Кай Яаркан 1

Вибрирующий сигнал общей готовности пробудил Хоши ото сна. Он сел и оглянулся, но Деллатран успокаивающе положил ему руку на плечо. - Я только собираю команду. Через несколько мгновений лифт привез к мостику трех разных ксено. Хоши узнал всех троих: лопоухого с двойным ртом пларда, трехглазого ветрувианина и очень мускулистого ниррекса с многочисленными спинными шипами, торчащими из его формы, и заостренными перьями, венчающими его уродливую голову. Трио замерло и дружно уставилось на Хоши, сидящего у ног капитана, но Деллатран сделал барский жест изуродованной кистью, и они быстро разошлись по рабочим местам. Второй раз лифт привез Малу, группу абсолютно похожих друг на друга кудов и морщинистрого улла-прелу, которого Хоши узнал по голосу как Квига, второго офицера. Куды уставились на Хоши точно так же, как пришедшая ранее троица, но улла-прелу только вскользь мазнул по нему взглядом, приблизился к командирскому креслу и спросил капитана: - Сколько у нас до времени прибытия? - Пятнадцать минут, и они смогут узнать, что мы летим сюда. Поэтому будьте готовы, если все повернется немного иным боком. - А, черт, - ответил Квиг, повернулся и ушел на второй уровень мостика. Хоши смотрел, как команда начинает вливаться в рабочий режим и расходится по своим местам, активируются и разгораются цветными огоньками панели управления, а отделы рапортуют о своей готовности. Деллатран включил интерком. - Кай, интерком, общий вызов. Все отделы, прошу подать рапорт. Разнородный поток голосов один за другим начал отчитываться: - Варп-контроль, мы готовы отключить сверхсветовую скорость. - Инженерная, суб-световые двигатели разогреты и готовы. - Бортовое космические оружие: батареи заряжены и готовы. - Батарея ближнего боя готова. - Истребители готовы. - Поддержка и установка искусственной гравитации готова. - Реактор и энергосистемы в полной готовности. Все показатели оптимальны. - Лазарет, подготовлены к работе, - раздался мурлыкающий голос Табора. - Камбуз, все закреплено и убрано, - прорычал Блюэ. - Рапорт мостика? - оглянулся через плечо Деллатран. - Система навигации - полная готовность, - отозвалась Мала. - Командные системы - готовность, - отозвался плард. - Датчики масс уравновешены, - добавил Квиг. - Общая и компьютерные системы готовы, - пискнул первый куд. - Атакующие системы и калибрация - полная готовность, - прорычал шипастый ниррексианец. - Защитный щит и генератор поля готовы, - закричал ветрувианец снизу. - Система контроля за повреждениями приготовлена, - пискнул второй куд. Капитан кивнул седой головой. - Все подразделения: готовность пять минут. Мы появимся в системе Нолар. Наша цель - пассажирский лайнер. Он должен быть тут около двух часов, и система необитаема. Мы должны быть единственным судном здесь, но будьте настороже. Наш брокер мог дать информацию еще кому-нибудь, и, вполне возможно, мы тут будем не одни. Сейчас найдем укрытие и подождем, пока не появится наша цель. И помните, это гражданский корабль, и если они будут играть честно, то мы тоже не отступим от правил. Деллатран отбой. Он взглянул на пларда: - Овво, начинай отсчет. Хоши слушал, как плард считает в десятисекундных интервалах. - Одна минута пятьдесят... Одна минута сорок... Одна минута тридцать... Он почувствовал, как мышцы бедра Деллатрана напряглись, и посмотрел на него. Глаза капитана были устремлены на пятно варпа перед кораблем. Его брови были нахмурены, а пальцы изуродованной руки с силой сжимали подлокотник кресла. Хоши понимал его напряжение. Все, что угодно, может встретиться им в момент выхода из подпространства, даже боевой крейсер ГВС. - Шестьдесят секунд, - считал Овво. - Мала, снижай скорость один к десяти, - отдал приказ Деллатран. - Свет - шестьдесят, идем к пяти, - ответила Мала. - Пятьдесят, - сказал Овво. - Пять к четырем, - отозвалась Мала. - Кай, ручное управление, - скомандовал Деллатран, и консоль, висящая над командирским креслом, замкнулась вокруг него, как когти чудовища. Кресло поднялось вверх на несколько сантиметров, и Хоши, прислоненный к нему, отстранился немного назад, разглядывая разгорающиеся панели ручного управления. Пальцы Деллатрана пробежались по рычажкам на панели, а потом сомкнулись вокруг джойстика. - Сорок. - Четыре к трем. Капитан смотрел на экраны дисплеев перед собой и сосредоточенно хмурился. - Тридцать,- сказал плард. - Три к двум. - Двадцать. - Два к одной световой. - Десять... Девять.. Восемь.. - Готовность выйти из световой, - скомандовал Деллатран. - Выключить двигатели. - Семь... Шесть... Пять... - На мой сигнал. - Четыре... Три... Два... - Стоп! "Кай Яаркан" содрогнулся, и собака варпа разбилась и исчезла с носового иллюминатора. Хоши охватила дрожь, когда они снова оказались в нормальном космосе. Окружавшие их яркие радужные цвета исчезли, и звезды, казалось, рассыпались вокруг них. - Сканеры! - крикнул Деллатран. - Ищу, - моментально отозвался Квиг. - Кай, шлем ручного управления. - Капитан, корабль ваш, - сказала Мала. - Квиг? - Ничего нет. Деллатран включил круговой осмотр, и Хоши увидел большую розовую газовую планету с необычными ярко-зелеными кольцами. Вместо того, чтобы быть плоскими, как кольца Сатурна, эти кольца, состоящие из кусков льда и космического мусора, были волнистыми, как воланы платья. Большая луна сопровождала планету, что также было необычно. Похоже, эоны назад у планеты было две луны: одна большая, а другая маленькая. Но по какой-то причине эти луны, не торопясь, столкнулись и теперь летали вместе, как наполовину поставленный снеговик. Хоши взглянул на Деллатрана, чтобы увидеть его реакцию на эту аномалию, но капитан был все еще погружен в показания приборов и, кидая время от времени острые взгляды на окружающий космос, как будто не доверял показаниям. - Мы тут одни, кэп, - сказал Квиг - Ионные следы? - подозрительно спросил Деллатран. - Есть парочка, но примерно неделю старая... - Дай мне еще раз полный обзор. Когда улла-прелу еще раз подтвердил, что "Кай Яаркан" тут единственный корабль, капитан немного расслабился. - Шиивар, установи сенсорный буек. - Буек поставлен, - отозвался ниррекс. Хоши наблюдал, как капитан проводит корабль между летящими сателлитами. - Мы найдем место, где укроемся и подождем лайнер. - Вот там видна кучка ебучих лун, - хмыкнул один из кудов. - Технически, Пагго, - сказала Мала, - это ебучая луна, одна. - Гораздо больше похоже на две трахающиеся луны, по моему мнению, - хихикнул Чивай. Деллатран отвел корабль за соединенную пару планетоидов и переключил управление на автопилот. Консоль выдала подтверждающий сигнал и сложилась в состояние покоя за его головой. - Мала, держи корабли на месте и смотри, чтоб мы не съехали в какую-нибудь гравитационную дыру. Квиг, оглядывайся вокруг каждую минуту. Квиг поднял свое морщинистое лицо, похожее на шарпея, от своих датчиков: - Это значит, у корабля может быть целых пятьдесят девять секунд, чтобы заметить нас и смыться. А мы и знать ничего не будем? - Корабль появится со стороны кластера Наддокс, - заметил капитан. - Это значит, что он появится с другой стороны газовой планеты. Его сенсоры вряд ли будут так сильны, чтобы найти нас здесь, поэтому он нас не увидит. Но если мы будем пинговать все время, так он может нас услышать и поймет, что он тут не один. - Но так как все наши сигналы завязаны на сенсорный буек с другой стороны планеты, то они как раз, уходя оттуда, выйдут прямо к нам. Деллатран потряс головой. - А что, если капитан лайнера паникер и рванет отсюда раньше, чем мы сможем к ним подойти и включить блокаторы варпа? И опять наша зарплата исчезнет? То есть мы снова выкинем на ветер несколько тысяч килограмм топлива и пять процентов заряда наших батарей на просто прогулку по космосу? Один пинг каждые шестьдесят секунд, приказ ясен? - Ага-ага, кэп... - согласился второй офицер. - Мы припаркованы на позиции, - отрапортовала Мала. - А теперь ждем, - сказал спокойно капитан, наклонился и взял конец поводка Хоши. - Корабль придет и зависнет тут, чтобы все туристы спокойно смогли сделать чудесные снимки этой планеты и ее колечек... Слегка потянув за цепь, он притянул Хоши вплотную к своему левому бедру. - ...Потом они должны переместиться сюда и встать в удобную позицию, чтобы посмотреть на луну, и тогда мы их возьмем. Чья очередь делать кофе? - Малы, - сказал Квиг, в то время как Мала указала на него и сказала: - Квига! - Твоя очередь, - заворчал улла-прелу. - Не-а! - замотала Мала зелеными волосами. - Твоя! Я делал кофе в последний раз, когда ты была занята, пытаясь взгромоздить корабль на комету... - А, ой, - ее лицо погрустнело. Губы Хоши скривились: пираты, стирающие свои вещи в ароматическом мыле, слушающие Вивальди и боящиеся зубного... И еще спорящие, чья очередь варить кофе! Мала с разноголосым перезвоном своих брелков, кукол и финтифлюшек, болтающихся на ее поясе, направилась за переборку, и вскоре оттуда донесся аромат настоящего земного кофе. И вот позвякивание ее погремушек направилось в их сторону: она несла кофе капитану. Хоши хотел оглянуться, но капитан слегка натянул поводок, продолжая нежно гладить его по волосам. Какая-то отдаленная часть Хоши хотела отдернуться и протестовать, что его ласкают, как собаку, но большая часть его характера, его лидирующая часть, думала совершенно по-другому. Он был рожден в исключительном богатстве и роскоши и, как единственное дитя, был очень избалован. Его мать, Сачико, умерла, когда ему было пять лет, а потом у него было несколько нянек. Его отец, Кишо, все время был занят ведением их семейной фирмы и почти не интересовался жизнью маленького мальчика. Няньки боялись Хоши и легко менялись при любых жалобах, так что старались не ссориться с ребенком, а поэтому почти ничего от него не требовали. В результате неуправляемый и выросший в атмосфере вседозволенности Хишо погрузился в мир азартных игр, наркотиков, алкоголя и доступных женщин. Но не это было главным. Главное, он не желал быть наследником семьи Йошида. Вся его свобода была показной. Смысл его жизни состоял в том, чтобы стать преемником фирмы, хочет он или нет. Наследство перерастало через его голову и грозило раздавить его. Но сейчас это было где-то далеко. Исчезли давление университета, стремление соответствовать надеждам его странных друзей, стресс от постоянных разочарований и ожиданий его отца и бесконечное одиночество в перебегании от одной ксено-проститутки к другой. Все ушло. Сейчас у него не было возможности даже самого простого выбора. Деллатран решал, что он будет есть, когда он будет есть, что он увидит, услышит, прочитает или сделает. Ему самому не принадлежало ничего, даже маленький клочок одежды. Даже его основные телесные функции были под контролем капитана, но впервые в своей жизни Хоши почувствовал себя свободным. Он был потрясен нелогичностью своих чувств и мыслей, но Мала прервала его размышления, принеся чашку кофе с коктейльной трубочкой. - Вот твой кофе, кэппи. Черное, четыре сахара. Хочешь, я сделаю и милому любимцу? - Нет. - Оки-оки! Деллатран сунул соломинку в кофе и, повернувшись спиной к Хоши, снял дыхательную маску. Достал из специального кармашка на своем рабочем поясе салфетку и протер маску изнутри. Хоши опять укололо любопытство: как все-таки выглядит капитан? Он никогда не слышал и не видел, чтобы кто-нибудь пил кофе через трубочку, но, наверное, это как-то связано с травмами капитана. Пират отпил немного, снова насадил себе маску и повернулся к Хоши, протягивая ему свой кофе. Кофе был очень-очень сладким. Японец почувствовал благодарность - он не любил горьковатый привкус кофе и всегда добавлял много сливок и сахара. Хоши успел сделать один глоток, когда Квиг воскликнул: - Вижу корабль! Деллатран выпрямился, и Мала подскочила на свое место у приборов. - Чего-то он рано, - заметил Овво. - Или это не он, - добавил Пагго. - Могу я его пропинговать снова? - посмотрел на капитала Квиг. - Аккуратно, - ответил капитан. - Не дай ему услышать нас. Улла-прелу напряженно смотрел в свои приборы. - Это наша цель! Никаких признаков других кораблей, и идет именно тем курсом, что вы и говорили, капитан. - Кай, общая готовность на всех постах! - подал команду Деллатран, и Хоши услышал возбуждение в его голосе. Зазвучал сигнал всеобщей готовности. - Кай, интерком, медпункт. - Госпиталь, - ответил мягкий голос доктора. - Приди на мостик. - Что случилось, Дел? - Поторопись и просто доставь сюда свою пушистую задницу! Мостик отбой. Кай, ручное управление! И снова консоль ручного управления надвинулась на кресло, обняла капитана, и его кресло приподнялось к ней навстречу с легким шипением гидравлики. Хоши отстранился, стараясь не расплескать кофе. - Овво, держи уши наготове и убедись, что он не на связи ни с кем, - сказал капитан, включая панель управления и настраивая приборы ловким движением сильных рук. - Не слышу ни единого писка, кэп, - ответил плард. - Шиивар, готовность номер один деструктора варпа. Кай, шлем ручного управления! - Корабль ваш, кэп, - отрапортовала Мала. - Кай, тишина на мостике, внимание к бою. Кай, интерком, всему кораблю: внимание, мы у цели. Полная готовность. Повторяю, внимание, мы у цели. Всеобщая готовность. Начинаем, как только она покажет свою задницу. Немного погодя открылся лифт, и Табор вступил на мостик. - Что-нибудь надо перевязать, Дел? Не кажется ли тебе, что рановато еще перебинтовываться перед боем? - Напомни мне сказать тебе потом, как ты бываешь иногда остроумен, - не отрывая глаз от панели, сказал Деллатран. - Возьми Хоши вниз и привяжи его в моей каюте. - Я не хочу уходить! - запротестовал Хоши. Деллатран протянул руку между плечами управляющей консоли и, схватив Хоши за цепь, резко дернул на себя, так что чашка вылетела у Хоши из рук, заливая все вокруг кофе. Лицо Хоши оказалось всего в нескольких сантиметрах от дыхательной маски капитана. - Мои приказы выполняются! Табор взбежал на командный мостик и вмешался: - Я заберу его, Дел. Он взял цепь Хоши из рук капитана и снял с него адмиральский мундир. - Идем, сынок. Уйдем, пока говно не полетело из сопел... Хоши послушно дал раутуанину отвести себя к лифту. Там он обернулся на Деллатрана. Капитан снова положил руки на консоль управления и был поглощен исследованием сигналов на панели управления. Когда двери лифта начали закрываться, Хоши еще услышал крик Квига: - Вот он! Хоши дернулся, пытаясь увидеть лайнер, но двери лифта закрылись, и они поехали в глубины "Кай Яаркана".