Игра в шахматы

«Как вы стали друзьями? Все просто. Она хотела меня убить» Именно так мог охарактеризовать эти отношения Виктор. Джинкс перепрыгивала с крыши на крышу, чертыхаясь при каждом приземлении. Её глаза жадно всматривались в окна, где внутри каждого одна женская побрякушка могла стоить полбара Последней капли. Джинкс долго не задерживалась на них взглядом. Скука. Скука. Скука. И нигде ничего стоящего, чтобы доказать Силко, что она уже готова для охраны поставок Мерцания, что она уже, на минуточку, не маленькая террористка, а взрослая клыкастая террористка. Погодите-ка, а это ещё что? Виктор уже поворачивал ручку в свою комнату, как вдруг услышал возню и сдавленный крик. Превозмогая боль, он быстрым шагом повернул к лаборатории, практически вваливаясь туда. Джинкс молниеносно прицелилась в его грудь параллельно держа нож у горла Скай. Виктор осторожно поднял руки, понимая, что способов противостоять у них нет, только молить о чуде Джинкс, не видя сопротивления, усадила помертвевшую от страха Скай, которая сразу потеряла сознание, и словно чуя за километр немые мольбы учёного не трогать его дневник с важными наработками потянулась именно за ним к небольшому столику в центре комнаты. Её внимание задержалось на закрытой шахматной доске. - Сыграем? - неожиданно для самого себя предложил Виктор Джинкс хмыкнула, глядя на него как на дурачка и не убирая пистолета, однако Виктор заговорил куда более убедительнее, чувствуя что встал на верный путь - Давай так. Твоя победа - ты забираешь все, что хочешь, моя- ты не крадешь мои наработки? Вот такая вот сделка. - Пффффф, хочешь легко отделаться да? - Слабачка - тихо произнес Виктор, ожидая реакции - Ну-ка, давай сюда свои шахматы. Сейчас я тебя разнесу. Девочка, которая с детства мастерски рубилась с наемниками в Джин-Рамми¹, а также играла в покер с Силко и его знакомыми и постепенно обучалась под отцовским приглядом любительскому бриджу, даже близко не имела представления о шахматах. Только знание о том, что подобные она однажды видела у Силко в кабинете. - Тогда прошу - спокойно ответил Виктор, указывая на стул Виктор чувствовал блеф и заносчивость, поэтому рискнул и поставил ферзя Четыре хода и Виктор изящным движением руки забрал короля Джинкс - Что это значит?- озадаченно спросила она - Это значит, что я выйграл и мои предположения насчёт тебя оказались верны. Не умеешь играть. Из коридора послышались тяжёлые быстрые шаги. Джинкс сжала рукоятку пистолета, а сам Виктор хотел было успеть закрыть дверь, чтобы никто не пострадал, но Джейс успел зайти в лабораторию. Он не заметил знаки Виктора и его растерянный внешний вид и бодро прошел мимо, на ходу говоря о какой-то, по его словам, прогрессивной идее Виктор обернулся и увидел открытое нараспашку окно и пустой столик - Исчезла - разочарованно произнес он, пряча в кармане свой дневник, который смог незаметно выкрасть у Джинкс - Кто? - спросил Джейс *** Виктор, потратив целый день на работу в Академии, смог попасть в свою лабораторию только ближе к ночи. Включив свет в комнате, он замер, точно не ожидая увидеть вчерашнюю «гостью». Джинкс, подперев голову рукой, сидела над шахматами, которые вчера же и стащила. - Ты вернулась - не веря своим глазам произнес Виктор - Ты так наблюдателен - фыркнула Джинкс - Значит будем учиться? - Или я очищу все твои владения подчистую - Понял Виктор думал, что время затраченное на объяснение названий фигур, возможности и значение каждой из них, простейших шахматных дебютов и ещё тысячу нюансов, утомит незваную гостью, и она быстро ретируется. Однако Джинкс сидела с ногами в кресле, следя за размеренной речью Виктора и за его рукой, скользящей по доске от фигуры к фигуре. Она повторяла некоторые его фразы, как будто желая запечатлеть их у себя в памяти. После получасовой лекции ученый пощадил свою ученицу и предложил сыграть партию Джинкс под подсказки Виктора ферзем положила его короля. - Это называется детский мат Она озадаченно посмотрела на него - То есть вчера ты меня победил детским матом? Виктор улыбнулся, кивнув головой, в то время как Джинкс закатила глаза, из-за явного превосходства над собой. Скай, старалась держаться подальше от этих занятий. Она не разделяла сумасшествия Виктора, с затаенной обидой и ревностью глядя на наглое существо, которое вторгалось в лабораторию через окно в пыльных ботинках каждый вечер. Один раз перед уходом она всё-таки пересилила себя и обратилась к Виктору во время очередной партии через приоткрытую дверь - Вы же помните, что вам нужно полностью облокотиться об спинку кресла, чтобы потом не изводить себя обезболивающими? - мягко намекнула Скай, избегая взгляда Джинкс - Да, да, помню - рассеянно пробормотал Виктор- Джинкс, здесь не ладьей, а конем ход на г7 - сохраняя прежнее полусогнутое положение. Скай вздохнула горько осознавая, что он ее не услышал, медленно закрывала дверь Резкий взмах руки Джинкс - Виктор с ужасом замер, разглядывая дрожащую рукоятку ножа над плечом. Следующий пригвоздит тебя прямо к креслу -спокойно произнесла Джинкс, переставляя слона - чё застыл? Она сказала выпрямиться - разве непонятно? Кстати, твой ход. Виктор без возражений опёрся спиной к спинке, поддерживая хоть какое-то подобие осанки. Стоящая за дверью Скай в этот миг посмотрела на Джинкс с другой стороны. Своеобразное извинение от девочки было принято ею. Дни сменялись друг за другом, а урок-за уроком. Виктору нравилась компания Джинкс в первую очередь тем, что она смотрела на него без жалости, как это делали многие, смотрела как на равного, смотрела порой с вызовом, чем и он ей отвечал. Виктор не любил этикет, наверное так же как и Джинкс, если учитывать тот факт, что они узнали, как зовут друг друга где-то на третьей встрече. Без лишних слов Джинкс проникала через открытое окно, и Виктор ее даже не спрашивал, почему не через дверь, хотя его коллега много раз задавалась этим вопросом. Он в это время уже расставлял шахматы, а потом показывал Джинкс схемы, которые сегодня они должны были разобрать. Джинкс приходила в абсолютно любом виде: в пыли, копоти, масле для машин, а чаще всего в чьей-либо крови. Было видно, что днём она отрывалась по полной зауновской программе, а может быть даже и ночью после занятий, но с Виктором она была другой стороной Джинкс: с разумным взором, спокойно переставляющей коня, которого любила озвучивать своим фирменным «тыг тыг», хоть и с миниганом наперевес. Ему нравилось чувство постоянной опасности рядом с ней; чувство, с которым жил когда-то маленьким мальчишкой в Зауне. И что греха таить, она чем-то напоминала ему его самого. Тот же маргинал с того же мира. Правда, их идиллию нарушили ее собственные демоны. Джинкс всегда играла черными. Как будто Заун играл в эти минуты с Пилтовером. - А как насчёт сыграть белыми для разнообразия? - Я не подхожу этим шахматам- странная улыбка на сухих губах- Так что выбора нет. - Выбор есть всегда - Например? - Ты же не стала красть мою вещь, а начала играть, все так же преследуя какую-то из своих целей - Откуда ты знаешь, что я не просто так хотела украсть? - Прожил достаточно времени в Зауне, чтобы видеть мотивы людей Ответил Виктор, разворачивая доску черными фигурами к себе - Попробуй Она дёргала рукой от одной фигуре к другой и бормотала что-то себе под нос. В какой-то момент бормотание перешло на фальцет. Джинкс ударила кулаком по столу, вскочила и сразу же грохнулась в кресло, немного сползая с него. - Я же сказала не мешать мне! - крикнула она, озираясь по сторонам. Виктор обеспокоенно смотрел на ее метания, не зная, что делать. - Джинкс - тихо позвал он её- кто тебе мешает? - Они - прошипела девочка, с отчаянием глядя в сторону - я смогу научиться, это вы не умеете!!! Нет, нет, пошли прочь!! Она метнулась к окну, сказав что-то про продолжим потом, и была такова. Теперь Виктор понял, что это была дочь Силко. Он видел его мимолётно в Пилтовере и несколько раз в Зауне. А мимика Джинкс, её порой тяжёлый, но чертовски выразительный взгляд, который он видел только у Силко, навеивали дежавю у Виктора. И он понял это окончательно, увидев в девочке расстройство, про которое твердила светская молва, с искренним сочувствием глядя на распахнутое окно. И в тот же вечер распорядился принести дополнительные столик, стулья и шахматы. Появилась Джинкс внезапно тогда, когда Виктор сбился со счета дней. - Для кого эти места? - заметно напрягшись спросила Джинкс, отступая к окну - Не беспокойся. Это для твоих... твоих - Виктор замешкался - для тех, кто тебе мешает тут - он ткнул пальцем в голову - пусть во всяком случае тоже попробуют сыграть. Джинкс сосредоточилась, будто внутри нее решался некий конфликт, но затем посмотрела на своего учителя и одобрительно кивнула. Она иногда бросала во время партии взгляд на пустующие рядом стулья, как будто сравнивая свои успехи с чужими, а потом и вовсе «демоны из головы» ее отпустили, видимо согласившись с ее превосходством, так что Джинкс продолжала играть. *** Однако у всего есть предел и конец. И они стали не исключением - Невероятно - прошептал Виктор, глядя во все глаза на шахматную доску - Ты меня обыграла, Джинкс. Браво! Бравооо - закричал он ещё громче - Ты мне подыгрываешь, Виктор - она впервые назвала его по имени с возмущением глядя на него - Абсолютно нет. Просто ученик превзошел учителя. - Но ты же всегда блестяще играл - Нет, это ты блестяще сыграла, научившись за полтора месяца. Я же играю посредственно Джинкс радостно улыбалась своей первой собственноручно добытой победе. - Давай ещё - её триумфу и восторгу не было предела Виктор, которого захватило чувство гордости за Джинкс, в процессе игры, а точнее ближе к концу, когда ещё было непонятно, на чьей стороне победа, волей случая взял своей пешкой её ладью, тем самым открывая ей путь к победе. Заметив ошибку, Виктор хотел переменить ход, но Джинкс этого не позволила и торжествующе объявила мат. Было уже глубоко за полночь, город мирно спал, пока юная подрывательница со статусом шахматистки весело размышляла вслух, параллельно собираясь уходить, о своих коварных планах насчёт шахматного унижения какой-то Севики, незнакомой Виктору, и что-то ещё, что он пропустил мимо ушей, погруженный в свои размышления. Джинкс ещё много нужно тренироваться, однако она уже стоит на ногах и вполне свободно ориентируется в стратегиях, комбинациях и даже возможно в самих задачах, если немного соберётся внутренне. Они оба родом хоть из одного места, однако сейчас вновь находились на разных по цвету клеток их личной шахматной доски. Понимая, что это их последняя встреча, Виктор порывисто окликнул её. Джинкс, которая уже одной ногой вылезла через окно, оглянулась и вопросительно наклонила голову. Виктор взял со стола шахматы и вручил ей - Возьми на память. Это подарок от друга Джинкс с несвойственной ей осторожностью спрятала шахматы в сумку. Внезапно Виктор почувствовал себя сгребенным в крепкие до хруста костей объятия, которые как резко обрушились на него, так резко и исчезли. После он ещё долго стоял, прослеживая глазами путь в нижний город развевающихся голубых косичек на ветру, размышляя над ее тихо оброненной фразой «еще увидимся» *в тот же вечер* - Ты ещё не передумал? - сиплым голосом спросила Джинкс на входе в кабинет Силко отрицательно покачал головой, зная, что речь идёт о назначении на охрану поставок Мерцания. Вопрос, который так и остался нерешённым между ними. - У меня к тебе предложение- Джинкс пружинящим шагом подошла ближе, пряча руки за спиной - Сыграем? - в ее глазах зажёгся опасный огонек, а на столе оказались шахматы. Занавес!