***
Вскоре девушки оказались на пороге больницы. — Добрый день, — поздоровалась с администратором Эми. За стойкой стояла та же девушка, что присутствовала при выписке Урушихары. Судя по бледной коже лица и синякам под глазами нетрудно было догадаться — работала бедняжка в круглосуточную смену. — Чем могу быть полезна? — сонно пробормотала она. — Мне нужна Мару Кагаяки. Девушка взглянула на Эми и тяжело вздохнула: «Если у Вас есть претензии — Вы можете воспользоваться книгой жалоб и предложений, — она придвинула к Эми потрепанную толстую книжку, — увы, но сейчас доктор Кагаяки на больничном». Как же так? Эми опешила. Неужто приложение Люцифера дало сбой? Или Мару-таки обнаружила маячок? Должно быть, повертела в руках, осмотрела, посмеялась над примитивностью ее бывших товарищей и бросила в мусорное ведро. — Я могу дать Вам номер Керо Накамуры — ее начальника. Если это Вам как-то поможет… к сожалению, он тоже сейчас очень занят и не может подойти. — Нет-нет, никаких номеров мне не нужно и жалоб у меня нет. Скажите, ее точно не может быть здесь? Администратор подняла удивленные глаза. Ее пробило на кроткую улыбку, судя по которой можно было с уверенностью сказать, что подобное девушка слышит впервые. — Чисто теоретически, она может быть здесь. Но, что-то мне подсказывает, что это довольно бессмысленно — ходить на работу когда ты на больничном. Тем более, зная доктора Кагаяки… — Что ж, хорошо, большое Вам спасибо. Эми улыбнулась девушке, нашла глазами Сузуно, что внимательно рассматривала цветные баночки и коробочки с лекарствами на витрине больничной аптеки. — Это странно, — Эми подошла к спутнице, — но говорят, что Маркеллы тут нет. Сейчас позвоню Урушихаре. В течении короткого телефонного разговора выяснилось, что Маркелла все же находится в здании больницы. — Это точно? — Точно. Эту вещицу никогда не глючит. — Ладно, пока. Внезапно для Эми, Урушихара остановил ее: «Погоди, а ты случайно не собираешься зайти к нам после всего этого?» — А что? — Да вот думал, может ты по дороге купишь мне пару бутылок газировки. Я заплачу. Эми закатила глаза: «Мечтай». Она сбросила звонок и, взяв Сузуно под руку, направилась к лифту. — Нам нужно осмотреть все этажи. Мы должны ее найти. Как думаешь, она может сидеть где-то в педиатрии? Отдел педиатрии находился на первом этаже. Длинный коридор растянулся прямо за приемной стойкой. — Откуда ж я знаю… — Милые дамы! Девушки подпрыгнули от неожиданности. В их сторону шагал мужчина со знатной блестящей лысиной на голове. Он был в вязанном жилете и в голубой застиранной рубашке. По мере приближения его, Эми все сильнее продирало нос от запаха едкого табачного дыма. Герой вспомнила первую и единственную встречу с Маркеллой: запах ее сигарет был куда мягче и приятнее, хотя раньше Герою так вовсе не думалось. Кажется, с каждым новым токийским врачом, повстречавшемся ей, Эми все лучше разбиралась в табаке. Мужчина достал деревянную курительную трубку и протер ее носовым платком. — Вы ведь Мару ищете, не так ли? — врач закашлялся, — Прошу прощения, доктора Кагаяки. — Все так, — подтвердила Эми, — Вы знаете, где ее искать? Мужчина огляделся: «Уж не знаю, зачем она вам понадобилась, но если и правда есть острая нужна ее отловить… — он перешел на шепот, — и если удастся проскочить мимо охранников, вам стоит спуститься на цокольный этаж». Эми смутилась, кивнула и поблагодарила мужчину за такую ценную наводку. Использовав минимальное количество магии, девушкам легко удалось оказаться на том самом этаже. Миновав пару метров, они почувствовали бежавший по полу холодок. — Эми… Сузуно вдруг остановилась и указала Герою на табличку, висящую над раздвижной дверью. На ней большими буквами было написано «Ячейки 48-96». Инквизитор сглотнула и покосилась на Эми: «Мы что, в морге?» Поверить в то, что Маркелла любила болтаться по моргу, было нетрудно. Личность неординарная, как не посмотри. Однако, как Эми, так и Сузуно ничуточки не радовал факт того, что ближайшее время им придется провести в обществе покойников. Можно ли использовать здесь слово «общество» — вопрос сомнительный. «Да блин!..» — послышалось где-то вдали. В коридоре проскочила еле заметная тень. В какой-то момент она замерла под струей света; Эми удалось распознать небрежный высокий хвост, который она имела радость лицезреть не так давно на голове у Маркеллы. «Это она!» — Эми схватила Сузуно и поволокла ее в нужный кабинет. Вскоре девушки сидели напротив хирургического стола, заваленного книгами. По центру стоял ноутбук. За ним Маркелла судорожно мотала головой и шерудила по неизвестным никому из гостей сайтам. Стоял мерзкий запах, который хорошо знали и Эми, и Сузуно, так как обе не раз сталкивались с трупами. Согласно оригинальному плану, Герою и инквизитору требовалось лишь оповестить девушку о возможном скором визите розыскового отряда с Энте Исла. Но теперь этим двоим стало интересно, чем же таким Маркелла занимается. — Что ищешь? Мару остановилась. — Трудоголизм — это хорошо, но всему надо знать меру, — продолжала Эми. Кагаяки высунулась из-за ноутбука и взглянула на Эми своим фирменным сверлящим взглядом. — Я работаю, ясно? Я — врач как-никак. Эми усмехнулась: «То-то оно и видно. Вечно отлыниваешь от работы, куча людей на тебя жалуется». — Что Вам надо? И как вы меня нашли? — У нас для тебя новость, — начала Сузуно, — не очень приятная. Тебя разыскивают люди с Энте Исла. — Последние несколько десятков лет, да, я в курсе. Эми закатила глаза: «Они ищут тебя здесь, в Японии». Девушка снова прекратила клацать мышкой. Она отпрянула от экрана, сделала озадаченное лицо и приподняла бровь. — Это точно? — Они приходили к нам вчера, спрашивали о тебе. Маркеллу вдруг дернуло в сторону. Она встала, метнулась к ряду металлических ячеек, затем вернулась к столу. — И вы меня сдали? Что вы сказали? Как давно это было? — Тише-тише, давай помедленнее. Мы тебя не сдавали, но… у нас все равно проблемы. Мару с изумлением и не без толики осуждения посмотрела на Сузуно. — Ты меня не сдала? — У тебя что, со слухом проблемы? Эми никогда не слышала таких откровенных и грубых изречений от Белл. Видно было, как сильно ее меняет и волнует присутствие Маркеллы. — Чудо, она меня не сдала! — Скажи лучше спасибо, твою шкуру спасаю. — И зачем? Это был действительно хороший вопрос. Ни Эми, ни Сузуно не знали, зачем помогают Маркелле. Единственной причиной могли быть нераскрытые тайны, вертящиеся вокруг девушки. — Послушай, ты — отвратительный человек, худший из всех, кого я знаю, — сказала Сузуно, — но я так просто тебя не отпущу, у меня куча вопросов и я не собираюсь так быстро терять тебя из виду. — Ну так сдай меня своим друзьям. Прикинь, как они тебя зауважают. — Еще раз повторяю, ты мне нужна здесь целехонькой. Я все сказала. — Понимаешь, я — Герой, а Белл — Инквизитор, у нас у всех могут быть большие проблемы, — объясняла Эми, — Моя семья может оказаться в опасности и все это из-за тебя. Юса вдруг сменила тон на более убедительный: «И если ты не поможешь нам выпутаться из всего этого — я буду вынуждена обнажить свой клинок». Мару такое заявление развеселило. — Это ты мне сейчас так угрожаешь? Ха, зря. Я не смогу помочь ни вам, ни себе… по крайней мере, пока я на Земле. Надежды Эми на помощь были вдребезги разбиты. Как же так? Сильнейший маг, о котором она когда-либо слышала, теперь не может противостоять простым людям? — А благодарить… — Мару уселась обратно за стол. — Благодарить будешь своих дружков. — Кого именно? — Эмераду… как там ее… не помню. И ее напарника. Его имечко точно не вспомню, он еще на дровосека похож. Видите ли, именно они нацепили на меня… это. Маркелла закатала рукава рубашки: на обеих руках были туго затянуты черные металлические наручники. Представляли они из себя тонюсенькие браслетики, Эми еле смогла сдержать приступ хохота. Неужели эти кусочки металла сдерживали саму Маркеллу? — Эти браслетики? Ты серьезно? Мару поспешно спрятала запястья, смущенно отвела глаза, затем сама улыбнулась. — Да-да, смейся дальше. Только это и правда очень мощная штука. Эмерада колдовала над ними несколько лет. Они не дураки — понимали, что поймать меня они смогут максимум на пару часов. Вот и надели на меня эти штучки-дрючки при нашей крайней встрече, черт бы их побрал… Сузуно уставилась в пол, дабы скрыть улыбку, появившуюся на лице после услышанного. — Да хватит! — Прости-прости, — хихикала Герой, — то есть, ты не можешь колдовать, пока не снимешь их? — Не могу. Так же, как не могу защитить тебя, твоих родных и близких, поэтому… прости-прости. От этого напоминания Эми стало не до смеха. — А если я, допустим… попрошу Эмераду их снять… временно? Маркелла вновь вскинула брови. Кажется, это был ее любимый жест. — Попробуй. Лишним не будет. Выходя из больницы, Эми решила избежать встречи с Мао и остальными, так как была полностью разочарована беседой с Мару. Кагаяки явно была на их стороне и, наверное, правда хотела помочь, заодно избавив себя саму от множества проблем. Эми не представляла, каким образом Мару осуществила бы это. Но ведь раньше ей удавалось облапошивать Инквизицию и рыцарей Святой Церкви. Как выяснилось, еще и будучи лишенной магических сил. — Что нам делать? — спросила сбитая с толку Герой. — Что-нибудь придумаем.***
Ночь. Темнота. Маленькая девочка стояла перед высоким светящимся деревом. Его свет отражался в синих девичьих глазах; голые ветви тянулись к темному небу, усыпанному звездами. Вокруг не было ни души, все замерло. Малышка медленно приближалась к толстому сияющему стволу, ее руки сами поднялись, она осторожно прикоснулась к дереву… Маркелла подскочила, распахнув глаза от яркой белой вспышки и набрала полные легкие воздуха. Ее спальня была такой же, какой была обычно: напротив кровати стоял широкий комод, над ним висела плазма и несколько деревянных полок, на них книги, несколько игр для приставки, два горшка с искусственными растениями; длинные шторы были чуть задернуты, в комнату проникал луч тусклого света. После ухода Эми и Сузуно, Маркелла просидела в больнице еще полчаса. Она сгребла все книги в одну из свободных ячеек, закрыла ноутбук, так и не выяснив, что же происходит с ее зрением, и вышла через черный ход западного крыла. Дома она переоделась, легла в кровать и быстро уснула, однако после обрывистого воспоминания, девушка была вынуждена открыть глаза. Мару скинула с себя одеяло, скрестила ноги и взяла пульт с тумбы. Она включила телевизор, принялась листать каналы. Через пару минут она нашла фильм ужасов, по ощущениям выпущенный во времена золотой эпохи жанра. Маркелла обожала ужасы. Она устроилась поудобнее и стала разглядывать лица напуганных людей. Фильм был на середине, Мару подоспела к самому интересному. Спустя некоторое время хронометража, нечисть успела избавиться от молодой пары и парня, что понравился Мару больше всех. Девушка взяла пистолет: «Перестань, Карл! Прошу, убери нож!» Карл двинулся на девушку, та издала истошный вопль и выстрелила из пистолета, но, увы, промахнулась и осталась лежать на полу с ножом в груди. — Дура, — вздохнула Мару. С кухни донесся тихий треск. Мару убавила громкость и прислушалась. Ей не померещилось, звук и правда доносился из кухни. Она встала с кровати, вышла в коридор, спустилась по лестнице в гостиную. Что-то хрустнуло впереди, Кагаяки казалось, будто кто-то хрустит ее любимыми хлопьями. Она остановилась, затем быстро подбежала к выключателю и зажгла свет. Неизвестная фигура ринулась к окну с неимоверной скоростью. Шторы всколыхнулись и вот Мару вновь стояла в пустой кухне и пялилась в окно. Все, что она успела — это поймать на себе взгляд красных глаз. На столе и правда лежала шуршащая упаковка. Но не от хлопьев, а от маленькой шоколадки. На полу валялась коробка из-под чайных пакетиков. «Что ты сделал с Эстер, Карл?!» — донеслось из спальни. Маркелла помотала головой. Не провести параллель со вчерашним днем было трудно: та же кухня, то же открытое окно и выпрыгивающая в него фигура. Мару осмотрела шоколадный батончик; на нем был след от самых обычных человеческих зубов. — Красные глаза, ангел… — Маркелла нахмурилась, — приходит поесть? На часах половина третьего. Тревожность не давала Мару лечь обратно в постель. Она вернулась в спальню, распахнула шторы и приоткрыла окно, взглянув на город, который когда-то был для нее таким новым и таким чужим. На окошко приземлилась неопознанная птица, ударив лапами по карнизу. Мару дернула плечом, поправляя лямку майки. — Находка века, — вдруг рассмеялась Кагаяки. И действительно, сперва город казался ей дырой, каких поискать. В сравнении с Осакой, в которой она некогда училась и работала, Токио — особенно ночной — был резким, хаотичным и громким. Мару ожидала худшего исхода: что ей наскучат эти ослепляющие вывески, шумные люди. Но все обошлось. Кагаяки и подумать не могла, что Токио может быть настолько разным. Не культурная столица, но все же; изобилие книжных лавочек, тихих улочек и милых ресторанов — то, что Мару удалось найти в районе Дзимботе. Сюда она и переехала спустя время. — Главное, — знать, где искать, — подытожила Мару. Эти теплые мысли смогли немного успокоить девушку. Она залезла под одеяло, щелкнула по пульту; экран телевизора погас. Мару благополучно начала погружаться в чуткий сон, который за ночь мог запросто прерваться несколько раз. Сегодня Мару, как и каждую ночь, надеялась на лучшее. «Когда же все это закончится…» Птичка слетела с карниза, трепетнув крыльями.