***
— Анисы нет? — спрашивает Эва у Гэвина, когда, вернувшись из школы, заходит в офис. — Неа. На работе же. — отвлекаясь от бумаг на пару секунд, произносит Рид. — А, да. Точно. Смена. Значит… Сегодня никаких… Особых практик. — задумчиво махнув головой, Эвелинн осматривается. Работник не в полном составе работают, ибо Стейси и Глории нет. Возможно, по личным причинам, но уж точно известные только менеджеру бюро. — А… Это кто? — Эва осторожно тыкнула на незнакомую девушку брюнетку, что беседовала с Ричардом и Коннором. — Клиентка. — пожав плечами и лениво взглянув, ответил Рид. — Что у неё? — Ничего необычного. Вроде подруга пропала. — Ясно. Ладно, я пошла в комнату. Напоследок Эвелинн заметила, как андроиды и клиентка направились в сторону выхода, продолжая беседу.***
— Ммм… Нет. — помахала головой Эвелинн. — Я ничего не вижу. Она положила фото с какой-то девушкой на стол и посмотрела на Ричарда и Коннора. — Тогда будем действовать обычными методами. — задумчиво произнёс Коннор. — А куда вы ездили? — На место, где по идее последний раз была подруга Пейдж. Так зовут клиентку. — произнёс Ричард, привлекая внимание на себя. — Это был дом ближе к границе города. Довольно старый, а местность не особо заселённая. Улик вообще никаких. — Хм… — призадумалась Эва. — Ну… — Можно съездить к тому дому снова, но уже вместе с тобой. — предложил Коннор. — Возможно, ты увидишь что-нибудь там. — Точно. В общем… Вы знаете, где меня искать. — с этими словами она вновь вернулась к себе в комнату, чтобы доделать уроки.***
— Хэй! — окликнул Эву Гэвин. — Ты не видела наших робокопов? Эвелинн отрицательно помотала головой. — Нет. Я думала, что мы поедем к тому дому, чтобы найти зацепки, но они так и не пришли ко мне. Что-то случилось? А ведь было уже семь вечера. — Да, я тоже думал, что вы отправитесь туда, однако… Мне нужно было сверить кое-какую информацию по прошлому делу, но они оба не отвечают на вызовы. — И…? — Эва вздёрнула бровь. — Это должно быть… Странно? Может заняты? — В том-то и дело. У них нет телефонов как у нас. Им вызовы сразу приходят на приёмник в башке. И если даже заняты, то обычно скидывают сообщение об этом, а тут… Тишина. — Рид уселся на кресло и задумался. Эва вздохнула и прикрыла веки. Брови слегка напрягались, то расслаблялись. После того, как она открыла глаза, то заговорила: — На мои сигналы тоже не отвечают. Ну может… — Эвелинн не знала, что и сказать. — Давай просто подождём их и всё. Думаю, что скоро должны будут вернуться. Ну или в конце дня хотя бы. — Да. Ладно. Подождём. — согласился он.***
— Судя по камерам, они ушли куда-то в три ночи. — говорил Рид, сидя за столом вместе с Анисой и Эвой. — То есть с этого момента прошло уже восемнадцать часов, а их всё нет. Не отвечают на звонки и… Он глянул на Эву. — Нет. На мои сигналы тоже так и не ответили. — Вы думаете, что… — начала Ниса. — Что-то случилось. — сказал Гэвин. — Я этих двух знаю. Они так никогда не поступали и вряд ли бы поступили. Они всегда предупреждают, если задержатся или отправляются слишком далеко и надолго. В такую рань им вряд ли куда-то надо было. Сон им тоже не особо нужен, они большую часть времени в состоянии бодрствования. — Ну может… — начала Хассан. — У них же есть своя жизнь. Ну, типа… Личная. — И что ты хочешь сказать? — вздёрнул бровью Гэвин. — Что они нашли себе девочек или мальчиков и пошли к ним на свиданку? Или устроили свиданку между собой, раз уж пропали сразу оба? — Кто знает? — она пожала плечами. — Я о том, что, возможно, у них и вправду появились свои личные дела. — Да ну! Бред. Они обожают работать и обязательно бы предупредили, если не могли бы этого делать сегодня. — уверено вторил Рид. — Будем искать их? — спросила Эва. Гэвин шумно выдохнул, а нижняя челюсть походила туда-сюда. — Подождём до завтра. Если не вернутся, то… Да. Телефонный звонок вдруг прервал беседу. Посмотрев на экран, Рид слегка удивился, ибо там был неизвестный ему номер. — Алло? — произнёс он, ответив на звонок. Сначала его лицо было нейтральным, может, местами проскакивали настороженные нотки, однако затем, зрачки поднялись на ожидающих собеседниц, а после стало ясно видно, что Гэвин потихоньку приходил к видимому удивлению и даже некому испугу. Он резко опустил телефон к столу и включил громкую связь. — Иными словами… Ваши коллеги у меня. — говорил женский голос, что звучал при этом весьма ехидно. — Если хотите вернуть их назад и тем более в целости, да сохранности, то верните мне мою подругу. — Какую подругу? Ты о чём вообще? — скривился Рид. — У нас никого нет. — Айрис. — одним словом дала она понять о ком речь. — Я знаю, что она у вас. Я всеми силами искала её и это привело меня в ваше бюро, где я прекрасно прочувствовала энергию сразу двух ведьм, так что вы сами понимаете, что я могу устроить, потому что… И сама одна из них. Верните мне Айрис. У вас есть час. И она сбросила вызов. — Чёрт возьми! — воскликнула Эва. — Как мы… Что… Подождите! Это же голос этой клиентки, разве нет?! — Да. Я тоже узнал его. — серьёзно произнёс Гэвин. — Походу… Она приходила разведать тут всё под видом клиента и… Как-то увести Коннора и Ричарда у нас из-под носа. Это же возможно? Он посмотрел на Анису. — Вполне. Она могла поставить на них метки, произнести какое-то заклинание или наложить его на них, а после просто напросто подчинить с расстояния и заставить прийти прямо к ней. Думаю, так всё и было. Поэтому они оба ушли так поздно ночью, пока все спят. — Блядь! — шумно вскочил Рид. — Что делать? К нам ведьма пробралась, а мы даже ни сном, ни духом! — Эва пока плохо чувствует чужие энергии, да и эта скорее всего умеет скрывать её, а меня же самой не было в бюро. — Хассан тоже встала на ноги и, расхаживая, стала думать. — Нужно найти на неё информацию. — Точно! — Рид рванул к рабочему терминалу и стал там что-то выискивать, пока обе девушки ожидали и думали над следующими действиями. — Пейдж Бейли. Двадцать шесть. Работы нет. Адрес дома имеется, но вряд ли она сейчас там и тем более держит наших андроидов. Туда бесполезно наведываться, особенно с учётом того что она знает, что мы детективы. — То есть. У нас ни черта нет? — подвела итог Эва и после крупно дёрнулась. — Но нам же нужно что-то делать! Она же реально может… Убить их! Если Айрис была чокнутой, то её подружка, возможно, ничем не лучше! А что если… Если это и есть та самая, кто сделала ей кинжал, а? — Кстати, да. — качнула головой Аниса. — Возможно. Во всяком случае, нужно быть осторожными и сначала хорошо подумать, прежде чем действовать. Она ведьма и мы не знаем её способностей, а также уровень владения ими. — Это же по сути просто обмен? Мы ей Айрис, она нам Ричарда и Коннора? — высказалась Эва, всё ещё не прекращая быть взволнованной. — Да, но… — начала Ниса. — Подожди! — сказал Рид, выставив ладошку. — Мы… Мы не можем вот так просто обменяться! Айрис вот именно, что убийца! Она питается чужой болью и смертью, так что отпустить её фактически за просто так, это… Неправильно. Она продолжит свои гадкие проделки, а ещё будучи злой на нас из-за её заточения, может попытаться отомстить в какой-то момент. Это всё опасно. — Да, ты прав… — задумалась Аниса. — Тогда стоит действовать теми же методами как и она. — Магией. — сказал Рид, поняв как надо. — Идеи? — Есть одна. Кровь. Найти Коннора и Ричарда по крови. — Тириуму, ты хотела сказать? — уточнила Эвелинн. — Да, это и есть их кровь. Она уже напитана их энергией и сама по себе несёт информацию о них самих. Используем заклинание поиска, как и тогда. Только… — Они сдавали образцы на всякий случай. Хотя смысла в этом почти никакого. — вспомнил Гэвин. — Они андроиды, а тириум универсален для любых моделей. Им не нужны конкретные доноры. — Но тем не менее у нас всё есть. — Ниса уже шла куда-то. — Даже пару капель и то отлично. Я принесу карту. После того, как Хассан принесла карту, а Рид колбы с тириумом, то она провела поиск. Капля с кровью Коннора ушла в одну сторону, а вот капля Ричарда в другую. — Она разделила их, чтобы иметь преимущество. — прикусив нижнюю губу, заключила Ниса. — Пейдж понимает, что и мы можем поступить как-нибудь умно. Тем более и она не знает каков наш уровень мастерства в магических делах. Это какой никакой, но наш козырь. — В любом случае план таков: мы спасаем ребят, а саму её ловим. Никаких обменов и поблажек. — заявил Гэвин, тыкая пальцем в стол. — Есть какие-то варианты это исполнить? — Руны. — сказала Хассан. — Можем поставить руны, которые она вряд-ли почувствует. Заманим её в такой круг под предлогом обмена и она не сможет использовать там свою магию, а значит станет фактически простым человеком. — Подожди, а ваша сила? — Мы с Анисой можем поставить их совместно, добавляя нашу магию, чтобы смешать её и тогда только мы сможем использовать способности. — ответила Эва. — Ниса уже объяснила мне, как это работает. Даже научила рисовать их. Не всё умею, но уже не плохо. — Отлично. Тогда готовьтесь и будьте начеку. — Подожди… — Эвелинн приостановила его, схватив за локоть. — Мы заманим её… Прям сюда? Ты уверен? Вдруг она не захочет и всё поймёт? — Захочет. — с улыбкой заверил он её. — У неё не будет выбора, уж поверь. Я буду неплохо так блефовать, используя ещё один наш козырь: что мы тоже можем убить её подружку, которой она так дорожит. Иначе столько не искала бы и не устроила всё это. Когда Пейдж окажется здесь, то вы как-нибудь вырубите её сонным заклинанием. Через полчаса позвоним ей для встречи.***
— У нас проблема. — сказал Гэвин, широкими шагами зайдя в офис. — Пейдж притащит лишь одного, чтобы обезопасить себя от уловок. После того, как мы отдадим ей Айрис, то она скажет, где второй, а сами, я так понимаю, свалят в закат. Свободные и счастливые. — Что? Нет! — воскликнула Эва. — Нам… Нужны обе! — Да это ясное дело! — воскликнул уже и Гэвин, но затем успокоился и посмотрел на Анису. — Что по рунам? — Мы всё проставили. — сообщила та. — Когда она прибудет? — Сказала, что в течение десяти минут. — Мы уже отлично знаем и понимаем, что Коннор и Ричард отдельно друг от друга, однако… Это можно использовать. Тем более мы знаем точное место. — Аниса подошла ближе к Гэвину и Эве. — Один из нас может отправиться спасти одного из них, пока будут разборки здесь. Даже если ничего не выйдет тут, то хотя бы спасём другого. Тогда у нас будет отличное преимущество, а у Пейдж не останется толком выбора. — Да… — протянул Гэвин, задумавшись над планом. — Тогда, кто отправится? Я вполне могу, а вы ту… — Нет. Это связано с магией и по сути… — Ниса прошлась в сторонку. — Я смогу защитить себя и одного из них, также я лучше ощущаю разные потоки сил. Думаю, что Пейдж действует в одиночку и мне никто не помешает там. Эва останется здесь, будет напрягать своим присутствием и огромной силой, что та сто процентов прочувствует. Блефуйте, запугивайте, ведите себя уверенно. Постараюсь справиться, как можно быстрее. Ниса произнесла поисковое заклинание над картой ещё раз и одна из капель сместилась в сторону бюро. — Значит Ричарда она оставила на месте. Я отправлюсь уже прямо сейчас, чтобы всё успеть. — Ладно. Хорошо. — согласился Гэвин. — Думаю, пули тоже подойдут, даже если у меня нет никакой магии. Будь осторожнее и не попади в ловушку. — Хорошо. Вы тоже будьте аккуратнее. Мы не знаем, что от неё ждать. Эва… — Ниса посмотрела на ученицу. — Я верю в тебя. Главное не бойся. Ты сильнее её… В любом случае. — Д… Да. — запнувшись, ответила Эвелинн, а затем во взгляде появилась уверенность. — Я постараюсь не подвести. Будь осторожна. Ниса качнула головой и отправилась в путь.***
— Что же… — произнесла Пейдж, войдя в офис вместе с Коннором. — А где же вторая ведьма? — Она врач и сейчас на ночной смене. Её не будет в бюро ещё пару часов. — ответила Эва. — Коннор? Она заметила, что у него нет диода. — Он вас не слушает. Сейчас ваш дружок в моём подчинении. Попытаетесь что-нибудь сделать и я заставлю его пристрелить вас. Ну или… Себя. — Память перезаписывается. Смысла в его убийстве никакого нет. — парировал Рид с ухмылкой, хотя это была ложь. — Хах… Уверен? Ну, посмотрим… — Пейдж громко вздыхает. — Во всяком случае, вы тоже действуете по своему. Усыпили Айрис, например. Она посмотрела на свою знакомую за спинами собеседников. Та лежала на диване с закрытыми глазами. — Она нас не очень полюбила. Особенно с тех пор, как мы помешали ей убивать людей и закрыли в комнате на месяц. — ухмыльнулась Эва. — Меры предосторожности не будут лишними. От этих слов и девушка напротив хмыкнула. — Вернёшь нам его и я сразу разбужу Айрис заклинанием. Вы обе сможете уйти, но не забыв сообщить о местонахождении второго. — уверенно играла Эва. — Таков договор? — Хм… — Пейдж прикрыла веки. — Вроде да. Или же… На её лице появилась улыбка. — Вы думали, что я не прочувствую, что мои силы вдруг перестали циркулировать во мне? Что я… Так глупо пойду в ваше логово? — даже весьма радостно говорила Пейдж. — А я то надеялась, что всё будет по-честному… — А ещё, видимо, надеялась, что мы так просто дадим тебе забрать убийцу, да? — хмыкнул Рид, а после достал пистолет из-за пояса и навёл на неё. — Вы обе… Никуда не уйдёте. — Это мы ещё посмотрим… — стиснув зубы, произнесла она. — Чья будет победа! Неожиданно, Пейдж дёрнулась и тоже достала пистолет. Она навела его на Рида, а после произвела выстрел, но промахнулась, да и тот успел отреагировать, уйдя в сторону. Эва выставила ладонь и столкнула её с ног телекинезом, но противница успела быстро подняться, чтобы навести прицел уже на всё также ровно стоящего Коннора. Эвелинн махнула рукой и завалила андроида на пол, а после того, как прикрыла его диваном, прозвучал выстрел. — А говорили… Что в его убийстве нет смысла. — ухмыльнулась Пейдж, тяжело дыша. — Как погляжу… Нет. Эва навела на неё руку и стала сжимать пальцы в кулак, однако Пейдж, испытывая боль в голове, не стала так просто сдаваться и опять попыталась выстрелить в них с Гэвином, который успел схватить Эву и уронить на пол. Пейдж в это же время ринулась к выходу, что был заблокирован для неё невидимым барьером, который Аниса заранее поставила. Но ей это не помешало, ведь она достала с кармана чёрный изогнутый в виде клыка кинжал и стала резать невидимое полотно, которое стало сиять жёлтым светом в месте разрыва. В один момент, когда трещина стала довольно немаленькой, произошёл импульс, который снял весь барьер полностью, а часть загоревшихся рун на стенках, разрушилась от напора и попыток сопротивления. Пейдж оглянулась на Гэвина с Эвой, которые только успели подняться на ноги, а после на всё также спящую Айрис, и стала обращаться густым чёрным дымом, чтобы после вылететь в таком виде на улицу. — Свяжись с Нисой! — воскликнул Гэвин, когда проверил улицу, а затем ринулся к лежащему без сознания Коннору. — Хорошо! — Эва торопливо стала связываться с наставницей телепатией. — «Она возвращается! Пейдж сбежала!»***
— Ричард! — взволнованно, но стараясь делать это тихо, воскликнула Аниса, увидев знакомого, что сидел на стуле связанный верёвкой. — Ты слышишь меня, Ри… Попытавшись сблизиться с андроидом, Ниса тут же врезалась в какой-то барьер, что от её касаний пускал тёмно-синие волны. Она тщетно стучалась и издавала тем самым глухой звук. — Ричард! — Она насыпала… Круг. — начал он, но очень слабо и еле подняв голову. Ниса перевела взгляд на пол и увидела чёрный песок вокруг него. Именно он и образовывал этот барьер. — Чёрт… Пепел крапивы. — шикнула от досады Хассан, а после стукнула по препятствию кулаком. — Чёрт! — Тебе стоит уйти… — Нет, я… — растерянно начала она, ища способы. Даже пытаясь воздействовать на барьер и пепел своей силой, но у неё абсолютно ничего не выходило. — Мы спасём тебя. Ты слышишь? Мы обязательно вернёмся за тобой, Ричард! — Пейдж… Что-то сделала с нами… — он вяло смотрел в карие глаза Аниссы. — Что? — не поняла она смысла слов. — Она читала какое-то заклинание вместе со свечами… Что-то сделала со мной и Коннором… Будьте… Осторожнее… Хассан только сейчас заметила, что его диод не светится в этой полутьме, ибо его нет вовсе. — Я… — но её прервали слова Эвы, что стали звучат в голове. — «Она возвращается! Пейдж сбежала! Уходи, Аниса! Скорее! Коннор у нас!» — Потерпи ещё немного… — напоследок, бросив печальный взгляд, сказала Хассан, а после поторопилась убраться с этого заброшенного завода.***
— Всё-таки стоило тебе туда отправиться, Гэвин… — с поникшим видом, произнесла Аниса, проводя какие-то манипуляции над спящим Коннором. — Она поставила барьер из пепла крапивы. Это не даёт ведьме пройти, но простой человек бы… Смог. — Да ладно уже. — отмахнулся Рид рукой. — Было очевидно, что эта дрянь придумала бы как не дать нам забрать Ричарда. Главное, что ты не пострадала. — Я нашла. — сказала Хассан и подняла правую кисть Коннора. — Вот метка. Прикрыв глаза, Аниса стала водить ладонью над его рукой, что-то тихо нашёптывать, а после символ на его коже засиял белым и лопнул, превратившись в маленькие блестки, что вскоре растворились. — Сняла. Не самый хитроумный метод у неё был, но всё же… Она нас им и провела. — Когда он очнётся? — с волнением поинтересовалась Эва, глядя на Коннора. — Скоро должен. Ещё ощущаю магическое послевкусие Пейдж, но оно быстро развеется и всё будет в порядке. Коннор снова с нами. Эвелинн, прикрыв веки, облегчённо выдохнула, как и Рид. — Но Ричард… — грустно продолжила Хассан. — Он предупредил, что она с ними что-то сделала. Да и был очень вялым, ослабшим. — Ну ослабила, чтобы не сопротивлялся. Это очевидно. — заключил Рид и отошёл в сторону для раздумий. — А на счёт того, что сделала… Ну, может Ричи что-то напутал? Как раз таки это «что-то» и есть их подчинение. — Возможно… — произнесла Ниса, встав на ноги. — Но нужно быть осторожнее и скорее спасти его. Теперь Пейдж понимает, как мы настроены и на что способны. — Нет. Она ещё не знает весь наш потенциал. — Рид ухмыльнулся. — И мы всё ещё можем ею манипулировать с помощью её подружки. И кстати… Я уже придумал как.***
— Хм… — довольно хмыкнула Айрис, стоя в комнате и смотря на толпу, что к ней пришла. — Всё-таки… Пейдж нашла меня. А я ведь говорила, что вам меня тут надолго не удержать. — Заткнись, а! Ты поняла, что нужно говорить? — сморщился от недовольства Гэвин. — Поняла-поняла. Но вот… Так ли это всё будет? — Да. — с перекрещенными на груди руками, твёрдо заявила Аниса. — Мы больше не желаем проблем и разборок. Мы хотим вернуть нашего друга и всё. — А ты нам вообще не нужна. От тебя сплошная головная боль. — заговорил Рид вновь и подкинул пленнице свой сотовый. — Свалите так, чтобы мы вас больше никогда не видели и не слышали. Звони. Лонг вновь хмыкнула, но всё же стала звонить. Говорила она недолго, но передала именно ту суть, что её и просили. — Да. — уже потише договаривала Айрис. — И я тебя люблю. Сбросив вызов, она обратно подкинула телефон через проход двери. — Хах… — усмехнулся Рид, убирая сотовый в карман. — Я погляжу… Не такие уж вы и подружки, да? — Не твоё собачье дело. — огрызнулась Лонг, смерив сердитым взглядом, а после отвернулась. — Нейтральная территория на окраине города. Небольшое поле. Никаких камер, стен и прочего. Простой обмен без уловок. Через полчаса. — Вот именно. — угрюмо произнесла Эва. — Без уловок. Мы то готовы, но твоя эта напарница… — На счёт вас, знаете ли… Я тоже не особо уверена. — Пошлите. Нам нужно выдвигаться. — дал команду Гэвин и пошёл к лифту.***
— «Все готовы?» — телепатией спросила Ниса, стоя рядом со спящей Айрис и видя, как подъезжает машина. — «Она здесь.» — Ох, а чего же не в полном составе? — выйдя с автомобиля, произнесла Пейдж. Она шла в сопровождении Ричарда. — Где ваш дружок? — Остался с нашим товарищем. — недовольно сказала Аниса. — Ждёт, когда он придёт в себя. Чёрт его знает, что ты сделала с ним. Пейдж ухмыльнулась, а затем заметно затихла, словно бы насторожилась. Резко её глаза распахнулись от некого шока и она дёрнулась, выставив руки в стороны. Невидимость с Коннора и Гэвина, что подкрадывались к ней, снялась в довольно немаленьком полёте, и лишь Эвелинн, что выставила свои ладони в их сторону, помогла сгладить жёсткое приземление. — Эва! — воскликнула Ниса и та, поняв сигнал, направила руку уже на противницу. На поверхности ладони Эвелинн тут же стал скапливаться некий сгусток тёмно-фиолетовой энергии, которую она сразу запульнула в Пейдж, но шар врезался в невидимый барьер, что та успела в последний момент выставить. Сгусток ярко рассеялся, смешиваясь с какой-то синевой и вреда никому никакого не причинил. — Сильно… — хмыкнула Пейдж, а вскоре скривилась от злости. — Но недостаточно! Она не успела ничего толком предпринять, ведь Гэвин и Коннор наконец поднялись, чтобы направить на неё пистолеты. Пейдж поняла, что оказалась в затруднительном положении и тут же рванула к Ричарду, что так и стоял без каких-либо попыток к сопротивлению. Пейдж достала из-за спины свой тёмный кинжал с помощью которого и выбралась из бюро, но в это раз, чтобы воткнуть Ричарду в плечо. Он не особо отреагировал, однако Коннор — да. Тот тут же замычал от боли, схватился за плечо и когда отвёл ладонь, то увидел тириум. — Ох, нет… — стала догадываться Ниса. — Она… — Связала их. Да. — договорила с едкой ухмылкой Пейдж. — Что же вы будете делать теперь, если я… Она за схватила Ричарда за волосы, чтобы потянуть назад и открыть шею. Подвела нож к ней. — Потеря тириума очень плохо скажется на них. И перезаписи ведь никакой нет. Одним движением… И я убью обоих. — Аниса… — с испугом и надеждой Эва глянула на наставницу, что не выражала особой радости. Наоборот, в её глазах было видно некое отчаяние и растерянность. Хассан отрицательно помотала головой, что прекрасно увидели все товарищи. — То-то же. — Пейдж победно улыбнулась. — Пробуди Айрис и дайте ей дойти до меня. Как только мы будем вместе, то я верну вам вашего друга. — Гарантии? — уточнила Ниса. — Что как только вы не воссоединитесь, то ты не пырнешь его? — Не я строила вам козни дважды. Но так и быть, я забуду об этом и буду великодушна. — Нет. — твёрдо отказалась Аниса. — Я отведу Айрис до тебя, либо ничего не будет. Попробуешь убить их… — она подняла почти что свирепый взгляд чёрных глаз. — То я сверну ей шею, не раздумывая и секунды. Пейдж молчала, а после всё же согласно махнула головой. — Начали. Аниса произнесла заклинание и разбудила Айрис. Та, как только увидела свою знакомую, сразу приобрела уверенность и даже радость, что похоже теперь она будет свободна. — «Ты серьёзно?» — через мысли спросила Эвелинн. — «Аниса!» — «У нас нет выбора, Эва. Мы можем потерять их обоих сразу. Мы…» — Хассан бросила печальный взгляд на неё, когда проходила мимо. — «Проиграли.» Сблизившись, Ниса и Пейдж выждали небольшую паузу, а затем подтолкнули своих заложников в стороны их товарищей. Хассан быстро ухватилась за Ричарда и отвела за свою спину, ожидая очередных ходов тех двух, но они обе осмотрели местность и их в частности, а после уселись в свою машину и стремительно уехали. — Что с ним? Он в порядке? — тут же спросил Гэвин, когда все скружились рядом с Ричардом, который мало как на что реагировал. Он словно был в трансе. — Так же, как и с Коннором. — осматривала его Ниса. — Всё хорошо. По пути я смогу снять метку, а уже в бюро он очнётся. — Тогда… — лишний раз осмотревшись, сказал Рид. — Поторопимся. Больше нам тут делать нечего.***
— Когда мы оказались вроде как у дома её якобы подруги… — рассказывал Ричард, что спустя почти полчаса очнулся и уже был более менее в порядке. — То ничего примечательного мы не заметили. — Она вела себя совершенно обычно. Как клиентка, которой нужна была помощь. — продолжил Коннор, сидя с собратом на диване рядом. — И не было ничего такого, что помогло бы нам понять, что она ведьма или что-то задумала против нас. — Она касалась вас? — уточнила Ниса. — Обе метки оказались на тыльной стороне рук. — Вероятно… — Ричард нахмурил брови. — Память немного затуманена. Тяжело вспоминать. — Дааа… — не особо весело протянула Хассан. — Думаю, что смотреть вашу память бесполезно. Вероятно, она всё подтёрла и скрыла. Возможно, сами вспомните со временем какие-то детали. — Как вы чувствуете себя? — поинтересовался Гэвин, сидя на кресле сбоку и сложив руки на груди. — Есть слабость. — первым ответил Коннор. — Но система не подаёт никаких чрезмерно тревожных сигналов, а рана… Там не критично. Потеря тириума незначительная. Можно заменить детали, когда придут Эрика и Джо через три часа. — Ричард? — уточнила Эва, а тот согласно махнул головой. — В целом… — начала Аниса, вставая с места. — Теперь всё хорошо. Никаких магических сил на вас больше нет. Но вам всё же стоит немного отдохнуть. Она глянула на часы. Те показывали четыре утра. — Да и нам бы тоже вздремнуть. — зевая, произнёс Гэвин. — Мы проиграли. — вдруг безрадостно высказалась Эвелинн. — Ну… — Ниса положила руку ей на плечо и слегка его растёрла для придания бодрости. Она видела, как Эва поникла, опустив голову вниз. — Для нас подобное всё же… Впервые. Противостоять в целой битве кому-то с силами, как у нас. Думаю… Результат неплохой. Мы живы и все целы. — Точно. — согласился Гэвин, встав с места и помотав Эву по макушке. — Мы спасли своих товарищей. Это самое главное. — Когда найдём общину, то можем рассказать о них. — предложил Коннор. — Думаю, им будем такое важно. — Наверное… — устало вздохнула Эвелинн и направилась к себе. — Спокойной ночи.***
— Ого, а… — зайдя на кухню и встав в проходе, произнесла Эва. — Что за сбор? — Просто. Утро же. — произнёс Гэвин. — Правда потом немного выяснилось, что… — Что с вами? — Эвелинн прошлась ближе к столу, пока настороженно смотрела на андроидов близнецов. — Выглядите… Не очень. Ричард и Коннор сидели рядом друг с другом на стульях, но их вид… Оба были какие-то помятые, словно уставшие. Будь они людьми, то можно было бы подумать, что они чем-то заразились и заболели. — В том-то и дело. — сказала Аниса, что тоже была там. — Мы с Гэвином только сами спустились, а они двое уже были тут и говорят, что не очень хорошо себя чувствуют, да и половину ночи так же было. Думаю, что нужно проверить их ещё раз. Возможно, я что-то упустила или не вижу. Она прошла к выходу из кухни и вновь заговорила: — Сегодня суббота, у меня выходной и у Эвы тоже. Так что и вам один денёк без работы не помешает. Пошлите наверх, а то скоро остальные работники уже придут. Все дружно засобирались в отдельную комнату, однако послышался голос Гэвина позади: — Эй… — звучал он слегка растерянно. — Что с тобой? Чёрт! Обернувшись, Эва и Аниса увидели, что Рид в самый последний момент успел удержать Ричарда, чтобы тот не упал. Его глаза закатились и затем закрылись вовсе. — Боже! — воскликнула Ниса и ринулась на помощь Гэвину, а также Коннору, которому было весьма тяжело помогать, ведь его слабое состояние не особо позволяло. — Он… Потерял сознание? Она приложила ухо к его груди, чтобы услышать стук сердца. — Да, похоже на то. — заключила она. — Скорее нужно донести его до медпункта. Под руководством Анисы ребята всё выполнили, но к тому моменту, как они захотели начать помогать Ричарду, то и Коннору стало не менее дурно: он тоже стал терять сознание. Только уложив их на кушетки, пришла и Эрика. Попросив Эву и Гэвина покинуть кабинет, чтобы они могли спокойно со всем разобраться, те двое послушались, хотя то и дело крутились у двери, ожидая вестей. Времени для ожидания понадобилось достаточно. Целый час. В офис уже пришли остальные сотрудники, которые, увидев их такими взвинченными, спросили, что случилось, но создавать панику и тем более придумывать отмазки не хотелось, поэтому оба просто отмахнулись. — Хэй… — вылезла голова Нисы из-за дверей медпункта. — Заходите. Когда Эвелинн и Гэвин зашли, то ничего нового толком не увидели. Разве что Коннор и Ричард теперь были в сознании, а лица Эрики и Анисы были напрягающими. Будто сообщат сейчас что-то нехорошее. — Всё хорошо. — начала Эрика первой. — Они оба относительно в порядке и скоро восстановятся, если будут следовать инструкциям. — Относительно? — переспросила Эва. — В каком смысле? Что случилось-то? — Что за инструкции? — уже интересовался Рид. — В общем… — не уверенно начала Хассан, переглянувшись с медиком бюро. — Теперь ясно, что скорее всего сделала с ними Пейдж. Тот ритуал со свечами, что запомнил Ричард и рассказал нам о нём. — Аниса немного помешкалась, помолчала, а после собралась силами и продолжила. — Она не только связала, она… Изменила их. Скорее всего в надежде переиграть перезапись памяти, которой у них и не было, но она ведь не знала. Пейдж хотела сделать Коннора и Ричарда уязвимыми для шантажа и… У неё в сути получилось. Только вот… Немного с ошибками и погрешностями. — Боже! — воскликнула Эвелинн. — Ниса! Просто… Объясни уже наконец! — Как вы знаете, я сняла подчинение и разорвала связь. Однако… То, что сделала Пейдж с ними ещё… Уже вряд ли исправлю, да и вообще не знаю возможно ли это… — Хассан посмотрела слушающим в глаза, а затем наконец выдала ответ. — Она сделала их людьми. Тишина. Гэвин и Эва пытаются осознать сказанное, но оно никак не укладывалось в голове. — В каком таком… Смысле? — начал Гэвин, подойдя чуток ближе. — Я в плане, я понял, но… Реально? Типа… Настоящими людьми? Аниса согласно махнула головой, но заговорила Эрика: — Им стало плохо, потому что они обратились людьми, но организм только-только начал работать. Они ни ели и не спали толком до этого. Сил и энергии было мало, а также не забываем про ранение в плечо. Поэтому и упали в обморок. — И… — заикнулась Эва. — Ты говоришь, что исправить это нельзя? Типа… Вообще? — Я не думаю, что в состоянии. — покачала головой Аниса. — Я впервые вижу такой тип магии и обращения. Думаю… Это нечто разработанное самой Пейдж и мне в любом случае нужно исходное заклинание, чтобы разобраться. Но подозреваю, что процесс весьма сложный и долгий, а она торопилась, может была недостаточно умелой и от того сделала ряд ошибок или просто не завершила всё до конца. — На что ты намекаешь? — вздёрнул бровью Рид. — У них всё также есть их андроидская сторона. Сканирование, связь с базой данных, они лишились диодов и не могут оголять кожу, однако всё ещё имеют возможность подключаться к устройствам или другим андроидам. Но при этом у них… Человеческий организм. Им нужно дышать, есть, спать, иначе… Они умрут. Даже их кровь с запозданием теперь стала красной и переносит ДНК. — И судя по ней… — Эрика протянула им две бумажки. — Они являются между собой чем-то вроде родственников. Как братья. Думаю причина этого в том, что они близкие к друг другу модели или потому что Пейдж ранее связала их тела заклинанием. — Теперь… — заговорила вновь Ниса. — Они вроде как смесь того и другого. Немного сильнее, быстрее и лучше людей, но уже менее, чем андроиды. — Ты уверена? — спросила Эва, ничего не поняв в тех бумажках, что дала Эрика. — Может… Это временный эффект? Через время всё вернётся на место. — Эва. — Хассан посмотрела ей прямо в глаза, чтобы донести смысл всего. — У них человеческие органы. Вряд ли… Это временно. Теперь всех их андроидские возможности, это вроде как… Их личные силы. Как у нас с тобой способности. Они могу всё также их использовать по собственному желанию. — Хах… — усмехнулся Рид. — Я походу теперь тут единственный простой человек, да? Никаких способностей и преимуществ. — У тебя есть пистолет. — хмыкнул Ричард с кушетки подключённый к аппаратуре измеряющей сердцебиение и другие параметры, пока к руке была приставлена капельница с прозрачной жидкостью. — И ты, вроде как, неплохо с него стреляешь. — добавил Коннор, который особо не отличался от Ричарда и тоже был подключён ко всяким проводам. — А вообще… Твоя особенность, это твой дрянной характер. Им ты можешь сражать кого угодно наповал, стоит тебе только рот открыть. Враги сами захотят поскорей застрелиться. — Заткнитесь! — шикнул он, а после расслабился. — И что? Теперь будете такими? — А у нас есть выбор? — изогнул бровь Ричард. — Ну… — протянул Рид. — Нет, наверное. — Похоже… Нам просто придётся привыкать и жить уже так. — добавил Коннор. — Хотя… Не вижу в этом ничего ужасного. Это ещё меньшее, что Пейдж могла с нами сделать, я думаю. — Ясно. В общем… Не забывайте кушать, пить водичку, спать и так далее. А-то помрёте. — Спасибо за краткую экскурсию по человеческой жизнедеятельности. — Ричард прикрыл веки, откинувшись на подушку. — Без тебя бы мы никогда не справились, Рид. — Коннор тоже решил ещё немного отдохнуть. Гэвин только цокнул и закатил глаза. — Будем продолжать проверять их и узнавать новые детали. — предупредила Ниса. — За сегодня думаю успеем большую часть выяснить, да на ноги поставить, но… Может Ванессу стоит предупредить? А вот с остальными… Будет уже посложнее. И с такими темпами им придётся делать документы, как у людей. — С документами, кстати, я бы вполне мог помочь. У меня есть пару хороших знакомых со времён работы в департаменте связанных с этими делами. А остальным не будем ни о чём говорить, пока не разберёмся во всём окончательно. — Рид уже развернулся идти к выходу. — Вэнни я сам сообщу об этом. Когда он вышел вместе с Эвелинн из кабинета, то два медика продолжили свои изучения.***
— Неужели Аниса с Эрикой наконец отпустили вас на свободу? — накинув на плечи Коннора серый плед, произнесла Эва и уселась рядом. — Теперь… Тебе стоит быть внимательнее со своим здоровьем, не так ли? Сейчас уже холоднее ночью. — Да, точно… — Коннор ухмыльнулся и натянул плед сильнее, чтобы укутаться. — Они всё проверили и… Отпустили нас. — И? — повернув голову с лицезрения города на Коннора, спросила она. — Какие новости? — Похоже… Мы и вправду теперь с Ричардом люди. У нас появилась почти все полагающиеся этому детали. — она услышала ухмылку после его слов. — А ещё не буду врать, но… Меня уже вырубает. Еле держусь не закрыть глаза. Это оказалось намного сложнее, чем я представлял или наблюдал со стороны. Эвелинн засмеялась. — Ну да… Целый день на ногах. Почти. — она мило улыбнулась ему, а после уложив голову на свои колени, продолжила говорить. — Мне не надо делиться своими ощущениями. Теперь… У тебя есть свои. Собственные. — Точно… — Да… Наступила тишина, которую он быстро развеял: — Но я всё равно буду не против, если ты будешь ими делиться. Мне нравилось это. Не только ощущать себя таким образом более человечным и живым, но и потому что это помогало мне понимать тебя. — Коннор слегка вздрогнул и перевёл на неё взгляд. — Не то чтобы я не понимал тебя словами, я… — Хах… Я поняла. — Эва отвела взгляд перед собой. — Посмотрим в общем… Кстати, как Ричард? Как он отреагировал на всё это? — Ну… — Коннор призадумался, посмотрев на высотки с горящими окнами. — Ричард в отличии от меня никогда особо не волновался о том, что он не может быть, как люди, так что… Просто смирился с тем, что случилось и, пожалуй, рад, что с нами не сделали ничего похуже. Постарается жить уже по новому, раз уж вообще остался жив. Хм… Это в его характере относиться так ко всему. Эва хихикнула, действительно узнав в этом Ричарда. У него всегда холодная голова и рациональный подход к проблемам или неожиданностям. Нет, конечно, он тоже имеет эмоции и свои даже страхи, но Ричард старается не давать им брать над собой вверх так часто, как иногда это бывает с остальными. Будь то люди или андроиды. — Ну… Такой уж он… — она глянула Коннору в глаза, а тот ожидал продолжения. — Человееек? Оба тут же посмеялись. — А как вас теперь звать-то? Вы же не андроиды по сути больше. — Пожалуй… Ты права. Возможно, со временем и этот вопрос решим. Эрика и Аниса пока далеко не закончили с изучением новых нас. Но вообще сам я считаю себя всё ещё андроидом, просто теперь… Чуток иным, чем обычно они бывают. — Да, нынче ты… Особенный. У тебя даже твои способности всё ещё остались. — Это на самом деле хорошо. Я привык к ним и можно сказать… Они нравятся мне. Весьма полезные и при моей-то профессии… Эвелинн вновь хихикнула, а после слабо хлопнула его по плечу. — Ладно. Пошли отдыхать. И они оба отправились в свои комнаты. Последние два дня были весьма насыщенными на события.