Оброненный альбом

"Что я, собственно, знаю о ней? Не так уж и мало. Любимый цвет, любимый фильм, любимую песню, любимое мороженное. Я знаю номер её телефона, номер дома. Знаю несколько человек её соседей, которые считают её просто замечательной. Я знаю, что она из Сиэтлла, и знаю день её рождения. Я не знаю, как зовут её родителей, есть ли у неё братья и сёстры, была ли у неё собака... Когда я сказал что из неё получилась бы отличная черлидерша, она ответила, что у неё в школе не было никакого спортивного клуба, и это всё, что я знаю о её жизни до Нью-Йорка. Потому что она снова увела тему. Но несмотря на эти тайны мне хорошо с ней, и больше всего на свете я не хочу с ней поссорится." Зеддемор задумчиво размешивал сахар в чае, глядя в окно кафе. Он снова выдернул Мэгги из дома без предупреждения, и теперь терпеливо ждал, когда она соберётся и придёт. Девушка никогда не изнуряла себя ожиданиями его звонка, что было даже немножко обидно, и одновременно радовало, но как известно, красота требует времени на сборы. Через полчаса мисс Велч появилась в дверях кафе, собрав на себя восхищённые взгляды мужчин и завистливые женщин. Уинстон встал на встречу. - Прекрасно выглядишь. - Спасибо, — девушка пристроилась на пододвинутом ей стуле и заказала себе чай с мороженным. - С нетерпением жду рассказов о новых приключениях. Уинстон усмехнулся. - Ну самое главное приключение, что я всё же нашёл суппорта для твоей машины, так что можно приступить к ремонту когда скажешь. - Уинстон! - ох уж эта смесь восторга и смущения, которая так греет мужское эго. - Ну неужели у тебя нет дел важнее? - Помогать красивым девушкам священный долг героя, — охотник улыбался, и Мэгги улыбнулась в ответ. Но на душе тоскливо скреблись кошки. Подавив трусливое желание промолчать, Уинстон подтянул к себе сумку. - И ещё я должен кое-что тебе вернуть. - Вернуть? - девушка удивилась вполне искренне, и Зеддемор смутился. - Да. Вернуть. Ну, я думаю, что это твоё, — жалкая попытка отвертеться, Уинстон мысленно выругался и достал альбом и положил его на стол. Глаза Мэгги округлились. - Я подобрал его в музее, он лежал раскрытый на полу, и я... Прости, мне следовало сразу его принести... Это ведь твой?.. - Да. Спасибо. Уинстон мысленно взвыл, девушка опять закрылась. Она молча убрала альбом в свою сумку, даже не проверив, и теперь задумчиво ковыряла мороженное ложкой, не глядя на охотника. Повисло тяжёлое молчание. - Мэгги... Извини, я поступил по-дурацки, — Уинстон вздохнул. - Мне стыдно, правда, и я не хочу с тобой поссорится. А помнишь, с нами женщина была, жрица? Жанин говорила, что ты подходила к ним, — девушка меланхолично кивнула. - Так вот, забавная история случилась. Она, то есть жрица, пришла к нам днём, с рассказом про экспозицию в музее и демоном. Собственно это из-за её настойчивости мы оказались там так быстро. Мэгги нахмурилась, вспоминая, и снова кивнула. Уинстон воодушевился. - Далия, то есть жрица, вытащила нас утверждая, что демон сейчас вырвется, и только Шимабуку может его остановить. А Шимабуку, по её словам, был я, — охотник внимательно наблюдал за реакцией Мэгги, и она его беспокоила всё сильнее. - Далия утверждала, что я потомок и реинкарнация сказочного вождя. - Вы остановили демона, - Уинстон вздрогнул от неожиданности, насколько голос Мэгги был бесцветен и сух. - Эээ... Да, остановили... Это наша работа ведь... И вот на выходе был твой альбом, и это совпадение... - Ясно. Извини, — резким движением, чудом не уронив свой стул, Мэгги встала из-за стола, подхватила свою сумку и быстрым шагом вышла на улицу. Опешивший Уинстон не успел среагировать, зато тут же встрепенулся официант. - Сэр, принести счёт? - Что? - Уинстон выдохнул, порыв догнать разбился о суровую реальность. - Да, пожалуйста. Он упал обратно на стул и закрыл глаза, кляня всё на свете. Он боялся реакции Мег, и его опасения подтвердились. Что бы не стояло за этими рисунками, девушка не желала об этом рассказывать. Официант не заставил себя ждать, охотник кинул деньги на стол и вышел на улицу. "Куда она могла пойти?" На глаза попалась телефонная будка, Уинстон зашёл и набрал номер по памяти. Бодрым голосом Мэгги автоответчик попросил оставить сообщение, и парень вернул трубку на место. Вышел из будки, постоял пару минут и решительно двинулся в сторону её дома. У подъезда охотник снова застыл в нерешительности, номер квартиры он ещё не выяснил, и даже какой этаж не знал. Старенький Бьюик Ривьера девушки стоял на своём обычном месте, что уже внушало надежду, что Мег не уехала никуда. От отчаянья обошёл дом по кругу пару раз, рассматривая окна, ничего не нашёл конечно же и сел на крыльцо. На улице уже начало смеркаться, Уинстон проверил пейджер и засунул его обратно в карман. - Добрый вечер. Зеддемор оглянулся на голос и узнал добродушную миссис Купер, которой они недавно помогали заносить сумки с продуктами. - Добрый вечер, мэм. - А что Вы тут сидите? - миссис Купер внимательно рассматривала грустного парня. Молодая соседка ей очень нравилась, и её приятель тоже производил самое приятное впечатление, миссис Купер очень хотелось, чтобы эта красивая пара была счастлива, но похоже они поссорились. Что ж, дело молодое, бывает. Уинстон вздохнул. - У неё телефон не отвечает, а я не знаю номера квартиры. - Думаешь случилось чего? - нахмурилась женщина. - На четвёртом этаже она живёт, налево от лифта. - Спасибо! - Уинстон рванул в подъезд, лишь в последний момент вспомнив о приличиях, вернулся и поддержал дверь, чтобы миссис Купер могла войти. - Ох, молодёжь, молодёжь. Бегите уже. - Спасибо! Уинстон не стал ждать лифт. Перепрыгивая через ступеньки поднялся по лестнице, нашёл нужную квартиру. За дверью было тихо. Уинстон несколько раз нажал на звонок, постучал, попробовал позвать, но ответа не последовало. Не зная что ему дальше делать парень сел прямо на пол. "Она взрослый дееспособный человек. Прошло-то всего несколько часов, нет повода для паники". Время шло, дом жил своей жизнью. Гудел лифт, хлопали двери, где-то разговаривали телевизоры. Постепенно всё затихало, ночь заступала в свои права. В кармане запиликал пейджер, и Уинстон вздрогнул от неожиданности. Но послание было из штаба, не вникая в смысл, Зеддемор засунул аппарат обратно в карман и встал. Осмотрел замок, простой и не особо надёжный, похлопал себя по карманам, нашёл перочинный нож. Спустя несколько минут и пары вечностей осторожно открыл дверь. - Мег? Мэгги! Ты дома? - Уинстон медленно вошёл в квартиру. Было темно и пахло краской. Он нащупал на стене выключатель и нажал на него. Свет залил коридор и выхватил из темноты фигуру. Мэгги стояла на пороге комнаты, закутанная в плед, и щурилась от света. - Мэгги! Слава Богу, ты в порядке! - Уинстон широко шагнул вперёд и сгрёб девушку в объятья, уткнулся носом в её волосы. - Я так волновался. С минуту девушка не шевелилась, но потом упёрлась ладонями в его грудь и попыталась отстраниться, Уинстон поднял голову. - Тебе так нужно знать, почему я так рисовала? От её тона веяло холодом и обидой, Уинстон покачал головой. - Нет. Мне нужно видеть тебя. Точнее, мне это было интересно сначала, но теперь я хочу общаться с тобой, встречаться с тобой, гулять вместе. Ты нужна мне, Мэгги. Я принёс этот альбом, потому что хотел быть честным с тобой. Мег... Мэгги продолжала упираться, но силы явно были не равны, охотник и не думал отпускать девушку. Её странное поведение конечно смущало, но Уинстон надеялся, что сможет переупрямить и успокоить Мэгги. Внезапно снова ожил пейджер, звук привлёк внимание девушки. - Тебя вызывают. - Знаю. Потом. - Ты должен идти. - Не могу. - Уинстон! - показалось, или в её голосе появились нотки злости? - Ты должен идти, это твоя работа! - А ты моя забота, — фыркнул Зеддемор. - Я не могу где-то бегать, зная что довёл тебя до такого состояния. Пейджер чирикнул вновь, и на глазах у девушки появились слёзы. - Ты нужен там... - она отвела взгляд, пытаясь погасить эмоции. - Мэгги, — Уинстон вздохнул. - Ещё раз. - Я слышала! - девушка дёрнулась и обмякла. - Иди, потом вернёшься. Можешь ключи взять. Я не сбегу никуда, честное слово. - Боже, Мег... Её отношение к работе охотников Уинстона иногда изумляло, он вздохнул. - Можно от тебя позвонить? - Да, конечно. Вон телефон, — она вяло махнула рукой. Уинстон рискнул выпустить её из объятий и подошёл к аппарату, набрал номер штаба. - Привет, что случилось? - выслушал ответ, вздохнул и уточнил: - Где? Понял, отправляюсь сразу туда. Он положил трубку и повернулся к девушке. Мег подпирала стену и выглядела опустошённой, Уинстон нахмурился. - Мэгги, тебя точно можно оставить одну? - Можно. Я не буду баловаться со спичками. Охотник покачал головой. - Я вернусь сразу же после охоты. Он подошёл к девушке, приобнял её за плечи и поцеловал в лоб. - Я хочу быть с тобой, и я хочу вернуть твою улыбку. Девушка молчала, глядя в сторону, Уинстон вздохнул и пошёл на выход. - Ключи на крючке. Если конечно замок не испорчен. Он обернулся, посмотрел на Мэгги, перевёл взгляд на стену. Нашёл крючок с ключами на пушистом брелоке, снял их и сунул в карман. - Я аккуратно вскрыл. Ответа не последовало, Уинстон вздохнул и вышел, закрыв за собою дверь. Команду Зеддемор нашёл у дверей магазина, парни осторожно заглядывали в окна, пытаясь разглядеть что внутри. - Где ты ходишь? - Ну наконец-то! - Извините. - Уинстон подошёл к Игону, который сосредоточенно рассматривал детектор. - Что там? - Несколько призраков пятого класса, не могу сосчитать точно, они слишком быстро перемещаются. - Ладно. - Уинстон снял бластер с блока и рывком распахнул двери. - Выходи по одному! - Уинстон, ты спятил?! Конечно призраки не послушались охотника, и толпой рванули на человека. Уинстон открыл огонь, через секунду к нему присоединились остальные. - Есть! Я держу его! - Питер, кидай ловушку! - А ну иди сюда! - Кидай ловушку! Работа привычно кипела, призраки опрокинули стеллаж на охотников, от которого те чудом увернулись, скинули люстру с потолка. Вскоре захлопнулась ещё одна ловушка, и всё стихло. - Есть ещё? - Уинстон обернулся к Игону. Спенглер достал детектор, включил его, поводил из стороны в сторону. - Чисто. - Хорошо. Я пошёл. Зеддемор развернулся и вышел мимо опешивших друзей. Отойдя от шока те рванули на улицу, когда Уинстон уже убрал протонный блок в Экто-1. В полном недоумении парни наблюдали, как их друг молча разворачивается и уходит пешком в другую от штаба сторону. - Эй! Уинстон! - встрепенулся Питер. - Стой! Ты куда? - У тебя что-то случилось? - поинтересовался Рей. - Может мы можем помочь. Зеддемор остановился, повернул в их сторону голову. - Всё нормально, я сам. - Он вздохнул и добавил. - Потом расскажу, сейчас простите, мне надо идти. И ушёл. Перешёл через дорогу, прошёл вдоль здания и скрылся за углом. - Так говоришь, он от моих шуток бегает? - недовольно протянул Питер. - Ну он же сказал, что потом расскажет, — взялся оправдывать друга Рей. - Уинстон большой мальчик, сам разберётся, — поддержал Стенца Игон. - Предлагаю нам отправится домой и ждать там. - Да, — обрадовался Рей. - Поехали скорее, уже совсем ночь. - А Уинстон даже не попросил его подбросить, — заворчал Питер, следуя за друзьями к Экто-1. - Он не хочет, чтобы мы знали, в каком направлении он ушёл. - Не сердись, Питер. Может он с отцом опять поссорился, и не хочет чтобы ты это комментировал. - Ой, да ну вас. Ключ провернулся легко, в коридоре по-прежнему горел свет. - Мэгги? Мэгги! - Я здесь... Уинстон прошёл в комнату, в которой царствовали сумерки. - Я включу свет? - Как хочешь... Уинстон нашёл выключатель и щёлкнул им, вспыхнула люстра. Сидящая на кровати в углу девушка зажмурилась, встряхнула волосами. - Мег... - Чай будешь? - Давай... - выдохнул охотник. Его уже не выгнали, а значит есть надежда помириться. Девушка встала и прошла на кухню, обойдя Зеддемора стороной. Уинстона это задело, но он подавил обиду и огляделся. Стены были увешаны картинами, на полу стояли стопками прислонённые к стене холсты, мольберт отвёрнут к окну. Внимание привлек нестандартный холст, Уинстон оглянулся на кухню и решился подойти. Это оказался коллаж из газетных вырезок разной давности лет, и он явно пополнялся долгие годы. Его собственное лицо обведено в сердечки, надписи "моя любовь" и "мой герой", завитушки и цветочки. Сборка выглядела живой, Уинстон явно представил себе, как Мэгги выбирает место для новой вырезки и задумчиво рисует очередное сердечко. Охотник смутился и отошёл, чувствуя себя одновременно польщённым и пойманным на подглядывании, хотя девушка ещё не вышла. Зеддемор сел за стол и стал ждать. Вскоре Мэгги вернулась с кухни и поставила перед ним чашку с горячим чаем и миску с печеньем. - Извини, готовой еды нет. - Ничего страшного, я не есть сюда пришёл, — ой зря это она сказала. Уинстон поспешно сцапал печенье и зажевал его, чтобы приглушить напомнивший о себе голод. Запил чаем. - Ты говорила, что не рисуешь картины, а тут на целую выставку хватит. - Они никому не нравятся. - Не может быть, — удивился Уинстон, обернулся к стене и подавился заготовленным комплиментом. То, что было изображено на ближайшей, больше всего напоминало ядерный взрыв. - Хиросима, — проследила за его взглядом Мэгги. Уинстон обернулся на неё, встал и подошёл к стене. От картины веяло ужасом и болью. Он перешёл к следующей, там в огне горела привязанная к столбу девушка. - Жанна д'Арк? - Да. - Похожа. Мэгги не ответила, и Уинстон шагнул дальше. Здесь был танк на фоне взрывов, в небе летели бомбардировщики времён Второй Мировой, на переднем фоне солдат замахивался гранатой, охотник сделал ещё один шаг. Космос, огромный корабль разваливается на куски на фоне неизвестной планеты. Фантастический сюжет скрупулёзно вырисован, как будто художница рисовала с чего-то реального. Дальше. Воин с привязанным к щиту котом. Персия против Египта. Уинстону стало жалко нарисованное животное, мерзкое было решение, охотник поспешно сделал новый шаг. Кто кого и зачем убивал, Зеддемор не понял, но интерьеры были похожи на Китай. Дальше. Русалки против китобоев, и кажется люди проиграли. Дальше. Над небоскрёбом густые серые тучи и в них гротескное злое лицо. Сердце ухнуло в пятки, Уинстон узнал Рагнарёк, который они остановили. Охотник покосился на девушку, Мэгги всё так же безучастно сидела на стуле. Стараясь не выдать себя Уинстон поспешно шагнул дальше. - О, это крестоносцы! - Орден меченосцев, основанный в 1202 году Теодорихом из Турайды, в 1234 году потерпел поражение в России от местного феодала Йорослава, - голос Мэгги был бесцветен и сух, девушка даже не глядела на него. - Рыцари ордена не учли природных особенностей местности и опрометчиво вышли на тонкий лёд, куда их заманили русские. Это было фатальное поражение, и уже через три года орден меченосцев был официально расформирован. - Ого. Ты так много знаешь, — Уинстон был искренне удивлён. Он снова посмотрел на картину, изображающую то самое поражение, и присел к холстам, которые стояли на полу. Тут были незаконченные работы, брошенные на разных стадиях готовности. Средневековье, древний мир, даже динозавры. Немного космоса, немного мистики, но все работы объединяла тема войны. Ужас и боль чувствовались даже в набросках, Уинстон стоически боролся с паническим желание бросить всё и уйти отсюда, упрямо продолжая перебирать холсты, так не вязавшиеся с тем ярким, разящим наповал оптимизмом Мэгги, который так нравился ему. "У Луны есть невидимая с Земли сторона", — почему-то подумалось ему. Он дошёл до окна и обернулся, на мольберте стояла заготовка под новую картину. Клином летели современные треугольные бомбардировщики, ещё не прорисованные детально, но уже очевидно узнаваемые. Вьетнам? Уинстон вернулся к незаконченным работам. Очередной холст привлёк его внимание, он даже вытащил его из стопки. Почти законченная работа, Тот, Который не умирает был хорошо узнаваем, а вот мужчину напротив стёрли, будто психанув, что не получается как надо. Уинстон взял картину и с ней вернулся к столу, поставил на свободный стул, художница не шелохнулась. - Ты очень талантлива, Мэгги. - Но мои работы пугают, — всё тем же бесцветным голосом перебила его девушка. Фраза прозвучала как заученная наизусть, Уинстон вздохнул, спорить, к сожалению, было не возможно, картины навевали ужас. - Но ведь искусство и должно вызывать эмоции? Или я чего-то не понимаю? Хотя конечно я далёк от мира художников, но всё же. Думаю, что на тематические выставки можно предлагать картины, тех же меченосцев например, на выставку по Крестовым походам. Уверен, что в контексте критики бы оценили твои работы положительно как очень сильные. Лицо девушки перекосило от внезапной злобы, Уинстон вздрогнул. - Мои единственные критики хотели меня за эти работы в психушку упечь. - Оу, — растерялся Зеддемор. - Так ты поэтому не любишь вспоминать Сиэтлл? - девушка не ответила, но Уинстон продолжил. - Понимаю, я бы тоже сбежал от такой родни и постарался бы их забыть. - У меня нет родни. - Ох... - Изначально не было, — уточнила Мэгги. Вспышка ярости покинула её так же внезапно, как и случилась. - Я не знаю ничего про своих родителей. Ни имён, ни внешности, ни-че-го. Меня младенцев в одном одеяле подкинули на порог приюта, там же мне дали имя, там же я и выросла. И им очень сильно не нравились мои картины. - Прости, — пробормотал Уинстон, но Мэгги уже замолчала и снова ушла в себя. Охотник взял свой остывший чай и принялся жевать печенье, размышляя как ему дальше быть. Беспокоившие его тайны рухнули в одночасье, а вместе с ними пострадала и придуманная им идиллия, и это требовало осмысления. - Мег, а ты не хочешь дорисовать Шимабуку? Я мог бы попозировать тебе. С полминуты стояла тишина, потом девушка повернулась к нему, глядя на него с таким ошарашенным изумлением, что Уинстону стало смешно. Стараясь не выдать своего веселья он поспешно спрятался за почти пустой чашкой. - Ты же рисовала его похожим на меня, вот я и подумал. Мэгги перевела взгляд на холст и застыла как кролик перед удавом. Уинстон уже начал беспокоится, когда художница встала, стянула картину со стула, подошла к мольберту и поменяла холсты, поставив самолёты на пол. Отошла на пару шагов и долго рассматривала свою собственную работу, как будто вспоминая, что хотела с нею сделать. - Я уже забыла про неё, — голос внезапно охрип и Мэгги взялась за горло. - Мне тогда четырнадцать было... Знаешь такой возраст, когда подростки, особенно девочки, увлекаются шоу-звёздами. У нас в приюте двое подрались за право повесить постер с Купером у себя над кроватью... - В моём классе подобное было из-за Дилана, — усмехнулся Уинстон. Мэгги меланхолично кивнула и продолжила: - А я увлеклась Шимабуку. Я знала про него всё, что нашлось в городских библиотеках. Но если бы хоть кто-нибудь из девочек понял мой интерес, меня бы засмеяли до конца моих дней. А потом... Оно как-то само забылось. И я не думала о том, что он похож на тебя до той самой чёртовой выставки... Девушка замолчала, бездумно глядя на картину. Теперь всё, почувствовал Уинстон, она выговорилась и теперь его очередь реагировать. Он допил свой чай и с сожалением заглянул в пустую чашку. Взял её и отправился на кухню, Мэгги осталась перед мольбертом. Наплевав на приличия, Уинстон открыл холодильник, нашёл яйца, сыр и бекон, достал всё на стол. - Мег! Где у тебя сковорода? Девушка появилась в проходе, недоверчиво глядя на него, Уинстон уже отыскал соль и нож. - Ты серьёзно? - Ты когда в последний раз ела? - Не помню... - девушка смотрела на него как на пришельца, но охотник решил идти до конца. - И я есть хочу. Можно мне сковороду? Мэгги прошла на кухню и достала требуемое из нижнего шкафчика. - О, спасибо, — Уинстон включил плиту и занялся продуктами. Мег наблюдала за ним, потом встрепенулась. - Уинстон! Дай я... - Уже я сам, — он несильно, но решительно оттеснил девушку от стола. Мэгги надулась, но тут ей в голову пришло новое решение. Она добыла кастрюльку и пачку пасты, налила воды, показала Уинстону язык и торжественно водрузила кастрюльку на соседнюю конфорку, после чего сердито сложила руки на груди и приготовилась ждать. Зеддемор улыбнулся, шоковая терапия явно пошла девушке на пользу. Теперь она выглядела обиженно-озадаченной, но уже не опустошённой, и это радовало. Яйца и бекон зашкворчали на сковороде, наполняя квартиру вкусным запахом, в животе неприлично заурчало. - Ой, извини. Мег покосилась на него и шмыгнула носом, выпрямилась и занялась пастой. Теперь они толкались возле плиты, причём специально. Вскоре завтрак был готов, молодые люди накрыли стол и сели есть. - Вот так лучше, — Уинстон откинулся на стуле. - Так что там насчёт дорисовать Шимабуку? Девушка замерла с вилкой на полпути, глядя на парня широко открытыми глазами, в которых до сих пор плескалось недоверие. "Ох, милая, сколько же раз тебя бросали из-за этой правды?". Уинстон старательно изображал беспечность, и даже попытался покачаться на стуле, но быстро передумал. Мэгги перевела взгляд с него на мольберт и вдруг захохотала, бросив вилку. Теперь удивился Зеддемор, но пришлось ждать, пока девушка хоть как-то успокоится и сможет говорить. - Он... там... - Мег смахнула волосы с лица, сделала глубокий вздох и выпалила. - У него одежда, грудь... - и снова захохотала, закрыв лицо ладонями и вовсе сползла под стол. До Уинстона медленно, но дошло. Он покраснел насколько смог, фыркнул, зажал рот ладонью. И через минуту уже смеялся вместе с Мег. - Ой нет, на это я ещё не готов. Давай потом, можно? Успокаивалась Мэгги ещё долго, фыркая и встряхивая волосами, Уинстон с улыбкой наблюдал за ней. Теперь он понимал, почему она так упрямо скрывала от него своё прошлое, молодой и красивой девушке просто хотелось быть обычной и счастливой, а эти её картины... Говорят, что гений и безумец есть две стороны одной медали. К одному гению Уинстон уже привык, а Мэгги достался такой Дар. - Ты очень сильный человек, Мег, - девушка подняла на него вопрошающий взгляд. - Жить с такими чувствами, и при этом излучать оптимизм. Это впечатляет. - Я пробовала бросить рисование, — Мэгги потёрла лоб. - Но мне стало хуже. Для меня краски как клапан для спуска пара... - Понимаю, — кивнул Уинстон. - Если долго надувать шарик, он лопнет. - Точно. - Мэгги поставила локти на стол и положила голову на ладони. - Не могу поверить, что ты не сбежал... - Эй, детка! Я же всё-таки герой, — притворно обиделся Зеддемор. - Мне не пристало бегать. Кстати, у тебя есть маркер? - На столе, — девушка указала на бюро у окна. - А. Ну да, — усмехнулся Уинстон, — дурацкий вопрос. Мэгги улыбнулась, парень встал и подошёл к бюро, на котором были разложены рабочие наброски. Цветочки и милые зайчики, которые он наблюдал последнюю неделю, так похожие на оптимистку-Мег. Уинстон нашёл что хотел и подошёл к коллажу на стене, Мэгги наблюдала за ним с недоумением. Под надписью "Люблю его" он дописал "Я тоже тебя люблю", и повернулся к девушке. Она вытянула шею, пытаясь разглядеть, что он там написал, но Уинстон загородил коллаж собой, и она перевела взгляд на его лицо. - Мэгги, я спросить хотел, это очень важно. - Зеддмор положил маркер обратно и сел за стол. От его тона девушка подобралась и теперь смотрела очень внимательно, но Уинстон видел, что она боится. Однако и ему было нелегко подобрать слова. - Очень-очень важно, можешь не отвечать прямо сейчас. Мэгги, я... Уф. Ты будешь моей девушкой? Сказал и замолчал. Молчала и Мэгги, не веря своим ушам, она просто сидела и смотрела на него как на нечто инопланетное - Уинстон... - нарушила Мэгги молчание, потёрла лоб обеими руками. - Ты вообще понимаешь, что и кому ты сейчас сказал? - Понимаю. - А это вот всё? - она обвела рукой стену с картинами. - Я постоянно это рисую. - Я понял. - Тебе всё равно? - Не совсем, — Зеддемор откинулся на стуле. - Меня от них озноб пробирает. Но я восхищён твоим талантом, это просто невероятно. - Ты издеваешься. Нет, ты сумасшедший. - Мег скрестила руки на груди и нахохлилась. - Что тебе нужно от меня? - Мэгги... - вздохнул Уинстон. - Недоверчивая ты моя. - Он встал, обошёл стол и обнял Мэгги со спины, уткнулся носом в её волосы. - Ты даже не представляешь, какое ты чудо, и как ты мне важна. Его действия сбивали девушку с толку, она собралась в комочек, напоминая дикого котёнка, который одновременно хочет и сбежать, и чтоб его погладили. - Уинстон, — она попыталась выбраться из объятий. Неуспешно конечно же. - Отпусти. - Нет реакции. - Дай встать! Уинстон неохотно ослабил захват, и девушка поднялась со стула, повернулась к нему, недоверчиво хмурясь заглянула в его глаза. Охотник молча любовался ей. Хоть и случившаяся истерика не прошла бесследно, оставив напоследок тени под глазами, девушка всё равно была хороша. Уинстон улыбнулся, а Мег в ответ нахмурилась. - Не смешно, — она несильно, но сердито стукнула его кулаком в грудь и уткнулась в неё лицом. - Совершенно не смешно. - Да я и не смеюсь, — пробормотал Уинстон, обнимая девушку сильнее. Через несколько минут тишины он почувствовал, что Мэгги водит пальцем по нашивке, и только сейчас сообразил, что не снял рабочий комбинезон. Но тут плечи девушки вздрогнули, и ещё раз. Девчонка из приюта всеми силами пыталась сдержать слёзы, но Уинстон принялся гладить её по волосам, и она не выдержала. Плакала она беззвучно, выдавала её только пробегающая по телу дрожь, и негромкое шмыганье носом, потом девушка попыталась отстраниться. - Пусти умыться... Уинстон вздохнул и разжал руки, пряча лицо за волосами, Мэгги ушла в ванную. Охотник усмехнулся, и тут же загрустил. Он держался, но волновался очень сильно, Мэгги не могла так быстро избавиться от своих комплексов, как бы ему не хотелось. Девушка вышла из ванной, умытая и расчёсанная, подошла к нему. - Всё равно я тебя не понимаю. Столько нормальных девушек... Уинстон пожал плечами, мол, ну и что? Мэгги вздохнула и осторожно дотронулась до нашивки. В ответ на её касание охотник поправил ей волосы, девушка сделала шаг ближе к нему. - Мэгги, милая Мэгги... Без каблуков она была совсем маленькой. Девушка вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза, и Уинстон мягко улыбнулся ей. Ресницы девушки дрогнули, она положила вторую ладонь ему на грудь и приподнялась на цыпочках, прикрыв глаза. Его губы обдало её дыханием, чуть помедлив, Уинстон обнял девушку и наклонился к ней. Время замерло, и отхлынуло, оставив молодых людей наедине. Первый поцелуй... Такой желанный, такой нежно-жадный... Уинстон крепко, но бережно сжимал Мэгги в объятьях, и не желал отпускать, а она, впервые за эту бесконечную ночь, не вырывалась и не сопротивлялась, полностью доверившись ему. И даже когда перестало хватать воздуха, и пришлось прервать поцелуй, они стояли и молчали, но тем молчанием, когда людям хорошо вдвоём. Мэгги опять вздрогнула, эмоциональные качели последних часов всё ещё не отпускали её, Уинстон снова стиснул её крепче, зарылся лицом в её волосы… "Ты же знаешь, что я не уйду. Просто прими это, поверь". В идиллию бессовестно вторгся телефон, нарушив покой, Мэгги напряглась, но не сдвинулась с места. Включился автоответчик. - Мисс Велч? Это мистер Райт, я заказывал у Вас календари, помните? Я хотел бы заказать у Вас картинки для рекламных буклетов, если Вам интересно, перезвоните мне, пожалуйста, обсудим детали. Мэгги подняла голову и выдохнула, выпрямился и Уинстон, сощурившись от яркого света. - А сколько времени-то? - Мэгги обернулась к часам, охотник проследил за её взглядом и присвистнул. - Ничего себе! Уже полдень. - Твоя работа! - переполошилась девушка, Зеддемор вздохнул, расстегнул молнию на комбинезоне, чтобы просунуть руку до нагрудного кармана рубашки, этот жест смутил Мег, но охотник достал пейджер и проверил его. - Хм, сообщений нет, меня не искали. Похоже, сегодня призраки решили нам не мешать, — он улыбнулся и убрал пейджер. Мэгги взялась за бегунок и медленно потянула его наверх. - А ведь ты не спал всю ночь. Как ты будешь работать, если не отдохнёшь? Уинстон, тебе надо домой. - Ты меня прогоняешь? - поднял брови охотник. - А вернуться мне можно будет? - Да! - Что именно "да"? - улыбнулся Зеддемор, и девушка смутилась. Она уже не тянула бегунок, но и не отпускала его, а только теребила. - Вернуться. Но сейчас идти отдыхать. А потом вернуться. - Это очень сложная задача, Мег. Вот смотри, — он принялся загибать пальцы. - Если я сейчас пойду домой, то, дойти-умыться, я часа через два только лягу спать, проснусь к вечеру, уже будет неприлично возвращаться... - на этих словах Мэгги покраснела, охотник глянул на неё и запоздало сообразил. - Но тебе тоже надо отдохнуть. Значит давай так: я вечером позвоню, а приду завтра. Годится? Девушка энергично кивнула, всё ещё не отпуская бегунок. Уинстон поймал её руку и поцеловал. - Так ты всё-таки будешь моей девушкой? - дурацкий вопрос после того умопомрачительного поцелуя, Мэгги подняла на него взгляд и кивнула. Уинстон коснулся её щеки и наклонился к её губам. Уходить не хотелось, но хотелось спать. Смущаясь и краснея, улыбаясь и целуясь, молодые люди сместились наконец к входной двери. - Ох, твои ключи, — Уинстон выудил брелок и вернул его на крючок. - Замок работает, всё хорошо. Мэгги кивнула. - Замками тебя не остановить. - Нет, — покачал головой довольный Зеддемор. - Я тебя из-под любого замка достану. - Иди уже, — улыбнулась Мэгги и открыла дверь. - Я дождусь твоего возвращения, и отлучусь только в царство Морфея. Обещаю. - Верю, — Уинстон снова поцеловал её и вышел. - Сладких снов, милая. Девушка улыбнулась, послала ему воздушный поцелуй и прикрыла дверь. Довольный Уинстон крутанулся на каблуках и мимо лифта ушёл на лестницу. На улице зашёл за угол дома, нашёл её окна, сейчас в них отражалось солнце и ничего не было видно. Зеддмор улыбнулся и отправился домой. Мэгги закрыла дверь за Уинстоном, хотя очень хотелось попросить его остаться, но... Всё ещё улыбаясь она вернулась в комнату, собрала посуду со стола, унесла её на кухню. Наскоро прибралась и вспомнила про мудборд. Девушка подошла к стене и внимательно осмотрела коллаж. Новую надпись она нашла быстро. "Я тоже тебя люблю". Мэгги поднесла ладонь ко рту и села на пол, не отводя взгляда. "Уинстон... Это просто невероятно"