Цель Зимнего солдата

«Неужели Соколу удалось что-то сделать?» — подумал Баки и схватил листок. Барнс удивился, что у Сэма такой каллиграфический, витиеватый почерк, и еще, мать его, оказалась перьевая ручка с чернилами. То, что это написано не банальной шариковой ручкой, а чернилами, Баки опознал сразу: сам такими в школе писал. Только ему никогда не удавалось выводить буквы так, чтобы линии были такими же, как в записке: тонкими и безукоризненными. «Отойди к левой стене и береги голову», — гласил текст. Тут и понимать было нечего: Сокол сейчас взорвет стену. Баки отодвинулся влево, насколько позволяла цепь, и сгруппировался, закрыв голову руками. Оставалось только ждать. Громыхнуло так, что, казалось, вся земля в округе подскочила. Баки засыпало пылью и осколками бетона, но существенных травм не было: так, пара ушибов. Он услышал, как кто-то глухо недовольно сказал: — Зачем столько взрывчатки заложил? Никогда больше не доверю тебе что-то взрывать! Слова звучали неразборчиво: человек прикрывал рот платком от пыли. А вот второй — хриплый, резкий голос — прозвучал сейчас как музыка: — Нормально, блять! — огрызнулся Брок и крикнул. — Барнс, ты тут живой? Баки только открыл рот и тут же закашлялся от пыли. — Видишь, живой, так что нечего сомневаться в моей профпригодности, — проворчал Брок. Конечно же, Рамлоу говорил с Земо. Баки только успел раздвинуть куски бетона и увидеть сквозь дымку пыли обоих, как началась стрельба. Противник опомнился. Стреляли и с улицы, и из дверей его камеры. Баки даже голову поднять не мог, рискуя получить пулю. Но Земо и Рамлоу пришли не одни. Старую команду Брока Баки узнал сразу. Вон ту женщину зовут Мэй, а рядом с ней Джек Роллинз и еще восемь человек, которых Баки толком разглядеть не смог. А вот у Земо был отряд «одинаковых с лица». Это, видимо, был EKO Scorpion. Их будто слепили в одном месте, надели на них одинаковую форму, залили в головы одну и ту же информацию и выпустили сразу воевать. Брок в полной экипировке выглядел для Баки привычно: таким его не раз видел Зимний солдат на операциях, а вот такого барона: одетого в военную куртку, разгрузочный жилет и с автоматом на шее — он видел впервые. Самое удивительное, что все это не слишком что-то поменяло в Земо: идеальная осанка, слегка вздернутый подбородок, твердый, уверенный, высокомерный взгляд выдавали в нем того, кто держит вилку в левой руке, а нож в правой. Когда же Земо стал стрелять из пистолета по двери камеры, то длинные пальцы обхватили рукоятку так же утонченно, как и ножку бокала с вином. Вскоре стало понятно, что подавить огонь, который вели по ним из двери, не так и просто. Барон показал Броку жестом, что они подберутся к ней вдоль стены. Тот кивнул, показывая в ответ, что отвлечет противника на себя. Для отряда Рамлоу это была действительно идеальная задача. Действовали они на мате, эмоциях и агрессии. Брок орал команды матом во всю мощь своих легких, и отряд разворачивался туда, куда ему было нужно. Дополнительно он успевал высказать не в лучших выражениях свое мнение персонально о каждом. В целом они действовали довольно эффективно, хотя и хаотично. Отряд Земо, состоящий из пяти человек, стал двигаться вдоль стены к двери, которая была полуоткрыта. Само дверное полотно скрывало их от стрелявших. Хватало лишь едва заметного движения пальцев барона, чтобы отряд, как единое целое замирал, вжимался в стену и снова начинал двигаться. Баки даже стал думать, что у них один разум на всех. Профессионализму военных, которыми управлял барон позавидовал бы и Зимний солдат. Столкновение у двери было коротким, и Земо кинул гранату в коридор. Брок за это время успел помочь Баки встать. Жалобно звякнувшая цепь напомнила Барнсу, что ничего не изменилось: кольцо так и осталось в полу. — Вибраниум, Брок, его не разорвать, — сказал обреченно Баки, демонстрируя кандалы и понимая, что все было зря. Эти люди зря рисковали собой ради его спасения. — Почему вы здесь застряли? Я не планировал начинать на этой базе полномасштабную войну, — сказал появившийся рядом Земо. Баки потряс цепью, показывая, что есть непреодолимое препятствие. — Блять, и вот какого хуя… — разочарованно выдохнул Брок. Земо посмотрел на обоих с легким сожалением, будто ему достались слабоумные товарищи по отряду. — Джеймс, подойди к кольцу и дерни за него своим… левой рукой. — Я уже пробовал раньше — не вышло, — хмуро сказал Барнс. — Давай попробуем еще разок, — сказал Земо мягко, будто уговаривал ребенка. Барнс пожал плечами и последовал его указаниям. Кольцо он смог вырвать со второго раза. — Пол поврежден взрывом: бетон не работает на растяжение! Возникли микротрещины, которые являются точками напряжения. По ним бетон сейчас и сломался! Как можно было не догадаться?! — Земо закатил глаза, демонстрируя утомленность тем фактом, что ему приходится работать с такими экземплярами, как эти двое. — Какие, какие точки? Я, блять, военный, а не ученый, — проворчал Рамлоу. Баки промолчал, даже не пытаясь анализировать слова барона: Зимнему солдату высшую математику не преподавали, а сам он только школу и окончил. Земо взмахнул руками в жесте крайней усталости от того, что его окружают неучи, развернулся и пошел на улицу из разрушенной камеры к своему отряду, который продолжал отстреливаться от нападавших. Тут Баки заметил, что Рамлоу, который только что излучал недовольство умными речами барона, смотрит вслед Земо с обожанием и благоговением. Брок, видимо, тоже закончил только школу и то — с весьма сомнительными результатами, поэтому неудивительно, что Земо ему со своими знаниями казался почти богом. Наверняка, Рамлоу так же смотрел на молодого барона и годы назад. Баки его понимал: встреть он в сороковых такого молодого человека, если бы у него не было Стива, то тоже не задумываясь приударил бы за ним: несмотря на опасность однополых отношений в то время — только, скорее всего, это был бы безнадежный вариант. Но он бы точно, как и Брок, попытался бы. И еще Барнс подумал, что, может, стоит в будущем пойти учится, чтобы потом тоже знать, что там за точки такие у бетона. Информация вроде как дельная. Но сейчас было не до этого. Они пошли вслед за бароном. Кольцо с цепью Баки пришлось повесить на руку: с этим он позже разберется. Ему тут же сунули в руки автомат. Он был рад оружию, как символу свободы. Баки осмотрелся и прикинул шансы выбраться отсюда всем без потерь и понял, что они равны нулю. По ним вели плотный, но аккуратный огонь. Гранаты не применяли, и понятно почему: Зимний солдат им нужен был живым. Сейчас его спасителей прикрывали куски стены, из-за которых они и отстреливались, но на пути к выходу предстояло преодолеть открытое пространство, там они уже будут как на ладони. И Баки решился. Он просто обязан их спасти. — Их слишком много, и они на своей территории. Я им нужен живым, прикрывайтесь мной, как щитом и уходите. Брок покачал головой: — Так не пойдет. Ты можешь поймать случайную пулю. — Спасибо, конечно, за жертву, Джеймс, но она не требуется. Как я и сказал, полномасштабную войну я здесь начинать не планировал, — сказал барон, стреляя в очередного неудачника, который высунулся из своего укрытия. — Я планировал уничтожить здесь все. Раз ты уже с нами, то думаю, пора начинать. Он вытащил из кармана маленький пульт и нажал на кнопку. Самое дальнее здание взлетело на воздух, а за ним следом и второе. Стрельба тут же прекратилась. — Когда ты успел заложить взрывчатку по всей базе? — недовольно-удивленно спросил Брок. — Пока ты пытался рассчитать, сколько ее надо для взрыва одной стены, — с ухмылкой сказал барон. — Теперь уходим! Они отступили к лесу, потом бежали несколько километров до поляны, слушая эхо далеких взрывов. На открытом пространстве стояли три военных вертолета. Земо подошел к своему отряду, пожал руку старшему, прощаясь. Баки кивнул им, хотя готов был обнять каждого из этих «роботов». Старший кивнул в ответ. Баки даже удивился, что только он, а не все разом. Да и неважно это было. Эти люди спасли и его от ужасного существования в виде куклы под руководством Гидры, и множество жизней, которые бы отобрал Зимний солдат. EKO Scorpion полным составом погрузился в свой вертолет. Брок прощался со своей командой куда эмоциональнее: они давно не виделись. Он обнимал каждого, хлопал по спине, что-то говорил, желал, улыбался, его обнимали в ответ и радовались, что он жив, и что они снова встретились. До Баки и Земо долетали отдельные фразы и, конечно, большинство было из разряда: «встретиться и выпить». Барон недовольно поджимал губы и явно злился. — Не переживай, я не дам ему напиться, — Баки захотелось успокоить Земо. — Я и не переживаю, — попытался ровно сказать барон, но чувствовалось, как раздражение рвется наружу. И тут Земо вспомнил о кандалах, полез в вертолет и нашел там два длинных крючка, потом долго ковырялся в замке, пытаясь что-то подцепить, пока тот не щёлкнул и не отпустил ногу Баки. — Спасибо, — Барнс чувствовал, что за сегодняшний день никогда не сможет расплатиться с бароном. — Ты еще и взломщик! — раздался сзади веселый голос Брока. — О каких твоих талантах я еще не знаю? — О многих, — холодно сказал Земо и сел в вертолет. — Чего это он? — шёпотом спросил Брок у Баки. — Ты пить собрался. Он услышал. — Блять! Вертолеты уже стали подниматься в воздух, поэтому Баки и Брок быстро запрыгнули в свой. Наступило напряженное молчание. Баки не хотелось участвовать в их семейных разборках. Первым сломался Брок: — Я никуда не пойду, если ты не согласен. — Неужели? — барон поднял бровь, выражая сомнения. — Блять, Гельмут, как ты до сих пор не поймешь, я не готов тебя потерять! Я тебя всю жизнь ждал! — Мило, мило, — сказал уже теплее Земо. — Ты, блять, самое дорогое, что у меня есть. Барон высокомерно улыбнулся, прощая. Баки удивлялся тому, откуда у Брока, не умеющего витиевато изъясняться, и который за всю жизнь не прочел ни одного любовного романа, да и кино на эту тему не смотрел, взялись такие шаблонные любовные фразы. И тут до него дошло, кто источник такого красноречия. Дольше всех Рамлоу стоял с Мэй и что-то ей рассказывал, видимо, она и посоветовала ему сказать это барону. Баки сдержал улыбку. Теперь можно и задать свои вопросы: — Как вы нашли меня? Барон хитро улыбнулся, глаза Брока тоже лукаво заблестели. — Мы же не могли нашего мальчика отпустить без контроля, — сказал барон, то ли шутя, то ли серьезно: он протянул руку и коснулся ворота футболки Барнса. О! Этот жест Баки помнил: Земо сделал то же самое, когда Баки собирался уезжать. Барон продемонстрировал ему крохотный маячок, который отцепил от материала футболки. — Я же сказал, что не доверяю пернатому, и, оказалось, что не зря, — рассмеялся Брок. В этой авантюре с маячком участвовали оба, но Баки был им только благодарен за это. — А что с Сэмом? — вспомнил Баки о Соколе. — Этот наивный идиот, которого так легко обвести вокруг пальца, лежит в местной больнице. Я оплатил его лечение, — сказал Земо. — Ты же уже понял, что вас заманили в ловушку? Баки кивнул, и барон продолжил: — Я пока осматривал базу, увидел, что туда завезли и кресла для обнуления, и криокамеры, и много лабораторного оборудования. Ты, видимо, должен был стать образцом для создания новых суперсолдат. Тебя на этот раз разобрали бы на части, чтобы исследовать, натравливали бы на тебя других солдат, чтобы их обучить, и ставили бы на тебе эксперименты. Я не уверен в том, что тебя бы стали обнулять. Ты был бы в сознании, помнил бы все. Им не нужен был Зимний солдат — им нужен был подопытный кролик. И им стал бы ты. Ты избежал страшной участи, Джеймс. И хотя Баки и так догадывался о том, что подобный исход возможен, это прозвучало как его худший кошмар: его резали бы наживую, калечили, избивали и даже не было бы облегчения в виде обнуления, чтобы хоть на время забывать этот ужас. Он внутренне вздрогнул, и Земо сжал его руку, выражая поддержку и успокаивая. Баки в порыве отчаянной благодарности сжал в ответ. — Мы сможем тебя защитить, Джеймс, не беспокойся об этом, — твердо сказал Земо. Брок пересел к Баки поближе и обнял за плечи, будто пытаясь оградить от всего. Рука барона дернулась и замерла в воздухе, словно он не был уверен, как сейчас Барнс расценит его жест, но, в конце концов, ласково провел ладонью по щеке Баки. Нежная теплая ладонь Земо на коже и крепкое, сильное объятие Брока давали надежду на то, что бывший Зимний солдат сможет-таки прожить счастливую и спокойную жизнь. Только сейчас Баки в полной мере осознал, что все позади. Тело внезапно расслабилось, нервное напряжение ушло, и его потянуло в сон. Он облокотился о Брока и положил голову ему на плечо. Тот погладил его по волосам, по шее, по плечам мозолистой рукой с шершавой сухой кожей. Баки подумал: «Броку, все же, стоит иногда крем для рук применять и по назначению, а не только для секса». Его порадовало, что он все еще может думать о таких простых вещах, и сегодня у него не смогли это отобрать. С этой мыслью он спокойно заснул. А всего через каких-то четыре часа они все вместе пили вишневый чай на веранде домика в горах.