джедая обеспокоенность, и его уши опустились, по небу прокатился раскат грома. — Пришел ты поговорить о мальчике. — Мастер… — Говорили мы уже об этом, — Йода поднялся со своей кровати, взял в руки трость и прошагал к котелку с едой. — Чувствуешь ты это, как и я. — Он посмотрел вверх, взгляд наткнулся на потолок домика, но на плечах ощущался вес целой галактики. — Еще темнее стала Сила. — Мастер… мы не можем сидеть, сложа руки. Не можем позволить Палпатину совратить еще одного Скайуокера. Люк — не умер. Йода, ощущая боль и печаль, закрыл глаза. — А и так сказать можно вполне. — Мастер, мы подвели Энакина, и мы не можем подвести Люка. Йода обернулся. — И как бы ты поступил, Оби-Ван? Мальчика, что ты знал, нет уже больше… — старый мастер-джедай запнулся, слишком хорошо понимая, что сказанные слова были точно эхо из прошлого. Он вздохнул и тяжело выдохнул. — Его присутствие в Силе раздроблено. Каким бы он ни был — не таков он теперь. — Если мы сможем дотянуться до него, если я покажусь перед ним… — Как сделал ты, когда на грани смерти он был? — Он увидел меня, Мастер, и позвал по имени. Если он сохранит это воспоминание, то, возможно, мы… — Сможем дотянуться до него? — закончил за него Йода. — Не могу я Дагобу покинуть. Стар я стал, Оби-Ван. Не сравнюсь я ни с Дартом Вейдером, ни с его Императором. Потерян мальчик. Потеряны все мы. Дождь все лил, негромко стуча где-то на фоне, теплый огонек потрескивал и шипел под котелком. — Есть еще девочка, — тихо произнес Оби-Ван. Йода стукнул тростью по полу и развернулся. — Нет! — твердо объявил он. — Сокрытой должна остаться она. — Мастер, у Леи есть способности отца! Она станет сильным джедаем. Сильнее, чем… — Нет, — снова произнес Йода. — Теперь опасно слишком ее пробуждать. Целью охоты станет она… — Мастер, — стоял на своем Оби-Ван. — Мы не можем позволять Темной стороне расти. Вы — последний джедай и сами сказали: вы стары. Когда вы умрете, джедаи исчезнут, и тогда Палпатин победит, ситхов со временем станет больше, и они все дальше распространят тьму. Йода закрыл глаза, его уши опустились, плечи поникли. Он знал: Оби-Ван прав. — Дети Энакина — наша единственная надежда. — И другие рождаются в Галактике, не из рода Скайуокеров, — ответил Йода. — Другие дети со способностями большими в Силе. — И этих детей или находят и убивают, или они так и остаются где-то в беззвестности необученными; и нет никого, кто был бы так же силен, как близнецы Энакина. Дети Избранного… — Хмпф… — хмыкнул Йода. — Избранный. Неверно, должно быть, истолковали Пророчество. Не смог Энакин обещанный баланс принести. В голосе Оби-Вана была улыбка, улыбка печальная и скорбная: — Энакин пока жив, мастер. Пророчество еще может быть исполнено. — Настойчив ты, Оби-Ван, — отметил Йода, вздохнув. — «Переговорщик». Заслуженно носишь титул этот, — он обернулся, видя лишь стены хижины, свою койку и немногочисленные пожитки, но чувствуя в окружающем пространстве присутствие мастера-джедая. Йода кратко коснулся Силы и, глядя сквозь завесу тьмы, стал искать тот небольшой огонек света, что еще оставался в Галактике. Дыхание перехватило, и он отпрянул, словно ужаленный. В потрясении он содрогнулся; от того, что увидел в Силе, глаза Йоды были широко распахнуты. Он постарался прийти в себя, успокоить быстро колотящееся сердце, и наконец вздохнул, признавая поражение. Глубоко обеспокоенный, он посмотрел на земляной пол своего домика, провел по неровной поверхности тростью. — Что ж, иди, Оби-Ван, и приведи ко мне Скайуокера дитя.