Один шанс выжить

— Ты будешь чай? — спросила Эми, набирая воду в небольшой светло-голубой чайничек с множеством царапин и потёртостей. Или им пользовались уже давно, или очень часто. А может и то, и другое.       Фриск проснулась около двадцати минут назад. Но большую часть этого времени она просто провалялась в кровати, мучаясь от ужасной жажды и пустоты в желудке. Ну вот какой чёрт дёрнул её днём заснуть?       Часы показывали почти восемь часов вечера, но вокруг ничего не изменилось и не говорило о позднем времени суток. Хотя это вполне логично, всё же они находятся под землёй. Паника и страх, что нахлынули на Фриск, когда всё это только началось, уже отступили. Было лишь спокойствие. Возможно, это и странно в такой ситуации, но атмосфера этого места очень уж успокаивала. И всё было так уютно. Будто бы она действительно находится дома. Хотя нет, не как дома. В их однушке спокойствие ощущалось крайне редко и такого комфорта чувствовать не приходилось. Может быть, в спокойствии ещё сыграла роль защитная реакция. Но, в любов случае, размышлять об этом не хотелось. Единственным желанием Фриск сейчас было раствориться в этой атмосфере. И поесть. — Чай буду. Спасибо. После этой фразы Фриск придвинула белую тарелку с гречкой и огурцом поближе к себе и приступила к трапезе.       Пусть она и чувствовала вину за то, что буквально свалилась сюда и теперь доставляет Эми неудобства, но не принять помощь не могла, иначе вряд ли хотя бы просто выживет.       Вкус у каши оказался немного странным. Не такой, какой должен быть у гречки. Приглушённый и сладковатый. Спокойствие как рукой сняло и Фриск застыла. А вдруг еда отравлена? Такое вполне может быть, да и это ведь странно, что к ней так по-доброму отнеслись. Она ведь человек, а те, кто сейчас её окружают — монстры. А люди монстров сюда заточили, а до этого ещё и считали их чуть ли не за рабов… Фриск встряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Нет, её не могли отравить. Это глупо. Во-первых, если бы её собирались убить, то сделали бы это сразу, а не спасали от говорящего цветка, давали домашнюю одежду и всё остальное. А во-вторых Эми прямо сейчас накладывала себе ту же кашу. Незаметно подсыпать что-то она, вроде, не могла. Значит вкус «неправильный» по какой-то другой причине. Интересно, а как монстры вообще что-либо под землёй выращивают? Может, из-за этого и вкус не такой. Здесь ведь даже солнца нет. И ещё много чего нет… Нет неба, звёзд, любимых книг, игр… Фриск больше никогда не пройдёт по знакомым улицам, не почувствует капли дождя на лице, не зайдёт в любимый магазинчик, не встретится с соседской собакой… Не будет всех тех радостей жизни, что были у неё раньше. — Звёзды, ты в порядке?! Только после этой фразы Фриск вернулась в реальность и, подняв глаза, увидела обеспокоенный взгляд Эми. Оказывается, она и не заметила, как по щекам полились слёзы. Что ж, отлично, Фриск заставила Чард волноваться. Для неё столько всего сделали, а она тут разревелась! Так ведь нельзя. Захотелось себя ударить, но при посторонних было как-то неловко. Вытерев ладонями слёзы, Фриск нервно вцепилась в колени и виновато опустила голову. — Простите, — голос дрожал и был очень тихим. Говорить лишний раз не хотелось, а то опять заплачет. — За что ты извиняешься? — растерялась Эми, — Если кто-то и должен извиняться, то это я за такой глупый вопрос. Видно ведь, что не в порядке. — Зачем извиняться за беспокойство? — не поняла Фриск. — А зачем извиняться за эмоции? — немного подумав, Эми продолжила разговор, — Я бы с ума сошла, если б меня разлучили с родными без возможности связаться. А я взрослый монстр, когда ты только подросток. Так что ты очень хорошо справляешься! А плакать это нормально, — Эми ободряюще улыбнулась. Фриск немного растерялась. — Но ведь я доставляю Вам неудобства. — Вовсе нет! Я только рада компании! — на следующей фразе Чард вдруг немного понизила голос, а взгляд стал грустным и каким-то ностальгическим, — Я давно не разговаривала с кем-то с поверхности.       Фриск же чуть опять не расплакалась. Как эта девушка может быть настолько доброй и хорошей? Тем более по отношению к ней. Из-за вороха мыслей Фриск и не обратила внимания на последние слова, что сказала Эми. — Давай лучше пока не будем об этом говорить. Ох, и как раз чайник закипел! — Эми подошла к плите и достала из шкафчика две белые чашки, — Сейчас он заварится, мы доедим и за кружкой чая я отвечу на все твои вопросы и расскажу о нашей жизни, хорошо?       Фриск кивнула. Та уютная атмосфера вернулась и она расслабилась. Возможно, тут, в подземелье, не настолько и плохо, и со временем она привыкнет. А мама… Может, после её исчезновения ей даже легче станет, наладит личную жизнь… Но лучше об этом пока не думать.       За размышлениями Фриск и не заметила как доела. Только вот полноценного чувства сытости не было. Да, голод немного поутих, но есть всё ещё хотелось. Добавки просить неудобно, так что она просто поблагодарила Эми и пообещала, что позже помоет посуду. И вот, на столе стояло две чашки горячего чая. Фриск поудобнее устроилась, прижав ноги к туловищу и обхватив их одной рукой, и сделала осторожный глоток. Вкусно. — У тебя есть какие-то конкретные вопросы или мне просто рассказать основную информацию? Фриск слегка призадумалась. Вопросы, разумеется, были. — Думаю, есть. Как монстры выжили без доступа к поверхности? Как вы ту же гречку выращиваете? — Живём с помощью магии. И растения с помощью неё же выращиваем. К слову, из-за этого у тебя могу возникнуть некоторые проблемы. К примеру, свет мы магией включаем, так что лампами ты самостоятельно воспользоваться не сможешь, — Эми нахмурилась, задумавшись о чём-то, а после подняла слегка растерянный взгляд на Фриск, — А что вы, люди, вообще о магии знаете? Чтобы я понимала что нужно рассказывать. — Э-э-э… Ну, она есть, — Фриск отвела взгляд, — Работает, вроде как, с помощью души. Эми вздохнула. — Ясно. Тогда сейчас постараюсь всё объяснить. Чард отодвинула чашку в сторону и приложила руки к груди. Фриск внимательно следила за её движениями. — Хоть у людей души и сильнее, но отвечают они за гораздо меньшее количество функций. Да, без души человек жить не будет, но это всё ещё лишь ваша часть. У монстров же душа это всё. Душа это наши мысли, знания и чувства. Также она вырабатывает огромное количество магии, поддерживая с помощью неё форму нашего тела, не давая ему рассыпаться в прах. Причём вырабатывается её настолько много, что мы можем её использовать, как бы «выпуская» из тела и придавая какую-то форму. Эми положила руки на стол ладонями вверх и вдруг над ними появился белый свет, похожий на тот, что был в лампах. Только там были шарики света, а этот просто исходил из ладоней. Фриск смотрела на это всё с открытым ртом: настолько момент был необычным и завораживающим. — Так выглядит магия в своей начальной форме. После этих слов сцена стала ещё более красивой. Свет вдруг стал становиться плотнее и уже спустя секунду вместо него в ладонях Чард появился небольшой снежок идеальной формы. Фриск не сразу поняла что произошло, когда Эми осторожно взяла её руку и положила шар ей в ладонь. На удивление, он не был холодным и совсем не таял в руке. — А так выглядит магия, которой придали форму. У разных монстров магия разная и создать мы можем далеко не что угодно. Я, вот, могу создать снег или лёд, а кто-то огонь. Магии можно придать разную температуру, так что снег вполне может обжигать, а огонь охлаждать. Эми слегка махнула кистью в свою сторону и снежок разлетелся на множество белых искр, что постепенно рассеивались в воздухе. Несколько этих звёздочек упало Фриск на ладонь. Ощущения были необычные, но приятные. Искры будто таяли, касаясь кожи, и растекались теплом по ладоням. Фриск восхищённо улыбнулась и подняла взгляд на Эми. — Однако магия не может поддерживать форму вечно. Рано или поздно она вновь станет светом, а позже совсем рассеется и её уже нельзя будет увидеть. Также мы можем рассеять её «досрочно». — Это… Это поразительно! Эми кивнула. — Но магию также можно совмещать с плотью и тогда она не рассеется. Таким образом мы выращиваем еду. Но чтобы что-то вырастить нужен монстр именно с растительной магией. Так как под землёй нет солнца просто так растения бы не росли, а растения, выращенные исключительно с помощью магии, через время бы исчезали. Поэтому приходится совмещать. Но всё же почти вся наша еда по большей части состоит именно из магии, — Эми вдруг замолкла, задумавшись о чём-то, — Подожди, люди же не насыщаются магией, а значит тебе вряд-ли будет хватать обычной порции нашей еды. Да, я помню как… Неважно. Вообщем, ты ведь не наелась той гречкой, да? Если хочешь, то… — Нет-нет всё в порядке! — Фриск активно зажестикулировала руками и отрицательно замотала головой, — Большое спасибо, я сыта! К тому же, вы и так очень много для меня сделали!       На самом деле есть хотелось, но не хотелось доставлять ещё больше неудобств. Эми немного помялась, но в итоге возражать ничего не стала. — Как знаешь. Но если что, то можешь взять еды из холодильника. Только разогреть ты её сама не сможешь, — Эми вздохнула, — Сложно тебе тут будет. Но ничего, привыкнешь. Вскоре чай был допит, и Фриск, как и обещала, вымыла посуду. Делать было особо нечего. Эми сидела в кресле с книжкой на коленях. Только вот она была закрыта. Чард уже минут десять о чём-то думала. Фриск сидела на диване и тоже размышляла. По началу она переваривала полученную информацию, но вскоре мысли стали уходить на поверхность, начали вспоминаться Чара и Флауи… Стало некомфортно и страшно, так что Фриск прервала тишину. — Можно спросить? А чьи рисунки висят на стенах в комнате, где вы меня поселили? — А? Что? — подняла голову Эми, — А, рисунки, — она помолчала пару секунд, — Та комната, принадлежала бывшему владельцу этого дома. Он уже давно умер. А рисунки его дочки, — Эми вздохнула, — Тоже умерла давно. У неё здоровье слабое было, вот и умерла даже раньше отца. Я рисунки так и не решилась снять. Пусть висят. Фриск поёжилась. Получается, она живёт в комнате мертвеца. — Ох, грустно. А это какие-то ваши родственники были, раз вы тут живёте? — Нет, не родственники. Там долгая история, — Эми посмотрела в окно, — Надо тебе тут всё показать, чтобы ты знала где что можно найти и куда нельзя ходить. Сейчас пойдём или завтра? — Мне без разницы, если честно. На самом деле выходить из дома не хотелось — страшно. Все опять будут смотреть на неё как на экспонат в музее. Но вечно просидеть в этом небольшом островке безопасности, к сожалению, не выйдет, и Фриск это прекрасно понимала. — Ну тогда пойдём сейчас. Только переоденься в свою одежду, не в домашней же выходить, — улыбнулась Эми.

***

      Фриск осторожно переступила порог. На её голову был натянут капюшон. На улице всё, в целом, было также, но жителей было куда меньше. Недалеко от колодца бегала группка детей. И тут у Фриск возник вопрос по поводу этого колодца. — Простите, а зачем вам колодец? Просто у вас в доме была вода, следовательно ходить и набирать её из колодца не надо. — А, его сделали когда когда Орлевск ещё только-только основался. Выглядит он красиво, никому не мешает, да и иногда с трубами проблемы происходят, так что его так и не убрали. Эми приветственно помахала детям рукой. Они сделали тоже самое, кто-то крикнул «Здравствуйте!», и ребятня продолжила заниматься своими делами, но время от времени поглядывая в их сторону. — Вон там мы выращиваем растения, — Эми указала на широкий проход в дальней стене, — Там несколько этажей, на каждом этаже разные продукты. Каждый дом имеет свой участок, на котором работают его жильцы. Но так как монстры с растительной магией должны снабжать магией абсолютно все участки, остальные отдают им часть своих продуктов. Без дела там ходить не стоит, это может мешать другим. Завтра туда надо будет сходить и я покажу тебе где находится мой участок. Но если вдруг что, то они подписаны, так что найти сможешь. Если ты останешься жить у меня, то нам должны будут увеличить количество земли. — Кстати, а почему меня именно к вам подселили? — Полагаю, из-за того, что у меня есть лишняя комната и я хорошо разбираюсь в людях. — Ясно. А откуда вы хорошо знаете людей?       Выражение лица Эми вдруг изменилось. Она погрустнела и отвела взгляд. Фриск стало стыдно. Видимо, она спросило что-то не то. — Я, возможно, потом расскажу. Сейчас нам надо сходить к Чарли Пэйнт, — Эми как-то нервно усмехнулась, — Она учитель. У неё есть книжка по истории для детей. Там всё понятно и хорошо описано. У ребят сейчас каникулы, так что можно одолжить. Заодно познакомитесь. Но с окончанием каникул ты будешь заниматься не у неё. У нас два учителя для детей до девяти лет и два для ребят с девяти до шестнадцати. Миссис Чарли обучает детей до девяти. Тебе сколько лет, кстати? — Тринадцать, в сентябре четырнадцать будет.       Не успели они пройти от калитки и нескольких метров, как к ним подбежала маленькая девочка лет шести-семи и схватила Фриск за руку. Та от неожиданности дёрнулась и вырвала ладонь, но малышка, кажется, не обратила на это внимания. — А ты человек, да?! Я никогда людей не видела, но мама рассказывала, что она видела человека! А это правда, что у вас души цветные? А какая у тебя душа? А отчего цвет зависит? — затараторила она. — Э-э-э… Фриск нервно сжала края рукавов и отвела взгляд. Она не любила неожиданных вопросов. И не любила вопросы про её душу. И когда её трогают. И маленьких детей тоже не сильно любила. Даже не не любила — побаивалась. А девочка смотрела на неё круглыми глазёнкаии и ждала ответа. Интересно, она разочаруется, если узнает, что Фриск белодушная? Тут подбежал ещё и мальчик. Отлично, вдвое больше шума. На вид он был ненамного старше девочки. — Лиззи, нельзя так на других накидываться! Тем более на незнакомцев. Девочка надула щёчки и скрестила на груди руки. — Да мне же просто интересно! И вообще, разве тебе не интересно?! Ты тоже раньше человека не видел! — Не видел, но ты ведёшь себя неприлично! Пойдём! — мальчик топнул ногой. — Так, ребята, не ссорьтесь! — в разговор вмешалась Эми, — Не нужно так ругаться на сестру. Да, она завела разговор не самым вежливым образом, но ничего ведь страшного не случилось. Так ведь, Фриск? — Чард ободряюще улыбнулась.       Та на это лишь кивнула и отвела взгляд. Было немного неловко. Почему она вообще так боится маленьких детей? Мальчик вздохнул. — Ла-а-адно, — он повернулся к Лиззи, — Извини, что накричал, но ты правда не должна… — Прощу, если ты нарисуешь мне что-нибудь! — заулыбалась малышка. — А просто так нельзя?! — Не-а! — Ладно, нарисую, — закатил глаза мальчишка. Лиззи самодовольно подняла голову, а потом повернулась к Фриск. — А ты меня прости! Хоть я и не совсем понимаю что тут такого. Мне просто очень-очень интересно! Фриск кивнула и постаралась улыбнуться, но улыбка вышла слегка кривоватой. Лиззи как-то задумчиво наклонила голову. — Ты немая что-ли? Фриск подавилась воздухом. — Лиззи! — Воскликнул мальчик. После он повернулся к Эми, — Вот видите! Её если не ругать, то она такой и будет! — Ну, это действительно не очень хорошо, но криками ты ничего не сделаешь, — вздохнула Чард, — Поговори лучше об этом с мамой, хорошо? — А что такого-то? Она ведь молчит, значит, скорее всего, немая, — не поняла Лиззи. Фриск кашлянула. — Я не немая. — О! — девчушка улыбнулась, — Расскажи тогда про людей! — Ребят, простите, но нам нужно к миссис Чарли, — возразила Эми. — Ой, а можно с вами? — воскликнула девочка. — Извини, но мы по делу. Идите лучше пока дальше с остальными ребятами играйте. С Фриск вы ещё сможете поговорить. Лиззи немного побурчала что-то, но всё же дети побежали обратно к своей компании. — А вы хорошо с детьми ладите! — Хах, спасибо. Но некоторые дети сильно выматывают. Меня как-то просили с маленьким ребёнком посидеть несколько часов, это ужас был. — А я маленьких детей вообще боюсь. Не знаю почему.       На самом деле Фриск обычно никому о чём-то не рассказывала, но с Эми почему-то хотелось этим поделиться. Только вот она сразу же пожалела о своей открытости, так как Эми начала тихонько хихикать. Но её можно понять, бояться детей — глупо. — Прости, просто ситуацию вспомнила. Вообще некоторых детей даже стоит бояться. Когда мы с братом были маленькими он укусил за руку одного подростка за то, что он случайно скинул мою книгу со скамейки в грязь. Там ещё и зуб в руке застрял… Что? Эми смеялась не над ней? Или это просто отговорка? Фриск не могла понять. Но история действительно забавная, так что она улыбнулась. Было бы интересно увидеть брата Эми. Ну, Орлевск вроде маленький, значит рано или поздно встретятся. Вскоре они подошли к нужному дому. На двери висела табличка с надписью «Пэйнты». Кажется, на всех домах были такие досочки с фамилиями семей. Но эта отличалась тем, что была разрисована растительным узором. Эми постучалась и стала ждать когда им откроют. — Да, забыла предупредить, что миссис Чарли хоть и хорошая женщина, но она немного…       Договорить Чард не успела, так как дверь открыл пожилой, но на вид крепкий мужчина среднего роста с седыми волосами, заплетенными в недлинный хвост. — Добрый вечер, мистер Шернер. Вы уже, наверно, знаете, что у нас тут человек появился, — Эми кивнула на Фриск, — Мы бы хотели одолжить у миссис Чарли книгу по истории. Шернер, подняв бровь, кинул на Фриск любопытный взгляд. Та неловко улыбнулась. — Добрый вечер. Да, конечно. Проходите пока в прихожую.       Дома почти не отличались друг от друга внешним видом и расположением комнат. Мебель также была довольно похожа, но отличалась тем, что большинство вещей, которые можно было покрасить, в этом доме были расписаны различными узорами. Где-то краска потрескалась и стёрлась из-за времени, но выглядело всё-равно мило и красиво. Чаще всего в виде узора можно было увидеть золотые цветы и красные листья. Из коридора показалась слегка полноватая улыбчивая женщина. Чёрные волосы с проблесками седины были убраны в небрежный пучок. Одета она была в мягкий на вид белый свитер и чёрную длинную юбку. — Ой, а я-то гадала кому мы понадобились! Вы ко мне? — Добрый вечер! Да, мы к вам. Можно, пожалуйста, книжку по истории одолжить? — Да, конечно! Сейчас дам! А вы никуда не торопитесь? Может посидим? Я чая налью. — Нет-нет, спасибо! Мы задерживаться не будем. — А чего так? С сыном моим видиться что ли не хочешь? До сих пор не могу понять чего вы расстались! Всё же вроде хорошо было! — за то время, пока миссис Чарли говорила, она успела достать с полки на стене в гостинной книгу, вернуться и всучить её Эми в руки. Говорила она громко, так что её было прекрасно слышно. Эми съёжилась и отвела взгляд. Фриск и самой стало некомфортно. Сначала эта женщина показалась милой, но сейчас она больше ощущалась нетактичной и навязчивой. — Мы уже обсуждали, — Чард говорила тихо, невнятно, — Спасибо за книгу, мы пойдём. — Точно не останетесь? Ну хотя бы чтобы с новым жителем познакомиться! Миссис Чарли улыбнулась Фриск. Та немного поёжилась оттого, что её назвали новым жителем Орлевска. Это было как напоминание о том, что она здесь навсегда. — Милая, ну не приставай ты к монстрам. И к людям, — устало подал голос мистер Пейнт, — Не хотят они чаёвничать, значит не хотят. Их право.       В итоге миссис Чарли ещё немного поспорила, но вскоре они ушли. Эми выглядела напряжённой и расстроенной. Отчего-то захотелось извиниться, правда, непонятно за что. И Фриск извинилась, но вместе с этим услышала извинение и от Эми. — За что? — Это они также сказали одновременно, отчего рассмеялись. — Ну, я не предупредила тебя, что миссис Чарли довольна навязчива и любит поговорить на личные темы. А могло случится так, что нам пришлось бы пить с ней чай. Она бы тебе столько неудобных вопросов задала, что ты бы лично королевской страже сдалась! — Кому сдалась бы? Кашлянув, Эми неловко отвела взгляд и протянула Фриск книгу. — Узнаешь из истории. Но если вдруг что — не пугайся! Пока ты в Орлевске, всё будет впорядке. После этих слов Фриск немного напряглась. То есть здесь помимо Чары и Флауи ещё серьезные опасности есть? Игра на выживание какая-то. И что значит «пока ты в Орлевске»? А есть что-то кроме этого поселения? То ли Эми имела ввиду коридоры, по которым Коулад отвёл её сюда, то ли подземелье не заканчивается этой деревушкой. — Так, а ты почему извинилась? — Не знаю, если честно. Но вы тоже за мелочь извинились! — Но я хотя бы извинилась за что-то, а не просто так, — рассмеялась Эми, — Но, кажется, у нас действительно есть что-то общее в этом плане. Ох, и пока я не забыла! Видишь во-о-он тот небольшой проход? Она указала на дальнюю стену. Оказывается, недалеко от её дома действительно был неприметный проход в ещё один коридор. Фриск его сначала и не заметила. — Вижу. — Туда ходить нельзя. — А что там? — Я позже расскажу. Там нужно ещё кое-какую информацию знать, дабы понять. Может, ты и сама догадаешься, как историю изучишь. А пока просто не ходи туда, хорошо? За пределами того коридора для тебя очень опасно. Могут убить. Поэтому для своего же блага даже в сам коридор не суйся, не то что дальше него. Договорились? — Договорились. Эми одобрительно улыбнулась. На самом деле по началу этот проход вызвал интерес, но умирать Фриск точно не хотела. — Ну что, пойдём домой? — спросила Чард. — Пойдём.

***

      Уже было примерно девять вечера. Эми пошла заниматься своими делами, а Фриск решила сразу же приняться за изучение книги. Делать всё равно особо нечего, да и оставаться наедине со своими мыслями страшно. Дожевав бутерброд, найденный в рюкзаке, укутавшись в одеяло и поставив рядом с собой лампочку, которой по словам Эми должно было хватить на несколько часов, Фриск взяла учебник. Обложка была спокойного синего цвета, а на её нижней части были изображены золотые цветы. Кажется, здесь это довольно популярный узор. Надпись на книге гласила: «История для детей». Она, конечно, уже не ребёнок, но, учитывая, что о подземелье не знает совсем ничего, такая книжка вполне подходила. Фриск надеялась подольше посидеть за книгой и за раз узнать как можно больше, вот только застряла на первой же странице…