Я рядом с тобой

** Глаза болели и слезились. Но Кэтрин Чун упорно не желала обращать внимание на этот простой человеческий недуг, полностью погрузившись в работу, нахмурив брови. Она сидела за своим столом, согнувшись и напряжённо смотрев в монитор, на котором мелькали тексты документов, числа и отчёты, файлы и данные системы PATHOS-II. Быстрые, жилистые пальцы кликнули на мышку, и программа снова вывела на экран так надоевшее окно "Ошибка", сопровождающееся раздражающим, громким звуком. Голова Кэтрин упала на подставленную ладонь. Чун издала разочарованный стон и протерла уставшие глаза, взлохмачивая длинную чёлку. Ничего не получается. Сканер работал совсем не так, как нужно. Все тесты провалены. Коллеги неправильно её понимают. Кэтрин запустила руку в тёмные волосы, сжимая их, и в упор посмотрела синими глазами на её, казалось бы, мощный компьютер. Что она делает не так? Кэтрин издала раздражённый стон. Может лучше прекратить всё это?.. Кэтрин внезапно выпрямилась, от чего ее позвоночник издал хруст, и расширила глаза. Она потрясла головой : - Нет, нет, нет, нет. Я так долго шла к результату, который уже есть. Я не могу остановиться. Все получится, - причитала она, расчесывая руками голову от волнения. Она подняла злой взор на компьютер и угрожающе наклонилась. - Я заставлю тебя работать. - зашипела она, но в её голосе слышались нотки испуга. Внезапно тусклый белый свет в её рабочем кабинете замигал. Кэт посмотрела на потолок, где тут же перестало барахлить. Она недоуменно глянула на настенный счётчик, сжав губы. Все было исправно. Чун резко почувствовала эту давящую тишину. Её плечи поежились, дыхание стало тяжёлым и нервным. Стало прохладнее. Она почувствовала, как сердце ускоряет ритм, кулаки сжимаются сами собой до хруста пальцев. В кабинете не было никого, кроме неё, она привыкла к такому режиму, так почему сейчас она чувствует это жуткое напряжение. Кэтрин сглотнула, когда входная, железная дверь со скрипом отворилась, будто кто-то каким-то образом открыл её с той стороны и толкнул, моментально скрывшись в тени. Кэтрин побледнела и с минуту наблюдала за чёрной дырой, открывшейся у порога. Она не смела отвести глаза. Мрак коридора. Ни одной лампочки не горело. Кэтрин медленно встала со своего кресла и направилась к выходу из кабинета. Прямо во мглу. Её шаги эхом разносились по помещению в полном беззвучие. Ноги будто налились свинцом. Кэтрин трудно передвигалась, будто что-то не хотело пускать её в неизвестность, но, одновременно с этим, что-то немыслимое тянуло её туда. Она как завороженная дотронулась до проёма двери, лицом к лицу встретившись с темнотой. Ещё чуть-чуть и сумрак поглотит все существо Кэтрин, навсегда скрывая её от людских глаз. Чун продолжала смотреть в пустоту. Её тело окаменело. Отголоски разума кричали ей бежать назад, вглубь кабинета, закрыть дверь на все замки, забиться в угол подальше от тьмы - ближе к свету. Но Кэтрин не слушалась. Она хотела знать, что там. Что за той кромешной тьмой. Где конец? Где жизнь? Стоп. Почему она одна? Лампочки перегорели. Всё источники света, включая компьютер и другие устройства, погасли. Кэтрин вскрикнула, придя в себя. Ничего не видно. Она прижала руки к груди, не осмеливаясь пошевелиться. Губы задрожали, она готова была бежать. Бежать быстро, лишь бы подальше от тьмы. Было слышно только её шумное дыхание и бешеный стук сердца. Пальцы дрожали. Она не знала, что делать. Она мелко двигала головой, пытаясь сориентироваться и собраться с мыслями, но вся просто превратилась в бомбу замедленного действия, готовая сорваться при любом неправильном движении. Темнота. Слишком много темноты. Слишком тихо. Не так тихо, как раньше. Раньше была тишина, к которой она привыкла. Она не пыталась сбежать от тишины. Здесь, в этом чертовом, месте тишина была пугающей. Безысходной. У Кэтрин пересохло во рту, когда... Раздались шаги. Совсем тихие, но отчётливо слышимые. Кэтрин всей душой хотела, чтобы гулкий стук сердца не выдавал её присутствие и не бил в грудную клетку, от чего становилось больно. Шаги были далеко. Они проходили несколько метров и тут же останавливались на время. Волосы встали дыбом, ноги подкашивались. Кэтрин, как ей показалось, неслышно вздохнула, прикрыв глаза, вытянула руку влево, пытаясь нащупать стену. Она сосредоточилась на этом, услышав вздох. Уже не свой. Прозвучавший у неё над ухом. - Ненормальная сука. Адреналин хлынул в кровь. Кэтрин дёрнулась в сторону, как дикое животное, и не нащупав пола, начала падать. Она падала. Её рот раскрылся в беззвучном крике. Руки пытались ухватиться за любой выступ. Кэтрин пыталась кричать, но именно в этот момент она слышала только шум её летящего вниз тела и стук в груди. Сверху послышались скрипящие смешки. Яма, в которой она падала, загорелась красным светом. Вокруг были каменные стены с небольшими пещерами. Боже, она летела непозволительно долго. - Сволочь! - послышалось из одной пещеры. - Сука! - из другой. - Она всех нас привела в могилу! - Ненавижу её! - Ну и идиотка. - Зачем она вообще здесь? - Пусть сдохнет, раз пользы не приносит. - Много проблем. - Гребаный проект. Такой же гребаный, как и она. - Пойдёмте отсюда. - Подальше. - На кой хрен она вообще все это затеяла? Голоса со всех сторон. Кэтрин почувствовала, как из глаз текут слезы. Она не хотела этого! Внезапно она ударилась об пол. Она с трудом открыла глаза, потирая ушибленные конечности. С губ сорвалось бормотание. И она тут же отшатнулась от увиденного. Труп Марка Саранга смотрел в пустоту. Его лицо бледное, осунувшееся. Он мучился. Рядом были Николай, Сара, Питер, Имоджен. Вокруг неё лежали мёртвые тела её коллег. Все их лица были направлены на неё. Кэтрин прикрыла рот руками, пытаясь выбраться из этого смрада, но почувствовала, как кто-то положил ей на плечо холодную ладонь. Чун выпрямилась. Она рвано повернула голову и упала на пол, отползая от него. Ян Педерсен... - Нет, нет, пожалуйста... - шептала она, пятясь через кучу трупов людей, будто через мешки с замороженным мясом. Она таращилась на стоящего мужчину, совсем непохожего на себя при жизни. Улыбка на его впалых щеках сеяла ужас. Он весь исхудал, потрепанная одежда висела на нем, как на вешалке. Полуоблысевшая голова качалась на еле державшейся шее. Один глаз вытек, другой смотрел расфокусированно, пытаясь найти Кэтрин в этой груде мертвецов. В костлявых руках, покрытых лопающимися язвами и дырами, он сжимал огромный гаечный ключ. Кэтрин пронзило осознание. По щекам текла солёная влага, которую она уже не чувствовала. Она не должна всхлипывать. Не выдавай себя, дура. - Кэт! Ян рылся в куче тел, ощупывая каждое. - Кэтрин! Кэтрин прищурилась, поднимая взгляд. - Кэт! Из небольшой пещеры доносился знакомый ей голос... Такой родной... - Саймон? - с надеждой спросила она вслух, протянув руку вверх. Неужели... Он... Где он... Это была ошибка. Ян мгновенно нашёл её взглядом, хищно облизнувшись. Кэтрин резво обернулась, прогоняя наваждение. Снова попятилась, понимая, что теперь она не сможет скрываться тишиной. Она бежала. Её ноги ловко перепрыгивали тела, пока сзади раздавалась возня. - Кэт! Кэт! - в глубине пещеры Саймон отчаянно искал её. Она должна бежать! Быстрее! Быстрее! - - Грязная шлюха. - раздался снова этот скрипящий голос, и что-то тяжёлое огладило её по голове. По шее потекло что-то теплое. В глазах потемнело. - Саймон! *** Она подорвалась с постели, раскрыв глаза и уставившись в тумбочку около стены, на которой стояли фотографии в рамках. Она шумно переводила дыхание, озираясь по сторонам. Вдруг её лицо мягко обхватили чьи-то большие, мягкие ладони, поворачивая к себе. В свете луны и ночника, Кэт увидела лицо. Его лицо. Заботливые карие глаза бегали по её лицу, пока большие пальцы вытирали дорожки от слез. Спутанные ото сна тёмные волосы совсем не сочетались с серьёзностью в его глазах : - Кэтрин Чун, и скоро будет Джарретт, между прочим, - позвал он её. - Ты меня слышишь?.. Кэтрин сосредоточилась на его красивых глазах, периодически бегая от них к прямому носу и тонким губам. - Да.. Да, я слышу. - заикаясь сказала она, тут же прокашлявшись. Он резко прижал её к себе, обхватывая руками, словно удав, и уткнулся ей в тёмную макушку, вдыхая запах волос. Кэтрин же прижалась всем телом к его широкой груди и обняла за талию. Она закрыла глаза и спокойно выдохнула, слушая резвое сердцебиение Саймона. Джарретт гладил её по спине, комкая его старую футболку, которая была явно велика Кэтрин с её-то ростом - Ты кричала. - утвердительно сказал Саймон. В ответ молчание. - Пить хочешь? - буркнул он, наклонившись в ее уху, перед этим убрав чёлку и чмокнув в лоб. Кэтрин слабо кивнула. У неё действительно пересохло в горле. - Чай, воды? - всполошился Джарретт, на что Кэтрин только сильнее прижалась к его груди. - Э, хорошо. Я... Я сейчас. Подожди здесь. Стой. - он отпустил её, отстраняясь и выползая из постели, провожаемый пронзительным синим взглядом. - Я быстро, я мигом, я сейчас. - послышалось стрекотание из кухни. Кэт прыснула, улыбнувшись. Она дома. Все хорошо. - Вот. - Саймон принёс чашку, аккуратно отдавая её Кэт. Та поблагодарила его, подула и чуть отпила. - Это ромашковый. Я вообще хотел принести молока, а потом вспомнил, что этот чай помогает заснуть, а у нас завтра важный день, так что... да. - Саймон потёр шею. Опять он тараторит. Кэтрин улыбнулась. - Вкусно. - она довольно посмотрела на Саймона и поставила пустую чашку на прикроватную тумбочку. - Спасибо. - тихо проронила она. - Как ты себя чувствуешь? - он волнуется. - Теперь все в порядке. - Кэт придвинулась ближе к Саймону и положила голову на его плечо. Он обнял её одной рукой за плечи. - Снова кошмары?.. - помедлив, неуверенно спросил он. - Я привыкла. Саймон вздохнул и улегся на постель, утягивая за собой Кэтрин. Она удивленно округлила глаза и оказалась лежащей на груди парня. Его подбородок прижался к голове, и Чун хмыкнула. Руки снова обняли её. - Кэт. Кэтрин подняла голову и посмотрела прямо в карие глаза. - Мы справимся с этим. Я с тобой. Ты не одна. - тихо сказал он, оставляя лёгкий поцелуй на её губах. Чун чуть зарумянилась вместе с Саймоном, который уложил её голову себе обратно на грудь, лишь бы она не видела, как поалело его лицо. Но он не учёл того, что Кэт отсчитывала сердцебиение своего любимого, про себя умиляясь его неловкости. Следующую ночь Кэтрин ничего не снилось. Она отдыхала в медвежьих объятиях Саймона, купаясь в чувстве умиротворенности и счастья.