Кай Яаркан 1

Они влетели в закатную зону планеты, и Дел опустил эскадрон до двух тысяч метров. В то время как они летели, резко меняя высоту и направление полета, следуя рельефу планеты, Хоши сильно радовался, что Табор заткнул его кишечник той инъекцией. И после всех предосторожностей ему было довольно дурно, он только мог предполагать, насколько бы все было плохо, если бы он полетел с Делом неподготовленным. Внимательно прислушиваясь к шевелениям и прыжкам своего желудка, Хоши вздрогнул, услышав громкий голос капитана, нарушивший тишину: - Все отлично, они нас заметили! Приготовиться отвечать на огонь! Готовность одна минута! Грабитель Девочке, ты готова? Голос Малы отозвался в наушнике: - Вижу тебя, Грабитель. - Обходи ее! - Есть, капитан, - отозвалась Мала. - Хорошей охоты. Девочка, конец связи. - Эскадрон, в атаку! - приказал Дел; Хоши попытался оглянуться по сторонам, пытаясь понять, что имел в виду капитан под словом "ее", и заметил, что сопровождающие их корабли перестроились. Затем все произошло очень быстро. Из долины, находящейся под ними, вылетели огневые стрелы, освещая все кругом. Атакующие корабли рванули к своим целям, поливая их огнем. Деллатран то и дело бросал "Грабителя" в разные стороны, избегая столкновения с плазменными зарядами из оборонительных батарей шахт. Мир вокруг Хоши взрывался и крутился спиралями, и он совершенно потерял ориентацию. Наземные взрывы добавили оранжевого и ярко-зеленого в общую огненную картину. Здание ангара взлетело на воздух и разлетелось плазменным фейерверком от торпеды, пущенной из корабля Хифала. Загоревшийся склад горючего добавил разрушительной силы к общей неразберихе. Дел стрелял из импульсных ружей по фигуркам разбегающейся охраны, и Хоши заметил, как несколько тел буквально взорвались от прямого попадания импульса. Он старался не отводить взгляд от огромного главного здания, где находился центральный лифт. Дел мотал "Грабителя" так близко, что крыло несколько раз чуть было не задело стену строения. Дел провел еще раз бочку и нырнул вверх брюхом в крутое пике. Костюм Хоши автоматически перераспределял давление так, чтобы тот не потерял сознание от столь резких перепадов давления. Хоши был почти без сознания, когда Дел все-таки посадил корабль перед зданием администрации. Второй корабль эскадрона немедленно сел сразу за ними, и его команда выскочила на землю сразу с Делом. Дел, в мгновение ока отстегнув пояса безопасности и скинув шлем, позвал Хоши, уже стоя на земле и махнув ему пистолетом: - Вылезай и пойдем! Хоши с трудом отмотался от креплений, но никак не мог найти, как отсоединить дыхательный аппарат от шлема; и тут выстрел попал прямо между Делом и кораблем, окатив Хоши шрапнелью гравия. Хоши в ужасе посмотрел, но Дел стоял как ни в чем не бывало и отвечал огнем по окнам здания, убив стрелка одним точным выстрелом из своего импульсного оружия. Сразу же обернулся, увидел, что Хоши все еще ковыряется с крепежами, молниеносно влез обратно в кабину и, отцепив Хоши, тут же соскользнул на землю по боку корабля и чуть было не упал, с трудом сохранив равновесие, приземлившись на одну здоровую ногу. И потащил Хоши за собой к дверям здания под непрекращающейся стрельбой, стреляя сам и громогласно отдавая команды своим бойцам. Хоши почувствовал себя как в старинном фильме, когда главный герой спасает свою возлюбленную, уворачиваясь от летающих пуль и ведя ее за руку в укрытие. Один из пиратов уже успел обложить замок на двери желатинообразной взрывчаткой. Всего-то ее было размером с кулак, но Дел немедленно пригнул Хоши к земле, прикрывая его своим телом. Раздался взрыв - и дверей как не бывало. От взрыва у Хоши зазвенело в ушах и отдалось в спине. Он только еле-еле успел встать на ноги, как Дел уже тащил его внутрь, и тут раздался голос Малы по интеркому: - Девочка Грабителю. Я ловлю активную передачу с радиовышки. - Мы сейчас возьмем эту вышку, - ответил Дел, продолжая бежать в здание. - Может, у них есть еще где передатчик, - добавил кто-то сзади. - На самом деле нас должно интересовать, кому это они сигналят, - ответил другой офицер. - У них может быть какое-нибудь соглашение вне этой звездной системы, - сказал капитан. - Может, какая-нибудь близкодействующая банда или еще какие нелегалы, но это все совершенно неважно. Ближайшая система в трех часах полета на скорости варп-семь, и мы давно будем далеко отсюда, когда хоть кто-нибудь из их друзей сюда доберется. Девочка, пусть дядя Кью будет повнимательнее на своих сканерах. Грабитель, отбой. Они вошли в здание под непрекращающимся огнем и увидели, что впереди коридор расходится буквой Т. На стенах завывала и мигала огнями сигнализация. В коридор выскочила группа охраны и открыла по ним огонь. Дел прижал Хоши к стене, и его команда немедленно ответила прямой стрельбой. Один из секьюрити оказался вооружен небольшим био-дезинтегратором. Заряд его моментально испарял любую биологическую ткань и проникал сквозь все, кроме металла или камня. Один пират оказался в неудачной позиции и успел укрыться за полимерную дверь. Заряд дезинтегратора проник сквозь ненадежную дверь и рукав флиддианского костюма, превратив в свободные молекулы примерно пять сантиметров его руки чуть ниже плеча. Нижняя часть руки безвольно грохнулась из неповрежденного рукава на пол, и пират заорал. Хифал улучил момент и, перекатившись из укрытия, метким выстрелом попал в щель бронекостюма стрелка с дезинтегратором, сделав дырку в оказавшейся незащищенной шее. Тот крутанулся вокруг своей оси, зажимая одной рукой кровь, хлеставшую из горла, а другой продолжая стрелять. Три его выстрела попали в стену, а четвертым он испарил кусок позвоночника одного из своих. Цин и Дел воспользовались неразберихой, возникшей в рядах противника, и уложили еще двоих. Оставшиеся три сдались и отступили. Дел обернулся к своему солдату, который сжимал истекающий кровью обрубок руки. - Возвращайся на шаттл, Подж. Ты получишь новую руку, если выдержишь до "Яаркана". - Я постараюсь, кэп, - тяжело дыша, ответил ксено. Хифал протянул флиддиану пластиморфный мед-пакет. Подж обернул его вокруг кровавого обрубка руки. Повязка активировалась от контакта с кровью и сжала рану, действуя одновременно как бинт и жгут. Подж ушел туда, откуда они пришли. Остальные пираты последовали за Хоши, который показал им самый быстрый способ добраться до уровня хранилища. Они несколько раз перебрались через автоматизированные барьеры безопасности и чуть более организованное сопротивление охранки, но наконец встретились со второй нападающей группой под предводительством Ву-Пликту. Дел оставил членов отряда Ву около лестницы к хранилищу, а сам повел свою группу вниз. Им пришлось взорвать еще две бронированные двери и уничтожить несколько автоматических охранных постов. Ручной сенсорный сканер предупреждал их о большинстве автоматической охраны, но лазерный луч успел ранить Уфтарла, пока Дел не убил самого стрелка. Еще один пират успел зажариться, не послушавшись и прикоснувшись голой рукой к металлической поверхности, которая оказалась под высоким напряжением. Уфтарл был послан назад: хотя рана сильно болела, но лазер обжег ее, она не кровоточила, и Уфтарл мог двигаться и присоединиться к Поджу. К сожалению, ничто уже не могло помочь безымянному пирату, погибшему от сильнейшего электрошока. Никто не проявил ни малейшего желания забрать его тело, и Хоши был уверен, что это было потому, что погибший был Ксап-чиром, а они верят, что ни в коем случае нельзя перемещать тело внезапно погибшего, так как в этом случае его душа будет травмирована и навсегда потеряется в пустоте. Когда они добрались до хранилища, вперед выступили два пирата, несшие с собой плазменные дрели, и начали сверлить тяжеленные двери, сделанные из хеллонской стали. Дел заставил Хоши отвернуться и не смотреть, как только дрели заработали. От сияния, рожденного сверлом, разлетались вокруг ярчайшие бриллианты искр, которые гасли, отлетая от стен. Пока дверь не поддавалась, Дел попытался связаться с кораблем. - Грабитель Девочке. Ты меня слышишь? Нет ответа. Дел повторил вызов. - Грабитель вызывает Девочку, прием! Никакой реакции. Хоши увидел, что Дел начинает хмуриться. - Грабитель вызывает Девочку, прием! Тишина. - Может быть, она просто не слышит, так как мы слишком глубоко под землей? - предположил Хоши. Деллатран покачал головой. - Эта связь достаточно сильна, чтоб проткнуть насквозь планету. - Кэп, - позвал Хифал. - Мы прошли! Деллатран повернулся к двери. - Что, уже? - Угу, кажется, их кто-то обманул с хеллонской сталью. Дверь только покрыта пластинами из нее. Плазменная дрель вырезала почти идеальный круг в толстой металлической двери. Края разреза все еще светились, когда один из пиратов прикрепил магнит, оттащил в сторону вырезанную "дверку" и с тяжелым грохотом бросил ее на пол. Другой пират с интересом полез в полутораметровый широкий проход. Хоши закричал: - Осторожно, там может быть шокер! Но было уже поздно. Устройство заработало, и шоковая волна вылетела из отверстия. Все внутренние органы слишком активного пирата мгновенно превратились в кашу, трясясь и разрываясь. У Хоши лопнула левая барабанная перепонка, но коммуникатор, всунутый в его правое ухо, защитил второе ухо. У Хоши осталось чувство, что весь воздух вылетел из него одним ударом. Дел успел повернуться, но тоже получил травму левого уха, однако шина на его левой ноге подломилась вбок, когда в его ногу попала неожиданно отброшенная пиратом плазменная дрель. И даже обезболивающая инъекция Табора вряд ли могла сейчас помочь. Хоши лежал навзничь, слишком обессиленный, чтобы дышать. Он смотрел в потолок и ощущал себя далеко-далеко ото всего вокруг. Но, видимо, одна из примитивнейших частей его мозга очнулась первой, и он глубоко и судорожно вздохнул. В голове что-то не переставая звенело, и голоса из интеркома раздавались глухо и неясно. Дел нагнулся над ним. - Хоши! Даже из глубин своего отсутствия Хоши увидел, что Дел взволнован. Он собрался и неуверенно сел, а Дел осмотрел его, осторожно коснувшись тонкой струйки крови, вытекшей из левого уха юноши. Хоши увидел сломанную ногу. Шина была почти перекручена, и колено выгнуто под неестественным углом. - Дел! - закричал Хоши. Старший мужчина посмотрел вниз, и гримаса исказила его лицо. Хоши попытался отогнуть перегнутые металлические полосы шины, а Дел зарычал от боли. Маубук подбежал к нему. - Вы в порядке, кэп? - Заботься об остальных, - рявкнул капитан, но последнее слово перешло в крик, как Хоши снял разломанную шину. Двое из команды Ву спустились вниз, как только услышали грохот шоковой волны. Деллатран приказал им отнести в сторону убитого члена команды и помочь остальным встать на ноги. Хоши подставил свое плечо и помог Делу встать. Деллатран, опираясь на Хоши, смог передвигаться, так как без шины он совершенно не мог опираться на больную и снова разломанную ногу. - Идите заберите кавок, и пора съебываться отсюда, - зашипел капитан. Они прошли в дыру хранилища. Тело пирата, активировавшего шоковую волну, лежало наполовину в проходе, и Цин вытащил его в сторону. Кровь и прочие жидкости из разорванных органов выплескивалась на пол из его рта, глаз и носа. Маубук с товарищем прошли внутрь и стали высыпать блестящие камешки из ящиков хранилища. Дел с помощью Хоши добрался до дальней стены и открыл с помощью плазменного пистолета самостоятельно стоящий сейф. Хоши ахнул: внутри был один ящичек, наполненный редчайшими бело-голубыми кристаллами, каждый величиной с клубнику. - Ох, Фогрей! - сказал Дел, вынимая коробку. Вдруг глубокий грохот, сопровождающийся дрожью земли, прошел по всему зданию. - Что это? - закричал Хифал. - Еще один сраный шокер? Дел покачал головой. - Это гранаты... - У нас нет никаких сраных гранат! - ответил Цин. - И мы укокошили всю охрану! - Видимо, что-то не в порядке! - сказал Дел. - Берем все, что можем, и пошли отсюда! Дел высыпал кристаллы себе за шиворот, а часть спрятал в кармашки на поясе. Вторая и третья волна землетрясения прошли почти вместе. - Кэп! Корабли ГВС! - закричал Ву с лестницы. - Идем! Деллатран погнал свою команду вперед, его раненая нога не давала ему двигаться быстро. Они выбрались в холл перед хранилищем и остановились перед лестницей, где Ву уже вовсю сражался с наседающими силами галактической армии. Это было как вдруг очутиться в ночном кошмаре. Пульсирующий огонь был повсюду. Пираты пытались пробиться вперед, но их начисто отрезали. Второй отряд ГВС показался из бокового коридора, и пираты оказались разрезаны надвое. Дел, Хоши, Цин и три члена команды были вынуждены отступать в одну сторону, в то время как Ву со своим отрядом, отстреливаясь, отступали в другую. Дел опирался всем весом на Хоши. Левой рукой он обнял Хоши за плечи, в то время как правой безостановочно отстреливался из импульсного пистолета. - Сюда! - закричал Хоши. - в сторону кухни! - Что, к дьяволу, здесь делает ГВС? - закричал Цин, как только они завернули за угол. - Это ёбаная ловушка! - завопил один из членов команды. - Траханная моммутом двойная ловушка! - Его единственный циклопический глаз остановился на Хоши: - И ты загнал нас в нее! Он нацелил пистолет в голову Хоши, но Деллатран выбросил свою длинную руку и чуть не воткнул дуло своего пистолета в единственный глаз циклопа, а потом широким жестом обвел пистолетом оставшихся пиратов. - Кто-нибудь еще? Цин поднял руки. - Полегче, кэп, но это же все выглядит как подстроенное, и главный подозреваемый - это твоя игрушка. - Я ничего не делал! - запротестовал Хоши. - Он нас не предавал, - закричал Деллатран. - Силы ГВС на удивление охраняли интересы его папочки. Это моя ошибка, что я решил, что раз это нелегальный бизнес, то ГВС тут не будет! - Не хочу вам мешать, - негромко сказал один из пиратов. - Но солдаты уже близко. И правда, обстрел явно начал сгущаться. Пираты прошли через кухню, и Цин заминировал входы за собой. Дел выглянул сквозь разбитое окно и заметил, что недалеко приземлился патрульный корабль, из него высыпала новая порция бойцов Галактических сил и побежала к дверям, а чуть выше завис и ждал своей очереди еще один корабль. - Цин, сюда, - прозвал Дел и направил всех к дальнему окну кухни, выходившему на другую сторону. Он подгонял своих людей наружу, когда неожиданно сильный залп снес внешнюю стену и Дела с частью команды откинуло к холодильникам. Цин и двое других пиратов, пытавшихся выбраться, были убиты на месте. Хоши был поцарапан осколками от стены, а у Дела не хватало части скальпа, и кровь окрасила его белоснежные волосы в горящий красный, заливала лицо и стекала на плечо. - Давай, - кричал Дел и тряс Хоши. Хоши в странном отстраненном состоянии помог Делу подняться и дойти к стене. Сразу за холодильниками был архаический лифт. Они забрались в него, и Дел нажал кнопку "спуск". - Мне так жаль! - всхлипывал Хоши. - Прости меня! - Это не твоя ошибка, малыш, - прошептал Дел. Они вышли из лифта на задний двор, хотя и были уверены, что военные, скорее всего, уже уничтожили их корабли. Хоши никогда не был в этой части шахт и понятия не имел, куда могут вести коридоры и проходы. Дел осмотрелся и пошел, опираясь на свой инстинкт и на плечи Хоши. Они нашли узкую лестницу и осторожно полезли наверх, надеясь, что она выведет их на тот же уровень, что и главный вход. Дел тяжело дышал, его нога болела все хуже и хуже, а Хоши задыхался от тяжести, с какой капитан наваливался на него при каждом шаге. Им повезло, и проход за лестницей вывел их к боковой двери за площадью перед главным входом. Столбы дыма поднимались отовсюду еще со времени первой их атаки, но как только Дел с Хоши хотели выйти за угол, то увидели, что и правда все их корабли разбиты; "Грабитель" был горящей грудой обломков, а все кругом - окружено солдатами Галактической армии. Дел с Хоши немедленно спрятались обратно за здание. - Мы должны отойти подальше отсюда, - задыхаясь, проговорил капитан. - Хотя бы так далеко, чтобы "Яаркан" мог забрать нас. Он включил оба спасательных передатчика, свой и Хоши, и огляделся. Единственным укрытием тут могли стать куча валунов или несколько машин горнодобывающей техники. - Сюда, - потянул он Хоши, и они начали свой неуверенный поход за спасением. Солдаты не дали им отойти далеко. Выстрелы импульсного огня рвались вокруг; они успели укрыться за тяжелым бульдозером, и Дел попытался отстреливаться. Не отводя взгляд от своей цели, он обратился к Хоши: - Хоши, я хочу, чтобы ты убежал. Беги так далеко и так быстро, как только сможешь. Мала найдет тебя по сигналу твоего передатчика и подберет. Она найдет тебя. - Я не оставлю тебя! - закричал Хоши. - Ты сможешь бежать в два раза быстрее без меня. Я прикрою тебя, и ты сможешь убежать. - Я не хочу никуда убегать! Дел схватил его за грудки и встряхнул: - Ты обязан слушаться меня! Хоши заскулил: - Дел, прошу тебя... Пожалуйста! Дел толкнул его в сторону и закричал: - Пошел! Беги! БЕГИ! Хоши повернулся и побежал. Он захлебывался плачем, задыхался и падал, наполовину слепой от слез. Он отбежал, наверное, метров на сто, пока не смог остановиться и оглянуться на Дела. Пиратский капитан все еще продолжал отстреливаться. Но вдруг импульсный разряд захватил верхнюю часть его тела. Кровь вылетела у него из спины, он закричал... Хоши заорал, видя, как Дел откинулся назад и рухнул в пыль. Все еще крича, Хоши бросился назад, но яркая вспышка садящегося прямо перед ним джампера отбросила его назад. Хоши свернулся в клубок и почувствовал, как мелкие камешки бомбардируют его спину. Три солдата-морекса окружили его. Один из них пинком поднял его на ноги и воткнул дуло пистолета ему в желудок. - Подожди, - сказал другой. - Не его ли мы ищем? - Думаешь? - Конечно! - Заберем его на борт! - закричал третий. Начался обстрел из громадных бластеров прямо откуда-то с неба. Морекс сгреб Хоши и потащил его в джампер. Хоши успел увидеть, как "Кай Яаркан" спускается с небес, словно огромная черная ракушка. Она была прекрасна. В короне огня из всех своих орудий "Яаркан" сиял, как садящаяся звезда. Солнце отражалось от иллюминаторов мостика, а ниже сверкал громадный череп и были написаны слова, которые Хоши не успел разобрать. Морекс втолкнул его в джампер, и "Яаркан" исчез с глаз Хоши. Пилот джампера был в панике. Гигантский пиратский корабль мог раздавить их. Пилот еле-еле приподнял джампер, но раскаленный воздух из посадочных моторов "Яаркана" не давал видеть ничего вокруг. Хоши попытался увидеть хоть что-нибудь и привстал на кресле, куда усадил его морекс. Он вытянулся над могучими плечами двух солдат, но один из них обернулся и заметил, подскочил и пристегнул Хоши ремнями к креслу. Пилот джампера резкими маневрами пытался вывести маленький корабль из посадочного поля "Яаркана". Хоши пытался драться с могучим солдатом, но его сердце сжалось и перевернулось, когда он увидел через фронтовой иллюминатор, что два огромных военных крейсера медленно садятся и не прекращая стреляют по "Кай Яаркану", который пытался сесть, прикрывая тело Деллатрана. Они повредили "Яаркану" атмосферные двигатели, и главные двигатели "Яаркана" явно тоже были не в порядке, но тут корабль, на котором находился Хоши, резко взлетел, удаляясь из зоны огня, и Хоши уже ничего не смог увидеть. Чернота открытого космоса сменила бледно-зеленое небо, и морекс посадил Хоши на одно из сидений. Кресло было слишком большим для Хоши, и он в нем выглядел как потерянный ребенок. Его лицо потеряло всякое выражение. Солдаты осмотрели его, но не нашли ничего, кроме сигнального приспособления. Они отключили сигнал, и тут один из них заметил рабский ошейник на шее Хоши. - Посмотри-ка, - сказал он своим товарищам. - Бедный детка. Я даже не хочу думать, что эти бандиты могли сделать ему. - Ты счастливчик, что мы наткнулись на тебя! Они и не вспомнили о тебе, как только у них загорелись задницы! Но Хоши только безмолвно смотрел в иллюминатор, где был виден гигантский крейсер ГВС. Бесконечное множество меньших военных кораблей вылетали из его портов. Сигнал тревоги заставил солдат вернуться в боевую позицию, и они оставили Хоши. - Душа Фогрея! - закричал один их морексов, указывая в космос. Планета взорвалась. Хоши, окаменев, смотрел, как нереально медленно планета распадалась, снеся взрывной волной и огромный крейсер, который мгновенно разорвало во все стороны. - Убийца планет... - прошептал Хоши. Взрывной волной его скинуло с кресла, их корабль сотрясся, но выдержал. Хоши уронил лицо в ладони и разрыдался.