Эволюция.Бессердечность Рейн

Глава 1. -Сдаюсь! -хлопками ладони по полу показал очередной соперник,а Кейт убрала захват,и легко вскочила на ноги.За прошедший час она свалила уже пятерых,и почти не устала.Тренировались все в спортзале,и когда пришло время спарринга,Кейт с головой ушла в схватку,только это очень хорошо отвлекало от постоянного,неутихающего внутреннего зова.Что-то внутри тянуло и звало куда-то уже 5 лет,и Кейт давно подозревала,что и куда её влекло.И хотя она скрывала это от всех,её семья тем временем наблюдала,и делала выводы,не всегда верные,как оказалось в дальнейшем. Но понять их тоже было можно.Мир менялся,незаметно для обычных людей,но очевидно для охотников и вампиров,и будущие события становилось всё сложнее прогнозировать,и предугадывать.В глухую многовековую войну охотников и вампиров вмешалась какая-то третья сила,сильная переменная,изменяющая вековые уклады жизни и тех,и других.Сперва старшие посмеивались,что вампиров тоже затронула глобализация,и они образуют всё более организованные сообщества,но в то же время и признавали огромную опасность таких организованных групп упырей.Но как ни странно,потери среди охотников постепенно снижались,и вовсе не от резко возросших умений последних.Медленно,но неотвратимо снижалось число уничтоженных вампирами людей,всё меньше регистрировалось происшествий службами разведки,требующих немедленного вмешательства охотников.Дошло до того,что однажды вся семья целую неделю просидела на базе,не получая от патрулей никаких синалов тревоги.Всё это не могли не связывать с Рейн,и старым пророчеством,а поскольку связь Рейн с Амалией стала для всех очевидна,то вся масса внимания и подозрений падала на Кейт,как её преемницу. Среди остальных охотников мнения о ней уже давно разделились,причём очень полярно,и совсем не равномерно.Кейт нравилась небольшому числу охотников своей прямотой,и валящей наповал честностью,и способностью сказать другому прямо в глаза всё,что она о нём думает.А так как любили её немногие,то и узнавали остальные о себе много "хорошего".Большинство считали её безрассудной и нелюдимой,но все как один признавали её ошеломляющие навыки боя.А ещё многие,даже те,что не любили её,с удовольствием соглашались,и даже искали случая влиться в любую операцию,где примет участие Кейт.Во время охоты она преображалась,и тогда не было никого быстрее,умнее и надёжнее её.Кроме того,за ней потянулась слава талисмана,с которым все схватки с вампирами кончаются победой.Кейт никому не рассказывала,что и как происходит с ней во время боя,поскольку подозревала,что у всех остальных всё совсем не так.К тому же,проявилось это недавно,уже после событий с Рейн. Со дня смерти прабабушки Амалии прошло 5 лет,и Кейт уже почти не вспоминала о Рейн,но вот что странно - она постоянно вспоминала её клинки,они часто даже снились ей.Ощущалось это странно,вспоминать и представлять клинки Рейн в отрыве от неё самой,но они всплывали в памяти неожиданно,встречались в снах и мыслях,словно становились частью Кейт,частью её жизни.Она давно устала думать,почему так происходит.Сперва она очень хотела встретиться с Рейн вновь,но шли дни,месяцы,а затем годы,и ничего не происходило.Кейт каждый день давила в себе желание снова найти эту странную,пугающую и манящую вампиршу,но понимала,что будет выглядеть в её глазах малолетней дурочкой,не способной сдерживать свои эмоции и желания.Да и не было смысла в их встрече,ведь Рейн ясно дала понять,что сказала всё,что посчитала нужным,а остальное они узнают в своё время. Но что такое время для бессмертной сущности? Абстракция,не более.Рейн пообещала,что призовёт их позже,но когда позже? Год или век? Быть может,Кейт уже сама станет бабушкой,когда Рейн завершит свои дела,и призовёт их.И постепенно Кейт смирилась с мыслью,что ждать бессмысленно,и глупо,неразумно ставить свою жизнь на паузу,а надо жить здесь и сейчас,ведь она-то не вампир,чтобы раскидываться самым дорогим,и невосполнимым ресурсом человека. И Кейт с головой ушла в тренировки.Она снова стала лучшей,как и было 5 лет назад,до тех странных приступов.С ней зачастую не могли справиться сами наставники,и хоть подавалось это ими,как уступки в стремлении не причинить увечий ученику,Кейт видела,что некоторых учителей это выводит из равновесия.Ведь сами они понимали,что она становится сильнее их,в ней словно разгорался внутренний огонь,её результаты поражали даже старших рода,и в конце концов стали рождаться глухие слухи,что Рейн что-то сделала с Кейт,так же,как в своё время с Амалией.Они становились всё более похожими,та же энергия и неистовая ярость в бою,и удивительная сила и выносливость.Кейт замечала сама,что на следующий день после изнурительной тренировки,когда всем остальным требовался ещё день,чтобы прийти в форму,и они занимались в основном разминкой,она была полна сил,и могла легко повторить вчерашние нагрузки.Но эти наблюдения Кейт держала при себе,справедливо полагая,что пока твёрдых доказательств вмешательства Рейн нет,то и раздувать и так ползающие о себе слухи самой же не стоит.К тому же,это могло быть просто генетикой,ведь она была пусть и не прямой,но всё же наследницей Амалии. Но странности постепенно накапливались,и теперь,по прошествии 5 лет,их было уже неразумно игнорировать.Кейт и сама не знала,что постепенно копившиеся странные события,в которых всегда была замешана она,уже давно привлекли внимание старшин её рода.И вот однажды,когда Кейт,сидя на излюбленном месте на чердаке,задумчиво глядела вдаль,за горизонт,уйдя в некое сонное оцепенение,ставшее уже привычным,к ней наверх поднялась Соня,одна из внучек Донована,к этому времени занявшему место в совете,и оставившим охоту молодым.Она была единственной,кто по настоящему дружил с Кейт,и переживал за неё.Странным было то,что Соня тоже была лучшей,и тоже постепенно становилась парией среди своей семьи. -Как тебе хочется сидеть здесь постоянно,Кит? Ффу! -Соня отмахнулась от опустившейся на её лицо паутинки.- Ты же вся в паутине! Хм,ты не в паутине...Как ты от неё уворачиваешься?! -Она меня не трогает... -всё ещё оставаясь в своей реальности,отозвалась Кейт.- Я её вообще не замечаю. -Да,ты очень странная,все в курсе.Эй,Земля вызывает! -видя,что Кейт всё ещё заторможена,Соня тряхнула её за плечо.- Тебя зовут на совет.Идея заставлять их ждать мне представляется не самой удачной,даже для тебя. -Спасибо. -Кейт вынырнула из транса,и осмотрелась.- Спасибо,я что-то задумалась.Пойдём. Она встала,и пошла за Соней,удивлённо глядя,как та отмахивается от паутины,которой тут действительно было полно.Но зачем она в неё лезет? Мысль мелькнула,и ушла,а Кейт привычно проскользнула вниз,оставшись невредимой от пут.Соня неодобрительно осмотрела себя,затем чистую Кейт,и,недовольно фыркнув,ушла к себе. -Здравствуй,Кейтлин. -официальный тон Джейкоба,главы совета,сразу напряг Кейт.Ох,не к добру эти строгости... -Добрый день. -Кейт поздоровалась,и оглядела всех троих,а в голове привычно возник план схватки.Донован силён в огнестрельном оружии,Джейкоб обучал их использовать в схватках любые доступные предметы,а Сола,самая молодая здесь,и больше остальных недолюбливающая Кейт,отлично владела рукопашным боем,но Кейт была гораздо сильнее её физически,и это с лихвой компенсировало недостаток её умений.Сперва нейтрализовать Донована,затем его оружием Джейкоба,и Сола обречена.Кейт тряхнула головой,отгоняя эти видения,но они давно уже не удивляли её,и воспринимались,как часть её самой. -Как бы ты сейчас расправилась с нами троими,Кейт? -неожиданно спросил Донован,сгладив свой вопрос улыбкой. -Что? Но зачем вы спрашиваете это? -удивилась Кейт,поразившись внезапности и необычности вопроса. -Это потом.Сперва ответь,пожалуйста. -все трое пристально уставились на неё. -Сперва вас,затем учителя Джейкоба,потом наставницу Солу. -автоматически ответила Кейт. -Я безоружен. -встал Донован,и в голове Кейт немедленно сменилась тактика. -Тогда сперва учителя Джейкоба,затем вас,затем наставницу.Но сэр,почему такие вопросы... -Мы всё объясним тебе,Кейт,не волнуйся. -теперь встала Сола.- Смотри,у меня нож.Как поступишь теперь? -Так же. -не задумываясь,ответила Кейт.- Вы всё равно представляете наименьшую угрозу. -Это обидно. -засмеялась Сола,и все трое,улыбнувшись,тоже опустились на свои места. -Объясните,в чём дело! -разозлилась Кейт.- Что за проверка,к чему она? Я провинилась? -Нет,нет. -поднял ладони Донован.- Ты показываешь лучшие результаты за всю историю рода.Мы связывались с другими семействами нашего клана,и твоих результатов нет ни у кого,даже близко. -Как я понимаю,это вас и тревожит? -угрюмо пробурчала Кейт,старательно отгоняя холодок между лопаток,и ощущение,что сейчас случится что-то нехорошее,что её жизнь изменится после беседы с ними.Её подозрения всё же подтвердились,она таки привлекла внимание старейшин,как ни пыталась скрыть всё необычное.И теперь ничего хорошего не жди... Так и оказалось.Шурша записями,сделанными для надёжности по старинке,аж на бумаге,они поведали ей весь список странностей и необъяснимых происшествий,имевших место со дня,когда она начала охотиться сама.И,будучи собранное вместе,чтиво на самом деле нехорошо поражало.На первой же вылазке,когда ей исполнилось 13,они с остальными новобранцами,и дикой подстраховкой уничтожили трёх вампиров,и всё прошло гладко.Но затем командой зачистки в соседнем переулке были найдены,разорванные надвое,два вампира.Вернее,у одного была разорвана грудь,а второму просто оторвали голову.Не отрубили,а именно оторвали,кто был способен на такое,осталось загадкой.Но узнали о происшествии позже,и уже другие люди,так что всё благополучно потонуло в архивах.А этих двоих просто списали на случайность,хотя событие по привычке задокументировали.Ну шли два кровососа по делам,а что рядом с операцией,так это могло быть совпадением.Но позже выяснилось,что они дружки тех троих,и должны были быть там к моменту операции,но о них не знали все,кто разрабатывал её,по причине их долгого отсутствия.И вернись они в дом во время первой миссии новобранцев,неизвестно как бы всё сложилось.Было ещё,как минимум,два подобных случая подобного странного везения. Затем случилось чудесное избавление всех от смертельной ловушки во время большой общей миссии в Вайоминге.Но то,что это была ловушка,стало понятно лишь сейчас,в свете новых данных.За появившимся там огромным кланом вели пристальное наблюдение много месяцев,тщательно разрабатывали операцию,и когда убедились,что вампиры обжились,и окончательно расслабились,то целая команда из почти всех членов семьи высадилась в том поместье.Кейт была в их числе,и,как и все,знала об огромной опасности миссии,к которой их тщательно готовили всё это время.Им предстояло не рядовое уничтожение обычного гнезда,а настоящая война.Клан был столь же необъятен,сколь и ненасытен,банды вампиров,подобные этой,в прошлом истребляли целые города.Такого гнезда никто в истории ещё не уничтожал,и их семейству в случае успеха была обеспечена вечная слава.Но сражаться им не пришлось,и как теперь стало ясно,все они тогда избежали неминуемой гибели.Ибо,ворвавшись в громадный особняк солнечным днём,первым,что они увидели,была картина ужасающей,неописуемой в своей жестокости бойни.Больше сотни кровососов были разорваны,разрублены,и размазаны по стенам и потолку так,словно все они побывали в цехе разделки мяса,или по зданию металась взбесившаяся бензопила.Насчитали более 700 кусков,в которые превратилась эта сотня упырей.Куски тел болтались на люстрах,столах и шкафах,а клейкие кишки кровососов тянулись в самых необычных местах многометровой паутиной.Было полное ощущение,что кто-то развлекался,словно играл в весёлую игру.Причём всё это произошло в течении максимум получаса,ведь только последние 30 минут за этим домом не наблюдали.Очистить или отмыть особняк не представлялось возможным,поэтому после тщательного расследования он был сожжён дотла.Найденным предметам не придали значения,поскольку всё было настолько разрушено и развалено по дому,что совместить все детали тогда никому не пришло в голову.Бойню списали на разборки между враждующими кланами кровососов,а невиданную при расправе жестокость - на намеренную демонстрацию силы.И лишь недавно,уже зная,что искать,в архивах была найдена одна из фотокамер,изъятых тогда с места операции,на которой группа следователей нашла подробные фотографии наблюдавших за вампирами охотников.Стало ясно,что готовилась огромная западня,и разъяснились причины многих смертельных ловушек и устройств,которыми тот особняк был просто нашпигован. -Следователей? -угрюмо поинтересовалась Кейт.- Так вы на меня уже дело завели? -Уже много лет как. -не моргнув глазом,ответила Сола.Она всегда холодно относилась к Кейт,тщательно скрывая от всех своё неудовольствие,хотя наставники не должны проявлять симпатий,равно как и антипатий,ко всем ученикам.- От нас зависит безопасность всех остальных,и мы не могли это игнорировать.Прости,что узнаёшь об этом так,и только сейчас. -Теперь мне сразу стало легче. -саркастически заметила Кейт.- Что ещё у вас там нашлось? -Многое,поверь нам.Нет,мы тебя не обвиняем. -безразлично заметила Сола,а Донован смущённо отвернулся.- Но... Пару часов спустя Кейт неожиданно поняла,что идти ей абсолютно некуда.Парадокс! Она имела огромную семью,и та всегда удовлетворяла все её бытовые потребности как охотницы,чтобы можно было валить кровососов,не задумываясь о пропитании,или ремонте машины.Но сейчас,идя по улице вниз,и ощущая грубые толчки прохожих,Кейт стало невероятно тоскливо.Вокруг сновали люди,не имея ни малейшего понятия,что толкают одну из тех,кто всю жизнь спасает их от страшного ночного зла.Нет благодарности в мире,подумала Кейт,и зашла в одну небольшую забегаловку.Заказав кофе,она уставилась в окно,и когда его принесли,она в задумчивости выпила его,и полезла в карман за деньгами.Но денег не было,ведь она убежала из дома в приступе дикой злости,и не подумала о деньгах или том,куда она собралась вообще.Тогда для неё было главным уйти оттуда,в тот момент она ненавидела всех родных,а проворный разум уже моделировал в голове варианты расправы.И она ужаснулась сама себя,и убежала как можно дальше.Впрочем,искать её никто не бросился,о своих намерениях она предельно ясно известила благородный совет,и ей вспомнилось окончание той судьбоносной беседы. -Твои способности моделировать схватку необычны,Кейт.Мы скрыто наблюдаем за тобой уже много лет,и очень внимательно - последние 5.Только что была проверка твоих способностей,не боевых,они блестящи,это и так все знают,но умственных.И варианты схватки,предложенные тобой,максимально эффективны,но мы оценивали их втроём,и гораздо дольше,чем ты одна.Ты же делаешь это мгновенно,в режиме реального времени.Как тебе это удаётся? -Я не знаю. -задумалась Кейт.- Это само появляется в голове,как 3Д-кино.Меняются условия,и сразу меняется картинка.Ей нужно только следовать,и всё. -Удивительно. -переглянулись все трое.- Ты знаешь,что твои раны заживают гораздо быстрее,чем должны? -Да. -нехотя подтвердила она.- Я давно это заметила.Но молчала. -Зря.О таких вещах нужно говорить.Это ставит под угрозу всех. -строго возразил Джейкоб. -Что? Но почему?! -поразилась Кейт.- Разве я могу угрожать своей семье? -Неосознанно,вполне.А может,позже и сама... -начала было Сола,но её остановил Донован. -Не нужно,Солли.Не говори того,о чём можешь пожалеть. -и Сола замолкла,недовольно отвернувшись.- Прости,Кейт.Но у нас собралось достаточно доказательств твоей необычной сути.Мы не можем объяснить всё это ничем,кроме вмешательства Рейн. -Вы думаете,она дала мне свою кровь,а я не помню этого? -почему то совсем не удивилась Кейт. -Именно.Твоя прабабушка Амалия была очень похожа на тебя,но в те времена не было таких возможностей собирать и классифицировать информацию за много лет.Но сейчас,изучая тебя,мы многое обнаружили и о ней. -Но она всегда была верна нашему делу! -крикнула неожиданно для себя Кейт.- Вы что же,хотите унизить её память?! -Нет,что ты! Она много раз доказывала,что она герой.Это не обсуждалось,и даже не предполагалось. -возразил Джейкоб. -Тогда что со мной не так? -на глазах Кейт блеснули слёзы.- Допустим,кровь Рейн и правда во мне,я и сама много раз думала об этом,и всегда приходила к таким же выводам.Но я не ощущаю жажды вновь её получить! -Мы не знаем,как может выглядеть такое желание. -спокойно заметил Донован.- Амалия знала,что Рейн дала ей кровь,и понимала,чего она жаждала,и она боролась с этим целый век! Это невероятно,как и она сама...была.Но ведь ты не знаешь,как именно ты должна ощущать эту тягу,понимаешь? Тебя может тянуть сама Рейн,например,или желание найти её. -Но почему я не могу быть,как Амалия? -воскликнула Кейт в замешательстве от того,что Донован попал прямо в точку.Её действительно тянуло куда-то,словно зов,постоянно звало и как будто что-то где-то ждало её,что-то,принадлежащее ей.Иногда на север,иногда на юг,или ещё куда-то,но всегда очень слабо,но пару раз за 5 лет было так,что тяга была почти невыносима.И это чувство,что её тянет к чему-то своему,что ей принадлежит,всегда обескураживало Кейт.Ведь не может же Рейн принадлежать Кейт? -Мы не знаем твоих возможностей сопротивляться злу. -нехотя отозвался Джейкоб,а Донован смущённо отвернулся. -Но если я как Амалия,то почему вы не верите,что я смогу? В чём мы разные? -Амалия уже доказала,что была верна семье и нашему делу.А тебе лишь предстоит это. -спокойно возразила Сола.- Мы не имеем права полагаться на слепую веру,пойми и нас тоже,Кейт.Ведь в тебе кровь бессмертной Рейн,а она сама огромная угроза для всех.Она нарушает баланс в мире,никто не может быть бессмертным полностью. -Она не считает,что бессмертна по настоящему. -уже без сил возражать,всё таки ответила Кейт.- И она не сеет зло. -Пока да.Но если она изменится,что нас ждёт? -с ужасающим хладнокровием произнесла Сола.- Как её остановить? -Не знаю. -потеряв остатки сил и надежды,ответила Кейт.- И что вы решили делать со мной? Все трое переглянулись,и говорить начал Джейкоб.Он что-то вещал про изоляцию и изучение Кейт,что всё будет,как прежде,и она по прежнему уважаемый член семьи.Что всё будет временно,она пока отдохнёт,а семья изучит её,что она никоим образом не будет считаться провинившейся или заключённой внутри семьи.И прочее бла-бла-бла...И пока он говорил,внутри Кейт росла тёмная сила и злость на них,на всех остальных,кто не пришёл вступиться за неё.Её наполняло,и покалывало изнутри крохотными иголочками восхитительное ощущение готовности сделать безумный шаг,ощущения того решения,которое она сейчас примет,и которое,несомненно,перевернёт её жизнь.И когда Джейкоб закончил свою речь,она поднялась с каменным лицом,и пошла к выходу.Голос Солы догнал её. -Мы пока тебя не отпускали,Кейт. -Я не нуждаюсь в ваших разрешениях. -на ходу ответила Кейт.- Мы больше не семья,и вы не вправе мне указывать. -Что?! Как ты смеешь так с нами... -вскочила Сола,и Донован вновь остановил её. -Нет,Солли! Она права,мы предали её своим недоверием.Мы целый век подозревали Амалию,а теперь делаем то же самое с Кейт.Она ещё не сделала ничего плохого,а мы уже осудили её,разве ты не понимаешь? -он схватил за руку и Джейкоба,который тоже вскочил,и хотел уже крикнуть что-то.- Нет! Отпустите её. -Так нельзя! -всё же крикнул Джейкоб.- Она знает о нас всё,нельзя её отпускать! -Браво,дядюшка! -язвительно хмыкнула Кейт,повернувшись в дверях.- Ты уже прямо видишь,как я бегу к этим тварям сдавать вас с потрохами.Вы ничтожества,вот и всё.И я предупреждаю сразу - я стану защищаться,хотя бы даже и от вас. В возникшей гробовой тишине Кейт вышла из зала,и,не входя никуда по пути,покинула поместье в том,чём была.Она так и бродила по улицам до вечера,когда её злость немного утихла,но гордость и оскорблённая честь не позволяли идти на попятную.Да и какой в этом был смысл? Ей всё равно не станут доверять,так зачем быть для них подопытной свинкой? Её тяжёлые думы прервал мягкий голос. -Девушка,вы собираетесь оплачивать счёт? Вы уже 2 часа здесь сидите,нам нужно закрываться. -Простите,у меня нет с собой денег. -подняла голову на официантку Кейт,и чуть удивилась её необычному виду,но тут же забыла об этом.- Я не знала,не подумала,что мне нечем заплатить.Я могу помыть посуду или пол,чтобы рассчитаться. -Всё уже помыто. -та оценивающе глядела на неё.- Ладно,мы ещё увидимся,иди.У тебя случилось что-то плохое,я вижу. -Спасибо! -вскочила Кейт,и побежала к выходу.- Спасибо вам! Я обязательно занесу,как только смогу,я обещаю! -Мы сами пишем свою судьбу. -прошептала ей вслед официантка,но Кейт уже не слышала этого.- Но кто подаёт нам карандаши? Глава 2. Соня нашла её поздно ночью,когда Кейт уже пропитала всю могилу Амалии слезами.Кладбище было закрытым,и посторонних на него не пускали,но Кейт не стала показываться сторожу,а просто перемахнула через высокую кованую ограду.Внутри росли огромные деревья,в 2 раза выше своих сородичей снаружи высокой ограды,их подпитывали снизу удобрения,в которые превращался любой человек,при жизни считающий себя венцом творения.На самом деле все мы лишь навоз,думала Кейт,пока искала знакомую аллею.Она вошла с непривычной стороны,и сперва растерялась,куда идти,но необычайно острое ночное зрение в очередной раз выручило её,и она с лёгкостью нашла стелу Амалии.Семья сдержала обязательство,и Амалия была погребена с почётом,что теперь лишь снова разозлило Кейт.Всю жизнь третировать и подозревать,а после смерти возносить на постамент - любимая забава всех людей,и кланы охотников похоже,не исключение.Только вот её саму даже посмертные лавры не ждут,после разрыва с семьёй она сама по себе.Что же дальше? Как быть,кем быть,куда идти? За этими печальными размышлениями её и застала Соня. -Знала,что ты придёшь к ней.- Соня присела рядом.Кейт услышала её ещё минуту назад,но точно поняла,кто это.- Вы похожи,только ты оказалась слабее,чем она. -А они все говорят,что наоборот,я сильнее. -горько усмехнулась Кейт,выделив это "они" тоном. -Я не про физическую силу говорю,но ты поняла. -покачала головой Соня.- Ты думаешь,Амалии было просто? Но она выдержала это,а не послала всех лесом,как капризная девочка.Как ты. -Я уже поняла это,пока рыдала тут.Только поздно,увы. -вздохнула Кейт. -Не мели чепухи. -строго сказала Соня.- Идём домой,тебя простят. -За что,Соня? -с неожиданной вдруг злостью подняла голову Кейт.- За что меня прощать? За то,что я ни в чём не виновата? Это они предали меня,и обвинили,обвинили заранее! И они же теперь будут меня прощать?! Ловкий трюк! -Гордыня. -грустно подытожила Соня.- Спесь и гордыня,самые страшные враги охотника. -Я больше не охотник. -качнула головой Кейт.- Кроме того,я отказалась от семьи.Такие вещи нельзя сделать,и не ощутить последствий. -Какая разумная девочка. -раздался недалеко мерзкий противный голос,и во тьме блеснули глаза вампира.- Но сейчас мы прекратим твои муки,бывшая охотница. Они с Соней уже вскочили,и встали спина к спине.Но кровососов были слишком много,пары глаз одна за другой вспыхивали во тьме,окружая обеих охотниц.5,6...8 вампиров окружили их,наслаждаясь беспомощностью своих жертв.Как они подкрались незаметно? Я дура,развела сопли и болтовню,и ещё подставила Соню,и теперь нам конец,мелькнула мысль в странном спокойствии,которому Кейт сама удивилась.Мозг привычно раскидывал пасьянс боя,но задачей было уже нанести максимальный урон врагу,а не победа.Им не выжить,это понятно,тем более,обе без экипировки,только кинжалы и кастет у Сони,а Кейт вообще ушла голая,как дурочка-восьмиклассница,разругавшаяся с родителями.В её странное спокойствие вмешивалась привычная тяга куда-то,сейчас очень сильная.Она ощущалась весь день,а сейчас снова стала невыносимой.Но она странным образом не мешала,а наоборот,давала изумительное хладнокровие,и готовность драться насмерть.Впрочем,не насмерть с вампирами и не бывает. -Прости меня,Соня.Я не хотела такого для тебя. -Знаю.Но мы ещё живы,так что рано прощаться. -сразу откликнулась Соня.Всё таки смерть всегда ходила рядом,и это не могло не оставлять отпечатка на всех охотниках.Мужество в бою было присуще им всем,но Соня продемонстрировала мужество настоящее - мужество умереть,сражаясь,зная заранее,что умрёшь. -Есть последнее желание у еды? -нагло ухмыльнулся один из кровососов,и остальные довольно заржали.Это что,шайку гопников кто-то дружно обратил,мелькнула мысль у Кейт,и она ощутила,как Соня сунула ей в кулак один свой кинжал.Картинка боя в голове мигом сменилась,нужно оттолкнуть Соню влево,а самой начать с этого болтуна,поняла Кейт.Но выполнить план им не пришлось,когда хохот тварей утих,и возникла пауза перед нападением,в эти самые пару секунд,отделяющие жизнь от смерти,в темноте раздался холодный голос,такой знакомый в своей равнодушной язвительности. -Отличный вопрос,мясной ты мой рулетик. Кровососы ошарашенно обернулись к тёмному туннелю аллеи.Метрах в 30,в холодном лунном свете,стояла высокая тонкая фигура,в которой по очертаниям безошибочно угадывалась женщина.Лёгкий ветер развевал плащ,показывая стройные,идеально красивые длинные ноги.А на голове,вместо одного глаза,пульсировала багровая точка,и Кейт поражённо поняла,что её пульсация точно совпадает с ритмом сердца самой Кейт.Они с Соней напряжённо замерли,а двое кровососов с радостным воем рванулись к тёмной фигуре.Едва добежав,они повисли в воздухе на руках,схваченные за шеи,и сразу раздался страшный хруст - это зубы незнакомки врубились в плоть вампиров.Секунда,и шея второго тоже была разорвана,а оба они были откинуты в кусты лёгким движением,словно ненужные после дождя плащи. -Пакость. -холодно заметила она.- Вы в курсе,что алкоголь негативно влияет на вкус вашей крови? Я недовольна вами,еда. -Ты кто такая? -успел прохрипеть говорун,как в его череп воткнулся нож Кейт,а соседнему кастетом разорвала горло Соня.Оставшиеся четверо переглянулись,и резво бросились наутёк.Но ближнего тут же уложила Соня в прыжке,а ещё одного догнал кинжал Кейт,вонзившийся точно в затылок.Силуэт женщины исчез с аллеи,и вдалеке раздался короткий визг и хруст костей,и воцарилась та тишина,какой и положено быть на кладбище.Кейт и Соня переглянулись,и ощутив ветерок,рывком развернулись,замерев в боевых позициях,готовые сражаться насмерть. -Тише,тише.Меня не убейте. -иронично заметила незнакомка,и луна осветила её лицо.Знакомые шикарные черты,и те же густые рыжие волосы.Только глаз светился и пульсировал во тьме,как маяк. -Рейн...Как ты...Вы здесь оказались? -сдавленно выдавила Кейт.Рейн улыбнулась,показав чистые ровные зубы. -Зови уже меня на ты,крестница.Всё равно уважение тебе никто не привьёт,очевидно,что любые попытки бесполезны. -Ваш...твой глаз,что с ним? -спросила Кейт,и её сразу осенило.- Ты нашла сердце?! -Да.Амалия дала ниточку,и она привела меня к нему.Зачем ты разругалась с семьёй? -ошарашила её встречным вопросом Рейн. -Откуда ты знаешь?! -изумлённо вытаращилась на неё Кейт.- Ты следишь за нами?! -Делать мне больше нечего. -совсем как человек,засмеялась Рейн.- Ты одета,как бродяжка,без оружия,рыдаешь глухой ночью на могиле прабабушки.Так сложно догадаться? -Я отказалась от них. -шмыгнула носом Кейт.- Они предали меня,как Амалию когда-то. -Дитя. -холодно возразила Рейн.- Тебя никто не предавал,лишь поставили перед сложностями,а ты сразу сбежала.Что сказала бы Амалия? -Я знаю,уже сама всё поняла.Но теперь поздно,я отказалась от них,а они не простят. -Гордыня. -совсем как Соня недавно,заметила Рейн.- В семью вернуться никогда не поздно.На то она и семья.Ты сама боишься их простить,вот и всё. -Возможно.Но я не вернусь туда! -с какой-то яростью возразила Кейт,и отвернулась,не желая говорить на эту тему. -Дура. -дала Рейн третью оценку со вздохом.- Но в этом отчасти я сама виновата. -А что ты здесь делаешь? -вновь повернулась к ней Кейт.- Не меня же ты примчалась спасать. -Почему нет? -без всякого выражения осадила её Рейн.- Мне не впервой. -Что? Как...так это правда ты?! -поразилась её признанию Кейт.- Зачем? Что тебе от меня нужно? -Я приглядываю за тобой,так ведь говорят обычно? В тебе бурлит моя кровь,и я ответственна за это.Я ощущаю тебя,слышу твою боль и радость,страх и тоску.Как Амалию когда-то... -Рейн отвернулась,и замолчала. Вот значит,как! Всё сошлось,и подозрения совета оправдались.Кейт действительно была связана с Рейн,и не зря они опасались этого.Если Рейн ощущает Кейт,то она,быть может,способна влиять на её поступки,настроение? Может,все её резкие заявления и выходки не всегда часть самой Кейт? Нет,я не должна так думать,поняла Кейт,иначе можно снять с себя всю ответственность за любую совершённую глупость.Между тем Соня,которая не была так сильно поражена этой новостью,спросила у Рейн как можно вежливее. -Спасибо...снова.Значит,это действительно вы спасли нас тогда,в Вайоминге? -Да.Я ощущала,что Кейт сильно и долго волнуется,и проверила,почему.Поймав одного вампира,и допросив его с пристрастием,я обнаружила,что вас выследили,и всем вам готовится ловушка.После этого я уже не могла допустить вашей гибели.А этих ублюдков я и сама искала уже полвека,поэтому славно развлеклась с ними. -Да уж,мы это заметили. -уважительно отозвалась Соня.- Чем вы их так? -Древними ножами,каждый больше метра длиной,крепятся за запястья. -ответила за Рейн Кейт.- Амалия рассказывала,как смотрела со стены замка на побоище.Это как летающая мясорубка,сказала она.Вот бы взглянуть на них! Прости,я перебила тебя... -Ты не перебила. -усмехнулась Рейн.- Я предусмотрительно молчу. -А почему вы сейчас без них? -Они мне больше не нужны.Но я всегда вожу их с собой.Всякое может случиться. -улыбнулась Рейн.- Кроме того,я скучаю по ним,за этот век я изрядно улучшила навыки владения ими,и одновременно и радуюсь,и огорчаюсь,когда выдаётся случай ими помахать. -А что...Что они вам сделали,эти вампиры-деревенщины? -поинтересовалась Соня.- Если нам можно это знать,конечно.Вам самой они навредить не могли. -Вредить можно по разному.Можно наплевать на мои правила,убивать людей,и плодить кровососов,что мне очень не нравится,или пытаться иначе уронить мой авторитет,и сорвать долгую кропотливую подготовку,которую я веду уже много лет. -Какую? -Соня смутилась.- Простите,просто очень хочется знать,чем может заниматься бессмертный вампир,ощутить ваши масштабы. -Похвальное желание. -не разозлилась Рейн.- Но об этом не здесь.Позже вы всё узнаете.Куда вы теперь направитесь? -Ну,я домой. -переглянулась с Кейт Соня.- Я этой дуре одежду,деньги и оружие принесла.Я знала,что она упрётся,и не вернётся обратно.Во всяком случае,сразу. -Да,она весьма предсказуема. -не проявляя никакой попытки съязвить,согласилась Рейн.- Тогда я пока заберу её к себе.Пускай перебесится в безопасности,и...Если хочешь,можешь сопровождать нас. Кейт сперва вспылила,что снова решают за неё,но тут же успокоилась.Рейн была права,она старше на 4 с лишним века,и гораздо умнее всех,кого Кейт знает,это уже очевидно.Кроме того,это действительно так,ведь даже Соня легко просчитала её,и нашла ночью на кладбище.А идти Кейт всё равно некуда,так почему бы и нет? -Конечно,хочу! -радостно вскрикнула Соня.- Это же как прикоснуться к легенде! Увидеть часть рассказов бабушки Амалии наяву,увидеть ваш дом,и эти самые ножи! -Но я же вампир,не забыла? -через плечо спросила Рейн,направившись к выходу с погоста,и Соня поспешила следом.Кейт кинула прощальный взгляд на могилу Амалии,и мысленно простившись с нею,направилась за ними. -Ну и что? Вы нам не враг,а захотели бы убить,давно бы убили. -беспечно откликнулась Соня,пряча кастеты и нож. -Не спеши убирать оружие. -заметила Рейн.- Сперва убедись,что твой настоящий враг мёртв. -О...Простите,я совсем забыла. -созналась Соня.- Видимо,расслабилась при вас,и решила,что мы уже в безопасности. -Мы да.Но недобитые вампиры придут за первым же человеком,и его гибель будет результатом твоего промаха. -Да,я знаю! -крикнула Соня,пробивая череп одному из тех,кого она сбила с ног ранее.- Я просто разволновалась,встретив вас! -Она хорошая девушка.Смелая и умная. -задумчиво сказала Рейн,пока они с Кейт смотрели,как Соня ловко пробивает черепа и протыкает сердца для верности.- Она очень подходит... -Для чего? Что ты хочешь сделать с нами? -насторожилась Кейт.- Обратить в вампиров? -Я расскажу об этом у себя.Не бойся,я лишь сделаю вам предложение,а принимать его или нет,решать вам.Я не стану вас заставлять. -А может,ты и не сможешь... -строптиво пробормотала Кейт,и тут же склонилась в глубоком поклоне.- Прости меня за дерзость,моя королева.Я с радостью умру за тебя,если ты прикажешь! -Знаю,милая.Пока встань на колени,и молчи. -Кейт бухнулась на землю,с обожанием глядя на Рейн.Тем временем Соня закончила,и подбежав к ним,испуганно замерла. -Что...у вас происходит?! -Я служу своей госпоже. -ответила Кейт.- И ты тоже станешь.Это величайшее счастье,подчиняться ей! Глядя на растущий ужас в глазах Сони,Рейн громко расхохоталась,и пелена с разума Кейт спала.Она затрясла головой,и недоумённо уставилась на саму себя,собираясь с мыслями.Через несколько секунд она осознала,что стоит перед Рейн на коленях,и вспомнила всё,что только что говорила и чувствовала.И самое ужасное - она сама верила в то,что говорит! Кейт вскочила на ноги,и крикнула. -Не смей так больше делать! -Я уже сказала тебе однажды - не наглей! -холодно ответила Рейн.- Я не требую пресмыкаться,и бояться меня,но капля уважения к старшему и более сильному тебе не помешает. -Думаю,тут даже ваше влияние бессильно. -сообщила пришедшая в себя,и всё понявшая Соня.Рейн снова рассмеялась,и махнула рукой,приглашая следовать за ней.Кейт устремилась следом,униженная справедливым замечанием Рейн,и демонстрацией её невероятных разносторонних сил,и пытаясь унять свою оскорблённую гордость.Уже когда они поднялись в воздух,Соня связалась с семьёй,и вызвала команду зачистки,вкратце обрисовав ситуацию.Про Рейн и Кейт она не сказала ни слова,что было сразу замечено. -Почему ты не сообщила,что нашла Кейт,и видела меня? -направила на Соню свой пронзающий пульсирующий прожектор Рейн. Соня с огромным усилием выдержала её взгляд.Её словно понесло куда-то во тьму,навстречу чему-то страшному,ждущему во мраке,чтобы засосать навсегда,и она с трудом отвела свои глаза.Она знала,что Рейн не пыталась влезть в её разум,а лишь на секунду сбавила свой самоконтроль,и её огромная непреодолимая сила вырвалась наружу.Соня посмотрела сквозь прозрачные стёкла кабины на огни ночного мегаполиса,тщательно обдумывая свой ответ.Они летели на том же вертолёте,в каком и Кейт 5 лет назад,но сейчас все стёкла были прозрачными,пилоту не нужно было опасаться солнца. -Я решила,что вы бы не хотели этого. -Соня с усилием проглотила комок в горле.- Я не права? -Разумеется.Ты прежде всего должна исходить из интересов семьи и своих,кто бы чего вокруг ни хотел. -строго заметила Рейн.- Не старайся походить на Кейт,этой безбашенностью нельзя заболеть,с ней нужно родиться,иначе погибнешь. -Вот почему я ещё жива. -усмехнулась Кейт,и с кабине повисла тишина.Молчание Рейн было ответом на её фразу,и у Кейт запылали щёки,когда до неё дошло.Она опустила голову,и сдавленно произнесла.- Я дура. -Браво.Первая умная мысль за 20 лет. -холодно подтвердила Рейн,и Соня выручила сестру,уведя разговор в сторону. -А Кейт рассказывала,что стёкла были чёрными.Это из-за пилота? Вы правда неуязвимы для солнца? -Да и да.Но остальные мои соратники не такие,поэтому весь транспорт оборудован соответственно. -Соратники? Звучит очень по... -Соня замешкалась с продолжением,и Рейн сама закончила фразу. -Человечески? Да,все они со мной добровольно,а не из страха или моего влияния. -Влияния? Вы можете и вампирами управлять,как людьми?! -поразилась Соня,и Кейт тоже удивлённо замерла. -Нет.Но я могу поработить человека,а затем обратить его.И он останется моим рабом,даже став вампиром.Я пробовала,это работает.Лишь на тех,кто заслужил такое,не волнуйтесь. -успокоила она обеих,заметив их взгляды. -Ооох...Ваши возможности ошеломляют,а наших старших пугают так,что они даже ищут... -Соня запнулась,и замолкла.Но Рейн сложно было удивить или напугать,или поставить в тупик.Она грустно усмехнулась. -Ищут способ убить меня? Удачи им в этом нелёгком деле.Вдруг им повезёт? Но я сильно в этом сомневаюсь,ибо я за прошедший век такого способа не нашла.А теперь это стало ещё сложнее. Соня и Кейт поражённо переглянулись,и только пилот вертолёта и сама Рейн никак не среагировали на эти слова.Тот невозмутимо продолжал вести машину сквозь ночь,безошибочно видя своим вампирским зрением курс,а Рейн смотрела в окно на раскинувшийся внизу огромный город,и молчала.Почему она ищет способ убить себя? Этот вопрос вертелся у обеих на языке,но задать его они,конечно,не рискнули.Ослепительно красивая,бессмертная,у ног которой лежит весь мир,ищет способ умереть! Немыслимо! Нет,это не наш уровень,поняла вдруг Кейт,это что-то запредельное,понимание чего приходит только с веками жизни,или невозможностью смерти.Человеку такого не дано понять.Или в этом и состоит его счастье? А вот тебе повезло больше,вспомнила Кейт фразу,сказанную тогда Рейн Амалии.Невероятно...Она так и осталась в этом состоянии некоего психологического ступора,пока они не сели прямо на крышу того самого небоскрёба.Лишь после посадки и выхода из вертолёта Кейт вынырнула из нокаута,куда её отправила новость Рейн о поисках собственной смерти. Глава 3. -Что она хочет предложить нам? -задумчиво спросила Соня,когда обе по привычке проснулись перед самым восходом,и вышли на крышу небоскрёба,посмотреть на город с этой огромной высоты.Восходящее солнце только озарило кромку горизонта,и показало малую часть своего спасительного диска,но город внизу ещё пребывал во власти тьмы.Обе прямо кожей ощущали,как внизу,в узких ущельях улиц и переулков,уползают в свои щели и дыры кровососы и упыри,прячась и ненавидя дарующее жизнь,и защищающее остальных от тьмы светило. Соня ночью связалась с семьёй,ощущая вину после своего разговора и слов Рейн,и рассказала,что она нашла Кейт,и сейчас они обе у неё.Переполох,поднявшийся после этой новости,легко было представить.Ей приказали немедленно вернуться домой,и привести Кейт,если возможно.Но Соня сказала,что Кейт не согласна уходить,а она не бросит здесь сестру одну.И выключила телефон,потому что иначе спать им бы не дали. -Не знаю,но подозреваю,что это перевернёт нашу жизнь,вне зависимости от нашего отказа или согласия. -ответила Кейт,борясь с желанием вернуться,и прикоснуться к саркофагу с клинками Рейн.Они притягивали её мысли,как магнит,и сегодня гораздо сильнее,чем все эти годы.Кейт ощущала себя стрелкой компаса,который,как его ни крути,указывает в одну сторону. -Браво снова. -раздался позади хлопок в ладоши,и к ним подошла Рейн.- Ты растёшь,крестница.Стремительно. -Ты нарочно так рано проснулась,чтобы посмеяться надо мной? -угрюмо спросила Кейт,и Рейн рассмеялась. -Какое самомнение! Мир крутится только вокруг тебя,это несомненно. -она обошла их,и встала перед ними на самый край крыши,не имевший никакой защиты,даже верёвочки.- Нет,я очень люблю восход.Я была лишена его веками,и вот уже почти год я не могу на него насмотреться.Без сердца Солнце не вредило мне,но смотреть на него долго было очень тяжело. Рейн стояла на самом краю полукилометровой пропасти в своём сияющем огнями платье,а Соня испуганно смотрела на неё,и ничего не говорила,и было непонятно,какие мысли у неё в голове.Кейт же привычно раскладывала схему возможного боя,хотя что там раскладывать? Лёгкий толчок в спину,и бой окончен.Минут на 5,пока Рейн не вознесётся на крышу,и не выкинет уже их,и тогда бой на самом деле закончится. -Что,сброс меня вниз не приведёт к победе,Кейт? -способность Рейн задавать ошарашивающие вопросы была явно прокачана до сотого уровня,и выше.Кейт сглотнула комок в горле,и изменившимся голосом спросила. -Откуда ты знаешь,о чём я думаю? -Это нетрудно.Я бы думала так,к тому же,я знаю,что происходит у тебя в голове.Эти видения с вариантами поединка мне знакомы,я вижу их тоже,и давно.А теперь идём в зал,у нас серьёзный разговор.Вот как раз и ваши внизу подъехали.О,целая дивизия,только пушек не хватает.Это не имело никакого смысла даже 5 лет назад,а теперь...Впрочем,неважно.Идём. Перед уходом с крыши обе заглянули в пропасть,и увидели внизу крохотные машинки и почти незаметных людей.Они умело окружали здание,и вбегали внутрь звеньями,и сверху всё это выглядело муравьиной вознёй,наверное мы все так всегда и выглядим в глазах Рейн,сказала Кейт Соне,и Рейн рассмеялась уже второй раз за утро.Затем она на ходу отдала приказ пропустить всех охотников к ней,и не оказывать никакого сопротивления.По её совету Соня включила телефон,и сообщила всем,что им ничего не угрожает,и не нужно устраивать заваруху,чтобы не вызывать у Рейн раздражения.Она так и сказала - раздражения,и когда закончила разговор,Рейн засмеялась уже в третий раз за утро. Минутой позже они расположились в главном зале,в самом центре которого,под стеклянным колпаком лежали те самые древние мечи-сабли Рейн.Они походили на огромные мачете причудливой формы,со страшными зазубренными краями и широкими лезвиями.Крепились они за запястья,и откидывались назад,когда были не нужны для нарезания врагов тонкими ломтиками,и тогда торчали вверх из-за плеч Рейн.Легким рывком они перекидывались в боевое положение,рукоятки ложились в ладони,и начинался кровавый апокалипсис.Легенды описывали,как Рейн очищала целые мёртвые города,занятые вампирами,и когда в них возвращались люди,ужас увиденного не мог забыться поколениями.Городские каналы,полные крови вампиров вместо воды,и тысячи их трупов,нарезанные на десятки тысяч кусков.Кейт постаралась отогнать вновь возникшую тягу к этим мечам,и вспомнила картину беспощадной расправы Рейн в Вайоминге.Она представила то же самое,но в масштабах целого города,и невольная дрожь пробежала по её телу.Какая же лютая ненависть двигала ею,и как повезло людям,что ненависть эта направлена не на них?! -Соня,Кейт! Вы в порядке?! -раздался возглас Донована,когда из лифта выскочила первая порция их родных.Надо же,даже сам Донован прибежал! Кейт с трудом сдержалась от ехидного замечания,увидев неподдельную тревогу на его лице.Она вспомнила,что он единственный был за неё,и проглотила свои уже готовые выскочить перлы. -Дедушка! Прости меня,но я не могла оставить Кейт одну! -теперь уже Донован вспомнил,что им самим не хватило вчера мужества не оставлять Кейт,и уже он сейчас смог не произнести ненужных слов.Но Соня всё же подколола его.- А вы почему на лифте? Это же ловушка! -Не дерзи мне! -крикнул было тот,но тут же собрался.- Кхм...Сюда больше никак не попасть. -Предлагаю сразу пропустить этап перестрелки. -взяла слово Рейн.- Шум,вонь,битое стекло.К тому же,вы сами можете пострадать. -Всё таки вы не удержались от угроз. -заметил Донован.- Мы были правы,вампирам доверять нельзя. -Я подразумевала рикошеты,только и всего.Выпьете что нибудь? Никуда ничего не подмешано,даю вам слово. После слов Рейн повисла внезапная немая сцена,накалом и эпичностью достойная фильма сэра Чарльза Чаплина.Лениво развалившаяся в кресле Рейн излучала силу,и непробиваемую уверенность,а стоящие около саркофага с её мечами Соня и Кейт,как и целая команда охотников,вооружённых до зубов самым лучшим в мире бесполезным оружием,замерли.Тикали секунды,Рейн не проявляла никаких эмоций,и вдруг в этой тишине зеркальные двери уезжавшего вниз лифта снова распахнулись,и ещё одна бригада отважных коммандос вывалилась из лифта,бряцая оружием,и ошарашенно глядя на всех до них прибывших.Немая сцена,ещё наполнившись действующими лицами,стремительно набирала обороты,когда луч солнца коснулся вершины стеклянной пирамиды над крышей,и,преломлённый углом стёкол,разбился на множество солнечных зайчиков,осветив всех действующих лиц,как замерший без вращения дискотечный шар. -Иии...танцы! -ляпнула в этой абсолютной тишине Кейт,и всё взорвалось невиданным хохотом.Ржали бойцы,ржали Кейт и Соня,и Донован хохотал,держась за бока,и даже Рейн в своём кресле тряслась от беззвучного хохота,закрыв руками голову.Наконец смех затих,и она взяла слово. -Боже,я так не смеялась лет 200. -она перевела дух.- Добрый знак для всех нас.Очень хорошо,что вы все зашли.Только зачем вы притащили с собой столько блестящих железяк,Донован? -Ну...Похоже,по привычке. -пожал плечами тот,и обратился к остальным.- Опустите оружие.И отправьте отряды домой. -Нет,останьтесь все. -остановила его Рейн.- Вы все очень вовремя,я как раз думала,как вас собрать,чтобы вы поверили.А девчонки сами всё организовали.Соберите ваших людей здесь,и я посвящу вас в курс дела,как хотела Амалия. -Но мы...Мы же окажемся в ловушке,собравшись все с вами здесь. -нерешительно заметил Донован. -Тогда вы все уже давно в ловушке. -улыбнулась Рейн,и вдруг исчезла из кресла! Все успели заметить лишь ураган ветра,пронёсшийся перед ними,но ничего не успели понять.Рейн сразу снова появилась в кресле,а все остальные уставились на свои пустые руки,и гору оружия в центре зала.- Вы со мной на одной планете. -Кхм...Предельно доходчиво.Но у нас свои протоколы безопасности.Люди внизу не примут моей команды,ведь я уже могу быть порабощён вами.Сейчас мне подчиняются лишь те,кто видит,что я - это всё ещё я. -Логично.Похвально.Тогда я кратко расскажу,что известно мне,а потом вы зададите свои вопросы.Итак... -Рейн встала,и поправила платье.- Меня зовут Владислава Болейн Рейн,я родилась в Венгрии 450 лет назад.Мой отец - вампир Каган,моя мать - человек.Я была дампиром,по вашей и вампирской терминологии,и всегда могла находиться под солнцем,хотя оно сильно обжигало меня.Затем я нашла глаз,один из артефактов древнего вампира Велиала,которого уничтожили с огромным трудом,как считается.У меня есть большие сомнения в этой версии,но об этом позже.Артефакта было три - глаз,ребро,сердце.Каган нашёл и использовал ребро,а затем он почти 300 лет искал меня,чтобы завладеть глазом.Он уже понял,что сердце может найти лишь тот,в ком будут и глаз,и ребро.Он ошибался,но не сильно.Наконец он поймал меня,но Амалия спасла меня,дважды...трижды,пожалуй.Так я вобрала в себя ребро.Глаз уже остановил моё старение,и сделал почти неуязвимой,а ребро дало мне огромную силу и полное бессмертие.Но сердце сильнее их двух,в материальном смысле,и я продолжала искать его все эти годы.Я не мечтала о мировом господстве,я лишь не хотела,чтобы кто-то вроде Кагана завладел им.С глазом и ребром я смогла слышать его,как оно бьётся где-то,но где - невозможно было понять,словно его стук разносился по всей планете.Я понимала,что упускаю какую-то важную деталь,и все 100 лет искала разгадку.Каждый из всех,к кому я обращалась,дал крупицу знаний на пути к разгадке,но догадалась лишь одна - снова Амалия. -Я понимаю. -медленно произнёс Донован.- Однажды её не было 20 лет.Она искала сердце? -Нет,она искала место,откуда я смогу услышать его так,как должна.И понять,где оно точно.И лишь она догадалась,что услышать его можно из центра равностороннего треугольника,углами которого являются два места,в которых нашли глаз и ребро,и в третьем будет сердце. -И как она нашла это место? -Она ШЛА.Шла все эти годы,измеряла шагами маршруты,карты тогда не давали нужной точности,а ей нужно было найти точную точку из своих видений.Чтобы вы представляли масштаб - глаз нашли в Африке,а ребро в Китае. -Ох... -вырвался изумлённый вздох у всех слушателей,когда они представили,что проделала Амалия. -Да,Амалия обладала непреклонной волей.Ей давала силы любовь ко всему живому,она делала это,чтобы тьма не накрыла своим крылом и Землю тоже. -подтвердила Рейн мысли остальных,но никто,кроме Кейт,не обратил внимания на это "тоже". -Но тогда получается... -пробормотал Донован.- Кажется,Индийский океан,или... -Восточная Европа. -кивнула Рейн.- Сердце было в России,в месте под названием Чернобыль.Там оно билось в подземных пещерах глубоко под землёй. -Это из-за него там взорвалась АЭС? -ахнула Соня,но Рейн покачала головой. -Не совсем.Из-за него её именно там построили.Из-за него же были допущены технические ошибки в проектировании и строительстве.И уже потом из-за него она взорвалась.Сердце,ммм..."фонило",и "давило" на людей,тянуло к реализации чего-то большого именно в этом месте...Впрочем,об этом пока рано. -Как это? -поразился Донован.- Его кто-то тогда уже нашёл,выходит? -Нет. -возразила Рейн.- Его даже я с трудом смогла найти и извлечь.Но событиями и поступками людей могут управлять силы,которые я пока не могу понять до конца.Всё словно происходит по какому-то плану,но он постоянно меняется.Поэтому люди постоянно совершают одни и те же ошибки,веками и тысячелетиями.А затем это прекращается,словно какая-то цель кем-то достигнута.И тогда люди начинают новые ошибки,чтобы кто-то достиг иных нужных результатов.Пока я не понимала этого,я начала ненавидеть людей за их тупость,как я думала.Вы делаете те же ошибки,какие делали до вас,причём часто вы даже не дожидаетесь,пока уйдёт то поколение,которое уже совершило их,а режете прямо по живому,не слушая их,и не думая самостоятельно.Эта невероятная тупость жутко надоела мне уже века через 2,но спустя ещё век я встретила Амалию,и она сказала мне совершенно потрясающую фразу... -О том,что зло мертво? -перебила её Кейт,и смутилась.- Прости,я снова... -Ты неисправима. -усмехнулась Рейн.- Да,об этом.Смысл фразы позже очень толково разъяснил мне Ник,когда я в конце концов убедила его,что я не зло.О,простите за это панибратство! Вы знаете его под именем Никола Тесла. -Невероятно... -прошептал Донован.- Такая история,столько удивительной информации! Вы были знакомы с ним?! -Да,и даже довольно,кхм...близко.Кстати,пару своих открытий он сделал в результате наших совместных попыток найти способ убить меня. -Убить?! Зачем вам искать способ себя убить?! -поразился Донован,и все остальные тоже переглянулись.Кейт помнила,как её саму поразила эта новость недавно,и понимала их.Может,сейчас Рейн объяснит,зачем? -Я нарушаю баланс сил в этом мире. -спокойно объяснила Рейн.- Это неправильно,никто не должен быть таким.Каждый должен быть смертен,и силён ровно настолько,насколько дозволено законами этой Вселенной.Вот мы и подошли к главному.Никакой магии в мире не существует.Это мне сказал сперва Ник,а затем,позже,подтвердил и Аль,кхм...Альберт,ну вы поняли...Это было до того,как они с Ником вдрызг разосрались,так что я уже не смогла их помирить,как ни пыталась. Сказать,что это заявление поразило всех,как громом - не сказать ничего.Глаза присутствующих раскрылись ещё шире,чем до сообщения,что Рейн сама ищет свою смерть.Рты тоже пораскрывались,и даже Донован утратил свой командный облик,и изумлённо вытаращился на невозмутимо стоящую перед ними Рейн.Но вот что странно! Кейт почти не удивилась,словно ждала или знала это всегда,где-то на подсознательном или клеточном уровне.Её поведение,её способности моделирования схватки больше походили на работу виртуальной машины,а не чего-то магического.Но в наступившей звенящей тишине она сказала не совсем то,что собиралась. -Эйнштейн...А почему они с Теслой разругались? Из-за тебя? -Это бы весьма польстило мне,но нет. -улыбнулась Рейн.- Они оба воспринимали меня,как объект для изучений,только Тесла более,кхм...материально.За что и был осуждаем Альбертом.А затем Аль сделал ряд открытий,используя наработки Ника,но никак не упомянув его имя,и Ник жутко разозлился.Аль кричал,что он не мог упоминать про магию,а Ник - что никакой магии не существует,и тот прекрасно это знает.Так они разругались навсегда...Жаль,вместе они могли такого наворотить! А позже,после смерти Ника,Аль сознался мне,что знал,что Ник прав насчёт магии. -Машины...Наноботы какие нибудь... -пробормотала Кейт.- Но откуда они в такой древности?! -Умница. -похвалила её Рейн.- Хотя наноботы - это жутко примитивное описание процесса,это как...спутник на космической орбите,и привязанный к верхушке дерева воздушный змей.Слегка,кхм...разные технологии.Но в целом ты поняла верно.А древность...Просто прекрати отождествлять весь мир только со своей временной координатой,и разум расширится. -У каждой цивилизации своя временная координата. -задумчиво сказала Соня.- А развитая технология неотличима от магии. -Вторая умница за сегодня. -похвалила и её Рейн.- Я рада,что не ошиблась в тебе. -Ошиблась? Я тоже нужна вам зачем-то? -заметно напряглась Соня,и Рейн впервые задумалась,машинально пройдя вперёд и назад перед замершими в изумлении людьми. -Да.В основе этой технологии лежит тройственность взаимодействий,и вы с Кейт,став похожими на меня,восстановите или,по крайней мере,сильно перевесите чашу весов в сторону баланса.Сейчас этого нет,и это очень опасно для всех нас. -Чем? Как это опасно для всех? Я допускаю,что вы можете измениться,и уничтожить даже всё человечество,но почему и для вас тоже? -пришёл в себя Донован,и задал важный вопрос,часть которого мучила всех уже 5 лет. -Те,кто оставил...вернее,утерял здесь эту технологию,могут быть живы,и когда-то вернуться за ней.А кто они,и зачем вернутся,даже я не могу предсказать.Прогноз будущего мне недоступен.А они смогут увидеть. -указала на Соню и Кейт Рейн. -Вы хотите сделать их такими,как вы сами? -обалдел от нового известия Донован. -Да.Но не такими,таких как я уже не будет.Они станут сильнее любого вампира,но не будут бояться солнца,воды и креста.Их не будет мучить невыносимая жажда,как остальных,но кровь им будет нужна,как и вампирам.Я не знаю,станут ли они бессмертны полностью,но они станут сильны почти так же,как я.А может,даже не почти,но только физически,моих возможностей влиять на разум людей у них не будет,это даёт лишь глаз,он вершина всего,ребро и сердце просто закрывшаяся в себе концентрированная энергия этой технологии. -То есть вы хотите превратить их в таких же непобедимых созданий,как вы сами? -уточнил Донован.- Мы должны обсудить это на совете,когда вернём их обеих домой. -Нет. -короткий и резкий ответ Рейн прозвучал,как выстрел,и все невольно вздрогнули.Впервые за всё время голос Рейн утратил холодную вежливость,и от её твёрдого отказа всем стало жутко.- Если вы утащите их к себе,то уже не разрешите этого.Не обманывайте себя,их,и меня,дома решать будут уже не они,а вы.Я знаю,что вы лучше других видите картину в целом,Донован,но всё равно,вы видите лишь десятую часть всего.А остальные точно запретят,и думаю,вы лучше меня понимаете это.Но я не имею морального права отбирать их у семьи,это противоречит всем моим принципам.Поэтому будет так - либо они соглашаются здесь и сейчас,либо мы прекращаем этот разговор навсегда.Вы можете посоветоваться вместе,но помните - решающее слово только за ними.И важный момент - Кейт всё равно придёт к этому позже,для неё уже поздно отказываться,так получилось ещё в её детстве,за это и просила извинения Амалия.Но это займёт годы или десятилетия,логичнее и безопаснее завершить трансформацию сейчас.И ещё - учтите,что я могла их поработить,и обратить без всякого согласия,я не нуждаюсь ни в ваших,ни чьих либо других разрешениях. -Мы это понимаем. -кивнул Донован.- Я помню чудесное исцеление Кейт в детстве,но всё списали на странности Амалии,она выхаживала её.Но почему вы выбрали Соню? -Вы все думали,как один из вариантов,что в Кейт течёт кровь Амалии.Но в ней течёт моя кровь,а кровь Амалии как раз... -В Соне. -закончил за неё Донован.- Спасибо за разъяснения.Вот почему её результаты тоже выше обычных.Но почему именно три женщины? Почему не мужчины? -Главенствует итоговый баланс треугольника.Какого пола будут носители баланса,неважно.Возможно,это простая случайность...в мире,где не бывает случайностей. -тронула губы Рейн чуть заметная улыбка.- Но это не мой план,передайтесь гены Амалии мальчику,или люби она не Кейт,на их месте могли быть и мужчины. -Или слушай мы Амалию внимательней. -кивнул Донован.- Сколько у нас времени на размышления? -Я вас не ограничиваю.Можете даже позвать сюда остальных членов семьи,хоть всех,если не боитесь.Но думаю,к закату всё должно быть решено,затягивать обсуждения на неделю я не вижу смысла.И простите,но я вас не выпущу до окончательного решения,неважно какого. -Я это уже понял. -кивнул Донован.- Я извещу всех,но вряд ли Джейкоб и Сола придут сюда,это противоречит... -Безопасности,я знаю,и понимаю.Но остальные,быть может,захотят увидеть,как творится история.Безопасность я всем гарантирую. -Изменятся ли наши с вами отношения,если наш...их ответ будет отрицательным? -задал очень важный вопрос Донован. -Корни моих убеждений гораздо глубже,чем вы думаете. -без всяких эмоций ответила Рейн.- Но отношения безусловно изменятся,боюсь,я перестану помогать вам.Не потому,что обижусь,или накажу вас этим,разумеется. -Отказ вынудит вас заняться поиском иных решений,и вам станет некогда нянчиться с нами. -кивнул Донован.- Спасибо.Я извещу всех.Последний вопрос,если позволите...Поскольку Тесла и Эйнштейн знали,кто вы,почему они не захотели стать такими же? Вы отказали им? -Нет.Наоборот,я предложила. -Рейн помолчала.- Они горели так ярко,что мне хотелось продлить их жизнь.Но их отказ удивительно совпал по смыслу,хотя получила я его в сильно разное время.Если обобщить - мы живём в материальном мире,где каждый поступок имеет цену и последствия.И цена за такой дар не по плечу человеку...