***
Крутобока внимательно следил за действиями Щербатой.Сегодня ночь Совета, нужно будет внимательно всматриваться, с кем она говорит и на кого смотрит.Интересно, Пестролистая будет присутствовать? Агх, Щербатая! Тебе сейчас нужно узнать именно о Щербатой… Не забывай свою цель.Тут целительница посмотрела на серого воина, и тот поспешно отвернулся.Она фыркнула и вернулась в пещеру.Какой же у неё секрет…***
Пестролистая было страшно засыпать.Она знала, что с ней будет происходить.Черствый вкус на языке… Так пахнет Сумрачный лес? «Как же страшно там, почему коты целенаправленно хотят туда попасть? Почему они это допускают и не понимают своих ошибок?» — Не беспокойся. — Пестролистая пугливо оглянула пещеру.Что это было? Кто это сказал? Это не голос Щербатой… — Это я, моя Пеструшка.Узнала? — голос хихикнул. «Ветреница? Ч-что, это правда ты? Но как… И зачем ты здесь?» — Слишком много вопросов, моя дочка.Мама тебя очень любит, и знает, что тебя ужасно мучают кошмары.Я хочу, чтобы ты пошла на Совет, и ты должна будешь кое-что сделать…***
Щербатая устало прилегла возле пещеры.Совет… Лучше Пестролистой не идти на него.Что же случилось с племенем Теней, пока её нет? Вероятно, Мокроус отлично справляется.Она направила взгляд на работающих воинов.Крутобок внимательно смотрел на неё.Хмм, какой же упёртый воин.Как там Пестролистая, кстати? Щербатая зашла в пещеру.Пестролистая была напряжена, она смотрела в стену пещеры.Быстро опомнившись, она спросила Щербатую: — Я же пойду на Совет? — Нет.Тебе лучше остаться в лагере. Пестролистая сердито смотрела на Щербатую. — Мне нужно туда пойти. — Тебе нужен отдых. — Мне нужно пойти, пойми меня.Для меня это очень важно. Щербатая медленно закатила глаза.Как будто у неё есть важное поручение.Спорить не хотелось, поэтому Щербатая устало проговорила: — Ладно, только потом не жалуйся, я тебя предупреждала. У Пестролистой загорелись глаза.Похоже, для неё это и правда много значит. — Спасибо тебе огромное, Щербатая! Та лишь прилегла на подстилку, что-то ворча.Целительницу клонило в сон.Она взглянула на пеструю кошку.Тени в пещере забавно падали на неё, словно кошачьи лапы… И тут в голове Щербатой прозвучал тихий голос: — Лишь та, что попадала на небесный свод, сможет остановить Гнетущий лес. Голос все повторял и повторял это.Тени становились гуще вокруг Пестролистой, и Щербатая испуганно вскочила.Солнце уже клонилось к горизонту.Неужели она проспала весь день? Синяя Звезда уже собирала вокруг себя воинов.Щербатая взглянула на подстилку Пестролистой.Она была пустой.Чтож, нужно торопится. Синеглазка о чём-то переговаривалась с Долгохвостом.Дымок и Быстролап взволнованно болтали о встрече с другими племенами.Кисточка раздражённо жаловалась Ветрогону об оруженосцах, что постоянно путаются под лапами.Крутобок слушал рассказы старейшин о прежних временах.Пестролистая распиналась Синей Звезде о том, что она может пойти Совет. — Ты уверена? Тебе хватит сил на дорогу? — Я ей говорила о том же.Упрямая кошка.Пусть идёт, она так долго этого ждала. Синяя Звезда кивнула и вывела отряд из лагеря.Так беззаботно.Только Пестролистая была вся как на иголках.Но в чем её винить? Она впервые пойдёт на совет после её трагедии. Вот и поляна с Четырьмя Дубами.Дух захватывает.Занимая свое место, Щербатая почуяла, как приближаются остальные три племени.Вот и племя Теней.Щербатая взглянула на того, кто прыгнул на главный камень.Неужели… Черняк? Тут кот гордо начинает совет: — Мокроус избрал меня на эту ответственную роль, после трагической смерти Клока Кометы.К сожалению, я ещё не ходил к Лунному камню, но после Совета обязательно это сделаю.В племени Теней все прекрасно. Право голоса передалось Звёздному Лучу. — В племени Ветра дела идут отлично, дичь не переводится.Мы рады вернуться на нашу территорию. Звёздный Луч подал знак Метеору. —В Речном племени тоже все хорошо.Рыбы у нас достаточно. Настала очередь Синей Звезды. —После нападения Звездолома, наша пострадавшая целительница Пестролистая практически полностью излечилась, совсем скоро она вернётся к своим обязанностям, также у нас совсем скоро будут новые оруженосцы и на следующем Совете вы их увидете. После имя Ломаки у Щербатой тоскливо заныло сердце… Где же он сейчас? Но вот племена радостно начали обсуждать эту новость. «Ах, у неё же были такие ужасные раны!» только и слышалось кругом. — Мы рады этой новости, Синяя Звезда. — Звёздный Луч дружелюбно махнул хвостом. Щербатая взглянула на Пестролистую.Она будто и не слышала всех этих возгласов, погруженная в собственные мысли. «И все же, она ведёт себя странно» — подумала Щербатая. Крутобок внимательно следил за Щербатой.Вот Черняк произносит речь, а Щербатая расслабляет хвост. «Черняк ответственный кот, он должен быть хорошим предводителем» — будто читая мысли Щербатой, думал Крутобок.Черняк произносит имя «Клок Кометы», и Щербатая опустила уши.Похоже, она сильно по нему тосковала.Почему же? Ей он был настолько дорог?Вот уже и Синяя Звезда произносит речь, выдергивая Крутобока из его раздумий.Когда она говорит «Звездолом», Щербатая немного занервничала.Шерсть её немного взъерошилась, а глаза стали внимательно оглядываться.Что же не так? Теперь этот тиран её не побеспокоит,от чего она так взволнованна?Крутобок решил пересесть поближе к старейшинам, мало ли, что он сможет узнать. Алоцветик всё жаловалась на ужасное правление Звездолома Куцехвосту. — Ох, представляешь, он столько котят погубил… Ужасный кот. — А как же родители его? — задал вполне рассудительный вопрос старик. — Да непонятно откуда.Клок Кометы говорил, что его сынок, будто у его матери молока нет выкармливать, да Ящерка наша приютила.Говорят, сынок этот был Лисохвостки, да что-то не было тепла в её глазах, когда она на маленького Ломаку смотрела.Нет, не была она его матерью, уж больно отстранённой от него была.Вот и загадка, в кого он такой появился. — Ох, какие коты вырастают порой… Крутобок внимательно слушал этот разговор.Кем же являлась мать Звездолома? Кто его таким породил? Крутобок старался вспомнить его черты…поджарый, огромный, покрытый шрамами, тёмно-бурый полосатый кот с оранжевыми глазами.Длинная, густая и клочковатая шерсть, исполосованная шрамами широкая плоская морда… Плоская морда.Он посмотрел на Щербатую, пока та фыркала своей плоской мордочкой перед Пестролистой. Так вот, что значили твои слова, Щербатая. — думал Крутобок, внимательно наблюдая за ней.