***
"- Мои слова не прозвучали ведь странно, да? Хм, наверное, не стоило это говорить при всех". Возвращаясь из столовой, Хао погрузился в свои мысли с головой. Он неторопливо шёл по школьному коридору, когда сзади послышались приближающиеся шаги. - Эй! - ему на плечо опустилась вдруг чья-то рука. Очнувшись, Хао обернулся. - Здарова, Маппа, - хмыкнул Дайтаро. - Как жизнь? - А, это ты, Дайтаро, - Хао повернулся к нему. - Всё отлично. Ты всё-таки поступил в эту школу? - Ага, всю прошлую неделю провозился с документами, - кивнул парень. - И вот, я здесь. Школа неплохая вроде и директор не такой лютый. Одноклассники только везде одинаковые - шарахаются от меня как от прокажённого. У них всегда такие лица... Он хмуро коснулся пальцами родимого пятна на своём лице. - Люди везде одинаковые, ты прав. Если кто-то отличается от них самую малость, то этот "кто-то" априори будет как белая ворона в толпе, - отозвался Хао, смотря в окно. - Ты ещё не привык к подобному? В приюте, помнится, у тебя постоянно проблемы из-за твоего лица возникали. - Как и сейчас. И хрен кому объяснишь, что я не урод какой-то и родился таким не по своей воле, - немного грустно произнёс Дайтаро, засунув руки в карманы штанов. - Мой чокнутый папаша-алкаш всегда надо мной издевался из-за этого, а мать просто равнодушно наблюдала со стороны. Ну, надо сказать им спасибо за то, что я уже тогда разочаровался в людях. Он помолчал пару секунд. - Если бы не Тадатомо-сама, наверное, я так и не нашёл бы для себя призвание. После того, как я начал видеть демонов и духов, он взял меня к себе. Смотря на него, я тоже захотел быть выдающимся и особенным, - на губах Дайтаро появилась грустная улыбка. - Я ведь всегда хотел, чтобы он меня признал, ха-ха... Как жаль, что он погиб в тот день. Ты ведь тоже там был, Маппа? - Да. И прекрати называть меня Маппой, - Хао облокотился о подоконник, наблюдая за сидящей на лавочке Миланте во дворе. - Тадатомо мёртв, нет смысла говорить о прошлом. Открою тебе секрет: все думают только о себе и этому старику было плевать на тебя. Он преследовал свои цели. И да, тот большой демон, который напал на особняк - его создал сам Тадатомо. Дайтаро вздрогнул. - Что... Нет, это ложь! - негодующе воскликнул он. - Какой смысл тогда ему было спасать особняк, если он сам натравил на него демона?! Ты бредишь, Маппа! - Всё было именно так, как я говорю, - спокойно ответил Хао, закрыв глаза. - Тадатомо хотел быть увековечен в истории под именем Великого Онмёджи, потому-то и пошёл на этот шаг. Его ослепили собственные идеалы, и он совершил акт самопожертвования ради "великой" цели. Теперь ты знаешь правду. - Но... Какой смысл в этом был? - у Дайтаро скривилось лицо. - Тадатомо-сама ведь мог и дальше быть онмёджи, почему тогда он совершил такую глупость? Ради чего? - Гордыня Тадатомо превзошла все границы: с помощью огромного демона он хотел показать свою безграничную власть онмёджи и то, насколько он возвышался над другими, в частности, над теми, кто духов видеть не может. Поэтому он создал демона, которого смогут увидеть все. В его работе онмёджи изначально не было смысла: со злом всегда было бесполезно бороться, потому что людишки сами являются порождением зла и создают демонов, - холодно произнёс Хао, открыв глаза. - Люди никогда не изменятся. Поэтому он до последнего скрывал своё настоящее к ним отношение. Больное самолюбие Тадатомо просто хотело славы, и он умер с отвращением и ненавистью в душе, уверенный в том, что все устрашились его силой. Да, он ненавидел людей, как и я. И демона он создал только для того, чтобы убить всех жителей особняка, включая меня, вот и всё. Настоящий придурок. - ...Тадатомо-сама...совершил самоубийство ради демонстрации своей силы? - отрешённо повторил Дайтаро. - Но это глупо. Это очень глупо! Все и так признавали его силу и ему незачем было создавать для этого демона. Я не понимаю... - Тем не менее, это факт. Ты восхищался тем, кто был озабочен своей силой и использовал бы тебя как сосуд для создания огромного демона, - Хао вдруг нахмурился. - Я знал про его план. Они с Ямада Дома собрались сделать из тебя демона, но в тот день, когда ты пропустил учения, я внушил им, что ты их предал и сбежал, поэтому им пришлось искать кого-то другого. Я не знаю кем был тот ученик, но демон, которого я поглотил - был им. Я спас твою шкуру, Дайтаро. Не благодари. - Использовать меня? - Дайтаро шокированно уставился на него. - Так вот почему Тадатомо-сама отдал тебе предпочтение в первый же день обучения... Ты солгал, и он охладел ко мне. Он стиснул зубы от злости, сверля товарища взглядом. - Да, я солгал. Потому что они с Ямадой хотели вселить в тебя всю нечисть, которую насобирали в округе, - Хао мрачно усмехнулся. - Ты бы стал симбиотом шикигами и человека, настоящим монстром. И стёр бы всех в порошок. Я бы, в любом случае, поглотил тебя, и ты бы перестал существовать в этом мире. Тадатомо предал тебя, смирись с этим. И скажи лучше мне спасибо. - ... Дайтаро опустил голову и подавленно замолчал. Его настолько оглушила эта новость, что он даже перестал злиться на товарища. Тот, кем он искренне восхищался, оказался всего-навсего эгоистичным и хладнокровным человеком, преследующим личные цели и готовым безжалостно пожертвовать учениками ради своей выгоды. Искренние чувства бедного Дайтаро просто растоптали и отвергли. - Я иду в студсовет, надо решить один вопрос, - Хао вдруг развернулся и пошёл вперёд по коридору. - Ты со мной? - ...Нет, я пойду на улицу. Хочу проветриться, - Дайтаро очнулся и проводил его взглядом. Когда Хао скрылся за углом, Дайтаро медленно побрёл на первый этаж и вышел во двор. Оглядевшись, он заметил лавочку под деревом и присел на неё. "- И что я теперь должен с этим делать? Я ведь искренне верил, что Тадатомо-сама оценит мои старания после того, как Маппа стал его фаворитом, и я бы снова поднялся в его глазах... Но могу ли я верить всем словам Маппы? Получается, мой учитель и тот ученик погибли только из-за ненависти Тадатомо-самы? Чёрт, кажется, моя вера в людей начинает испаряться окончательно..." - Что за кислое лицо? - внезапно раздавшийся голос рядом заставил парня вздрогнуть от испуга. - Миланте?!.. - завопил Дайтаро, отпрянув от девушки и упав с лавочки. - Ты давно тут? Я даже не заметил тебя! - Сидела здесь до того, как ты пришёл, - Миланте фыркнула от смеха. - Приветик. Ты теперь с нами? - Да... Буду здесь учиться, - Дайтаро растерянно огляделся и быстро сел на лавочку обратно. - Как у тебя дела? - Всё хорошо. А у тебя, смотрю, не очень, - девушка внимательно оглядела его. - Чего такой загруженный? - Если вкратце, то я расстроен тем, что мои благие намерения были жестоко растоптаны и смешаны с грязью, - Дайтаро мрачно и грустно хмыкнул. - Кажется, будто часть меня умерла вместе с моим учителем. - Ты про этого придурка Тадатомо? Хао рассказал в общих чертах что произошло в тот день, но я уже поняла, в чём крылся подвох, - Миланте лениво затянулась электронкой. - Тебя предали, вот и всё. Это больно, я понимаю. - Тебя тоже предавали? - Дайтаро искоса глянул на неё. - Как ты с этим справилась? - Ну, поначалу мне было очень обидно и больно, я искала причину такого поведения других людей в себе, но потом поняла, что они такие по своей сути. Думали лишь о себе и своих интересах, им было плевать на мои чувства, - спокойно ответила девушка, наблюдая за весело хохочущими вдалеке школьницами. - Ты не виноват. Люди (по большей части) всегда думают только о себе, так что глупо винить и их в этом. Ты хотел любви и признания от того человека, а он просто играл на твоих светлых чувствах. Это нужно принять и пережить, вот и всё. - ...Да, ты, наверное, права, - Дайтаро опустил глаза в пол, сложив руки в замок. - Но это всё равно больно. А ты сильная, раз смогла с этим справиться. И ты девушка, так что это восхищает вдвойне. Он замолчал и окинул Миланте пристальным взглядом. "- Ты единственная, кто проявил ко мне доброту, не ища какой-то выгоды взамен. Помогла мне с работой и жильём, хотя могла и отказаться... Ты хорошая девушка с добрым сердцем. И совсем не похожа на этих двоих и на остальных людей". Смотря на Миланте и думая о ней в таком русле, лицо Дайтаро посветлело и на нём непроизвольно появилась улыбка. - Знаешь, доброту часто принимают за слабость, но я так не считаю, - произнесла Миланте, немного грустно улыбнувшись своим мыслям. - Всегда найдется тот, кто будет с тобой добр, даже если до этого все были с тобой жестоки. Нужно верить до последнего. Дайтаро молча согласился с этими словами и перевёл взгляд на лицо девушки: её лавандовые глаза были настолько выразительны и прекрасны в моменте, что на щеках парня вдруг появился румянец. "- Она такая красивая... И пахнет очень вкусно. Что это за аромат такой?" Дайтаро в каком-то бессознательном порыве придвинулся к Миланте поближе. - Всё будет в порядке. Главное, не копайся долго в прошлом, - Миланте вдруг повернулась к нему. - Окей? - ...Ага, - Дайтаро загипнотизировано кивнул, его взгляд вдруг опустился на её губы. - Не буду. Спасибо за совет. Миланте вопросительно изогнула бровь, смотря ему прямо в глаза. Дайтаро наконец очнулся и вспыхнул от смущения, и пристального взгляда девушки. Отвернувшись, он неловко почесал затылок. Повисла тишина. - Ну... А вы с Маппой давно вместе? - спустя время непринуждённо спросил он, засунув руки в карманы штанов. - Он тот ещё говнюк. - Да нет, вторая неделя пошла, - хмыкнула Миланте. - Скажи, он забавный и милый? - Не знаю насчёт этого, но он всегда был эгоистом! - Дайтаро фыркнул. - И постоянно куда-то сваливал, когда мы были в приюте. Приходил только под вечер, когда уже отбой объявляли, а потом до утра сидел в комнате за книжками, да с духами общался. Он на своей волне, конечно, но мы с ним почти сразу нашли общий язык. Мы единственные, кто видели духов, наверное, поэтому и держались вместе. Маппа интересный парень, всегда хотел возвыситься над человечеством и превзойти его. Честно говоря, я и сам хотел освободиться от оков этого мира, так что его идея мне зашла. Но я не думал, что он настолько обозлится за эти годы, что захочет уничтожить людей. - Да, он на своей волне, - Миланте кивнула. - Это мне в нём и нравится. Он несгибаем в своих желаниях и идёт только вперёд, что бы ни произошло. Я люблю таких личностей и даже восхищаюсь ими. Хао очень чувствительный в душе и за маской силы прячет свою боль. Он по натуре слишком добрый и ранимый, но из-за того, что с ним сделали люди, он ожесточился и поддался ненависти. Я его понимаю. Я была такой же, как он. Но это тупиковый путь и пустоту в сердце он никак не восполнит. Счастье можно обрести только благодаря Любви, и я хочу показать ему совершенно другой мир, чтобы он смог увидеть его моими глазами. Простить себя и забыть о прошлом... Поэтому я буду верить в Хао до последнего. Девушка замолчала. Дайтаро внимательно её слушал. - Ты...его любишь? - наконец спросил он хмуро. - Это слова человека, который действительно любит другого. - ...Говорить о Любви пока рано, но то, что он мне нравится и я к нему сильно привязалась - это правда, - Миланте чуть улыбнулась. - Думаю, однажды мы с ним всё-таки сможем полностью открыться друг другу. - Ясно. Ну, вы хорошо смотритесь вместе, - со смешанными чувствами на лице произнёс Дайтаро. - И, похоже, ты единственная, кто может принять Маппу с его дьявольской силой. Мысли твои прочесть он не может, так что тебе и волноваться не придётся никогда. - Ага. Но даже если бы и смог их прочесть, я была бы не против, - Миланте широко улыбнулась. - Мне нечего скрывать, я слишком прямолинейная, ха-ха! Я не боюсь говорить всё, что думаю прямо в лоб и мне всё равно, кто передо мной: Бог, человек или сам Дьявол. Да, я могу приручить даже Дьявола и сделать его своим союзником, чтобы он помогал мне спасать Души других. Своего внутреннего я уже давно приручила, так что это плёвое дело. - ... Дайтаро удивлённо уставился на неё. Девушка поймала его взгляд и вдруг громко засмеялась. - Кто-то скажет, что я сумасшедшая. Кто-то осудит меня. Кто-то поймёт. Кто-то последует за мной. Кто-то оттолкнёт мою протянутую руку. Я приму всё! - Миланте вскочила на ноги и раскинула руки в стороны, звонко хохоча. - Я всегда буду свободной, мои крылья поднимут меня до небывалых высот. Я всегда буду собой, а-ха-ха-ха! Я здесь, и я живая. Я настоящая. Я чувствую, и я дышу. Как же это великолепно! Это нереально великолепно, чёрт возьми! Глаза Дайтаро от этого зрелища широко распахнулись. Сильный порыв неожиданно поднявшегося ветра растрепал длинные белоснежные волосы Миланте, закружив вокруг девушки вихрь из лежащих на земле лепестков сакуры. Её глаза сияли жаждой жизни. В каждом её движении ощущалась сила и непоколебимость. Она светилась изнутри и снаружи тем самым ослепительным светом, который ничто и никогда больше не могло погасить. Сердце Дайтаро вдруг быстро забилось в груди. Он восхищённо, с широко раскрытыми глазами, смотрел на Миланте, чувствуя странное волнение. Вся его печаль куда-то вдруг испарилась и переживания показались такими глупыми и неважными. "- Она... Правда, как богиня! Её слова и одно присутствие вселили в меня сейчас надежду и заставили трепетать. Я ощущаю такую лёгкость, что, кажется, могу действительно взлететь. Ха-ха-ха!" Дайтаро расхохотался в голос. Встав с лавочки, он тоже раскинул руки в стороны, смотря в небо. - Спасибо, Миланте! Мне и правда полегчало! - воскликнул Дайтаро, с сияющими глазами повернувшись к девушке. - Ты просто невероятная, ха-ха! - Обращайся, - Миланте довольно хмыкнула, протянув ему руку. Парень с широкой улыбкой пожал её руку, смотря девушке прямо в глаза. - ... В окне на втором этаже в это время промелькнул чей-то силуэт, пристально наблюдавший за ними. "- Отвратительно... Эти "одарённые" выглядят слишком уж счастливыми. Как тошнотворно. И, кажется, у них пополнились ряды. Надо придумать, как усложнить им жизнь. То, что они сделали с Арисой - я никогда их не прощу. Какие же они мерзкие твари".***
Я иду по центру города, слушаю свою песню.
Меня ещё никто не знает,
Но я готова задать этому чувству ритм,
Я иду по центру города на звук своей песни.
Я понимаю, что хочу этого (быть свободной),
Не буду противиться этому,
Но если я рискну,
Я буду помнить, что я...
Я понимаю, что хочу этого (быть свободной),
Не буду противиться этому,
Но если я рискну,
Я буду помнить, что я...
Я не пустое место, если у меня нет твёрдой руки рядом,
Я не пустое место, если я понимаю, что во мне есть сила,
Я всё равно что-то значу, даже если у меня нет мужчины,
Я свободная женщина (всегда буду свободной)!
Это мой танцпол, за который я боролась,
Сердце - вот ради чего я живу,
Разожги искру во мне и поцелуй меня искренне,
Центр города только наш, я слышу нашу песню.
Я понимаю, что хочу этого (быть свободной),
Не буду противиться этому,
Но если я рискну,
Я буду помнить, что я...
Я понимаю, что хочу этого (быть свободной),
Не буду противиться этому,
Но если я рискну,
Я буду помнить, что я...
Я не пустое место, если у меня нет твёрдой руки рядом (я свободная женщина),
Я не пустое место, если я понимаю, что во мне есть сила (я свободная женщина),
Я всё равно что-то значу, даже если у меня нет мужчины,
Я свободная женщина (всегда буду свободной)!
Я свободная женщина,
Я свободная женщина (буду свободной),
Я свободная женщина,
Я свободная женщина (быть свободной).
Я не пустое место, если у меня нет твёрдой руки рядом (я свободная женщина),
Я не пустое место, если я понимаю, что во мне есть сила (я свободная женщина),
Я всё равно что-то значу, даже если у меня нет мужчины,
Я свободная женщина (всегда буду свободной)!