Немного о благодарности и ревности

Исчезновение Пингвина невозможно было не заметить. В тот же день весь преступный мир Готэма стоял на ушах. За короткое время Освальд привёл дела в относительный порядок. И теперь хрупкое равновесие снова рушилось. Казалось, что без короля все сходили с ума. Виктор Зсасз чувствовал это каждой клеточкой тела. Трон пустовал. В особняке было абсолютно тихо. Никто не кидал стаканами в неодушевлённые и одушевлённые предметы. Никто не закатывал истерик. Никто не стрелял в потолок во время собраний. Неправильно. Скучно. Зсасз мог не понимать этого раньше. Всё-таки не зря говорят, что человек начинает ценить что-то только после потери. Вот и киллер только сейчас осознал, настолько же Пингвин веселил его. Без него всё вокруг теряло краски. Не хотелось браться за работу от других заказчиков. Хотя деньги и предлагали огромные. Помощницы Зсазса заметили перемены в нём. Одна, самая смелая из них, даже пыталась поговорить с киллером, но ничего не вышло. Он лишь продолжал молчать и быть мрачнее тучи. Вообще Виктор редко занимался самокопанием. Киллер предпочитал быстро снимать стресс за работой и забывать о проблемах. Ему не нравилось часами смотреть в потолок и думать о том, где же он допустил ошибку. Однако, по иронии судьбы, именно этим Зсасз и занимался последние несколько дней без перерыва. Слухи в Готэме разлетались со скоростью света. И, естественно, он узнал о смерти матери Пингвина довольно быстро. Виктор не был идиотом и быстро сопоставил в голове два и два. Зсасз думал, что вместо сердца у него давно чёрная дыра, засасывающая все чувства и оставляющая лишь пустоту. Но что же тогда так сжималось и будто кровоточило при мысли о том, что Кобблпот сейчас где-то далеко в одиночестве плачет из-за смерти своей матери? Ублюдок Галаван ударил по самому больному месту птички. Все повторялось. Зсасз опять не смог помочь своему боссу. Так было с Фальконе. И так произошло с Пингвином. Иррациональное чувство вины грызло изнутри. «Птичка не могла умереть. Он самый живучий из всех, кого я знаю», — успокаивал себя киллер. Тем более смерть Освальда стала бы самой обсуждаемой новостью Готэма. Виктор проводил чёткую черту между Фальконе и Пингвином. Они слишком разные. Но суть не в этом. Главное — отношение киллера к ним. Фальконе был уважаемым человеком. Огромным деревом, уставшим от собственного веса. Дон хотел на покой. Вокруг него атмосфера была тяжёлой и плотной. Зсасз видел в нём прекрасного босса, которому в тягость была собственная империя. Но Пингвин не такой. Юркий, скользкий, живой. Он ХОТЕЛ владеть своей империей. Власть была его наркотиком и, видит бог, Кобблпот получал чистый кайф от каждой секунды своего правления. Он садился в излюбленное огромное кресло и смотрел на всех людей, как на жуков. И был так прекрасен в этот момент, что у Виктора перехватывало дыхание. Зсазсу казалось, что он является частью чего-то великого. Настоящей истории. С Пингвином не существовало слова «скука». Было ещё одно важное отличие. Дона Виктор никогда бы не смог бы назвать «милым» или «очаровательным». О Кобблпоте хотелось заботиться. Сделать его счастливым. У киллера всегда были проблемы с пониманием и высказыванием своих чувств. Поэтому он просто делал то, что мог. Усиливал охрану особняка. Лично следил за тем, чтобы всё на встречах проходило идеально. Всегда из тени наблюдал за тем, как Пингвин обменивается любезностями с другими людьми. Держал пистолет наготове. Зсасз быстро заметил, что убивать ради Кобблпота намного приятнее. А рисовать новые шрамы, думая о Пингвине, вообще лучшее чувство в мире. Фальконе держал киллера на цепи. Он воспитывал его строго, но справедливо. А Освальд не имел над Зсасзом никакой реальной власти. Киллер был рядом лишь потому, что хотел. Факт оставался фактом. Виктор ужасно скучал по маленькому боссу и ничего не мог с собой поделать. В один из вечеров самокопания, ставших в последнее время обыденностью, у Зсасза зазвонил телефон. Киллер схватил его молниеносно. В груди зажёгся огонёк надежды. «Черт, это всего лишь Гейб», — разочарованно подумал Виктор, но все-таки ответил. И не зря. Туповатый громила сообщил, что час назад с ним связался Пингвин, живой и очень злой. У Виктора упал камень с души и непроизвольно появилась улыбка на губах. Также Гейб сообщил, что Кобблпот долго ругался из-за отсутствия нормальной одежды и просил привести несколько самых лучших костюмов. Киллер уцепился за это и попросил (буквально заставил под угрозой расправы) сказать нынешний адрес Пингвина. «Я сам отвезу ему костюмы», — сказал Виктор голосом, не терпящим возражений, и бросил трубку. Многодневная хандра наконец прошла и уступила место экстазу. Зсасз быстро собрался и отправился в путь. «Не в стиле босса», — подумал киллер, осматривая одинокий убогий домик в лесу. Пингвин всегда любил размах, удобства и роскошь. Возможно, пытался компенсировать своё бедное детство. Виктор медленно подходил к двери, осторожно держа в одной руке несколько костюмов Освальда. Ему нравился стиль Пингвина. Но особенно Зсасз был в восторге от того, как на Кобблпоте выглядело сочетание чёрного и тёмно-фиолетового. Загадочно и сексуально. Поэтому киллер с удовольствием взял из гардероба босса чёрный костюм-тройку в тонкую белую полоску и фиолетовую рубашку. «Раз птичка прихорашивается, то с ней все хорошо. Скоро пойдём пытать Галавана и снова наводить порядок в городе», — радовался Виктор. Наёмник стоял у двери домика и растягивал момент. Ему было очень интересно посмотреть на Пингвина. Каким он будет? Разбитым, со следами слёз на глазах? Злым и безумным? Зсасз, окутанный предвкушением, громко постучал в дверь. По ту сторону послышались шаркающие шаги. «Это точно он», — отметил киллер. Потом Виктор смог расслышать недовольное бурчание. «Чего Гейб так долго ходил? Я попросил о такой мелочи!», — жаловался родной голос. Дверь резко распахнулась и Виктор наконец оказался лицом к лицу с Пингвином. Освальд немного растерялся, увидев не того, кого ждал. А вот Зсасз расплылся в улыбке. Но она мгновенно исчезла с лица, как только он заметил высокую фигуру, идущую за Кобблпотом. «Мистер Пингвин, мы ещё не закончили перевязку раны, это небезопасно, вернитесь в комнату», — тараторил незнакомец. — Кто это, босс? — Виктор, это Эдвард Нигма. Эд, это Виктор Зсасз, мой лучший подчиненный, — сказал Кобблпот, выходя из ступора. «Лучший…хм, приятно однако. Так стоп, что там сказал этот долговязый? Рана?», — подумал киллер и наконец заметил, что Освальд стоит в одном халате (явно чужом). Зсасз быстрыми шагами вошёл в квартиру. Его грязные берцы оставляли следы на идеально чистом полу. Наёмник небрежным движением отдал костюмы Пингвина Эду и подошёл к боссу. Хозяин дома был явно в культурном шоке от такой наглости. Виктор резким движением спустил верхнюю часть халата Кобблпота, открывая вид на заживающую рану от пули. Освальд, привыкший к тому, что его подчиненный не знает о понятии «личное пространство», даже не дёрнулся. Зсасз придирчиво осмотрел рану. — Кошмар, босс, надо быть аккуратнее, — грустно произнёс киллер, покачивая головой. — Без тебя бы не понял, — огрызнулся Пингвин. Эд вообще ничего не понимал. Его удивляла и раздражала грубость нового знакомого. Но самым странным была реакция Освальда. Как он вообще мог быть таким спокойным в этой ситуации? Для них это норма? — Мистеру Пингвину нужно вернуться в комнату и закончить…. — начал говорить Эд, но его грубо перебили. — Тебя не учили, что нельзя прерывать взрослых, когда они разговаривают? — спросил Виктор раздражённо, направляя на Эда револьвер. — Виктор, ради всего святого, опусти пистолет, этот человек мне жизнь спас, — Пингвин закатил глаза и улыбнулся. Возможно, он даже немного скучал по выходкам киллера. Эдвард и Зсасз обменялись взглядами, полными презрения. — О! Наконец-то нормальная одежда! — восторженно воскликнул Кобблпот, забирая у Нигмы свои костюмы. — Проходи в дом, Виктор. Только обувь сними. Сейчас Эд мне поможет с раной и мне надо многое у тебя разузнать, раз уж ты уже тут. — Хорошо, босс, — киллер послушно начал расшнуровывать берцы. Зсасз, естественно не спросив разрешения, занял одно из двух кресел в гостиной и стал ждать Пингвина. Только через двадцать минут Освальд соизволил выйти из комнаты. Уже в чистом костюме и с привычной укладкой. Настроение Кобблпота заметно улучшилось. За ним в гостиную проскользнул Эдвард. — Передай Гейбу, что он выбрал отличный костюм, — Пингвин смахнул с пиджака невидимые пылинки. — Это я выбрал, — похвастался киллер. — Ого, весьма недурно, — удивился Освальд. — Ну ладно, Виктор, у нас с тобой ещё куча работы. Я планирую в ближайшее время вернуться в Готэм и собственноручно снять всю кожу с Галавана. А перед этим заставить его смотреть, как я буду отрезать по кусочку от его милой сестрёнки. — Понял, босс, — кивнул Зсасз, умиляясь кровожадному настрою птички. — Мистер Пингвин, будьте осторожны, ваша рана ещё не до конца зажила, — наконец подал голос Нигма. — Спасибо, Эд, — спокойно ответил Кобблпот. Зсасзу это не понравилось. Освальд бы скорее сказал что-то вроде «я знаю» или «без тебя разберусь», а не обычную благодарность. Виктор видел, что босс очень сблизился с очкариком. Ужасно. Киллер ещё не мог сформулировать, почему. Однако был твёрдо убеждён в том, что это было безумно плохо. Эдвард чувствовал себя неуютно под тяжёлым взглядом наёмника. Зсасз умел профессионально пугать людей своим видом. Пингвин один из немногих особенных, кто быстро приспособился к этому. Всего через пару дней совместной работы Кобблпот перестал вздрагивать при виде Виктора. А потом он и вовсе расслаблялся, когда замечал киллера где-то поблизости. Это делало их сотрудничество комфортным. — Босс, вам больше нет смысла здесь оставаться. Вы можете переехать в одну из корпоративных квартир прямо сегодня. — Зачем Мистеру Пингвину уезжать? — удивился Нигма, заметно разнервничавшись. Виктор даже не потрудился ответить на вопрос Эдварда. Ему было лень поддерживать диалог с человеком, у которого на лбу было написано «скучный». — Все хорошо, Эд, я и так слишком долго пользовался твоим гостеприимством. Могу я попросить тебя собрать мои вещи? Это, конечно, грубо с моей стороны, но мне надо срочно кое-что обсудить с Виктором, — произнёс Кобблпот с одной из фирменных приторно-вежливых улыбок на лице. — Конечно! Мне совсем не трудно! — суетливо закивал Нигма, похожий на большого счастливого пса. — Спасибо, Эд. Наёмник чуть не скривился, снова услышав благодарность от Освальда. Как только Эдвард покинул помещение, Пингвин начал медленным шагом подходить прямо к сидящему в кресле киллеру. — Мне кажется или ты правда чем-то расстроен? — спросил босс. Зсасз был уверен, что прочитать его эмоции было абсолютно нереально. В конце концов он многие годы тренировал этот навык. Почему Освальд вообще это понял? — Знаешь, Виктор, я по тебе скучал, — тихо произнёс Кобблпот необычным веселым голосом. — Почему тогда первый, кому вы позвонили, был Гейб? — вырвалось у наёмника. Кошмар. Для киллера говорить настолько откровенно — стыд и позор. Возможно присутствие босса так на него влияло. Было сложно решить, хорошо это или плохо. Освальд немного растерялся от неожиданного вопроса. Но после улыбнулся, словно что-то наконец поняв. — Ты бы хотел, чтобы я сначала позвонил тебе? — Возможно, — спокойно и сухо произнёс киллер, не отрывая изучающего взгляда от Пингвина. — Почему? Виктор не знал ответа. — Я надеюсь, что следующего такого раза не будет, но обещаю звонить тебе первому, если что-то случится, договорились? — Кобблпот выглядел как воспитатель, успокаивающий ребёнка. — Ты поблагодарил его, — снова вырвалось у Виктора. Он ничего не мог с собой поделать. — Эда? А что не так? — Пингвин старался подавить смешок. — Дважды поблагодарил. А меня нет, — глаза киллера сузились. Пингвин выглядел очень довольным. — Виктор, встань, — приказал Освальд с хитрым выражением лица. Киллер подчинился. Теперь их разница в росте снова была очевидна. Кобблпот небрежно поднял голову наверх. — Немного наклонись ко мне, — скомандовал Пингвин. Виктор снова выполнил приказ. На таком расстоянии он чувствовал привычный запах терпких дорогих духов босса, которыми пахло от каждой вещи в гардеробе Пингвина. Приятно. — Спасибо, Виктор. Освальд невесомо прикоснулся к воротнику наёмника, приподнялся на носочках и оставил на губах Зсасза целомудренный поцелуй. Простое касание губами. У Виктора закралось подозрение, что это все не по-настоящему, уж очень нереалистичной была ситуация. Но все мысли ушли на второй план. Когда Кобблпот отстранился, Зсасу хотелось лишь снова притянуть его к себе и поцеловать ещё раз. Дольше, глубже, чувственнее. Однако он не мог этого допустить. «Птичка пытается делать вид, что готова, но даже не подозревает, что играет с огнём», — подумал Виктор, нежно проводя по волосам босса рукой. Нет, ему нельзя было сейчас срываться. Это бы напугало и так нервного Освальда. Кобблпоту лучше думать, что он держит киллера под контролем. Зсасз должен поддерживать иллюзию власти. Это в его интересах. Ведь если Пингвин узнаёт о той тьме, которую он пробуждает в Викторе, то точно сбежит. Освальд смотрел на киллера и светился от гордости. Он словно хотел сказать: «Смотри, я такой смельчак! Не побоялся и сделал первый шаг!». Виктор счёл это безумно очаровательным. — Миленько, босс, вы меня всегда будете теперь так благодарить? Пингвин не успел ничего ответить, потому что в комнату вошёл Эдвард. Нигма был красным, как рак. Не ясно от смущения или негодования. «Значит видел и слышал. Так даже лучше. Не будет лезть к боссу», — довольно отметил про себя киллер. Желание скинуть труп Эдварда в реку никуда не пропало, но Виктор был в слишком хорошем настроении, поэтому решил оставить очкарика в живых. «Всегда можно убить потом, если будет слишком много себе позволять», — рассудил Зсасз и с победной улыбкой вышел из домика вместе с Пингвином. Освальд ещё не знал, что корпоративная квартира, в которую они отправляются, на самом деле принадлежала Виктору. А сам киллер планировал под предлогом обеспечения безопасности босса убедить Кобблпота на время пожить вместе.