ГЛАВА 22
ЕЩЁ ОДИН КРАЙНЕ ВАЖНЫЙ ДЕНЬ!
Сны снятся каждому существующему созданию на нашей планете — даже Демонам Они — однако с наступлением зари волей не волей, а пробуждаться стоит. Исао раскрыл слегка побагровевшие от искренних слёз глаза, протёр их и, потянувшись на кровати, первым делом посмотрел на восходящее оранжевое солнце. Совсем недавно — хотя, наверное, лучше сказать: несколько часов назад — на этом небосводе можно было лицезреть облако, очертания которого, при наличии богатого воображения, очень сильно походили на одного достаточно важного человека в жизни Багрового Они. Того, кого можно назвать отцом и за которого можно подставить собственную шею, не жалея об этом. Жаль, конечно, что реабилитирующийся студент Академии Юуэй не проснулся ночью дабы одним глазком посмотреть на это прекрасное облачко, вызывающее бурю эмоций в человеческом сердце Багрового Они! Однако даже сейчас, после такого ободряющего сна, он мыслит про себя: «Ватасэ-аники, я не подведу Вас и Вашу веру в меня! Пожалуйста, наблюдайте за мной с неба: уверен, вы сейчас там, ближе к покою, и ни секунды моей жизни не пропускаете! Моей новой жизни, которая стала доступна мне только благодаря Вам, Аники!» Этот поток мыслей заставил Исао немного улыбнуться, однако вечно сидеть на удобной кровати не получится. Хочется того или нет, но её греющие объятия приходится покидать каждое утро, если в это время суток есть какое-либо дело. А оно действительно было! Первым делом, конечно же, надо умыться: Исао схватился за белоснежную зубную щётку. Перед началом процедуры он смочил щётку, намазал на неё немного пасты, а после интенсивными движениями чистил зубы на протяжении нескольких минут. Его зубы и клыки должны блестеть словно качественные кристаллы! Сразу после зубов было принято решение умыть лицо холодной водой, а затем твёрдым гребнем расчесать и поправить волосы. И почему они вечно путаются во время сна? Исао понимал, по какой конкретно причине — волосы прилипали к подушке, а после разворота во сне "отклеивались" и выпрямлялись — однако каждодневный уход за волосами его несколько утомлял. Он выпрямляет их дольше чем умывает лицо и чистит зубы вместе взятые! Но что поделать, когда волосы Багрового Они всегда должны быть расчёсаны и ухожены; это уже входит в привычку, поскольку, как отзывалась вчера Кендоу в кафе Леблан: «Исао-кун, у тебя такие гладкие волосы! Неужели у всех Багровых Они такие?! Наверное, ты и вовсе не ухаживаешь за ними, если они такие с момента твоей трансформации! Или ты каждый день у зеркала стоишь и расчёсываешь их?!» Исао лишь ухмыльнулся. «Ты ещё многого не знаешь, Кен-чан!» Исао спустился на первый этаж. Йосуке сидел за столом и смиренно читал сегодняшний выпуск газеты. — Ну и брехня эти человеческие газеты... - но сразу сложил и выкинул её в корзину под раковиной. - Кому интересно читать, что там написано? Подумаешь: летом выборы правящей партии в Парламент! И кандидаты эти, конечно... Тьфу! — Подожди, батюшка, уже летом?! - не понял Исао. - Это же... Стоп! А точная дата известна? — Написано, что в середине лета. О точной дате пока не говорят. Странно: обычно обозначают. Сто пятьдесят живу, а тут такое! Ещё и... Масато!.. — Именно поэтому я и задал этот вопрос, батюшка! В интернете не смотрел? — Да куда мне, балбес? Я только дочитал до графы с политикой. Я поверить в это не могу, что мой сын — Синий Они, который пропал практически четверть века назад! — внезапно всё это время был рядом со мной. Даже ближе, чем я думал! Он политик в Токио, а я даже ничего не почувствовал... Да не абы какой! — Думаешь, он замаскировал Кровь Они? Или вовсе избавился от неё? — Вряд ли. Если Демон Они захочет избавиться от собственной Крови, то тут же погибнет. Ибо тело высушится, останутся только кожа да кости. Более того, организм ослабнет и не сумеет себя насытить, сколько бы ты не пытался есть или пить. Наша Кровь — и дар, и проклятье. Проклятье именно по этой причине: от неё нельзя избавиться, сколько бы ты не хотел этого. Были уже такие братья среди нас... - Йосуке протирал глаза пальцами. - По всей видимости, он и сейчас маскируется. Скажи, кстати, как ты понял, что это Ичиго? Я же не дал тебе его внешности... — Я увидел фотографию. Точную дату выпуска я тебе не скажу, я её не увидел, но заголовок был "Масато Каматаки выиграл выборы губернатора Токио". — Это произошло четыре года назад, хм... - констатировал отец. — ...и на ней я увидел Ичиго, со шрамом вот здесь! - и указал на рога. - Такие обычно есть у тех, кто пережил операцию по удалению рогов. Затем я вспомнил твои слова: Ичиго отказался нести волю Наследника Гоемона и старался избегать своей принадлежности к демонической расе. Я и подумал, что тот захотел удалить себе рога и так выйти в люди. А причёска у него такая чтобы он скрывал этот шрам. Но мне повезло: на этой фотографии хорошо был виден этот шрам. По крайней мере, я его заметил. — Медицина в наши дни не перестаёт удивлять, мальчик мой... И ты молодец. Спасибо, сын мой! — Да было бы за что, батюшка, не надо так говорить!.. - слегка смутился Исао. Затем посмотрел на стол — его ждали большие горячие бутерброды. - Что же ты не сказал, что ты приготовил завтрак?! — Ты сам не заметил их, балда! Кушай давай, тебе скоро в Юуэй идти! Исао незамедлительно приступил к трапезе. От одного лишь вида на большие сэндвичи, словно они сошли с телевизионной рекламы колбасной продукции, у него невольно расширялись глаза от удовольствия — что уж говорить про желание попробовать? Запах расплавленного сыра, под которым лежал сочный нарезанный помидор и запечённая колбаса со слегка подгоревшей корочкой хлеба, всё время напоминал Багровому Они-младшему о беззаботных временах, когда он просыпался с утра и первое, что видел на кухне — приготовленные матерью бутерброды, её нежная улыбка и переполненные заботой глаза. На секунду Исао остановился, представив эту картину; Йосуке заметил, что его сын на момент замер. Однако Исао жадно впился зубами в бутерброд и разжёвывал его, словно ест его в последний раз. И уже здесь Йосуке улыбнулся. — Решил приготовить по методу Саеко. Сначала полностью сделать бутерброд и нарезать его, а затем поставить на десять минут на медленный огонь на сковороду, прикрыв крышкой. А не как я обычно делаю: хлеб слегка поджариваю в тостере, а затем на две минуты в микроволновку... — Фебе тове так фделал, батюфка? - с набитым ртом говорил Исао. — Да... Всё же, она умела даже самые простые блюда приготовить изящно. Помнишь, когда у нас был пельменный день? — Угх! - Исао разжевал, проглотил и запил горячим молоком. - Их много было! — Самый первый, когда она решила попробовать что-то новое. Помнишь, как она тогда пельмени приготовила? Добавила к жареной корочке кипяток, сметану, растёртый сыр и зелень... Сколько мы тогда съели? Одну пачку? Две? — Три, батюшка! - доел Исао и вытирал руки. - Три пачки пельменей мы съели в тот день! — И всё же ты помнишь, мальчик мой, хе! - Йосуке встал изо стола, взял тарелку с кружкой Исао и направился к раковине. - Ты не забыл, что тебе сегодня в Юуэй? — Я с вечера, как сделаю домашнюю работу, всегда его в коридор ставлю, чтобы не забыть! - Исао посмотрел на экран блокировки. - Да, уже пора одеваться... — Тебе нравится снова находиться в Юуэй? У тебя всё там хорошо? — Да, всё в порядке. — Как вчера посидел с друзьями в кафе? Вы, вроде, к экзамену готовились там все... Хотя это даже не экзамен, это сессия. Экзамен-то в конце года должен быть! — Вполне неплохо, батюшка. Ты представляешь: вчера все рассказывали про то, как стажировка прошла, и кто к кому попал! — И как им? Понравилось? — Не всё было гладко, и ожидания некоторых не оправдались... Особенно у Тецутецу, который большую часть времени общественными работами занимался, но не суть!.. — Ха! Так это же замечательно, чем он недоволен?! Занимался полезным делом для общества: мусор убирал! Так ведь? — Конечно! - тут Исао напоследок обнял отца. - Я переодеваться! — Давай, успехов тебе, Исао! — Спасибо, батюшка! Исао мигом поднялся на второй этаж, в свою комнату, и сменил домашние шорты с белой футболкой на монотонный серый костюм Академии Юуэй с красным галстуком. Быстро переодевшись, он спустился на первый этаж, обул официальные коричневые туфли и, закинув портфель на спину, вышел из уютного цветочного магазина семьи Хиросе, попрощавшись с отцом. Погода резко переменилась. Если по пробуждению Исао на небе не было ни облачка, то сейчас присутствовало ощущение, что с минуты на минуту густые серые облака сменятся на грозные чёрные тучи и пойдёт проливной дождь. Конечно, это всего-лишь иллюзия обмана собственного разума, однако эта мысль имеет место быть. Однако пока никаких предпосылок к дождю нет, можно спокойно выдохнуть и лишний раз не переживать, что не взял с собой зонт. Толпа студентов общалась между собой у ворот Юуэй, продвигаясь всё ближе к главному входу. Исао, продвигавшийся всё время один, прекрасно слышал, о чём они говорят. — Слышал? Какие-то третьегодки в нашей Академии ищут идеального главного героя для своей манги... - проговорила студентка, перебирающая рюкзак в поисках тетради. - Судя по их прошлой работе, они хотят провести глобальную работу над ошибками! — Ба-а! Да бред это всё: какая к чёрту манга на третьем курсе, когда надо дипломной работой заниматься?! Ты лучше на это глянь! - тут же её собеседник достал телефон и включил видео. - Это же наш студент, Хитоши Шинсо! Он засветился на стриме у одного из других популярных стримеров! Ты представляешь: он подумал, что Шинсо стримснайпит, хотя на самом деле очень даже хорошо играет в Herounknonws Battlegrounds! — Все уже давно перешли на All-Might: Hero Rail, почему он до сих пор в эту песочницу играет? — У Шинсо и стрим по Hero Rail есть, и он довольно быстро во всём разобрался! Исао понял, что дальнейшие обсуждения сведутся к новой игре, потому не стал дальше прислушиваться. Войдя внутрь помещения, он направился сразу на второй этаж, к кабинету класса 1-Б. Сегодня ведь без сменной обуви! — Эй! Исао-кун, постой! - окликнула его Кендоу и тут же набросилась на того с объятиями. - А как же утренние объятия с Кен-чан? — Ха-ха-ха! И тебе доброе утро, Кен-чан! - он обнял её покрепче. В этот раз объятия для него показались особенными. - Сегодня эти объятия кажутся немного... Другими? — Ну естественно! - она разорвала объятия. - После вчерашнего нашего разговора неудивительно, что они кажутся иными! Только пообещай, что это не перерастёт в нечто большее, очень тебя прошу! — Кхе-хе-хе... - он почесал затылок от неловкости. - Тут я с тобой согласен полностью, никаких романтических отношений! - они вдвоём направились к кабинету. - В очередной раз в тюрьму я не хочу, кхм!.. Ладно, не будем об этом: мы обо всём с тобой ещё вчера поговорили! Сегодня какие планы после Юуэй? Снова в кафе соберёмся? — Ну-у-у, тут я тебе обещать ничего не могу: я устроилась на работу на пол-ставки! Свободного времени теперь стало меньше. — Поздравляю! А куда устроилась? — Это тайна, сокрытая за семью печатями, у-у-у-у! Пока не скажу, Исао-кун, это мой небольшой секрет! — Ну как хочешь! - Исао открыл дверь кабинета класса 1-Б. - Прошу! — Как великодушно с Вашей стороны, Исао Саито! - она присела на одно колено и расправила юбку, словно сейчас она находится в Средневековье, а не в двадцать первом веке. — БЛЯ-Я-Я-Я-Я-Я-ЯТЬ, СУ-У-У-У-У-УКА!!! - донёсся ошеломительный крик Тецутецу. - Я всё забыл, что мы вчера повторяли, а-а-а-а-аргх!!! Кендоу, помоги, очень тебя прошу!!! — ...Ну не могло же всё быть идеально этим утром, да, Кен-чан? - шепнул Исао. - Он теперь не отлипнет. — Кендо-о-о-о-о-оу, помоги, пожалуйста! - подходил Тецутецу с тетрадью. - Я вчера так увлёкся разговорами, что ничего не записал после темы "Основы геройства"! Пока Тецутецу молил старосту о помощи, Исао занял своё место в классе и принялся повторять записанный вчера материал. Его совершенно не волновал чуть ли не стоящий на коленях Тецутецу рядом с партой Кендоу, что не стеснялась отказывать и обвинять того в лёгкой отвлекаемости от действительно важных дел; его не волновало, что Токаге очень громко смеялась, смотря в телефоне нарезку смешных видео с котами; его не волновало, что мимо него проходили однокурсники и задевали ногой его портфель, но поправляли тот, извиняясь при этом за собственную неуклюжесть. И только широко открытая дверь, в которой виднелась могучая фигура их классного руководителя — Кана Секиджиро — заставила того вернуться из мира повторения в реальность. Он незамедлительно встал с места, приветствуя вошедшего преподавателя; его примеру последовали остальные однокурсники, занявшие свои места в классе. Секиджиро показал рукой жест, что дети могут садиться, и те послушались его. Классный руководитель поправил бумаги на столе учителя, посмотрел, аккуратно ли он их сложил, и только после этого обратился напрямую к классу: — Здравствуйте, дети! — Здравствуйте, Секиджиро-сама! - хором ответил класс 1-Б. — Садитесь. - класс послушно сел. - Надеюсь, сегодня утро прошло у вас замечательно. Как у тебя прошло утро, Токаге? Как себя чувствуешь? — Ам-м-м, ну-у-у!.. - она послушно встала после обращения к себе. - Я чуть не опоздала на автобус, но мне повезло, что он решил задержаться, пересчитать мелочь! Чувствую я себя хорошо, настроение сегодня отличное! — Это замечательно, моя дорогая ученица, это просто замечательно! - и показал ей жест, чтобы та садилась — она послушно села. - У тебя как, Кендоу? Как себя сегодня чувствует наша староста? — Всё прекрасно, Секиджиро-сама! Начала утро с разминки, пока готовила завтрак, а после перешла к утренним процедурам! — Отличное начала дня, Кендоу, спасибо! - и показал ей тот же жест. - А у тебя как, Монома? — Вы всё знаете, Секиджиро-сама. Лучше не бывает. — И, эм-м-м, у тебя ничего не происходило такого, что могло испортить тебе настроение? — Нет. - отвечал он, не вставая с парты. — Если что-то случилось, то ты всегда можешь обратиться ко мне, как к своему классному руководителю. Мы постараемся найти выход из ситуации, в которой ты оказался. Ты помнишь об этом, Монома? — Да. - опустил тот взгляд на парту. - Я помню. — ...Ну а мы начнём наш учебный день с небольшого объявления! - перешёл к важной части дня Секиджиро, подходя к столу. - Сегодня преподавательский состав Юуэй решил провести очередной экзамен. И пока что я ознакомлю вас с первой его частью! - он взял внушительную стопку бумаг. — У-у-у-у!.. - завопил класс 1-Б. — Да, это действительно так — первая часть экзамена начинается с контрольного теста по изученному вами материалу! Я также напоминаю, чтобы вы вчитывались в задания, никуда не спешили при написании теста, а ещё лучше посидели и подумали над вариантами ответа: мало ли чего вспомните. Итак, вариантов будет четыре, и все они идут вразнобой. Итак, раздаю!.. Секиджиро проходил по рядам и давал бумагу то сидящему слева от него, то справа, а иногда и вовсе менял последовательность раздачи. Как только он всё раздал, он прошёл к учительскому столу и принялся наблюдать, перед этим посмотрев на часы. Он засёк время. — На решение теста у вас есть полтора часа. Как только вы закончите — можете выходить из класса и надвигаться в раздевалку, переодеваться в геройский костюм. После начнётся ваша вторая часть экзамена. Время... Пошло! Ученики класса 1-Б тут же схватились за ручки и бегло просматривали каждый вопрос. Некоторые из учеников сначала просмотрели общее количество вопросов, и только после этого приступили к его выполнению. Исао оказался одним из этих одногруппников: сразу посмотрев номер последнего вопроса — он был двадцать четвёртый по списку — он принялся за выполнение тестовой части. Просматривая вопросы и варианты ответов, он останавливался на том ответе, который больше всего подходил под определение, или наоборот: лучше всех раскрывающий понятие того или иного слова. Тест затронул в основном теорию, никак не переходя на моделирование ситуаций, в чём и была ахиллесова пята студента-Они. Секиджиро всё время стоял и наблюдал за учениками дабы те не достали из карманов телефон и не подсмотрели правильный вариант ответа, как это обычно делают так называемые "списывальщики". Исао закончил с тестом менее чем за час. Неторопливо встав с парты, он положил листы с заданиями и бланк ответов на стол учителя, после чего, не привлекая к себе лишнего внимания, вышел из кабинета. За ним следом вышла девушка по имени Токаге — та, что сидит за Исао. Как только она покинула кабинет, она достала из кармана сенсорный телефон и сверяла то, что помнила из теста, с правильными ответами. Она не обращала внимания на Исао, мимо которого прошла в спешке, а сам же Багровый Они медленно спускался в мужскую раздевалку. «Мы же только вчера всё повторяли в Кафе Леблан нашей компанией! - сразу подумалось Исао. - Неужели всё за ночь забыла? Или рассказы Тецутецу её настолько вчера увлекли, что она ничего не переписала? Надо было хоть посмотреть вчера, кто чем занимался во время этого увлекательного монолога — а то Кендоу ведь не давала отвлечься ни на секунду!» Спустившись к мужской раздевалке, Исао сразу же прошёлся к шкафчику, в котором хранился серебристый чемодан с геройским костюмом и битой. Из парней в помещении присутствовал только Шишида, увлечённый прочтением книги. — Всё ещё курсы по психологии? - улыбнулся тому Исао. — Нет, Исао-сама, на этот раз "Как закалялась сталь". Решил приобщиться к классике. — Тебе интересно читать подобное? Может быть, лучше наших классиков почитать? — Классика на то и классика, что она мировая и проходит проверку временем. - Шишида лизнул палец и перевернул им страницу. - Решил попробовать что-то новое для себя. Не всегда же японских писателей читать, так ведь? — Твоя правда! - Исао поправил чехол для биты. - Тебе не сказали, куда идти после того, как переоденешься? — Нет. Придётся сидеть ждать здесь пока все не соберутся. Дверь распахнулась, вошёл Монома. Он тут же достал из кармана пачку сигарет с зажигалкой и, ловким движением пальцев, начал закуривать сигарету. Он решил начать с глубокой тяги, после чего сразу же закашлял от непривычки. В этот момент подошёл Исао и вырвал сигарету из рук. — Отдай её, кхе-кхе, мне-кхе! - всё ещё кашлял Монома. Исао тут же затушил сигарету путём сдавливания горящего табака пальцами. Затем — выкинул её в урну. — Если хочешь покурить, то найди либо безопасный способ это делать, либо подходящее помещение. Нечего здесь курить! — Пф-ф! - скрестил Монома руки у груди. - А ты у нас весь из себя такой правильный, да?! — Я тебе уже говорил, что сигареты тебе только вредят. Почему ты решил их всё же попробовать? Ещё и здесь, в Юуэй?! О чём ты только думал, Монома?! — О том, чтобы расслабиться. - сморщил Монома надменную улыбку. - Только и всего. Он в наглую достал пачку сигарет и приготовился доставать ещё одну, но Исао вырвал её из рук, положил к себе в портфель и только после этого положил его в шкафчик с геройским костюмом. Закрыв шкафчик на замок, он повесил ключ на свою связку и повесил её на нить на груди. — Как только закончим — получишь пачку обратно. Но здесь я курить не позволю, Монома! Дождался бы хоть окончания сегодняшних мероприятий, а то как, как!.. — Ну же! Как кто, Исао?! Как кто?! — Как тот, кто совершенно себя не ценит!!! Мне не плевать вот на твоё здоровье и то, что ты хочешь сделать, а ты продолжаешь себя медленно губить! К чему это всё?! Сигарета тебя круче не делает, но ты ведь думаешь, что лучше остальных, ведь так?! Надменная улыбка не спадала с лица Мономы, но глаз того начал дёргаться. Как только Исао закончил говорить, он тут же поправил белоснежные волосы с багровыми кончиками, и только после этого лёг на ближайшую свободную скамью, пока то позволяет возможность. Монома продолжал неподвижно стоять со скрещёнными руками у груди, злобно смотря на Багрового Они. Постепенно раздевалка заполнялась однокурсниками, и всякий здоровался с Исао путём рукопожатия или рукопожатием с объятием и битьём ладони по спине. Монома смотрел на всю эту картину, и медленно его надменная улыбка сменялась на обозлённое выражение лица, совмещая это всё со сжатием пальцами рук своих мышц от злости. И только Монома сделал шаг вперёд и хотел в очередной раз высказать речь самовлюблённого нарцисса, как дверь открыл Секиджиро и, кивнув в сторону выхода, ждал у центрального выхода. Как только он удостоверился, что все вышли, он пересчитал людей, и только после этого вывел их на улицу и провожал к испытательным полигонам. Погода резко поменялась за последние полтора часа. Если раньше небо заслоняли серые облака, то сейчас можно увидеть, что слегка распогодилось, и облака не такие густые, как были — солнце пробивается через них, озаряя землю тёплыми лучами. Дул прохладный ветерок, хоть как-то освежающий и расслабляющий в такой жаркий день. Исао шёл вместе с Кендоу и Тецутецу, обсуждая дальнейшие планы на выходные. Вскоре к ним присоединились Шиозаки с Токаге — не хватает только Шишиды для того, чтобы полностью собрать участников беседы "Кофеманы". Исао огляделся в его поисках и заметил, что тот не особо горел желанием с кем-то разговаривать и шёл вместе с Мономой, смотря при этом себе под ноги. Точно так же, как и надменный блондин. Подумав, что сейчас лучше не беспокоить этих двоих, Исао продолжил оживлённый разговор со старостой класса и своими друзьями. Секиджиро привёл первогодок к воротам одного из испытательных полигонов, на котором проходил самый первый внутренний экзамен — имитация ситуации двух героев против двух злодеев в закрытом помещении. Исао, вспоминая подробности того дня, опустил голову и метал взгляд из стороны в сторону от неприятных воспоминаний, но вскоре успокоился. Он посмотрел на Кендоу, внимательно слушающую Секиджиро, и волнение тут же покинуло его. Ведь пока она рядом — ему ничего не страшно. — А вот и я! - донёсся знакомый для Исао голос. - Вижу, класс 1-Б уже в сборе, и даже раньше, чем надо! Благодарю за пунктуальность, Секиджиро-сама! — Обращайтесь, директор Незу. - поставил тот руки на пояс. - Вы тоже участвуете? — Я не упущу возможности посмотреть на учеников Академии Юуэй в действии, вы это понимаете, как никто другой. Итак! - повернулось к ученикам создание ростом примерно в девяносто сантиметров, похожее на хорька. - Ваш классный руководитель объяснил вам принцип этого экзамена? — Конечно! - тут же подняла руку Кендоу. - Мы будем поделены на группы, состоящие из двух человек, для симуляции сражения против злодеев! Роль злодеев будут исполнять учителя Академии. — Спасибо, Кендоу. - залез директор Незу на плечо Секиджиро. - Но, позволь, я тебя немного поправлю: вы уже поделены на пары. Осталось только с помощью машины определить, какая пара сразится с тем или иным учителем. Секиджиро-сама, вы объявили ученикам про ещё одно событие, которое произойдёт на экзамене? - но тут посмотрел на две приближающиеся фигуры девушки и мальчишки в геройских костюмах. - По всей видимости, это уже не так важно! — Просим простить нас за опоздание, Незу-сама. - тут же обратился мальчишка ростом ниже среднего с красными, распущенными волосами средней длины. — Доброе утро, класс 1-Б! - воскликнула девушка с фиолетовыми очками-визором и чёрными волосами — такой же длины, как у её напарника. Она была чуть выше красноволосого паренька. - Как ваше настроение?! Исао обернулся и начал разглядывать гостей. Мальчишка, как и было сказано ранее, ростом чуть ниже среднего, с загоревшей кожей, ухоженными волосами и суровым взглядом, словно время обучения в Академии познакомили его с ситуациями, граничащими с жизнью и смертью. Одет он был застёгнутую белую безрукавку, чем-то напоминающую рубашку, и кожаные шорты цвета утреннего восхода. На руки надеты элементы одежды, сильно походившие на самурайские наручи, при всём этом оставив ладони и мышцы свободными, как и сами плечи. Красноволосый мальчишка также использовал в качестве обуви высокие сандалии, старомодные, будто со времён Древнегреческих Олимпийских игр. На шее он носил ожерелье, созданное из малахита, в виде пера. Цвет глаз не отличался от его волос — красные, как осенняя листва. Что же касается пришедшей с ним девушки, то она выглядела куда дружелюбней, чем её сегодняшний партнёр. Хоть одета она была в диаметрально противоположные цвета — одежда полностью состояла из чёрных оттенков, как и её волосы — дружелюбная улыбка красовалась на её ещё подростковом лице, словно она училась в другом классе, нежели её партнёр. Чёрная водолазка органично смотрелась вместе с чёрными джинсовыми штанами и сапогами до середины голени. На коленях, локтях и плечах присутствовали элементы, защищающие эти части тела. В остальным, кроме ладоней — на них надеты перчатки со стальными кастетами — они были открыты. На поясе также можно увидеть ремень с прикреплёнными на него кармашками, словно для изобретений. Прибывшая двоица встала в свои "коронные" позы: парень сложил руки у груди и приподнял одну бровь, когда как девушка поставила руки на пояс и горделиво приподняла голову, не прекращая улыбаться. — Казуки Ямамото и Ники Кицуоки — студенты третьего курса из класса Б. - объявил Секиджиро. - Представить их всё же нужно было, не находите, Незу-сама? — Третьегодки?! - заговорили в классе 1-Б. — Что?! Они пригласили старшекурсников?! - подхватил Тецутецу — Секиджиро-сама, можно вопрос? - тут же смекнул Исао, повернувшись к классному руководителю. Секиджиро кивнул. - Они также будут присутствовать на экзамене, как судьи? — Совершенно верно, Исао-кун! - приподнял лапки от правильного ответа директор Незу. - Это была инициатива вашего классного руководителя. Класс 1-А уже получил реальный боевой боевой опыт, в ЮуЭсДжей, а поскольку Секиджиро-сама не хочет уступать, то решил пригласить на этот экзамен студентов со старшего курса. Нам показалось, что для такой работы отлично подойдут староста и его заместитель. — Это честь для нас, Незу-сама. - откланялся Казуки. - Мы не подведём. — Позвольте кратко рассказать про наших гостей. - в это время Цементос подошёл к директору и достал анкеты. - Начнём со старосты! Итак, Казуки Ямамото — один из студентов, попавших по рекомендации школы в Юуэй. За время обучения проявил себя, как ответственный и трудолюбивый студент, хоть и не слишком общительный. За четыре стажировки проявил себя отлично в экстренных ситуациях, получил превосходные характеристики от Про Героев. На данный момент совмещает работу в агентстве Топ Джинса и учёбу... — У Номера четыре Большой Десятки?! - зашептала Токаге. — Превосходные характеристики, значит... - задумался Монома. — ...Также не забудем про заместителя. - Незу взял второй листок с анкетой. - Ники Кицуоки — студентка, показавшая достойный результат на вступительных экзаменах. За время обучения проявила себя, как общительный и хорошо понимающий других человек, чему способствует её Причуда. Прохождение такого же количества стажировок, как и Казуки, показывает её со стороны достаточно гибкого в мышлении героя, совмещающего в себе и навыки ближнего боя. На сегодняшний день она так и не определилась с агентством, в котором хочет дальше работать. - Незу улыбнулся. - Вы ещё не определились с выбором, Ники-тян? — Я ещё думаю, Незу-сама! — Хентай рисовать будет, как же иначе? - прошептал Казуки с серьёзным лицом, что услышал Исао и улыбнулся. Казуки обратил на это внимание. — А теперь прошу, пройдёмте в наш универсальный кабинет с камерами разных полигонов, начнём сегодняшний экзамен оттуда! Гости с преподавателями и учениками направились в тёмный аркообразный коридор, в конце которого горел яркий свет мониторов. Впереди также присутствовало кресло для наблюдателя, только его самого не было видно — по всей видимости, это был человек низкого роста. И, как только класс 1-Б прошёл внутрь, кресло повернулось. Они увидели сидящую старушку в белом медицинском халате, на высоких ботинках розового цвета, с тростью и розовым шлемом с затемнёнными очками. «По всей видимости, это медицинский персонал Юуэй», — заключил Исао. Она не проронила и слова: за неё всё говорил гигантский монитор позади. Класс 1-Б уже был поделён на команды преимущественно по два человека с изображениями учеников в профиль — исключение составили Тецутецу, Монома и Хоненуки; их объединили в одну — однако напротив них стоял знак вопроса. — Как вы уже могли понять, — начала медсестра, — этот экзамен представляет собой тренировку в парах. Кто-то, конечно, будет в команде по три человека, однако в этом нет ничего плохого. Сейчас же я бы всё-таки хотела объяснить, что за знак вопроса стоит напротив команд. Есть ли у вас предположения, ученики Юуэй? — Позвольте! - тут же подняла руку Кендоу. Исао не удивился, что именно она. Медсестра кивнула. - Знак вопроса — это тот, с кем столкнётся команда? Это будет имитация ситуации "герои-злодеи"? — Конечно. - тут же захлопал лапками директор Незу. - "Злодея" будет играть один из учителей на время этого экзамена, и будет он выбран в случайном порядке для каждой команды. Предположим, что для первой команды противником будет учитель Айзава. После столкновения с первой командой учитель Айзава больше не сможет принять участие в экзамене в роли злодея, поэтому каждый преподаватель будет всего лишь один раз. Команды героев также будут определяться случайным образом. Исцеляющая девочка, будьте добры!.. - обратился Незу к медсестре. — Угу-м! Она развернулась на кресле и нажала на большую кнопку, запустив машину случайного подбора. Всё это выглядело словно как на игральном автомате в казино, где оно остановится в самый неподходящий момент, поэтому ученики класса 1-Б слегка насторожились, но продолжали внимательно наблюдать за действием машины. Первая команда появилась одновременно со "злодеем" в роли учителя, и студенты тут же вчитались.Команда №5 (Нейто Монома, Тецутецу Тецутецу и Джузо Хоненуки) против Директора Незу
Арена: Полигон Дельта (завод)
— На-аха-ха-адо же! - захохотал и захлопал директор Незу. - Первому выдалась честь выступить мне! - он тут же начал слезать с Секиджиро. - Ну, что же, я постараюсь изо всех сил! — Незу-сама, разрешите пройти поближе к мониторам? - обратился Казуки. — Да, конечно! Только не загораживайте обзор первому Б классу: они тоже должны видеть, что происходит! Директор Незу удалился вместе с выбранными учениками. Исао обратил внимание на то, как они уходили: Тецутецу держался поближе к Хоненуки, оба решили размять суставы перед предстоящей схваткой. И один лишь Монома, засунув руки в карманы, шёл с опущенной головой. На это обратила внимание Кендоу, стоящая рядом с Багровым Они, после чего те переглянулись и лишь показали обеспокоенность своих лиц. Но они сошлись в одной мысли: «С Мономой что-то не так». Через некоторое время ученики заняли свои позиции, Директор Незу же в этот момент забирался на строительный кран. Выбранные ученики всё ещё продолжали разминаться и готовиться, а Исао с Кендоу не прекращали смотреть на Моному. — Он издевается? - прошептал Казуки. - Он даже не хочет размяться перед тем, что будет? — Я бы тоже не хотела иметь дело с директором Незу в таком экзамене, его можно понять. - парировала Ники. - Он, скорее всего, знает. — Да, ты права... Посмотрим, как он будет вести себя дальше. По камерам чётко было видно, что Тецутецу и Хоненуки о чём-то разговаривали, пока Монома стоял в стороне и считал ворон. Но стоило прозвучать сигналу, свидетельствующему о начале испытания, троица тут же направилась через закоулки завода, искусно пробираясь между зданиями и скрываясь за трубами. В случаях, когда стены и трубы мешали пробраться, в ход шёл Тецутецу — своей Причудой Тецутецу обращал себя в сталь, что позволяло увеличению его физической силы. Пробираясь через здания, студенты не выглядели озадаченными. — Хм. - подумалось Казуки, наблюдающим за процессом. - Что-то Незу-сама медлит... Уже минута прошла. Он обычно начинает действовать уже через... Одна из камер вышла из строя. Когда показались студенты Академии Юуэй, что пытались пробраться к финишу через весь завод, они тут же обомлели от надвигающегося стального шара-бабы. Поспешив отпрыгнуть от надвигающегося препятствия, ученики не заметили, как упали на открытую территорию. Директор Незу, в это время, ловко управляя краном для сноски домов, незамедлительно направил шар в сторону, в которую — как предположил Директор — могли побежать ученики. И не прогадал: команда из трёх человек действительно побежала в сторону здания, что находилось по пути к финишу! Очередное здание разрушилось перед учениками. Казуки выглядел невозмутимо со сложенными у груди руками, хоть и ухмылка красовалась на его лице. Ники же выглядела куда взволнованней: переживала за студентов. Первогодки же, наблюдая за реакций старших товарищей, старались не упускать ни одной детали из виду. Однако... — Эй-эй-эй! - тут же разомкнул замок у груди Казуки. - Это что такое?! Первогодки замерли в ожидании, не веря в происходящее. — Почему этот блондин остановился?! — Его стресс хватил, ноги отказывают! - ответила Ники. — Нет, он просто остановился и предпочёл не бежать за одноклассниками! - парировал староста класса 3-Б. - Это что за товарищество такое?! — Он с самого начала ведёт себя так, разве вы не заметили? - обратился Секиджиро. - И будьте спокойнее. — Это не повод стоять как столб, Секиджиро-сама. - готов был отстаивать трусость первогодки Казуки. - Неужели при первой же опасности он готов сдаться и позволить себе погибнуть чем попытаться предпринять хоть что-то?! — А ты не заметил, Казуки? - встряла Ники. - Он шёл отстранённо от других на протяжении всего экзамена: от распределения по командам вплоть до текущего момента. Он сейчас тоже дерётся, но не на этом полигоне. Эта битва поважнее будет. — Даже если так, сначала ему надо выйти из этой битвы. Его личная проблема на данный момент может и подождать. Даже если он предполагал, на что способен Незу-сама, ему стоило показать достойный результат здесь и сейчас. Хотя бы придумать тактику или предпринять малейшее действие в этой ситуации. А так он словно... Мешок! — Если у тебя за последние два года было достаточно практики, граничащей с жизнью и смертью, это не значит, что стоит так говорить об учениках первых классов! — Они должны научиться. И сейчас им предоставили хорошую возможность. Так бездарно ею не воспользоваться — надо уметь! Исао и Кендоу внимательно вслушивались в каждое слово, каждый эпитет и каждую интонацию, что они произносили в ходе наблюдений и обсуждений. Однако в словах заместителя старосты старшего курса есть истина: Они чувствовал, что с Мономой что-то не так. Он не стал бы сдаваться при первой же возможности, чтобы побыстрее покончить с экзаменом. Значит, сейчас что-то происходит в его душе. Кендоу заметила задумчивый взгляд Исао, однако не стала приводить его в чувства: она знала, что сейчас он думает о том, как стоит сделать лучше для одноклассника. А может быть, даже придумать, что можно предпринять для разговора с ним. Прошло три минуты с момента начала первого раунда экзамена. Учитывая повышенный интеллект Директора Незу, для старшекурсников было неудивительно, что он предугадал каждое действие учеников и отрезал им любые дороги к отступлению и вынудил их сдаться. Директор пришёл первым, до сих пор потирая лапки от проделанной работы — следом за ним зашли запыхавшиеся и уставшие ученики. — Ну, что же, это был очень хороший разогрев! Я готов слушать Ваши анализы, дорогие ученики! - с явным интересом смотрел Незу на старшекурсников. Оба сразу же посмотрели на Моному. — Почему ты не боролся? - отрезал Казуки. Монома лишь пожал плечами. — Я знал, что мы проиграем. Поэтому ничего и не предпринимал. На месте моей команды я бы сдался добровольно, тут мы бы не победили. Но они оказались достаточно глупы и упрямы, чтобы это отрицать. - показалась надменная ухмылка блондина. — Это вся причина? Только потому, что ты знал, что тебя ждёт, ты и не пытался? — Именно. — С таким подходом героем тебе не быть. — Казуки! - тут же встряла Ники. - Выбирай выражения: героем может быть каждый! — Если он продолжит в том же духе, то он ничего не добьётся. Пока он будет продолжать опускать руки при первой же опасности, что из него выйдет? Остальные хотя бы пытались себя проявить и показать, что умеют. Он же предпочёл пробыть на полигоне три минуты и вернуться, возвысив себя над другими. Очень несвойственно для героя. — Казуки, ну нельзя же так; нельзя же сразу начинать с негатива, а потом говорить о хорошем! Надо наоборот! — О серьёзном лучше говорить сразу. — Если вы закончили, я пойду. Остальные мне неинтересны. - развернулся Монома. Подобного поведения от Мономы ожидали все его одноклассники, однако непонимающий взгляд Казуки и сожалеющий взгляд Ники говорили об обратном: для них подобное в новинку. Староста класса 3-Б глубоко вздохнул, спокойно выдохнул и, придя в норму, развернулся к монитору и ожидал следующих претендентов. Машина через несколько секунд показала имена:Команда №7 (Сецуна Токаге и Ибара Шиозаки) против Сущего Мика
Арена: Полигон Браво (лес)
— Ну, угх-м-м! - размял шею преподаватель английского языка, Сущий Мик, после чего кавалерийским шагом направился к выходу из помещения. - Кажется, настало и моё время слегка размяться! Токаге и Шиозаки решили обойтись без комментариев и, пропустив преподавателя вперёд, последовали сразу за ним. Исао прекрасно слышал, что Сущий Мик интересовался их учёбой и нравится ли им в Юуэй — пытается разрядить слегка напряжённую обстановку — на что девушки охотно отвечали, ведь понимали, что сейчас им необходимо "охладить" голову. Но Исао вдруг отвлекло потягивание за руку. Это была Кендоу, что жестом попросила слегка наклониться. — Поговоришь с Мономой после экзамена? - прошептала та. — А он меня послушает? - шёпотом парировал Исао. - Предыдущие попытки не увенчались успехом. — Все средства хороши, ты ведь знаешь... — Если сумею его найти — обязательно. — Надеюсь, хоть этот бой оправдает ожидания. - вновь сложил руки в замок у груди Казуки. — Ты слишком многого ожидаешь от первогодок! - возразила Ники. — Они скажут спасибо за такой подход. — Не все! На этом их реплики закончились. Недоумевающе Исао смотрел на них и думал, что они здесь лишь потому, что хотели пропустить занятия — подобная практика была и у него на четвёртом курсе, когда надо было придти к первогодкам и объяснить тяготы старших курсов. Но один вопрос мучил Багрового Они: неужели сейчас курсов геройского факультета стало три? Или это потому, что классы А и Б имеют ускоренный курс, а все остальные, как и он в своё время, учатся полные четыре? Он помнит, что начинал выбирать тему дипломной работы только ближе к концу третьего курса, а из утреннего разговора он услышал, что уже на третьем курсе занимаются дипломом. «Надо будет спросить эту девушку, Ники... Она кажется более открытой для разговора чем её напарник. Может, и расскажет, как дела обстоят на третьем курсе сейчас», — сразу принял для себя решение Исао. Однако уже спустя непродолжительное время команда оказалась на своей позиции — в чаще леса, откуда им надо было выбраться к воротам на противоположной стороне. Как только зазвучал гонг, девушки не стали торопиться: они предпочли сначала изучить обстановку. Но стоило им только принять это решение, как тут же волна крика обрушилась на них с невероятной скоростью и силой, что заставило обеих прикрыть уши руками. Шиозаки тут же выпустила лозы из волос, пустила их под землю и, привязав лозы к ногам обеих, позволило им удержать позиции. Крик стих, но девушки ещё не могли двигаться дальше — волна оказалась куда громче, чем они предполагали. За ней последовала очередная — они не успели и сдвинуться с места. На этот раз волна оказалась тише — они позволили себе убрать руки с ушей. Шиозаки тут же загибала и разгибала пальцы на ладони: первый, второй, третий, четвёртый, пятый... Так она повторила три раза: последовала очередная волна. Она сразу смогла установить периодичность, с которой на них будут обрушиваться эти волны — пятнадцать секунд. Токаге, осознав эту информацию, разделила своё тело на четыре части: отдельно торс с головой, отдельно две руки и отдельно ноги. Руками она схватила Шиозаки и позволила ей направляться всё ближе и ближе, сама при этом прячась за её волосами, что защищали от шума. Каждые пятнадцать секунд девушки останавливались за деревом, ведь Сущий Мик кричал недостаточно сильно в громкоговорители, чтобы срывать деревья с корнями. Это позволило им укрываться от каждой подобной волны, однако чем ближе они подбирались, тем это было проблематичнее: Шиозаки приходилось пересчитывать интервал каждый раз, когда они подбирались всё ближе и ближе к выходу. Каждые три подобные перебежки сокращали интервал волны на одну секунду, Шиозаки поняла это не сразу. Однако и сейчас предпочитала ничего не говорить, а лишь вслушиваться. И только когда им удалось подобраться ближе, когда интервал между волнами составлял пять секунд, девушки поняли, что находятся достаточно близко к Сущему Мику. Шиозаки пустила лозы под землёй, сама при этом повернулась спиной к волнами: лозы позволяли ей блокировать подобные атаки. Токаге же отделёнными ногами смогла найти место, где волна больше не расширяется в конусообразном радиусе, и оббегала территорию вокруг, подбираясь к преподавателю сзади. И в момент, когда Сущий Мик готов был запустить очередную волну крика, отделённые от Токаге ноги подбежали к тому и сделали подножку, после чего выросшие из под земли лозы связали преподавателя по рукам и ногам, не забыв при этом про рот. Девушки успешно пересекли финишную черту, после чего развязали преподавателя. Он лишь улыбнулся им, после чего направился за ними. По возвращению ученицы класса 1-Б столкнулись с похвалами и комплиментами. Надменно зааплодировал Казуки: — Это было очень хорошо. Сразу придумать тактику и определить периодичность звуковых волн. Вы как будто знали, что будет, и рассчитывали именно на это. В любом случае это куда достойнее преды~- — Бла-бла-бла! - прервала его Ники. - Ну хоть выдави из себя, что они постарались на славу, и скажи об этом напрямую! — Теперь мне это и не придётся делать. Я уже сказал, что хотел. - он повернулся к мониторам. — Зануда... Девочки, вы отлично справились! Продолжайте в том же духе, и в скором будущем станете прекрасными героями! Казуки напряжённо сглотнул. Остальные в классе 1-Б тоже с некоторым удивлением посмотрели на экран. — А? Что такое? Там что-то ужасное? Ей стоило лишь повернуться к экрану, увидеть одно имя и понять, что сейчас будет достаточно серьёзный бой. Исао напрягся.Команда №3 (Исао Саито и Джурота Шишида) против Всемогущего
Арена: Полигон Чарли (заброшенный город)
Исао столкнулся взглядом со Всемогущим: это не первый раз, когда он видит его, однако сейчас его двухметровый рост с мускулатурой, подобной на древних греческих статуях, вызывали лишь природную опасность. Но не для него. Без лишних слов Багровый Они развернулся и направился к выходу: Шишида последовал за ним. Всемогущий же, поправив запястья, последовал за учениками. «От Всемогущего сейчас такая же аура, как от Владыки Асуры, но... Чего-то не хватает? Той звериной жестокости, что присуща Владыке? Того многовекового опыта борьбы с более сильными противниками? Или, наоборот, я уже столкнулся с более всесильным созданием, что нынешняя стычка мне кажется лишь очередной разминкой? В любом случае, стоит быть начеку: не зря же его называют таковым...» В это время зрительный зал замер в ожидании. Никто не смел проронить и слова, даже вернувшийся Сущий Мик воздержался от колких комментариев и остроумных рифм. Этот полигон очень походил на центр Токио после очередной катастрофы: все небоскрёбы и грандиозные здания полуразрушены, с выбитыми стёклами, у некоторых зданий вовсе отсутствовал значительный их элемент. Дороги побиты, расколоты, потёрты, стоящие на них машины уже давным-давно покинуты и оставлены ради спасения собственных жизней. Кажется, за основу этого полигона была взята реальная картина города. Уязвимость Исао и Шишиды подчёркивала их открытость на этой территории: Всемогущий мог напасть откуда угодно когда угодно, однако не решался этого делать. Оно и понятно: до звука гонга не будет действия, и это единственное, что их сейчас спасало. — Исао-сама, у тебя есть мысли, как нам стоит проходить этот экзамен? - начал Шишида. - С учётом того, кто наш противник... — ...Нет. - прервал того Исао. - Сейчас моя голова пуста. С ним ведь опасно вступать в прямой контакт, правильно? — Всё так. — Тогда единственный выход — перехитрить. Но я думаю, что это будет достаточно проблематично. - Исао вгляделся вдаль. - Тем более, он уже ждёт начала... - и указал вперёд. — Да, это незадача, Исао-сама. Значит, его кто-то должен отвлечь, пока другой добирается до финиша? — Рискованная тактика. Этот кто-то должен не подпускать Всемогущего ко второму, кто пытается дойти до выхода. - Исао тут же достал биту, надкусил большой палец, начертил на ней собственной кровью иероглиф 鬼, и бита трансформировалась в Канабо Владыки Они. Голос слегка задрожал. - Я задержу его... — Уверен? Исао лишь показал напарнику большой палец и схватился за канабо получше. И как только прозвенел удар гонга, тут же с места ринулся к Всемогущему и замахнулся. Однако Всемогущий лишь поставил руку по направлению удара и заблокировал его. — Быстро, юный Исао! Очень быстро! - но тут же ударил Багрового Они в лицо. - Но предсказуемо! Поток ветра обрушился на Исао, он отлетел на пару метров назад с откинутой головой. Но не упал и твёрдо стоял на ногах, лишь наклонив голову вниз. Глаза того раскрылись от удивления. «Это было... Вовсе не больно! Удары Всемогущего настолько слабы?! Или я пережил что-то сильнее, и моё тело привыкло?!» Исао лишь улыбнулся, выпрямился и раскрутил канабо в руке, продолжая довольно улыбаться. — Ха... Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! - заразительно рассмеялся тот. - И это вся сила Всемогущего?! - тут же нанёс удар быстрее, Всемогущий использовал обе руки, чтобы заблокировать его. - Вы бы и одной секунды против моего Владыки не выдержали... — Значит, ты и есть тот самый Демон Они. Понятно, что у вас сила равна или превосходит мою, но я задам простой вопрос: для чего тебе нужна эта сила? Продолжать то, что делали твои предки? — Моя сила касается только меня одного! - Исао вырвал канабо из рук Всемогущего, протаранил того плечом. - И я уж точно не собираюсь использовать её в злодейских намерениях! - очередной замах канабо. Всемогущий ударил по ней, что заставило Исао ослабить хват. Верное орудие отлетело в здание. — Это очень хорошо, что у тебя такая цель, юный Исао. Однако нужна и более совершенная техника. Канабо ты пользуешься не так уж и давно, иначе бы не ослабил хват. - Всемогущий замахнулся, но Исао ударил того кулаком по кулаку. - То, что Демону Они не занимать силы — это уже давно доказано. - второй раз соприкоснулись кулаками, уже другими руками. На этот раз схватились и готовы были бороться на месте. - Но мелочиться я не собираюсь: будь ты хоть самым ужасным злодеем, я не стал бы сдерживаться. - они ударились лбами, при этом не выпуская друг друга из хвата. - Но ответь на простой вопрос: как тот, кто принадлежит к гордому роду Демонов Они, может называть себя героем? Разве Демон был когда-нибудь героем? — Вы нас всегда отвергали! - хват разомкнулся, начался бой на кулаках. Каждый удар Всемогущий успешно парировал. - Даже если и были герои среди нас, вы их признавали?! Героя Ханамидзаки хоть вспомните! — Никогда о нём не слышал. — Вот именно!!! - Исао начинал злиться, кулаки загорались пламенем. - Вы ничерта не помните о нас и о наших жертвах ради вас!!! В этот момент Всемогущий резко ударил в солнечно сплетение Исао и заставил того отлететь в здание. Исао не было больно физически, однако подобные удары по струнам души били куда сильнее. «Чёрт... Я потерял контроль над собой... Знает же, как пошатнуть мою гордость!..» Исао посмотрел вперёд и увидел, как Всемогущий держит Шишиду за шею и прижимает того к дороге. По всей видимости, Шишида бросился на помощь, наплевав на изначальный план. Глаза Исао заливались кровью, всё тело кипело от злости, кулаки сжимались сами собой. В какой-то момент Исао встал, оттолкнулся от стены — пыль всё ещё мешала Всемогущему увидеть, что происходило за пеленой — и с загоревшимся багровым пламенем кулаком ринулся на Всемогущего. Исао очень хотелось ударить того по лицу, однако попал в левое лёгкое: Всемогущий скукожился и отлетел с такой же силой, как и Исао при таком же попадании ранее. Шишида сразу же встал и приготовился к худшему: он внимательно наблюдал за дрожащим Исао. Как только он заметил незначительные шаги в сторону Всемогущего, тут же набросился на Исао и схватил того. — Исао-с-сама, прекрати! Не надо! Ты уже его обезвредил! Идём к выходу, пока он не встал и не схватил нас обоих! Эти слова дошли до Исао, и тот успокоился только через несколько секунд. Он лишь посмотрел на Шишиду и кивнул тому, после чего махнул головой в сторону выхода. Шишида облегченно вздохнул и направился к финиша, но тут же насторожился, когда не увидел позади себя напарника. Но, опять же, после успокоился, когда увидел, что Исао направился за своим канабо. Уже через пару секунд Исао оказался рядом и, разбив собственным ударом верное орудие, превратил его обратно в биту и положил в колчан. Вдвоём они направились к выходу. — Видимо, мне надо научиться контролировать себя, ведь так, Шишида? — Всё верно, Исао-сама. И если надо, я могу помочь. — Спасибо большое! - и улыбнулся, словно ничего сейчас не произошло. Всемогущий стоял и смотрел на эту картину, боясь при этом шевелиться. Он держался за то место, куда ударил Исао: болело оно ужасно. Скорее всего, Исао даже не подозревал, что одним таким ударом нашёл слабую точку Всемогущего. А слабеющее тело Всемогущего чувствовало каждый подобный удар... Никто из наблюдавших не подозревал, что это будет бой с исходом в один удар. Кендоу и Тецутецу предполагали, что после сражения в Храме Они их товарищ стал сильнее, но даже не могли предположить, что бой закончится именно так. Ники и Казуки не знали, что стоит сказать в этой ситуации и даже не поворачивались, когда услышали приближающиеся массивные шаги. Они знали, что это Исао возвращается, однако почему-то не решались посмотреть на того. Но, переглянувшись, всё же повернулись. Слова сумел в такой ситуации найти Казуки, смотря при этом в глаза Багрового Они: — Это, пока что, достаточно необычный бой за сегодня. Исход в один момент... Я думал, что Всемогущий продержится до самого конца и не позволит этому закончиться так быстро. А с момента звука гонга и пересечения финишной черты прошло всего две минуты... - с каждой подобной фразой глаза того загорались с новой силой. - Очень перспективно, Исао, очень... - но тут же вспомнил, что надо быть немного построже. - Кхм!.. Но не стоило оставлять Шишиду одного. Тактика, как ты говорил, достаточно рискованная. — Ну... - тут же чесал Исао свой затылок. - А у нас был другой выбор в этой ситуации? Я подумал, что такой вариант более... Правильный, что ли? — Братан, тут все молчали на протяжении вашего боя! - встрял Тецутецу. - И все внимательно слушали, о чём вы там говорили со Всемогущим! Знал бы ты, какая тут тишина была! — Он настолько силён? Одним этим вопросом Исао поверг остальных в шок. Глаза у Казуки с Ники расширились от удивления, преподаватели слегка напряглись. — Что?!? - не понял недоумения со стороны остальных Исао. - Что я не так сказал?! — Ну, для тебя неудивительно: за два дня до этого экзамена столкнуться со своим Владыкой и уйти живым оттуда! - продолжал нахваливать того Тецутецу. - Он же как, как... Как десять таких Всемогущих! — Не приуменьшай силу Владыки Асуры. - обозлился внезапно Исао подобным "оскорблением". Это сильнее заставило остальных продолжить молчать, словно есть кто-то или что-то сильнее Всемогущего. Для Исао же это была истина, которой было трудно сопротивляться. Он лишь сложил руки в замок у груди, как это всегда делает наблюдающий Казуки, и старался не обращать внимания на взгляды окружающих его людей. Ничего не проронила и Ники, сложившая о себе впечатление девушки, всегда умеющей найти ободрительный или весёлый ответ даже в самых ужасных ситуациях. Третьекурсники лишь переглянулись — их взгляды горели чем-то особенным, из-за чего мнение об Исао сложилось довольно неоднозначным для них, но не перестающее быть интересным. Всемогущий так и не вернулся. Показалась новая команда:Команда №4 (Ицука Кендоу и Манга Фукадаши) против Полночи
Арена: Полигон Альфа (горная местность)
Кендоу лишь размяла кулаки, а затем, грациозно развернувшись, принялась искать сегодняшнего напарника. Высмотрев его, она лишь помахала тому, но Фукадаши лишь проигнорировал этот жест и молча направился к дверям. Кендоу, пожав плечами, неторопливо направилась за ним. Рядом с Исао прошла Полночь, облизывая собственные губы: для чего она это сделала? Исао услышал лишь, как она это делает, но смотреть не решился. Для читателя будет утомительно, если вновь начать говорить про то, как студенты Юуэй заняли места на противоположной от финиша стороне, поэтому этот момент стоит опустить, и перейти, непосредственному, к моменту сражения, ведь никто из наблюдавших не мог предположить, чем именно обернётся это столкновение. Бой шёл своим чередом: как только показалась Полночь, а об её Причуде было достаточно хорошо известно команде №4 — Кендоу постаралась изучить преподавателей, пока у неё было время — Фукадаши на пару со студенткой тут же прикрыли рты самодельными масками из платья Кендоу, из-за чего то стало короче. Однако Фукадаши, специализирующийся на дальнем бою, попал под область действия усыпительных феромонов Полночи, оставив лишь двух девушек наедине. Оставшиеся в зале наблюдения вынуждены были смиренно слушать диалог преподавателя и студентки. — Хех... Теперь не будет мне мешать. - тут же выделение феромонов из тела Полночи прекратилось. - Милая моя, ты не боишься находиться рядом с таким, как Исао? — М? - не поняла такой внезапности Кендоу со стороны учителя. — Ну, как бы сказать... Есть вещь, в которой Всемогущий оказался прав во время его боя. — Если Вы хотите пошатнуть мою уверенность в Исао, то~- — О да, я действительно хочу это сделать! - подходила Полночь всё ближе, приготавливая плети для боя на рукопашной дистанции. - Ты когда-нибудь читала истории про то, что Демоны Они делали с людьми? Как они кровожадно расправлялись с каждым, кто пытался нарушить их покой? Кендоу молча слушала это. Как и наблюдавшие. — Знаешь ли ты, в каких подробностях описывают, что они делали с людьми? - не переставала Полночь. - Я продолжу вопрос Всемогущего, но уже задам его тебе: Демон Они может быть героем? Может он жить среди людей, или это будет приближено к существованию? Или, лучше стоит сказать, выживанию? — Даже им свойственно меняться... - менее решительно ответила студентка. — Да, и как же? Они подавляют в себе эту ярость берсерка, благодаря которой их и называли Владыками, чтобы угодить нам? Ха... Ха-ха-ха-ха!!! - Полночь подошла ближе и ударила плетью по гигантской руке Кендоу, пока та ослабила бдительность и решимость. - Демоны никогда не меняются! Они всегда были кровожадными убийцами: что в прошлом, что в настоящем! Тебе о чём-нибудь говорят события восемнадцатилетней давности? Когда доказали причастность Демона Они — такого же Багрового, как и Исао — к убийству медсестры? - Полночь продолжила обрушивать шквалы ударов. Казуки слегка напряг голову, слушая всё это. Опустив её в раздумьях, в его голове выстраивалась цепочка событий, однако в какой-то момент он пришёл к единственному верному умозаключению, которое могло объяснить, почему Полночь заговорила именно об этом. Он потянул Ники за рукав, та обратила на него внимание. Казуки шепнул ей на ухо то, о чём подумал, и уже оба поглядели на Исао. Сам же Багровый Они смотрел на то, как его мир и надежды рушатся. Кулак сжимался сам по себе, но взгляд наполнялся тоской и печалью. — Думаешь, Демоны Они выходят с кем-то и людей на связь потому, что им свойственны человеческие чувства?! - не унималась Полночь. Кендоу отмахнулась от той, но достаточно медленно, чтобы позволить преподавателю ловко уклониться и продолжить нападать. - Они выходят к нам лишь потому, что им от нас что-то нужно! Будь то банальная жажда похоти, или даже желание убивать! Исао уже не был в силах сжимать кулак. Он лишь с пустотой во взгляде смотрел на происходящее на мониторе, пока из левого глаза — того, что находился ближе к темноте — пошла слеза истинной печали. Злость переполняла того, но поможет ли она ему в этой ситуации? Поможет ли доказать обратное, когда Всемогущий — Символ Мира на земле Японской — и один из почитаемых преподавателей Юуэй утверждают, что он не сможет? Заскрипели зубы Исао. «И как я мог подумать, что всё пройдёт как нельзя лучше?.. - думал он про себя, смотря на то, как надежду Исао на лучшую жизнь подвергают сомнению. - Как я мог даже думать о том, что меня ждёт лучшая жизнь, если я буду стараться?.. Хотя о чём я говорю: я стараюсь с момента, как вышел из тюрьмы, и даже делаю что-то для собственного счастья! Но какой в этом смысл, если эти действия подвергают сомнению? Неужели был прав Владыка, что нет смысла заводить дружеские отношения с людьми?..» — Да как она смеет!!! - не выдержал Тецутецу. - Братан не такой!!! Да будь он настоящим Демоном Они, уже убил бы давно тех придурков, что меня на площадке спортивной подставили!!! Исао, ну чего ты молчишь?! - не понимал Тецутецу. — Тецутецу-сама. - положил Шишида руку на плечо товарищу. - Не надо. Ему и без того сейчас тяжело. — Да какой к чёрту не надо, очкастый?!? Она смеет ставить под сомнение моего братана!!! Я так просто этого не оставлю!!! Исао, ну-ка: выплесни накопившееся! Крикни как следует в монитор, что она не права! — Да какой смысл? - начал уже Исао, не поднимая головы. - Разве Полночь услышит, о чём мы тут говорим? - тяжело выдохнул тот. - Может, она и пр~- — Кендоу побеждает! - подметила Токаге. Исао посмотрел на монитор. Кендоу держала Полночь в захвате руками, после чего, пока она не выпустила феромоны наружу, кинула её вверх. Затем она схватила Фукадаши и, не отпуская того ни на секунду, бежала к финишу. Когда же прозвучал звук, оповещающий о конце боя, Кендоу внезапно остановилась и посмотрела на Полночь, однако на моменте, где она хотела что-то сказать, мониторы тут же переключились на демонстрацию победы команды. Исао довольно выдохнул: по всей видимости, надежда ещё может победить. Вернулась Кендоу одна с несколько надорванным у колен платьем. Она тут же посмотрела на Исао, который с момента окончания боя не отрывался от мониторов. Неторопливо подошла к тому, а после, встав рядом, словно ничего и не было, тут же заговорила: — Исао-кун? Он ничего не ответил: лишь опустил голову. В этот раз её нежный голосок не помогал. Но сейчас действия были важнее слов, поэтому она просто встала перед тем, взяв того за ладони. Исао нехотя посмотрел на неё, и от взгляда на её жизнерадостное лицо стало немного легче, несмотря на неприятный осадок после увиденного. — Я всегда буду в тебя верить. Ты сможешь! - кратко сказала она то, что должно было быть произнесено здесь и сейчас. Это заставило Исао улыбнуться. Когда она это увидела, она тут же отпустила того и продолжила стоять рядом. Казуки и Ники из под плеч наблюдали за этим. Экзамен продолжился.***
После экзамена, который был так или иначе успешно пройден всеми ученика класса 1-Б, Исао получил анонимное сообщение на телефон с просьбой увидеться в кабинете класса 1-А. Такое же сообщение он получил перед выходными, однако анонимный пользователь написал ещё раз. Он прекрасно знал, что классный руководитель в этом кабинете — Шота Айзава. Но по какой причине преподавателю другого класса вызывать к себе ученика параллельного? Не проще ли было обратиться к своему ученику, раз сегодня у них был обычный учебный день, а не экзамен? Так или иначе, Исао стоял рядом с дверью в кабинет и незамедлительно открыл её. Войдя внутрь, он увидел в точности такой же кабинет, как и собственный: Юуэй придерживались определённого стандарта. Бирюзовый пол, серые стены, двадцать парт — по пять одиночных на каждый ряд. Освещение только кажется немного лучше. Но, закончив осматривать помещение, он заметил на последней парте сидящего Казуки, надменно поглядывающего на вошедшего ученика со сложенными у груди руками и положенными на парту ногами. Из под стола учителя послышался стук: кто-то ударился головой. Но тут же выпрыгнула Ники, игнорируя боль. — А это не Айзава-сенсей! - разрядила обстановку Ники. Казуки и Исао не переставали смотреть друг на друга. - Ребят, ну чего вы?! Расслабьтесь! Исао медленно закрыл дверь. Казуки тут же выдохнул, расслабился, встал из-за парты и задвинул за собой стул. — Исао Саито, значит... - подходил Казуки ближе, стараясь обходить Багрового Они. - Есть тема для разговора. — Ой, да ты надоел тянуть уже! Мы же сюда не о его прошлом пришли расспрашивать: тебе это абсолютно неинтересно! — А о чём тогда?.. - недоумевал Исао. — А, хех, ну... Тут дело немного другое, переживать не из-за чего! Нам просто, знаешь, нужен кто-то, вроде тебя! — И для чего? — Я ищу идеального главного героя. - отрезал Казуки. - И мне кажется, что ты можешь подойти. Так или иначе, разговор о твоём прошлом будет интересен мне, но не сейчас. После боя Всемогущего с тобой я понял, что ты подходишь как никто лучше. Но ещё больше я это понял, когда внимательно наблюдал за твоей реакцией в следующем бою. Я ни разу не видел, чтобы Демон Они так переживал за отношения с другими и за своё место среди людей, как это делаешь ты. И я говорю это от сердца. — Он всегда такой, когда его что-то вдохновляет сильно, так что я бы прислушалась! - дополнила Ники. - Тем более, я не всегда вижу Казуки таким оживлённым: он точно знает о чём, говорит! — Да, спасибо. - закатил глаза Казуки. Исао заметил, что мальчишка ниже девушки. - В общем, мне просто нужно либо согласие, либо отказ, потому что мы будем рисовать мангу. — Так это о вас говорят? Что вместо диплома вы ищите себе главного героя? - продолжал недоумевать Исао. Он в замешательстве приложил ладонь ко лбу. - Так вы... Просто для этого позвали меня сюда? Чтобы узнать, согласен я или нет? — Да. - отрезали оба. Исао задумался. У него на языке охотливо вертелось слово "нет". — Нам просто нужен прототип главного героя, вот мы и~- — Я согласен. - тут же согласился Исао. - Это ведь и моего прошлого касается? — Разумеется. - озвучил Казуки. - Но это уже чуть позже. — А ещё смотри, я набросок сделала! - показала Ники тому скетчбук. Исао выглядел на этом рисунке... Довольно необычно. То есть, всё та же мускулатура, всё те же рога — длину постарались сохранить и перенести на рисунок — всё тот же рост, но для Багрового Они довольно необычно видеть себя в рисунках. Это даже немного смутило Исао. — Мы захотим с тобой поговорить вне школы. - оживлённо звучал Казуки. - После этого экзамена дают отгул в один день, поэтому я бы хотел воспользоваться этой возможностью. Как насчёт завтра в любое удобное время? — Я завтра весь день буду в кафе "Леблан". Хочу провести этот день спокойно. Буду ждать! А теперь извините, меня ждут. До свидания! Исао неторопливо выходил из кабинета. Достав телефон, он увидел сообщение от Кендоу. Кен-чан: Исао-кун, после сегодняшнего тебе, наверное, захочется побыть в компании друзей: это несложно устроить! Мы ждём тебя у выхода из Академии! И когда Исао, с довольной улыбкой направился вниз, он внезапно услышал крики радости из кабинета класса 1-А.