Однострочники по Космоолухам

На день рождения Лидия как всегда учудила. Сказала, что всё у меня есть, а потому она решила подарить то, чего у меня ещё никогда не было. Если исходить из этих критериев, то она угадала. Телохранителя-киборга в моей жизни точно ещё не было. Доченька, да к чему мне он?! И не откажешься. Во-первых, не принято. Во-вторых, не я ли учила её каждый день встречать с улыбкой и принимать всё, что он приносит? В третьих, и так отношения с Лидией хуже некуда, дочь отдалилась и сделалась чужой, занялась своим бизнесом, хорошо если раз в неделю позвонит, или не хорошо; разговоры с нею всегда ранят, напрягают. Нельзя было в такой обстановке ещё и от подарка отказываться. А равнодушное «не понравится, так сдай обратно в DEX-компани, они деньги вернут» и вовсе покоробило. Что у меня, денег мало… В общем, руководствуясь всеми этими соображениями, нагруженная багажом мыслей, чувств и знаний жизни, умудрённая прожитыми годами — которых стало ещё на один больше, спасибо дочери и коллегам, не дали забыть, — я оказалась обременена ещё и киборгом в придачу. Уходила с торжества я не одна. Хоть подарки было кому помочь донести. Оплаченные сертификаты в салоны и магазины, годовые абонементы на посещения выставочных комплексов, от коллег по работе набор коллекционных кухонных инструментов, такими не пользоваться, а на стенку вешать и любоваться или под стекло… Тонкая работа, ручная, с виду очень удобные. А вот не буду под стекло. Такими можно и дома попользоваться, я вполне могу себе это позволить. И киборга сдавать в магазин не стану. Хотя как его использовать-то?.. телохранителя… В ресторане мне защита не нужна, разве что от брызг масла со сковородки. В повседневной жизни я не очень много куда хожу и нечасто с кем встречаюсь, чтобы люди представляли для меня угрозу… А он высокий. И у него мощные плечи. Фигура гораздо приятнее взгляду, чем у моего последнего протеже. Владелица салона, куда я хожу на массаж дважды в месяц, всегда называет подобных мальчиков именно так, «протеже». Это и забавно, и смущает. Все понимают, для чего протеже знакомятся и проводят с тобой время, все понимают, чем вы занимаетесь за закрытой дверью, но делают вид, будто он — это кто-то другой. Или племянник, или коллега с работы, которому ты дала протекцию… до своего тела. Стыдно сказать, последнего «протеже» я наняла в элитной службе эскорта специально, чтобы сопровождал в поездках до салона и обратно. Мальчик стоил своих денег и справился отлично, был вежливым, обходительным, одно плохо: мы попались на глаза Лидии, когда я возвращалась обратно домой. Пришлось встретиться с неодобрением в её взгляде. Впрочем, я теперь часто его встречаю, что бы я ни делала. Увы, моя дочь выросла, имеет своё мнение и не стесняется его выказывать, пускай и взглядом. Мне и взглядов её хватает, чтобы понять, что она думает «о моих любовниках». Фраза в тот вечер не прозвучала, но я явственно читала её в глазах Лидии на протяжении всего вечера. Дочь приехала похвастаться заключением сложного контракта на работе, а её мать сопровождает молодой мужчина. Что ещё она могла подумать? Эрика я в тот день отпустила раньше, ещё и на чай оставила. Ах нет, у них это называется «комплимент». Не потому ли Лидия подарила мне искусственного мужчину? Чтобы отпугивал настоящих? Доченька, неужели ты до сих пор не избавилась от ревности? В детстве жаловалась, что я постоянно у плиты, в ресторане, с посетителями и работниками. В детстве тебе было не интересно то, что мне. И сейчас наши интересы ничуть не совпадают. Но, тем не менее, моим временем ты надеешься владеть неограниченно, когда приезжаешь в гости или общаешься по телефону. Ну что ж, пусть будет киборг. Если честно, мне всё равно, кто будет подавать руку, помогая выйти из флайера, нести пакеты во время шопинга или кофе на вынос на прогулке. Хотя… Ощущается киборг странно. Такой рослый и плечистый, возвышается в прихожей истукан истуканом. Волосы красивого цвета, но короткие. Ему бы пошли подлиннее, чтобы прикрывали затылок и концами едва касались ушей, когда он наклоняет голову. Или ещё длиннее, до плеч? Чтобы спадали волной, если… О чём ты думаешь, старая перечница?! У тебя уже взрослая дочь! Заглядываться на мужчин её возраста — это неприемлемо! Хотя почему нет, если я буду только смотреть? К тому же, это не мужчина, а просто киборг. Имя. Хотела обратиться к нему по имени, но поняла, что не знаю, как его зовут. Смешно. Мне его подарили, но нас не представили друг другу. — Как тебя зовут? — голос дрогнул. Подарок уж больно волнительный и вызывает слишком много эмоций, так что не удивительно, что голосовые связки подводят. — Вы можете назначить мне имя, исходя из собственных предпочтений, — отчеканил киборг. Ну что за незадача. Мне ещё и кличку ему придумывать, как домашнему животному? Никогда не умела. Животных, что порой работники привечали в кухне, называли только они. Кажется, последнего кота звали просто «Кис-кис» и ещё «Беляшик». Но с котом всё просто, он не обидится, как его ни назови. А киборг — другое дело, он почти как человек. То есть имя ему нужно выбирать человеческое. Опять некстати вспомнились мои протеже. Имена у них были вычурные, наверняка псевдонимы. Все эти Эрики, Антуаны, Валерианы, Теодоры, Габриэли. Какая мать назовёт так своего сына при его рождении? Нет, однозначно псевдонимы для работы. А в повседневной жизни нужно что-то простое, лёгкое. Вот, к примеру, Джек. Проще некуда, верно? — Имя Джек тебе нравится? — Спасибо, хозяйка. Отличное имя! — он кивает и улыбается, и мне невольно делается смешно. Ощущаю себя десятилетней напроказившей девчонкой, чья шалость вот-вот раскроется. Настроение ползёт вверх. В таком настроении нужно готовить что-то лёгкое, сладкое, воздушное. — Пойдём на кухню, Джек. Будешь мне помогать готовить. Решение приходит само. Пусть подносит продукты и миски, взбивает и помешивает, будет отсчитывать время вместо таймера, следить за температурой. Если простая техника вроде термометра и секундомера справляется, то киборг и тем более сумеет. Домашняя кухонька уютная и удобная, но только сейчас она ощущается небольшой, крохотной, когда в ней оказывается рослый и плечистый Джек. Пространство вокруг него ужимается волшебным образом. Мне тоже хочется вжать голову в плечи и сделаться ещё меньше. Все ли телохранители создают вокруг себя подобный эффект или это сугубо моё, личное восприятие? Ни одного протеже я никогда не пускала на свою кухню. Но киборг — другое дело, он только помощник. — Будем готовить безе, — объявляю я. — Самое трудное в безе — это взбить яичные белки до высоких пиков. Но уверена, ты легко с этим справишься даже без миксера, используя простой венчик. Невольно вспоминаю, как когда-то учила Лидию готовить, надеясь привить в ней любовь к кухне. Напрасно. Некоторым людям попросту не дано идти с тобой в одну сторону. Нужно прожить всю жизнь, чтобы смириться с подобной правдой, и всё равно она будет царапать. Но Джек — он молодец. Он справляется. С третьего раза у него получается разбить яйцо, не повредив желтка. А венчиком и правда он ловко орудует. И с ним не нужны кухонные весы. Нужное количество сахара мы отмеряем благодаря ему, не ошибившись ни на грамм. Спасибо DEX-компани и высоким технологиям. Когда безе оказываются в духовке и я объясняю про температуру и время. Раньше безе приходилось выдерживать в духовке до полутора часов, но теперь есть специальный режим* быстрого выпекания, позволяющий существенно сократить время приготовления. Джек слушает внимательно и будто бы с интересом. Вряд ли, конечно, этот интерес настоящий, но выглядит почти по-человечески. Пятнадцать минут проходят быстро, и Джек достаёт противень прямо без прихватки. Когда я пугаюсь, он объясняет про свои имплантаты, позволяющие на короткое время изменить состав и свойства кожного покрова, в том числе придать ему плотность или термоизоляцию. Потом мы пробуем безе вместе. Оно сладкое и нежное. Заваривая зелёный чай, вспоминаю и рассказываю: — На одном из языков Земли «безе» раньше называли «поцелуй». Джек смотрит на меня пару мгновений, а потом, наклонившись, целует меня в щёку и уточняет: — Вот так? Длинных волос действительно не хватает. А вот наглости в избытке! Перевожу дыхание и напоминаю себе, что он не человек, что его действия — всего лишь программа, неверно среагировавшая на конкретное слово. К тому же… — Никогда не делай так при ком-то ещё, — говорю ему, а у самой сердце в горле стучит. Он же всё-таки мужчина. А если… Нет, нет. Выбрось из головы эти глупые мысли! — Хорошо, хозяйка, — бесстыже улыбается. Нет, непонимающе. Он же просто машина, не умеет стесняться и не понимает, если не объяснить, что он допустил ошибку. — А чай мы тоже будем готовить с сахаром? — и снова этот же огонёк любопытства в глазах. Это расслабляет. — Конечно, — отвечаю ему. — Конечно, с сахаром.