о богах и монстрах

Проходит неделя с того момента, как Джинкс переехала в свою собственную комнату. Хотя по факту это только номинально для всех. Силко приходит к ней каждую ночь, потому что если он этого не сделает — она сама явится к нему. И останется же либо у него, либо притащит к себе; благо ее комната находится дальше на две двери. Она думает, что на данный момент у нее есть все, чего бы она хотела. И большего ей не нужно. Разве что с нетерпением ждет, когда можно будет выйти в океан. Циферблат, что ярким выжигающим неоном показывает дни, часы и минуты — приближение очередной атаки кайдзю — висит при входе в ангар Егерей. И Джинкс каждый день непримиримо заглядывает туда. Это новшество появилось не так давно — когда она улетала в учебный корпус, их еще не было. А ученые успели за это время уже что-то напрогнозировать. Силко же принципиально не желает смотреть на них: в отличии от девчонки, ему в океан выходить вообще не хочется. К тому же, эти часы — словно предвестники чужой смерти. Глядя на них, ты знаешь практически точное время, когда кто-то умрет. Потому что при атаке кайдзю люди умирали пачками. И если смерть гражданских воспринималась как должное, то в день нападения вполне могли погибнуть и те, кто пилотирует Егерей. Поэтому чем меньше времени оставалось до атаки, тем в большее напряжение погружались обитатели базы. Особенно пилоты. Ведь одно дело, когда не знаешь о дате нападения, и через какое-то время перестаешь жить в постоянном ожидании. Другое — когда знаешь точное время. И понимаешь, что именно этот день может стать для тебя последним. И когда остаются сутки до атаки — Джинкс, вероятно, единственная находится в нервном предвкушении. И атака происходит — этой же ночью. По сирене в три часа поднимают всех пилотов. Джинкс довольна — она даже не ложилась, ожидая. Все равно не смогла бы уснуть. Хотя вряд ли на базе кто-то вообще спал. Пришла информация о двух кайдзю второго уровня. Аид может справиться с ними в одиночку. И заодно испытать все то, чем его оснастили создатели. Но никто не знает, не придут ли на помощь другие монстры. Потому остальные пилоты все равно находятся в боевой готовности. Слова удачи от Митчелла, от других пилотов перед ее первым боем — и Джинкс окрылена. Наконец-то. Наконец-то она может взглянуть в глаза монстрам. И убить. И в этот раз она не та мелкая слабачка, которая будет в ужасе прятаться в стенах разрушенного магазина, прижимаясь к сестре. В этот раз она будет на одном с ними уровне. Они с Силко выходят в океан, добираясь до разлома довольно быстро. И так же быстро расправляются с обоими кайдзю. Настолько быстро, что девчонка даже не сразу это понимает. Она только разогрелась. — Это было… как-то легко. Джинкс разочарована. Силко же единственному кажется, что тут что-то не то. Это действительно было просто. Слишком. Монстры словно и не старались отбиваться, нападать. Они как будто лишь дали себя убить. Егерь не торопится уходить от места бойни, больше из-за предчувствий Силко — Джинкс смотрит на мужчину с непониманием, но тот так сосредоточен, что девушка ничего не спрашивает, чувствуя через их связь его нервозность и сомнение. И когда в наушниках раздается голос Митчелла, который отдает приказ о возвращении на базу, Силко не спешит его исполнять. Джинкс подчиняется ему, как более опытному пилоту. Тоже начинает понимать, что все не так просто. Не проходит и пяти минут, как из разлома появляется еще один монстр — третьего уровня. Их даже не успевают оповестить, потому как это происходит стремительно — кайдзю бросается со спины, утаскивая Егеря за собой на дно. В надежде, что под толщей воды ему будет легче расправиться с исполинской машиной. Но Аид так же легко отбивается — благодаря оснащению в виде лазерного оружия по корпусу. Применив его, они лишили монстра одной из лап. Тот заревел, так, что Джинкс кажется, будто она глохнет на несколько мгновений. Им удается стабилизировать обстановку и вновь подняться. Приготовиться к следующей атаке. — Что он… почему не нападает?! Джинкс не понимает маневра монстра. Тот обходит их по кругу; она видит как из оторванной конечности льется ярко-синяя ядовитая кровь, заливает мерцающим пятном все вокруг. А потом слышит голос. Где-то, словно в голове. Будто эхо. “Джинкс...” Она бросает взгляд на мужчину, но Силко точно молчал; видит его напряженное лицо, стиснутые челюсти — до обострившихся скул. Явно не слышал никакого голоса, иначе бы отреагировал. Девушка хмурится и хочет позвать его, но чужие слова ее отвлекают: “Ты меня слышишь?” — Что? — Что? Я ничего не говорил, — на восклицание девушки Силко все же переводит взгляд с противника на нее, но та мотает головой. — Мне... Мне показалось... “Тебе не кажется. Это я с тобой говорю. Отвечай мысленно. Он не знает”. Силко нахмурился, но затем вновь сосредоточился на раненом кайдзю, тогда как Джинкс уже совсем ничего не понимала. А затем невозможная мысль, отдающая надеждой и болью, вспыхнула у нее в разуме, когда она подумала: “Вандер?...” Несколько мгновений молчания, а затем: “Кто такой Вандер? Нет, не важно. Вы назвали меня “Аид”. Я — Егерь, которым ты управляешь”. Девушка непонимающе хлопает глазами. Потом мотает головой. Зачем-то оглядывает кабину, словно говорящий может сидеть где-то у приборов. Думает, что это какая-то тупая шутка Бибы и Бобы из научного центра, которые занимаются разработкой этих машин. Но зачем им так прикалываться? “Как... Как такое возможно?” Решив пока исходить от противного, а именно того, что с ней — “я кажется крышей поехала” — говорит Егерь, Джинкс сосредоточилась на разговоре, пока Силко наблюдал за врагом. “Не могу ответить тебе на этот вопрос. Твоего разума недостаточно, чтобы это осознать. Прими это, как факт”. Джинкс не была уверена в том, оскорбил ее сейчас Аид или же нет, но на всякий случай обиделась. “Почему ты не говоришь с Силко? Он опытнее, чем я...” “Не хочу. Он не мой пилот. А ты — мой”. Девушка открыла и закрыла рот, обдумывая услышанное. Неужели Егери сами выбирают себе одного хозяина на всю жизнь? Получается... Зевс должен был признать Силко и Вандера. А Аид Силко не признает из-за того, что тот ранее пилотировал другого Егеря?… Дурдом какой-то. Мужчина вырывает Джинкс из ее раздумий, начиная выводить перед ними голографическую панель на сканирование кайдзю. — Может мы наконец убьем его?! Джинкс трясет головой и не сдерживается, не понимая почему они медлят. И чувствуя, словно Аид вторит ее желанию, будто пуская небольшие разряды по ее телу. Это даже пугает. И в этот момент кайдзю открывает пасть — вновь рычит. Направляя звук на них. Но срабатывают отводы, так что Егерь остается в строю. Лишь на секунду притухает свет и голо-панель. — Сейчас. Джинкс наконец слышит твердый голос Силко, а после — пушки, встроенные в плечи Егеря выдают полный запал по монстру, решетя его, разрывая на части; заставляя издать предсмертный агонизирующий рев. И только когда труп кайдзю скрывается под водой, Силко выдыхает. Бросает взгляд на девчонку — та неотрывно глядит на водную гладь, что клубится воронками, поглощая под собой тысячетонного монстра. А потом она переводит взгляд на мужчину. И видит в его глазах сомнение. — Не хотел думать об этом до последнего. Джинкс хмурит брови, не понимая. — О чем?.. В ответ — он только прищелкивает языком. А потом кривится как от боли. — Он изучал нас. Проверял Егеря, на что тот способен. И те двое, и этот. Они никогда так не атакуют. Вдумчиво, оценивая, — Силко поджимает губы и выдыхает в сторону. — Блядь. Джинкс не отвечает. Ей просто нечего ответить, потому что в боях она раньше никогда не была. Но слова Силко заставляют ее хмуриться сильнее. Это ведь… глупость? Кайдзю не могут думать, они тупы и действуют на инстинктах. Им так преподавали. Неужели… что-то могло поменяться? Джинкс думала, что этих существ уже исследовали вдоль и поперек. Ведь их трупы, что оставались после боев на земле, тут же растаскивали на кусочки — и военные, и стервятники с черного рынка. И те, и те точно бы ничего не упустили при их изучении. “Он прав”. Слова Аида заставляют девушку дернуться от неожиданности. Она фыркает, из-за чего Силко странно косится на нее. “У вас что, коллективный разум? Ты в бою впервые, как и я. Откуда ты можешь знать?” Аид недолго молчит, пока девушка кусает губы — а Силко хмуро разглядывает ее. “Коллективный разум... Да, что-то вроде того”. Как чертова грибница. Больше он не говорит ни слова, а Джинкс злится — лучше бы тот и вовсе молчал. Что ей теперь прикажешь делать с этой информацией? Сказать кому-то — так ее сразу в дурку отправят, решат, что ее мозг не приспособлен к таким нагрузкам, вот и потек. И Силко спишут за ненадобностью. Уж лучше никому ничего не рассказывать. Вероятно даже… Силко. В полном молчании они добираются обратно до шаттердома. Только радости от победы нет. Может, у Джинкс бы она была, но слова Аида и то, как Силко торопится переговорить с Митчеллом, ее нервируют и заставляют испытывать противно липкий, поднимающийся откуда-то изнутри, страх. И она уповает лишь на то, что Силко зря поднимает панику. И Аид тоже. И все равно чувствует мерзкую тревогу. Но что, если монстры не просто лезут на поверхность? Что, если у них действительно какая-то цель?.. Что, если они разумны? После того, как с Джинкс заговорил ее же Егерь, она уже ничему не удивилась бы. И все же девушка машет головой, желая отогнать эти мысли. Но они все настойчивее въедаются в подкорку головного мозга. Что если все то, что им преподавали, оказалось лишь отчасти правдой? А позже, по прибытии — она не торопится покидать ангар. Стоит под огромным циферблатом, на котором обнулился счетчик, словно завороженная. Теперь до следующей атаки — тринадцать дней и двадцать один час. Вздрагивает, стоит ощутить на плече руку. — Идем. Силко напряжен, и это передается и ей, накладывается поверх внутреннего страха, что она пытается подавить. Джинкс периодически бросает на него взгляды всю дорогу, пока они идут к главнокомандующему. Но мужчина словно не замечает. А потом она просто сидит в кабинете, где находится Митчелл, и куда собрали остальных пилотов. А еще — двух ученых, тех самых Бибу и Бобу, один из которых специалист по долбанным кайдзю, а второй — тот, кто создает Егерей. И теперь стоит такой гомон всех голосов, что ей хочется просто заткнуть уши. Зачем Силко притащил ее сюда — она не особо понимает, ведь все равно ничего сказать не может. Тем более про Аида. Иначе эти Винтик со Шпунтиком препарируют ее в своей лаборатории, словно она — новый кайдзю. Весь разговор так для нее и проходит каким-то фоном. Она не принимает в нем участие, но старается слушать, хотя все равно постоянно переключается на свои мысли. И когда в очередной раз уходит в них, то назад ее вырывает только повышенный тон голоса Силко, который явно пытается что-то донести ученому. А тот в ответ или не хочет верить, или не хочет даже слышать. — Ты блядь там не был! Как ты вообще можешь что-то анализировать, когда не сталкиваешься с этим лицом к лицу?! Джинкс напряженно замирает, когда видит, как ее со-пилот чуть ли не срывается на ученого. Но тот будто под транквилизаторами — медленно проходится взглядом по шрамам Силко, словно перед ним не человек, а объект, который ведет себя не так, как описано в книжках. — Да, не сталкивался. В живую. Но я их все равно изучаю. А вы — просто убиваете. Джинкс удивлена такому спокойствию. А еще больше удивлена тому, что Силко, обычно всегда тихий и спокойный, сейчас взъелся на молодого парня. — Мы их не просто убиваем! Тут же ее взгляд перескакивает на вышедшую вперед Агату. Джинкс даже усмехается про себя: она бы удивилась, если бы женщина промолчала. Ученый же лишь вздергивает одну бровь, словно услышанные слова для него точно ничего не значат. Но та делает еще шаг вперед, тесня ученого. — Если ты думаешь, что мы — лишь тупая боевая сила, — и в этот момент Джинкс видит — да, ученый именно так и думает, что мгновенно возмущает Агату лишь сильнее, — то ты сам не далеко ушел от тупых. Мы успеваем проанализировать их бой. Их поведение. Зачем тогда каждый раз после ебаного боя мы проходим все эти блядские допросы? И прочую срань?! Чтобы слушать твой пиздеж о том, что ты чуть ли не вприсядку дрочешь, в отличие от нас? — Анализируете не вы. А встроенные в Егерей датчики. Которые, опять же, разрабатываем мы. Тут же и второй ученый подает голос, который аж сочится превосходством. А Агата лишь закатывает глаза. Переводит взгляд на Силко, но тот складывает на груди руки, а потом усмехается. — Ладно. Раз так… — устало трет пальцами висок и разворачивается, ловит взглядом Джинкс. — Идем. Пусть господа ученые сами разбираются. Девчонка послушно подскакивает и уже открывает дверь, когда мужчина снова оборачивается к Бибе и Бобе: — Когда в следующий выход из разлома вылезет что-то более страшное… будет поздно. Разворачивается, легонько подталкивая в плечо девчонку, и на выходе от души хлопает дверью. Так, что Джинкс чуть вздрагивает. Они отходят всего несколько шагов, прежде чем она не выдерживает: — Все настолько плохо?.. Я не хочу это говорить, но, может, ты правда ошибаешься. В том плане… Она понимает, что на ее слова нет ответа, хотя в таком состоянии мужчина бы сразу ее перебил. А когда оглядывается, видит отставшего на несколько шагов от нее Силко. И ее глаза расширяются от ужаса, когда она замечает, как тот стирает кровь, что буквально льется из носа, марая серую толстовку. И он явно не понимает происходящего, тупо смотря на ладонь, что вся в крови. Вскидывает на девчонку взгляд, а потом, словно в замедленной съемке, приваливается к стене, чтобы не упасть. Джинкс подскакивает в секунду, подставляя плечо. — Что… Она в панике таращится на него, слышит отяжелевшее, прерывистое дыхание, видит побледневшие губы. Удерживает Силко, пока тот оседает на колени, сползая по стене. И ей ничего не остается, как закричать на весь коридор, в надежде, что ее услышат. Ведь они не успели отойти далеко от кабинета, где сейчас собралась куча народа. Правда, галдящая, как базарные бабы. Первыми выскакивают Севика с Агатой, оценивают произошедшее и тут же подлетают. — Что произошло? На Джинкс устремляются взгляды, но девчонка только оторопело машет головой, сама не понимая. — В лазарет его. Отстранив Джинкс, Севика помогает мужчине подняться, закидывая одну руку себе на плечо, а под второе подскакивает Агата. Они вдвоем справляются гораздо быстрее девчонки, которая его даже на ногах удержать не смогла. — Таблетки. Остались. В… Он рвано выдыхает, когда они почти дотаскивают его до медотсека. Благо, тот почти рядом. Джинкс хвостиком плетется следом, ужасно паникуя. — Чего ты там шепчешь? Севика переводит на него взгляд, но Силко лишь мотает головой. Джинкс в испуге только крутится рядом. Медики тут же вскакивают с мест, когда двери распахиваются с удара ноги. — Посторонние — выйдите! Одна из них прикрикивает на Джинкс, но за нее успевает рыкнуть Агата: — Она его со-пилот, овца! И когда они передают мужчину в руки другим врачам, то выходят за двери, чтобы не мешаться. Севика выдыхает, хмуря брови. — Что нахрен случилось? Две пары глаз устремляются на Джинкс. Та же может лишь обхватить себя руками, ощущая дрожь по всему телу. — Не… не знаю. Мы вышли, и тут сразу… — Тихо, — Агата, видя состояние Джинкс, притягивает к себе ту, крепко прижимая к себе. Было видно, как девушку колотит, словно осенний лист на ветру. — В бою ты заметила что-то странное? В ответ — лишь отрицательный качок головой. — Ладно. Врачи разберутся. Она пытается успокоить девчонку, но та внезапно вырывается и кидается к двери, распахивает ее и влетает в неотложку. — Выйдите! Та же медсестра вновь рявкает на нее, перехватывает за плечи, не давая приблизиться. И Джинкс может лишь наблюдать, как мужчину удерживают двое медиков. Один из них скрывает широкой спиной обзор, пока второй что-то вкалывает Силко. И сразу же она слышит, как тот шипит от боли, дергается и выплевывает ругательства. И все-таки она отталкивает медсестру, бросаясь к мужчине. Медики на удивление отступают, позволяя девчонке обнять своего со-пилота. И ощутить как тот вцепляется в ее бока, до боли. Так, что Джинкс стискивает зубы. Проходит с десяток секунд, прежде чем дыхание у него выравнивается, и он ослабляет хватку. — Мне лучше. Он отстраняется, и Джинкс может позволить себе чуть расслабиться, когда видит вновь нормальный цвет лица, а не мертвенно-бледный. Но когда обращает внимание на искалеченный глаз — замирает. Но не успевает ничего сказать, как на ее плече оказывается рука одного из медиков. — Нам надо продолжить. — Она останется. Медики не возражают, слушаясь Силко; девчонка все равно им не помешает. Присаживаясь в углу на стуле, она может лишь наблюдать, как мужчине ставят капельницу. Берут кровь в много колб. Очень много. О чем-то в полголоса спрашивают Силко, получая ответы в виде лишь «да» и «нет». А потом оставляют их двоих в палате, ожидая, пока не истечет время, на которое установили капать препарат. Джинкс же молчит. Но потом поднимается со стула, вновь возвращаясь к Силко. Присаживается рядом на койку, подгибая к себе одну ногу. И не отводит взгляд от мужчины. Но тот, сидя рядом, не поднимает взгляд, разглядывая пол под ногами, куда так же успела накапать и уже высохнуть кровь. И Джинкс понимает, что чего-то не знает. Но не решается задать вопрос, потому как боится услышать на него ответ, какой бы он ни был. Но спустя несколько минут не выдерживает; тянется к его ладони, беря ту в свою и сжимает. — Ты же не… — запинается, набирая в легкие воздух и свистяще выдыхает его сквозь стиснутые зубы. — не умираешь?.. Силко мотает головой, а потом все же перестает рассматривать до одури интересный пол в каплях крови. — Подарочек от кайдзю. Поднимает голову, видя, как Джинкс хмурится. И сразу же устремляет взгляд на покалеченную сторону лица. — И… давно у тебя… такое? Она все еще боится. Голос дрожит. — Такое — первый раз. Таблетки остались в комнате, я не успел принять с утра. Слишком торопился в ангар. Боялся, что ты не дождешься и выйдешь против кайдзю без меня. Силко пытался шутить, но девушке было не смешно — хотя ее и радовало то, что он это делает: значит, все не так уж и плохо. А может, наоборот: все настолько хуево, что мужчина пытается это скрыть за тупыми шуточками. Джинкс судорожно выдыхает, а потом порывисто стискивает руки у него за шеей, прижимаясь. Сразу же винит себя, потому что притащила на ночь мужчину к себе. А утром времени по тревоге не было ни на что, кроме сборов. — И что теперь… что они тебе вкололи? Она не отпускает мужчину, утыкаясь губами в висок и прикрыв глаза. Зарывается пальцами в коротко остриженные на затылке волосы, поглаживая. — Экспериментальный препарат. Ты же не думаешь, что я один такой пострадавший от крови кайдзю? Джинкс знает, что, конечно же, нет. Но про препараты она слышала только отдаленно. В учебке им лишь вскользь говорили о том, что создаются вакцины для пострадавших. Ибо кровь монстров губительная. И если уж пилот выжил, то сказываться последствия будут всю жизнь. И у всех по-разному. У кого-то жизнь после этого бывает даже не очень долгой. И почему-то Джинкс тогда не восприняла это всерьез. Ведь когда она видела Силко перед уходом из шаттердома, то все было… в порядке? Отстранившись от мужчины, она заглядывает ему в лицо. — Если «такое» в первый раз, до этого тоже было… что-то? Не дав ему отвернуть голову, она перехватывает чужой подбородок пальцами. Прищуривает глаза. Чтобы ответил, а не увиливал. Потому что видит, что он неохотно говорит об этом. — Было. Но тогда… таблетки помогали. А тут. В общем, они не знают пока, что спровоцировало… это. Джинкс убирает пальцы, перекладывая ладонь на шрамированную ожогами кожу. Тяжело выдыхает. Потому что не зря ей казалось, что все может быть хорошо. Никогда хорошо ничего не бывает.