Полицейская ведьма

      Эвелинн уверенно вошла во внутрь, а в то время как её новые знакомые были куда менее шустрыми. Таится в них некий страх и осторожность. Мало ли она привела их в ловушку для жертвоприношений? Конечно, о таком по большей части думает и беспокоится Рид, а вот два андроида просто на неком стороже.              Быть может Эва и вправду не такая уж хорошая?              Кто знает…              — Ванесса! Я дома! — воскликнула Эвелинн, как только открыла дверь и перешла порог. По пути стала стягивать с себя голубоватого цвета джинсовую куртку. Сейчас лето, начало августа, но по вечерам бывает прохладно, да и недавно ведь были дожди. Земля ещё не просохла и теперь довольно сыро. — Лох-Несское чудище, где ты?              Это было странно слышать, что трое гостей тут же подумали, что это мог бы быть какой-то шифр и тайное слово. Всё таки они слишком напряжены и боятся попасть в лапы злым ведьмам.              — Почему Лох-Несское чудище? — тут же поинтересовался Коннор первым.              Парни потихоньку продвигались внутрь комнаты, но решили остановиться всё-таки у входа. Не для экстренного отступления в случае чего, а просто так. Да-да.              — Потому что Лох-НЕССкое. — Эвелине немного похихикала, ведь название таинственного монстра, звучит схоже, как имя её приёмной матери. Как-то она однажды читала об этом в статье и это так ей запало в мысли, что Эва дала Ванессе эту смешную кличку. — Несс-лохнесс!              — Хватит меня так называть! — с одной из дальних комнат послышался женский голос. — Я в кухне.              Очевидно её мама не в восторге от такого прозвища.              — Садитесь вон на диван, мы сейчас. — Эва махнула рукой на бордовый диван, что стоял по середине комнаты, а рядом с ним стояли по бокам два кресла. Конечно же спереди по середине был столик, на котором были бумаги, чей-то пустой стакан и пару ручек. Кажется кто-то работал.              Гости уселись и просто осматривали дом.              Ничего примечательного. Квартира… как квартира. Вполне уютно, тепло и светло. На стене висит большой телевизор, на котором идут новости. Поскольку громкость небольшая, то это тоже придаёт некую атмосферу.              На самом деле они даже не знают, что именно тут делают. Зачем пошли за ней? Ах, ну потому что она сказала, что её мама как раз ищет работников в свой офис, а они сами как раз ищут себе работу. Как удачно всё совпало. На самом же деле они сегодня ехали уже в другое место по объявлению. Работа тоже частично офисная и платят неплохо, но не доехали, ибо встретили эту девчонку, а потом узнали нечто невероятное. День, конечно… сегодня очень насыщенный. Им троим сегодня поставили условия, что если не заплатят за аренду, то им… капец в общем. Утро тем самым не задалось, а теперь ещё и вечер пошёл не по плану.              Они могут вернуться к себе в квартиру, но лишь для того, чтобы забрать свои манатки и валить куда подальше.              Парни слышали два голоса оттуда, куда ушла Эвелинн. Один точно принадлежал ей же, а второй видимо всё-таки её матери. Что-то там обсуждали тихо, но затем более активно. Толком не ясно, да и подслушивать не хотелось. Почти.              Эва вышла к ним обратно, немного хмурая и кажись не довольная, однако взяла себя в руки.              — Чай, кофе? Эээ… тириум? — позабыла, что перед ней ещё и два робота. Тириум и вправду есть, что может быть странным, но этому есть причины.              Оба андроида отказались, а вот Рид нет.              — Мне бы что покрепче, но давай кофе.              Эва вновь скрылась из виду и вернулась довольно скоро. Поставила чашку с кофе перед гостем, ложечку и сахарницу, да про молочник не забыла. И пока он намешивал себе кофе, который приемлем для его вкуса и питья, Ричард решил узнать, почему Эва столь напряжена.              — Что-то случилось?              — Нет. Просто… Хах, Ванесса не рада, что я привела в дом не просто парня, а сразу трёх. — это была шутка и ей казалось, что вполне не плохая. Тем не менее глядя на их лица, что выражали некое непонимание, она отмахнулась. — Забейте. Всё нормально. Просто она разволновалась, что меня не было долго, а ещё я не брала трубку, не перезвонила, не предупредила. И что даже якобы не чувствую себя хоть чуток виноватой от всего этого. Ну и… Что привела в дом трёх мужиков.              В конце у неё вырвалась небольшая улыбочка, но не успела Эвелинн ничего больше сказать, как в комнату вошла женщина. Явно чуть старше тридцати, с волосами цвета светлого блонда, что болтались гораздо ниже лопаток, зелёные глаза, светлая кожа, довольно выразительная нижняя челюсть, небольшой и аккуратный нос, а образ завершали очки на нём. Весьма привлекательная и, очевидно, повыше своей приёмной дочери, которая стояла рядом с ней.              — Эва, милая, ты… — по всей видимости это и есть Ванесса, которая не успела сказать полного предложения, ведь увидела гостей. Особенно её заинтересовал один из них. — Гэ… Гэвин?!              На лице было и удивление, шок, она застыла, не веря своим же глазам.              Рид аж вскочил на ноги, когда увидел её. Кофе сейчас вообще не важен.              — Ванесса?! — не менее удивлённо и не веря спросил он.              Слишком много думать не нужно и быть гением тоже. Эвелинн, как и два андроида прекрасно понимали кое-что.              — Вы знакомы? — тут же спросила Эва. Хотя она не только догадалась логически, но и почувствовала между этими двумя какую-то невидимую связь. На ощущение эта связь такая тёплая, светлая с легким красным оттенком, а когда они смотрели друг на друга, то она видела как некий источник, видимый только ей внутри них всполохнул, будто зажгли спичку. — Поэтому ты так вцепился в её имя?              Ведь именно Рид так сильно интересовался Ванессой.              — Что? — спросила тут же Несс, немного не понимая, но затем расплылась в улыбке, которую пыталась подавить. Она сняла очки и стала поглядывать то на Гэвина, то на Эву. — Подожди-ка… Неужто реально так сильно интересовался?              — Эй, я просто услышал знакомое имя и всего-то! Не надо тут начинать. — он насупился и уселся обратно на кресло.              — Ладно, не дуйся, Рид. — у неё тут же вырвалась тёплая улыбка, ведь она поняла, что её давний знакомый совсем не изменился. Внешне, конечно, совсем возмужал, даже вполне себе ничего, но думать о таком уж точно не то время и место.              — Мам! Мам, я… — в комнату с лестнице спустилась ещё одна девушка. Не старше Эвелинн, а вероятнее всего ровесница, хотя росту ушла чуток дальше. У неё тёмно-коричневые волосы, которые доходят до лопаток, карие глаза. И по всей видимости, она куда-то торопилась. — У нас… гости?              Прибывшая оглядела тех самых гостей, которые так же глядели и на них.              — А это… да. По работе. Что ты хотела?              — Хотела сказать, что возьму твою машину, ладно?              — А куда это ты у нас собралась? — мать взглянула на наручные часы. — Уже скоро ночь.              — Я к Сэм. У нас ночёвка с просмотром фильмов. Я же тебе рассказывала! — она даже сложила руки на груди и нахмурилась, не веря, что мама уже забыла, хотя ей говорили об этом утром.              — Точно… хорошо иди. Будь осторожна, милая. — мать девочки махнула рукой, но затем вновь заговорила. — Хотя стой, а Эвелинн?              Обе глянули на Эву.              — Но там моя компания и… Эви их не знает. — голос девушки немного был сбивчив, и она не могла найти подходящие слова. — Ей будет там скучно и не интересно.              — Да ну? Ладно тебе! Вы же там все девчонками будете сидеть, и ничего страшного, если ещё одна прибавиться. Да и что там интересного, если вы фильмы будете смотреть? Гвен, возьми её с собой… Как раз и познакомится с твоей компанией, друзей найдёт. — Ванесса была действительно настроена очень позитивно и хотела, чтобы обе дочери провели время не только вместе, но и в целом весело.              Эва удочерена, а вот Гвен нет. Гвендолин её родная, шестнадцатилетняя дочь, которую она воспитывала в одиночку с самого её рождения. Две девочки не особо конфликтуют, но определённо не так близки, как хотела бы Ванесса. Тем более Эвелинн такая… немного… действительно особенная, но и в тоже время не слишком хорошо находит себе друзей.              У неё почти их и нет.              — А… Ладно. Хорошо, мам. — всё же Гвен сдалась, ведь спорить с мамой только время тянуть, да и расстраивать не хотелось. — Я буду в машине.              Когда же она ушла, то Несс отвела Эвелинн в сторонку от посторонних ушей.              — Будь осторожна. Не забывай о… своих особенностях. — она погладила приёмную дочь по плечам и внимательно, а также с небольшим волнением смотрела в её голубые глаза. — И не забудь хорошо провести время, ладно? Не стесняйся и не бойся. Уверена, они тебя примут.              — Хорошо. Я пошла. — Эва скромно и неуверенно улыбнулась, а затем последовала за своей Гвен.              Теперь Ванесса осталась с теми тремя и взглянула на них.              — Эва сказала, что вы ищете работу.              — Да. — ответил Ричард. — Мы ехали по объявлению на собеседование, но… встретили вашу дочь и помогли ей добраться до дома. Мы с вами не знакомы. Я Ричард. Андроид модели «Rk900». Армейская версия. Рад познакомиться.              Ванесса подошла ближе, когда тот встал и пошёл ей навстречу, чтобы пожать его ладонь. Затем и Коннор встал, протянув свою руку.              — Я Коннор. Андроид-детектив модели «Rk800». Прототип. Приятно познакомиться.              — Ванесса Прайс. Что же… я тоже рада познакомиться с вами двумя. Наверное… можем начать собеседование?              Она уселась на кресло сбоку и смотрела на них.              — Давно не виделись, Вэнни. — неожиданно заговорил затихший Гэвин. Он даже как-то слабо и устало ухмыльнулся, глядя на неё.              — Хах… — Вэнни так же устало ухмыльнулась, вспоминая прошлое. — Ну так… последний раз и вовсе лет пять назад.              — Вы, видимо, знакомы и кажется довольно хорошо. Есть вероятность, что мы сможем узнать откуда? — задал вопрос Коннор, что не меньше интересовал и Ричарда.              Несс немного подумала, скорее вспоминая и подбирая слова, как бы начать рассказывать.              — Когда была подростком, а точнее мне было пятнадцать, я переехала сюда с семьёй из Канады. Доучивалась три последних класса здесь, в Детройте. В классе вместе с ним. — она подбородком махнула на Рида, что слушал историю, которую и сам прекрасно знает. Он вспоминал те моменты из прошлого быстрее, чем рассказывала Несс, но всё равно слушал её голос. — Мы с ним не плохо сдружились, потом решили стать копами. Даже в один колледж поступили, закончили полицейскую академию вместе. В двадцать два, у меня произошёл серьёзный конфликт с семьей и мне пришлось переехать в другой штат. Так мы с Ридом и разошлись по разным дорогам.              — И ты не фигово так меня бросила одного. — добавил Гэвин, ведь то время было не самым классным, когда она оставила его позади.              — Ты сам прекрасно всё знаешь и я объясняла тебе. — Ванесса хмуро глянула на своего давнего знакомого. — Я продолжила работать детективом примерно шесть лет, потом поднялась до работы агентом Фбр, переехала обратно сюда по долгу работы. Меня иногда присылали по некоторым требованиям в департамент и я работала иногда оттуда. Мы пару раз и изредка с далека виделись с Гэвином, но последний раз был пять лет назад. Подожди, а что с твоей работой?              Действительно ведь. Рид вроде всегда и неизменно работал в департаменте, горел идеей работать копом, быть детективом. Помнится она с Хэнком Андерсоном даже ставили ставки от чего он бросит работу. Подстрелят и умрет, ведь такой не спокойный или же всё-таки дойдет до своей законной и честной пенсии? Или его выгонят за характер?              — Проблемка одна образовалась и… кое что произошло, а потом мы, точнее я… короче. — он знает, что всё это лишь его вина, но всё равно не хочет признавать и рассказывать всё так просто.              — Рид узнал кое-какую информацию об продаже андроидов и решил разобраться с этим. Поскольку самостоятельно было проблемно, он упросил нас помочь ему. Просил он это уверяя, что дело требует пресечения, что это помощь нашим же собратьям. Мы с Коннором решили, что это действительно верное и благое дело. Согласились, хотя с ним у нас отвратительные отношения, что не удивительно, ведь в офисе он успел насолить уже всем и репутация его весьма не славная. Стоило сразу понять всё, когда он столь рьяно и не понятно почему захотел помочь андроидам к которым никогда особо не питал тёплых чувств. Как оказалось, всё сошлось к тому, что Рид хотел получить премию и заслуги перед начальством, а не ради хорошего поступка и поступить, как добросовестный полицейский.              — Эй! Нихера подобного! Я хотел помочь, просто премия и благодарности шли бонусом. — Гэвин сердито посмотрел на Ричарда, который мало что выражал, но даже этого хватило, что бы Рид почувствовала укол совести за свой откровенный косяк.              — Мы помогли ему, но… так как мы влезли, то оказалось сорвали шестимесячную операцию нашего спецподразделения. На эту операцию ушло не мало бюджета, до этого на первых месяцах погибло два агента, а по итогу главные преступники успели сбежать в другую страну. — уже заканчивал эту историю Коннор. — Нас отстранили, отчитали, затем выдали административный отпуск без оплаты. Мы не могли работать в этот период в течении двух месяцев, а затем нам пару дней назад сообщили, что мы трое уволены и должны быть благодарны, что отделались столь легко. В наших личных делах теперь буквально стоит клеймо. Мы не можем работать в государственных отделениях полиции на всей территории США в течение как минимум полутора лет. Ни один участок не имеет права нас принять к себе в сотрудники. Поскольку это вина Гэвина о которой мы стали не однократно ему напоминать, он сказал, что поможет нам найти работу и будет возить на своей машине в этот период, тем самым принося свои глубочайшие и искренние извинения. Теперь мы втроём в одной, но тонущей лодке.              — Господи… это в его манере. — Ванесса осуждающе глянула на друга. — Допрыгался?              — Отстань, а? И так тошно. Эти двое вечно ноют над душой, теперь и ты туда же? — он сморщился и скривился, отмахиваясь при этом рукой.              — Ладно, не заводись. Понятно всё с вами. Что же… вы приняты на работу.              Вэнни развела руками и улыбнулась, видя непонимающие взгляды.              — Сто процентов вы хотели работать с чем-то, что связано с полицией верно? Нашли лазейку в виде частных детективов вероятнее всего. И ваша удача, ведь с полгода назад я открыла своё агентство. Поскольку вам нельзя работать в государственных учреждениях, а вот о частниках нет никаких запретов.              Какое простое и интересное объяснение. И ведь Ванесса права. Они хотели прийти в частное агентство, а самое важное, что всё так неожиданно, однако удачно совпало. Им нужна такая работа, а она как раз таки именно такую и даёт.              Судьба вероятнее всего.              — Всё таки открыла? Хах. Не удивлён. — Рид помнит, как подруга говорила о том, что мечтает открыть своё детективное дело, а не работать вечно на начальство и государство. — Откуда деньги?              — Наследство от дедушки. Он умер полтора года назад. — в её голосе проскочили грустные нотки, а лицо немного, но всё же заметно поникло.              — Роб? Серьёзно? Что с ним случилось? — Гэвин знал её дедушку. Он был классным мужчиной, мудрым, добрым, а главное… одобрял их… дружбу, в отличие от остальной части её семьи. Имел огромный и прибыльный судоходный бизнес.              — У него же всегда были проблемы с сердцем. В один момент оно… Не выдержало и его нашли мёртвым в его офисе. Да и он уже был стар, так что… Пора было ему на покой. — у Ванессы с дедушкой были связанны очень теплые воспоминания. Пока её строгие и вечно недовольные родители знатно тыкали её за все подряд, то Роберт был тем, кто приносил ей ощущение уюта, любви и нужности.              — Чёрт… сожалею. Хотел бы я поболтать с ним ещё разок. — голос Гэвина был пропитан искренней досадой. — Классный мужик был.              — Ну… так что? Работать будете? — Вэнни смахнула грусть от воспоминаний и тут же улыбнулась.              Что же… от такого предложения отказаться было бы глупо.              — Хотелось бы ознакомиться с условиями и прочитать договор. — заговорил Ричард первым.              — Точно. — Несс отошла и вернулась со стопочкой из пяти бумаг. Она дала её Риду, а планшет отдала андроидам.              — Меня всё устраивает. — приоткрыв лишь первые два листочка, сказал Гэвин, пока роботы близнецы оголили кожу на руках и тем самым подключились к устройству.              — Читать не будешь? — она вздёрнула бровь и ухмыльнулась.              — Меня из хаты выставляют, если не соглашусь сейчас, то вряд ли найду что-то лучше. Деньги нужны, а в детективном агентстве вряд ли что-то новенькое, чем в департаменте.              И то верно.              — Я так же согласен. — сообщил Коннор и положил планшет на стол.              — Меня устраивают условия. Когда мы можем приступать? — Ричард тоже не против и уже в полной готовности работать.              — Завтра уж ознакомитесь с рабочим местом, условиями и правилами работы, заключим договор. Проведу вам экскурсию. Завтра в девять подъезжайте сюда. В общем… — их, возможно, будущая начальница хлопнула ладошками по коленкам и поджала губы. — До завтра?              — Твои дочери. — вдруг сказал Гэвин, развеяв прежнюю атмосферу. Руки его были сложены на груди и он так серьёзно посмотрел на Ванессу. — Эвелинн сказала, что приёмная. Мы знаем это.              Несс немного напряглась, подозревая, что он хочет узнать. Встав с кресла, прошла к другому столику у стены и взяла с него графин, чтобы налить себе прохладной воды и не видеть серо-зелёные глаза Рида, что столь неотрывно смотрели на неё. Даже спиной ощущает, что он всё ещё упёрто делает это.              — Но… Гвен, верно? Это ведь твоя родная дочь. — Рид неспешно отпрянул от спинки дивана, чтобы упереться локтями на колени и слегка свестить руки между своих ног. — Сколько ей?              Ванесса молчала, ведь говорить почему-то не хотела.              — Сколько ей лет? — переспросил Гэвин не меняя интонации, хотя молчание Несс в какой-то степени злило. Хотелось ответов, а глупые накручивания в голове, только накручивались сильнее. — Ване…              — Шестнадцать. — Ванесса обернулась и тоже серьёзно посмотрела на него. Она сжала зубы, ибо хотела держаться стойко.              — И почти столько же времени прошло, когда ты… — но его перебили.              — Она не твоя. — тут же перечеркнула все его догадки. — Когда… Когда я пришла к тебе почти семнадцать лет тому назад и сказала, что нам нужно расстаться, я ведь почти сразу же улетела в другой штат. Там… у меня закрутился роман с одним парнем, но как-то неудачно и мы почти сразу же расстались. Однако… чуть позже узнала, что беременна от него. Хотела сделать аборт, но… были риски, что если сделаю его, то либо не смогу больше иметь детей, либо в конец угроблю своё здоровье. Решила… рожать. Я не видела в этом ничего ужасного и плохого. В принципе… я не против детей и семейной жизни, может даже мечтала о таком.              — Серьёзно? — пожалуй даже с неким отвращением Гэвин выплюнул это слово. Он вскочил на ноги, сделал пару быстрых и широких шагов к ней. Буквально стал крупнее, слегка раскинув плечи и руки.              — Я ведь сказала тебе, что больше не испытывала к тебе чувств, что больше не могла и не хотела быть с тобой вместе.              — И поссорилась с семьей в то же время, а затем тут же незамедлительно свалила в другой штат! Как всё у тебя удачно сложилось! Как в фильмах или книгах! — он больше не был тих и спокоен, завёлся будто с щелчка, хмурился, говорил своим басистым и хрипящим голосом. — Хватит уже врать, Ванесса! Скажи мне чертову правду!              — Это не твоя дочь, Рид! Я же сказала тебе! Я разлюбила тебя ещё тогда и не хотела никого мучать. Хотела тебе лучшего, чтобы ты нашёл себе другую девушку, которая бы любила тебя и делала счастливым. Я не могла тебе этого дать.              — Ты должно быть издеваешься?! Ты не могла мне этого дать, сделать счастливым? Я ещё тогда сказал тебе, что никто мне больше и не нужен был. Что я люблю тебя! Сильнее, чем кого либо и когда! Что мы справимся со всем, что происходило, со всеми этими трудностями и проблемами. Что я бы исправился, я бы стал тем, кто тебе был так нужен, кого бы ты полюбила вновь! Я был готов сделать что угодно, буквально вывернуть себя наизнанку!              — И что? Что я сделаю, если не могла заставить себя любить тебя? Могла ничего! Но ты был всегда мне дорог и поэтому я хотела поступить по хорошему! — Ванесса ухватившись за лоб ладонью, судорожно и шумно вдыхала воздух.              — Отлично! Да! Поступить по хорошему! — Рид вскинул руками и развёл их по сторонам. Затем хлопнул себя по бокам, когда резко их опустил. — Бросить меня! А я что со своими чувствами должен был делать? Я страдал! Вечно думал о тебе! Ты оставила меня и мне было так паршиво! Это было хорошо?! Это твоё милосердие?! Да я был готов сдохнуть, лишь потому что, что за жизнь, где тебя нет?!              — Как же ты не понимаешь! Где выход из такой ситуации?! Поставь себя на моё место! Подумай, что ты бы сделал?! — Несс буквально сорвалась, выкрикнув эти слова и от этого Гэвин затих. — Я чувствовала тяжесть и груз на душе, пока была с тобой, ведь сама уже и не любила тебя, как мужчину. Я пыталась! Я пыталась любить, заставляла себя, но… страдала не меньше!              Она ведь тоже права. Они оба вполне себе, но никто их них двоих не мог заставить свои чувства быть такими, какими надо.              С глаз Ванессы потекли слёзы, которые она стала тут же утирать, когда слегка отвернулась и стараясь в этот же момент вовсе не плакать.              — Прости… — уже осипшим и тихим голосом произнес её бывший парень. — Прости. Не хотел этого. Доводить до такого. Просто… подумал, что Гвен…              Она наконец взяла себя в руки и посмотрела на говорящего, хотя склеры уже покраснели, как и нос, а глаза чуток опухли.              — Гэвин… Я… говорю правду. — голос стал спокойнее и нежнее, но заикания всё-таки были. — Гвен, не твоя дочь.              — Ты так и не… общаешься с её отцом? Не рассказала ему?              — Нет. Не хотела и… расстались мы с ним отстойно. Так что… Я сама воспитала и справилась со всем тоже сама. Всё в порядке.              — Что семья?              — Мы с ними с тех пор тоже не общались, как поссорились. Мать взъелась на меня конкретно, а отец как всегда поверил и пошёл на её поводу.              — Ясно. Ещё раз прости. Ты права. Ты ничего не могла сделать. Заставить себя. Да и я… Я справился с этим. Было, конечно, дерьмово. Очень. Но… Ничего. Всё теперь в порядке. Рад увидеть тебя снова. — он подошёл ближе и приложил руки к её плечам. Гэвин неожиданно ухмыльнулся и натянул какую-то слишком уж хитрую улыбочку. — И погляжу, ты всё та же горячая штучка, как и семнадцать лет назад.              Ванесса тут же сквозь шмыганье носа засмеялась и хлопнула того по груди ладонью, пока он тоже хохотал, отступив чуток назад.              — Придурок! Боже, Рид! Ты вообще не меняешься, что ли?              — А что? Правда же. Ты может тоже ведьма? — после своих слов он осёкся и прикрыл глаза. — Чёрт.              — Подожди что? Какая ведьма? — переспросила она уже хмурясь, но тут она поняла. — Ты же… Вы…              Она осматривала присутствующих. Эти двое совсем позабыли об андроидах, что только что слышали чьи-то личные и интимные откровения.              — Да там… — он не ясно махнул себе за спину рукой и затем почесал затылок. — Ну…              — Гэвин. Говори сейчас же, иначе я тебя прибью. — Несс недовольно сложила руки на груди и словила себя на мысли, что это в нём тоже не поменялось. Всегда мялся, когда приходилось говорить правду и особенно, если ему за это может влететь или будут разборки.              — Эвелинн… она рассказала нам. Точнее… сначала получилось, что мы увидели, но потом рассказала. — в этот раз в разговор вмешался Коннор. — Мы никому не рассказали и… на самом деле хотели узнать от вас об этом.              — Хорош на «вы». Я начальница конечно, но сейчас мы не на работе и не при ком-то. — она прошлась к креслу и уселась. — Так что… у вас там было? Что вы видели и что она рассказала?              Собственно ей всё рассказали. С момента помады, вплоть до того, как они приехали сюда.              — Ох! И получит же она у меня за эту помаду! — она прикрыла глаза и говорила сквозь зубы. Пройдя к серванту, достала оттуда бутылку с коричневой жидкостью. Стала наливать в стакан, а затем приподняла бутылку, чтобы Рид увидел. Тот махнул головой и Несс стала наливать второй стаканчик. — Неделю сидеть будет дома!              — Да ладно тебе. Мы с тобой, когда подростками были тоже творили знатную дичь. Да и убьёт она нас, если узнает, что заложили её. Просила не рассказывать. — Гэвин отпил из стакана. Бурбон.              — Просила? А головушкой она своей походу не думала, когда рассказывала вам и вообще вела себя неосторожно. Лотерейки! Господи!              — Да ладно. Помочь ведь хотела в какой-то степени. Да и я прицепился к ней ещё.              — Откупиться от полиции! Взятку дать! Да меня бы родительских прав лишили и при этом сразу на обеих дочерей! За это я накину ей вторую неделю.              — Не расскажешь как удочерила её? — спросил Ричард. Им с Коннором было даже интересно наблюдать за их беседами, но сами так же не прочь поболтать.              — Ох… Я ж из Канады родом. Так вот ездила туда к своим родственникам на свадьбы, дни рождения, юбилеи всякие. Было время задерживалась там, думала может переехать туда, но передумала. У кузины свадьба была, вот я ей и помогала с организацией в течении месяца. Она случайно мне рассказала, что у них там на районе не благополучная семейка проживает и вечно гостей водят. Пьяницы, да наркоманы в общем. Были мы там не далеко, а затем сестра говорит, мол, видишь ту девчонку. Она вон худая такая, вечно одета как попало и ощущение у всех, будто всегда на улице круглыми сутками. Родители за ней толком не смотрят и от того в школу после третьего класса перестала ходить. Им плевать на своё чадо. Они пьют, водят своих дружков, а дома бардак и никаких условий для жизни ребенка. Это и была Эвелинн. Говорили её мать ещё первые лет пять жизни после родов нормальная была, а потом пустилась во все тяжкие и стала очень много пить. Вскоре какой то её дружок и вовсе подсадил её еще и на наркоту. Да и папаша с зависимостями вечно то был, то не был дома, ведь даже отцу Эва не особо была нужна. Мне стало так жаль ребёнка. Она ж на улице фактически жила, дети её задирали, издевались, мол, грязная вся, с неблагополучной семьи, глупая, что дружить с ней никто не хочет и не будет, а всё что нужно было ей, это просто любовь, забота и внимание. Меня так долго терзали сомнения. Я три дня не спала думала о ней. Кто знает, что Эвелинн там переживает в доме? Там чужаки, которых её мать без конца водит и у которые вряд ли когда либо бывали трезвыми. Я столько себе в голове накрутила, это ужас. Даже сейчас сомневаюсь, что Эва мне все рассказала. Может они приставали к ней? Заставляли что-то делать? Боже. Даже сейчас в дрожь бросает. Вот я и решилась познакомиться с ней, когда она на улице скиталась. Как она мне тогда же и объяснила почему так. Мать криками и чуть ли не насильно выталкивала её из дома, когда приходили её дружки или заставляла сидеть в комнате и не выходить. Мы с ней вот и познакомились, поболтали. Эва такая забавная, милая очень, пускай и школу бросила, но глупой точно не была, даже скорее хитрой, но не от хорошей жизни пришлось стать такой. Деньги у меня из кармана вытащила ещё, мелкая засранка.              Ванесса посмеялась, когда после первого разговора с девочкой она обнаружила, что пару канадских долларов из её кармана-то пропало.              — Потом я приходила ещё раз, потом ещё. Подкармливала её, а то она мне рассказывала, что дома еды толком нет, только когда там эти гости собирались, то скидывались и стол закусок накрывали. Пить-то они любят изысканно и не на пустой желудок, вот оно как. Эвелинн иногда умудрялась что-то украсть у них, иногда находила деньги на улице. Даже не знала, какие на вкус персики и клубника, а с каким блеском в глазах она рассказывала, как хочет и обязательно купит себе целую кучу конфет и всё это в одну моську съест. Головой отрицательно махала, когда сказала, что никакой ей чай не нужен и ничего у неё не слипнется. Она так легко пошла на моём поводу, словно её не учили, что с незнакомцами на улице болтать нельзя. Я уже подумала о том, что возможно ей просто повезло, что я с добрыми намерениями, а вдруг был бы кто-то другой и совсем не добрый? Район-то бедный, мало ли кто там обитает и мимоходом проскакивает. Преступности там выше крыши, правда бытовухи всякие чаще всего. Но Эвелинн мне сказала, что чувствует и видит, что я хорошая и поэтому не боится. Меня это даже удивило, но я списала это на детскую наивность. Ей же было всего одиннадцать на момент нашей первой встречи. Вот так потихоньку я узнавала её и поражалась в каких условиях она живет, что приходится терпеть, что Эва половины тех вещей, что нам кажутся такими простыми и обыденными она вовсе не знает и не испытывала. За ту неделю я неплохо сдружилась с ней, а потом мне уже уезжать надо было и я уехала, однако через два дня вернулась и начала оформлять бумаги, что бы забрать её. У родителей лишили родительских прав, а на меня оформили опеку. Я взяла отдых от работы на полгода, чтобы помочь ей адаптироваться в новом городе и месте. Накупила ей всякого. Телефон точно помню как купила, у неё его вообще никогда не было и она так радовалась. Приходилось ей учиться им пользоваться, затем и компьютером, интернетом. Сейчас вечно там зависает, то в социальных сетях, то подростковые сериалы смотрит, чуть ли не по ним учится жить. В школу для отстающих поступила, чтобы наверстать упущенное. Скоро выпуск. Вот уже в конце августа сдаст все тесты и её переведут в школу, где Гвен учится. Эвелинн быстро обучается, особенно когда ей интересно что-то.              — Это было смело и вызывает уважение, что ты решила удочерить её. Эвелинн ведь была всего лишь ребёнком, которого ещё можно было исправить и спасти. И ты действительно сделала это. — Ричард чувствовал искреннее уважение к Ванессе, как и другие два слушателя. — Но что на счет её способностей? Как ты узнала о них?              Несс отпила из бокала и причмокнула губами, которые расплылись в ухмылке.              — Когда ты приходишь в комнату к приёмной дочери, а у той то предметы летают в воздухе, то одеяло огнём горит, то как бы задаешься вопросами, а потом… даже привыкаешь.              — Что? Почему? Она… — Гэвин тут же засыпал вопросами.              — Это происходило во сне. Стали её мучать кошмары, а потому силы стали выходить из-под контроля. До этого она ничего толком не проявляла такого физического, разве что чаще словесно делала какие-то заявления, которые ставили меня в ступор.              — Что-то на подобии виденья будущего?              — Да. И ещё она хорошо искала предметы, что я прятала, если приходилось или просто теряла и спрашивала у неё. Эва не искала их как обычно ищем мы, копаемся всюду, поднимаем предметы и заглядываем под кровать. Эвелинн просто стояла и смотрела, затем плавно двигалась куда-то и тут же доставала что нужно.              — Как вы справились с кошмарами и контролем? — Коннор даже подумал о том, что она могла бы устроить пожар ненароком. — Сейчас кажется она хорошо этим владеет.              — Прочитала что-то там в интернете, затем заставила меня пойти в магазин и накупила барахла всякого. Как оказалось сплела ловец снов, который повесила над кроватью и в ту же ночь всё прекратилось и не тревожило. Больше никогда. — Ванесса говорила это так таинственно, словно рассказывала легенду где-то у костра. — Мы так и не выяснили кто Эвелинн такая и почему, что вообще умеет. Но силы растут, это точно. Раньше только чуток двигала предметы, теперь всё сильнее и лучше, предвидение более четкие и ясные. Она развивается и сама учится, ибо лучше держать это в контроле, чем это обнародуется где-то в школе или на улице. Я думаю… что это не какой-то там научный эксперимент, не суперсилы как в фильмах у супергероев, а ничто иное, как самая настоящая магия. Чародейство. Волшебство. Зовите как хотите, но я склоняюсь к тому, что она может быть какой-нибудь чародейкой, феей, ведьмой. Без разницы, но что-то из этого разряда.              Ей пришлось словить странные взгляды на себе.              — Ой, вот не надо так смотреть. Думаете я так просто принимаю это всё? Я вообще никогда в такое не верила, а тут на тебе! Подарочек! Да, я буду думать, что это магия. Идите к чёрту! Другого объяснения у меня нет!              — Я вот тоже думал, что она ведьма. — Рид вспомнил, как он уже тоже называл Эву так.              — Научного объяснения и вправду нет. — подтвердил Коннор.              — Нет даже предположений, почему она такая. И почему больше никто не встречал подобных ей. — Ричард тоже ничегошеньки не понимал. — Возможно… это и вправду некие высшие силы о которых твердят люди?              — Ооо, всё. Совсем поехали. Я уже и не знаю, что думать, так что просто смиритесь и молчите. Никто не должен знать об этом. Больше никто. Иначе это будут огромнейшие проблемы. Девочка только начала нормально жить, так что… Не забирайте этого у неё. Эвелинн не заслуживает столько страданий, боли и проблем на свою голову.              Но никто и не собирался, просто Ванесса, как мать переживает за ребёнка. Она сблизилась с Эвелинн, пускай та и не зовёт её мамой, пускай они не так близки, как могли бы быть, но возможно просто нужно ещё времени, чтобы всё стало таким, как хотелось бы. Эву нашли, когда она уже была довольно взрослым и осознанным ребёнком. Пускай у неё и была отвратительная, пофигистичная мать, но она была ей родной и вряд ли девочка пока просто отпустила всё. Разорвать привычные вещи и привязанности весьма сложно. И тот факт, что чужачка теперь говорит, что это она её мама, то такое принять тоже нелегко. Прошло лишь почти четыре года с момента, как её удочерили, так что… Просто нужно время.              — Чёрт. На работе какие-то проблемы. — Ванесса посмотрела в телефон. Пришло сообщение от сотрудников и им нужна помощь. — В общем… Договорились! Приезжайте завтра сюда и всё доведём до конца.              Несс уже встала, чтобы пойти в другую комнату, как Рид заговорил.              — Слушай, Вэнни… По старой дружбе… не могла бы на день приютить? — ему было не ловко такое спрашивать, но выхода нет. — Если я сейчас заеду в квартиру, меня от туда тут же выпнут. Успеть бы пожитки забрать свои, а в тачке ночевать… не охота.              Ванесса обернулась и посмотрела на них троих.              — У вас тоже самое? — спросила она андроидов, а те качнули головами. Понимает, что Рид просил за себя, а об андроидах решил не особо париться. Но вот ей было не то что жалко, однако проявить сострадание всё же захотелось, как и чуток помочь. У неё ведь всегда была такая натура. Помочь всем и вся, а главное и самой нравилось заниматься этим. Да и ей совсем не сложно им сейчас удружить. — Ладно. Заберите свои вещи и сюда возвращайтесь. Одну ночь тут можете побыть, а потом я найду вам другое местечко.              Она кинула Риду запасные ключи, которые он поймал.              Это будто волной облегчения разошлось по телу троих, особенно Гэвину. В отличии от андроидов, он бы хотел ночевать в нормальном месте и лежа, а не сидя в машине, хотя такое тоже бывало в его жизни. И как бы то ни было и кто бы что не говорил, но быть рядом с Ванессой вновь… ему было приятно. Приятно видеть её вновь, говорить с ней, а в лице видеть всё те же некогда любимые черты. Она и вправду всё так же прекрасна, а длительные года её совсем не испортили. Сделали только лучше и красивее. По ней прекрасно видно, что она стала состоявшейся и серьёзной женщиной. Пускай и раньше тоже была весьма деловитой девушкой, у которой были свои задумки и идеи, желания и планы.              Сейчас Ванесса раскрылась, как никогда.              Рид был уверен, что чувства уже прошли, что и сам разлюбил её. У него были девушки, были просто дамы на ночь, жизнь шла вперёд и без Вэнни, пускай после расставания для этого пришлось пройти два года. Гэвин изменился. То, каким он был в двадцать один до разрыва с девушкой, которую он любил всем сердцем и был уверен, что она станет его женой, что Ванесса та особенная и единственная, хотя и сравнивать было мало с кем. Он был даже уверен, что вот так ему повезло сразу её найти и что похоже он тот ещё однолюб. И тот Гэвин, что после расставания, довольно разочарованный жизнью, переставший так сильно её ценить, уверенный, что все вокруг могут предать, бросить и оставить одного в любой момент. Поступок Ванессы не был виной его конкретным изменениям, но стал значительным ускорением в этом пути, а он с каждым годом просто становился таким всё сильнее. Более чёрствым и агрессивным, недовольным всем и вся, ведь люди вокруг то и дело лишний раз подтверждали его плохие ожидания. Работа в полиции и департаменте, как всегда он и мечтал с юных лет, стали тем самым островком спасения в этом море отчаяния. Работу он свою тоже очень любил и теперь… Даже её потерял. Это знатно бьёт по внутреннему состоянию и вообще нехило подкашивает. Если и сейчас не удастся, если даже частным детективом не сможет стать, то точно впадёт в какую-нибудь депрессию, забухает и умрёт от этого. Ну… По крайней мере он так думает. Раньше может рыпался выбраться из разного дерьма, то сейчас... Уже желания и силёнок маловато.              Больше нет сил и особого желания бороться.              Трое отблагодарили и отправились за вещами, а Несс прямиком в агентство.       

***

      — А может стоило взять какую-нибудь настольную игру? Ну в которую мы дома иногда играли? Или нет! Наверное в интернете поискать можно игры для компании. — вдруг развеяла тишину Эвелинн, когда они только немного отъехали от дома. Она была весьма взбудоражена и ей было радостно, она уже предвкушала веселье. — А там будет еда? Или надо свою принести? О-о-ох! Я умираю с голоду!              Эва была так счастлива. Её первая ночёвка и с целой компанией девчонок. Она уверена, что это будет чертовски весело и интересно. Фильмы, вкусняшки, разговорчики всякие и всё это всю ночь, пока все не вырубятся от усталости и желания спать.              — Может будет бой подушками? Это так круто! — хлопая в ладошки проговорила она, глядя на Гвен, лицо которой мало что выражало. Может даже недовольным было, а Эва ощущала раздражённые нотки, что исходили от не родной сестры. Они слегка пощипывали кожу на руках. Терпимо, но заставляет обратить внимание. Сияние вокруг Гвендолин стало серо-красным, хотя обычно оно просто серое. — Эй, Гвен… Я…              Они не очень близки. Как бы Эва не пыталась поговорить, подружиться и в целом вести себя так, как понравилось бы Гвен, но ничего за эти года особо не получилось. Казалось, что родной дочери Ванессы вообще не нравилось, что та удочерила ребенка. Взяла чужое дитя и притащила в дом, а теперь делает вид, что она ей родная и ничем не хуже настоящей родной. Гвендолин всегда была в семье одна и окруженная всей любовью своей матери, а теперь её приходится делить с чужачкой. Её раздражало какой глупенькой и слишком по детски наивной была Эва. Что она вечно представляет, что жизнь подростков это как в сериалах, которые она смотрит в захлёб, но жизнь ведь совсем не такая. Гвен понимает, что с Эвелинн у них общих интересов просто ноль, они абсолютно разные и пожалуй вовсе из разных миров. Ей так скучно слушать её щебетание и такой весёлый настрой, а приходится терпеть. Мама ведь попросила быть дружелюбнее с ней, что Эвелинн не виновата, что родилась в плохой семье, что такая глупенькая и наивная и что она обязательно исправится со временем, вырастит, но почти четыре года… четыре года и Эва всё такая же бесячая.              — Слушай, Эви, тут такое дело… — Гвен не хотела бы открывать настоящее место, куда она едет, но похоже ничего не поделать. Это единственное, что было в плюс. Она могла наговорить, что угодно, а Эвочка стараясь подружиться делала всё, как ей говорили. С ней договариваться, как с пятилеткой за конфетки. — Я не еду на ночёвку. Просто сказала так маме, чтобы она отпустила и не звонила мне бесконечно. У Сэм в загородном доме вечеринка у бассейна и там будет много ребят из параллельных классов, а то и старше.              Она остановила автомобиль и смотрела на затихшую сестрёнку.              — А! Я поняла! Это ты хитро придумала. Ванесса бы точно взъелась и не отпустила бы тебя. — качнула головой Эва и удивилась, что Гвен так круто придумала, что это так похоже на те вечеринки, как в сериалах. У бассейна, со всякими ребятами и одноклассниками все будут прыгать бомбочкой в воду, там будет играть заводная музыка, будут красные стаканчики в которых явно будет что-то не детское. — Ты хочешь, чтобы я ничего ей не рассказывала? Но я и не собиралась, честно!              — Это хорошо. Маме лучше вообще не знать об этом. Иначе меня накажут на целую вечность. — Гвен ухмыльнулась, когда поняла, что Эва похоже идёт на её поводу. — Но там и вправду будет моя компания, а ты их не знаешь, так ты ещё и мелкая слишком.              — Нет! Возьми меня с собой! Обещаю, я ничего не сделаю и не натворю. Я буду просто смотреть и не буду мешать тебе, не буду таскаться хвостиком! Обещаю! Пожалуйста! — Эва даже сложила руки в молящем жесте. Ей очень хотелось пойти, ведь вряд ли её когда-нибудь пригласят в такое место или в будущем будет шанс попасть на такую вечеринку.              — Я же говорю. Там другая компания, старшаки, а то, что ты там стоять и смотреть будешь мало что значит. Я не хочу следить за тобой всю ночь, как за ребёнком, а хочу веселиться с девчонками. Мы сто процентов выпьем, так что я буду не особо париться о тебе.              — Но… — Эва опять хотела сказать, что обещает не наделать дел, но похоже это не сработает, особенно глядя в лицо Гвендолин, становится ясно, что на компромисс она не пойдет и на согласие тоже.              — У тебя задача будет более ответственная. — сестрица приподняла палец и с серьёзным видком стала объяснять. — Поскольку я тебя не могу взять и нет никакой ночёвки, то тебе придётся вернуться, но перед этим потусуйся где-нибудь на улице часик другой, потом можешь прийти в дом. Мама вероятно спросит почему ты вернулась, а ты скажи, что я подвезла тебя обратно домой по твоей просьбе, ведь тебе… ну, не знаю! Придумай что-нибудь! Стало скучно, голова или живот разболелся, но чтобы не спалили, окей? Ты поняла?              План то она поняла прекрасно, но ей было так грустно. Ни ночевки, ни вечеринки, а просто… придётся вернуться домой.              Лицо Эвелинн поникло и она была такой грустной. Однако натянула улыбочку, какую смогла и посмотрела на старшую сестру, которой и вправду хотелось всё-таки помочь. Пускай хоть она хорошо время проведёт.              — Ладно, я поняла. Хорошо повеселиться! — Эва ещё раз слабенько и неловко улыбнулась, перед тем, как выйти из машины.              — Спасибо, Эви! Мы с тобой прям как настоящие сестрёнки! — Гвен миленько улыбнулась, глядя через открытое окно машины, ведь смогла отвязаться от этой навалившейся на её голову проблемки и теперь свободно пойдёт тусить до утра. — Чао!              И вот Эвелинн стоит по середине дороги, которую освещают фонари. Уже так темно. Часы показывают почти одиннадцать ночи, а она одна и даже не особо сразу узнала где.              Что же… В десяти минутах ходьбы до дома.